Презренная госпожа. Леди-попаданка в деле (СИ)

Глава 24. Преследование…

Пока всё складывалось странно. Пробраться в темницу оказалось не таким уж сложным делом. Никто не поднял тревогу, никто не спрашивал о новой служанке. К тому же, состояние Магары продолжало ухудшаться, и на неё уже никто не рассчитывал. Маняшу окончательно закрепили делом кормления узников, говорили, что это было распоряжение самого хозяина. Казалось, что Генри в отместку за мою помощь девушке отправил её на столь неблагодарную работу. Но мне это было только на руку — Маняша отлично прикрывала меня. А стражникам, похоже, было всё равно, кто приходит в их темницу, по крайней мере, пока.

Вернувшись к себе, я долго размышляла о том, правильную ли сторону выбрала. Ворон мог меня обмануть, и у меня не было причин доверять ему. Я и не доверяла, но полагалась на интуицию и на собственные глаза, которые прекрасно видели обстановку. Однако, самым серьёзным аргументом в пользу того, чтобы всё же ввязаться в это дело, было участие в нём преподобного Ксандера. Он потерял жизнь из-за этого, и я не могла пустить всё на самотёк. Это был мой священный долг — сделать для него хоть что-то, если уж при жизни я не смогла выразить свои чувства.

Иногда приходили мысли о том, что было бы, если бы он остался жив. Между нами всё равно ничего бы не было: я замужем, хотя на это можно было бы наплевать, но самое главное — он священник, придерживающийся обета целомудрия. С его приверженностью к местной вере, Ксан бы не позволил себе смотреть на меня, как на женщину. Поэтому эта любовь была обречена в любом случае. Но иногда взаимность и не нужна, чтобы любить. Никогда не думала, что со мной может случиться нечто подобное…

Обстановка была такой, что я решилась.

Именно поэтому сегодня ночью планировала проникнуть в кабинет Генри. Мне нужна информация, доказательства — хоть что-то, чтобы окончательно понять, что творится.

Однако ближе к ночи послышался шум. Выглянув в окно, я увидела суету во дворе: несколько отрядов солдат взбирались на лошадей. Дарен командовал ими с заметным раздражением.

— Куда это они собрались? — подумала я. Меня это заинтересовало. Может, последовать за ними? Правда, это было слишком опасно, тем более что я давно не сидела в седле. Когда-то увлекалась конным спортом, но это было в юности, много лет назад. Да и отлучаться на длительное время казалось рискованным делом. Как же поступить?

И вдруг я увидела Генри. Оказалось, что он отправляется вместе с воинами.

Мысли завертелись в другую сторону. А не исследовать ли мне этот вопрос? Рискнуть ли всё-таки? Идея загорелась так ярко, что я, едва сдерживаясь, рванула к шкафу, начав рыться в нём в поисках подходящей одежды. Нашлось платье для конных прогулок, но оно было ужасным. Нет, всё не то. А может, костюм для тренировки? Тоже не пойдёт. Остаётся одно — нужна мужская одежда, и срочно!

Вдруг в дверь постучали, и старческий хриплый голос пробормотал:

— Дорогая моя госпожа, я пришла помочь вам приготовиться ко сну.

О, нянечка пожаловала! Очень кстати. Я впустила старушку, прикрыла дверь и сразу же вывалила на неё свою просьбу:

— Достань мне комплект мужской одежды. Найди Маняшу или кого-нибудь ещё. И подготовь мне коня, желательно не слишком резвого.

Старушка всплеснула руками.

— Да как же вы, госпожа? Неужели бежать собрались?

— Нет, няня, не волнуйся, не бежать. Нужно исследовать один вопрос.

— О Боже, ну как же вы! Это ведь опасно!!!

— Всё в порядке, — улыбнулась я. — Не волнуйся, я скоро вернусь. Это очень важно. Поверь мне, помоги и доверься.

Старушка нехотя кивнула, насколько могла, быстро развернулась и поковыляла обратно. От нетерпения мне хотелось сгрызть себе все ногти, но вместо этого я начала бегать по комнате, разыскивая что-нибудь, похожее на оружие. Нет, это оказалось бесполезно. Нужен меч, но в оружейную, которая здесь точно была, так просто не пробраться. Пожалела, что не припрятала кривую саблю горцев, которой размахивала несколько дней назад. Ну да ладно.

Уже через двадцать минут прибежала Маняша. Взволнованно передала мне костюм. Она смотрела на меня широко распахнутыми глазами, и я читала в них откровенное восхищение.

— Госпожа, вы такая сильная, вы такая особенная. Я очень рада служить вам, — прошептала она.

Я не удержалась от улыбки.

— Спасибо, — прошептала я. — А теперь помоги мне одеться.

Через пять минут я уже находилась около конюшни. В полумраке невысокий, плешивый мужичок передал мне поводья чёрного скакуна. Не говоря ни слова, он развернулся и ушёл, а я подумала о том, что мой штаб союзников расширяется.

К счастью, отряды выехали из поместья буквально минуту назад. Я выскочила следом, сделав вид, что просто отстала от них. Стражники на воротах меня не остановили. Уже смеркалось. Кстати, в седле я чувствовал себя удивительно хорошо — как влитая. Неужели Евангелина тоже неплохо ездила на лошадях?

Впереди виднелись тёмные силуэты, и я следовала чётко за ними. Куда же они мчались буквально на ночь глядя? Широкая, хорошо вытоптанная дорога позволяла двигаться вперёд беспрепятственно. Я старалась не приближаться слишком близко, чтобы никто не заметил погоню. Наконец, через полчаса скачки, отряды замедлили ход. Я замедлила вместе с ними и оглянулась: вокруг дороги сомкнулся густой лес, а местность начала заметно подниматься в гору.

— Так значит, неужели мы на территории небезызвестных горцев? — мелькнула мысль…