Повстанец

Глава 24

— Вершина айсберга такова, Селия, — задумчиво начал я. — Что мне и моим людям нужны союзники. Поправь меня, если я ошибаюсь: все эти приготовления, опорные базы в пригороде, не исключаю вербовку людей среди гражданского населения, — выражение лица Луньес дрогнуло, значит и здесь угадал. — Ты ведь… хочешь завладеть городом Мантау, верно?

— С чего ты…

— Но-но, не надо пока возражений. Наши цели совпадают. Вычистить город от всякого отребья, уголовного, аристократического, тоже входит в мои планы. Как и обрезание нитей внешнего управления, если ты понимаешь, о чем я. Ты ведь уже догадалась, кому принадлежали те пятеро убитых экспертов?

Я замолчал, а Луньес еще долго не сводила с меня своего спокойного, но ставшего более острым взгляда. Прямо чувствовал, какие эмоции бушуют у нее глубоко в душе. Наконец она не выдержала, скептически поморщилась и пошла в наступление:

— Значит, ты прибыл в город с целью его захвата? Лишь с твоей силой Эксперта, даже не Мастера, и парой прихвостней? И зачем? Для чего? Хочешь стать местным островным царьком?

— Не совсем…

— Временно свободным от внешнего влияния? Ты же не думаешь, что такой лакомый кусок оставят без внимания и покровительства?

Последнее слово она выделила.

— Для тебя может оказаться парадоксальным. Но самое главное, чего я хочу — это развития на пути энхансера, и чтобы подавляющее большинство противников не были способны вставить мне палки в колеса. Или чтобы меня не смогли выследить и уничтожить толпой, подобно дикому зверю… Если для этого, как ты выразилась, нужно стать местным банановым царьком, заиметь своих последователей… Союзников. Я им стану. Но это не цель, Селия. Всего лишь средство. Причем, одно из. Основа — во мне. Справедливость — тоже. Понимаешь, что я хочу сказать?

— Отчасти… — немного иным взглядом посмотрела на меня Луньес. — Но с чего ты взял, что наши цели совпадают? Все намеки насчет меня и моих целей — лишь твои предположения, — не преминула заметить Луньес.

На этот раз ничто не дрогнуло на ее красивом лице. Однако я еще больше уверился, что она прибыла с Южной Америки на другой конец света не просто так. Не просто для того, чтобы обосноваться в качестве наемника или открыть свою частную охранную компанию.

— Ладно, давай поставлю вопрос ребром. Селия, ты же не прочь, чтобы город находился под твоим контролем?

— Не буду отрицать, — безразлично пожала плечами она. — К этому стремится каждая из сторон. Филч, Кхан… Не говоря об аристократах, стоящих за ними.

— Британцы и китайцы, значит… Род Холландов и Вэйхуа, я не ошибаюсь? Или кто другой? — как бы невзначай спросил я, поскольку не полностью уверен в этой информации.

— Не ошибаешься, Двейн, ты попал в точку.

— Снова попал, — улыбнулся я.

На что Луньес тоже скривила губы в слабой улыбке.

Мне почему-то кажется, что мы оба поняли, почему «снова», и в какую точку я ранее попал.

— Тогда получается, — вслух задумался я. — На твою базу, под прикрытием экспертов со стороны, напали люди Филча. Все эксперты — люди почти чисто европейской внешности… Во всяком случае те трое, которых убили мы с Дунканом. Успей напасть Кхан Синх и думаю, у него также неожиданным образом оказалась бы парочка скрытых экспертов в рукаве… На этот раз уже чисто азиатской внешности. Будь у нас такая возможность — мы бы смогли быстро выяснить, что эксперты на стороне Филча принадлежат либо самому роду Холландов, либо их прихвостням, а эксперты Синха — роду Вэйхуа и иже с ними. Я нигде не ошибся?

— Браво, Двейн, — сверкнула взглядом Луньес. — Но я по-прежнему не понимаю, куда ты клонишь.

— Я это все к тому, — усмехнулся я. — Что мы не только с тобой схожи в целях, но и оказались в схожей ситуации. Мне, как и тебе, кровь из носу, нужно вычистить из города все отребье и желательно не оказаться одному против всех. Разделяй и властвуй, слышала о таком?

— Конечно…

Вкрадчиво понизил голос и более эмоционально продолжил:

— Тогда мне вдвойне непонятно, моя дорогая. Филч сейчас слаб как никогда, с кучей подранков за спиной. А инициатива полностью принадлежит тебе! Луньес! — развел я руки в стороны. — Что, черт побери, ты забыла на своей базе, окопавшись словно крот, когда жирная свинья в своем загоне так и ждет, боится, пока ее не прирежут⁈

Удар. Луньес приоткрыла рот и наконец всем сердцем осознала, в какую авантюру я пытался ее затащить. Важно теперь не подкачать с планом и реализацией.

…После еще одного часа жарких обсуждений, Двейн наконец поспешил покинуть ее штабной кабинет. Луньес вытерла платком вспотевший лоб. Она до сих пор находилась под впечатлением… Этот маленький амиго. Что за гений. Она хотела… нет, она желала, чтобы их задумка осуществилась!

Селия готова была рискнуть. Тем более Двейн обещал привести с полсотни подчиненных и еще одного энхансера третьего ранга! Причем не абы кого, а с гаусс-винтовкой! И пускай по словам Двейна — его подчиненный скорее марксман, а не элитный снайпер, но тем не менее!

…А когда маленький гаденыш упомянул, что влезет в свою авантюру с ней или без нее и попросил ее в таком случае не мешать — тут она не выдержала и едва не влепила ему пощечину от возмущения!

Но она сдержалась… Сдержалась. А Двейн… Двейн словно этого и хотел! Он смотрел на нее настолько голодным и предвкушающими взглядом, что она…

…Селия отвлеклась и помотала головой.

Сам бог велел присоединиться к его авантюре!

Двейн в очередной раз оказался прав. Их планы сейчас полностью совпадали. Такую возможность упускать глупо. Ее великие предки ей такого не простят. В особенности ее живой дедушка, который скрывается где-то в Малайском регионе. Он по-прежнему не послал ей весточку…

Значит, она все еще сделала недостаточно.

Район порта. Роскошный особняк Филча.

— Беда, капитан! Нас окружают! — застучали в дверь спальни.

— Что⁈ Средь бела дня? — вскочил до этого дремавший Филч, руками и ногами расталкивая элитных мантайских куртизанок.

Тряся жиром, он еле выбрался со своей ложи, по пути едва не придавив парочку девиц с вульгарным макияжем. Девицы недовольно на него посмотрели, кто-то ойкнул, когда оказался под двухсоткилограммовой тушей.

Филч резво для своих размеров выскочил в коридор, на ходу застегивая шелковый халат. Лицо его выглядело помятым и взбаламученным.

— Кто напал? Латиносы?

— Да, капитан, это люди Луньес, — тут же ответил бежавший рядом пират.

— Ах эта стерва… — с досадой поморщился Филч. — Представитель Холландов еще здесь?

— Нет… он уехал сегодня рано утром.

— Проклятье! — выругался Филч. — И вы еще не связались с ним⁈

— Капитан… Почти весь порт накрыли подавители частот! Никакой связи нет! — с легким страхом объяснил пират.

— А тайными ходами гонцов уже отправили⁈ — заплывшие от жира глаза Филча посмотрели на подчиненного с едва скрываемой надеждой.

Предчувствуя наказание, юнга тихо ответил:

— Нет, я сразу явился к…

— Сын шлюхи! — взъярился Филч и на ходу пнул вестового. — Так почему ты еще здесь, собака? Послать гонцов к Холландам и к боцманам на корабли!

Пират едва не врезался в стену от силы удара. Поморщившись от боли, он проскулил нечто невнятное и отправился выполнять указания.

— Нужно… нужно по… потянуть время…

Просипел Филч, судорожно глотая воздух на ходу. Его сердце колотилось как бешенное, зрение мутнело, а тело переставало слушаться от нехватки кислорода.

Луньес почти не скрываясь стояла на одном из ближайших зданий, держа винтовку на плече. На то, чтобы окружить особняка Филча — у нее не ушло и пяти минут. Самое сложное было незаметно подвести отряды, чтобы никто в городе заранее не почесался. Благо туннели вырыты не только под ее базой…

Наконец за баррикадами первого этажа богатого особняка началось заметное шевеление.

— Что все это значит, Луньес?!? — взревел Филч в громкоговоритель, его голос раздался не только на весь особняк, но и на целую улицу.

Он словно пытался докричаться до своих людей, большинство из которых находилось в бараках в порту и на кораблях. Улицы элитного квартала ответили ему парой смешков. Оцепление и на ходу сделанные заграждения стояли вплоть до порта с одной стороны, и до припортовых улиц — с другой. Филча уже никто не успеет спасти.

— Ты еще спрашиваешь за что? — с гневом в голосе крикнула Луньес. — Жирдяй, у тебя память за ночь напрочь отшибло? Кто нанял снайпера, чтобы убить меня?

— Это не я! — взвизгнул Филч.

— А кто тогда послал твоих людей напасть на мою базу?

— У меня случился бунт в команде! — уверенно ответил Филч, наверняка и глазом не поведя, будто до этого днями напролет репетировал; жалко она сейчас не видела его лица. — Предатели не имеют ко мне никакого отношения! Их наняли, чтобы подставить меня!

— Кто?

— Я не знаю!

— Ах не знаешь?.. А я знаю, перра де кадена, мне все рассказали!

— Это не я! Меня подставили! — не переставал в праведном гневе кричать Филч, чувствуя, куда все идет. — Луньес, где твои доказательства⁇ Я требую созыва совета, и чтобы все прошло по закону!!!

— Доказательства? — усмехнулась Луньес. — Филч, они уже перед моими глазами! Где куча твоих откормленных шавок, Филч? Я насчитала всего полтора десятка телохранителей в особняке… Хотя обычно их под сорок? Какие еще доказательства тебе нужны?

— Ложь! Провокация! — в голосе Филча уже прослеживалась истерика, однако он не забыл настойчиво повторить. — Я требуют созыва совета Мантау, где все виновные будут найдены и наказаны!

Луньес тихо сказала, чтобы Филч ее не услышал:

— Совет мы обязательно созовем, не переживай… Правда ты его уже не увидишь.

Она подумала и все-таки решила применить кое-что из «арсенала Двейна», о котором он ей успел рассказать. В эффективности его тактических маневров она уже успела убедиться лично…

— … Провокация! — крикнул Филч, пытаясь сообразить, что делать, его спина уже покрылась холодным потом, а аргументы подходили к концу.

— Что ты в этом замешан и виновен — не вызывает у меня никаких сомнений. Но вот что касается твоих людей в особняке… — снова послышался голос Луньес, а затем она повысила его. — Слышите! Я предлагаю вам сдаться, иначе вы последуете за вашим капитаном в могилу! Отойдите в сторону, не участвуйте в защите особняка и тогда останетесь живы! А кто принесет мне голову Филча — получит двадцать тысяч империалов, каждый! Клянусь своей жизнью!

На лицах нескольких телохранителей Филч увидел колебания. Злобно оскалившись, он выхватил пистолет и прострелил голову одному из них. Подчиненный с недоуменным выражением свалился замертво.

— Кто еще хочет предать меня⁈ — ощерился пиратский барон, переводя пистолет с одного человека на другого.

Сам Филч — энхансер третьего ранга, однако уже много лет почти не пользовался своими способностями, поэтому по текущим навыкам он соответствовал скорее крепкому бойцу второго ранга с более хорошей защитой.

Четверо телохранителей переглянулись. Снаружи им скоро устроят армагеддон. Без шансов. Им хотелось жить. Они резко разорвали дистанцию, активируя телесные щиты. Их фигуры скрылись в других комнатах подальше от окон.

— Убить предателей, защищать особняк! — взвизгнул Филч, покрыл тело эндоспехом, и больше не обращая ни на кого внимания, метнулся в сторону подвала, где находился скрытый лаз наружу.

Бум! — особняк едва не подпрыгнул, будто ранее располагался на пороховой бочке.

Уже догадываясь, что увидит, Филч отпер дверь и в ужасе заглянул в подвальное помещение. Махая рукой перед собой, он спустился вниз, закашлялся, а затем попытался разглядеть пол подвала сквозь сор и поднятую бетонную пыль. Его сердце похолодело: лаз в потайной туннель полностью завалило осколками кладки и фундамента…

Луньес услышала выстрелы и тут же нажала кнопку взрывателя… Под особняком громыхнуло знатно! Взрывчатку на такое не пожалели. С довольным видом девушка сузила глаза.

— Начать атаку! Убить этого лживого ублюдка! — громко крикнула она, давая сигнал к штурму.

Загрохотали пулеметы, захлопали минометы, в окна первого этажа полетели гранаты и реактивные снаряды РПГ…

Десятки бойцов Луньес, среди которых — более двадцати энхансеры второго ранга, прикрывая друг друга, в защитном построении метнулись на штурм особняка.

Сама Луньес разбежалась и высоко подпрыгнула, дернув за шнур. Из ее спины раскрылся маленький параплан, который мигом донес ее до особняка. Противник даже не успел среагировать, смазав пару выстрелов.

…Девушка разбила стекло второго этажа и проникла в здание самой первой! Снова уплотнив ярко голубую ауру, она с праведным гневом в глазах принялась мстить за погибших этой ночью товарищей…

Порт Мантау.

Пока Луньес готовилась к штурму особняка Филча, я уже успел сделать все нужное для попытки захвата его мини-флотилии.

Временно ко мне в подчинение Луньес выделила тридцать своих бойцов, из которых пятнадцать имели второй ранг энхансера. Но они на самом деле играли скорее роль поддержки и прикрытия.

Со мной сейчас не только Дункан, но и Ларавель, которую я поспешно вызвал с базы вместе с шестьюдесятью пиратами и двумя десятками жителей деревни, которые решили присоединиться к моей команде. Иными словами, всего сейчас я командовал более чем сотней бойцов.

Мой тыл в засаде со стороны ближайших джунглей прикрывала также тигрица Киара. На всякий случай. Скрытый козырь, о котором не знала даже Луньес.

Да, я поставил на эту операцию очень многое.

Как только в городе раздались выстрелы и взрыв предположительно в особняке Филча, я дал команду к атаке и подорвал фальш-фугасы на вражеских кораблях, которые могли причинить металлу корветов разве что косметический урон.

Часовых сняли заранее. Обычных пиратов вместе с боцманами я надеялся застать врасплох.

Всего у Филча было три корабля класса С, не считая катеров класса D. Одновременно со мной на каждый из основных кораблей запрыгнули Дункан и Ларавель — и только затем, дыша им в спину на абордаж полезла часть моих пиратов-отморозков.

Другие в этот момент начали штурм бараков на берегу. Первых выскочивших пиратов Филча сносили очередями и выстрелами из гранатометов.

Завязался ближний бой с применением винтовок.

Походя я снес голову одному из пиратов и затаился за надстройкой на корабле, после чего воспользовался приемом, который показал свою эффективность еще при штурме базы Накула, а именно — крикнул вовсю мощь своих легких:

— Спасайтесь, братья! Спасайтесь, кто может! Нас атакуют родовые армии британских и китайских аристо! Эта лярва Луньес с ними за одно! У них четверо Экспертов! А-а-а! Убивают! Кх… кх… — завыл я и закашлялся, едва не сорвав горло.

Ошалелые пираты бегали по палубе, занимая позиции для обороны, многие были одеты в одни портки и с автоматами через плечо. Заметил, как парочка головорезов после моего крика переглянулись и испуганно заозирались.

— Так, что-то Сэм запаздывает… — прошептал я, переведя взгляд на морскую полосу вдоль берега. — О, а вот и он!

Три быстроходные точки выскочили из-под крон береговых джунглей и стали быстро приближаться. Они ощерились корабельными щитами. Я скрестил пальцы, но как только точки приблизились на достаточное расстояние — выдохнул.

Корабли совершили опасный маневр, поскольку береговые орудия до сих пор находились в лапах неприятеля. Два огромных береговых рельсотрона, окруженных небольшими крепостями, контролировали люди Филча вперемежку с бойцами британских родов. Расчет — на внезапность, и он полностью оправдал себя! Сейчас пока они повернут и доведут орудия… И среагируют ли вообще. Времени точно хватит!

К тому же военный гарнизон крепостей уже должен заметить, что они окружены по суше. Их наверняка уже предупредили: начнут стрелять — живыми точно не уйдут.

Ву-у! Ву-у! Ву-у! — сразу на трех моих кораблях громоподобно взревели ревуны и их эхо распространилось на все окрестности порта.

После чего рядом с кораблями Филча взорвалась парочка снарядов из корабельной артиллерии.

— Братья! У них еще и три корабля цэ класса! Спасайся, кто может! В воду! Полундра-а-а! — продолжил я азартно срывать голос, сея панику и переполох.

Наконец мои крики подхватили подчиненные и на остальных кораблях:

— Сдавайтесь и вас пощадят!

— Сложите оружие и не пойдете на корм рыбам!

— Я размажу ваши черепа, если не прекратите стрелять!

Это уже глухим басом взревел Дункан, орудуя своим устрашающим молотом.

Оказавшийся на его пути пират-энхансер второго ранга с одного удара умер жуткой смертью, от которой очевидцев проняло до самых костей. Отскребать от палубы будут долго.

Первыми почти в полном составе сдались именно противники на стороне Дункана. Такому мощному энхансеру они попросту не успели ничего противопоставить. Его абордажная команда со знанием дела заняла внутренние отсеки корабля.

За ними последовали пираты из пылающих бараков, которых повязали едва ли не тепленькими и немного обгоревшими. Самых отчаянных в горячке боя расстреляли почти в упор или закидали гранатами.

Следующими пошли сдаваться люди с корабля, на котором грациозно расправлялась со своими врагами командорша Ларавель, не оставляя им и шанса.

…А вот у меня как обычно возникли проблемы. Несколько бесстрашных идиотов забаррикадировались внутри судна и грозились подорвать его вместе с собой.