Правильный «Червь». Том 4

Погибель 12.04

Добрался до Дэнни Хеберта я, что называется, в последний момент. Его тело уже начало остывать, а сердце не билось минут пять как. Один из осколков стекла повредил верхний отдел позвоночника, что привело к остановке работы сердца и лёгких. Но я успел полностью реанимировать его.

– Привет, Дэнни. – Поздоровался я с очухавшимся папашей моей подопечной. – Зря ты гроб выкинул. Если бы я сейчас не вернул тебя к жизни, он мог бы пригодиться.

– Кризис? Что произошло? – Спросил Дэнни, осматривая разгромленную комнату.

– Атака Птицы-Хрусталь. Тебя нашпиговало стеклом, и ты почти умер от остановки дыхания.

– Почему ты спас меня?

– Потому что ты отец моей самой интересной игрушки. – Прямо ответил я.

Это знание заставило Дэнни дёрнуться как от разряда тока.

– Ты уже давно встрял во все эти разборки кэйпов и с каждым днём шансы на то, что ты сдохнешь, только растут. Например, как это произошло сегодня. Хотя, конечно, сегодня половина населения города пострадала, ну да не суть. Я предлагаю тебе уникальный шанс, который выпадает раз в жизни. Ты можешь стать кэйпом. Это позволит тебе принимать более активное участие в жизни своей дочери. Что скажешь?

– Я для тебя тоже игрушка? – Набычено поинтересовался Дэнни.

– А ты всё прямо на лету схватываешь. – Похвалил я его. – Но вопрос ведь не в этом. Вопрос в том, обладаешь ли ты достаточной силой, чтобы заставить меня не делать то, что тебе не нравится. Пока ты являешься обычным человеком, шансы на это нулевые. Но вот если ты выхлебаешь вот эту дрянь… – Достал я «флакон номер шесть». – То у тебя может появиться достаточно сил, чтобы повлиять на события, происходящие в городе.

– Что это? – Хмуро посмотрел Дэнни на содержимое флакона.

– Без понятия. – Признался я. – Эта штука называется «сила в пробирке». Надо выпить целиком всё содержимое флакона. Насколько я знаю, многие кэйпы получили свою силу именно так. Например, небезызвестный тебе Выверт.

– И что за силу я получу? – Поинтересовался мой собеседник, протягивая конечности к флакону.

Но я отвёл свою руку назад, не давая коснуться его.

– Теоретически, в конкретно этом флаконе содержится сила бугая и оборотня. Точнее сказать не могу. Тут многое зависит от тебя самого. Ну так что? Хочешь стать маской? Или тебе больше по душе существование в образе простого смертного? Шанс у тебя будет только один и только сейчас.

– Я… – Дэнни тяжело сглотнул и замолчал. – Я согласен. – Разродился он наконец после десятка секунд раздумий.

– Отлично. Тогда садись вот на этот стул. Я буду следить за твоим здоровьем, так что ничего не бойся. Это безопасно. Уверяю.

Дэнни перебрался с залитой кровью кровати на стул, и я ещё раз проверил состояние его организма, исцеляя все найденные болячки. Особенно подробно я изучил состояние его мозга. На удивление, моя сила не пыталась изменить мозг подопытного или вообще хоть как-то своевольничать.

Проведя подготовку, я вручил Дэнни флакон. Тот с сомнением посмотрел на его содержимое, открутил крышку, принюхался и за пару глотков выхлебал тёмную слизь непонятного состава. Первые несколько секунд ничего не происходило, а потом… Дэнни Хеберт сдох. Резко и вот прямо сразу целиком и полностью.

Все процессы в его организме остановились, в том числе обмен веществ на клеточном уровне. В этом состоянии он пробыл около половины минуты, после чего тело начало постепенно оживать. Опять запустился обмен веществ, забилось сердце, лёгкие судорожно втянули воздух, а мышцы во всём теле несколько раз сократились, заставив Дэнни содрогнуться в конвульсиях и чуть не упасть со стула.

Его мозг запустился последним. Я опять начал регистрировать признаки высшей нервной деятельности, в то время как в центре головы начал буквально на глазах прорастать новый орган, проникающий отростками во все отделы мозга. Но даже когда Дэнни Хеберт закашлялся и поднял на меня удивлённый взгляд, я не обнаружил в его мозгу самого главного. Лобные доли мозга, которые и отвечают за сознательное мышление человека, так и остались «мёртвыми». В них шли процессы обмена веществ, и даже вроде проходил какой-то обмен нервными импульсами, но всё это и близко не походило на то, что я видел в мозгу подопытного всего несколько минут назад.

– Кажется, я действительно получил силы. – Пробормотал Дэнни, поднимаясь со стула.

Я с удивлением наблюдал за ним, пытаясь понять, что тут вообще происходит? Пациент явно был скорее мёртв, чем жив. Мозг бездействовал. Что бы ни управляло этим телом, это был уже не Дэнни Хеберт. Это была… его суперсила.

Я всё ещё находился в контакте с подопытным, а потому смог внимательно изучить происходящие в его теле метаморфозы. Из спины новорождённого кэйпа прорвались восемь паучьих лап, которые быстро достигли длины метра в четыре каждая. Изогнувшись, лапы подняли тело Дэнни в воздух. Тем временем его кожа превратилась в хитиновый панцирь, а лицо трансформировалось в ужасную харю паука. Ноги слились воедино и превратились в брюшко паука. Ещё через пару секунд передо мной стоял огромный паукообразный монстр, один вид которого заставил бы просраться большую часть жителей города.

– Как я выгляжу? – Поинтересовался паук узнаваемым голосом Дэнни Хеберта.

Даже после трансформации тела я не смог ощутить в лобных долях мозга этого монстра хоть каких-то признаков мыслительной деятельности.

– Ты милашка. – Успокоил я взволнованного отца. – Уверен, после встречи с Тейлор вы сразу же достигнете полного взаимопонимания.

Глядя на форму нового кэйпа, я мог предположить, что Чумной Рой сможет захватить его под свой контроль и даже телепатически общаться с ним. Похоже, скоро семейка Хебертов воссоединится самым удивительным образом.

Но меня это уже не волновало. Ведь я только что выяснил, что Тейлор Хеберт давно и безнадёжно мертва. Она умерла ещё до моего попадания в этот мир в том самом шкафчике, куда её запихало Сучье Трио. С тех пор её телом управляла одна из тех космических тварей, про которых говорила Сплетница. Теперь становилось понятно, как обычная девушка с обычными человеческими мозгами могла управлять миллионами насекомых одновременно. Никак. Этим занималась инопланетная тварь, которая в дополнение к телам насекомых контролировала ещё и одно человеческое тело.

По сути, речь шла о том, что во время триггера источник суперсил копирует сознание жертвы из человеческого мозга в свой «инопланетный мозг», а потом по мере сил изображает из себя человека, даже не подозревая о своей истинной сути. И боюсь, со мной произошло то же самое. Хотя и немного другим образом. В тот момент, когда я вроде как проснулся в мире сна и встретился с непонятным «администратором реальности» я уже был инопланетной тварью, в сознание которой загрузили матрицу личности моего «оригинала». А моё тело жидкого терминатора – это своего рода проекция, которой я управляю через ядро. По сути, моё ядро играет ту же роль, что и Корона Поллентия в голове у кэйпов.

Всё это следовало хорошенько обдумать. По крайней мере, теперь мне понятно, почему создавшая меня тварь говорила о том, что спасение человечества недостижимо. Будущий Апокалипсис явно был вызван действиями источника суперсил. И зачем бы этому источнику понадобилось одной рукой устраивать конец света, а другой останавливать его?

То есть про Тейлор Хеберт можно просто забыть. Я пытался «перевоспитать» человека, но перевоспитывать инопланетную тварь смысла нет. Нужно заново проанализировать всю ту информацию, которую я получил за время своего нахождения в этом мире. А ещё, нужно попытаться понять, чего же на самом деле хотел от меня этот самый администратор реальности.

– Кризис. Кризис! – Прорвался через мои мысли голос Дэнни Хеберта, вернувшегося в свой человеческий облик.

– Да? Извини, задумался.

– Я могу сейчас встретиться с Тейлор?

– Думаю, в данный момент она направляется прямо сюда, чтобы спасти тебя от ранений, вызванных атакой Птицы-Хрусталь. У меня возникли срочные дела, так что вынужден буду тебя оставить. Поговорим позже, если захочешь.

С этими словами я вылетел через разбитое окно и направился в доки. Мне нужно было спокойное безлюдное место, чтобы обдумать всю свалившуюся на меня информацию.

Спустя десять часов я возвращался на базу Выверта в уже более-менее спокойном состоянии. За это время я не только успел обдумать кучу всего, но и слетал в соседний город, подключился к оборудованию на вышке мобильной связи и прошерстил интернет, выискивая доказательства своей теории. А ещё, я изучил пару сотен обычных людей, составляя среднестатистическую модель того, как именно должны работать мозги у простого смертного в состоянии сна и бодрствования.

После атаки Птицы-Хрусталь мобильная связь в городе не работала, так что я понятия не имел, что творится в Броктон-Бее в целом, и с моими подчинёнными в частности. Ну да последнее меня теперь не очень-то и волновало. Какой смысл беспокоиться о марионетках инопланетных захватчиков? Мне человечество надо спасать, а не их.

– Привет. Как вы тут без меня? Не скучали? – Поинтересовался я, заходя в общий зал, где сейчас находились почти все подчинённые мне маски.

– А я смогла захватить в плен Манекена! – Огорошила меня Чумной Рой.

– Чего? – Огорошился я.

– Это всё благодаря помощи моего папы.

Чумной Рой подскочила к Дэнни Хеберту, пребывающему в образе гигантского паука, и ласково потёрлась о него щекой.

– Манекен попытался напасть на мою территорию, но я отвлекла его насекомыми, а потом папочка плюнул в него паутиной. Знаешь, как он плюётся? Ух! Мы замотали Манекена как куколку, а потом я порубила на части его руки, ноги и голову. Всё равно они ему больше не понадобятся.

– И где он теперь?

– Вот тут! В этом коконе. – Гордо указала Тейлор на белёсый свёрток, напоминающий куколку гигантского насекомого.

– Ага. А через месяц из него вылупится бабочка. – Пошутил я.

Но смеяться почему-то никто не стал.

Я перевёл взгляд на Дэнни Хеберта и задал провокационный вопрос:

– А почему Дэнни находится в образе паука?

– Ему так удобнее. – Сразу же ответила Чумной Рой. – Так он чувствует себя более уверенным. Правда, папа?

– Конечно, дочка.

Не надо было быть великим психологом, чтобы уловить нотки фальши в голосе Тейлор. А голос Дэнни Хеберта и вовсе звучал безжизненно, как у ожившего трупа. Я осмотрелся и убедился, что страх и ужас застыли в глазах у большинства присутствующих. А уж глаза самого Дэнни Хеберта и вовсе выражали бесконечную боль и полнейшую безнадёгу. Кто-то мог бы и вовсе не заметить этих эмоций на его монстрячей морде, но я видел его сразу после первого обращения, а потому мне было с чем сравнивать. Впрочем, какая разница? Ну подчинила одна космическая тварь другую. Это вовсе не повод для беспокойства.

– Что ж, ты отлично справилась. – Похвалил я Чумной Рой. – Манекен нарушил правила проведения дуэли, которые я изложил Джеку-Остряку. А значит, нам нужно наказать нарушителя. Убить его было бы слишком просто. Ведь он сам является любителем наказаний, что хуже смерти. Я знаю, что проймёт его лучше всего. Мы зальём его тушку бетоном, а потом сбросим в центре залива подальше от берега. Там, где его никто никогда не найдёт. И весь остаток вечности Манекен проведёт в покое и тишине. В полном одиночестве. В замкнутой биосфере, которая сможет существовать миллионы лет. Ведь это и есть его мечта. Ну, была когда-то.

В ответ на эти мои слова из кокона послышался металлический скрип. Манекен не мог говорить, но какие-то звуки мог издавать даже в таком состоянии.

– Слышите, как он радуется подобной перспективе? Вот! Будет ему наука. Неформалы, собирайтесь, займёмся Манекеном. Остальные пусть охраняют базу. Выверт, у тебя есть информация о сроках восстановления мобильной связи в пределах города?

– Подземные линии связи не пострадали. СКП и аварийные службы уже развернули несколько передатчиков в центре города и на юге. На доставку и установку нового оборудования для вышек мобильной связи понадобится от недели до двух.

– Понятно. Пусть рабочие не торопятся завозить оборудование в город, пока мы не разделаемся с Птицей-Хрусталь. И закажи тысяч десять дешёвых и надёжных смартфонов. Их надо будет запустить в продажу после восстановления связи.

– Понял.

– Что ж, за работу. Нужно разобраться с Манекеном, а потом устроить мозговой штурм, чтобы разработать план борьбы с Бойней.

Суета с замуровыванием Манекена продлилась почти три часа. Мы обмотали его стальной арматурой диаметром 25 миллиметров, залили кубометром быстросхватывающегося бетона, а потом я сбросил его в море на расстоянии в сотню километров от берега. Но и этим я не ограничился, закопав получившийся «кубик» в морское дно на глубину около десяти метров.

На обратном пути я поднял с морского дна ещё одного страдальца – Алебастра. Правда, я не стал демонстрировать его своим подчинённым. Надо будет подумать, куда его приткнуть. Или придумать, как прикончить. Выпускать его на свободу я не планировал. Зато можно было попробовать отдать его силу Чумному Рою, если не получится скрестить её с Краулером. Всё-таки есть вероятность, что Тейлор может понадобиться мне в будущем. Но не буду же я вечно с ней носиться как курица с яйцом? А значит, надо будет сделать её бессмертной и «выкинуть на мороз». Пусть дальше сама как-нибудь выживает.

За время возни с Манекеном я просканировал мозги всех Неформалов и убедился, что диагноз у них у всех один и тот же. Раньше я не обращал на это внимания, так как моя сила никогда не пыталась «вылечить» мозг от отсутствия мозговой деятельности. А сам я в подобные детали не погружался, потому что они меня и не интересовали. Всё-таки я не профессиональный нейрохирург и вообще мало что понимаю в работе человеческого мозга.

После возвращения на базу Выверта я собрал всех подчинённых мне кэйпов в одном месте и предложил им самостоятельно разработать «план-капкан» для уничтожения Бойни. Раз уж Джек отказался от моего предложения, то смысла миндальничать я не видел. А ещё, мне нужно было как-то организовать доставку Чумного Роя в лапы Ампутации, чтобы та привила ей силу Краулера. Война-войной, а проведение экспериментов должно идти по расписанию.

------------------------------------------------------------Новая книга от Avadhuta:Тай Сюань против АристократовДревний культиватор Ци попал в школу магии в мире, где правят аристократы.https://author.today/reader/297386/2703482