Принцесса и маг зимы, или Переписать судьбу (СИ)

XXIII

Я сидела рядом с моим магом, держа его за руку, и напряжённо слушала рассказ Айсенира, бывшего главы клана Вэйри. А заодно читала его мысли — легко и незаметно. Они походили на хищных ястребов, готовых ринуться за добычей.

— Это повелось с незапамятных времён, — начал старый маг, устроившись напротив нас. В хижине была небогатая обстановка — стол и две скамьи, грубо вытесанные из древесины. Артефактом, создавшим невидимый купол, оказалась зелёная, словно поросшая мхом, пирамидка. Я загорелась было желанием взять её с собой; заметив это, Айсенир не без злорадства сообщил, что артефакт — одноразовый. А потом возобновил свою историю.

— Когда-то оба клана — Вэйри и Винтейри — были могущественны и многочисленны. Но со временем, чтобы избежать кровосмесительства, да и по другим причинам маги начали заключать браки с простыми смертными, — Айсенир поморщился. Он явно был не в восторге от такого. — Клан Винтейри в этом особенно усердствовал. У нас ещё оставались те, которые предпочли бы свою дальнюю родню, а не разбавлять кровь. Маги зимы же твердили, что их силы достанет и в уменьшенном виде. Но с каждым десятилетием на свет появлялось всё больше и больше детей, полностью лишённых дара.

Айсенир замолчал.

— Избранные, — напомнил Ярвенн, — ты, кажется, о них собирался поведать.

— Да, верно. Отчасти ваш клан был таким самонадеянным именно из-за того, что в каждом столетии рождался Избранный. По-вашему, Ден Утвиальгите. Но проще, как ты понимаешь, говорить «Избранный». И маги Винтейри считали, что, как бы сильно они свою кровь ни разбавили, Избранный спасёт их клан — вернее, остатки его — от неприятностей.

— А однажды маги зимы и весны вступили в схватку за власть, — мрачно проговорил Ярвенн, — за исключительное право быть советниками ке-эрлов Ванхольна. Тогда Избранный и перебил большую часть твоего клана, да, Айсенир?

— Вижу, родители тебе кое-что рассказывали…

— А ещё они прихватили с собой книги и записи.

— Всё так, — кивнул старик, почёсывая бороду. — В те времена мой прадед был ребёнком, но он крепко-накрепко запомнил ужас, который творился в Ванхольне. И пересказал мне. Только войско тогдашнего ке-эрла сумело остановить Избранного. Он погиб, — слово это из уст Айсенира прозвучало, как «подох», — в бою, отказавшись слушаться приказа ке-эрла. Остальные маги — и наши, и ваши — договорились о мире.

Я слушала, боясь упустить хоть слово. Неужели Ярвенн — и в самом деле Избранный? Что за этим крылось, кроме очевидного факта, что его сила велика и могла сравниться с драконьей?

— Впоследствии магам Вэйри тоже пришлось заключить побольше браков с простыми людьми, чтобы хоть в каком-то виде сохранить свой клан, — тяжело вздохнул Айсенир. — Годы шли. Мы стали гораздо могущественнее зимних, и нашу власть никто не смел оспаривать. Я вырос и стал главой клана. Надеялся, что магия Винтейри почти истощилась, и новый Избранный не появится на свет… Тем более, твои родители были людьми с сильно разбавленной кровью, без дара. Но именно у них родился Ден Утвиальгите, — он впился колючим взором в Ярвенна. — К счастью, моя семья давно подчистила всю историю, вымарала упоминание об Избранных изо всех книг. Твои мать и отец не поняли, что произошло. Но весть о младенце, который заморозил свою колыбель, разнеслась по всему Ванхольну.

Мой маг ответил усмешкой:

— Давай уж, переходи к самому главному. Ты решил заранее обезопасить клан Вэйри, заключил сделку с Краснобородым Феки, притащил алмаз…

— Я думал, что он полностью высосет из тебя силу, пока ты ещё мал и не можешь сопротивляться, — ответил Айсенир, — а потом я заберу его.

Мне вдруг представилось, как ястреб, заметив невиданного птенца, принял его за простого цыплёнка. И кинулся на него, да только…

— Что-то в твоём плане пошло не так, верно?

— Зришь в корень, Избранный! Я подкупил твою кормилицу, но глупая женщина выдала себя. Твои родители, испугавшись, начали искать убежище понадёжнее. Узнав, что открылся портал в драконий мир, шагнули туда. Когда я со своими людьми рванул к порталу, было уже поздно — он закрывался.

Ярвенн какое-то время молчал, затем спросил:

— Живы ли маги Винтейри? Или тогда вы, разозлившись, перебили оставшихся?

— Никого больше нет, — Айсенир посмотрел в сторону, и в его мыслях я прочитала такое, что меня передёрнуло. Этот кошмарный старик позаботился о том, чтобы истребить остатки клана Винтейри, давным-давно. И, судя по лицу Яра, на котором застыло поистине грозовое выражение, он тоже всё понял.

— И последнее, — мой маг ещё сдерживался, — почему ты сказал, что мне повезло с Риа?

— Она — фея, — Айсенир скользнул по мне злым взглядом. — А поскольку ты связан с этой девчонкой, то проживёшь столько же, сколько она.

— Что?! — ахнула я.

— Что слышала! — Айсенир в бессилии сжал кулаки. — Потому и страшны Избранные, что они не просто могущественны! В древние времена, когда в нашем мире ещё оставалось несколько драконов, один Избранный нашёл драконессу, ставшую ему парой! И пока она не умерла спустя три столетия, он оставался жив, клан магов зимы процветал и фактически правил Ванхольном!

Ярвенн был так же потрясён, как и я. Но тут же взял себя в руки:

— Поговорим об этом позже. А сейчас у меня к тебе просьба, Риа. Проверь ему, — он кивнул на Айсенира, — голову, чтобы знать наверняка, что он нигде не солгал. И вытащи наружу то, о чём он умолчал.

Айсенир даже не успел возмутиться, когда я посмотрела ему в глаза. Сложила вместе ладони, вспомнив, как это делал отец. И от них потекло мягкое белое сияние…

Четверть часа спустя, уже в глубоких сумерках выбравшись из злополучного леса, я не удержалась и налетела с объятиями на Яра. В ответ он начал целовать меня так горячо и страстно, что я чуть было вся не заполыхала огнём. Но тут же опомнилась, боясь, что могу навредить своему истинному.

— Подумать только, — задыхаясь, шептала я, — мы будем вместе, всегда, целую вечность, я… умираю от счастья, Яр! Если б ещё отец нашёлся, мне вообще нечего было бы желать!

— Моя принцесса! — Ярвенн крепче прижал меня к себе, да и я не хотела отрываться от него. Всей душой и телом я сгорала от желания раствориться в своём маге, любить его, как никогда не любила подлого Сиэна. И помыслить не могла, что Ярвенн будет нужен мне, как воздух, что я не сумею представить жизни без него…

Переведя дух от поцелуев и объятий, я, наконец, проговорила вслух:

— Надо возвращаться скорее. А то меня впредь не выпустят из дворца даже с усиленной охраной.

— Я могу пойти с тобой, принцесса. Скажу, что это я виноват, соскучился и опять утащил тебя в портал, — улыбнулся Ярвенн.

— Со мной ты точно пойдёшь, — заверила я, — мы должны будем рассказать маме и Келли все эти ошеломительные новости! Послушай, Яр, — оглянувшись на лес, а затем на далёкие шпили столичного города, я перевела вопросительный взгляд на моего мага, — ты ведь сюда не вернёшься?

Он ответил не сразу.

— Пожалуй, нет. Вся моя жизнь прошла в драконьем мире, да и воевать с кланом Вэйри я не собираюсь. Мне не нужна власть. Я наказал того, кто должен был понести наказание, и этого достаточно.

— Представляю, что подумают случайные путники, найдя в лесу нетающую ледяную хижину с нетающим ледяным старцем внутри, — фыркнула я.

— Ну, шанс спастись я ему дал. Если в жизни Айсенира был человек, которого он искренне любил и который любил его самого, то чары развеются. Но это вряд ли, судя по тому, что ты прочитала в его поганой башке, — заключил Ярвенн. — Так что к демонам всё это — и домой, принцесса!

— Домой! — подхватила я.

Пробило далеко за полночь, когда мы, усталые и мечтающие только об отдыхе, вошли в Золотую Скалу. И нас тоже встретили новостями. Радостными… и пугающими.

— Отец нашёлся! — выпалила Келли. — Поисковая команда вернулась полчаса тому назад, и Дэйн лихорадочно рисует картину для портала! Но…

Она умолкла, теребя белое кружево на рукаве платья.

— Что? Что с ним? — беспокойно спросила я.

Келли выглядела бледной и потерянной.

— Вильгерн сказал, что отец как будто спит мёртвым сном. Ни целительская магия, ни антимагия, ни попытки просто разбудить ничего не дали. Остров не отпускает его, Риа.