Повелитель Рун. Том 4

Глава 7

Дорен с удовлетворением смотрел на заполненный склад. Крупы, зерно, овощи, мука, мясо, юноша почти целый день потратил на закупку всевозможных продуктов. Магические формации, контроль влажности и температурного режима обеспечивали продовольствию беспрецедентно высокую длительность хранения.

— Так, я определенно купил гораздо больше, чем мне когда-либо пригодится, но лучше быть готовым к любой ситуации, чем потом кусать локти, — Дорен активировал защитное формирование и вышел на свежий воздух. — Мне этих запасов на несколько лет должно хватить.

Чтобы приобрести столько товаров, юноше пришлось обойти немало продуктовых магазинов. К счастью, пространственная сумка, выданная для путешествия в Тайные Земли, осталась у него, так что осторожничать ему приходилось гораздо меньше.

— Не понимаю зачем ты так серьезно относишься к этому вопросу, когда ты станешь сильнее, тебе вообще еда будет не нужна, — целый день Красная безмолвно наблюдала за тем, как Дорен тратил золото, и наконец, не смогла сдержаться.

— Может у меня и есть такая техника. С одной стороны, возможность игнорировать голод и усталость — штука чрезвычайно полезная. Но вот с другой, лишаясь удовольствия хорошего отдыха и вкусной еды, я как будто теряю частичку себя.

— Глупость какая-то, — рыжеволосая не казалось убежденной.

— Тебе трудно понять, ты сидишь в моей голове и, наверное, уже позабыла что такое эти простые и маленькие радости. Но мне это пока еще нужно.

— Дело твое, все равно деньги тебе достались слишком легко, — Красная хмыкнула.

Дорен не знал, кто был инициатором. Возможно, Касиан сам решил подкинуть ему золотишка в благодарность за работу, а может это Нильс устроил рейд в сокровищницу короля как грозился, и заодно стребовал с него денежной компенсации для отряда. В любом случае, в ближайшее время юноша не нуждался в деньгах.

— Ну да не нуждаешься ты, как же, — Красная решила ему кое-что напомнить. — Твоя броня разбита в хлам, расходников нет, а мечу скоро потребуется серьезная профилактика.

— У меня для этого есть приличное количество мистических материалов, — юноша покачал головой. — Я одной руды в тех горах выкопал столько, что теперь даже не знаю, куда мне её девать.

— Ты ведь еще не выяснил, насколько она полезная, все-таки это явно не стелланит.

— Те саламандры лопали её с превеликим удовольствием и росли как грибы после дождя, так что думаю, хоть какую-то ценность она представляет. Разберемся.

Территория поляны все больше и больше походила на жилое поселение, за последнюю неделю помимо склада в свернутом пространстве с подачи Эрин появился еще и лекарственный сад. Дорен без лишних слов отдал его обустройство на откуп девушке, после рассказа юноши о своем путешествии, его названная сестра была уверена, что личный садик ему точно пригодится хотя бы для того, чтобы высаживать туда найденные в путешествиях полезные растения.

— Что дальше? Попробуешь пересадить деревце еще раз? — Когда парень закончил с бытовыми вопросами, Красная решила полюбопытствовать.

— Пока нет, — Дорен покачал головой.

Этим утром он действительно пытался посадить на поляне дерево с осколком мертвого мира внутри. Вот только даже с воспоминаниями Бога-Охотника у него ничего не вышло. Деревце по неизвестной причине не могло покинуть область его души пока он находился на поляне.

— Думаешь, что это из-за недостатка сил?

— Возможно? Я не вижу причин торопиться. В любом случае, теперь, когда мана осколка не поглощается для поддержания иллюзии, он потихоньку придет в норму, — Дорен был слеп как котенок, когда дело касалось божественного наследия, поэтому ему приходилось действовать предельно аккуратно.

— Ну да, вот только это будет сильно потихоньку. Этому мирку лет сто восстанавливаться, не меньше, — его спутница вздохнула.

— Ничего страшного, мне и без этого дел хватает, — чутье юноши подсказывало ему, что в этом вопросе ему спешить не стоило.

Разобравшись с припасами, Дорен открыл проход наружу. Близился вечер, и парень решил вернуться в Академию.

— Правильно, нечего тут торчать, не хватало нам очередного покушения, — Красная изначально была против поездки в город.

— Покушение? Ты видела уровень безопасности на улицах?

После возвращения юноша узнал, что за те недели, которые он провел в Тайных Землях, Элонар подвергся тотальной зачистке. Королевская гвардия устроила десятки рейдов и облав в неблагополучных районах столицы, были выбиты многие крупные банды и преступные группировки. Всех пойманных контрабандистов без разбора бросали в тюрьму, а теневой рынок почти полностью взяли под контроль.

«Да, древние семьи определенно совершили ошибку. Не стоило им сюда лезть и так открыто подвергать сомнению власть короля. После взрывов Касиан как с цепи сорвался».

Когда Дорен и Эрин только прибыли в Элонар, количество стражи на улицах и так было больше нормы. Ну а сейчас число патрулей чуть ли не утроилось по сравнению с тем днем. И как по секрету рассказал ему Нильс, неофициально, доверенным лицам в гвардии было дано поручение перехватить власть в некоторых бандах и окольными путями выяснить кто отвечал за нелегальный ввоз взрывчатых кристаллов.

— Кстати, насчет этих кристаллов, может попросишь Касиана одолжить тебе парочку?

— Лучше не стоит, он из-за них и так, наверное, сон потерял. Не такие уж они и полезные.

— Но мощность взрыва у них впечатляющая, — Красная всегда была ярой поклонницей разрушительной магии, оттого не могла не заинтересоваться этой своеобразной магической взрывчаткой.

— Мощность впечатляющая, но сами кристаллы очень нестабильные. Не хочу случайно взорваться во сне. Я удивлен, что ни один из них не рванул раньше времени.

Полупрозрачные, напоминающие мутное стекло кристаллы, о которых шла речь и были причиной тех злополучных взрывов. Они добывались в тех же шахтах что и стелланит, и были настоящей головной болью горняков. В среднем эти кристаллики были не больше горошины, хотя попадались экземпляры и заметно крупнее, и обладали необычным свойством активно поглощать и удерживать ману. И для своего скромного размера, количество накопленной внутри кристалла энергии могло быть до неприличия большим. К сожалению, мистики Восточного Королевства не знали эффективных способов для безопасного извлечения этой маны. Называемые в простонародье грохотунами, кристаллики были очень и очень хрупкими. Стоило на мутной поверхности появиться хоть малейшей трещинке, как грохотун тут же детонировал, и чем больше в нем было накопленной маны, тем сильнее получался взрыв.

Чтобы взорвать гостиницу, в которой тогда снимали комнату Дорен и Эрин, потребовался бы грохотун размером с яблоко возрастом около трех-четырех сотен лет. Кристаллы были официально запрещено хранить и обрабатывать, каждый найденный грохотун подлежал уничтожению из-за своей взрывоопасности. И конечно, Касиан был просто в ярости от того, что кто-то открыто нарушил его приказы и сохранил кристаллики. К тому же, тайно доставив их в самое сердце Восточного Королевства.

— Неудивительно, что король рвал и метал все это время. Кристаллы крошечные, а урон могут нанести непоправимый. Так что я против твоих прогулок по городу. Такую мелочь вовремя не заметишь и среагировать не успеешь, — в голосе Красной прозвучало беспокойство.

— Может ко мне сейчас и слегка повышенное внимание, но не настолько, чтобы тратить на меня столько времени. Если в Элонаре и остались шпионы древних семей, им сейчас лучше не отсвечивать. А обычных бандитов для дела уже не наймешь, слишком уж город на ушах стоит. Преступные боссы в панике, ради краткосрочной выгоды никто из них не будет рисковать своим положением и жизнью. У них есть шанс пережить шторм, только если они полностью откажутся даже от малейших взаимодействий с аристократами.

— И все же, кто-то помог пронести грохотуны в город.

— И возможно, этот кто-то сейчас забился в темный угол, обмочив штаны, и трясется от страха, — Дорен хмыкнул. — Радует, что эти кристаллы нельзя поместить в пространственное хранилище из-за их нестабильности. Так что если где-то у кого-то еще и осталась взрывоопасная заначка, засечь её будет гораздо проще, особенно теперь, когда все знают, что конкретно нужно искать.

Покинув гостиницу, в которой он временно снял комнату, юноша неторопливо пошел по широкой улице.

— Ты просто напрашиваешься на неприятности, — Красная тихо пробормотала.

«Вовсе нет. Я же объяснил. Да и не хочется мне в четырех стенах сидеть. Соскучился я по цивилизации».

— Чего ты там не видел?

«Элонар — красивый город. Чистый, просторный и светлый. Архитектура радует глаз, много парков и скверов. И люди опрятные и вежливые. Да, скорее всего, это только в центральных районах так, но все же. Знаешь, мне даже просто бродить по улочкам приятно. Так странно».

— Что именно?

«В этой жизни я, наконец-то, стал вспоминать что значит быть обычным человеком. Я неожиданно вспомнил, что когда-то давным-давно мне очень нравились прогулки по незнакомым районам. Чувствую какую-то легкость на душе».

— Сколько бы раз ты не думал о простой и спокойной жизни, прожить тебе её не дано. Хватит тешить себя ложными надеждами, — ответ Красной был чуть резковатым.

«Могла бы и поддержать».

Про себя Дорен лишь усмехнулся.

— Могла бы, а потом бы ты невовремя расслабился оказался убит. А я и сама пожить хочу.

«Тоже мне реалистка».

Хотя юноша и посмеивался над слишком серьезно настроенной Красной, он вовсе не игнорировал здравый смысл. Поэтому, когда одна из его струн маны обнаружила быстро приближающегося к нему человека, он моментально пришел в полную боевую готовность. Резко повернувшись, он приготовился атаковать…

— Привет, Дорен! — хорошо знакомый ему паренек, одетый в темные прямые брюки, бежевую рубашку и коричневую жилетку вприпрыжку подбежал к юноше. — Как я рад тебя видеть!

— Эээ, привет, Эмерик. Давно не виделись, — Дорен моментально вспотел, если бы он не сдержался в последний момент, начинающий мистик скорее всего лишился бы головы.

— И правда давно! Получается, ты совсем не ходишь на общие занятия?

— Да, так вышло, у меня другое расписание, — юноша кивнул.

— Вот что значит, элитный ученик, — парнишка присвистнул. — Но знаешь что, я тоже на месте не сидел! На последнем занятии учитель сказал мне, что возможно, в течении нескольких месяцев у меня получится добраться до первой звезды. А может и быстрее!

— Неплохо, — Дорен ответил Эмерику совершенно искренне. Болтливый паренек был не очень талантливым, но как мог компенсировал отсутствие способностей своим усердием. — Вот улучшишь навыки, а там и до исполнения твоей мечты будет уже рукой подать.

— А, да, точно, — Эмерик улыбнулся, но его улыбка показалось юноше какой-то натянутой.

— И почему это мне кажется, что у тебя появились какие-то проблемы? — Дорен серьезно посмотрел ему прямо в глаза.

— Да нет, ничего такого, не забивай себе голову, — начинающий мистик попытался сменить тему разговора. — А ты что, в городе по какому-то делу?

— Да нет, просто прогуливаюсь, я уже сделал все что хотел, — юноша покачал головой. — Вот что, пойдем перекусим.

— А? Ну это… Я… — Эмерик замялся.

— О? Что? Тебе неприятно моё общество? А я-то думал, раз мы так долго не виделись у нас есть что обсудить. Но раз ты так хочешь, — сегодня у Дорена было на редкость хорошее настроение, так что он был совсем не прочь немного подшутить над пареньком.

— Ты что, ты меня неправильно понял! — Эмерик выпучил глаза и замахал руками. — Все совсем не так!

— Значит, ты куда-то спешишь? Я не собирался отнимать много твоего времени. Просто неизвестно когда еще у нас получится встретиться, — юноша решил его додавить.

— Эм, не то, чтобы спешу…, знаешь что, тут неподалеку есть неплохое местечко, я сам про него только недавно узнал, — начинающий мистик что-то для себя решил и повел Дорена за собой.

Небольшой ресторанчик, о котором он говорил, действительно оказался приятным местом.

— Вкусно, — юноша последовал совету Эмерика и заказал местное фирменное блюдо. — Интересно, что они добавляют в соус, уж очень он хорошо сочетается с этими грибами.

— Да, согласен, — начинающий мистик витал где-то в облаках.

— Я слышал, недавно было соревнование для новичков, ты случайно не участвовал? — Дорен вывел его из потока размышлений.

— Да куда мне, — Эмерик криво усмехнулся. — Там столько талантов было. Кстати! — его глаза неожиданно заблестели. — Я видел твою младшую сестру! Как я и говорил, семейка гениев! Она всем как следует себя показала, знаешь что, мне даже немного стыдно стало, ведь она сражается намного лучше чем я, но потом, я подумал, что она же твоя сестра и понял, что стыдиться нечего. В конце концов если у неё такой брат, то ведь ничего удивительного? Но на самом деле, знаешь что, я еще подумал, что, наверное, неплохо было бы на самом деле поучаствовать в похожем соревновании. Так что в следующий раз, я подготовлюсь лучше, и тоже буду принимать участие! Наверное! А может быть и нет… Хотя мне очень хочется! Но с другой стороны, если я не добьюсь прогресса, то зачем участвовать… — болтливый паренек снова оживился и стал себя вести как обычно.

— Если ты так хочешь прогресса я могу уделить тебе немного времени и дать пару советов, — Дорен поспешил прервать его бесконечный поток сознания.

— О? Это было бы здорово! После прошлого раза я действительно почувствовал, что учиться стало немного легче, — Эмерика совсем не смущало то, что обучение ему предлагал парень всего на пару лет старше чем он.

— Договорились, встретимся на следующей неделе, посмотрим какого прогресса ты добился.

«Главное, что это не вылетело у меня из головы».

— Так что там у тебя за проблемы? — Дорен снова решил поинтересоваться. — Куда это ты такой нарядный собрался?

— Понимаешь, — начинающий мистик снова посмурнел. — Помнишь я говорил тебе о своих планах?

— Помню. Завести семью, стать аристократом, работать в отцовском магазине. А потом я сказал тебе, что если ты хочешь большего, то у тебя есть для этого все шансы.

— Да… Я тут… В общем мне…

— Ты что влюбился? — юноша неожиданно сумел разгадать этот «ребус».

— Да, но… не все так просто, — Эмерик говорил медленно, с трудом подбирая слова. — Она… Она добрая, красивая и хорошая, она мне очень нравится. Но… — он снова замялся.

— Но?

— Но она обычная. То есть она не из Академии. Не маг. Простая девушка. Но такая замечательная, работает в пекарне не так далеко отсюда. Она мне сразу понравилась! Мы подружились, а потом… В общем, отец все узнал.

— И он против, — Дорен даже не спрашивал, он утверждал.

— Да, — Эмерик был мрачнее тучи. — Я шел к ней чтобы сказать, что мы не сможем больше видеться.

— И ты готов как безвольный барашек сделать то, что тебе совсем не хочется? — юноша нахмурил брови.

— Но что мне делать? У отца ведь мечта. И у других… Если я женюсь на ней, нам не стать аристократами.

— Вот ведь болван. Нет, я конечно, и раньше знал, что ты болван, но ты прям настоящий болван! Всем болванам болван! — Дорен засмеялся.

— А что в этом смешного? — Эмерик почесал затылок.

— Ты эту девушку любишь?

— Да! — парнишка тут же закивал.

— А она тебя?

— Ну я не знаю… Мне кажется?

— Но ты был готов разорвать ваши отношения непонятно из-за чего, — Дорен хлопнул себя ладонь по лбу.

— Как это непонятно из-за чего? Мечта моего отца…

— Если ты так хочешь осуществить эту мечту дело твоё. Но почему это должно мешать твоим желаниям? Ситуация ведь проще некуда. Если тебе в жены нужен маг, а твоя девушка — смертная, вывод какой?

— Какой? — однако парнишка не понимал намеков.

— Да просто помоги ей стать мистиком, вот и все, — Дорен закатил глаза. — Придется, конечно, потерпеть и не заводить детей раньше времени, но это ведь не проблема?

— А? Шейла может стать мистиком? — с глупым выражением лица Эмерик захлопал глазами.

— Любой человек может стать мистиком, если приложить достаточно усилий. Тебе придется потрудиться для этого, но это вполне осуществимо.

— Но как? Ведь талант… — начал было болтливый парнишка, но Дорен тут же его перебил.

— Любой человек. Просто для этого требуется усердие и подходящие тренировки.

— А ты… Дорен, ты можешь мне с этим помочь? — Эмерик спросил едва слышно.

— Раз уж я сам поднял эту тему, то почему и нет. Главное, чтобы твоя подружка согласилась.

— О, Шейла точно согласится! Она всегда говорила, что хотела бы стать магом, чтобы уметь защитить себя!

«Хм? Знакомое имя, где я его слышал…»

— Дорен, а ты не против сходить со мной в её пекарню прямо сейчас? — Эмерик смотрел на юношу как на какого-то идола.

— Почему нет? Если ты говоришь, что тут недалеко… — расплатившись, они вышли на улицу.

— И зачем тебе это надо? — Красная, которая молчала все это время, наконец спросила.

«Потому что я могу? Разве для хороших поступков обязательно нужна причина?»

Дорен про себя рассмеялся. Вернуться в Академию он мог и чуть попозже.