Провальный план

Глава 3

24 день 7 месяца 879 года, Сечет, столица вольной республики Занд

— Благодарю за то, что уговорили Нимрода, — сказала Марена, разглядывая стойку с молотами.

Нимрод отправился искать подходящий корабль, а Бран и Марена отправились за снаряжением. Для самой Марены и для Моростона, который сейчас спал в гостинице, наевшись мрамора.

— Он же и так тебя слушает, — пожал плечами Бран.

— Но я не хотела бы ему приказывать, — ответила Марена, дергая косу, перекинутую на грудь. — Он мне больше как… как троюродный дядя, понимаете?

— Вполне.

— А приказывать — это больше к бабушке, я вот толком так и не научилась.

— Ничего, — хладнокровно заверил ее Бран, — теперь научишься. Иначе просто не сможешь нести справедливость и возмездие во имя Эммиды. Или ты решила вернуться к профессии Кузнеца?

— Нет. Профессия паладина дала мне два умения, Взор Справедливости и Молот Правосудия, я вот, собственно, и думаю, не взять ли мне снова молот оружием?

— Берите, госпожа, конечно же, берите! — подкатился продавец-полурослик, рассыпаясь в улыбках. — В моей лавке лучшие молоты! Прямые поставки из Тарбада, прямо из столицы! Слышали, что там случилось? Ужасное дело! Но не волнуйтесь, на качестве молотов это никак не отразилось, ведь они были заказаны еще задолго до трагедии!

При этом полурослик постоянно двигался, взмахивал короткими руками и в целом «обрабатывал» Марену. Профессия Торговца, как и Воина, делилась на множество подпрофессий или специализаций, и этот полурослик явно работал с умениями продажи товара. Заговорить зубы, правильно оценить клиента, ввести его в некоторый ступор всеми этими жестами, дабы ослаб Интеллект, воздействовать Харизмой, чтобы покупатель раскрылся. Масса умений, приемов и способностей, включая даже Особенности, связанные с продажей.

— Лучшие молоты, говоришь? — уточнил Бран, сдвигаясь так, чтобы встать между Мареной и полуросликом.

Разрыв воздействия вывел ее из ступора, Марена заморгала озадаченно. Полурослик помедлил мгновение, явно Оценивая Брана, после чего помедлил еще мгновение. Сам полурослик был 132-го уровня, так что наверняка бы возобновил атаку, но тут Марена возмутилась:

— Нельзя так воздействовать на живых!

— Я всего лишь рассказывал вам о товаре, госпожа, я не виноват, что мои прекрасные черты и красноречие настолько очаровали вас, что вы начали грезить наяву, — затараторил полурослик по новой.

Он снова белозубо улыбался, явно пытаясь подействовать Харизмой на Брана, зацепить его и обработать сразу двоих покупателей, выдоить все их деньги. В Занде это не считалось чем-то предосудительным, даже ходили поговорки про «вежливых воров», то есть таких вот торговцев. В принципе, Бран мог отпустить привычную сдерживающую узду, перебить харизму полурослика своей, обаять его настолько, что тот продал бы всю свою лавку себе в убыток. Или отпустить из узды Волю, почти буквально вбить торговца в пол, и тот сам отдал бы лавку, лишь бы угодить. Вот переторговать полурослика не вышло бы, да Бран и не стремился, только хотел уточнить насчет молотов, изготовленных Траином.

— Очаровал меня?! — возопила Марена неожиданно громко. — Да чтобы я посмотрела на такого тощего коротышку?! Да еще и с волосатыми руками и ногами?! Да тьфу на тебя!

Бран ожидал выкриков и призывов убираться, обещаний позвать стражу, но полурослик неприятно удивил.

— Вы считаете, госпожа, что это справедливо оценивать товар по внешности Торговца? Что на этот счет вещает ваш Взор Справедливости?

Марена надулась и побагровела, а полурослик и не думал останавливаться.

— Прошу прощения, госпожа, возможно, я тоже поступил отчасти несправедливо, слишком сильно расхваливая свой товар, но я просто хотел предложить вам самое лучшее, достойное вашей бесподобной красоты и золота ваших волос.

Силен, мысленно хмыкнул Бран, наблюдая за реакцией Марены. За свою жизнь он повидал немало таких умельцев обаять и продать и мог смело заявить, что у полурослика большое будущее. Если не зарвется, не перейдет черты и его не прибьет кто из высокопоставленных и могучих покупателей. Товары на первые 150 уровней были многочисленны, доступны и широко распространены, здесь полурослику особо ничего не угрожало. Но если он хотел расти в уровнях и дальше (а он явно хотел), то ему придется продавать товары живым с уровнями повыше 200-го, живым, которые и сами не дураки заговорить зубы или придавить харизмой.

— Если у вас есть молоты работы Траина Молотобойца, то мы возьмем один по справедливой цене и разойдемся на этом без скандала, — негромко произнес Бран.

— Вы хоть представляете, сколько стоят молоты работа Траина, да еще и на уровень юной госпожи? — в этот раз в голосе полурослика промелькнуло даже искреннее удивление.

— Представляю, — усмехнулся Бран.

Полурослик и тут попытался словчить и набить цену. Как раз молоты, подходящие маленьким уровням, Траин регулярно изготавливал сотнями, для своих сородичей-гномов, Бран даже однажды видел такое вживую. Не просто Кузнец, достигший высот своей профессии, но еще и маг-артефактор, Траин разом ковал сотню молотов, управляя мысленно инструментами так, словно те лежали в его руке.

— Так что, посостязаемся в умениях или мы уже пойдем в другую лавку?

Полурослик долго — секунды две — молчал, явно еще раз все взвешивая и оценивая. Затем удалился куда-то за дверь и тут же вернулся с молотом в руках. Далеко пойдет, снова подумал Бран, не только нагл и обаятелен, но и знает, когда не стоит зарываться.

— Отличный молот, — произнес он, — смело можно брать.

Марена ухватилась за потертую рукоять, взмахнула, подбросила и поймала, едва не стукнув о пол. Полурослик смотрел, не прекращая улыбаться, но Бран ощущал его настороженное внимание в свой адрес.

— Чувствую умение молота возросло, — сообщила Марена, — что-то еще?

— Повышенная прочность и свечение в темноте, впрочем, его можно отключить, — сообщил Бран. — В требованиях сотый уровень, так что ты как раз соответствуешь. А когда подрастешь, еще что-нибудь найдем.

Бран активировал свой магический карман и пять мешочков звонко плюхнулись о прилавок. Полурослик смахнул пятьсот золотых, задумчиво произнес:

— Мне казалось, что я знаю всех местных торговцев.

— Так я вчера приехал, — любезно сообщил Бран.

— И уже в курсе всех цен? Потрясающе, — вот теперь полурослик говорил действительно искренне.

— Я долго торговал магическими артефактами и развил умения оценки, — еще любезнее сообщил Бран. — Возможно, мы еще заглянем в вашу лавку.

С этими словами он подтолкнул Марену к выходу, пока полурослик не начал интересоваться, где это Бран торговал и почему он о нем ни разу не слышал. Как и с героями, представители любой профессии, достигшие определенных высот, знали друг друга, может и не в лицо, но по именам и достижениям уж точно. Еще одна натяжечка с легендой, ни разу не всплывавшая в Благой Тиши.

Впрочем, это не имело значения, уже скоро они уплывут, полурослик их забудет, а если и не забудет, то плевать на него. Рассказывать ему об Особенности «Взгляд ветерана», полученной на 300-м уровне, Бран уж точно не собирался.

— Мы собираемся вернуться? — обеспокоенно переспросила Марена уже на улице. — Чтобы он снова врал о том, как я в него влюбилась?

— Нет, конечно, — вздохнул Бран. — Вокруг полно лавок, купим там остальное. И обязательно какую-нибудь магическую переноску для Моростона.

Они пошли к следующей лавке, с вычурной вывеской «Посохи! От палочек до бревен!»

— Мне казалось, что тут должны быть шум, гомон и толпа, — оглянулась Марена, снова взмахивая молотом, — а тут как-то тихо и спокойно.

— Ты путаешь с базаром, вот там да, шум, гомон и толпа, и товары по низким ценам. А мы на Торговой, чувствуешь, тут даже камни мостовой ароматической водой помыты?

От камней и правда шел слабый запах яблок.

— Нет, — ответила Марена, принюхавшись. — Вы развивали Восприятие, чтобы лучше оценивать артефакты?

— Да, — вынужденно согласился Бран. — Без восприятия в Торговле никуда. И без много чего еще. Так вот, в этих магазинчиках и лавках цены начинаются, как правило, от полусотни золотых, поэтому здесь мало живых. Можешь считать это уроком жизни.

К удовлетворению Брана, Марена не стала вскидываться, злиться и дергать косу.

— Уроком жизни? — переспросила она, останавливаясь перед дверью в магазин посохов.

— Тебе предстоит нести справедливость и возмездие живым, — объяснил он, — и поэтому ты должна понимать их. Чем они живут, о чем думают, почему совершают те или иные поступки. Как устроено королевство, как взаимодействуют живые с разными профессиями. Иначе ты можешь осудить несправедливо или принести возмездие не тому.

Марена кивнула и молчала все то время, пока Бран выбирал себе посох.

— Никаких дополнительных свойств, только чары и знаки неразрушимости, — сказал он.

— Не бывает неразрушимых вещей, кроме адамантита и тот можно разрушить другим адамантитом, — меланхолично отозвался продавец, тощий человек средних лет и роста.

Выглядел он при этом так, словно его пожирала изнутри лихорадка: возбужденный взгляд, красные щеки.

— Максимально неразрушимый посох из возможных, — не стал спорить Бран.

Умение посоха, некогда бывшее чуть ли не отдельной профессией, теперь стало общим, уже не требующим этой самой профессии для изучения. Посох, предложенный Брану, был зачарован достаточно, чтобы если что, суметь ударить вполсилы, не сломав оружия. Отчасти именно из-за этой проблемы — ни одно оружие не выдерживало чрезмерной силы — Бран в свое время и перешел к сражению голыми руками и перчаткой.

— Мастер Бран, вы считаете, что мне нужно больше общаться с живыми? — задумчиво спросила Марена, когда они вышли из лавки посохов.

— Молот Правосудия карает, а если без экивоков, тебе предстоит убивать живых, — сказал Бран, глядя на нее сверху вниз. — За дело, по справедливости, да, но в таких делах очень легко ошибиться. Чем лучше ты будешь знать живых, тем увереннее будешь в своем решении.

Марена, сосредоточенная и мрачная, покусывала губы, точно так, как это делала Плата.

— Многие почему-то ошибочно считают, что боги, которым они служат, укажут им верный путь. В корне неверное мнение! Атрибут Веры позволяет тебе заимствовать частичку божественной мощи, но делать за живого его работу боги не станут! Ошибешься и лишишься веры, а то и получишь свою порцию божественного гнева — это обратная сторона получаемой мощи. Бояться не надо, надо верить в себя, но прежде всего в свою богиню.

Марена кивнула, явно стараясь отогнать страх.

— Все, как и в любой другой профессии — прежде всего надо уметь и действовать самому. Просто последствия грознее, так это издержки, они везде бывают. Мирный крестьянин не ломает голову над судьбами мира, но и убить его может любой монстр, например.

Они молча дошли до лавки с походной одеждой.

— Возможно, вы что-то посоветуете мне, мастер Бран? — спросила Марена.

— Я бы предложил за время плавания изучить корабль и команду, — тут же ответил Бран. — Изучить их всех, понять, кто чем живет, о чем мечтает, к чему стремится. Замкнутое небольшое общество живых, чтобы легче было изучать.

— И всё? — в голосе Марены слышалось разочарование.

— Если тебе хочется сложностей, то сдружись с ними, стань своей, раскрой несколько их тайн, — пожал плечами Бран. — Найди несколько случаев несправедливости и исправь их, принеси возмездие, если оно потребуется.

Марена снова глубоко задумалась и молчала еще несколько лавок и магазинов, в которых они покупали снаряжение. По большей части для самой Марены, но и себе Бран прикупил несколько мелочей.

Заговорила она уже только в лавке снаряжения для Питомцев.

— Можно мне какую-то переноску на спину, чтобы Моростону, скальной черепахе, было удобно в ней, а я могла, если что, быстро сбросить его, не повредив?

— Обычно мы предлагаем татуировку особого магического кармана для Питомцев, где они не задохнутся, смогут отдохнуть и где у них всегда будет вода и еда, — удивленно ответила продавец, девушка-эльфийка с карими глазами и вздернутым носиком. — Вы хотите таскать свою черепаху за спиной? Их панцирь достаточно прочен, чтобы выступать заменой броне, но самой черепахе будет некомфортно.

— Я собиралась прокачивать атрибут силы, — коротко пояснила Марена.

— Ах да, вы же наполовину гном, — улыбнулась девушка.

— И что?!

— Ничего такого, не подумайте, — замахала руками девушка, — просто говорят же, что у каждой расы есть два Атрибута, один, который они повышают охотнее всего, а другой, который наоборот, растет слабее всех. Для гномов это Сила и Ловкость, соответственно. Для нас, эльфов, наоборот, Ловкость и Сила. А для людей…

Тут она ойкнула и покосилась на Брана.

— Для людей это Выносливость и Интеллект, — спокойно продолжил Бран. — Дескать мы выносливы, но глуповаты, а некоторые еще и добавляют, что мы особо выносливы как раз в силу глупости.

— Я не хотела вас обидеть, — тихо пролепетала эльфийка. — Простите, я только недавно здесь работаю, я больше привыкла общаться с питомцами и призывами.

— Ничего страшного. А тем, кто говорит про глупость людей, стоило бы подумать, почему именно их язык стал общим, на котором общаются все, — сообщил Бран. — Так что вы можете посоветовать по поводу перевозки и переноски скальной черепахи-Питомца?