Преследуя любовь

Тридцать третья глава

Чарли

Лекс прижимается своими губами к моим.

Прижав меня спиной к стене, он почти выбивает ветер из моих легких, отчаянно желая взять меня в этой маленькой частной ванной.

Я едва успеваю среагировать, как его тело прижимается к моему. Я чувствую, как его член прижимается к моему животу, и мое отчаяние выливается в глубокий стон, когда он прижимает язык к линии моих губ, прежде чем проникнуть внутрь моего рта.

Мои руки тянутся и обвиваются вокруг его шеи, притягивая его ближе к себе. Мы оба теряем себя в этом жарком обмене, и, несмотря на то, что это очень неправильно, я не могу остановиться, моим телом владеет потребность иметь его внутри себя.

Время не терпит отлагательств, и без дальнейших проволочек я тяну руку к его ремню, расстегиваю пряжку и спускаю брюки до щиколоток. Отстраняясь, создавая небольшое расстояние, я задыхаюсь, глядя вниз, чтобы увидеть его прекрасный член, пульсирующий между нами.

Рукой я обхватываю его, поглаживая, пока он хнычет. Он болит так же, как и я. С каждым движением он стонет, удовольствие переполняет его. Я опускаюсь ниже и беру его в рот. Он выгибается назад, умоляя меня остановиться, иначе он взорвется у меня во рту.

Я чертовски дразню его.

Я ввожу его член в рот так далеко, как могу, пока не чувствую, что он слегка входит в заднюю стенку моего горла. Он не толкается дальше. Чем больше я слышу, как он извивается от удовольствия, тем больше я вбираю его в себя.

— Шарлотта…, — мурлычет он, с трудом пытаясь составить предложение.

Я беру его глубже в рот, но я хочу его всего, и нас обоих удивляет, насколько это легко, учитывая его размеры. Он хватает меня за волосы, направляя верх и вниз, пока я не могу больше терпеть, пульсация становится невыносимой.

— Трахни меня сейчас, Лекс.

Он прижимает меня к двери, отодвигая трусики в сторону, чтобы войти в меня. Я задыхаюсь, когда он входит в меня, изо всех сил пытаясь сдержать голос, но мои стоны неконтролируемы.

Я теряюсь, поддаваясь его власти надо мной, над нами. Сдвинув верхнюю часть моего платья вниз, его рот попеременно целует мои губы и поглаживает мои эрегированные соски. Прошло всего три дня, но мне кажется, что прошла целая вечность с тех пор, как он заставил меня чувствовать себя так. Его дыхание у моего уха и слова, произносимые едва слышным шепотом, только усиливают удовольствие от всего этого.

Я произношу целую вереницу ругательств, бессвязно подбирая слова, пока его ворчание становится все более интенсивным, а теплое чувство проникает в каждый дюйм моего тела. Закрыв глаза, я едва могу дышать, пока он молча прижимается ко мне. Мне требуется мгновение, чтобы прийти в себя, прежде чем реальность того, что я сказала, начинает проступать.

— Шарлотта, мне… нам нужно поговорить.

— Нет. Послушай, мне жаль. Ты прав насчет всего этого сожаления, — черт, что я говорю? Я не могу себя остановить. Дурацкая гребаная сангрия. Проклятые мексиканцы знают, как напоить нас, белых, это уж точно, — Мы не должны были… Я не должна была говорить…

Он обрывает меня, отступая назад, его характер снова вспыхивает: — Почему ты продолжаешь это делать? Я хочу тебя. Почему тебе так трудно признаться в своих чувствах? Почему, блядь, ты даже не можешь поговорить со мной?

— Потому что между нами все кончено. Я тебе это говорила, — говорю я ему, склонив голову.

— Ты продолжаешь это говорить, но хочешь, чтобы мы только трахались? У меня тоже есть чувства, и это чушь. Раньше у тебя никогда не было проблем с тем, чтобы открыто говорить о своих чувствах.

— Это было другое, — бормочу я, не желая уточнять.

— Почему? — он поправляет брюки, затем проводит руками по волосам, расстраиваясь, — Какого черта ты теперь такая холодносердечная сука?

Его слова проникают глубоко в то место, которое я похоронила до того момента, как увидела его в ресторане. Каждый момент, проведенный нами вместе много лет назад, превратился в болезненные воспоминания. И эта боль, острая, режущая, как лезвие бритвы, по моей нежной коже. Возможно, это я — сука с холодным сердцем, но он не знает, что управлял ножом, который разорвал меня на куски.

Он превратил меня в разбитое месиво, которое мне пришлось убирать самой.

Я горевала по нему, по тому, что у нас было, но я больше не горюю. Теперь я злюсь. Как он посмел заставить меня чувствовать, что я могу контролировать то, как все закончилось между нами. И как он посмел думать, что я могу так легко забыть о шрамах, которые он оставил после себя.

— Ты…, — кричу я в ответ, мое тело содрогается, — Ты сделал это со мной. Ты заставил меня бояться чувствовать что-либо.

Я отхожу от него, а он стоит с открытым ртом. Поправляя платье, я возилась с дурацким замком, на грани слез, но нет, Чарли не плачет из-за проблем с мальчиками, больше нет.

Его лицо меняется, он внезапно становится спокойным: — Сегодняшний вечер будет последним, когда ты видишь Джулиана. Я же сказал тебе, я не делюсь.

— Не говори мне, кого я могу или не могу видеть. Это моя жизнь, Лекс. Ты решил уйти из нее, вот и разбирайся с последствиями, — отстреливаюсь я.

— Я не повторю эту ошибку. Скажи ему сегодня вечером, что все кончено. Ты моя. Я не делюсь, и я не отступлю. Чем раньше ты это поймешь, тем лучше.

Меня пугает не крик или вопли, а спокойствие в его голосе.

После долгих волнений замок наконец-то открывается. Выбежав из отдельной ванной комнаты, я быстро вхожу в женский туалет, сталкиваясь с Никки: — Вау… ты в порядке, Чарли?

Я попросил ее отойти, когда забежал в кабинку. Захлопнув дверь, я закрываю глаза, желая, чтобы слезы прекратились. Когда мои ноги становятся липкими, я отвлекаюсь на необходимость привести себя в порядок.

Сделав глубокий вдох, я выбрасываю туалетную бумагу, смываю воду и выхожу, чтобы увидеть Никки в ожидании.

— У тебя действительно все плохо… только не с тем человеком.

— Никки…, — я спотыкаюсь на словах, не зная, что сказать.

Положив руки на трюмо, я смотрю в зеркало. Я выгляжу ужасно, а мои губы красно-красные, хотя помада потускнела. Мои волосы неухоженные и не уложены. Достав из сумочки косметику, я как можно лучше подкрашиваю лицо, поправляю волосы и снова наношу помаду.

— Послушай, Чарли, ты не можешь всегда все контролировать, в том числе и свои мысли. Иногда нам просто нужно кому-то довериться.

— Я не хочу говорить об этом… не сейчас.

Я привыкла держать свои чувства в бутылке, и я не собираюсь тратить свой день рождения на то, чтобы открыть банку с червями, известную как мое прошлое. Сейчас нам нужно повеселиться, и если это означает, что мне придется игнорировать всю драму, которую я сама себе создала, выпив огромное количество сангрии, то так тому и быть.

Когда я иду обратно к столу, моя недолговечная уверенность сменяется паникой, поскольку Лекса нигде не видно. Через несколько минут я вижу, как он возвращается к нашему столику с Адрианой.

Она болтает без умолку, но он выглядит ошеломленным. Иногда с ней такое бывает, но я знаю, что это не из-за того, что она говорит. Когда они садятся, он смотрит на меня, а Рокки начинает говорить с ним о бейсболе.

Я рада, что он вернулся, несмотря на то, что раньше мне хотелось оттолкнуть его как можно дальше. Но что теперь? Что мне делать? Он продолжает, притворяясь: — Меня здесь нет, что хорошо, потому что Джулиан все еще здесь, и я должен принять решение сегодня вечером.

Это глупо.

Такое важное решение не может быть принято за одну ночь, когда ты пьян в свой день рождения.

— Мой невероятно хороший коллега работает на ESPN здесь, на Манхэттене. Только благодаря ему я постоянно получаю отличные места. Завтра вечером у меня есть места в ложе на игру «Янкиз», если вам интересно. Я бы хотел представить тебя ему, — говорит Лекс Рокки, доедая последнюю порцию. Он выглядит голодным. Конечно, после того траха в ванной.

— Чувак, ты, блядь, серьезно? Ты говоришь о Брэдли Сандерсе?

— Да, это он. Мы владеем частью акций в загородном клубе в Хэмптоне, — говорит ему Лекс.

Это все, что я услышала из разговора, прежде чем Эрик объявил, что настало время подарков. Я оставляю место рядом с Эммой и возвращаюсь на свое собственное, поправляя себя, сидя в промокших трусиках, которые крайне неудобны. Неужели все за столом видят, что меня только что трахнул Лекс напротив двери в ванную?

Джулиан не ведет себя иначе, слава Богу. Он снова обнимает меня, Лекс наблюдает за этим с забавным выражением лица.

Эрик и Адриана говорят в унисон, держа в руках коробку, завернутую в серебристую бумагу с огромным зеленым бантом: — Это от Элайджи и нас, конечно же. С днем рождения!

Когда я разворачиваю подарочную бумагу, от одной только коробки мне хочется намазать штаны кремом. Передо мной лежит коробка цвета загара с фирменной надписью Christian Louboutin. Я медленно открываю ее, смакуя каждый момент, но чертовски взволнованная. Перед моими глазами появляется пара туфель с изумрудными шипами. Шпильки блестят, как бриллианты, когда я подношу их к свету. От них захватывает дух.

— Боже мой, ребята… Я даже не могу… вау! Это невероятно, но я не видела их в осенней линейке?

— Дело не в том, что ты знаешь, а в том, кого ты знаешь, Шар, — Адриана подмигивает в то же время, когда Эрик радостно хлопает.

Я подхожу и обнимаю их троих. Сидя, как Золушка, я надеваю туфли на ноги. Они идеально подходят. Подарки продолжают поступать, и с каждым разом я чувствую все большую благодарность за то, что меня окружает такая замечательная компания друзей.

Джулиан объявляет, что мой подарок будет вручен позже: — Чтобы ты открыла его наедине.

Я поворачиваюсь, чтобы поцеловать его в щеку, но он двигается так, что наши губы встречаются.

— О, разве они не такие милые, — восторгается Никки, глядя прямо на Лекса.

Улыбаясь, я отстраняюсь, вытирая нижнюю губу Джулиана большим пальцем.

Заметка для самоубийства Никки голыми руками.

— Наша очередь! — Никки и Рокки передают мне коробку.

Если дни рождения в прошлом и научили меня чему-то, так это тому, что открывать подарки нужно с осторожностью. Я развязываю бант первой коробки, медленно сдвигаю крышку, чтобы открыть бумажную копию одной из моих любимых книг.

— Открой книгу, — уговаривает Рокки.

Я открываю книгу, на внутренней стороне которой стоит подпись не кого иного, как самого автора.

— Ты шутишь? Как тебе удалось получить этот автограф?

— Дело в том, кого ты знаешь, — повторяет Рокки.

Ошеломленный таким подарком, я провожу пальцами по обложке. О, книжный парень, мы снова встретились.

— Не забудь про следующую коробку, Чарли.

Я открываю крышку следующей, и вот, пожалуйста, мои инстинкты оказались верны. Я поднимаю то, что кажется хрустальным вибратором: — В соответствии с темой книги и тем фактом, что ты сломал своего кролика, — замечает Никки.

— Я никогда не говорила, что сломала его.

— О Боже, это прямо как мой. Правда, Элайджа?

Лекс сморщился, неодобрительно покачав головой: — Ты не просто сказала это.

— Продолжай, есть еще кое-что, — уговаривает Никки.

Это похоже на мешок секс-игрушек Мэри Поппин. Я достаю наручники, затычку и флоггер. После застольного обсуждения того, как следует использовать каждую из них, я благодарю Никки и Рокки, избегая любой ценой смотреть на Лекса, которого, кажется, забавляют все игрушки. Моя сумочка вибрирует, и под столом я читаю текст.

Лекс: Я уже спланировал, когда и где все эти предметы будут использованы на тебе.

Телефон выскальзывает из моей руки и падает на пол. Пока я извиняюсь, чтобы найти его, я не могу не смотреть на ноги Лекса. У меня чуть не случился приступ коронарии, когда я увидела, как его рука потирает переднюю часть брюк. Сукин сын! Я сажусь обратно и пытаюсь как можно лучше успокоиться. Он не смотрит в мою сторону, но ухмылка на его лице говорит обо всем.

— Пора открыть твой подарок от Лекса, — Адриана подталкивает руку Лекса ко мне.

Вместо этого он встает и подходит ко мне, протягивая мне небольшую коробку: — С днем рождения, Шарлотта.

Лекс известен тем, что дарит экстравагантные подарки. Я возилась с бантом, который лежал на коричневой коробке. Я нервничаю, а то, что весь стол наблюдает за мной, предугадывая каждое мое движение, делает это еще хуже. Когда бант развязывается, я поднимаю крышку. Внутри лежит коробочка от Тиффани. Мое сердце трепещет при виде знаковой голубой коробочки в моей руке, и я с ужасом думаю о содержимом, которое находится под ней. Я поднимаю крышку коробки, и мое сердце замирает, когда мои глаза видят содержимое. Это ожерелье, но мне хочется плакать не из-за ожерелья, а из-за подвески — бело-золотой птицы феникс, инкрустированной бриллиантами.

— Лекс… я… спасибо тебе, — задыхаюсь я.

Если бы он только знал, что это действительно значит для меня. Как эта крошечная птичка символизирует гораздо больше, чем я могу когда-либо сказать ему в этот момент. Я встаю, ноги дрожат, и обнимаю его очень крепко.

— Как ты узнал?

— Твоя татуировка. Я знаю, что она много значит, просто я хотел бы, чтобы ты сказала мне почему, — шепчет он.

Я совсем забыла о татуировке и о той ночи, когда он спросил меня. Он отстраняется от меня, достает ожерелье из коробки и просит меня повернуться. Положив кулон мне на грудь, он застегивает зажим сзади. Словно вставляя недостающий кусочек пазла на свое место, в этот момент все кажется правильным.

Ночь продолжается, и мы расслабляемся, пьем, рассказываем истории. Появляется объявление о том, что караоке-сцена открыта. Ресторан ликует. Я замечаю, что аплодисменты исходят от автобуса с японскими туристами, которые сидят ближе к сцене. Необычно, ведь это испанский ресторан.

— О-мой-Бог, Чарли! Время дуэта! — Эрик мчится к сцене, хватая книги для караоке. Пять из них, если быть точным. Мои друзья просматривают книги, обсуждая песни, которые они хотят спеть. Я пью еще один стакан сангрии. Она мне чертовски нужна, если я собираюсь петь караоке с Эриком. Я слышу, как Джулиан шуршит своими вещами рядом со мной, только сейчас заметив, что он молчит с тех пор, как Лекс подарил мне ожерелье.

— Что-то не так?

— Слушай, Чарли, я пойду, — он встает из-за стола, не подозревая, что на самом деле просто встанет и уйдет, ни с кем не попрощавшись. Когда он уходит, я бросаю свою салфетку на стол и следую за ним на улицу. Нас встречает прохладный ветерок, и он мгновенно поворачивается ко мне лицом с прищуренным выражением лица: — Между тобой и Лексом что-то происходит?

Я застигнута врасплох, мой разум ломает голову, думая, как правильно ответить на этот вопрос.

— Джулиан, он просто друг.

— Я не дурак, Чарли. Я знаю, какого типа парень Эдвардс. Это то, чего ты хочешь?

— Джулиан. Лекс — это прошлое. Я не хочу с ним ничего иметь, — слова причиняют боль, когда покидают мой рот. Вот я пытаюсь спасти эти отношения, но зачем? Я разрушила то, что у нас с Джулианом есть, своими неосторожными действиями. С этого момента наши отношения — не более чем ложь. Вина, если я не открою правду, никогда не будет построена на честности и любви. Я все разрушила, и все из-за того, что кто-то другой сидел в этом ресторане.

На его щеках заметен румянец, руки скрещены перед грудью. Правда отчаянно хочет быть сказанной, но я сдерживаюсь, боясь внезапно потерять Джулиана.

— Я схожу с ума, ясно? Это…

— Ничего, — успокаиваю я его, — Лекс — это ничего.

— Ну, для меня это не кажется пустяком, — повышает он голос, в его тоне кипит ревность, — Я люблю тебя, я попросил тебя выйти за меня замуж. Потом он возвращается в твою жизнь, а я — что? Твой план Б на случай, если он снова тебя поимеет?

— Джулиан…, — я тянусь к его руке, но он отдергивает ее.

— Послушай, Чарли…, — он колеблется, потом лезет в карман и достает маленькую коробочку, — С днем рождения. Решай, кто тебе нужен на самом деле. Но сейчас мне нужно время… Я не могу сделать это прямо сейчас.

Я стою одна на тротуаре, пока он уходит, сворачивая за угол. Моя рука сжимает крошечную коробочку, не зная, что делать. Я возвращаюсь в ресторан и стою у двери. Открываю коробку, внутри лежит ключ, верхняя часть которого имеет форму символа Бэтмена. Я читаю записку, прикрепленную к ключу.

Ключ от моей пещеры Бэтмена… нашего нового дома.

Я кладу ключ обратно в коробку, и слеза скатывается по моей щеке. Какого черта я делаю, и, самое главное, какого черта я хочу?

Ну, я знаю, чего я хочу, но боюсь, что если я скажу это вслух, пути назад не будет. Есть шанс, что дорога окажется тупиковой и приведет меня обратно к тому, с чего я начал.

Я возвращаюсь к нашему столику, немного шатаясь, так как сангрия наконец-то смогла пробиться через мои вены. Когда я наконец замечаю всех, они поддерживают Рокки, который поет «Call Me Maybe».

Никки выглядит убитой, склонив голову и многократно покачивая ею. Когда песня заканчивается, толпа ревет, и японские туристы достают свои ручки и автографы, умоляя его дать автограф. Рокки ухмыляется, расписывается и фотографируется с туристами. Наш стол в истерике. Наконец, Никки начинает смеяться.

Эрик все еще пытается решить, что петь. Он сидит и выкрикивает строчки каждой песни, пытаясь добиться идеальной подачи, как будто он проходит прослушивание в шоу «Голос».

Мое внимание переключается на Адриану, которая уговаривает Лекса спеть. У Лекса прекрасный голос — мягкий и успокаивающий. Он не из тех, кто встает и поет перед толпой, однако его внезапный прилив смелости меня заинтриговал.

Он подходит к сцене, когда называют его имя, и коротко говорит с человеком, отвечающим за музыку. Поднявшись на сцену, он садится за рояль. Свет приглушается, и толпа ревет, когда он начинает играть по нотам. Мое сердце бьется так громко, соревнуясь с громкостью исполняемой музыки. Пока толпа сидит в молчаливом обожании, мелодия становится все более знакомой. Бруно Марс — «Когда я был твоим мужчиной».

Я закрываю глаза, впитывая каждое слово песни. Это значит для меня больше, чем что-либо другое.

Пришло ли время наконец-то простить?

Ему больно.

Моему Алексу больно.

Он прав. У него тоже есть чувства, и я не могу стать настолько холодной, чтобы не признать этого. Нам нужно поговорить, но не сегодня. Не в мой день рождения. Не в тот вечер, когда мой жених ушел от меня и сказал, что ему тоже больно.

Я — разрушительный шар, уничтожающий все на своем пути. Люди страдают из-за меня, из-за моих необдуманных действий.

Я не знаю, кем я стала, но когда я смотрю на него на сцене, восхищаясь его мужеством обнажить свою душу передо мной на глазах у всех, в моей голове загорается свет.

— Я знаю песню, которую мы будем петь, — говорю я, мой голос едва слышно шепчет.

— Что это, Чарли? — спрашивает Эрик.

Я наклоняюсь и говорю ему. Если я не могу поговорить с Лексом, я последую его примеру, выражу свои чувства через эту единственную песню и надеюсь, что он поймет, что мне от него нужно.

Что мне нужно, чтобы исправить нас.