Принц, принцесса и странница (СИ)

Глава двадцатая Пророчество, которого не было

Алёна задохнулась, словно её со всей силы ударили в живот.

Убил⁈

А Армиду несло, Армида уже не могла остановиться и выплескивала на Алёну совершенно невероятные вещи.

— Ты убил её! Убил, и это на моих глазах. Она так верила в тебя, так надеялась, что найдет, и всё у вас будет хорошо… А ты предал её, Араен. Я видела, видела всё! Мы очутились у замка Кетум-Эва, в бегучей воде Теоны. Прятались под берегом, чтобы твои воины не увидели нас. А потом она заметила тебя. Брата. Самого родного человека во всех мирах. Она бросилась к тебе, словно от этого зависела её жизнь. Она и вправду зависела. От тебя. От того, насколько ты отдался во власть Гельсэра. Я тоже виновата, я знаю. Я не должна была её отпускать. Но вы пробовали не пустить сестру, которая отыскала своего брата? Но я понимала — от швилей я её защищу. Они не причинят ей вреда. Никто не ждал удара — от тебя!

Алёна с ужасом наблюдала, как в руке разъяренной колдуньи вновь формируется смертельное заклинание.

— Я хорошо отомстила за смерть девочки, — ядовито усмехалась Армида. — Я уничтожила большую часть твоей армии. Помнишь, Араен? Я бы уничтожила и тебя, но тебе на помощь пришел Гельсэр. Он забрал тебя и жалкие остатки армии. А потом схватил наш отряд.

Армида не смотрела на Алёну. Взгляд её блуждал где-то далеко, в давних и страшных воспоминаниях. Заклинание в ладони девушки то втягивалось обратно, то возникало вновь, пугая Алёну.

Колдунья точно обезумела. Ведь того, что она рассказывала, не было. Она же сама, своей магией, вытянула Алёну из смертельной ловушки в кольце Теоны!

— Это на самом деле Алёна! — испуганно, вцепившись в сестру, закричала Юлька. — Армида, это Алёна! Она вернулась! Она живая! Он её не убил тогда!

Алёне казалось, что она спит. Конечно же, это сон. Это не может быть правдой.

Или же вокруг какая-то страшная, чужая реальность, где пророчество исполнилось, брат убил сестру, и у власти встал злой Колдун. Где Юля осталась совсем одна, против всего враждебного мира, Армида обезумела от горя и чувства вины, а остальные друзья…

Что с остальными?

— Лум, Кава, — простонала Алёна. — Что с ними?

— Не знаю, — всхлипнула Юля. — Я теперь ничего не знаю. Четыре года прошло.

Армида нехорошо улыбнулась.

— Лу-у-ум, — произнесла она ехидно, — нет больше Лума. И Кавы нет. Никого нет. Даже — угадай кого? — братьев-магиргов нет, которые за Юлей охотились.

Алёна вскинула голову.

— А с ними что?

— Попали под горячую руку, — тут же перестала всхлипывать Юля и даже усмехнулась, видимо, вспоминая судьбу своих похитителей с удовольствием. — Гельсэра. Явились за мной в замок Кетум-Эва, а там — вот сюрприз! — уже Гельсэр хозяйничает. Так что их больше нет.

Теперь понятно, почему команда Спасателей не дошла до замка Ао, и Чёрный Шар остался цел, а Леэя Вианора с сыновьями — не расколдованными. Дело не только в том, что команда так и не была создана, поскольку кого-то убили, а кого-то пленили. Просто Юлю не похищали и не утащили в Спящий Лес. И за ней не пришлось никому идти.

И, выходит, на самом деле, ни в каком прошлом Алёна не была. Из замка Ао, когда её друзья перемещались обратно в Диаму, Алёну и Юлю, ту Юлю, маленькую, затянуло только в будущее — но будущее какой-то иной, совершенно нереальной реальности. Той реальности, где её, принцессу Неару Авелонгею, в кольце Теоны не спасли.

Алёна осела на землю и схватилась за голову. Так страшно ей ещё никогда не было. Прошлое, будущее, уже это пугало само по себе, но как выбираться из параллельной вселенной? Алёна торопливо проверила нить, связывающую её с братом. Так и есть. Вот что показалось ей странным. Нить словно была оборвана — и срослась вновь. Видимо, в тот самый миг, когда Алёна попала в этот ужасный перевернутый мир.

А раз нить была оборвана, значит, то, что рассказывают Армида с Юлей — чистая правда. В перевернутом мире швили выполнили приказ Алёшки, и принцесса Неара Авелонгея погибла, так и не добравшись до Диамы. Потому её не узнала мама, Владычица Форитэль. Они никогда не виделись в этой реальности. И вот почему Алёну так упорно не признавала Юлька, пока Колдун не подтвердил, кем является эта так похожая на её сестру девочка, а затем окончательно не убедила такая знакомая чужая для Валлеи одежда.

— Про Лума, кстати, не точно, — вдруг сказала Юля. — Каву, его сразу… А Лума увели в темницы Драконовых Скал. Гельсэр ещё чего-то от него хотел. Но что дальше, я не знаю. Армида, там нам можно в тебе в гости? Мне и Алёне? Мы очень хотим отдохнуть и поесть. Помню, что Расана нас хорошо кормила. Кстати, а где она?

Юлька отпустила руку Алёны и храбро прошла мимо безумной Армиды и заглянула в избушку.

— Армида, ну, ты совсем запустила дом! — послышался её возмущенный голос. — Убираться хоть иногда надо.

И тут Алёна расхохоталась. Непринужденное, даже нахальное поведение Юльки словно разрушило внутри нее долго копившиеся напряжение, страхи и усталость, и прорывались они теперь из девочки с этим смехом, облегчая душу.

Юля выглянула из домика Расаны и удивлено посмотрела на смеющуюся Алёну.

— Не Араен, — почему-то согласилась Армида и окончательно погасила в руке заклинание. — Для него это слишком.

— Так, а я тебе о чем? — заявила Юлька с порога. — Я ведь тоже не сразу поняла. Но ты приглядись. Она совсем как тогда! Даже одежда. Вообще не изменилась! Я вот думаю, может, её тогда из кольца Теоны в будущее занесло? И потому Алёна снова с нами, живая и невредимая? Алёна, расскажи, как ты спаслась?

— Во времени путешествовать невозможно, — возразила Армида, которая больше не выглядела безумной. — Но Юля права. Теперь я верю, что это не Араен. Что я, не вижу, что ли, мальчишка или девчонка передо мной? Всегда видела. Но поверить, что ты та, кого убили на моих глазах… Скорее, это Колдун с его хитростью и могуществом что-то сотворил и морочит меня сейчас. То-о-очно! — Армида нехорошо прищурилась на Алёну. — Это всё проделки Колдуна! Создал двойника Алёны и…

— Да Алёна я! Самая настоящая, — всё еще смеясь, отозвалась Алёна. — Только мне кажется, что я не только во времени путешествовала. Я, кажется, вообще из параллельного мира. Армида, я всё вам расскажу. А вы расскажете мне, что тут вообще творится. Но можно мне сначала поесть и поспать? Мне кажется, я уже больше суток на ногах, устала так, что сил нет…

Поспать Алёне, конечно же, не дали. Да и чтобы получить еду, пришлось сначала потрудиться. Армида поручила ей почистить какие-то корешки, пока сама на очаге варила грибы для будущего супа. Юлька тоже получила свой нож и теперь деловито нарезала какую-то зелень напротив Алёны.

— Юля права? Лума увели в Драконовы Скалы? Куда и хотели изначально? — спросила Алёна у колдуньи, поглядывая на картину. Вместо пейзажа Лазурного Леса, украшавшего комнату четыре года назад, на стене развернулся портрет мужчины лет тридцати семи со смешливыми глазами и нахальной улыбкой. Армида изобразила Лума точь в точь, до последней морщинки у глаз. Алёна знала, что Армида и Лумитор понравились друг другу, но она и не подозревала, насколько её подруга скучает по Воеводе.

— Да, — не глядя на Алёну, глухо отозвалась Армида.

— Значит, Лум может быть жив, — произнесла Алёна.

Армида бросила печальный взгляд на портрет Лумитора.

— Я пыталась его найти, — призналась она. — Но чуть сама не попалась. И больше не стала. Укрылась в Кверкусе, притворилась тани. Ты знаешь, что Гельсэр извел почти всех магиргов? Уничтожил целый народ! Нас осталось так мало…

Алёна не успела спросить, что стало с Расаной, и почему её нет в Кверкусе, но теперь и так поняла. И ей стало грустно.

— Он находит магиргов, когда они творят магию, — продолжала Армида. — Меня-то прячет Кверкус. Он сам по себе — магия. И мне легко притворяться тани. Меня Колдун не засечет. А я чувствую любые всплески силы вокруг леса. Так я узнала, что ко мне пожаловала сестра-колдунья. Кто знает, быть может, последняя.

— Это Айтл, — сказала Алёна. — Ты знаешь?

Армида бросилась к окну, выглянула. Львица так и лежала на поляне, не приходя в себя.

— Айтл? Уверена? — удивленно спросила Армида.

— Ну, так она представилась, — улыбнулась Алёна. — И в моем мире ты её признала.

— В твоем мире я её встречала? — не поверила колдунья.

— Да. Уже после кольца Теоны. В Диаме. Слушай, а она сильно ранена? Она билась с Гельсэром. Он же вроде как самый сильный, да? Он мог её убить?

— Да она вообще не ранена, — ошарашила её Армида. — Если они бились, то он её даже не задел.

— Тогда что с ней? — изумилась Алёна.

— Истощение. Что-то отняло её силы. И магические, и жизненные. Но она восстановится, это я гарантирую. Уже восстанавливается.

Алёна тоже подошла к окну и с удивлением рассматривала львицу. Что же получается. Айтл ударила своей магией Гельсэра всего один раз и сразу потеряла все свои силы?

Девочке вспомнились слова Айтл. В пещере после того, как Алёну вытолкнули из окна в Кетум-Эве. О том, что у Великой Волшебницы есть какие-то ограничения, и она не может пойти на прямое столкновение с Гельсэром. Не об этом ли она говорила? Так вот почему она до последнего только защищала детей, но не атаковала Колдуна сама!

— Надеюсь, она скоро поправится, — произнесла Алёна. — А то я боюсь, что Гельсэр нас найдет. Он может нас найти?

Армида вернулась к своему котлу.

— Может, — спокойно отозвалась она. — Но пока что не нашел. И его нет поблизости.

— Наверно, она его хорошо приложила, — понадеялась Алёна. — И он теперь тоже где-то валяется без сознания.

Она временно перестала переживать из-за Колдуна и вернулась к чистке корешков, а мыслями — к своей судьбе в этом другом мире. Она пыталась понять, что здесь пошло не так? Почему вдруг изменилось одно-единственное, но такое важное для Валлеи событие?

— Как Араен мог убить сестру? — задала она свой вопрос вслух. — Ты же была рядом. Ты же знала о пророчестве и спасла меня благодаря ему!

— Пророчество? — заинтересовалась Армида. — Чье пророчество?

Даже Юлька перестала нарезать зелень и уставилась на Алёну непонимающе.

— Адинсула, — уже не так уверенно ответила Алёна, понимая, что ожидала слегка другой реакции от жителей этого мира.

Теперь Армида хохотала в голос.

— Адинсул — пророк! Нет, ну надо же! Ха-ха. Магирг — пророк!

— А что не так? — растерялась Алёнка.

Армида прекратила смеяться и пояснила:

— Магирги никогда не были пророками. Им это просто не дано.

А вот это было внезапным. В смысле, магирги никогда не были пророками? А как же сама Армида?

— Но ты же… Ты видела пророческие сны, разве нет? — спросила Алёнка. — Разве не видения будущего отправили тебя в дорогу? Разве не из-за них ты бросила свою жизнь в Миноне и отправилась сопровождать двух девочек, пришедших с юга?

— Я — совсем другое дело! — сказала Армида. — Я — полутани. Это кровь папочки сделала меня пророчицей. Только тани владели этим нелегким даром. И то не все.

— Но…

Алёна никак не могла понять. Магирги не могли быть пророками. Тогда как же Адинсул…

Она тряхнула головой. Сказала твердо.

— Я прекрасно помню, что Адинсул был пророком. Мало того, только благодаря его пророчеству я до сих пор жива.

— Не морочь мне голову! — знакомая фраза из покинутого мира резанула слух Алёны. Так иногда говорила её приемная мама, когда дети говорили что-то совсем невероятное. Конечно, ведь отец Армиды родом из тех мест, что и приемная мама Алёны. Они могли перенять одни и те же фразы. — Не бывает пророков среди магиргов! Значит, и никаких пророчеств быть не могло! Почистила? Давай сюда.

Армида ссыпала корешки и зелень в суп, а Юлька подсела к Алёне. Она уперлась руками в свои коленки и словно собиралась с мыслями. Алёна смотрела на сестру, и сердце ее сжималось от жалости. Стоило только представить, как тяжело пришлось Юльке в этом ужасном перевернутом мире.

Пока доваривался суп, Алёна рассказала, как развивалась её история там, откуда она пришла. Развилка возникла именно в кольце Теоны, где в одном варианте Алёну спасла магия Армиды, и девочка выжила, а в другом её убили по приказу родного брата.

Так возникли два мира, каждый со своими последствиями.

И если в мире Алёны с кольца Теоны прошло совсем немного времени, то здесь, спустя четыре года, последствия развернулись в полную и ужасающую картину настоящей катастрофы.

В этом мире пророчества Адинсула сбылись полностью.

— Выходит, наша Алёна всё же не спаслась, — задумчиво подытожила рассказ девочки Армида. — И ты Алёна, но другая.

— Это наша Алёна! — возмутилась Юля.

— Наша, — не стала спорить Армида. — Странно всё это. Я знаю про разные миры. Мой отец пришел из другого мира. Юля пришла из другого мира. Но все эти существующие миры совсем разные. В них даже условия жизни иные. Где-то есть магия, где-то нет. Совсем другие народы и совершенно иная история. Но как объяснить то, о чем нам рассказала Алёна? Что это за два мира, в которых изменено одно единственное событие? И почему четыре года? Почему ты не просто перешла из мира в мир в той же точке и в ту же минуту, а перенеслась на четыре года вперед? Чтобы увидеть, как изменится мир без тебя? А какой в этом смысл, если изменить ничего уж не получится?

— Но ведь у нас получилось, — возразила Алёна. — У нас вся Валлея знала будущее, и поэтому оно изменилось. Ты лично его изменила. И меня не убили.

— А почему… почему тут убили? — всхлипнула Юля, которой было больно оттого, что где-то мир получился куда лучше, чем её собственный.

Алёнке и самой хотелось это понять.

— Не знаю, Юлька. Но всё сводится к этому пророчеству. Выходит, только оно меня и спасло.

— Что же это, ты не умерла только из-за того, что тот, кто не мог предсказать, почему-то предсказал твою смерть? Бессмыслица…

— Или замкнутый круг, — тихо сказала Алёна. — Кольцо.

— Так почему у нас никто ничего не предсказал? — вскричала с отчаянием Юля.

— Потому что у нас нет пророков! — рассердилась Армида, отвернувшись от очага. — Нет и не было с тех пор, как тани ушли в другой мир. И хватит об этом.

— Не хватит! — возмутилась и Алёна. — Я хочу в этом разобраться. Может, у вас Адинсул погиб раньше? И не успел с пророчеством?

— Надо Айтл спросить, — неожиданно предложила Юля.

— Да, — согласилась Армида, пробуя суп. — Айтл точно знает, предсказывал Адинсул или нет.

— Она ещё спит, — Алёна покосилась на окно. — Подождем, спросим.

Армида вдруг склонила голову к плечу, отложила ложку и сказала:

— Сюда летят. Семеро. Маловато супа мы варим…