Профессор магии на полставки

Глава 3

— Кажется, ты немного перебрал с защитой, — сказал Ворон, сидя на моем плече и чистя пёрышки.

— Да нет. С чего ты взял? — спросил я, глядя, как поместье окружил густой чёрный туман, уходящий вверх, ненамного, но всё же.

— Твоё жилище теперь больше похоже на портал в тёмное измерение, — прохрипел Ворон, хотя по его глазам я прочитал, что моя работа ему пришлась по вкусу.

— Такую защиту и ректор не сразу взломает. Хотя ты прав, оно привлекает к себе слишком много внимания. Убавлю пока мощность на минимум, — сказал я и, протянув ладонь вперёд, связал себя с магическим конструктом в подвале.

Парочка манипуляций с плетениями, смена контура, несколько блоков, и вот поместье выглядело как прежде. Разве что зловещая аура никуда не пропала.

Тем лучше, будет отпугивать незваных гостей. Не зря же я потратил три часа своего драгоценного времени!

— Что ж, пора бы заняться тем, ради чего я сюда пришёл. Ворон, где там рабочий планшет с доступом к академической сети?

— Ты меня теперь по каждой мелочи звать будешь? — недовольно проворчал Ворон.

— Это чтобы держать тебя в тонусе. Физические тренировки нужны, особенно с твоими аппетитами.

— У меня нет мышц и органов, — с этими словами он слез с моего плеча и замахал крыльями. — С тебя двойная порция.

— Максимум полтора. Я вон сколько маны потратил на ритуал, — хмыкнул я и последовал за фамильяром.

Уже через две минуты планшет был в моих руках. Сев на диван, я подключился к академической сети и зашёл в библиотеку. Заранее выбирать, какое направление буду изучать первым, я не стал — за что глаз зацепится, тем и займусь.

Только вот всё пошло совсем не по плану.

«Доступ к библиотеке закрыт!» — красовалась надпись на экране. Рядом стоял знак вопроса, на который я ткнул пальцем.

«Ученикам и их преподавателям доступ к электронной библиотеке закрыт в связи с постоянными взломами базы данных. Вы можете прийти в библиотеку и, предоставив пропуск, сами выбрать книгу для прочтения. Выносить книги из библиотеки запрещено. Рвать страницы и жевать обложки от стресса тоже. Наказанием станет исключение из Академии!»

— Похоже, студентов плохо кормят, — весело прокаркал Ворон. — Либо у работников уже нервы сдали.

— Скорее, уж кто-то буквально воспринял выражение «Грызть гранит науки». Гранита не нашлось, вот за книги взялся, — улыбнулся я, после чего недовольно поморщился. — Всё равно идти в библиотеку придётся. Значит сегодня весь день буду лежать и ничего не делать.

— Что, даже студентам урок не придумаешь? — спросил меня Ворон.

— Я уже всё придумал. Посмотрим, сколько из них после этого захочет у меня учиться… — зловеще рассмеялся я, на что мой фамильяр лишь покачал головой.

Многие говорят, что утро вечера мудренее. В моем случае как бы не так. Не знаю почему, но когда просыпаюсь по утрам, голова становится такой тяжёлой, будто к макушке кто-то привязал наковальню. Поэтому каждый раз мне приходится с усилием вытаскивать себя с кровати, иначе дела сами себя не сделают.

Утро началось с привычной разминки и тренировок. Спортзала здесь не нашлось, так что пробежку я устроил на заднем дворе, благо он был весьма приличным. Затем короткая медитация, чтобы привести мысли в порядок и заодно собрать ману из окружающего пространства. После уже душ, завтрак, и, само собой, поход в библиотеку.

По расписанию мои новые ученики сегодня отдыхают, так что и я отдохну за чтением книжек.

— Лучше бы биографию своих студентов изучил. Тебе их учить ближайший год, — говорил Ворон, пока я надевал учительскую форму.

Ректор молодец, подготовился, форма как влитая на мне сидит. Правда, расцветку я бы поменял.

— Да, надо бы изучить их биографию и хотя бы запомнить, кто есть кто. Но мне просто лень. Как-нибудь потом, как будет настроение, — развёл я руками и посмотрелся в зеркало.

Светло-синий камзол с золотыми пуговицами — это конечно интересная задумка. И красиво, и аристократично, и выделяется. Брюки и туфли при этом чёрные. Неплохая игра на контрасте цветов. Правда зачарование ни о чём, как по мне. Что это за одежда такая, которая максимум спасёт от попадания огненного шара? Не дело это.

В считанные секунды я сломал зачарование и создал под своими ногами магический конструкт. Магические плетения засверкали синим цветом, затем перелились в чёрный и вплелись в одежду. Не остановившись на достигнутом, я повторил зачарование несколько раз, пока мой камзол из светло-синего не стал полностью чёрным.

Вот теперь самое то — всё как я люблю. Буду, конечно, выделяться в толпе, но зато совсем другое дело. Теперь она даже доспехам по защите не уступает.

— Всё, я готов. Веди в библиотеку, — обратился я к Ворону.

— Лучше бы ты план Академии изучил, а не меня напрягал, — недовольно проворчал Ворон, но приказа не ослушался.

— Мне лень. Да и с тобой удобнее.

Выйдя во двор, я ловил на себе взгляды со стороны как учеников, так и преподавателей, но почти не обращал на них внимания. Пусть смотрят, мне не привыкать.

В самом здании Академии, бродя через запутанные коридоры, через двадцать минут я наконец вышел к библиотеке. Если бы не Ворон, я чувствую, и за весь день это место бы не нашёл. Прямо не учебное заведение, а лабиринт какой-то. Почему всё такое неудобное?

Отозвав Ворона, я вошёл внутрь, и в глаза сразу же бросились бесчисленные полки с книгами. Десятки тысяч экземпляров лежали нетронутыми, хотя в самой библиотеке я никого не заметил, кроме самой библиотекарши. Её в целом было трудно не заметить — сидя за стойкой, она буравила меня взглядом.

Женщина лет тридцати, максимум тридцати пяти, в обычном сером платье. Чёрные волосы, ничем не примечательные черты лица. Зато взгляд как у хищника, который смотрит на добычу. Не удивлюсь, если она бывший наёмник или даже Искатель, особенно зная прошлое ректора.

Я спокойно подошёл к ней, а затем спокойно представился.

— Алексей Дмитриевич, новый преподаватель, — улыбнулся я ей. — Могу я узнать ваше имя?

— Мария Игоревна, — холодно представилась библиотекарша, сканируя меня взглядом.

— Приятно познакомиться, Мария Игоревна, — продолжил улыбаться я, смотря прямо в её янтарные глаза.

— Оставьте любезности при себе. Я не терплю фальшь в свой адрес, — всё также холодно ответила она, продолжая сверлить меня взглядом.

— А кто её любит? — серьёзным тоном сказал я и шагнул ближе к стойке. — Хотите верьте, хотите нет, но мне и впрямь приятно с вами познакомиться.

— Библиотека это не место для знакомств, — сурово продолжала она. — Это источник знаний. Всё, что от вас требуется — соблюдать правила, Алексей Дмитриевич.

— Само собой, я не собираюсь нарушать правила, — кивнув и выждав паузу, я спросил: — Однако чем-то же я привлёк ваше внимание.

— На вас остаточный след от тёмной сущности, — не меняя тона, произнесла она. — С сущностями тьмы сюда заходить нельзя.

— Значит мы с вами бывшие коллеги, — взгляд Марии Игоревны тут же оживился. В её глазах загорелись слабые огоньки. — Не думал я встретить Искателя в библиотеке.

— Бывшего Искателя, — поправила меня Мария. — Уже пять лет как я не посещаю Аномалии. Травма ядра маны даёт о себе знать.

— Бывших Искателей не бывает, Мария Игоревна. Даже с выходом на пенсию мы остаемся теми, кто в любой момент бросится закрывать Аномалию. Запал никуда не девается, тем более я его вижу в ваших глазах, — от услышанного губы Марии слегка дрогнули.

— Спасибо за приятные слова, Алексей Дмитриевич, но мне не нужно утешение, — снова она вернула себе маску безразличия. — Я привыкла к этой должности и к тому, что моё время прошло.

— Это не утешение. Я говорю как есть. Воин без оружия все равно остается воином, — губы Марии Игоревны снова едва заметно дрогнули, после чего её взгляд стал куда доброжелательнее.

— И все равно спасибо за приятные слова, — сразу после этих слов она положила обе руки на стойку и с интересом спросила: — Вы ведь сюда за знаниями пришли. Что вам нужно? Если хотите побольше узнать о Аномалиях и их происхождении, то рекомендую прочитать труды Генриха Вульфова. Он пишет простым языком и от текста не оторваться.

— Не могу не согласиться. Мне особенно понравился третий труд, посвященный тёмному измерению и налаживанию отношений с сущностями тьмы. А уж про выведенные им формулы ритуалистики и говорить ничего не надо, — глаза Марии Игоревны аж заблестели от услышанного. Словно она наконец нашла друга по интересам.

— Обычными трудами я, похоже, вас удивить не смогу. Какое направление вас интересует, Алексей Дмитриевич?

— Маскировочные заклинания. Хочу подтянуть свои знания в иллюзиях, — я положил большой и указательный палец на подбородок, вспоминая подходящие книги: — Желательно про каскадные заклинания. Нечто вроде трудов архимага Курта Вебера или императора Йозефа Амзеля.

— Необычный у вас запрос, Алексей Дмитриевич, — даже слегка обрадованно произнесла Мария Игоревна. — Этим трудам тем более больше пятисот лет… Что бы такого вам предложить… — женщина несколько раз стукнула пальцами по стойке, пока её вдруг не осенило. — Вспомнила. Как насчет записей Гюнтера Дитмара?

— Записи неуловимого мага, что на протяжении сорока лет проникал в сокровищницу императора, чтобы его подразнить? — я с трудом сдержался, чтобы от удовольствия не потереть ладони. — Меня более чем устраивает. Благодарю за помощь, Мария Игоревна.

— Это моя работа. Пойдёмте, я покажу, где находятся записи.

Время в библиотеке пролетело незаметно. Записи, которые предоставила мне Мария Игоревна, оказались ровно тем, что я искал. Автор в подробностях излагал, как именно проникал в императорскую сокровищницу, какие заклинания использовал, какие зачарования, как всё это комбинировал, как делал так, чтобы всё это ещё не конфликтовало друг с другом…

Для меня это был целый кладезь информации. С таким подробным описанием заклинаний, думаю, я смогу все их освоить за пару месяцев. Они, конечно, несколько устарели, но я маг или погулять вышел? Всегда смогу их доработать до нужного уровня — тут главное понять сам принцип.

Скрываться от монстров в Аномалии мне редко доводилось, не привык я отступать перед опасностью. Но вот напасть из засады бывает очень полезно и сильно облегчает задачу. Это давно было моей слабой стороной.

Увы, как бы хорошо я ни владел черной магией, она не могла например полностью заглушить звук, сделать меня невидимым, или чтобы мои шаги не оставляли след. Я уже молчу про магический след, про колебания в воздухе и все остальное.

Жаль, правда, чтобы освоить весь этот арсенал заклинаний, придется тратить почти всё свободное время дома. Хотя чего это я? Учить студентов всяко меньше времени уйдет, чем в Аномалии ходить. Если ещё найду себе хорошего спарринг-партнёра, то освоение магии пойдёт в разы быстрее. Надо будет этим озаботиться. А сейчас надо бы продолжить изучать Академию.

Выйдя из библиотеки, я снова призвал Ворона.

— Так. Наша следующая остановка — тренировочная площадка. Хочу магию потренировать и заодно понаблюдать, на что способны другие детишки.

— Ты ведь будешь делать всё что угодно, но не работать, да? — хрипло рассмеялся Ворон.

— Как тебе такое только в голову могло прийти? Конечно же да! — как ни в чём не бывало ответил я.

— Кто бы сомневался, — проворчал Ворон, после чего словно проводник повел меня по запутанному лабиринту.

По дороге мы ещё заскочили в столовую, где я быстренько перекусил (благо у преподавателей было расширенное меню), после чего вышел из здания и десять минут добирался до площадок в Академии. Там студенты всех курсов отрабатывали навыки боя.

Формально все площадки были разделены на две части — одна часть для младшекурсников, другая — для старшекурсников. Там тренировались как группами, так и индивидуально. Потренироваться я ещё успею, а вот поглазеть на студентов не факт.

Само собой, я пошёл туда, где тренировались старшекурсники. Надо же мне понимать, к какому уровню их нужно сил их нужно привести, если, конечно, они все не сбегут после моего испытания.

Охрана площадок впустила меня внутрь безо всяких проблем. Даже не стала расспрашивать, кто я такой. С одной стороны халатность, а с другой, какой чужак в здравом уме пойдет на площадку к боевым магам? Тем более в открытую в Академии, когда тут столько стражников и охранных контуров стоит.

Площадка не сказать чтобы чем-то меня удивила. Просто очень большая территория, огороженная забором и разделённая на десятки тренировочных площадок. Какие-то больше, какие-то меньше, вот и всё. Особо разгуляться с сильной магией тут увы, не получилось бы. Не рассчитаны местные защитные меры под мощные заклинания. Опять придётся тратить время и ставить свою собственную защиту, если я хочу продолжить совершенствоваться в своём искусстве.

Тренирующихся магов я нашёл быстро. Старшекурсники разделились на две команды. Одна использовала атакующие плетения, вторая — защитные. Как только одни использовали три плетения, команды менялись местами. В общем-то обычная практика, ничего интересного. Разве что окружающая их защита слабовата будет. Мне чтобы такую пробить хватит и одного заклинания.

Правда, гуляя по площадке, я не ожидал встретить здесь одну из своих учениц. Мечницу с серебряными волосами. Как же её звали? Фролова вроде. Или же нет?

Девушка даже не заметила моего присутствия. Она стояла в сотне метров от тренирующихся старшекурсников и завороженно наблюдала за ними.

— Урок первый. Следите за окружением, — сказал я и легонько ткнул девушку пальцем в шею. — Иначе… — я не успел договорить, как девушка вздрогнула и, моментально призвав меч, развернулась на сто восемьдесят градусов и атаковала им меня. Ну как атаковала — попыталась, м-да.

Я безо всяких проблем сделал шаг назад, пропуская меч рядом с собой, и не меняя взгляда посмотрел на девушку. Ни старшекурсники, ни их учитель, не обратили внимание на происходящее, полностью сосредоточившись на тренировке.

— А-Алексей Д-Дмитриевич, — с запинкой произнесла она, смотря прямо на меня. Меч при этом развеяла.

— Кто же ещё. Рефлексы хорошие, только не надо слепо атаковать своего противника. Он может использовать это против тебя, — объяснил я и поправил свои волосы.

— Просто вы очень тихо подкрались. Пожалуйста, не надо так, — успокоившись, ответила Фролова.

— Надо, Елена Борисовна, надо. Иначе потом это буду не я, а монстр какой-нибудь или убийца. Поэтому ещё раз повторю — следите за окружением. Считайте это внеклассным уроком, — спокойно ответил я и бросил взгляд в сторону старшекурсников.

— А что вы здесь делаете, Алексей Дмитриевич? — быстро сменила тему Фролова.

— То же, что и вы. Наблюдаю за старшекурсниками, — лениво пожал я плечами. — Если хочешь набраться опыта и научиться чему-то полезному, то это не лучший метод.

— Нет, я не пытаюсь копировать их магические приёмы, — тут уже я повернул голову и приподнял брови. — У меня свои методы обучения. Я наблюдаю за тем, на что способен мой потенциальный противник, и пытаюсь понять, как я могу ему противостоять.

— Хороший подход. Только «потенциальные противники» у тебя больно хилые, — покачал я головой. — Так вы сильнее не станете. Нужны тяжёлые испытания, где вы сможете выйти за пределы своих возможностей. Если будете сравнивать себя со слабаками, то о каком обретении силы вообще может пойти речь?

— Но они… — Фролова явно хотела возразить и что-то добавить, но вместо этого подумав, сказала: — Алексей Дмитриевич, а можно вопрос?

— Можно. Спрашивайте.

— А как вы стали таким сильным? — довольно открыто посмотрела она на меня, в ожидании ответа.

— Просто… — не договорил я, поскольку увидел, как в мою сторону стал приближаться мужчина, а точнее преподаватель старшекурсников. Последние, к слову, прекратили тренироваться и удивлённо смотрели на нас. — Обсудим вопрос в другой раз. Намечается что-то интересное. Не вздумайте вмешиваться, — сказал я и пошел навстречу преподавателю.

— Эй, ты! Какого чёрта ты делаешь на площадке⁈ — чуть ли не крича спросил мужчина, стоя в каких-то десяти метрах от меня. — Что это ещё за неуставная форма⁈

Я быстро оглядел мужчину. На вид лет тридцать, стройный, с рапирой на поясе. Интересное оружие, редко видел, чтобы Искатели использовали его.

— Во-первых, не надо так орать, я не глухой и прекрасно все слышу. Во-вторых, вы бы представились сначала, — спокойно ответил я, продолжая стоять на месте.

— Я граф Дмитрий Александрович Оболенский! — гордо представился мужчина, положив правую руку на рукоять рапиры. — Преподаватель боевой магии и дуэльного искусства. А вот кто вы и почему прогуливаете занятия, когда остальные старшекурсники тренируются в поте лица?

— Алексей Дмитриевич Воронов, профессор прикладной боевой магии. Со вчерашнего дня преподаю в этой замечательной Академии. Если есть вопросы, обращайтесь к ректору.

— Если это шутка, то она не смешная, — не поверил мне на слово граф. — Мало того, что одежда не подходит под устав преподавателя, так ещё и Аристарх Евгеньевич ничего не сообщил о вас. Тем более глядя на ваш возраст, у меня нет ни единой причины верить вашим словам.

— Не хотите верить — так не верьте, — развёл я руками, и в этот же момент ко мне пришла идея. — Хотя если по вашему мнению я сейчас должен быть на занятиях, то давайте я присоединюсь к вашей тренировке. Мне как раз хотелось размяться. Только потом не пожалейте о своем выборе.

— Ещё чего! — горделиво ответил заносчивый граф. — Не знаю, из какой Академии вас перевели, но ничего, я и не из таких выбивал всю спесь.