Профессор магии на полставки

Глава 19

Я решил немного повеселиться и позволил ублюдкам открыть по себе огонь. Чтобы им было легче, я даже не сдвинулся с места. Всё ради того, чтобы увидеть их лица в момент осознания, и это того стоило. Когда пули одна за другой стали врезаться в невидимый барьер и падать на землю, до них стало доходить, в какой ситуации они оказались.

Ни один из них даже не заметил, что моя одежда зачарована. Огнестрельное оружие попросту бесполезно. Да стреляй они в меня хоть с противотанковой винтовки, я бы остался невредим. Тут я уже сам бы использовал дополнительное усиление, но это уже частности.

Здесь как минимум требовался гранатомёт, чтобы мне навредить, и то — скорее тут больше проблема в повреждении окружения, чем меня самого.

Хотя может думали, что блокатор отменяет зачарования в том числе? Зря. Подобного типа артефакт не даёт создавать плетения определенного аспекта, как в моём случае. А если плетение уже готово, тут отменяй не отменяй заклинание, не сработает. Иначе за такие артефакты аристократы друг другу глотки бы перегрызли.

— Ваша ошибка в том, что вы думаете, будто сможете меня переиграть, — с этими словами я щёлкнул пальцами и без проблем создал вспышку, дополнив её плетением звука.

Эффект светошумовой гранаты сделал своё дело — все ублюдки сейчас лежали на земле, держась за уши. В том числе и Пётр. Не понимаю, на что они вообще рассчитывали с такими способностями? Думали, я не успею барьер установить и умру от пуль? Хотя, скорее, тут играло незнание. С сильными магами вряд ли они хоть раз сражались, да и это надо быть совсем отбитым, чтобы на него полезть без более основательной подготовки.

Академии точно нужно пересмотреть план обучения, а то это уже никуда не годится. Впрочем, мне-то какая разница?

— И где ваше подкрепление? — сказал я, медленно расхаживая по комнате.

Внизу-то я видел магов, но что-то они не спешили на помощь. Не поверю, что никто не успел подать сигнал.

Недолго думая, я наложил на всех чары сна. С этими слабаками я мог справиться и без Вельзи. Затем я взял в руки телефон и послал сигнал ИСБ. Им ничего говорить не требовалось. Служащие знали, что по пустякам я их вызывать не буду, благо были уже случаи, когда им проще было предоставить мне экстренный канал связи, чем потом разгребать дерьмо из-за медленной реакции на происшествие.

Закончив с делами, я направился к выходу. Сидеть в блокирующем поле не очень приятно, да и смысл было тут оставаться? Всё веселье закончилось.

Я коснулся ручки двери и напрягся. В спину словно кольнула холодная сталь. Чувство угрозы накрыло меня. Я тут же отпрыгнул назад (стоять на месте при ощущении опасности — самое тупое, что можно сделать) и заозирался по сторонам. Откуда?

Снизу!

Стальные прутья пробили пол подо мной как раз в том месте, где я был до этого. Чувство угрозы не исчезло. Атакующий не остановился, и ловно и на смену одним прутьям стали появляться следующие, будто преследуя меня.

Пусть артефакт и блокировал часть моих возможностей, но это не значит что я был бессилен — другая магия мне тоже была доступна. Так что я создал несколько ветряных серпов, которые разрезали сталь и расчистили мне пространство, но маг все ещё создавал новые прутья, а ведь если он их так быстро создаёт, то может и изменять. У противника явно хороший контроль и большой запас маны. Значит действовать нужно радикальнее.

Усилив тело на максимум, я вновь выпустил серпы, разрезая сталь и выигрывая себе немного времени. В интервале между предыдущей и следующей атаками противника, я создал возле потолка магический конструкт, направляя сформированную ударную волну вниз.

Нейтральная магия спокойно пробила пол и бетонную стяжку. На месте удара появилась дыра, в которую я сразу же спрыгнул. Поднявшаяся на первом этаже пыль сыграла мне на руку. Не знаю, как противник меня отслеживал, но мои атаки он увидеть не сможет.

Музыка в клубе не переставала играть, так что я не слышал шагов врага. Зато отчётливо почувствовал, куда стягиваются нити маны.

Я действовал на опережение и быстро использовал двусоставное заклинание. Из магического круга сначала хлынул поток воды, а следом за ним ударила молния. За счёт воды увеличился радиус атаки, вынуждая противника прервать заклинание и спешно уклоняться.

Я не переживал, что задену гражданских. Во-первых, я не ощущал их присутствия, а во-вторых, они бы уже в панике бежали от происходящего. Значит этот кто-то заранее постарался избавиться от свидетелей.

Стоило пыли рассеяться, как мои догадки подтвердились. Клуб был пуст. На полу разве что валялись несколько мёртвых охранников, со сквозными дырками в теле. Возле них же стоял присланный за мной убийца.

Выглядел он… странно.

Этот некто был в чёрном облегающем костюме, чем-то напоминающий латекс. На нём ощущалось не менее занятное зачарование — я такое только в старых книгах видел. Оно усиливало тело и позволяло сливаться с окружением, как хамелеон. То, что нужно для скрытного убийцы.

Меня больше напрягало то, что он не атаковал. Вместо этого мой противник молча стоял, смотря на меня через красные визоры. Не удивлюсь, если благодаря ним он точечно атаковал меня.

Если атакую его сейчас, то наверняка попадусь на ответные меры, но если продолжу так же стоять, то всё равно рискую угодить в ловушку. Этого убийцу нельзя недооценивать, особенно когда я ограничен в силе. Упустить его тоже непозволительно.

Меня вдруг осенило.

Если ублюдок пришёл за моей головой, не в его интересах, чтобы я сбегал. А стоит мне покинуть клуб, как шансы меня убить упадут в разы.

Он ведь не подозревает, что теневую магию я могу использовать и вне блокируемой зоны. Не без нюансов, но всё же.

Поэтому я развернулся на сто восемьдесят градусов и побежал назад.

Убийца не растерялся, и практически моментально на моём пути появились десять металлических игл. Как банально. Я без проблем вычислил их траекторию движения и выставил перед ними щиты-соты.

Блокировал, блокировал, блокировал… одна из семи оставшихся неожиданно исчезла. Осталось шесть. Пространственная магия?

Рефлекторно я расширил щиты-соты так, чтобы они полностью окружили моё тело. Краем глаза я заметил, как игла врезалась туда, где находился затылок. Да, ублюдок ещё и пространственной магией владеет.

Неприятно.

Время для размышлений мне давать не собирались. Противник метнул два ножа в спину из какой-то артефактной стали. Рисковать блокировать их барьером я не стал. Уклоняться тоже. Зачем, если можно поймать врага на ошибке?

Для обманки я усилил покров между ладонями и побежал прямо на убийцу. Оба ножа исчезли ровно в момент, когда до моей груди оставалась считаная пара метров, и появились в нескольких метрах сбоку от меня. Всё, как я и ожидал.

Из моих пальцев вырвались магические нити, полетев к ножам и схватив их за рукоятки, тем самым я перехватил контроль. Увидев неудавшуюся атаку, ублюдок снова пустил в атаку прутья из-под пола.

«Пытается удержать дистанцию, » — догадался я.

Как бы не так.

Я ускорил своё тело за счет ветряного потока за спиной. Прутья ударили рядом и лишь слегка зацепили одежду. Я же, сжав кулак, летел прямо к убийце. Между нами оставались считаные полметра, как тот использовал пространственную магию на себе, увеличив дистанцию.

Однако это стало для него роковой ошибкой. Не учёл он, что я здесь не один.

Да, из-за блокатора я не мог призвать сюда фамильяра или других сущностей тьмы. Однако Ворону ничто не мешало появиться за пределами этой зоны. Даже без доступа к моей мане, мой фамильяр мог творить заклинания. Мана, которой я его кормил, ведь не исчезала в никуда. Да и зря, что ли, он такой прожорливый.

Именно поэтому когда разрушилась стена и оттуда прилетел теневой луч, мой противник растерялся. Он вынужденно в спешке повторно использовал перемещение, уходя в сторону, допустив ошибку, на чём я его и подловил.

Убийца не смог скрыть место, в которое собирался переместиться. Или, точнее, не успел. К тому же повторное использование такого сложного заклинания дало отдачу. Ему попросту не хватило реакции защититься от моего удара.

Я разорвал дистанцию и со всей силы врезал ему по лицу, точно в нос. Мой противник оторвался от земли и пробил собой стену. Всё же я в удар вложился, предполагая, что его защита может справиться с таким.

Несмотря на приложенную силу, убийца выжил. Успел в последний момент поставить барьер. Также сработал защитный покров и зачарование. Без них бы он как минимум валялся без сознания. А так только визоры треснули.

Атакующий быстро поднялся на ноги и побежал на меня, даже не думая отступать. Повезло — бегать за ним мне совсем не хотелось.

Я выставил ладонь вперёд и направил в его сторону огненные цепи. В отличие от «нитей», это плетение съедало куда больше маны. Зато усиление заклинания было соответствующим — от жара даже загорелось оборудование клуба.

Однако мой противник снова увернулся от удара пространственной магией и оказался сзади меня. Читаемо. Не сдвигаясь с места, я правым локтем ударил его в живот, а затем схватил за шею, как только его согнуло в три погибели.

Чары сна я даже не пытался создать. Знаю таких убийц, у них ментальная защита получше многих Искателей будет. Бесполезное занятие. Поэтому я собирался его придушить и когда не сможет сопротивляться, вырубить.

Однако чего я не ждал, так это звука щелчка, после которого тело убийцы стало в прямом смысле плавиться вместе с костюмом. Я быстро отпустил его и наблюдал, как за несколько секунд от него осталась лишь чёрная лужа.

Это что сейчас вообще было⁈

Разговор с ИСБ, вышел мягко говоря, непростой. С террористами-революционерами проблем совсем не возникло — у служащих они давно были на прицеле, только улик не хватало. А тут только за одно нападение на аристократа можно было сесть очень и очень надолго.

Мне даже не придётся участвовать в суде в качестве обвинителя — прочитают их воспоминания ментальной магией, найдут всё необходимое и упекут каждого, вместе с их подельниками.

Проблема как раз заключалась в загадочном убийце. По единственной работающей камере после нашей потасовки служащие видели наш бой и оставались в том же недоумении. Даже от лужи к их приезду ничего не осталось, и, следовательно, на экспертизу везти было нечего.

Зато я был уверен, что этот убийца был связан с теми, кто дал лидеру движения блокатор. Наверняка организация использовала их для того, чтобы заманить меня в ловушку. Если бы не сработали рефлексы, я бы сейчас лежал мёртвым на втором этаже.

Из-за этого я на ровном месте заработал себе головную боль. Это не профиль Молота, значит некая другая новая организация ведёт на меня охоту. Раз она за мной такого убийцу послала, то чёрта с два оставит меня в покое, пока не добьётся своего.

Сейчас я выиграл себе время. Какой бы сильной ни была организация, потеря мага такого уровня — это серьёзный урон, который нужно компенсировать. А вот дальше снова начнется слежка, как и попытки выкрасть студентов. Одна Академия их не защитит. Сильно рассчитывать на ИСБ тоже не стоит, и тем более воспринимать как союзников.

Значит нужно ждать сообщения от информатора. Рано или поздно он выйдет со мной на связь. Если же нет, то придётся перейти к плану Б и лично выйти на охоту за охотниками.

Раздавшийся в кармане звонок выбил меня из мыслей. Достав телефон, я аж приподнял от удивления брови. Надо же, у кого нашлось время мне позвонить.

Недолго думая, я ответил.

— Благодарю за содействие в поимке преступников, Алексей Дмитриевич, — услышал я строгий женский голос из динамиков телефона.

— Вы, Виктория Андреевна, как всегда прямолинейны и сразу переходите к делу, — усмехнулся я, ответив главе ИСБ.

— От вас я, кажется, это слышу уже в десятый раз, — в её голосе послышались нотки усталости. — Я бы хотела с вами многое обсудить, однако сейчас я завалена бумагами. Так что давайте отложим лишнюю болтовню, которая не по вкусу ни вам, ни мне. Я ценю вашу помощь, поэтому как освободится время, заедьте в хранилище номер один. Там вас ждёт награда, соответствующая вашему вкладу. Всё как и в прошлый раз.

— Благодарю за щедрость, Виктория Андреевна, — с улыбкой на лице ответил я, после чего сбросил звонок.

То, что глава лично позвонила мне, было проявлением статуса и уважения. Она подчеркнула, что ценит мой вклад в безопасность страны. Да и наградой она явно обижать меня не собиралась. Я хорошо помнил, что на этом складе находились очень «вкусные игрушки».

Недолго думая, я сел на мотоцикл, который, к счастью, не пострадал, надел шлем и поехал на склад.

— Мог бы и спасибо сказать, — Ворон сразу же появился на моём плече, стоило мне остановиться у светофора. — Я тебе можно сказать, жизнь спас, а ты берёшь и игнорируешь.

— Не преувеличивай, — сказал я, подняв забрало шлема и поправив волосы. — Не спас, а помог. И ты молодец. Не был бы молодцом, я бы не делился с тобой сейчас двойной порцией маны.

— Я рассчитывал как минимум на тройную! — веско возразил фамильяр.

— Не наглей. Даже у Вельзи не такие большие аппетиты, — хмыкнул я и опустил забрало назад.

— Злой ты. И жадный.

— Сочту за комплимент, — рассмеялся я и тронулся с места.

Шутки шутками, а награда сама себя не получит.

До склада я доехал безо всяких проблем, за исключением ворчащего по дороге Ворона. Фамильяр не оставлял попыток торгов со мной, даже понимания, что на меня его манипуляции не работают. Он, как и другие тёмные сущности, всегда хотел больше, чем получал. Такова их природа.

Поэтому я давал ровно столько, чтобы они не обжирались, но и не обижались на награду. Тут как говорится, важно было видеть и чувствовать баланс, иначе имелся риск превратиться в ходячую высушенную мумию.

В остальном поездка прошла спокойно. Ни тебе слежки, ни чего-то в этом духе. Даже на склад пропустили без проблем, увидев удостоверение личности. От награды меня отделял последний рубеж — заведующий складом Николай Олегович Хомяков. Он же Хомяк.

Заметить его на складе не составляло труда. И вовсе не из-за своих габаритов — при росте сто шестьдесят сантиметров, он весил к слову, больше сотни килограмм. Просто мужчине нравилось расхаживать по всему складу, представляя себя драконом, защищающим собственное золото.

И с вещами на складе он расставался очень неохотно, даже с учетом того, что они ему не принадлежали. Его даже не волновало, что все хранящиеся здесь вещи — конфискат. Поэтому когда в нашу первую встречу он всеми силами пытался откупиться от меня минимумом положенного, я стал называть его Хомяком.

Конечно, это сильно задевало его аристократическую гордость, но толстячок ничего не мог поделать. Во-первых, потому что на моей стороне выступила глава ИСБ, и ему грозило увольнение с козырного места. Во-вторых, что подействовало в разы убедительнее — я пригрозил его вызвать на дуэль.

Хомяк думал, что раз я даже к Вороновым имею слабое отношение, то сможет пройтись по моим ушам. Ещё бы, кто в здравом уме стал бы спорить с ИСБ. Теперь ему приходилось терпеть это прозвище, которое, к слову, закрепилось и вне стен склада.

Стоило толстяку увидеть меня, как у того аж вены на лбу разбухли, несмотря на все попытки самоконтроля. Меня такая реакция лишь рассмешила.

— Ты только от злости не лопни, — не удержался я от подколки. — Не переживай, получу награду, распишусь в бланке и продолжишь как ни в чём не бывало охранять свои сокровища.

Хомяк фыркнул в ответ и скребя зубами добавил:

— Пройдёте к окошку, заберете награду. Там копия гримуара. Можете открыть посылку здесь и перепроверить, нет ли ошибки. Больше ничего Виктория Некрасова вам не передавала.

— Так бы сразу, а не как в первый раз, — специально надавил я на больную рану. Глядишь в следующий раз не станет скупиться на награду. Да и если на то пошло, такие другого языка не понимают.

Мою вежливость он изначально воспринял как слабость, так что пусть теперь пожинает плоды и радуется, что его до сих пор за такое никто не выгнал.

Гримуар я получил без проблем. То, что это копия, я понял сразу. Никакого зачарования на книге не стояло, да думается, он весьма неполный, но даже так, весьма ценный. Зато название меня заставило удивиться.

«Живой кошмар».

Бегло пролистав гримуар глазами, я убедился, что он завязана на магии сна и кошмарах. Лучше издания, чтобы обучаться самому и учить этой магии Морозову, я бы вряд ли смог найти.

ИСБ явно подарили мне именно такой гримуар не просто так. Это говорит не только об их чуткости, как мне угодить. В первую очередь это означает, что они внимательно наблюдают за мной и точно знают, кому из студентов я уделяю больше всего внимания и что мне необходимо для их обучения.

Надо этот момент учесть. Викторию Андреевну я хорошо знаю, просто так она ничего не делает. Из-за своего склада ума она в очень раннем возрасте встала во главе ИСБ. Значит ей уже сейчас что-то от меня надо. Что-то такое, для чего одного моего расположения может быть недостаточно.

Ладно, сейчас я всё равно ничего не смогу изменить. Когда придёт время, мы встретимся, тут даже сомнений нет. А сейчас лучше заранее подготовиться. Завтра предстоит две непростых лекции. В одной придется объяснять роль эмоций в магии, а в другой… чувствую, придется аристократов спустить с небес на землю.