Рима отвечает на вопросы

ЛЕДЯНАЯ ГОРА, ОТКЛИКНИСЬ! ИЛИ ДВЕ МОРСКИЕ ИСТОРИИ

В 1912 году по Атлантическому океану плыл наисовременнейший по тем временам пассажирский лайнер-великан «Титаник». Над спокойным морем опустился вечер. На «Титанике» горели яркие огни, играла музыка.

И вдруг раздался страшный треск. Началась паника, спасательных поясов на всех не хватило... Страшная катастрофа — погибло 1500 человек, пошел ко дну сам «Титаник»!

Весть об этом облетела весь мир. С той поры прошли десятилетия, а разговоры и споры о «Титанике», о том, кто же виноват в его гибели, нет-нет да и вспыхивают на страницах газет, журналов многих стран с новой силой. О гибели «Титаника» снят не один фильм. Кто винит во всем капитана, кто — помощника капитана, кто — судовладельцев. В одном сходятся все: на свое несчастье, «Титаник» в тумане повстречал ледяную гору и со всего размаха врезался в нее.

Встречи в океане с ледяными горами — айсбергами не редкость и в наши дни. Действительно, гора! Некоторые наиболее крупные из них достигают высоты ста, а то и больше метров. В Антарктиде, где они зарождаются, отколовшись от ледяного материка, айсберги бывают даже полукилометровой (!) высоты¹. Вот один айсберг и оказался на пути у «Титаника», погубив его.

Многие спрашивают: а если бы такая встреча ледяной горы с кораблем произошла в наши дни, погиб бы он или нет?

Ответ ясен: если бы столкнулись, наверняка погиб бы. Если бы!.. Но в том-то и дело, что нынче такие столкновения почти исключены.

...Вот в доказательство еще одна морская история. Отряд советских атомных подводных лодок впервые в истории мореплавания совершал кругосветное путешествие под водой, ни разу не поднимался на поверхность. Находясь все время в глубине моря, экипаж за полтора месяца пути забыл про свежий морской ветер.

Дошли до оконечностей Южной Америки, до Огненной Земли. За бортом — воды пролива Дрейка, соединяющего Атлантический и Тихий океаны. И вот тут с командирской подводной лодки к сведению всех остальных прозвучали предостерегающие слова: «Нам навстречу дрейфует айсберг! Нам навстречу дрейфует айсберг! Расстояние такое-то».

Самое главное, что эти слова раздались тогда, когда до ледяной горы было достаточно далеко и не составляло особого труда сманеврировать, чтобы избежать неприятной встречи.

Задайте морякам-подводникам вопрос: как же, братцы, вам удалось загодя, на таком большом расстоянии, да еще к тому же находясь под водой, обнаружить айсберг? Может быть, какой-нибудь надводный корабль поделился с вами этой информацией?

В ответ вы наверняка услышите: нет, надводные суда тут ни при чем. Нас выручила собственная корабельная ультразвуковая акустическая станция. Все морские и океанские корабли оснащены теперь чуткими и точными приборами, которые издалека видят в полной темноте. Даже если дело происходит ночью в тумане, даже если вовсю неистовствует буря. Так что у капитана есть полная возможность заранее принять необходимые меры, чтобы избежать столкновения. И приборы эти сродни тем органам «уши — глаза», которыми природа наградила летучих мышей, китов, дельфинов и некоторых других животных.

Как раз таким прибором обшаривали море наши подводники, обнаружившие айсберг. Подводники все время с его помощью отправляли в воду ультразвуковые волны (они распространялись в воде), как бы сигналя: ледяная гора, откликнись, пожалуйста! Вот она и откликнулась. Нащупав подводную часть айсберга (а его подводная часть, как известно, намного больше надводной), ультразвуковые волны в воде отразились от препятствия — от льда и эхом возвратились к ним назад, в прибор «уши — глаза». И моряки сразу узнали: вот он, айсберг! Будь такая станция в распоряжении команды злосчастного «Титаника» — может быть, он и остался бы цел.