Правильный «Червь». Том 4

Царь 16.01

Пока герои Протектората и Стражей строили свои коварные замыслы, злодеи маялись от безделья. Выверт выгнал всех с подземной базы и приказал пойти и развлечь народ – каждому на своей территории. Подо что даже были выделены запасы продовольствия и выпивки. Нежданный праздник требовал организации процесса приготовления и раздачи жратвы, так что повода отказаться ни у кого не нашлось.

И вот, сейчас Чумной Рой возилась с обустройством «барбекю». Вот только следовало учесть, что сама она про это классическое развлечение рядовых американцев не знала вообще ничего. Она только слышала когда-то от отца, что мясо нужно жарить на решётке над углями. С учётом этого теоретического багажа она и принялась решать проблему в своём непередаваемом стиле.

В качестве решётки она приспособила гибкую стальную решётку роллставни, раньше прикрывавшую окна продуктового магазина. В отличие от обычных роллставней эта позволяла смотреть на содержимое витрины даже когда магазин был закрыт. А потому наивная школьница посчитала, что решётка – она и в Африке решётка. И насрать, что она окрашена и лет десять собирала на себя токсичную городскую пыль.

Собрав несколько бетонных блоков, Чумной Рой соорудила относительно невысокую подставку под «решётку», водрузила её сверху и придавила ещё парой блоков. После чего начала жечь под решёткой костёр, используя… несколько полусгнивших дверей, стулья из фанеры и ящики. И опять её ничуть не обеспокоил токсичный дым, исходящий от горящих краски и клея.

Голодные люди, собравшиеся с окрестностей, с удивлением наблюдали за всеми этими приготовлениями. Но с советами никто лезть не решился. Потому что пару чуть хмельных бомжей, которые рискнули высказать своё фи организации «банкета», морские крабы уволокли в мешках для трупов совсем недавно. Народ бы и рад был разбежаться подальше от психованной идиотки, вот только агрессивно гудящий рой насекомых как бы намекал, что для здоровья это будет не самым полезным решением.

Когда дрова прогорели, а краска на «решётке» наполовину облезла и облупилась, Чумной Рой начала распаковывать упаковки с беконом, чтобы выложить его на решётку и немного зажарить. Народ с куда большим удовольствием съел бы бекон безо всякого приготовления. Тем более, что наличествовало не только мясо, но и сыр, хлеб, и даже банки с Кока-Колой.

Но по брызжущим энтузиазмом движениям безумной злодейки становилось понятно, что придётся им давиться обугленными и измазанными во всякой дряни «стейками». Сама же злодейка не собиралась жрать эту гадость, так как её закрытая маска не предусматривала возможности что-то съесть на публику.

Да даже если бы она сожрала тухлый крысиный труп и запила его водой из канализации, на её здоровье это никак не сказалось бы. Краулер мне свидетель. А значит, было вполне «логичным», что таким же стальным желудком должны были обладать все остальные жители её района.

И вот, когда первые куски сочного бекона были водружены на исходящую токсичным дымом решётку, над головами собравшейся публики пролетели дроны Дракон.

– О нет! – Выкрикнула Чумной Рой. – Это же… Слушайте все. Приближается опасность. Бросайте всю еду и бегите вон туда. Ну же! Быстрее!

Разочарованный народ, только-только дорвавшийся до первых бутербродов с сыром, пригнулся от пронёсшихся над головой ос и мух, грязно, но тихо выругался, бросил еду на землю и понёсся прочь. Еда, конечно же не пропала, потому что на неё тут же набежали тараканы и принялись пожирать всю до последней крошки.

Я видел, как сжимались в бессильном гневе кулаки у тех, кто обернулся и посмотрел на то, как целая гора продуктов исчезает под толстым одеялом бесчисленных насекомых. Думается мне, после этого мероприятия «народная любовь» к Чумному Рою пробьёт одно дно и уверенно устремится ко второму.

В небеса взлетели сонмы мух, жуков и прочей мерзости, отслеживавшие движение разведывательных дронов Дракон. Дроны имели сферическую форму с «ушами», напоминающими лезвия топоров викингов. В нижней части каждой сферы светился красный круг, долженствующий изображать работу антигравитационного двигателя. Дроны издавали тихое гудение и плавно летели над городом, высматривая врагов.

Толпа бегущих людей привлекла их внимание, но куда больший интерес вызвало скопление насекомых. А через несколько секунд была обнаружена и фигура в чёрном костюме, прячущаяся в самой гуще роя.

Обычный человек давно бы сдох от соседства с таким количеством насекомых, переносящих бесчисленное количество болезнетворных бактерий. Но сила Чумного Роя защищала её от таких неудобств даже до того, как она получила регенерацию Краулера. Проявился этот иммунитет не сразу, а после очередного моего исцеления. И с тех пор она полюбила окружать себя насекомыми в таком количестве, чтобы контур её тела было почти невозможно различить.

Чумной Рой достала телефон и набрала номер Сплетницы. Та как всегда ответила после первого же гудка:

– Здесь дракон… пшшшшшш-гхррррр-щщщщ.

На этом связь прервалась, а Дракон получила данные телефонов Чумного Роя и Сплетницы, после чего отправила дроны выслеживать все места, где сейчас были зарегистрированы телефоны, на которые чаще всего звонила Чумной Рой.

В отличие от лодырей из СКП, Дракон отлично представляла себе возможности сотовой связи. Так что первым делом перед началом операции она взломала немногочисленные восстановленные вышки сотовой связи и получила доступ к данным оператора, изучая историю звонков всего города за последние полгода.

Никто из злодеев и их приспешников отродясь не парился относительно сокрытия данных сим-карт и IMEA-кодов телефонов, так что сейчас вся преступная организация Выверта, включая всех его наёмников и агентов, оказалась раскрыта. Все данные о подозреваемых, включая номера их паспортов и карт социального страхования, ушли в базу данных СКП. Попутно это вскрыло почти всех «крыс» Выверта в офисе СКП. Единственным анонимным членом организации остался сам Томас Кальверт, который никогда не пренебрегал вопросами безопасности.

Пока Чумной Рой потерянно взирала на телефон, раздался звук входящего звонка. Она с радостью нажала на кнопку вызова, и приставила телефон к уху.

– Ало!

– Это Дракон. – Послышался из динамика спокойный синтезированный голос «искусственного интеллекта». – Я отключила связь. С нетерпением буду ждать нашего разговора после того, как ты окажешься в Клетке. В отношении тебя уже был вынесен обвинительный приговор, так что сразу после заключения под стражу ты отправишься именно туда.

На этом телефон выключился и более не реагировал на нажатие кнопок. Внешне могло показаться, что он перестал работать, но на самом деле он сейчас являлся радиомаяком, на который могли наводиться дроны Дракон. Но тупая курица не подумала о такой возможности и сунула телефон обратно в рюкзак у себя за спиной, после чего бросилась бежать в сторону убежища Мрака.

Дракон благоразумно решила не задерживать злодейку сейчас, а позволить ей раскрыть местонахождение других злодеев. Тем не менее, она начала стягивать со всех концов города боевые модули, готовясь к задержанию.

Чумной Рой была виновата в «смертях» Призмы и Славы, а также, по версии следствия, активно помогала с убийством Батареи. Да и менее тяжёлых преступлений за ней числилось немало. Так что даже один её арест уже можно было бы выставить как серьёзную победу над злодеями.

Вот только планы Дракон были несколько самонадеянными, потому что не успела Чумной Рой пробежать и половины квартала, как ей наперерез выскочил Папочка. Она с лёгкостью заняла место у него на горбу, после чего гигантский паук взмыл в воздух и… помчался в атаку на ближайший следящий дрон.

Тот попытался уклониться, но враг был слишком быстр и силён. Одного удара паучьей лапы хватило, чтобы превратить высокотехнологичный дрон в бесформенное месиво металла, пластика и проводов, которое полетело к земле, испуская искры и чёрный дым.

– Ненавижу технарей. – Пробормотала Чумной Рой, осматривая целый рой дронов, что окружал её со всех сторон, но не торопился приближаться.

Когда она использовала против врагов численное преимущество насекомых, сама оставаясь в безопасности, это было нормально. А вот когда тот же фокус был использован против неё самой – это уже был повод для ненависти.

Следующий дрон сумел встретить Папочку разрядом электричества, после которого того изрядно встряхнуло. Да и Чумной Рой испытала незабываемые ощущения. Впрочем, сам дрон это не спасло. Спустя ещё несколько атак в стиле камикадзе Чумной Рой перестала хоть как-то реагировать на оглушающие разряды. А вот Папочке явно было нехорошо, и даже регенерация не сильно ему помогала. Поэтому, злодейка решила сменить тактику и полетела к территории Мрака, чтобы использовать его силу в качестве укрытия.

Мрак до последнего пытался скрываться от дронов Дракон, изображая из себя обычного жителя города, но вся эта маскировка накрылась в тот момент, когда почти неуправляемый Папочка ввалился в его «тайное убежище» через окно. Тут уже нервы у злодея не выдержали, и он залил все окрестности чёрным туманом. Попутно он запустил «незримые тентакли» своей силы в тело Чумного Роя, чтобы воспользоваться её силой регенерации и таким образом «взбодрить» себя.

Очистив от тьмы небольшой пятачок вокруг себя и своей подруги, Мрак задал животрепещущий вопрос:

–Что будем делать?

– Надо подобраться к главному модулю Дракон и уничтожить его. – Услышал он в ответ.

– Как уничтожить?

– Папочка справится. – Чумной Рой погладила своего раба по щеке. – Главное, чтобы атака была неожиданной. И с этим нам поможет твоя тьма.

В целом, план был не самым плохим. Вот только когда через пару минут злодеи выбрались из квартиры и низенько полетели над улицей, скрываясь во тьме Мрака, над их головами висели уже три боевых модуля Дракон, в то время как ещё три перекрывали пути для отступления, устанавливая какую-то технарскую ограду, работающую по тому же принципу, что и алебарда Оружейника.

Стена из серой дымки с лёгкостью превращала в пыль любую вошедшую с ней в контакт материю. Конечно, эта ограда не предназначалась для удержания летающих противников, но против Папочки у Дракон был свой план.

Скользя над улицей, залитой тьмой Мрака, Чумной Рой уже внутренне обрадовалась, что нашла способ обмануть дроны Дракон, но тут все её радужные мечты разбились в пыль при столкновении с суровой реальностью. Один из модулей опустился на уровень крыш на их пути и использовал какую-то еретическую техномагию в виде луча, «сдувающего» тьму Мрака. А стоило панцирю Папочки показаться из тумана, как в него сверху ударило кинетическое оружие другого боевого модуля.

В результате, Папочка перевернулся и шлёпнулся на землю, а Чумной Рой и Мрак покатились по асфальту. И если злодейка через секунду вскочила на ноги, то вот её товарищ оказался не настолько выносливым. Мрак попытался распространить вокруг себя тьму, чтобы «украсть» регенерацию союзника, но в этот момент ещё один выстрел «очищения тьмы» раскрыл его и валяющегося рядом паука, после чего их накрыла сеть, выпущенная третьим дроном. Секунду спустя тьма опять поглотила своего хозяина, но было очевидно, что быстро избавиться от сетки ему не удастся.

Чумной Рой упала довольно удачно, так что второй выстрел, сдувающий тьму, её не задел, и она оказалась сокрыта от зрения дронов Дракон. Раненый Папочка был не в состоянии продолжать бой, так что злодейка решила оставить союзников валяться на улице, а самой в это время попытаться вывести из строя один из модулей, которые должны были попытаться забрать пленников. Для этого она через выбитое окно нырнула внутрь здания и начала подниматься по лестнице, чтобы иметь возможность атаковать сверху.

Здание, в котором оказалась Чумной Рой, ранее пережило атаку Левиафана, которая начисто снесла крышу. Поэтому пол третьего этажа нынче являлся новой крышей. Выбравшись на неё, злодейка попыталась подобраться к окну, выходящему на улицу, но её заметил один из разведывательных дронов. А секунду спустя и так хилые остатки тьмы рассеял выхлопом двигателей массивный боевой модуль Дракон, приземлившийся буквально в десятке метров в стороне.

Но наибольшим сюрпризом для Чумного Роя стали Штурм и Триумф, выбравшиеся из кабины модуля, предназначенного для перевозки пассажиров. Оба они были одеты в герметичные костюмы силовой брони, а потому были неуязвимы для атак насекомых.

– Вот ты и попалась, сука! – Выпалил Штурм, готовясь к атаке.

– Ты обознался. Сука – это гражданское имя твоей покойной подружки. – Ответила ему злодейка, доставая меч и активируя его.

Подобные слова окончательно вывели героя из себя. Он на огромной скорости бросился вперёд, уклонился от взмаха меча и зарядил злодейке удар в челюсть снизу-вверх, от которого ту подкинуло почти на два метра. Простому человеку подобный удар оторвал бы голову или как минимум сломал шею. Но Чумной Рой была неуязвима для подобных атак. Разве что на секунду её контузило из-за сотрясения мозга.

Следом в неё ударила «звуковая волна» Триумфа, которая отбросила её на пару десятков метров назад. Пролетев по параболе над частью здания, злодейка ухнула вниз с высоты третьего этажа прямо на груду строительного мусора. Второе подряд сотрясение мозга заставило её замешкаться на несколько секунд, чего вполне хватило героям, чтобы спрыгнуть с крыши здания и мягко приземлиться на землю, используя реактивный ранец.

Пошатываясь, Чумной Рой поднялась на ноги, а потом резко пришла в себя. Но не успела она сделать и шага, как в неё влетела ещё одна атака Триумфа, отбрасывая назад. Вот только это была не просто попытка сбить противника с ног. Нет, план был совсем другим. Всего в паре метров за спиной злодейки находился технарский барьер Дракон, в который она и влетела, не имея возможности сопротивляться.

А потом… Чумной Рой распылило на атомы, и она прекратила своё бренное существование, разлетевшись по округе облаком невесомой пыли.

– Получила, тварь! – Прокомментировал это событие Штурм.

Вот только его радость была преждевременной.

Спустя три с половиной секунды после смерти Чумного Роя, в метре за «забором» прямо в воздухе возник ослепительно белый мозг. Он шмякнулся на землю с высоты в пару метров и начал «чадить» лёгким чёрным туманом. А спустя ещё четыре секунды мозг восстановил свою естественную форму, и вокруг него начала нарастать плоть.

Появились кости черепа, мышцы и кожа лица, вытянулся позвоночник, от которого в стороны разошлись рёбра и кости рук. Кости начали обрастать мясом, в животе сформировались кишки, и спустя всего пять секунд обнажённое девичье тело дёрнулось и недоумённо поднялось на ноги, осматриваясь по сторонам.

– Невозможно! – Выкрикнул Триумф. – Что ты за монстр?

Он активировал реактивный ранец, собираясь перепрыгнуть полупрозрачный забор, но тут из окна ближайшего дома выскочил я собственной кризисной персоной.

– Успокойся. Разве ты не видишь? Она без маски. А значит, перед тобой невинное гражданское лицо, атаковать которое ты не имеешь права. Дракон, прошу тебя принять меры по защите этой несовершеннолетней школьницы, случайно попавшей на место разборок масок.

Несмотря на всю злость, одолевающую двух героев, они не были настолько безрассудными, чтобы броситься на меня в атаку. Ведь они отлично помнили, чем это закончилось для полутора десятков героев, что посчитали меня лёгкой добычей. Им оставалось только скрипеть зубами в бессильной ярости.

– Ну что ж, будем считать, что ваш план удался, и вы смогли выманить меня из того укрытия, где я трусливо прятался от всей этой вашей героической тусовки. – Обратился я к героям и дронам Дракон. – А ты иди спрячься, где-нибудь. – Бросил я недоумевающей Тейлор Хеберт, только что пережившей своё воскрешение.

Сочетание силы Алебастра и Краулера сработало безупречно. Каждые четыре секунды мозг Тейлор восстанавливался до идеального состояния. Если удар не наносился точно в течение двадцати миллисекунд, когда происходило это чудесное «воскрешение», ничто не могло препятствовать началу следующего цикла. Даже распыление мозга на атомы не могло никак помочь.

А потом в действие вступала сила Краулера, воссоздающая тело из запаса «спермы», которой мозг был накачан под завязку. По сути, мозг Тейлор не нуждался в крови, потому что энергией его снабжала сперма Краулера, обновляющаяся каждые четыре секунды.

Это был идеальный цикл восстановления, случайно прервать который было почти невозможно. Только зная о кратковременной уязвимости силы Алебастра и имея возможность пробить череп, усиленный силой Краулера, можно было попытаться убить мою подопечную.

Что ж, можно считать, что минимум половину порученного мне задания я выполнил. Осталась сущая мелочь – спасти человечество от толп безумных космических монстров, с непонятной целью устроивших в этом мире тупое мочилово между дистанционно управляемыми марионетками.