Путь Трибунала

8. Ад внутри ада

— Это портал, — пояснил я своим спутником.

— Да уж понятно, что не нужник, — хохотнула старуха. — Да только мудрёный какой-то. Ишь, хитрецы, используют пленную силу молнии.

— Здесь были люди с Земли, — сказал я. — Есть другая организация, которая сотрудничает с бывшим миром-темницей. Или это изначально… корпорация?

— Это люди, — подтвердил Келемвор. — Но ни те, ни другие. Это люди отсюда, из Подлунных. На Земле таких порталов пока нет.

— А если точнее? Откуда тогда это здесь?

— Очевидно, что из мира, подобного Мельхиору. Если точнее, с соседнего сервера. Ты ведь в курсе, что сервера по лору — это планеты разных планов?

— Разумеется, — кивнул я.

— Это Ад, ставший адом дважды. До слияния, назовём это так, это был сервер про зомбач. Как ты знаешь, Подлунные Миры избегали космофан, да и в целом фэнтези победило реализм. Но был ещё один небольшой сервер — зомби-апокалипсис. Не шибко большой и популярный, но и не маленький.

То, с какой уверенностью он говорил с игровой терминологией пятёрке игровых неписей, с его точки зрения, это как-то не очень хорошее начало общения. Или наоборот, он откуда-то знал, что мы это поймём.

Безупречный достаточно общался с нами, а у Хозяйки мудрость и проницательность в разы выше моих даже сейчас.

— Полагаю, им там не очень уютно, — кивнул я. — К чему ты клонишь?

— Проблема в космологии. Здесь будет проще показать, если не боишься, — улыбнулся Келемвор и шагнул в воронку из молний, которая собралась буквально за несколько мгновений до его подхода.

Он первым шагнул в портал.

— Портал двухсторонний, — добавил единственный спутник Келемвора — маг, оказавшийся кротом у клана крыс. — Совершенно безопасен.

И протянул руку в сторону воротки в приглашающем жесте.

— Я войду первым, Синаэль, — сказал Безупречный и пояснил. — У тебя больше шансов разобраться сам знаешь с кем.

Не дожидаясь ответа, кот шагнул на ту сторону, придерживая широкополую шляпу с пером.

Я последовал за ним, но медленно. Ожидая подвоха.

Однако спустя несколько секунд лысый кот вернулся.

— Грязный мир, — сказал он. — Дышать сложно. Воняет мертвечиной, но без некромантии. Это странно.

Затем в портал шагнул и я сам.

Мелькнула вспышка. Принцип действия был непривычным, но убить меня таким образом всё равно сейчас невозможно. Вернусь в одной из множества своих башен.

Однако вскоре в лицо дохнуло чем-то тошнотворно-сладковатым… точно, мертвечина.

Первое что я сделал — это активировал ауры и очистил водой воздух вокруг себя.

Магия здесь была и работала в полную силу.

Но… не восстанавливалась. Вообще.

Осознав это, я развеял магию и вместе с ней ещё несколько не сильно нужных сейчас обкастов.

Затем осмотрел помещение — большой дырявый ангар с серыми стенами. Помещение намекало на советскую эпоху с уклоном в лёгкий футуризм. Был заметен научный уклон помещения — футуристичные аптечки на стенах, со слабо подсвеченным алым крестом, множество проводов и оборудования, выполненного в той же стилистике, что и техногенный портал.

На стенах — плакаты в стиле политических лозунгов того времени. Но вот язык был совершенно незнакомым, скорее всего даже не земным.

— Добро пожаловать на Колдерию, Синаэль, первожрец Трибунала.

— Повторное приветствие и с таким пафосом заставляет меня думать, что это ловушка, — поморщился я. — И зачем ты нам это показываешь? Старый ангар?

— Кусочек павшей империи, которую поглотил вырвавшийся на свободу вирус. Но вот его хозяева, из тех кто выжил, искали путь отсюда уже очень давно. Представь себе, они ещё до известных тебе событий, узнали о существовании жизни в Мельхиоре. Первые их базы были построены с космических кораблей, представь? Порталы появились уже намного позже.

— Очень интересно. Как это поможет мне уничтожить зло? Нам, я так понимаю — ты ведь тоже часть Тиши?

— Церкви Полуночи, — поправил Келемвор. — Это немного разное.

— Главное — цели, а не названия.

— Как скажешь. Так вот, магии здесь не задумано — всё-таки это история про то, как выживальщики стреляют по зомби из автомата, а не вот это всё ваше фэнтези…

— Я играла в Колдерию, — перебила его Филин. — Механика ясна.

— И фиксится источником стихийного бога, — добавил я.

— А, да… с этим тоже проблемка. Но ты можешь попробовать. Чуть попозже.

— Хм… «Проблемка», говоришь? Предлагаешь заманить её сюда?.. — понял я. — Хотя нет, скорее перетащить. Вряд ли она сама сюда сунется.

— Кто…? А, да, понял. Ну, тебе виднее. Пользуйся на здоровье.

— Значит, она останется без регенерации маны, и её можно будет истощить. Но она может догадаться уйти порталом.

— Догадаться — может, — кивнул собеседник. — Уйти — нет. Это… не совсем закрытый мир, но близко к тому. Этому месту вообще сильно не повезло. Оно слишком на многое наложилось.

— Поясни.

— Ну, начнём с космологии, — сказал Келемвор и принялся медленно вышагивать по ангару. — Мельхиор отпущенный в свободное плаванье, как ты знаешь, практически замёрз. Крохотная полоска по экватору — это всё, что есть от планеты.

— Скоро второе солнце вновь сделает Мельхиор обитаемым.

— Вот как? Ну, тогда может и здесь будет чуть повеселее. Изначально это обычная зелёная планета чуть меньше Земли и значительно меньше Мельхиора. Разработчики просто не прописывали все эти подробности, и по косвенным намёкам после воплощения мира в реальности, Колдерия оказалась за Мельхиором. Так что на эту планету очень внезапно пришёл новый ледниковый период.

— Хе, значит планета ещё и обречена на оледенение?

— Ну, я не физик. Звезда Амбер, местное солнце, чуть больше по размеру, чем Солнце. А Колдерия, получается, где-то за Плутоном. Может, как Эрида с более круглой траекторией. Сколько там было, за Плутоном, по температуре?

— Это место обречено, — пояснил я ведьме с лысым убийцей.

— Всё бы изменила сильная магия, но тут возникает вторая проблема… Ну, с ней ты сам скоро познакомишься сам.

— Есть ещё один момент. Враг всего сущего не так нуждается в мане. Пустота берётся из раскола души. Своей или чужой. Местных, говоришь, вы забрали…

— Не всех, но в целом да, надолго ей тут еды не хватит, придётся кромсать свою душу.

— Значит, расчёт на это? Хм, — я задумался. — Скорее, она впадёт в спячку, как в Мельхиоре. Хотя… где она потом здесь найдёт двух богов с чистыми душами и расу в золотой эре развития. Разве что, если местные каким-то чудом выживут.

— С этим тоже не выйдет, — покачал головой игрок. — На этой планете не существует богов. Колдеры — народ сугубо атеистичный.

— Получается, покинуть это место можно только через портал. Который работает совсем не на магии, — понял я наконец всю задумку.

— Что насчёт выживших игроков? — встряла Филин.

— Насчёт них не беспокойтесь, — отмахнулся Келемвор. — Всех более-менее адекватных мы вывезли. Как и местных. Но кто-то из них здесь остался, да. Можете поискать их, только зачем?..

— Спасибо за сведения. Мои разумные займутся изучением этого места. Что ты хочешь в обмен на эту информацию?

— Я? О, ничего. Это подарок. Приветствие и жест доброй воли от Харо Пустынного.

Раскалённая плеть пара окружила горло Келемвора.

Я шагнул ближе и посмотрел ему в глаза.

— Харо жив? Где эта тварь⁈

— Тише, — улыбнулся мой собеседник, не испытывая ни капли страха. — Сейчас вы с ним на одной стороне, разве нет?

— Ты понимаешь, кому ты служишь, идиот⁈ Если бы он не ранил Ласку, наш общий враг бы не пробудился!

— Не ищи дыры в пророчестве, чтобы оправдаться, глашатай, — ответил Келемвор.

— Значит, это я здесь оправдываюсь? Его фанатизм и безумие разрушило всё!

— Скорее, разрушила судьба, Сианаэль. Младшая из дочерей смерти, если угодно. Стечение обстоятельств. А ещё — фанатизм моего друга и твоё собственное безумие, принц Делирия.

— От делать вам нечего, языками чесать, перекладывая вину друг на дружку, будто горячие пирожки… — с усмешкой остановила наш спор Хозяйка Мрака.

— Да я и не оправдываюсь. Меня там вообще не было! — буркнул Келемвор.

— Ты прав… цели у нас одни, — с огромным трудом выдавил я. Потребовалась вся моя воля, чтобы успокоиться. Хотелось разорвать на части посмевшего тронуть Ласку, и я был готов прямо сейчас отыграться даже на его слуге.

Но… дело превыше всего. Вернуть Ласку важнее, чем мстить за неё. Когда она вновь откроет глаза, мне будет уже плевать на какого-то падшего лисьего императора. Если Ласка будет не в обиде, хоть в лысую черепушку его поцелую.

Глупые мысли помогли сбить охватившую меня ярость.

— Рад, что ты это понимаешь, приятель! — улыбнулся Келемвор, но глаз у него задёргался, а уверенности поубавилось. — Тогда на этом вторая часть нашего общения заканчивается. Дальше, думаю, я пойду, пока меня пустотой не заразили, хехе. Удачи! Кстати, был рад увидеть легендарную Филин!

Всё произошло слишком внезапно.

Вспыхнуло яркое, неестественно-лазурное пламя, которое охватило вдруг фигуру, и на пол упали уже обугленные останки тела.

Я по привычке активировал воскрешение, но…

— Это не он, — заметила Фил. — Круто.

Девушка отсалютовала остатками алкогольной настойки.

На полу лежало тело незнакомого светловолосого мужика с клиновидной бородкой. Он совершенно не походил на того, с кем я общался несколько секунд назад.

— Любопытно, — произнёс Безупречный. — Его меняли физически. Как-то подделали облик без магии.

— Пластическая хирургия? — задумался я.

— Ээ… гаруспики? Не суть. Тело видоизменили и подселили в него чужую душу. По части переноса душ Харо Пустынный лучший специалист Мельхиора. Это ведь он создал аниматургию из некромантии с изнанкой.

— В любом случае, теперь понятно, что это была ловушка для нас, — сказал я.

Только сейчас я, прокрутив в логах наш диалог, понял, что сам Келемвор ни разу не сказал ничего про богиню отчаянья.

Второй игрок всё это время стоял рядом с порталом. Как и стоял до этого по ту сторону. Потому никто не обратил внимания, как он сразу, едва только вспыхнуло синее пламя, шагнул на ту сторону.

Портал погас на моих глазах.

Я от избытка чувств ударил кулаком по стене и фиолетовое пламя отожрало ещё часть души и разума.

Проклятие! Нужно быть осторожней.

Нашарил зелье покоя и успокоительное. Запил второе первым. Стало чуть легче.

— Значит, заперли здесь фактического главу конкурентов на голову врага всего сущего, — хмыкнул Безупречный. — Не удивлюсь, если через некоторое время откроется второй портал, и ты воссоединишься Лаской.

Я скрипнул зубами.

— Если бы всё было так просто, он бы честно мне рассказал весь план, и я бы остался здесь добровольно на столько, сколько нужно, — сказал я. — Скорее, я думаю что эта Церковь — полна кротов и перебежчиков от пустотников.

— Поверь, Харо и Тефнут бы никогда не…

— Тише вы оба, — остановила нас старушка. — Думать след не о том, как мы попали в ловушку, а как мы будем из неё выбираться.

Кот кивнул, отошёл на пару шагов и плюхнулся на холодный бетонный пол в медитацию. Лишь натянул лапой шляпу пониже, чтобы скрыться от электрического освещения.

— Син, слушай, это не наша система, — подал голос Терми.

— М-м?

— Сам посмотри.

Я призвал инфо и по душе пробежали ледяные мурашки недоброго предчувствия.

Там было совсем не то, что я привык там видеть…

Синаэль тар Мантикор

Вид: мутант (фелиноморф)

Класс: старший медик 7 разряда

Статус: здоров, безумен

Оружие: резная палка из неизвестного дерева

Панель была совершенно непривычной и не похожей на мельхиорскую. Расплывчатые данные зелёным машинным текстом в футуристичной рамке.

— Слышала, Неф, тебя палкой назвали.

— Со мной разговаривает этот мир… не так, как прежде, — задумался и Безупречный.

— Это система Колдерии, — пояснила Фил. — Меня, кстати, тоже в мутанты записали. Как и вас, полагаю. Здесь не предусмотрены стандартные расы. Только люди, мутанты и зомби.

— Здесь и мутанты есть? Та крыса о них не говорила…

— Просто мобы, — отмахнулась Филин. — Ничего интересного.

Панель с заклинаниями тоже исчезла. Но для работы было достаточно и памяти. Запас маны у меня достаточно большой. На некоторое время хватит, но не на прямой портал домой.

Расстояние между планетами могло сослужить очень плохую службу со стоимостью перехода.

Затем проверил работу инвентаря. Слава Рассвету, он работал почти так же, только изменился дизайн, и футуристичные зелёные надписи выдавали почти на всё названия и описания в стиле «неизвестная трава», «неопознанная жидкость».

Земным вещам и тому, в чём магии не было, повезло больше. Там названия чаще были правильными и в некоторых случаях даже описывались свойства. К примеру, у земной фармакологии.

Когда я уже было решил, что с этой стороны проблем не будет, и попытался закинуть в инвентарь пока что не нужный посох, как понял что это… невозможно.

Обычно достаточно было открыть инфо со вкладкой инвентаря, а затем физически перетянуть нужный предмет в неё. Но здесь посох просто проходил сквозь.

— Фил, что здесь с инвентарём? Как он работает?

— Почти так же, но размер меньше. Предполагается, что это твоя сумка, а не переносное измерение-склад.

Я хмыкнул и покачал головой. Мой инвентарь на склад как раз и походил.

Затем заглянул в раздел с навыками. Здесь список просто стал совсем скудным. Всё связанное с магией исчезло — остались лишь физические, вроде плаванья и кулинарии, и умственные типа проницательности.

Но тем не менее, пользоваться силой я всё ещё мог. Контроль воды работал прекрасно. Заклинания — тоже. Только теперь о том как их применять, нужно было помнить.

Если так, то лучше будет перейти на конкретные способности, по старинке. Неизменённое заклинание требует меньше маны.

— Начнём с разведки и создания источника, — принял я решение. — Собирать с нуля слишком дорого, так что сначала попробуем найти воду здесь. Нужен большой водоём. Если без магии создать не выйдет, тогда придётся тратить ману.

На саму разведку ману я тоже не тратил, хотя можно было распустить туман и выяснить примерную карту этого места. Но если враг в целом понятен, такие меры были и не нужны.

Если бы здесь водились монстры, соизмеримые с силой высшего мага Мельхиора, здесь бы не выжил ни один человек без сверхспособностей.

Ангар имел три выхода. Два вели вглубь некоего подземного комплекса. Освещения не было, Филин уже доставала из инвентаря магические светильники. Работали они так же, хотя без подпитки естественного магического фона вокруг, из которого и бралась регенерация маны, вечными они как в Мельхиоре, не будут.

Дальше шли один за другим коридоры, соединяющие большие залы с оборудованием. Второй переход вёл, судя по всему, к жилым модулям внутри комплекса.

Третий выход из ангара — был выходом во внешний мир.

К нему я и подошёл, ощутив самое прекрасное явление природы для мага воды — дождь. Здесь он был холодным и…

Капля упала на открытую лапу и зашипела, больно обжигая кожу.

— Кислотный дождь… и весьма концентрированный, — произнёс я для остальных.

— Идём внутрь? — предложила Филин.

— Внутри мы вряд ли найдём место для источника… Хм, интересно, подойдёт ли озеро из кислоты? Вода в осадках тоже содержится, иначе я бы так хорошо стихию не ощущал.

— Если есть жилые модули, то может быть и запас воды, — задумался Терми.

— Оставим как запасной вариант. Воды потребуется тогда слишком много, и её нужно будет собрать в одном месте, чтобы создать видимость водоёма. Хотя… может быть подошли бы цистерны, если у них есть некое центральное водоснабжение.

Снаружи был вечер. Где-то в отдалении послышался вой. Точно не волчий. Не решусь даже предположить, что это там за тварь.

Мутанты, хах… Сочувствую тем игрокам, которые здесь остались.

На улице уже было холодно. Где-то близко к нулю, но ещё не перешло за его границы. Планета удерживала остатки тепла. Долго, точно без вмешательства со стороны не обошлось.

Мокрые клочья грязного снега, сбитые в комки и прибитые грязью, здесь тоже были.

Перепады температуры создавали плотный густой туман. В том числе и из воды, хотя лично в него я бы без костюма химзащиты или активной ауры не вошёл.

Костюмы, кстати, тоже были — висели на стене вместе с серыми противогазами.

Что ж, погулять по другому миру с другой системой я не против. Но боюсь, нагуляюсь я слишком быстро. Запас зелий и прочности моей психики ограничен максимум двумя-тремя сутками.

Так что если я не придумаю способ вернуться в Мельхиор в течении этого времени, Харо Пустынный сможет праздновать победу над злым пустотником в моём лице.