Рима отвечает на вопросы

ЭВМ НУЖНА ВСЕМ

А «Рима» продолжала: «Итак, современная электронно-вычислительная машина, сокращенно — ЭВМ. Электронной ее называют по той простой причине, что внутри машины, так же как внутри радиоприемника, магнитофона, телевизора, в их многочисленных приборах, трудятся мельчайшие, не видимые простым глазом частички — электроны. Вычислительная — потому что с ее помощью вычисляют».

Для того чтобы решить задачку, обязательно нужно знать ее условия и продумать порядок действий. Так ведь учат в школе? Вычислительной машине тоже необходимо сообщить все условия, да еще к тому же подсказать ход решения.

Правда, решать с помощью машины арифметические задачки, скажем про бассейны с трубами или о том, что «из пункта А в пункт Б отправился скорый поезд...»,— все равно что из пушек палить по воробьям. Все задачи из всех задачников, которые ученикам приходится решать за десять школьных лет, машина осилит за считанные секунды.

Нет, у разных вычислительных машин обязанности куда сложнее! Они имеют дело с тысячами задач, с миллионами чисел, выполняя каждую секунду громадное количество действий.

Не зря же люди самых разных профессий пользуются в наши дни ЭВМ.

...Бюро погоды. Со всех концов страны, из разных уголков земного шара и даже со спутников из космоса приходят сюда сообщения о штиле и бурях, о жаре и холоде, о дождях и снегопадах, о ветрах и туманах в том-то районе, на том-то континенте. Сколько сложных расчетов надо произвести, чтобы вороха цифр — градусов, метров в секунду, секунд, километров и прочее и прочее — превратить в конце концов в понятные всем слова: «Завтра ожидается малооблачная погода без осадков, ветер... температура ночью...»

Если бы не электронно-вычислительная машина... Даже говорить не хочется, что было бы, если бы не она. Тысячи вычислителей завязли бы в грудах цифр. И в результате их стараний сводка погоды звучала бы примерно так: «Неделю назад ожидался дождь...» Но ведь вчерашний дождь не интересует никого, впрочем, так же, как и прошлогодний снег. Вот если бы вычислители поторопились, мы бы, выслушав сводку погоды, оделись потеплее и теперь не глотали бы пилюль от гриппа или ангины. А побыстрее работать они могут только с помощью ЭВМ.

...Мартеновский цех. Сталевары варят сталь. Среди них и опытный мастер. Давным-давно, мальчишкой, пришел он на завод. Все здесь было для новичка непонятным, даже страшноватым. Казалось, никогда не подчинится ему царство огня, ни за что не постигнет он тайны сталеварения. Но молодой сталевар днем работал у мартеновской печи, по вечерам учился в металлургическом техникуме и постепенно набирался ума-разума. Хотя, по правде говоря, он и днем тоже учился: бывалые мастера ему передавали прямо у печи свой опыт. На первых порах случалось ему и ошибаться. Поди разберись, отчего сталь сегодня не удалась. Может, ошибка вкралась, не выдержан рецепт. Может, воздуху печи мало, может...

Раз ошибся, другой, третий, послушал знающих людей, их рассказы об ошибках и неудачах, вспомнил, чему учили в школе и в техникуме,— перестал ошибаться, как говорится, «стал чувствовать печь». Так к молодому сталевару пришли опыт и мастерство.

Не напрасно пришлось здесь вспомнить об этом. Сейчас в цеху в помощь сталеварам установлены ЭВМ для управления мартеновской печью. Так вот, машина, по примеру нашего сталевара, тоже приобретала опыт, училась на своих ошибках и неудачах. Да только учение у нее продолжалось не годы. Заметит машина-сталевар: что-то не так — сразу принимает меры. В первую очередь позаботится, скажем, о том, чтобы в печи стало пожарче или похолоднее. Не поможет — увеличит или, наоборот, уменьшит давление...

Во время следующей плавки машина уже не станет пробовать то одно, то другое средство. Она сразу воспользуется тем из них, которое в предыдущий раз оказалось самым действенным. Так с каждым разом машина становится все более опытной, держа в своей электронной памяти все этапы работы.

Любую работу может выполнять такая машина. Ее не очень трудно научить играть в шахматы, она может сделаться переводчиком с одного языка на другой. Ей по силам регулировать уличное движение сразу во всем городе, а не то что на каком-то одном перекрестке. Она может водить поезда, делать сложнейшие расчеты для космических полетов, управлять цехами и даже целыми заводами. Правда-правда, клянусь своими полупроводниками. Но это еще не все. Я, «Рима», расскажу вам и другое, не менее удивительное...

Школьнику поручили сделать доклад. Чтобы выполнить поручение, надо разыскать статью в журнале. А она напечатана пять лет назад.

Что делать? Ясно что: пойти в библиотеку. Не в школьную — там нет, а в городскую.

Написал заказ, отдал библиотекарю, ждет, пока разыщут и принесут журнал из хранилища. Наконец дождался. Вот она, статья! Карандаш в руки — и выписывай в тетрадку все, что нужно!

А между прочим, полдня как не бывало. Долго это. И неудобно — ходишь из библиотеки в библиотеку, листаешь, читаешь, выписываешь...

Так со школьным докладом. А если надо срочно решить техническую проблему, от которой зависит работа целого цеха, даже завода? Или найти в научном журнале статью о приборе, который только что доставили в лабораторию? А может быть, узнать о том, как передовая бригада строит дома, чтобы поучиться на хорошем примере? Это дело еще более долгое и трудное. Нет, бегать по библиотекам, терять драгоценное время,— не самое подходящее занятие для работающего человека. Особенно если времени в обрез. Ведь книг-то тысячи!

Хорошо бы иметь что-то вроде электронного помощника, который всю механическую, нетворческую работу взял бы на себя. Этакого библиотечного робота!..

Но возможно ли сделать такое устройство, которое запомнило бы великое множество разнообразнейших сведений и по приказу извлекало из памяти именно то, которое требуется в данную минуту? К счастью, вполне возможно. Большие электронные машины способны, если их заставить, запомнить, к примеру, очерк из журнала «Пионер», стихотворение Пушкина, учебник физики, статью из научного журнала и разложить все это в своей памяти по полочкам. Спрашивай — ответит.

В нашей стране создают сейчас очень важный комплекс машин— Единую систему хранения, обработки и передачи информации. Название мудреное, а суть дела ясна. Вот инженеру или рабочему срочно понадобились сведения о новом станке. Он подходит к пульту, который связан с системой, и делает запрос — скажем, печатает его на машинке. На телевизионном экране тут же дается ответ. Это из библиотеки даже другого города! Каково? Требуется иметь текст всегда при себе: нажми кнопку — и машина сама тут же снимет с изображения копию.

Удобно! В недалеком будущем такие пульты и экраны появятся повсюду— на заводах, в институтах, лабораториях, а со временем, наверное, и в школах. Или даже дома. Нажал кнопку — почитал нужную книгу или журнал. Нажал другую — прослушал урок. Если что-то не понял — задал вопрос. Или «прокрутил» урок еще раз.

Такие системы информации нужны и студентам, и ученым, и писателям, и инженерам — всем. В том числе врачам. Впрочем, медики уже сегодня нередко пользуются удивительно цепкой памятью машины. Болезней на свете много, пациентов еще больше. Все признаки всех болезней запомнить невозможно. А если у человека сразу две или три болезни? У постели больного собирается консилиум. Советуются, спорят врачи разных специальностей. Но и это не избавляет от ошибки. Вот тут-то приходит на помощь электронная машина, над памятью которой предварительно хорошо поработали медики. Она запомнила все признаки многих болезней, все их особенности. Машина ставит диагноз. Быстро ставит... но не окончательный. Врачи его обязательно проверяют— как-никак речь идет о здоровье человека.

А еще она отвечает на вопросы: как повлияет на здоровье пациента то или иное лекарство? Надо ли больному ехать на поправку к морю или лучше в лесной санаторий? Полезно ли есть творог и яйца?.. Все знает, все помнит. Вот это память! Вот это «образованность»!

Да что там и память, да что там и образованность! Не сочтите меня, «Риму», лгунишкой, но, ей-ей, с нами, то есть с машинами, иной раз на редкость приятно поговорить... скажем, о погоде. Думаете, эко чудо: дескать, нам уже и так пришлось перемолвиться словечком с ЭВМ, естественно имея в виду мою персону. Но я не в счет. Согласитесь: все-таки я, «Рима», не настоящая ЭВМ, все-таки придуманная, так сказать «книжная». Если же вести разговор о настоящей... Что ж, и с настоящей ЭВМ тоже, как показала практика, можно, при надобности, мило побеседовать.

Мне известен человек, не только лично присутствовавший при таком непринужденном разговоре, но и сам в нем участвовавший. Вот запись их беседы, вложенная в мою память одним журналистом, который даже поместил запись этой беседы на страницы своей книги, многозначительно названной «В наступающем электронном веке»:

«ОН: Обрадовались ли вы дождю, моросящему сегодня с утра?

ОНА (машина): Нет, мне больше нравится солнечная погода.

ОН: Когда придет Новый год, будет холодная погода?

ОНА: Холодная погода? Да, да, в январе холодно.

ОН: А сейчас, машина, мы тебя запутаем. Сегодня ясная погода. Долго ли она продержится?

ОНА: Позвольте мне не лгать... Как же может быть дождливая погода ясной?!.»

Ну и разговор, фантастика!

Но нет, книга, в которой он приводится, вовсе не научно-фантастическая. Хотя многие, и вполне справедливо, считают, что вопросы, а также соответствующие ответы, вложенные в машину, должны быть, как принято говорить, более корректными. В данном случае это, видимо, не было соблюдено. Спросили у машины о погоде в январе, но не добавили — что, хотя бы приблизительно, имеется в виду: район экватора или, быть может, Крайний Север? Правда, она ответила правильно, но с тем же успехом могла бы и ошибиться.

Словом, как бы то ни было, есть на свете и разговаривающие машины.

Мало этого. Действительно, имеются машины, каждая из которых сама может делать прогнозы, ставить больным верный диагноз, толково говорить с собеседником, варить сталь, регулировать уличное движение, и прочее, и прочее.

Спросите об этом знающих людей, они, сказав вам «да», добавят, но (это «но» будет обязательно)... но каждый раз машине нужно будет для этого заново учиться — осваивать новую программу.

И потом, возразят специалисты, скажите, что значит «сама»? Машина потому и машина, что без человека она, как говорится, «нуль без палочки». Какие сведения человек заложит в ее память, что запрограммирует, то она и будет знать и, соответственно, отвечать. Если исходить из того, что, к примеру, дважды два — это пять, что снег — черный, а существительные женского рода, оканчивающиеся на шипящую, пишут без мягкого знака, она такое наотвечает!..

Но специалисты, к счастью, знают свое дело, и машины работают безошибочно.