Проба на киллера

Первая улика

Брянцев только что побывал у начальника следственной части. Разговор вышел тяжелый. И крыть было нечем: убийца по делу Полунина до сих пор не установлен, а улик как не было, так нет до сих пор.

Все осложнялось тем, что дело о гибели Митрофанова и Квасовой было выделено в отдельное производство, и им занималась районная прокуратура. Поэтому когда Брянцев начал высказывать свои соображения относительно того, покончил или не покончил Митрофанов жизнь самоубийством, начальник прервал его и сказал:

— Пускай это решает районный следователь.

А что касается дела об убийстве Полунина, то его было предложено перевести в разряд бесфигурантных, иначе говоря нераскрытых, когда нет даже подозреваемых. И заняться другими, более важными и перспективными делами, которых в столе у Брянцева скапливалось все больше и больше.

Брянцев пытался убеждать начальника в том, что подозреваемый по делу Полунина есть, и что он, Брянцев, после вчерашнего неожиданного визита к нему Щеглова, снова склонен думать, что…

Начальник слушал его с нескрываемой скукой на лице. Единственно, чего удалось добиться, это небольшой отсрочки с окончательным решением. Но согласившись на отсрочку, начальник не преминул заметить, что он, откровенно говоря, ожидал от Брянцева куда большего.

…Пробежав глазами составленный Игорем рапорт о его беседе с Машей, Брянцев посветлел лицом. Удивленно и тепло поглядел на стажера, молвил своим красивым баритоном:

— Ты хоть сам понимаешь, какое дело провернул?

— Хотите сказать — провалил?

— Не понимаешь… — с сожалением констатировал старший следователь. — Не понимаешь…

Игорь с досадой поморщился:

— А чего тут не понять! Я к ней и так, и эдак… Ваш приемчик применил — ни в какую!

— Какой приемчик? — спросил Брянцев.

— Ну, не так давно вы допрашивали соседку Полуниной и пообещали ей, что протокол не будет фигурировать на суде…

— И ты пообещал то же самое Маше?

— Ну, пообещал! А что было дальше?

Пряча усмешку в усы, Брянцев переглянулся с Первушиным.

— Ладно, старик, я тебе потом подробно растолкую, в чем была твоя ошибка, — пообещал он стажеру. — А сейчас к делу.

Исходная точка: Щеглов приходил на место преступления, а свидетельница, которая видела его там, возле трупа Полунина, отказывается подтвердить свои слова официально. Кстати, как ее фамилия?

Смущаясь и злясь на себя за еще одну оплошность, Игорь проворчал:

— Можно позвонить в парикмахерскую, там есть телефон…

— Прекрасно! — усмехнулся Брянцев и продолжил: — Задача облегчается тем, что на месте происшествия, кроме Маши Бесфамильной, находились и другие люди, которые также могли видеть Щеглова возле трупа и слышать, что он сказал. Будем надеяться, что кто-нибудь опознает его на фотографии.

Зина Томашевская, школьная техничка, была на работе. Она тотчас, как и Маша, опознала Германа Щеглова. Сверх того, что рассказала Маша, она добавила еще одну важную деталь: как Щеглов, спросив насчет милиции и узнав, что она должна вот-вот быть, мгновенно исчез.

Потом Игорь с Петрушиным ходили к голубятнику Агееву, который тоже опознал Щеглова, хотя никаких подробностей вспомнить не смог.

А тем временем Брянцев с Гореловым, обменявшись мнениями и о последних событиях, решили, что Горелову есть прямой смысл побывать в колонии, где содержался Щеглов. Со времени его освобождения не прошло и четырех месяцев, и память о нем наверняка еще свежа среди заключенных. Что ни говори, а личность это незаурядная. Таких долго помнят.