Разорванные узы

Глава 14

— Я не могу поверить, что Зои больше предпочла вырубить тебя, чем выиграть освобождение от ТП. Это самый трудный урок в Дрейвене, все знают, что этим нельзя пренебрегать!

Я усмехаюсь и прижимаю лед к виску чуть сильнее, но это бесполезно, ничто не остановит стук там.

В тот момент, когда я проснулась, окровавленная и побитая, на полу в главной комнате учебного центра, я доковыляла до своей сумки, чтобы написать Сейдж и отменить наши планы на ночь, потому что я никак не могу заниматься и есть пиццу на полу моей дерьмовой комнаты в общежитии в том состояние, в котором я сейчас нахожусь.

Она немедленно подтянула свою задницу, чтобы проверить меня, таща Феликса за собой, потому что он целитель. Очевидно, моего поврежденного состояния достаточно, чтобы заставить ее позвонить ему добровольно.

Я попыталась извиниться перед ним, но он пожал плечами и начал обрабатывать все многочисленные раны на моем теле. Здесь есть и другие целители, но я самый изношенный, спасибо, черт возьми, Вивиан. Гейб на дальней стороне, удерживает одного из своих друзей, пока целитель вправляет кость в его ноге, и за все это время он только один раз посмотрел в мою сторону. Я не удивлена и не разочарована, это просто еще один удар по заднице.

— Она сумасшедшая гребаная сука и Сейдж, я буквально заплачу тебе все, что угодно, если ты подожжешь ее для меня. Твой счёт, деньги на побег, давай начнем новую жизнь где-нибудь далеко отсюда, где Вивиан никогда не сможет снова найти меня и снова запереть в комнате с этой сукой из пруда.

Сейдж секунду в ужасе смотрит на меня, и Феликс морщится.

— Ты была против нее, да? Она здесь своего рода городская легенда.

Я снова усмехаюсь, свирепо оглядывая других учеников, пока он вправляет мне плечо, потому что, очевидно, я вывихнула его, когда потеряла сознание, и все вывихи и растяжения дня, наконец, просто вывихнули его в конце.

Я хочу умереть, когда он, наконец, вставил его обратно.

— Ублюдочная, хуесосная, пизданутая тварь, я честно срежу кожу с этой жалкой…

— Господи Иисусе, ну и язык у тебя.

Я поднимаю взгляд на Вивиан, который теперь стоит надо мной с хмурым видом, и бросаю на него ответный взгляд.

— Я с тобой не дружу, я отменяю свое предложение предоставить мне список учителей, которые тебе не нравятся.

Феликс фыркает на меня, подавляя кашель при виде сурового выражения лица Вивиан, когда этот крутой парень проверяет работу своих рук.

— Так, так, ты не можешь пройти ТП, не столкнувшись с худшим из того, что может сделать наш вид. Ты молодец, малыш. Если бы у тебя не было так много врагов, ты была бы свободна до конца года.

Его голос звучит слишком радостно, и я собираюсь снова наброситься на него, когда Феликс сдвигается, чтобы вправить мне сломанное ребро, и я обнаруживаю, что совершенно не могу думать, дышать или функционировать, не говоря уже о том, чтобы говорить.

Сейдж на секунду перестает свирепо смотреть на всех вокруг нас и поглаживает мою спину, медленными, успокаивающими движениями, избегающими царапин и порезов. Там даже осталась пара шипов, о которых я не хочу думать, потому что я уверена, они будут ощущаться чертовски хорошо, когда выйдут наружу.

Вивиан прочищает горло и что-то ворчит себе под нос, прежде чем, наконец, заговорить:

— Ты должна гордиться собой, все, что ты там делала, было идеально. Половина остальных не прошла дальше своей первой комнаты. Лишь горстка людей пережили это за секунду. И только один другой студент прошел мимо девушки из пруда с первой попытки. Она питается страхами, а ты почти не дала ей ничего, с чем можно было бы поработать.

Хорошо.

Ладно, думаю, это действительно заставляет меня чувствовать себя немного лучше. Девушка с пруда выглядела ужасно, но не до такой степени, чтобы не пройти через неё, просто до тех пор, пока я не думаю о тех паразитах, которые у нее во рту, которые сейчас у меня в ноге.

Фу.

Вивиан оглядывается на других учеников, а затем понижает голос немного ниже:

— Тридцать лет в Тактической группе научили меня, что твой дар ни хрена не значит в том, кто ты есть… важно, что ты собираешься с ним делать. Посмотри на Грифона, с его карьерой ты бы подумала, что он оборотень или какой-то другой физический дар, но он каждый день доказывает, что это не нужно. Если у тебя нет ничего, кроме твоего хребта, малыш, у тебя там все будет хорошо.

Это слишком чертовски мило, и теперь я чувствую себя дерьмово из-за того, как сильно я проклинала старика в своей голове, пока была в его адской дыре лабиринта.

Я вздыхаю и крепче прижимаю лед к виску, морщась, когда Феликс вытаскивает один из шипов из моей спины.

— Разве ты не должен ненавидеть меня за то, что я отвергла твоего любимого ученика?

Он пожимает плечами.

— Лучшие вещи в жизни не приходят без тяжелой работы. Если он хочет тебя, он должен проявить себя перед тобой. За время, проведенное здесь, я знавал много плохих детей, ты не одна из них.

Затем он разворачивается на каблуках и уходит, выкрикивая указы другим ученикам вокруг нас. Он даже ни капельки не любезен ни с кем из них, и это заставляет меня чувствовать себя лучше на секунду, прежде чем появляется Гейб и падает на пол передо мной. На нем слякоть и грязь, но в остальном он нетронут, что раздражает, особенно когда Феликс находит еще одну занозу в моей спине, которую нужно выковыривать.

— Как далеко ты продвинулась? Я слышал, Зои саботировала тебя, и из-за этого она пропустила флаг.

Я закатываю на него глаза.

— Не приходи сюда, чтобы втирать это, я не в настроении для этого, и если ты думаешь, что я обычно веду себя с тобой как стерва, ты понятия не имеешь, на что я способна, когда у меня отобрали проходной балл.

Он выпрямляется и моргает на меня, придурок тает в одно мгновение.

— Ты добралась до флага?

Я выдавливаю сквозь зубы:

— Да, придурок, я добралась туда первой, а потом твоя маленькая подружка…

— Она не моя гребаная подружка. Ты добралась до флага, и Зои вырубила тебя там? Ты, блять, издеваешься надо мной?

О, конечно, потому что бездарный ребенок не смог бы победить всех этих удивительных и Одаренных спортсменов. Конечно, я не могла контролировать свои страхи и справляться со своей болью, как другие. Конечно, блять, нет.

Поэтому я ухмыляюсь и пожимаю плечами, изображая самодовольную сучку.

— Что, как будто это было трудно? Честно говоря, я немного разочарована твоими способностями, если ты не смог справиться без посторонней помощи.

Феликс фыркает, а затем на секунду смотрит на Сейдж, как будто оценивает ее реакцию на то, что он должен сделать. Когда его глаза, наконец, возвращаются ко мне, он криво ухмыляется.

— Все кости срослись, и шипы вылезли. Если я смогу положить руку тебе на грудь, то смогу залечить все порезы и царапины сразу… это нормально?

Брови Гейба плотно опускаются, и я просто, блять, огрызаюсь:

— Что, ты бы предпочел, чтобы я медленно и болезненно исцелялась после того, как прошла две комнаты и весь гребаный лабиринт в одиночку?

Я не даю ему шанса ответить мне. Вместо этого я оттягиваю вырез своей рубашки вниз и рявкаю:

— Спасибо, Феликс, я ценю, что ты помогаешь мне всего лишь по причине нашей дружбы.

Сейдж кашляет, как будто это она сейчас сдерживает смех, и Феликс фыркает, увидев выражение лица Гейба, когда он прижимает свою ладонь к моей груди, его дар течет в меня и исцеляет все, к чему прикасается.

Я чувствую момент, когда он касается моего собственного дара, обходя его с уважением.

Глаза Феликса встречаются с моими.

Я слегка качаю ему головой, на что только способна, и, благослови его господь, он крепко сжимает губы в безмолвном ответе. Я решаю, что поддержу его с Сейдж, если она когда-нибудь спросит мое мнение, потому что это действительно хороший человек.

В тот момент, когда я исцеляюсь и Феликс уходит, все мое тело настраивается на хороший сон. Сейдж тихонько пищит, когда ловит меня, мое тело обмякает в ее объятиях, и моя последняя мысль о том, как мне повезло, что я нашла таких друзей, как она и Феликс, с его волшебными исцеляющими золотыми руками.

***

Я просыпаюсь в своей крошечной, неудобной кровати в своей комнате в общежитии.

Я все еще одета в лохмотья моего тренировочного костюма TП, но на меня набросили одеяло, а на крошечном прикроватном столике остался стакан воды. Я проглатываю все это, а затем проверяю время на своем телефоне, обнаруживая сообщения от Сейджа, Атласа и Норта, ожидающих ответа.

«Гейб нес тебя всю дорогу до твоей комнаты. Мы с Феликсом тоже пришли, и я уложила тебя в постель, позвони мне, если тебе что-нибудь понадобится».

Сейдж — мой любовь, и хотя Гейб получает очки за то, что физически доставил меня домой, он все равно мудак.

«Я позвонил Дрейвену, когда ты пропустила наш обычный звонок, утром тебе кое-что доставят. Я сказал твоему тюремщику, что это такое, так что он не должен быть слишком придурковатым по этому поводу».

Атлас стал называть Норта как можно большим количеством уничижительных и грубых имен в наших сообщениях и телефонных звонках теперь, когда он знает, что за нами следят. Я немного шокирована тем, что он позвонил ему из-за такой мелочи, как то, что я пропустила звонок, но он всегда относился ко мне так, как будто я что-то ценное.

Я все еще чувствую себя ужасно виноватой из-за этого.

А еще есть сообщение Норта.

«Если ты слишком травмирована, чтобы посещать занятия, я пришлю к тебе другого целителя. Нет никаких оправданий тому, что ты провалила свои занятия».

Я сразу отвечаю Сейдж и Атласу и оставляю Норта без ответа, потому что он может подавиться членом, мне все равно, затем я совершаю медленный и болезненный поход в уборочную, чтобы пописать и смыть с кожи ужасы дня. Феликс проделал потрясающую работу, собрав меня воедино, но в моих костях и мышцах осталась боль, из-за которой дышать чертовски мучительно. Не то чтобы я жалуюсь, потому что это в миллион раз лучше, чем исцеление без посторонней помощи, но, черт возьми, неужели я хочу умереть в ту секунду, когда вода ударит в меня, как тысяча жгучих игл в мою оголенную кожу?

Душ обычно — мое безопасное место, единственное приятное занятие за день, и то, что его у меня отняли, заставляет меня снова проклинать Вивиан. Просто потому, что мне нравится старый мудак — не значит, что я не могу одновременно ненавидеть его за это дерьмо. Когда мне удается доползти до своей комнаты, я сразу же отключаюсь и сплю весь день напролет.

Я просыпаюсь днем, дезориентированная и голодная.

Я надеваю одежду удобную одежду, и спускаюсь в столовую кампуса одна, чтобы съесть ранний ужин. Я ожидаю получить выговор от кого-то за то, что выгляжу бомжихой в своих спортивных штанах и толстовке с капюшоном, натянутой на голову, но либо меня никто не узнает, либо у всех слишком сильное похмелье после отличного пятничного вечера, чтобы заметить меня здесь.

Я ем столько еды, что хватило бы на футбольную команду.

Когда тебя исцеляет Одаренный, ты всегда голодная, но, черт возьми, три тарелки съедены, а я все еще думаю о том, чтобы взять еще одну хлебную палочку и обмакнуть ее в соус для спагетти, посыпав сыром…. Боже, к тому времени, как я уговариваю себя отказаться от пятой тарелки, мне кажется, что мой желудок находится в реальной опасности разорваться.

Что за способ умереть.

Мой обратный путь в общежитие теперь медленнее, потому что я несу лишние двадцать фунтов непереваренных углеводов и соусов, а когда я возвращаюсь в здание, на стойке регистрации меня ждет посылка.

Цветы от Атласа с плюшевым мишкой, открытка с извинениями за то, что он слишком слащавый, хотя я чуть ли не плачу из-за его заботы и коробки, полной конфет и разных вкусняшек. Честно говоря, это самая приятная вещь, которую парень когда-либо делал для меня, и я понятия не имею, как его отблагодарить, не чувствуя, что я его обманываю.

Чувство вины снова поднимается по моему позвоночнику, и мне приходится снова оттолкнуть его, потому что… что ж, я была честна с ним, настолько честна, насколько это возможно. Я сказала ему, что не хочу оставаться. Я сказала ему, что не могу быть ни с кем из них. Достаточно ли этого для меня, чтобы принимать эти подарки, не чувствуя себя худшей сукой?

Я слишком чертовски неумела в обращении со Связанными и эмоциональным багажом, который с ними связан, чтобы справиться с этим, не причинив вреда.

Я возвращаюсь в свою комнату и набрасываюсь на конфеты, как будто я только что не съела огромные порции в столовой, все мои эмоции открывают черную дыру внутри меня, которую мне нужно заполнить сахаром. Я посылаю неловкое «спасибо» Атласу, а затем выключаю свой телефон, потому что сейчас я трусишка и не могу придумать, как с ним поговорить.

Я всерьез подумываю о том, чтобы послать сообщение Сейдж, чтобы она поскулила о том дерьме, которым является моя жизнь, когда в мою дверь стучат.

Кто, черт возьми, это теперь?

Потому что Сейдж отправила бы сообщение первой, и никто другой, с кем я общаюсь, не появился бы здесь без нее. Когда я подхожу к двери, моя связь слегка напрягается в груди, моя рука замирает на полпути к дверной ручке, потому что я ни за что не хочу прямо сейчас встречаться лицом к лицу с Нортом или Гейбом.

Я слишком расстроена, чтобы словесно спорить с кем-либо из них, и я не хочу, чтобы Норт думал, что он сломал меня только потому, что я не в своем обычном режиме полного блеска.

— Открой дверь, Оли.

Чертовски типично.

Конечно, это был бы Грифон, появившийся, чтобы испортить весь мой гребаный день, потому что он — тот Связанный, который действительно может испортить мне все дерьмо. Бабочки в моем животе кричат мне об опасности, но я все равно открываю дверь и встречаюсь с ним лицом к лицу.

С ним труднее всего встретиться лицом к лицу.

Я думаю, это из-за того, что он не противостоял мне, не пытался словесно сбить меня с ног или нанести удар, он просто сидел и наблюдал за мной, выражение его лица всегда говорило о том, насколько я не соответствую его ожиданиям.

Его взгляд скользит по моему наряду, мои щеки пылают, когда я вспоминаю тот факт, что я выгляжу бездомной, а затем он подходит ко мне, как будто пытается силой ворваться в комнату.

Это срабатывает, я отползаю от него, как будто его прикосновение может обжечь меня, и он плотно закрывает за собой дверь. Замок хлипкий, и он секунду хмуро смотрит на него, прежде чем все равно щелкнуть. У меня такое чувство, что я не уверена, что это сработает, чтобы удержать кого-то подальше отсюда, если они приложат некоторые усилия.

— Целитель проделал достойную работу. Я был уверен, что ты будешь прикована к постели из-за укуса прудовой суки.

Я корчу ему рожу, когда моя задница приземляется на мой убогий матрас. Ему негде сесть, кроме как на кровать со мной, и я могу умереть, если он это сделает. Когда я в последний раз стирала простыни?

Почему меня волнует его мнение о моей дерьмовой комнате и маленьком пятне от соуса на моей толстовке? Возьми себя в руки, Олеандр.

— Она была не так уж плоха.

Прислонившись спиной к двери, он смотрит на меня сверху вниз, скрестив руки на груди, и внезапно я замечаю, насколько он чертовски сложен. Я поняла это, когда он проскользнул между мной и Джованной на вечеринке у Сейдж, но скрип его кожаной куртки, натянутой на бицепсы, сейчас почти непристойен.

Моя связь — это похотливая, голодная сучка в моей груди.

— Она питается страхом. Самые Одаренные идут против нее, совершенно обделавшись, потому что она становится худшим кошмаром, который им когда-либо приходилось переживать. Ты ничего ей не дала, даже после того, как она напугала тебя. Это ненормальная реакция.

Хорошо, значит, это допрос.

Он отличается от грубых команд Норта или язвительных колкостей Нокса. Даже задумчивые, угрюмые взрывы Гейба находятся на расстоянии световых лет от этого спокойного, прямого разговора, и черт возьми, если это не обезоруживает.

Я должен очень тщательно подбирать слова.

— Я никогда не утверждала, что я нормальная.

Если он не перестанет пялиться на меня, я могу просто не выдержать и разрыдаться, как ребенок. Это его дар? Просто доводить людей до полного психического кризиса, потому что я могу подтвердить, что он чертовски хорошо владеет этой силой.

— Я думаю, что ты совершила ошибку, и вместо того, чтобы признаться в этом и загладить свою вину, ты удвоила ее. Тебе следовало довериться нам… что бы ни случилось в той больничной палате, что заставило тебя убежать, ты должна была вместо этого бежать к нам.

Ужас при мысли о том дне, когда я проснулась в той стерильной комнате, словно лед пробегает по моим венам. Если бы я сейчас столкнулась лицом к лицу с сукой из пруда, она бы съела меня живьем, поглощая еду, которую эти воспоминания приготовили бы для нее.

Глаза Грифона прищуриваются, глядя на меня, их ясный нефритовый цвет поражает и обжигает мою кожу. Вся борьба сразу покидает мое тело, отчаяние и ненависть к себе и к аду, в котором я застряла, переполняют меня, пока у меня изо рта не начинает течь. Я бы сказала все, что угодно, чтобы вытащить его отсюда, прежде чем я действительно сойду с ума.

Подступающие слезы почти ослепляют меня, но я не обращаю на них внимания.

— Эти твои мнения говорят мне, что я поступила правильно, и я не жалею об этом. Ты можешь ненавидеть меня сколько угодно, потому что, по крайней мере, ты, блять, дышишь, Грифон. Пожалуйста, уходи, я все еще измотана исцелением и не могу разбираться с этим прямо сейчас.