Проклятый клан

Глава 15

Леонард ушёл порталом в тот же день почти сразу после завтрака. С общими приёмами пищи Джулиан, которого этикет явно тяготил, не заморачивался, так что все ели, когда хотели. Часть глав обреченных кланов всё же отправилась восвояси, оставив Неростре для охраны по звену своих боевых магов, так что целитель и Мари смогли вздохнуть немного свободнее. Сейчас у них оставались Сортэне, Дженгари, Сериос и Шарнай. При этом, кажется, никто из них кроме Шарнай, глава которых был уже в возрасте, не собирался проводить инициации в ближайшее время, но и уезжать не спешил. С Ястрен, прибывшими на следующий день, проблем не возникло. Не выдержавший инициации наследник стараниями целителей несколько оправился, но говорить о здравом рассудке было преждевременно. Других наследников у них, как оказалось, не было, старший круг небольшой и в основном уже в возрасте. Да, то, что они вошли в другой клан, явно не очень им нравилось, но тот факт, что при этом клан избежал каскада, старших магов с этим фактом несколько примиряло. Выбор у них в любом случае был только между вхождением в состав Неростре и выходом из клана вообще.

Допрошенных и считанных пленников переправили в Иствел, откуда должны были уже по общим протоколам отправить в столицу. В поместье остались только те, кого Дельфина с Феликсом посчитали наиболее ценными. Их планировали отправить с Тиберием и звеном боевых магов Истре сразу в столицу, когда те отправятся назад. Местным они не доверяли. И тому были причины: едва ли не о половине эпизодов, незарегистрированных в базе тайной канцелярии, сообщали именно в местное представительство. Собственно, потому нападавших и переправили туда. Если там есть предатель, а это похоже на правду, он почти наверняка не удержится и тем самым себя выдаст.

Определенно был кто-то и в столице, и его тоже требовалось поймать, но действовать решили последовательно. Сейчас им нужнее было почистить Иствел просто из-за его близости к поместью Неростре.

Об этом решении они пожалели очень быстро: буквально на следующий день после отправки пленников, когда они обсуждали охрану и порядок её смены, зазвонил телефон Грегора Сортэне. Глава обреченного клана вышел, а когда вернулся, сообщил:

— Наш артефакт украли из тайной канцелярии.

Фраза упала словно топор.

— Что⁈ — не поверил своим ушам Феликс.

Наследник Сортэне подскочил, в ужасе глядя на отца. Грегор смотрел на Розмари:

— Леди Неростре, я вынужден просить вас помочь мне провести инициацию Гидеона.

Мари поднялась и кивнула. Джулиан не сдержал ругательства и поднялся следом. Герберт сжал руки в кулаки, со страхом глядя на девушку.

— Лорды, я уверен, что это какое-то недоразумение… — начал было глава клана Истре.

— Это не недоразумение. Информация из надежного источника. Ваши коллеги не оправдали доверия. Вопрос будет поднят на Совете. Но это потом. А сейчас я не намерен позволять кому-то использовать наш артефакт.

На что он рассчитывает, было понятно: полноценная инициация главы исключала такую возможность, подчиняя артефакты этого типа исключительно главе клана и его ближайшим родственникам. Артефакт станет для похитителей после неё попросту бесполезным. А если повезет и Сортэне свои артефакты чувствуют лучше Истре, то новый глава и найти его сможет.

— Леди?

— Я готова, лорд, — спокойно сообщила Розмари.

— Благодарю за понимание, леди, — искренне выдохнул Сортэне. И повернулся к наследнику: — Гидеон, смотри на меня. — И призвал родовую силу.

Все затаили дыхание. Мари спокойно ждала, а, когда сила устремилась к наследнику, шагнула к нему:

— Это ваша сила. Она подконтрольна вам, — приняла на себя часть потока и постаралась убедить мужчину: — Не нужно бояться её. Не нужно пытаться подчинять, нужно просто принять. Я держу поток, он не будет слишком большим. Вы можете с ним справиться. Просто примите силу.

И наследник послушался. Он ей доверял, не показывал этого, но доверял. Кажется, сыграло свою роль то, что она смогла справиться тогда на его глазах с каскадом Ренис. Силы лилась вполне контролируемым потоком, не бесновалась, не вырывалась и не пыталась уничтожить. Мари даже хватило всего пары порталов, чтобы слить доставшиеся ей излишки, а потом наследник и сам справился с ней.

— Вот и все, — девушка улыбнулась и отступила.

Гидеон Сортэне улыбнулся в ответ. Чуть растерянно, но довольно. Рядом улыбался его отец. Облегченно выдохнули невольные зрители. Джулиан залпом выпил сразу полчашки кофе, которое недолюбливал.

— Я возвращаюсь в столицу, — известил Феликс, поднявшись.

— Мы с вами, — кивнул старший Сортэне. Спускать канцелярии пропажу артефакта он явно был не намерен.

— И мы, — оглянувшись на отца, решила Розмари. — Нужно разобраться с Кунс.

— Нам в этом случае тем более нет никакого резона оставаться, — переглянувшись с главами Сериос и Шарнай, постановил Дженгари.

— Можете остановиться у нас, — предложил Грегор. — Места хватит.

— Благодарю, — опередил явно собиравшуюся отказаться дочь Джулиан.

— Предпочту свою столичную резиденцию, — мягко отклонил предложение глава Дженгари. — Там давно накопились дела, требующего моего внимания.

— Аналогично, — кивнули главы Шарнай и Сериос. — Но перемещаться, думаю, безопаснее всем вместе.

Некоторое время ушло на то, чтобы согласовать, кто остается в поместье с Ястрен и боевыми магами, а кто едет в столицу, а потом порядок перехода. Феликс пообещал, что их целитель, как раз не успевший отправиться восвояси, присмотрит за Кирном в отсутствии Джулиана, и ушёл к представителям своего клана, обсуждать необходимые детали с ними. Остальные тоже очень быстро разбежались собираться.

— Теперь может объяснишь, с чего ты вдруг решила сорваться в столицу? — поинтересовался целитель у дочери.

— С Кунс всё равно надо рано или поздно разобраться.

— До сегодняшнего дня ты с этим торопиться не спешила. Да и после только что проведенной инициации, новую раньше чем через три дня ты все равно не проведёшь.

Пришлось признаваться:

— Утром написал Артур, это мой бывший коллега, я многим ему обязана. Спрашивал совета, у него странный пациент. По описанию я не смогла понять, что это, посоветовала вызвать Гвен, за городом закреплена именно она.

— Но?

— Она не сочла случай достойным внимания. Лео говорил, что она в поместье, помогает Даниэлю с Максимилианом.

— И теперь ты боишься, что что-то произошло, просто тебя решили не волновать, — сообразил Джулиан. Розмари кивнула. — Что ж, тогда давай действительно съездим, посмотрим.

Где-то в столице

Артефактор оторвался от изучения представленного ему артефакта, сложил очки и… покачал головой.

— Не подойдёт.

Напряженно наблюдавшему за ним главе клана показалось, что он ослышался:

— Что?

— Не подойдёт.

— В смысле не подойдёт⁈ Он ведь такой же! — указал на стоящий тут же второй артефакт. — Ты сам говорил, что если что-то и подойдёт, то этот!

— Да. Но он не подойдёт. Как и тот, он подчиняется только главе клана, на который настроен.

— Сортэне — обреченные. Он не может подчиняться только главе. Они неполноценно инициированы.

— Видимо, больше нет.

— Что⁈

— Вы опоздали, лорд. Артефакт не перенастроить. Видимо, очередной глава инициирован полноценно.

Сложить два и два было несложно.

— Неростре! Я убью эту девчонку! А потом избавлю Сортэне от нового главы! — и глава клана вылетел за дверь.

Артефактор остался один на один с двумя похожими как две капли артефактами, настроенными на два разных клана. Оба чуть слышно жужжали и излучали слабое равномерное поле, не позволяющее воздействовать ни них магией. Подчиниться они были готовы только своим главам. Главе Истре и главе Сортэне. Которые наверняка вблизи их почувствуют. Немолодой уже мужчина позволил себе едва заметную улыбку. Скоро это все наконец закончится.

В столицу Мари, Джулиан, Герберт, Дельфина, старший Истре и оба Сортэне, а также сопровождающие их боевые маги прибыли только к вечеру по местному времени. По времени Кирна и вовсе была уже ночь. Сборы заняли куда больше времени, чем они рассчитывали. А потом ещё и главы обреченных кланов отказались от идеи перемещаться через официальные станции, и пришлось дожидаться их уже вызванных пространственников.

— Кажется, я его чувствую, — вдруг заявил Гидеон Сортэне.

— Что? — тут же обернулись к нему все. Находились они во дворе столичного дома обреченного клана, так что места тут хватало. Вскоре должна была прибыть идущая следом группа с главами и наследниками Шарнай и Дженгари и боевыми магами.

— Не только вы, — Феликс наконец понял, что за странное ощущение поселилось где-то в висках.

— Лорды, а вы не хотите прогуляться? — переглянувшись с Гербертом, поинтересовалась Дельфина.

— Хочу. Но сначала я хочу поддержку боевых магов своего клана и канцелярии. Что-то мне подсказывает, что так просто нам наши артефакты не отдадут, — заметил глава Истре, уже набирая внука, как раз сегодня с утра отправившегося в столицу с ценными пленниками.

— Собирать боевую вылазку в столице… — начала было тайница, но тут же под взглядом начальства замолчала.

— Я не позволю мешать канцелярию с грязью, — сообщили ей. — Тот, кто стоит за похищением артефакта, ответит. Как и похититель.

— Кажется, нам лучше пока заглянуть в гости к родственникам, — заметил Джулиан, выразительно глядя на дочь.

— Да, мы, пожалуй, пока заглянем в клан Кримос, — как-то очень легко согласилась с отцом Розмари.

Во взгляде Герберта отразилось облегчение. Похоже, он опасался, что она захочет присоединиться к планируемой операции.

— Только возьмите боевых магов, — не поддался соблазну в такой ситуации перевесить ответственность за гостей на кого-то другого Грегор Сортэне.

— Тогда звоню Лео? — Мари вытащила мобильный. — Я все равно обещала позвонить ему, когда доберемся.

— Звони, — согласился целитель. Всё же ночью заявляться без приглашения, да ещё с охраной из чужого клана, было бы уже слишком даже для родственников.

— Лучше в поместье, — выслушав Розмари, решил Леонард. — Прислать пространственника? — Да, координаты и допуск у Мари есть, но как у неё сейчас с энергией он не знал.

— Справлюсь сама, — заверили его.

Портал она распахнула легко. Здесь было по линии, да и не очень уж далеко, так что даже групповой переход не был такой уж нагрузкой. Леонард даже не успел добраться до портальной, когда они уже вывались из портала, весьма шокировав Оливера.

— Мари⁈

— Привет. А Леонарда ещё нет?

— Ннет. А…

— Сейчас он придёт и всё объяснит.

Но гораздо раньше Леонарда в портальную влетела, каким-то невероятным образом узнавшая об их появлении Мила Герт:

— Мари! — юная глава клана с порога портальной устремилась к девушке, от насторожившихся боевых магов лишь отмахнувшись. С применением родовой силы. Благо ещё у тех были щиты, а в портальной не было мебели.

— Мила! — девушка обняла девочку в ответ.

— Мила, — негромко вздохнули от дверей.

— Лео, — Розмари улыбнулась кузену поверх наполовину золотой макушки.

— Она меня на лестнице подрезала, представляешь? — поинтересовался он, глядя при этом на занимавшегося покалеченной рукой одного из боевых магов Джулиана.

— Так же, с применением силы? — проследив за его взглядом, нахмурилась Мари.

— Без! — возмутилась юная глава клана. — Я и тут случайно! — Ей не поверили. — Честное слово, случайно!

— Без, — согласился Леонард, — Но локтем о перила я приложился ощутимо. Оливер, впиши количество гостей, с конкретикой потом разберёмся. Вы, полагаю, без ужина?

— Не отказались бы, — улыбнулась Мари. — Но сперва я хочу увидеться с Максимилианом.

— Пошли! — тут же ухватила её за руку Мила.

— Господа боевые маги, в поместье безопасно, так что можете расслабиться. Наш глава службы безопасности сейчас подойдёт и расскажет вам, где можно отдохнуть, — остановил устремившихся было следом боевиков холодный голос наследника.

Он сам догнал родственников и воспитанницу уже на лестнице:

— Куда там говоришь решили влезть Сортэне и Истре?

— Отправились возвращать артефакт Сортэне, а заодно, кажется, и артефакт Вирмор, при поддержке пары цепей боевых магов обоих кланов и тайной канцелярии, — пояснила ему Мари, остановившись.

— Тогда наши боевые маги там будут уже лишними, — сделал вывод Леонард, успокоившись.

— Определенно, — согласился Джулиан, молча последовавший за дочерью и её маленькой спутницей, когда те вышли.

Это заставило девушку вспомнить о приличиях:

— Мила, познакомься, мой отец, глава клана, Джулиан Неростре. Отец, Семила Герт, глава клана и воспитанница Леонарда.

Маленькую паузу перед заветным словом целитель предпочёл не заметить. На его памяти это был всего лишь третий или четвертый раз, когда дочь обратилась к нему так. И это уже был прогресс.

— Приятно познакомиться.

— Я тоже счастлива с вами познакомиться, лорд Неростре, — присела в книксене девочка. В пижаме со слониками выглядело это странновато.

— Можно просто по имени, Джулиан.

— Хорошо, — искренне улыбнулась Мила. — А теперь идём к дяде Максимилиану?

— Идём, — кивнула Мари.

Наставник, к счастью, ещё не спал, а то хороши бы они были, если бы подняли его с постели.

Пространственник, когда в дверь постучали, а потом в комнату заглянула нетерпеливая Мила, обсуждал с Даниэлем последние новости.

— Ты чего ещё не спишь, егоза? — усмехнулся целитель.

Девочка попятилась: старого целителя она побаивалась. Но за ней был Леонард, так что отступать было особо некуда.

— Хорошо, что вы ещё не легли, — заметил наследник, подталкивая воспитанницу и входя сам. — У нас для вас приятный сюрприз.

— Наставник, — следом за братом в комнату вошла Розмари.

— Мари, — приподнялся Максимилиан, но она уже сама оказалась рядом и… обняла. — Ну что ты, девочка? — мужчина растерянно погладил её по спине.

Все кроме Милы сделали вид, что поглощены друг другом. Тем более что Джулиану и Даниэлю тоже было о чём поговорить. Впрочем, кое о чём, например, о смерти матери Мари, они общим решением разговор отложили. Не при девушке и не при ребенке.

— Вообще, я хотел предложить вместе поужинать, — заметил Леонард спустя несколько минут поняв, что старшего пространственника пора спасать.

Мари оторвалась от наставника и украдкой смахнула слёзы.

— С удовольствием составлю вам компанию с каким-нибудь отваром, — кивнул Даниэль.

— Максимилиан?

— Тоже не откажусь.

— Тогда мы с Милой пойдем, скажем кухарке, чтобы заварила вам что-нибудь, — наследник, отработанным жестом перехватил воспитанницу.

— Пойду переоденусь, — решила Розмари. И сбежала приводить себя в порядок.

— Отличная мысль, — Даниэль сделал жест Джулиану следовать за ним.

Уже в его апартаментах, благо были те по соседству, когда гость избавился от верхней одежды, целитель клана Кримос озвучил то, о чём оба молчали годами:

— Ты бы не смог спасти Вивьен. Никто бы не смог. Не тот случай.

— Я мог бы попытаться. Если бы знал, — возразил глава клана Неростре. — У нас хватает знаний и наработок по целительству, неизвестных другим кланам.

— Это было её решение, не говорить тебе, — покачал головой старый целитель. — Ради дочери. Уважай её выбор. Живи ради Розмари. Просто живи. Это то, чего хотела бы Вивьен для вас обоих.

— Проклятье снято.

— Леонард сказал. Хотя я так и не понял, что же было условием.

— Судя по всему, вмешательство главы в каскад, взятый на себя членом клана.

— Зеркальная ситуация, — сообразил Даниэль.

— Она самая.

— Изящно и невыполнимо, учитывая суть проклятья.

— Не такое уж невыполнимо, если бы после получения проклятья, клан продолжил помогать обреченным, — вздохнул Джулиан. — До того как клан вымер, были один или два каскада.

— Но твои предки не вмешались и тем самым обрекли клан на проклятье. Тот Истре знал толк в наказаниях, — покачал головой старик. — Хотя, конечно, замыкать на родовую и уничтожать весь клан было перебором. Тем более способный помочь обреченным клан.

Глава клана Неростре кивнул.

С оформлением «ценных свидетелей» в Серую башню Тиберий намучался, так что в департамент снова прибыл злой и недовольный. Там его уже поджидали скопившиеся за несколько дней отсутствия отчеты подчиненных, новые заявки, новостная подборка от аналитиков. С последней он и начал. Взгляд зацепился за заголовок: «Странные смерти в клане магофармы: убийства, чтобы замести следы?». Статья ясности в ситуацию не внесла. Пришлось вызывать отвечающего за подборку аналитика.

— Я ценю ваше умение работать с журналистами так, чтобы они не светили подробностей расследований, но в этом случае жду пояснений. Кто, из какого клана, когда, есть ли подтверждения, обращался ли клан к нам или в канцелярию?

— Сименти, две смерти на людях за пару дней, возможно, на самом деле больше, клан закрыл территорию.

— Тела?

— Тоже забрал. Ни к нам, ни в канцелярию не обращались.

Это было странно. И могло означать две вещи: либо это внутренние клановые разборки, которые они не хотят выносить за пределы клана, хотя вообще-то в случае смертей обязаны привлечь департамент, либо разборки не внутренние, но клан намерен разобраться сам. В контексте расследования дела обреченных кланов и то, и другое выглядит очень и очень подозрительно.

— Мне нужны подтверждения этих смертей и все подробности по ним, какие возможно раскопать, чтобы мы могли потребовать начала расследования.

— Думаете, стоит?

— Думаю. Иди, работай.

Отложив в сторону новостную подборку, Тиберий положил перед собой стопку отчетов. Пролистал, выбирая с которого начать, и обнаружив среди них тот, что составлял Ормо по артефакторам по его просьбе, тут же откинул все остальные. Да, в усеченном виде это ему подчиненный прислал, но то в усеченном, это же был полный отчет, с данными по продажам артефактов «Кривого зеркала» (официальным и строго контролируемым), по последним проверкам имеющихся в наличии артефактов этого типа специальным подразделением департамента, по артефакторным лавкам и артефакторам, замеченным в нелегальных продажах тех или иных артефактов. В общем полный отчет он и есть полный отчет. Резюме значилось то же самое: установить, откуда Флоренс Герт взяла артефакт не представляется возможным.

В конце отчета лежали вложенные и скрепленные скрепкой списки кланов, отметившихся в артефакторике после гибели Ластре. В отличие от предварительного отчета тут двойной чертой были подчеркнуты Сименти, Майно и Дарне. Первые ещё и обведены в кружок. Очень странное совпадение, учитывая недавние новости. Что это кружок значит, нигде написано не было, а Билли как назло сегодня взял день за свой счет по семейным обстоятельствам. На звонки он тоже не отвечал.

— Карл, зайдите ко мне, — после третьей попытки дозвониться, вызвал напарника подчиненного Тиберий. В кабинете тот появился через пару минут: — Не знаете, что за семейные обстоятельства у Ормо, что он взял день отпуска, да ещё неоплачиваемого?

— Так, это… глава ж у них болеет. Говорят, весь клан отозвали.

— Чем болеет? Как давно болеет? Кто из целителей его смотрел? — тут же ухватился за источник информации зав. отделом.

— Да не знаю я. Билли просто говорил, что болеет…

— Узнайте. Это ваше сегодняшнее задание.

— Вы думаете…

— Я не знаю. Но с нашей работой лучше быть в курсе подобного. Свободен.

— А… как отчет по прошлому делу?

— Я его ещё не посмотрел. Будут вопросы, вызову. Из департамента пока никуда не уходите. Вперед, работать!

Вторым посмотреть Тиберий решил отчет Киристе, который тот сбросил ему на флешку, пока они были в поместье Неростре — доверять даже корпоративной почте оба опасались. Отчетом на самом деле это не было, скорее уж следователь назвал бы тот хаос, что ему сбросили — наработками по делу. Фотороботы, протоколы допроса Кастора Дарне и его подельников, снова фотороботы с приписками откуда, протоколы допросов напавших на поместье, фотографии задержанных и убитых, фотографии и видео, сделанные Дельфиной Вестриай с крыши во время нападения… Какие-то текстовые файлы с мыслями и конспектами разговоров о деле. Новые текстовые файлы, оформленные иначе и, видимо, вышедшие из-под пера тайницы… В общем хаос двух талантливых, но порой совершенно неорганизованных и стопорящихся на банальностях следователей.

Открывая последнюю папку в скинутом, ничего хорошего Тиберий уже не ждал. Как оказалось зря. Здесь всё оказалось как раз таки систематизировано и систематизировано хорошо. Вот только наполнение… Поспешно закрыв полную компромата на самые разные кланы папку, глава отдела по расследованию преступлений с магической составляющей ещё поспешнее извлек флешку. Такое на рабочем компьютере вообще не стоило смотреть. Посмотрит дома на стационарнике с нормальной защитой. Папку скинул явно не Киристе, не было у того такого уровня доступа, чтобы знать о ряде вещей, а тем более иметь их документальное подтверждение. И у леди Вестриай не было, значит, улучив момент, конфиденциальной информацией поделился дед. Почему-то о том внука и наследника не предупредив и папку скинув в тайне. Боялся, что узнает Марк?

За размышлениями о мотивах родственника оставшиеся отчеты следователь просмотрел по диагонали, но к чему придраться все равно нашёл, осчастливив авторов список недоработок, почту тоже разобрал, читая из половины. Хотелось поскорее оказаться дома и посмотреть пресловутую папку и особенно тот её раздел, что касался Сименти. Слишком уж часто сегодня эта фамилия попадалась на глаза. От просмотра папки на дядюшку он бы тоже не отказался, у деда та явно имелась, вот только скидывать её осторожный тайник не стал. Оставалось довольствоваться тем, что удалось почерпнуть из разговора с Леонардом Кримос и собственными наблюдениями. И распределять по свободным следователям новые дела, благо тех было немного.

Аналитик пожаловал под конец рабочего дня, зато с записями камер, подробным досье погибших, их перепиской в соц. сетях и прочим богатством, которые техники умели доставать. Правда дало это мало что, кроме разве что подтверждения, что умерли оба достаточно молодых ещё Сименти внезапно и очень похоже.

— Я посмотрел возможные причины таких симптомов, это могут быть зелья, вышедшие из строя артефакты, даже проклятья. Учитывая, что оба алхимики, я склоняюсь к зельям, но выписал и все остальное.

— Молодец. А то, что алхимики — не показатель, у Сименти большая часть клана алхимики. Да и когда жертва — алхимик, это значит, скорее, наоборот, что едва ли она погибнет от какого-то зелья, чем обратное. Будет время, попробуй узнать, были ли ещё подобные смерти в клане и вне его.

— Хорошо.

Данные Карла по клану Ормо были куда более скудными. Глава болел, хроники у того хватало, возраст немаленький, все выглядит вполне естественно.

— Неестественно стягивать в этом случае весь клан, — возразил Тиберий. — Работай дальше. — Подчиненный тяжело вздохнул. — Или можешь подключиться к леди Мистре на деле о похищении любимой собачки.

— Нет-нет, предпочту Ормо, — тут же сменил настрой следователь. Заниматься ерундой вроде таинственных похищений собачек, украшений и прочих атрибутов дам высшего света ненавидел почти весь отдел без исключений, так что занимались ими традиционно стажеры. И то потому что выбора не было.

Феликс позвонил, когда Тиберий уже собирался домой.

— Артефакт Сортэне выкрали из канцелярии. Мы возвращаемся в столицу, — коротко сообщил глава клана внуку.

— Кто мы?

— Всё при встрече. Будь на связи.

— Да куда я денусь? — тоскливо поинтересовался Тиберий.

Домой сейчас смысла ехать явно не было. В департаменте возможностей у него куда больше. Хотя добираться деду долго, может и стоило бы доехать домой, посмотреть флешку, переодеться… Отбросив эти мысли, следователь открыл скинутые на рабочий компьютер фотороботы из папки Киристе и запустил проверку по базам. Все лучше чем просто сидеть, работать с очередными бумагами или разбираться в путанных конспектах подчиненного.

Когда снова позвонил Феликс, у него уже был список новых кандидатов на допросы. И вот совпадение, двое из них принадлежали к Сименти, а один был из Дарне.

Выслушав деда, Тиберий захватил бумаги, которые могли пригодиться, и направился к дежурному пространственнику:

— Портал в столичный дом Сортэне.

После того как Розмари скрылась в портале, за которым виднелась знакомая Герберту портальная в поместье Кримос, следователь выдохнул. Хотя бы за неё можно не переживать: Леонард о кузине позаботиться. Между тем боевые маги собирались. Прибыл и Тиберий с пустыми бланками ордеров на разные случаи.

— Ты же знаешь, что это нарушение, правда? — передавая их Феликсу, поинтересовался начальник.

— Не хуже тебя, — кивнул тот. — Ты с нами или предпочтёшь не высовываться?

— С вами. Таскать артефакты из канцелярии — это уже верх наглости.

— Согласен, — глава Истре окинул взглядом присутствующих. — Ну что, двинулись? Или ещё кого-то ждём?

— Если только ваших кого-то. Наши все здесь, — ответил Сортэне.

— Значит, по машинам. Первыми не атаковать, защиту выставить на максимум. Боевиков канцелярии я предупредил, чтобы были готовы, в пределах линии прибудут в течение пары минут по первому звонку. Код «артефакт». Вопросы?

Вопросов ни у кого не было, так что все быстро распределились по нескольким машинам и микроавтобусам. Парк автотранспорта Сортэне держали в столице приличный.

— Когда нет своих пространственников, приходится выкручиваться, — пожал плечами старший Сортэне. Они трое и звено боевых магов ехали на ведущем микроавтобусе.

— Напомните позже, обсудим вопрос. У нас в клане они неплохие. Браков не предлагаю, с вашим артефактом, честно говоря, связываться не очень хочется, но, думаю, мы можем взять кого-нибудь из ваших соклановцев помоложе и поспособнее к нашим пространственникам в ученики.

— А взамен?

— Взамен… У вас вроде бы были неплохие алхимики?

— А у вас есть в них нужда?

— Особой нет, — честно ответил Феликс, — но, думаю, наши не откажутся обменяться опытом. Да и вообще, думаю, мы сможем найти, чем наши кланы могут быть друг другу полезны.

— Мне нравится эта идея, — кивнул Грегор.

— Кажется, мы отклоняемся, — подал голос его наследник.

— Похоже, — согласился, прислушавшись к ощущениям, глава клана Истре. И уже водителю: — На следующем перекрестке давай направо.

Блуждать так по столице пришлось не полчаса и не час, но в итоге, они добрались до южных окраин, района привилегированного, где селились в основном маги. Ощущения между тем становились сильнее. Попетляв ещё и по нему, в итоге остановились у стены у одной из резиденций.

— Это у нас… — Феликс сверился с картой.

— Сименти? — обреченно вздохнул Тиберий, примерно представлявший местность, а кроме того не очень верящий в простые совпадения.

— Да, — несколько удивленно подтвердил тайник. — Хотя как ты после всех этих кругов и петель так быстро сориентировался без карты, я не понял. Ладно бы ещё у главного входа, но у какой-то из боковых стен?

— Этот клан сегодня попадается мне слишком часто, — поморщился следователь.