Повстанец

Глава 22

— В чем дело? — нахмурилась Луньес.

Ранее она успела резко отстраниться и поправить одежду. Реакция у девушки, конечно, что надо…

Вообще понимаю: мы сидели совсем рядом в двусмысленной позе, смотря друг другу в глаза. Словно проверяя на прочность скрытые намерения.

Однако со стороны солдата могло показаться, что Луньес не лечением занималась, а мы готовились к «кое-чему» другому. Сокровенному.

А я бы и не против, кстати. Разочарование.

Пришлось разогнать пубертатный туман в голове. Солдат бросил на меня внимательный взгляд и просигналил Луньес.

— Все в порядке, Санчо, — сказала она. — Говори, как есть, эн инглес.

Солдат кивнул и четко доложил:

— Командир Селия, базу атаковали неизвестные в масках, при поддержке дронов, у них…

Вот только пока он говорил, Селия не сводила с меня испытывающего взгляда. Подозревает? Проверяет реакцию? Видимо, сделав какие-то выводы, она наконец посмотрела на подчиненного.

А заварушка там разгоралась знатная. Современное вооружение… Дроны… Пара минометов… Несколько энхансеров третьего ранга… Численный перевес один к трем на стороне противника… Бойцы Луньес держали оборону лишь за счет укреплений и хорошего боезапаса.

Селия там на базе тонны золота хранит, что ли? С чего это кому-то на нее нападать, да еще после неудачного покушения?..

— … Отряды из пригорода уже выехали. По пути проводится разведка, чтобы не попасть в засаду. Объявлен сбор групп в точках А и В, производится оцепление, — закончил доклад солдат.

Взбум!.. — откуда-то из города пришел глухой отголосок взрыва, далеко завыла сигнализация у авто, словно подтверждая — боец не сочинял на ходу.

— Откуда им стало известно… — задумалась Луньес, подошла к окну, убрала штору и осторожно выглянула в него. — Что думает разведка, кто это, Санчо?

— Однозначно Филч при поддержке Холландов! — выпалил боец и не выдержал. — Тут и змее ясно, позавчера в порт на их склады пришли контейнеры с неясным содержимым. Вероятно, боеприпасы и оружие большого калибра.

— Сам Кровожадный не показывается, знает, что такого жирдяя за версту опознают… — быстро вслух рассуждала Селия. — Покушение… сразу атака на наши позиции… его подставили? Интересно, как он будет потом оправдываться?.. — она резко обернулась и отдала приказ. — Задействовать скрытые резервы! Всем свободным группам стягиваться в район городской базы, постоянно менять позицию, попытайтесь позиционно прощупать противника. Приготовьтесь к прорыву и уничтожению.

— Есть, командир! — выпрямился боец и выбежал из комнаты.

Он связист что ли?

Виднелась выучка, хотя на мой взгляд можно и ускорить коммуникацию. Будь у Луньес, скажем, средство крипто-связи… Стоит такое, правда, мама не горюй, но зато можно не переживать, что перехватят.

В общем, ни Селия, ни ее люди не походили на обычную банду отморозков, пускай и имеющих специальную военную подготовку. Значит наемники… Возможно служили в регулярной армии ЛК… Или может родовые бойцы?..

Селия перевела спокойный лидерский взгляд на меня:

— Боевые группы стягиваются на позиции… я тоже вскоре понадоблюсь. У нас мало времени, Двейн. Видишь, насколько я с тобой откровенна? Как ты думаешь почему?

Положил руки на спинку дивана:

— Я тебе понравился.

Луньес уперла в меня свой жгучий взгляд:

— Это к делу не относится, Двейн…

— Значит не отрицаешь… — с довольным видом бросил я.

— Кто ты и что за… — она пошла в наступление.

Пулей произнес, не давая ей договорить:

— Я наслышан о тебе много хорошего, Селия, поэтому и рискнул, чтобы спасти и наладить контакт.

— … забыл в го… А, да? — прервалась Луньес и ее чрезвычайно серьезное личико расслабилось. — Продолжай…

— О чем? — не понял я.

— Наладить контакт, — терпеливо пояснила Луньес, сурово взглянула на меня и подняла руки перед собой, делая вид, что душит меня. — Кто ты и что за организацию представляешь?

— А, это… Пока секрет, прости, не имею права разглашать.

Красавица поиграла скулами и присела на краешек дивана.

— Ладно… — вздохнула она и попыталась успокоиться. — В таком случае каковы цели тех, кто за тобой стоит? Каковы лично твои цели, Двейн?

— Я спас тебя и немного наладил контакт. Моя текущая цель уже выполнена, — протокольно ответил я, продолжая расслабляться и веселиться от ее реакции.

Луньес сжала кулаки. Терпение на исходе… Точка кипения…

— Сейчас ты делаешь ровно противоположное, — тихо сказала она и снова атаковала. — А я тебя узнала кстати, маленький амиго!

— Да? — заинтересовался я, проигнорировав обращение.

— Пару дней назад ты вероломно напал на аристократов, и едва не избил их до смерти. Знаешь, чем это тебе грозит? —прищурилась Селия.

— Смертная казнь? — поковырялся я в ухе.

— Не боишься?

— Если бы боялся, — посмотрел на нее как на маленькую девочку, — стал бы я рисковать жизнью и подставляться под гаусс-пушку?

— Хорошо… — Луньес не выдержала, встала и заходила по комнате, размышляя. — Мы снова подошли к вопросу: каковы твои цели. Говорить ты не хочешь? Тогда я пойду, до встречи Двейн, была рада познакомиться. У меня еще полно дел.

Она и в самом деле взяла медицинский чемоданчик, направилась к выходу и распахнула дверь…

— А я ведь мог бы тебе еще раз помочь, — спокойно бросил ей вслед. — Со мной в город пришел еще один воин-эксперт… Двое энхансеров третьего ранга… Но да ладно, это я так, о своем…

Спина девушки застыла. Дверь как отрылась, так и закрылась. Луньес издала усталый вздох и обернулась.

— С чего ты взял, что мне нужна помощь?

Она внимательно посмотрела мне в глаза.

— Может и не нужна, Селия, — спокойно согласился я. — Всего лишь мое предположение. У тебя не хватает сильных энхансеров. С двумя дополнительными воинами третьего ранга ты бы могла решить проблемы быстрее, чем без них, логично?

— Очевидно. Но ты уверен, что второй Эксперт согласится последовать за тобой и четко выполнять мои…

Приподнял бровь.

— … Ладно, твои приказы?

— Это мой хороший товарищ. Куда я — туда и он.

При слове «товарищ» ее лицо приняло более одобрительное выражение.

— К тому же пара сильных энхансеров одним своим присутствием могут сохранить десятки жизней твоих людей, — сделал я акцент на последнем. — Но есть и еще кое-что.

Луньес задумалась и в ее глазах что-то промелькнуло. Упоминание ее людей стало решающим фактором — кажется, я наконец почти убедил ее.

— Продолжай, Двейн.

Следующими словами надеюсь убить сразу нескольких зайцев…

— Я в городе недавно, Селия. Но даже так, всем известно: у твоего отряда натянутые отношения с остальными двумя крупными группировками. Ты успела перейти дорогу многим людям в городе. Если, подчеркиваю, если, за тобой в Мантау не стоит иная сила, подобная тем, что поддерживает пиратов или бандитов, то… — я недвусмысленно замолк.

— Ты хочешь сказать?.. — напряглась Селия.

Значит, скорее всего не стояла… Это проблема. И одновременно хорошая возможность.

По ее взгляду я понял: она догадалась, в каком положении имела все шансы оказаться этой ночью. Над ней нависла угроза. Угроза полного уничтожения. При достаточном основании ее могут смять числом, не считаясь с потерями.

— Спорю на миллион фунтов, — азартно кивнул я своими мыслям. — Люди Филча будут не единственными, кто захочет прощупать тебя на прочность. И знаешь, теперь я не уверен, что ты справишься, если у тебя, конечно, нет парочки тузов в рукаве… Я же готов предложить свою скромную кандидатуру. Стать твоим скрытым козырем в предстоящей заварушке.

Селия крепко задумалась.

— Во многом ты прав… — нахмурилась она и с ожиданием уставилась на меня. — Но каков твой интерес? Что ты хочешь взамен?

Обнадеживающе улыбнулся, но ответил не сразу:

— Давай вернемся к этой теме после. Разве ты не говорила, что у нас мало времени?..

Пора решить вопрос с нападением на ее базу. А там посмотрим.

База Револе Гранде представляла собой комплекс зданий, огороженных по периметру бетонным забором с колючей проволокой. Сейчас с трех сторон ее пытались взять штурмом. Помимо внезапных ударов дронов, с каждой стороны в поддержку пехоте выделили энхансера третьего ранга. Ранее пехота шла под прикрытием парочки легких БМП, но машины выбили из строя в первую очередь. Расчет на неожиданность не оправдал ожиданий. Обе стороны завязли в перестрелке.

Особенно защитников спасали засевшие в глубине зданий снайперы, а также мобильная группа гранатометчиков, которые готовились в любой момент остановить линию возможного прорыва. Но основная их цель — ловкие высокоуровневые энхансеры неприятеля, которым не давали проявить все свою атакующую мощь. Как только один из энхансеров третьего ранга появлялся в зоне видимости — в него тут же из нескольких окон летели ракетные снаряды, которые могли подбить не то что БМП или энхансера, а полноценный танк. Луньес не поскупилась оружием на защиту своей базы.

Что произойдет быстрее: кончатся снаряды к гранатометам или иссякнут силы троих элитных энхансеров нападающих?..

Как это часто бывает, не случилось ни того, ни другого. Но удача склонилась на сторону защитников. Атакующий трехранговый энхансер замешкался, а один из гранатометчиков смог проследить или угадать траекторию его движения.

Бум! Снаряд упал прямо под ноги энхансеру — телесный доспех частично погасил урон, но бойца куклой откинуло в сторону защитных ограждений нападающих, коими были перекрыты все улицы вокруг базы Луньес. Прикрываясь щитами, тело эксперта тут же подобрали — не ясно жив он или мертв.

— Минус один, ха-ха!

— И это все на что вы способны, каброс⁈

— Сегодня не ваш день, тощие каннидо жирного ублюдка!

Со стороны базы послышались десятки победоносных криков, усиленных громкоговорителями. Атакующие в черных масках пришли в ярость, но ничего выкрикивать в ответ не стали, чтобы не демаскировать себя.

— Чертовы латиносы… — сплюнул другой вражеский энхансер третьего ранга, как только узнал новость о потере элитного бойца. — Ястреб зме…

Внезапно он почувствовал чудовищную опасность, успел сорваться, сделав шаг с места, и даже укрылся телесным доспехом. Однако опоздал всего на мгновение.

…Гиперзвуковой ионизирующий луч прошил его броню и тело насквозь в районе грудной клетки. На землю энхансер упал уже мертвым.

Сзади атакующих послышался шум взрывов — подмога к защитникам пошла на прорыв.

Я отвлекся от бинокля и удивленно посмотрел на Луньес.

Вдвоем мы находились на комплексной спутниковой вышке. Пожалуй, самом высоком здании Мантау. До базы отсюда — три с половиной километра. Монстр… Ну что за монстр! Убить не просто человека, а энхансера третьего ранга с расстояния в три с половиной километра!

Заметив мой нескрываемо восхищенный взгляд, Луньес обернулась, подула на ствол гауссовки и лукаво подмигнула мне. Ее основная специальность отнюдь не медик — и это даже мне, дураку, стало ясно.

Три с половиной километра! И ведь не в чистом поле стреляла… Ну дает, деваха… Профессионал. Нет слов, нет слов.

— Влюблен, — не поскупился я на похвалу, как только вернул своему лицу прежнее выражение.

— В очередь, — довольная моей реакцией, ласково ответила Луньес.

После чего мы в темпе начали спускаться вниз, иногда в свободном падении преодолевая целые проемы металлических конструкций, хватаясь за балки и проявляя чудеса акробатики, недоступной обычным людям или даже энхансерам первого и второго ранга.

Наблюдай за нами снайпер — попасть по нам ему бы стало проблематично — двигались мы слишком непредсказуемо, каждый раз меняя траекторию движения, срываясь и тут же уходя под защиту перекрытий и вертикальных лестниц.

С непривычки я пару раз ощутимо приложился животом, ударился коленкой и содрал кожу на ладонях, но, впрочем, не сильно отстал от ловкой фигуры Луньес, которая нисходила плавно и гармонично, выбирая наиболее оптимальный и быстрый вариант спуска. Виднелся многолетний опыт.

Внизу нас ждал вооруженный отряд сопровождения. Мы погрузились в тонированные фургоны и отправились к следующей позиции. От выстрела и до старта двух машин прошло не более полторы минуты.

Радовались защитники недолго. Помощь не смогла прорваться — быстро подошли резервы нападающих, а вместе с ними еще трое энхансеров третьего ранга.

Теперь они поменяли тактику и все трое атаковали одну из сторон базы. Одновременно неподалеку появилась третья группа людей, которая не скрывала своих лиц. Во главе сотни головорезов стоял седой таиландец в просторных традиционных одеждах. Его жестокий змеиный взгляд с вертикальными зрачками издалека наблюдал за сражающимися, но его группа пока не вмешивалась, выжидая.

Кхан Синх собственной персоной. Чертов звелинг…

— Значит, ты был прав, Двейн, — сузила глаза Луньес.

На этот раз она находилась всего в метрах пятистах от сражения и под прикрытием тайного квартирного помещения оглядывала поле боя с помощью дронов разведчиков. Снайперская винтовка уже лежала неподалеку, готовая к применению.

— Надеюсь, у тебя получится их припугнуть… Иначе нам придется туго, — прошептала она.

Нападающие в масках во главе с тремя трехранговыми энхансерами наконец прорвали периметр базы и как муравьи начали стекаться внутрь. Под передвижными стальными пластинами и собственной телесной броней они занимали опорные позиции, готовясь к штурму зданий.

Часть стены ближайшего дома снесли взрывчаткой, не поскупились на гранаты и внутрь бросилась первая группа штурмовиков во главе с энхансером третьего ранга. Завязалась перестрелка.

Внезапно перед атакующими словно из-под земли выросла фигура здоровенного негра, который с одного удара тяжеленного молота едва не проломил биоэндоспех энхансера третьего ранга.

«Это что еще за монстр⁈» — мысленно воскликнул эксперт, разрывая дистанцию и снова задействуя мигнувшую защиту, пока остальные под подавляющим огнем попрятались в укрытиях.

…Его спина покрылась липким холодным потом, как только он понял, что негр на не менее впечатляющей скорости рванул за ним, снова замахиваясь своим чудовищным оружием, которое нельзя заблокировать, если не хочешь остаться без рук или с поломанным клинком. Меч из ультрасплава в руках эксперта выглядел скорее как зубочистка перед тараном, сносящим все на своем пути.

Бросил мимолетный взгляд в спину Дункана, который успел найти себе противника. Его сила и в самом деле впечатляла. Я уже второй раз за день дивился способностями окружающих меня людей.

Нос мой слегка удлинился, пока я выглядывал из-за угла, выискивая себе цель. Не хочу хвастать, но именно я создал концепт и идею нового оружия для моего большого друга. Дальше уже было дело техники. Боевой молот Дункана изготовили по моему кривому наброску не «с помощью» наковальни, а «из» наковальни.

Да-да, его могучее оружие представляло собой двадцатикилограммовую наковальню на металлической ручке. Ручку сделали из сверхпрочного сплава, который теоретически сможет выдержать хотя бы несколько десятков ударов со всей силы Дункана. А более пока и не надо — не имелось возможности сделать нечто более высокотехнологичное.

На днях еле нашел в городе специалиста-фрезеровщика, который имел возможность быстро смастерить такую вундерваффе, задействовав станки с производства неподалеку. Разумеется, изначально по моей схеме навершие молота не представляло собой наковальню — просто я не смог пройти мимо старого покрытого толстой ржавчиной опорного инструмента в одном из цехов производства. Туда я зашел навстречу с мастером. Видимо, смекалка передалась мне в крови от русских и китайских предков.

Мастер еще тогда покрутил пальцем у виска, мол, таким молотом человек не способен сра… Несколько тысяч империалов убедили его не забивать голову лишними вопросами, а заняться своим делом.

По инерции Дункана слегка заносило, но мощные ноги, плечи и мышцы корпуса справлялись, и молот с характерным гулом успешно разрывал воздух в паре десятках сантиметрах от скачущего как сайгак противника, у которого даже сквозь маску прослеживался страх и лютый ужас. Он абсолютно не знал, как противостоять негру со столь звериной мощью.

Дункан выглядел как босс из виртуальной реальности частичного погружения, которому полоски ХП заменяла прочность его ярко голубого телесного доспеха. Его противник правильно понял, что «затыкивать» подобного своим перочинным ножичком следует с большо-ой осторожностью, ведь Дункан, если и уступал ему в скорости, то только во время самого удара!

О! А вот и второй вражеский энхансер, который сходу метнулся помогать своему товарищу. Не, паря, в здании у нас ближний бой идет строго один на один!

Кивнул заместителю Луньес, бородатому латиносу с сигарой, третьему энхансеру эксперту в нашей сборной компании. После чего рванул наперерез в сторону своего противника. Синеватое лезвие тяжелой сабли уже искрилось от энергии, готовясь собрать свою кровавую жатву!