Поймать балерину

Интересное предложение

- Мисс Вьен, не скрою, что вы меня заинтересовали…

Я аккуратно поставила чашку с кофе на блюдце и удивленно приподняла брови. Надеюсь, получилось достаточно надменно, чтоб мужчина сразу понял, насколько его притязания беспочвенны.

- О нет, мисс Вьен, вы меня неправильно поняли, - рассмеялся Морган, - вы, безусловно, невероятно привлекательны, но я еще не сошел с ума, чтоб вставать на пути Леграна.

- Не понимаю вас, - я холодно кивнула, вспыхнув румянцем стыда, взяла со столика перчатки. Пожалуй, хватит с меня утренних чаепитий.

- Подождите, мисс Вьен, - Морган торопливо перехватил мое запястье, останавливая, а затем, словно обжегшись, отпустил, - прошу вас, не торопитесь! У меня в самом деле к вам предложение! Клянусь, без каких-либо непристойностей!

Я, помедлив, все же положила перчатки обратно на столешницу.Кивнула, не позволяя себе расслабляться.Да и обстановка не располагала.

Мы находились в центре Манхеттена, в одном из недавно построенных небоскребов, на двадцать втором, самом последнем, этаже. Именно здесь располагалось сердце компании Моргана, его офис.Это не мое выражение, про сердце, это так сам Морган охарактеризовал огромную, занимающую целый этаж, контору, когда проводил краткую экскурсию.

Я шла за ним следом, машинально кивая и улыбаясь, когда видела обращенное ко мне лицо. А сама недоумевала, зачем мы здесь?И зачем я вообще согласилась проехать с ним?

Наверно, все-таки шок от известия о несчастье с мистером Ёроком дал о себе знать. Я просто не до конца осознавала, что говорил Морган, поймавший меня возле черного входа в «Мет».

Он был крайне любезен, рассыпался в комплиментах, сочувствовал ужасному происшествию… И настойчиво подталкивал меня к своему блестящему автомобилю.

В конечном итоге, я и сама не поняла, каким образом оказалась сначала на мягких подушках сиденья в машине, а затем и здесь, в комфортабельном офисе Моргана.Выпив предложенного чая и немного придя в себя, я молчала, ожидая начала разговора.Ну и дождалась.

Морган начал опять с упоминания своей личной заинтересованности в моей персоне. Боже, а ведь накануне он показался мне пусть и грубоватым, но вполне нормальным человеком! По крайней мере, мы с ним замечательно разговаривали на отвлеченные темы, и он не делал никаких поползновений… Да, собственно, когда бы он успел? Легран своим появлением всех распугал…И вот теперь…Что ему надо от меня теперь?

В то, что Морган, придя в себя, решил возобновить так называемые «ухаживания», я не верила. Пусть мне пока еще мало удалось повращаться в кругу ньюйоркской знати, но то, что во главу угла здесь поставлены прежде всего финансы, я сразу поняла.Морган любил деньги. И эта любовь, самая важная в его жизни, преобладала над всеми остальными.Так что нет, явно он не настолько впечатлился мной, чтоб привезти сюда и здесь продолжать тот неприятный разговор, что был начат в саду прошлым вечером.Хотя, его первые серьезные фразы во время чаепития серьезно пошатнули мою уверенность в этом.Да и Легран… Он упомянул его. Значит… Знает? Краска стыда залила щеки.Что еще он знает?Что ему рассказал Дикий Даниэль?

Следующие слова про предложение без непристойностей прошли фоном к основной панической мысли о том, что мужчина, сидящий напротив, знает о моей постыдной тайне…

Казалось бы, после вчерашнего пассажа, когда я разгуливала по темному саду сначала с хозяином приема, а затем с посторонним мужчиной, с которым, собственно, и уехала в одном автомобиле, смысла заботиться о попранной репутации не было.Но все же я отчетливо стыдилась. Никак это проклятое чувство не выветривалось!

- Мисс Вьен, давайте я сразу к делу, а то вижу, что вы напряжены… Я понимаю вас, поверьте! Но у меня и в самом деле предложение.

Морган отпил чая, побарабанил пальцами по столешнице.Я терпеливо ждала, пытаясь усмирить горящие от стыда щеки.

- Мисс Вьен… Аннет, позвольте мне вас так называть! А вы меня зовите по-простому, Джипи… Ну, или Джоном… Ну… Бог с ним, как хотите, так и зовите… Так вот, Аннет. Я, так уж получилось, немного знаком с той ситуацией, в которой вы оказались… Мистер Ёрок – человек со сложной репутацией… Думаю, вы это уже осознали. Вчера от непоправимого вас спас Легран, признаюсь сразу. Потому что, если бы я отказался оплачивать… э-э-э… Ваше внимание, то Ёрок нашел бы другого. Хотя, он и так… Но пока не будем об этом. Так вот, Аннет, я долго думал, проводил расчеты… Да и просто прислушивался к себе, к своему деловому чутью, которое, по праву, считается одним из лучших в нашем деловом мире… И понял, что сама идея мистера Ёрока очень даже интересна и жизнеспособна.

- Не понимаю вас…

- О, нет, Аннет! Не идея продавать балерин воротилам бизнеса, ну что вы! – Морган рассмеялся, - эта идея, поверьте, не нова и довольно… э-э-э.. Пошлая. – Он помолчал, глядя на мое холодное лицо, добавил, - мерзкая идея. И, хоть это неправильно для истинного христианина, но я рад, что Господь воздал Ёроку по заслугам. Но все-таки, его идея про «экстраваганца» хороша. Понимаете, наша публика , американская, совершенно не избирательна. Неискушенна. То, что продемонстрировал Дягилев в своих «Сезонах»… Это что-то неимоверное. Нам до этого, как до звезд. Так я думал, пока не увидела вас, танцующую партию Морской царицы. Вы… Вас Легран сравнивал с бабочкой… Я согласен с ним, вы – невероятное чудо, волшебница. И мне бы ужасно хотелось, чтоб вы продолжали танцевать. И не просто танцевать! Аннет, я хочу, чтоб вы научили наших, американских девушек такому! Я хочу, чтоб наша школа балета составила конкуренцию русской!

Он вскочил в волнении, заходил взад и вперед по кабинету. Я смотрела на него, удивляясь и даже поражаясь такой перемене. Только что холодный делец, Морган преобразился в мечтателя, воодушевленного своей идеей. Это завораживало и вызывало невольную улыбку.

- Я разделяю ваш настрой… Джон, - я все же решила назвать его по имени, таким образом сократив дистанцию, - но как я могу в этом помочь?

- Аннет, - он порывисто сел обратно, перегнулся через столик, положил тяжелую ладонь мне на руку, - ну а кто, кроме вас, сможет научить?

- О… - только тут до меня дошло, что имел в виду Морган, - о… Нет. Ну что вы?

Я забрала свою руку из его ладони, сжала пальцы в волнении.

- Почему, Аннет? Вы – прекрасная танцовщица. На мой, путь и не совсем искушенный, но все-таки опытный взгляд, у вас присутствует классическая балетная школа, на которую идеально легли новаторские методики Дягилева. И, кроме этого, вы еще и знакомы с простыми танцами, тем, чем поражает сейчас Дункан, смешивая классику с современностью и рождая из нее нечто невообразимое! Вы должны этим делиться! Понимаете?

- Но… Каким образом…

- Я продумаю этот момент! Но, на самом деле, тут нет ничего невозможного! Начнем с организации школы прямо здесь, на Манхеттене! Пригласим учителей из России! Я уверен, за хорошими деньгами многие рискнут! Хоть там сейчас балет в почете, но не все же выступают в Императорском? Судя по Дягилеву, недовольных много! И, так же судя по Дягилеву, на этом можно делать бизнес! Можно самим обучить и составить затем труппу, которая будет выступать во всех крупных городах страны! Дягилев своими «Сезонами» нам отличную службу сослужил! Такая реклама! И Ёрок, будь он неладен, дело свое знал! Так вас вывести в свет, это уметь надо! У него крайне интересные решения насчет использования серьезных изданий для привлечения публики! Никто до него не додумался поместить лицо балерины на первую полосу! Это же… Черт… Да так что угодно можно развить! За этим будущее!

Я слушала Моргана, раскрыв от удивления рот. Как же все-таки широко он мыслил! Сразу видно, что у человека невероятно развитое понимание мира, и того, как из этого мира выбрать побольше возможностей для себя. Это вызывало уважение.

- И все же это так сомнительно… Я не умею обучать… И не представляю, как это делать… Я могу лишь танцевать…

- Милая Аннет, на первых порах этого достаточно! Все начинается с малого, поверьте мне!

Я сомневалась. Никогда не видела себя в роли учителя. Хотя, с другой стороны, тот же Артур… Он ведь тоже не был профессиональным учителем… Этому нигде не учат. Почему бы и…Сама идея была сладка. Чудовищна в своем нахальстве. И невероятно воодушевляющая.

- Я пока не могу ничего ответить… У меня еще контракт с Ёроком… И, к тому же, здесь вопрос финансов…

- О, все решаемо, дорогая Аннет, главное – захотеть! Я очень надеюсь, что вы подумаете и примете мое предложение!

- Я… подумаю. И хотелось бы пару вопросов…

Мы проговорили еще примерно полчаса, обсуждая уже детали процесса. Морган предлагал свои варианты, выслушивал мои возражения, либо соглашался, либо опровергал их.В процессе самой беседы я и не заметила, как невольно увлеклась и уже сама продумывала структуру школы, ее месторасположение, каких учителей будет нужно привлекать обязательно на первых порах и так далее.

Это оказалось невероятно занимательно.У меня словно крылья за спиной вырастали, стоило лишь представить такую возможность.Школа. Своя школа! С учениками!Дева Мария, возможно ли это?

Я никогда не задумывалась о таком развитии себя. Все мои смелые мечты и планы завершались на моменте танцев. Я хотела танцевать на сцене, хотела видеть восторг публики, слышать аплодисменты… Это было окончательным покорением вершины.А что дальше… Даже и в голову не приходило.Но ведь век балетных недолог. Конечно, есть те, кто танцуют до старости, до сорока лет даже и старше!Но в основном, у танцовщиков уже к тридцати начинают развиваться болезни суставов, которые мешают двигаться дальше.Я не знала, на что иду, когда только начинала.А потом… Потом просто не смогла остановиться. Как пьяница, тянущийся за очередным бокалом вина, я хотела лишь одного – танцевать и не думать ни о чем более.И вот теперь мне предлагали прекрасную возможность развиваться. Танцевать, обучать других людей! И достойно жить при этом, не заботясь о том, что тебя в любой момент сменят более молодой, более прыгучей и более гибкой.

Это было прекрасное предложение.Наверно, такое же, как недавнее, то, что мне сделал мистер Ёрок. Предложение, обернувшееся клеткой и безысходностью.И потому я не спешила бросаться, очертя голову, в новые возможности.Нет уж.Сначала я все обдумаю, посоветуюсь с Мадлен… Если , конечно, она будет в состоянии разговаривать со мной. И захочет…

Вспомнив о подруге и мерзавце Мартине, я встрепенулась и поспешила проститься, договорившись с Морганом, что обязательно дам знать о своем решении.

Вышла из здания, постояла, пытаясь прийти в себя.Может, прогуляться хоть чуть-чуть? Уложить в голове весь сумбур. А затем нанять извозчика и домой.Да, это правильно.

Я пошла по улице, радуясь утреннему солнцу. Вокруг бурлила жизнь. Гомонили прохожие, бегали газетные мальчики и девочки, громко выкрикивая первые полосы газет, гудели машины и ржали лошади. Пахло навозом, людьми, свежими фруктами с лотков, мусором из подворотен, и, кажется, свежим ветром с Гудзона.Мне неожиданно все нравилось.Бурление, кипение, жизнь. Молодая и активная. Мне хотелось в этом принимать участие. И нравилось, что я – часть этого.

- О, а вот и птичка! – хрипловатый, прокуренный и крайне неприятный голос раздался рядом со мной, и я невольно ускорила шаг, стараясь отойти подальше от обладателя.

И невероятно удивилась, когда меня внезапно схватили за локоть.Развернулась, нахмурившись и готовясь отчитать нахала, посмевшего хватать меня прямо посреди оживленной улицы.И замерла.Меня держал за локоть здоровенный рыжий мужчина, одетый дорого и безвкусно. Он дымил сигарой, разглядывая меня красными поросячьими глазками.От их выражения мне стало не по себе, и я поторопилась высвободиться. Попыталась, вернее. Потому что красные толстые пальцы, обхватившие мою руку, даже и не подумали разжиматься.

- Как вы смеете? Отпустите меня немедленно! – гневно приказала я, снова дернувшись.

- Ну вот уж нет! Однако, Морган! Каков наглец! А вчера мне еще говорил, что ты занята, перекуплена! И он не знает, кем! А, оказывается, сам тебя купил!

- Что? Да как вы… - я задохнулась от омерзения, осознав, что это, верно, один из тех мужчин, что рассматривали меня вчера на приеме с мерзкими намерениями.

- Ну ничего, главное, что уже наигрался! Поехали, птичка!

- Никуда я с вами не поеду!

- Еще как поедешь! Я за тебя заплатил! Проклятый Ёрок должен был тебя ко мне в Хьюстон отправить, я ему, чёрт побери, заплатил за это! Никто не хочет вести себя правильно! По-деловому! Проклятые городские ублюдки!

Он мерзко ругался и тащил меня через расступающуюся толпу прохожих в машину, стоящую у края мостовой, не обращая внимания на мое сопротивление. Не замечая его.

- Так, либо ты идешь сама, птичка, либо я тебя свяжу! – рявкнул он злобно, - черт! Хорошо, что я с утра сюда приехал! По делам, надо же! Проклятый Морган! Никакого понятия о честности!

- Помогите! Пожалуйста! – потеряв веру в то, что получится достучаться до самого мерзавца, я начала кричать, но буквально через секунду меня швырнули на подушки автомобиля, на заднее сиденье, с одной стороны тут же сел какой-то мужчина, с другой меня притиснул к себе сам рыжий похититель. Он тут же скомандовал невозмутимому водителю трогать, и машина поехала.

Я билась в грубых лапах рыжего верзилы, пытаясь сохранять присутствие духа и не впадать в панику…Но все было бесполезно!

Ужас накрыл с головой, и я, не выдержав, разрыдалась.Переход от моего солнечного настроения и полной планов жизни к пленению был настолько резким и болезненным, что я не смогла этого вытерпеть.

- Нечего рыдать, птичка, - расхохотался похититель, - может, тебе даже понравится!