Проба на киллера

Хлопотливый денек

Первая часть показаний Полуниной мало чем отличалась от ее предыдущих «откровений». Но как только ей стало известно о признании Германа в убийстве, ее будто подменили. Будто где-то внутри у нее прорвалась плотина — слова хлынули нескончаемым торопливым потоком.

— Пришлось включить диктофон, — сказал Горелов. — И еще она потребовала, чтобы адвокат ушел. Вот… — опер взял со стола заявление Полуниной и зачитал несколько строк: — «…отказываюсь давать показания в присутствии защитника, так как мне придется касаться интимных сторон моей жизни, и мне затруднительно будет это делать при защитнике-мужчине…» — тут опер бросил на Брянцева выразительный взгляд: — Вообще-то, конечно…

«…Последнее время мой муж на почве пьянства не мог выполнять супружеские обязанности…

…Второго августа, часов в десять вечера, Щеглов неожиданно пришел ко мне в отсутствие мужа, который в это время должен был находиться в наркологии. И так умело заговорил мне зубы, что у меня не хватило воли выставить его вон. Герман предлагал мне переспать с ним. Я отказывалась, а он пытался раздевать меня… Тут мы услышали, как открылась входная дверь. Это пришел из стационара Алеша. К счастью, Герман успел выскочить в окно, хотя, конечно, по моему растрепанному виду Алеша наверняка что-то понял. Но он ни слова, ни словечка не сказал мне. Повернулся и ушел обратно в наркологию.

А четвертого августа Герман пришел днем. Я была дома одна. Он влез в комнату через окно, которое я ему открыла… Не знаю уж, как это получилось, но он на этот раз добился своего… С этого времени он стал бывать у меня каждую ночь.

Одиннадцатого августа муж заявился домой в третьем часу утра. Он постучал в окно, чего раньше никогда не делал, и я решила, что это Герман. Отодвинула шпингалет, отворила створку окна. Под окном никого не было. Я выглянула наружу и увидела, как муж заворачивает за угол. Бросилась открывать ему дверь, а окно от волнения не подумала закрыть…

…Алеша был весь перепачкан в земле. На лице сочились кровью ссадины. Одной рукой он держался за горло. Я провела Алешу в его комнату, помогла снять грязную одежду и обтерла ему влажным полотенцем лицо. А он тем временем рассказывал… Говорить ему было трудно… Он рассказывал про каких-то парней, которые накинулись на него, стали бить, повалили на землю и душили палкой. Алеша потерял сознание, а когда очнулся, то парней уже не было поблизости. Возле дома хватился ключей — в кармане пусто. Потому и постучал в окно.

Я спросила, чего это его занесло на школьный двор. Это там, он сказал, парни его били. Оказывается, они с улицы заманили его туда. Пообещали угостить вином. Ну, конечно…

Уложив Алешу спать, я вернулась к себе и увидела в своей комнате Германа. Он сидел на кровати и курил. Сердито спросил: „Опять твой приперся?“. Я рассказала, что случилось с мужем. И тогда Герман сказал: „Жаль, что не задушили совсем“. После этого велел мне пойти посмотреть, спит ли Алеша. И пригрозил: „Пускай только еще раз прибежит!..“. А когда уходил от меня, то не велел никому болтать, что Алешу душили парни. Я спросила, почему надо из этого делать тайну, и Герман сердито сказал: „Делай, что велю!“.

А ночью двенадцатого… Часа в два Герман влез ко мне в окно. Он был необычно возбужден. Сразу сорвал с меня ночную рубашку, повалил прямо на пол и… приступил к делу. Видно, мы наделали шуму, от которого Алеша проснулся. Короче, он застиг нас на месте преступления… Пока я одевалась, они вышли на кухню, и вскоре я услышала грохот и крики. Не помня себя, я выскочила на кухню и увидела Лешу на полу. Герман держал его за руки, упираясь коленом ему в грудь.

Я велела Герману убираться домой, но он как вызверился на меня: „Заткнись, такая-сякая, без тебя разберемся!“. Я почувствовала себя совершенно безвольной, и когда он показал мне на дверь: „Ступай к детям и запрись там!“ — я тут же вышла из кухни…

…Я слышала, как хлопнула входная дверь. А немного погодя, выглянув в коридор, увидела, что Леша надевает у порога кроссовки. Я и добром просила его никуда не ходить, и кричала на него, и за руку пыталась удерживать. Сердце подсказывало: случится что-то страшное, непоправимое. Но ничего не могла сделать…

…Почти всю ночь я не спала. А утром Герман заявился выпивший, прошел на кухню и тихо, с ухмылкой сообщил: „Грохнул я твоего…“. Я сперва не поверила. Вернее, не хотела верить. „Где он?“ — спросила я. Ответил: „Придет время — узнаешь“. Я заплакала, и тогда он меня предупредил: „Гляди, проболтаешься — с тобой тоже разделаюсь, и никто ничего не докажет!“. Я думаю, так оно и было бы…

Потом, уже в Сочи, он рассказал мне подробно, как все было. Когда Алеша догнал его той ночью на улице, Герман сказал ему, что приходил ко мне последний раз и что больше меня не увидит. Сказал, что чувствует себя виноватым перед Алешей и сожалеет обо всем, что произошло. Алеша, добрая душа, тут же простил его, и они — не знаю, верить Герману или нет — даже поцеловались.

Ну а потом Герман предложил по такому случаю выпить. Скрепить мировую. Не поленился, сходил домой за вином. А стакан, сказал, у него припрятан во дворе школы. Вот и пошли туда…

Если верить Герману, Алеша и сообразить ничего не успел. Даже, говорит, не пикнул…

Я что хочу заявить? До сих пор я скрывала правду, потому что боялась Щеглова. Даже после его ареста у меня не было уверенности, что через некоторое время он снова не окажется на свободе. Ведь я знаю, какой он изворотливый и хитрый. Он внушил мне, что против него нет ни одного серьезной улики, и поэтому его вину нельзя будет доказать.

Еще я боялась, что следователь не поверит мне до конца, а Герман уж постарался бы меня оговорить. Тем более, что я сама во многом виновата…

…Еще Герман признался мне, что специально так подстроил, чтобы Алик засветился перед самой смертью Алеши. Ведь мой муж вышел тогда во двор как раз затем, чтобы позвать к себе домой Германа. Для мужского разговора. Хотел окончательно разобраться с ним. Он мне сам об этом сказал после того, как я выгнала Алика. Но Герман очень ловко подставил вместо себя Митрофанова. А если бы тот не выполз в ту минуту во двор, то Герман кого-нибудь другого использовал в своих целях. Того же Ястребкова. Тогда бы Ястребкова вы заподозрили в убийстве…

…Алик Митрофанов видел, как Герман, а вскоре и мой муж прошли среди ночи мимо его окна. На другой день он спросил у Германа, куда они ходили и почему Алексей не вернулся домой. Герман велел ему держать язык за зубами.

Когда стало известно, что Леша убит, Алик с Ольгой, конечно, догадались, чьих рук это дело. Вскоре после нашего возвращения с юга Алик сказал Герману, что следователь, кажется, подозревает его, Алика, в убийстве Алеши. Герман посоветовал ему ни в чем не признаваться, потому что нет у следователя никаких доказательств его вины, а, значит, нечего ему, Алику, опасаться. И после этого Герман стал намекать следователю, что будто бы Алик готов признать свою вину.

…Еще летом, когда мы только познакомились, Герман попросил меня свести его с некоторыми людьми… Вы знаете, с какими… Я пыталась объяснить ему, что так просто с ними не знакомятся. Но он заверил меня, что эти люди только спасибо мне за него скажут и что такие, как он, для этих людей на вес золота. В общем, я сумела устроить ему встречу с нужным человеком. Не знаю, о чем они говорили, но я почувствовала, что Герман остался недоволен результатами. Мне он сказал только, что еще докажет кое-кому, чего он стоит.

После убийства Леши он перестал от меня скрывать, что хотел бы стать профессиональным убийцей и что рассчитывает получать за свою работу хорошие деньги.

Алика он убил из опасения, что тот в конце концов не выдержит и признается следователю, что видел, как в ночь убийства Алеши они прошли мимо его окна в сторону школы — Герман, а за ним Алеша. Но у Германа была и другая цель. Ему хотелось совершить убийство так, чтобы комар носа не подточил, чтобы не было ни свидетелей, как в случае с Алешей, ни улик. Чтобы не допустить ни единой ошибки.

Он был уверен, что Алика и Ольгу прикончил „чисто“. Даже свой уход на ночь к родителям разыграл так, что у меня и в мыслях не было подумать о чем-то там. В воскресенье с утра он с мрачным лицом сидел у окна и смотрел на улицу. Когда я с ним пыталась разговаривать, отмахивался, как от назойливой мухи. Я постаралась сготовить вкусный обед. Выставила коньяк. Хотела как-то угодить. А он к коньяку не притронулся. К еде сразу начал придираться: сказал, что кабачки пахнут рыбьим жиром, а лангет несвежий, подогретый. Я обиделась, что-то сказала, а он швырнул тарелку на пол. Ну, тут и совсем… Я заплакала, а он обозвал меня на букву „п“ и еще прибавил: „старая…“. И убежал. Сначала в домино играл, потом — я видела в окно — сходили с Аликом в магазин…

Вечером вернулся от Алика и опять не разговаривает. Смотрит в окно. Мне он показался трезвым. Уже давно стемнело, когда он вдруг сказал, что будет ночевать у родителей. Я спросила, за что он на меня взъелся. И опять заплакала. „Ты тут ни при чем, — сказал он. — Просто у меня сегодня душа не на месте. Надо побыть одному. Завтра спокойно поговорим“.

И действительно, утром пришел в хорошем настроении, схватил меня в охапку — дети были в школе — и на руках понес в постель. Потом попросил поесть, вчерашние лангеты умял — только за ушами трещало.

Но когда я узнала про Алика и Ольгу, то сразу поняла, почему Герман не ночевал у меня. Правда, спрашивать его я ни о чем не стала. Только нарвалась бы на грубость.

На другой день он поехал к следователю. Вернулся поздно и в хорошем настроении. Теперь, сказал, можешь спать спокойно, больше тебя не будут таскать на допросы. Меня, сказал, пускай вызывают. Мне, сказал, теперь даже очень интересно их послушать.

В тот вечер он и признался мне в убийстве Алика и Ольги. Даже с подробностями.

Ольга спала, когда он, накачав Алика водкой до бесчувствия, прошел в комнату и задушил ее своим отработанным приемом, даже не прикоснувшись к ней руками. Так быстро все сделал, что она и глаз не успела открыть. А потом уложил ничего не соображавшего Алика спать на полу возле стола. Две подушки сунул ему под голову, накинул на шею петлю и убрал подушки…

Рассказывая все это мне, он был уверен, что я не проговорюсь. Ведь сколько раз слышала от него: „Смотри, только пикни — задавлю и тебя, и твоих щенят!“. Я уверена, что ему ничего не стоило исполнить свою угрозу, он ни перед чем бы не остановился. Так и жила в страхе…».

— Как понимаю, остались последние штрихи, — сказал Горелов. — с Германом Щегловым всем все ясно.

— Ну, хоть не все, а почти все, — уточнил Брянцев. — И не всем, а только нам с вами. Пока только нам одним, не считая Щеглова. А суд потребует от нас, кроме нашей веры в его виновность, еще и веских доказательств. Для полной ясности. А какими доказательствами мы на сей момент располагаем? Лишь несколькими косвенными уликами и признательными показаниями Полуниной… А если Полунина вдруг почему-либо решит отказаться от своих признательных показаний? Например, заявит, что ты их у нее вытянул недозволенными методами, угрожал отправить ее в тюрьму, если не покажет против Щеглова.

— Ну уж! — вскинулся Горелов.

— А что? Свидетелей не было, адвоката она выпроводила из кабинета, и поди докажи, что ты не верблюд.

— А по ее голосу на пленке разве трудно понять, что никто не вытягивал из нее признаний клещами?

— А ты предупредил ее, что ее признания будут записаны на диктофон?

— Нет…

Брянцев грустно покачал головой.

— М-да… А еще у нас есть веревка, которую ты, Володя, привез из колонии. Жаль только, что это не та веревка, которой был удавлен Полунин.

— Зато у нас есть показания свидетелей, которые видели Щеглова на месте происшествия возле трупа Полунина, — напомнил Горелов.

— Серьезная улика, — согласился Брянцев и тут же оговорился: — В ряду других серьезных улик, которых у нас пока что с гулькин нос…

— Ну, и что вы предлагаете? — Горелов сорвал трубку с зазвонившего телефона. — Да, Паша, слушаю!.. Да… Так!.. Повтори, Паша!.. — бросив на Брянцева многоговорящий взгляд и показав ему большой палец, схватил со стола авторучку и стал что-то быстро писать на первом попавшем под руку клочке бумаги. При этом через определенные промежутки времени ронял в трубку: — Так… Повтори!.. Так… Повтори!.. — и, наконец, бросив трубку, с торжеством поглядел на старшего следователя и Первушина. Уже не сдерживаясь, растянул губы в широкой улыбке.

— Ну, не тяни кота за хвост, не рви нам сердца! — шутливо сердясь, заторопил его Брянцев.

Горелов полюбовался на свои записи.

— Вникайте: девятое октября. Время, приблизительно, от ноля двадцати до ноля тридцати. Интересующий нас объект входит в подъезд родительского дома… Устраивает?

— Кто свидетели? — быстро спросил Брянцев.

— Трое парней и девица, все фамилии у меня тут, — Горелов потряс шпаргалкой. — Сидели на ступеньках лестницы между вторым и третьим этажами. Травили анекдоты и, по всему видать, курили травку. Один из парней живет в этом же подъезде и знает Щеглова в лицо. Другой — наш старый приятель Северцев…

— Вот как! — не удержался от удивленного восклицания Брянцев. — При случае передай ему от меня привет, — проговорил с усмешкой и спросил: — Число точно девятое, не путают?

— Железно, — заверил его Горелов. — Девица показывала парням свои новые фотографии и на обороте одной парни оставили ей на память свою кровь: протыкали палец булавкой и прикладывали к фотографии.

— Дурачье! — засмеялся Брянцев и выжидательно посмотрел на Горелова: — Ну, и что? Отпечатки пальцев есть, а число?

— Его как будто по нашему заказу нацарапал дружок наш Северцев. Тоже кровью. Девятое октября!

— Ты смотри! — восхитился Брянцев. — Молодец Никола! — и вернулся к прерванному разговору: — Денежка к денежке, а улика к улике, — с этими словами он неторопливо достал из кейса документ и протянул Горелову: — Ну-ка, Володя, прочти с чувством!

«…Среди микрочастиц, взятых с рук Митрофанова А.Т., волокон общей родовой принадлежности с волокнами веревки, которой Митрофанов А.Т. был удавлен, не имеется…»

Это означало, что Алик Митрофанов своими руками не касался веревки с петлей, а, следовательно, не мог сам набросить ее на себя.

Вопрос о самоубийстве Митрофанова отпадал сам собой.

— Однако прошу не расхолаживаться, — предостерег Брянцев своих помощников. — У нас с вами сегодня много работы.

Всю вторую половину дня и до позднего вечера Игорь Усков с Первушиным и прикомандированным к ним в помощь слесарем-сантехником из домоуправления обследовали смотровые колодцы в прилежащих к школе кварталах. Искали бутылку из-под «Империала», а также стакан, из которого пили в ту роковую ночь во дворе школы Щеглов с Полуниным.

Никак не думал Игорь, что этих колодцев такая пропасть.

А в это же время Брянцев с Гореловым знакомились с «хозяевами» мусопроводов в домах по улице Ильича. Часам к восьми вечера вышли, наконец, на водителя машины-мусоровозки, который вспомнил, что приблизительно в середине августа, но, возможно, и чуть раньше он выловил из контейнера полиэтиленовый мешок с почти новыми кроссовками именно тех расцветок, которые интересуют следователя. И подарил их племяннику, но тот их ни разу не надевал — не подошли по размеру.

Племянник его проживал в Юго-Западном районе. Наши сыщики сели в троллейбус, затем пересели в автобус 21-го маршрута и уже вскоре, через час с небольшим, пригласив понятых, изъяли у племянника кроссовки искомых расцветок и именно того размера, который носил Щеглов.

Часов в девять вечера Игорь Усков, не столько уставший, сколько раздосадованный неудачей — ни бутылки, ни стакана они с Первушиным так и не нашли, — заявился к себе домой. Помимо чувства досады, его глодала еще и ревность. К Володе Горелову, которого, а не его, Игоря, Сергей Алексеевич предпочел взять к себе в напарники.

С того вечера, когда Игорь признался Брянцеву в том, как спровоцировал явку «ковбоев» с повинной, он неожиданно для себя самого стал испытывать все возрастающее чувство симпатии к этому человеку. А последние дни с грустью думал о том, что в скором времени, еще до завершения расследования преступлений Щеглова, им предстоит расстаться. Возможно, навсегда.

Дело в том, что через пару недель, после аттестации, ему, Игорю Ускову, предстояло назначение на постоянную работу в качестве младшего инспектора уголовного розыска. То ли здесь, то ли в другом месте. Куда пошлют.

…Дома еды — шаром покати. Кроме куска позавчерашнего хлеба и сахарного песку. Но с голодухи и это пошло за милую душу. С крепким чаем.

Поев, он улегся на диван-кровать, заложил руки за голову и стал бездумно глядеть в потолок. Однако это занятие скоро ему надоело, а спать было рано, и он решил немного почитать. Дотянувшись рукой до лежавшей на столе книги, он отыскал страницу, на которой остановился в прошлый раз.

…Лейтенант Уиллер убеждает строптивую секретаршу своего шерифа затесаться инкогнито в клиентуру Клуба одиноких сердец, в котором свили гнездо торговцы живым товаром. А сам отправляется на свидание с Шерри, обольстительной секретаршей этого клуба. Сперва они смотрят бурлеск-шоу со стриптизом, а затем Уиллер приводит ее к себе домой, где допрашивает Шерри в качестве свидетельницы, сидя рядом с ней на кушетке, а вся одежда Шерри состоит из маленьких трусиков, которые…

«…Я поставил пластинку, затем приготовил бокалы. Закончив, я обернулся и увидел, что трусики Шерри присоединились к остальной ее одежде на кушетке…».

Вот работенка! Это не по вонючим колодцам лазить…

Ну, а затем отважный лейтенант выслеживает убийц. Разумеется, на своем скоростном «Остине». По пути он, само собой, успел переспать с очередной красоткой, которая, будучи в сговоре с главарями шайки, пытается заманить его в ловушку. Однако проницательный Уиллер вовремя разгадывает ее коварный замысел и, конечно, застает главарей шайки врасплох. В итоге жестокой перестрелки — два трупа и четверо арестованных бандитов, в том числе коварная красотка и спасенная от неминуемой смерти секретарша шерифа.

Последние страницы Игорь дочитал с изрядной долей сарказма и глухим раздражением, зная наперед, чем все кончится:

«…Около десяти вечера я одиноко сидел у себя на кушетке. Мир стал мрачным и сжался до четырех одиноких стен моей гостиной… А тут раздался звонок. Я с большими предосторожностями открыл дверь, потому что откуда мне было знать, не затаил ли чей-нибудь муж на меня обиду, и нет ли у него обреза под мышкой.

Миниатюрная Венера с мягкими, достигающими плеч кудрями подняла на меня глаза и улыбнулась…».

И тут на Игоря накатила слепая ярость. Перед глазами мелькнули мягкие, до плеч, белокурые локоны Танюшки. Исторгнув боевой клич каратиста, он изо всех сил запустил увесистой книгой в противоположную стену. Затем, рыча и изрыгая проклятия, принялся волтузить кулаками подушку. От этого занятия его оторвал громкий стук в дверь комнаты.

Игорь притих, решив, что это соседи по квартире выражают недовольство произведенным шумом.

Стук повторился.

— Минуту! — Игорь вскочил на ноги, поправил подушку, из которой по всей комнате разлетелись перья, причесался и отворил дверь.

В прихожей у его порога действительно топтался сосед. Он смущенно и многозначительно улыбался.

— Вас к телефону, Игорь Федорович…

Игорь еще раз пригладил волосы, подтянул брюки и последовал за соседом в комнату, где находился телефон. Вежливо поздоровавшись с соседкой, что-то писавшей при свете настольной лампы и не посчитавшей нужным повернуть в его сторону голову, он приложил трубку к уху и хрипло обронил:

— Да, слушаю!..

И услышал в ответ далекий, словно бы из другой вселенной, Танюшкин голосок:

— Это я…

Игорь поискал глазами, куда бы сесть, потому что ноги неожиданно стали слабеть.

— Здравствуй… — это все, что он нашелся сказать.

— Здравствуй… — отдалось издалека эхом. — Я подумала…

Может, нам стоит встретиться… И поговорить, — продолжала Танюшка своим детским голосом. — Склеить вазу… Если, конечно, у тебя нет…

— Никого у меня нет! — крикнул Игорь в трубку и спросил: — Ты где?

— Пока еще дома, — ответила Танюшка. — Но я могла бы… Если ты встретишь…

— Естественно!

Как сказал одной из своих блондинок никогда не унывающий лейтенант Уиллер: «На кой черт мы теряем столько времени на болтовню!».