Повстанец

Глава 20

Знаю. Ты же сам назвал свой род, ублюдок, забыл?

Шлепок.

Несколько зубов вылетело у аристократа изо рта, но его телу по инерции последовать за ними я не дал, поймав парнишу за шиворот и слегка болтанув.

Вроде не переборщил… Удар ладонью — безопасный удар.

— Арх, ты тхуп… — попытался прошепелявить аристократ, выплевывая еще пару зубов вместе с кровью и одарив меня взглядом затравленного зверя.

Видимо, он по-прежнему не понимал, в какой ситуации находится. Тупой или бессмертный?

Второй шлепок.

И вот уже зубы вылетают в другую сторону. Я его еще раз болтанул и заглянул в глаза. Страх… Вот теперь он, кажется, понял.

— В следующий раз трижды подумаешь, прежде чем обижать слабых, верно? — заговорил я вкрадчиво и растягивая слова.

— Уху… — не сразу ответил он, задрожав всем телом под моим взглядом.

— Помни об этом… Иначе я узнаю, где ты живешь, и там пинай на себя, парой шлепков не ограничусь. Под себя ходить начнешь, и тебе снова никто не поможет, — шепнул я ему на ухо и пожурил пальцем.

— Уху… — в ужасе закивал юный аристократ, едва ли не теряя сознание.

Возможно для воспитания отморозка я сейчас сделал больше, чем его собственный отец за всю жизнь.

— Буду рад, если ты встанешь на путь исправления, — перекрестил его я. — Никогда не поздно ис….

— Феликс! Ты там где, че так долго возишься с этими косоглазыми псами?

— Он там заснул что… ли?

Воспитательный процесс прервали двое вальяжно вошедших в проулок юношей, которые на ходу жрали дорогую уличную еду. Они застыли на полшаге. Отчего пятеро телохранителей за ними едва не врезались в них. И тоже удивленно уставились в нашу сторону.

Один мажор походил на японца, худощавый, узкие глаза, темноволосый и прическа горшком, другой — европеец с жеманными чертами лица. Не будь у него кадыка, и я бы подумал, что это девушка в молодежном прикиде.

— Какого чи-на здесь происходит? — пискнул японец, оглядев валяющиеся тела двух телохранителей и меня, держащего его друга за воротник.

— Отпусти его, сволочь! — вскрикнул транс и махнул рукой. — Охрана спасите Феликса и переломайте этому бандиту ноги!

Это кто еще тут бандит… Переломать ноги, да? Неплохая идея.

Телохранители молча переглянулись, явно заметив, что двое им подобных против меня оказалось недостаточно.

— Парень, отпусти отпрыска рода Гоувальдов, и иди на все четыре стороны, нам проблем не надо.

Медленно заговорил самый сообразительный из телохранителей, выйдя мне навстречу, пока остальные по двое двинулись вдоль стен. При этом один из них приложил руку к уху и тихо сказал пару слов.

— Я сказал переломать ему ноги! — истерически взвизгнул транс.

— Это твой друг, по которому ты сохнешь что ли? — усмехнулся я и щелбаном отправил «воспитанника» в беспамятство, после чего бросил на землю, словно мусор.

— Мразь! Убейте его! Убейте! Смотрите, что он сделал с Феликсом!

— Господин Энтони, заткнитесь!

Взревел главный телохранитель, отчего транс даже сделал шаг назад и задрожал губами, неверяще уставившись в спину своего бодигарда.

— Каково это служить молодым ублюдкам, упивающимся вседозволенностью? — сказал я, хрустнул шеей и не спеша направился к противникам.

— Не твое дело, сукин сын! — бросил один из них и почти одновременно все они активировали телесную броню.

— О, я тоже так могу.

Тускло-синее свечение взрывообразно покрыло мое тело.

— Кса-а… Энхансер третьего ранга! Чертов Феликс, что за монстру он перешел дорогу! — пораженно выкрикнул японец и никого не дожидаясь рванул из проулка.

Словно единая волна пятеро телохранителей схлынули от моей фигуры подальше. Как от святого или прокаженного.

Я двинулся быстрее.

— Третий ранг! Назад! Назад! — закричал самый опытный телохранитель, подавая знак остальным.

Как будто это меня остановит, ты бы еще крест достал.

Почти одновременно в руках бодигардов оказались пистолеты, а у одного — пистолет-пулемет.

Раздались выстрелы. Половина пуль ушла в молоко. Я не смотрел за спину, но надеюсь малайские ребятишки сообразили лечь наземь.

Мое тело размазывалось от скорости. Не энхансерам второго ранга со мной тягаться. Я сделал вид, что собираюсь атаковать, но обогнал троих телохранителей и парочкой ударов смел в стороны двоих оставшихся. Они приняли удары на телесную броню, врезавшись в стены. Посыпалась кирпичная крошка.

В миг оказался у манерного молодого аристократа — выстрелы в спину прекратились, послышались окрики.

— А-а-а! — в ужасе закричал Энтони, пытаясь закрыть себя руками.

Шлеп. Шлеп. И его миловидное лицо превратилось в отбивную. От второго удара он потерял сознание. Послужит хорошим уроком, а то смотрю, сильно печется о своей физиономии. Ноги, так и быть, ломать не стану. Что я, зверь что ли?

Возникла небольшая пауза.

Огляделся. Трое бодигарда застыли, боясь лишний раз шевельнуться, ибо я держал Энтони за шею. Остальные двое поняли, что ловить здесь больше нечего, поэтому выгадали момент и ретировались за своим сбежавшим узкоглазым господином.

Малайские ребята вроде целы и не получили ранений. Кто-то любопытный осторожно заглянул в подворотню.

Видимо, пошумели и хватит. Пора сматываться.

— Парень, не трогай его больше, — устало взмолился один из бодигардов. — Иначе нам бошки снесут, пощади!

— Ну-ну… Тогда оружие на землю, пнуть ко мне вместе с магазинами! — четко приказал я. — На колени и руки за голову!

Бодигарды тут же подчинились.

Поднял оружие. Немецкое качество. Неплохой улов.

Обошел застывших телохранителей.

— Я оставлю ублюдка, когда буду уходить… — сплюнул я. — И чтоб не оборачивались, а то пеняйте на себя!

Бледные телохранители машинально кивнули.

Отойдя достаточно, закинул транса в мусорный бак, так удачно стоявший на пути. Помог встать с земли малайскому подростку и двум ребятишкам. Они не сильно успели пострадать, помимо ссадин, синяков на теле и разбитых лиц, отделались скорее легким испугом. Мальчонки глядели на меня с благодарностью и восхищением, а подросток — с настороженностью, тем более определив мою европейскую внешность. Хм, жизнь уже успела потрепать?

— За мной, — сказал я и кивнул за спину. — Если хотите изменить свою жизнь и больше не получать по лицу толпой от всяких придурков.

После чего узкими улочками скрылся в трущобах. Вскоре за спиной послышались неуверенные, но быстрые шаги. Мальцы не разочаровали.

Начало смеркаться. Послышался топот ног. Вскоре в переулок, где произошло нападение на аристократов, с двух сторон почти одновременно вломилось двое вооруженных отрядов с красными повязками на плечах. Одни выглядели как бандиты, пускай и в форме дружины, другие — переговаривались на испанском языке.

Они застали картину, как телохранители бережно доставали бессознательное тело молодого аристократа. Прямиком из помойки. С двух сторон раздались смешки, от которых телохранители покрылись румянцем, но ничего не сказали. С них сегодня проблем достаточно.

Лидер «бандитской дружины» несильно пнул тело светловолосого паренька в богатой одежде, чьи зубы валялись неподалеку.

— Этот тоже что ли из аристо, — сплюнул он. — Это че мы должны за них тут торчать и впрягаться. А затем глотать гадость от этих чмошников? Братва, не знаю, как вам, а мне по…й. Бодяга та еще. Я сваливаю. Пусть эсбэ родов разбирается. Их работа. Не наше дело.

Бойцы одобрительно загудели и быстро покинули подворотню вслед своему лидеру.

В то же время командир латиносов ощупывал пульс у двух бодигардов. Живы. Под подошвой что-то захрустело. Он приблизился к светловолосому пареньку в богатой одежде — в его взгляде мелькнуло узнавание. Тоже жив. Отлично. Значит проблем особых не будет.

— О чем задумался, комраде Альберто? — спросил один из бойцов и зашарил в кармане, доставая зажигалку и невольно касаясь миниатюрной камеры на военной форме. — Как озаглавить видео? Отброс из графской семьи или аристократ из мусорного бака?

Сигара задергалась во рту, а тело затряслось. Боец едва сдержался, чтобы не заржать на всю улицу.

Позади послышались смешки и тихий гогот. Кто-то не сдержался и громко крякнул в бороду, делая вид, что закашлялся.

Альберто Беренадо улыбнулся, но задумался совсем о другом. В душе он тоже чувствовал легкое злорадство. Чуть ли не каждую неделю поступают жалобы на аристократов или их людей, имеющих в городе родовую неприкосновенность. А тут считай почти половину британского юного бомонда Мантау едва не положили, причем обошлось без смертей… Ну не красота ли?

— Вызовите бригаду медиков, — распорядился он.

После чего оставил бойцов сопровождения и отправился доложить о случившемся Че Луньес. Лично. Она наверняка по достоинству оценит инцидент… Заинтересуется теми, кто это сделал.

Ушли мы вовремя. По улицам в сторону стычки пролетело несколько джипов с бравыми ребятами. Сам не видел, но визги шин и глухой рев моторов говорили сами за себя.

В глухом местечке я еще раз осмотрел ранения юных малайцев. Заживет даже не до свадьбы, а за пару дней. Стянул бандану. Взглянул на парнишку, который не побоялся противостоять огромным амбалам, хотя изначально понимал, что он им — не соперник.

Парнишка выдержал взгляд со спокойствием. В его глазах я увидел благодарность вперемешку с ожиданием, что я хотел им предложить. И легким бунтарством против всего мира.

Что за чистый взгляд… В отличие от большинства своих соотечественников, которые во многом смерились со своей судьбой «людей второго сорта», у него в глазах теплилась искра борьбы. Горела непокорность.

Что за самородок, — подумал я, — из него может выйти толк почти в любом деле… У меня чуйка на такие вещи!

Отвел его в сторону, оставив малышню тихо переговариваться на своем языке и с ожиданием поглядывать на нас.

— Ты дрался как лев в поединке против слонов, — слегка глухо начал я с похвалы от всего сердца. — Мое тебе уважение. Как тебя звать, боец?

Лицо малайца слегка разгладилось:

— Луан Джаа, господин.

— Меня зовут Двейн. Давай без господинов, просто Двейн или командир Двейн будет достаточно… Луан, я правда восхищен твоей волей. За что вас так пытались отлупить?

— Оказались не в том месте, — отвел взгляд подросток, слегка смутившись.

Не хочет говорить? Или зазорно перед посторонним?

Ага, значит, агрочепуш не просто так на них взъелся. Впрочем, это не давало ему право на безжалостное избиение ребятишек.

— Ладно, не мое дело… А лет тебе сколько?

— Скоро будет шестнадцать, го… командир Двейн.

Шестнадцать и поздний ранг Ученика… Для простого мальчишки и не состоящего в аристократическом роде или крупной организации, очень неплохое достижение. Изматывающие тренировки или талант… Судя по не по годам развитому телосложению — возможно и то, и другое.

Крепкий дух и сильное выносливое тело… Спокойный хладнокровный нрав. Нет, такого точно упускать нельзя.

— Так мы почти ровесники… — усмехнулся я, пытаясь найти общий язык. — Не смотри, что я выгляжу старше… Меня жизнь тоже успела потрепать. Луан, ты бы не хотел подзаработать? Мне нужны такие люди как ты.

Луан задумался, но что-то вспомнив — кивнул.

— Какого плана работа, командир Двейн? — он заколебался, пытаясь подобрать слова. — Я бы не хотел связываться с… криминалом.

Еще плюс два очка.

— Не беспокойся, я не из этой среды, — уверенно заверил его я. — Скорее даже мы находимся в контрах. Если бы в подворотне вас дубасили бандиты, я бы их отметелил не менее вызывающе.

Луан расслабился и улыбнулся, уставившись на меня с ожиданием. Он всячески пытался скрыть, но мои боевые навыки его явно впечатлили.

— Что касается работы… Ничего особо криминального, — пояснил я. — Сбор информации… слухи… сплетни… пока что ограничимся. Мне нужен человек, который знает город и его жителей. Приемлемо для тебя?

— Вполне, командир, — почти не сомневаясь, ответил он.

— У меня благородные цели, поверь мне, Луан. Ты вскоре это поймешь… — загадочно сказал я. — Но а пока… скажи, те мажоры-отморозки способны выяснить, где ты живешь и причинить вред тебе и твоим близким?

— Да, командир Двейн…

Вздохнул Луан, не став скрывать очевидное. Видать, еще до моих слов обеспокоился этим вопросом.

— Если им угрожает опасность, значит нужна охрана, либо, что проще, родственников нужно перевезти в безопасное место… Хотя бы временно, — назидательно объяснил я. — Такое место у меня есть. Сколько у тебя родных?

— Только бабушка.

— Она способна самостоятельно ходить? — уточнил я.

— Да…

— О, это упрощает дело… — закивал я, достал блокнот, где черканул адрес и передал листочек Луану. — Как можно скорее приведи ее сюда, там находится наше временное убежище, о котором мало кто знает, и надежный человек, не уступающий мне в силе. Там не только ты, но и твоя бабушка будут в безопасности.

Луан взглянул на листок и серьезно кивнул.

— А чтобы у тебя не возникло лишних проблем…

Я покопался и достал из карманов несколько сотен фунтов мелкими купюрами и вложил ему в руку со словами:

— Аванс за будущую работу, на карманные и прочие расходы, позаботься о себе и своих товарищах, — видя, как расширились его глаза от суммы, добавил. — Такими деньгами я показываю, насколько тебе доверяю.

— Да, командир Двейн! Я не подведу, — горячо ответил молодой парень, крепко сжимая в руках купюры.

— Не сомневаюсь, Луан… — я потрепал его по плечу, а затем достал пистолет и запасную обойму, которые умыкнул у телохранителей, и под не менее ошарашенным взглядом передал мальчонке. — Вот еще держи, отведет самые мелкие проблемы… Пользоваться умеешь?

На пару дней залегли на дно. После избиения детишек аристократов шумиха поднялась знатная — не сравнимо со случаем в гостинице. Мое «героическое фото» с шарфом-банданой висело теперь чуть ли не на каждом заборе заместо граффити и матерных слов.

По словам Луана разыскивали меня в том числе с помощью отряда дронов, сканирующих лица прохожих. Сам мальчонка без происшествий вместе с бабушкой добрался до конспиративной квартиры.

Его бабушка оказалась весьма милой и добродушной старушкой, которая плохо понимала на английском. Но зато имела множество других достоинств, недаром в одиночку воспитала такого неординарного внука. А как она готовила… Пальчики оближешь! Никогда не думал, что местная кухня может быть такой вкусной.

Луану пришлось существенно изменить внешний вид, перекрасить волосы и даже проколоть ухо, чтобы не быть обнаруженным и не сильно выделяться от местной молодежи с родителями среднего достатка. В крупном городе мощной метрополии подобные ухищрения оказались бы бесполезны: камеры на каждом шагу и оборудованы технологией, похожей на рентген, сканирующий все вплоть до костей черепа с последующей обработкой искусственным интеллектом. Обычных преступников при желании там найти проще, чем бродячих собак.

Города Малайского региона в плане свободы казались не только пиратской, но и персональной вольницей. Особенно для тех, кто не был псом правящего класса.

Отставание — не всегда плохо. А преступность… Уж точно не аристократам судить. Что сверху, то и снизу. Крышевание криминала — едва ли не основная форма заработка многих и очень многих мелких родов. С указки более крупных. Простого человека чуть ли не за косой взгляд могут смешать с землей не только откровенные бандиты и уголовники, но и представители так называемых элит, якобы радеющих за интересы народа и государства. В любой державе таких случаев найдется предостаточно. У себя на родине Святослав с таким сталкивался лично. Видел. Знал. Чувствовал.

Таковы реалии двадцать третьего века. Высокие технологии не принесли счастья простому человеку… Мда, но что-то я отвлекся.

Дни отдыха я провел с пользой. Не только снова отжирался, но и укреплял внутренний источник. Пытался выцепить из подсознания, как развиться дальше наиболее эффективным образом. После перехода на третий ранг — техника пожирания жизненной силы теперь стала почти бесполезной. Энхансеры третьего ранга встречались не настолько часто… Поймать четвертый? Хороший способ самоубиться. Подходит разве что для тех, кто не представляет на что способны энхансеры четвертого ранга.

Если крепкий Эксперт сопоставим с взводом хорошо обученных солдат, то даже самый слабый Мастер, по чисто «Британской классификации рангов», вплотную подбирается к пехотной роте человек этак в шестьдесят. Такого даже из гаусс-винтовки подстрелить почти нереально. Нужна либо артиллерия, желательно с «рельсовой», сверхзвуковой начинкой, в ином случае Мастер успеет среагировать, либо пятерка опытных Экспертов… Ну либо другой мастер. Отлично, если «мастер-антимастер» будет иметь превосходство в оружии и «группе поддержки».

Но я опять отвлекся.

Стояла глубокая ночь. Сна ни в одном глазу… Скучаю по Ларавель. Как она там? Нужно было взять с собой?

Покачал головой: а кого бы я тогда на базе за главного оставил? Дункана? Да, задним числом я уже понимаю — это могло оказаться более приемлемым решением, несмотря на то, что Дункан не обладал ярко выраженными управленческими и организаторскими способностями. Однако находясь на базе, я всего этого еще не знал. Всегда нужно понаблюдать за человеком в реальных условиях, какие бы дружеские симпатии ты к нему не испытывал.

Дункан Дефурсент имел превосходные боевые навыки. Хорош как непосредственно подчиненный и исполнитель… И как воин на передовой. Умел грамотно реагировать в непредвиденных ситуациях. Виднелся опыт. Дисциплины и характера ему тоже было не занимать. Годился и как лидер боевого отряда, благо смежного опыта хоть отбавляй… Разве что самую малость поднатаскать в тактике, армейских основах и убрать пару пиратских привычек.

Луан Джаа на первый взгляд казался его противоположностью, и не только касаемо возраста или габаритов. Отсутствовал боевой опыт, драки на улице не в счет. Легкая подростковая замкнутость. Возможно, языковой барьер. Немногословность. Но в то же время он вполне подходит для информационной и простенькой агентурно-разведывательной работы. Схватывает все на лету, чувствует какая информация нужна, а какая — досужий мусор. Хотя в критической ситуации может оказаться импульсивным, да и лояльность еще предстояло проверить…

…Заворочался. Потихоньку наконец начало клонить в сон.

Завтра предстояло размять косточки в городе. Быть может, не только свои — но и чужие. Уж очень специфические места для променада…