Римлянин. Книга вторая

Глава XXII. Империализм

Газета «Bonum Factum». Выпуск от 1 сентября 1743 года

Победа шлезвигского оружия!

Наши овеянные славой легионы уверенно продвигаются по враждебной территории, незаконно занятой английскими колонистами.

Враг отчаянно сопротивляется, но все важные города уже заняты нашими легионерами, прибывшими освободить эту территорию!

Английская корона топит торговые корабли, направляющиеся в Шлезвиг, но это лишь акт отчаянья проигравшего. Так Шлезвиг не победить!

Военные успехи подкрепляются успехами в мирной деятельности: согнанным со своих исконных земель коренным жителям предлагается возвращение в родные края. Племена ходинонхсони вернулись на свои территории в провинции Нью-Йорк и подписали соглашение мира и сотрудничества с экспедиционным корпусом курфюршества Шлезвиг!

Наше курфюршество, ведомое мудрым Карлом Петером I, наследником Российской империи, королём Швеции и курфюрстом Шлезвига, не будет стоять в стороне, когда с кем-то обошлись жестоко и несправедливо! Племена ходинонхсони — это только первый шаг по восстановлению былого благоденствия индейских народов!

В следующем номере читайте о подробностях победы Его Величества над франко-баварской армией.

А.В. Кригер, штатный корреспондент

Возвращение героя.

Герой войны, центурион Иоганн Готлиб Граун, прибывает в г. Киль в следующем месяце.

Получив тяжёлое ранение, он был отправлен в метрополию, чтобы пройти военно-врачебную комиссию.

На личном счету центуриона Грауна числится десяток успешных боевых операций, среди которых известная нашим постоянным читателям операция по уничтожению группы минитменов, отметившихся истреблением мирного индейского рода.

Наша редакция получила сведения из источника, пожелавшего остаться анонимным, что центурион Граун в скором времени удостоится ордена Святой Анны IV степени.

Если на то будет решение военно-врачебной комиссии, то наш герой будет уволен в запас.

Не надо расстраиваться, дорогие читатели, в таком случае центурион Граун не останется без дела: как выяснили наши корреспонденты, он оказался талантливым композитором и капельмейстером, заведовавшим капеллой самого короля Пруссии Фридриха II. Не исключается возможность, что в будущем вы сможете услышать его композиции в амфитеатре г. Александриненсбург.

Администрация г. Киль запланировало торжественную встречу центуриона и других ветеранов, прибывающих из Нового Света. О дате мероприятия будет сообщено в одном из ближайших номеров.

Летиция Бармхерцих, штатный корреспондент

Что там у шведов?

Уважаемые читатели, у нас на глазах творится история. И я говорю не о войне, этим никого не удивишь, я говорю о том, что происходит за Балтийским морем, сравнительно недалеко от нас.

В Сенате королевства Швеции разрабатывается Конституция, в которой будут закреплены гражданские права всех жителей, регламентированы законы, запрещены архаичные и устаревшие традиции, закреплены процедуры выборов, а также многое другое!

Пока что рано судить, до чего дойдёт Сенат Швеции в своих законотворческих изысканиях, но уже сейчас можно сказать, что это самые прогрессивные действия в отношении человеческих свобод с тех самых пор, как Его Величество Карл Петер I учредил Сенат и предоставил ему законодательные полномочия.

По данным моего источника в Комитете по связям с общественностью, в г. Киль также ведут разработку Конституции, которая коснётся непосредственно нас с вами. Это не только новые свободы, но также новые обязанности. Подумайте об этом.

З.Г. Штрайт, политический обозреватель

//Курфюршество Шлезвиг, г. Эгида, 11 сентября 1743 года//

— Как тут обстановка? — Таргус с дружелюбной улыбкой посмотрел на графиню Александриненсбургскую.

— Всё идёт по плану, Ваше Величество, — поклонилась Зозим. — Производства не стоят, легионы готовятся, социальной напряжённости не наблюдается, международные отношения только…

— Вот об этом я и хотел поговорить, — прервал её Таргус. — Ломоносов шлёт мне ежемесячные отчёты, но тебе он отчитывается гораздо подробнее. Есть что сказать?

Зозим задумалась.

— Партия «шляп» попыталась поднять восстание, но вы об этом точно знаете, — заговорила она. — Но из самых актуальных новостей: партия «колпаков» присоединилась к недобиткам и оказывает сопротивление администрации.

— А этим чего не хватает? — спросил Таргус удивлённо.

— Они считают, что вы их обманули с выборами в Сенат, — объяснилась Зозим.

Это был очень спорный факт. Он обещал им, что профинансирует их избирательную кампанию. Он её профинансировал. Кто же виноват, что своих карманных сенаторов он профинансировал лучше? Он виноват, конечно же. Но победа на выборах в сделку не входила.

Договор был заключён однозначный, надо было внимательнее читать условия.

— Как продвигается подавление? — уточнил Таргус.

— «Шляпы» плохо подготовились к восстанию, — сообщила Зозим. — По результатам допросов ясно, что они рассчитывали на массовое восстание, но в итоге оказались одни против легиона. Будем предпринимать какие-нибудь действия?

В кабинете была атмосфера затхлости, появляющаяся тогда, когда в помещении слишком долго никто не живёт. Уборщики посещают его утром и вечером, но это нельзя назвать полноценным обитанием.

— За Швецию полностью ответственен Ломоносов, — покачал головой Таргус. — Действия будет предпринимать он, отвечать будет тоже он. Инструкции у него подробные, человек он умный, сам справится с разрешением этого небольшого кризиса.

Дверь кабинета отворилась и вошла Грета с подносом. Таргус улыбнулся своей постаревшей нянечке.

— Здравствуй, Грета, — встал он из-за стола. — Давненько не виделись.

— Здравствуйте, Ваше Величество, — улыбнулась Грета. — Да, давно.

Таргус не видел её с тех пор, как её удалили от него по распоряжению Карла Фридриха.

Нянечка поставила на стол поднос и сняла с него баранчик. Это напомнило Таргусу памятный эпизод, когда она подала ему картофельный салат вместо нормальной говядины.

На этот раз были штрудели с вишнёвым вареньем.

— О, это определённо не «грёбаный картошка с трава»! — засмеялся Таргус. — Как ты живёшь сейчас, Грета?

— Хорошо, Ваше Величество, — улыбнулась бывшая нянечка. — Не на что жаловаться: я сейчас работаю в вашем дворце, платят хорошо, вышла замуж за хорошего человека.

Сейчас Грете где-то сорок. Большая часть жизни прожита.

— Вот и отлично, — кивнул Таргус. — Что-нибудь нужно?

— Нет, Ваше Величество, — ответила Грета.

Она забрала барашек и покинула кабинет.

На Таргуса нахлынула ностальгия. Когда-то он был беспомощным, беззащитным и слабым. Он не понимал, что происходит, все говорили на непонятном языке и ситуация в целом его изрядно напрягала.

Затем он освоился, понял со временем, что стартовые условия у него просто прекрасные и не придётся вскарабкиваться со дна общества как, скажем, сын какого-нибудь свинопаса или крестьянина.

Крестьяне здесь, как и во многих мирах, на дне социальной иерархии, хотя если говорить по существу, то это они обеспечивают весь этот бордель провизией и живой силой для военных конфликтов.

Правда, Таргус в своём курфюршестве несколько скорректировал положение вещей: крестьян сейчас 21 % от общего населения, тогда как при Карле Фридрихе их было где-то в интервале между 85–90 %.

Куда они делись?

Они населили Промзону, несекретные промышленные производства по всему Шлезвигу, ушли в сервис, так как уровень жизни резко возрос, ушли в строительство, по тем же причинам, начали работать в шахтах, на лесозаготовительных и камнеобрабатывающих предприятиях.

В общем-то, индустриализация в рамках небольшого курфюршества прошла успешно.

Труд постепенно автоматизируется, ради чего денно и нощно ставят трудовые рекорды станкостроительные заводы, а это ведёт к уменьшению потребности в рабочих, которые перераспределяются на другие производства.

Всего тринадцать лет назад Шлезвиг был захолустной дырой, но сейчас он является промышленным сердцем Европы. И пусть сырьё на 95 % завозное, но это временное решение, ведь рано или поздно начнётся освоение имперских земель, которые по итогам войны должны стать собственностью Таргуса. Курфюрсты и герцоги с всякими князьями-архиепископами об этом ещё не знают, но их судьба предрешена. Таргус верен своему принципу: в его государстве возможен только один феодал, буржуй и правитель. И зовут его Таргусом Силенцием Виридианом.

Но для всего этого нужно победить в войне.

Франки из войны вышли, они вынуждены поставить ему богатой медной руды на 5 000 000 рейхсталеров, а также железной руды ещё на 5 000 000 рейхсталеров в течение пяти лет.

Легко отделались.

Ещё они признают его притязания на курфюршество Баварию, где на престол сядет пока ещё малолетний Иосиф, сын Марии Терезии.

Итого: в игре продолжают находиться Испанская империя, княжество Гессен-Кассель, Сардинское королевство, Кёльнское архиепископство, Моденское герцогство и курфюршество Ганновер, представляющее англичан.

Бавария оккупирована войсками австрийцев, а легион Таргуса, вместе с русским экспедиционным корпусом Ласси, встал в Шлезвиге, якобы для обустройства на зимних квартирах.

Никого этот пассаж не обманет, все уже знают, что Таргус любит и умеет воевать зимой и зимние квартиры его легионам не нужны, но есть шанс, что кто-то на это купится.

А так его следующей целью в ближайшее время станет Ганновер, который он собирался присвоить по итогам войны. И вольный город Гамбург тоже, потому что эти сволочи посмели поддержать не своего ближайшего соседа, а некоего английского выскочку, возомнившего о себе слишком много.

Иберы застряли в Италии, где получили неожиданный отпор от Вильгельма Рейнхарда фон Нейпперга, а англичане опасаются участия Голландии в принявшей неожиданный оборот войне.

Опасение проявилось в виде двадцатитысячного десанта в Амстердам и нового витка этого, с каждым днём теряющего всё больше смысла, конфликта.

Кому-то приятно видеть мир в огне, но Таргусу просто наплевать. Чем больше солдат они убьют друг другу сейчас, тем меньше ему придётся убивать потом.

Следующая война обязательно будет. Она неизбежна точно так же, как закат или восход.

Таргус откусил кусочек от вишнёвого штруделя и с удовольствием его прожевал.

В его родном мире ничего подобного кулинарные мастера не изобрели, видимо, не было предпосылок.

Историю штруделя Таргус прослеживал до османских кулинарий, где, вероятно, и изобрели этот венец кулинарной мысли.

В его родном мире никакие турки-сельджуки не захватывали Малую Азию, соответственно никакого османского султаната не возникало, поэтому штрудель просто не имел шансов завоевать римские кулинарии.

«Это большая потеря для моей Родины…» — с сожалением подумал Таргус.

Пообещав себе вечером выполнить утроенную норму физических упражнений, он решительно съел ещё четыре штруделя и запил всё это брусничным соком.

— Будешь? — подвинул Таргус поднос к Зозим.

— Не откажусь, Ваше Величество, — карлица села в кресло для посетителей.

— Сейчас съем ещё один и поеду в «Нёр», — мысленно добавил ещё сто пятьдесят отжиманий Таргус.

— Новые легионеры преимущественно набраны из местного населения, — сказала Зозим. — И это уже вызвало несколько проблем.

В бокале осталась ещё четверть содержимого. К тому же осталось ещё два штруделя…

— Я знаю, — кивнул Таргус, прожёвывая очередные «сто пятьдесят отжиманий». — Инструкторы знают, что делать в случае самовольных оставлений части. Плетей у нас достаточно, а дисциплинарная когорта всегда рада новым пополнениям. Кстати, как поживает Арнольд? Давно его не видел.

— Он всё так же работает с господином фон Вольфом, — сообщила Зозим. — Как вы и говорили, шпионы становятся всё умнее и изощрённее, но и Следственный комитет не тратит время зря. Раскрываемость на высоком уровне, Арнольд настолько успешно справляется с «обработкой клиентов», что у него уже появилась репутация в шпионских кругах. Никто не знает его, но результаты его работы регулярно находят в канавах в Париже, в Лондоне, в Мадриде, а также в Риме.

— А Рим-то тут причём? — удивился Таргус.

— Ватикан тоже шлёт своих шпионов, Ваше Величество, — улыбнулась Зозим. — Они пытаются найти происки диавола в ваших деяниях, а также украсть какие-нибудь технологии по возможности. Моя сеть уже руку набила на доставке остатков от людей в разные уголки Европы.

— Формалин? — уточнил Таргус.

— Формалин, Ваше Величество, — кивнула Зозим с улыбкой.

Формальдегид — это незаменимая в работе бактериолога вещь. Получают его методом пропуска паров метанола над нагретой медной спиралью. Небольшие количества формальдегида можно получить даже в условиях небольшой кустарной лаборатории. А вот обладая мощностями химического отдела Промзоны…

Разбавляя формальдегид водой, а затем, стабилизируя всё это дело небольшим количеством метанола, можно получить формалин.

Иоганн Генрих Шульце, занимающийся желатиносеребряным фотопроцессом, уже использовал формалин для дубления желатина, что гарантированно обеспечит свой прорыв, когда дело дойдёт до производства кино и фотоплёнки.

Формалин, обладая не самой сложной технологией производства, оказался крайне полезным в различных областях деятельности Промзоны: от дубления кожи, до упрощения работы микробиологов, до этого не имевших средств фиксации образцов.

Даже у Арнольда нашлось ему эффективное применение: вероятно, он вымачивал трупы своих жертв в формалине, чтобы они не слишком испортились во время путешествия к адресату.

Тактика отправки изуродованных тел шпионов отправителям — это идея самого Арнольда, который посчитал, что его труды оказываются незаслуженно забытыми. Таргус сначала подумал, что его подопечный сошёл с ума, но в итоге задумку оценил и дал «добро».

Три раза подумаешь, прежде чем соваться в Шлезвиг со шпионскими замыслами, когда твои «коллеги» бесперебойно возвращаются домой в таком непрезентабельном и очень неаппетитном виде.

«Официальных» шпионов, то есть дипломатов, если они не переступают определённую черту, Следственный Комитет Шлезвига не трогает, но внимательно отслеживает.

Ещё лет семь-восемь усердного труда Арнольда и у сопредельных стран будет отбито всяческое желание вынюхивать что-либо в Шлезвиге.

— Ладно, нечего засиживаться, — встал из-за стола Таргус. — Продолжай работу, ты отлично справляешься. Настанет момент, и ты удостоишься титула герцогини.

— Рада стараться, Ваше Величество, — радостно улыбнулась Зозим.

— Как у тебя, кстати, с матримониальными делами? — вспомнил Таргус.

— Не вижу достойных кандидатов, Ваше Величество, — посмурнела Зозим.

— Ничего, со временем найдётся кто-нибудь, удовлетворяющий твоим требованиям, — приободрил её Таргус. — Только не из знати. Аристократишки сразу начинают рваться к власти, а мне тут всяких выпендрёжников не надо. Выбери обычного парня, возможно, из легионеров. Главное, что ты можешь себе позволить — это выйти замуж за того, за кого хочешь, а не за кого надо, хе-хе. Ни одна будущая герцогиня себе такого не может позволить.

— Я это ценю, Ваше Величество, — поклонилась Зозим.

— Всё, теперь точно пошёл, — Таргус отворил дверь и покинул кабинет.

Погрустневшая Зозим осталась сидеть за столом, глядя в окно, за которым начинался дождь.

//Курфюршество Ганновер, посреди полей, 22 сентября 1743 года//

Дождь шёл непрестанно уже третий день.

Пожелтевшая от холода и недостатка света трава осыпалась под сапогами продвигающихся по территории Ганновера легионеров.

Пограничные кордоны были уничтожены менее чем за час. Там было-то пара тысяч не готовых к сопротивлению солдат, бежавших сразу же, как открылась истинная численность нападающих. Эквиты Ласси прошлись по окрестностям жёстким гребнем и отловили большую часть дезертиров, которых Таргус предал смерти.

Он уважал сражающихся до конца, а трусов презирал. Мало кто из его врагов бился до последнего. Их варварские традиции допускают бегство с поля боя, что не добавляет к ним любви.

Так как Георг II допустил стратегическую ошибку, оккупировав Голландию, силы в Ганновере должны присутствовать незначительные. По крайней мере, об этом говорила разведка.

Следует отметить, что иберы тоже сунулись в это сомнительное мероприятие и захватили юг Голландии, чтобы восстановить территориальный статус-кво по состоянию на 1714 год.

Сопротивление ожидалось слабое, поэтому Таргус рассчитывал осадить Ганновер к концу следующей недели.

Трое суток назад они выдвинулись из Шлезвига, по плану Ганноверской кампании они должны были достичь вражеской столицы сутки назад, но премерзкая погода и грязь не позволили этому замыслу осуществиться.

Местные жители, наслышанные всякими слухами и мистификациями о жестокости легионов, уже сбежали из своих жилищ, тем самым сделав оккупированную зону необитаемой. От этого сплошные плюсы: снабжение легиона и русского экспедиционного корпуса не зависит от запасов крестьян, поэтому они в подобном контексте излишни, а главное — пустая земля гарантирует отсутствие поддержки возможных партизанских отрядов.

Вспомнив Кавказскую кампанию, Таргус улыбнулся.

Там всё просто замечательно: горцы собрались три месяца назад и решились на генеральное сражение против захватчиков. Результат предсказуем.

Теперь Миних добивает разрозненные отряды и проводит политику Таргуса в отношении каждого горного аула. Заложники отправляются в Шлезвиг, а старейшины истребляются. Генеральное сражение — это формальное подтверждение враждебного настроя черкесов и балкар. Это развязало Миниху руки.

«На его месте должен быть я», — подумал Таргус с некоторой долей расстройства.

На Кавказе всё предельно просто и понятно, без дипломатических переговоров, без учёта влияния силовых акций на баланс сил — всё решает только то, у кого больше винтовок. Только это важно.

А вот в Европе этот принцип заретуширован с помощью иллюзии цивилизованности и варварского этикета.

К Таргусу, восседающему на Снежке, подъехал разведчик из второй когорты.

— Ваше Величество, — стукнул себя по груди легионер. — Силы противника обнаружены в восьми километрах к югу.

— Кто это? — осведомился Таргус.

— Иберийские войска, Ваше Величество, — ответил разведчик. — При поддержке незначительного числа английских солдат.

— Штаб-капитан Карлсон, через три километра разворачивайте легион в боевой порядок, — распорядился Таргус. — Орудия зарядить. Вступаем во встречный бой, прямо с марша.

— Есть, Ваше Величество! — ответил Карлсон и ушёл к передвижному штабу.

Видимо, англичане и иберы ненадолго забыли распри и объединились против общего врага, угрожающего их глобальным интересам.

Даже до самого тупого ибера дошло, что следующей после англичан целью для легионов-экстраординариев станут иберские колонии.

Встречный бой — это всегда плохо для современных армий. Он требует высокой квалификации командования, а также недостижимого без радиосвязи уровня кооперации. Особенно плохо это для армии, когда всё происходящее совершенно неожиданно.

Таргус не сомневался, что разведчики противника уже заметили их или заметят очень скоро, но это не особо важно: традиционно подготовка к бою занимает полдня, но у иберо-англичан такой прорвы времени не будет.

Как можно достойно провести встречный бой без наличия портативных радиостанций в каждой центурии?

Надо всего лишь «отпустить ситуацию», то есть доверить её капитанам когорт.

Таргус с самого появления в этом мире тяжко раздумывал о том, как решить проблему с отсутствием радиосвязи тактического уровня. В итоге он пришёл к выводу, что существует только один способ более или менее эффективно решать задачи на поле боя, в условиях быстро меняющейся обстановки — обеспечить достаточное количество компетентных капитанов когорт.

И вот капитаны когорт есть, встречный бой тоже есть, осталось только выяснить, верно ли всё рассчитал Таргус и достаточно ли будет эффекта неожиданности и стремительности наступления для победы.

Разведчики, конечно, должны получить свою порцию плетей, раз оказались не способны обнаружить целую армию иберо-англичан. Впрочем, это может быть трюк, исполненный командованием противника. Они тоже учатся и тоже открывают что-то новое. Вполне возможно, что информация разведчиков резко стала неактуальной, когда иберские войска совершили марш-бросок с территории воссозданных Испанских Нидерландов.

Таргус не считал своих противников идиотами, поэтому допускал, что они могли разгадать его лежащие на поверхности планы и предпринять контрмеры. Только вот удивительно, что иберы работают в интересах англичан, точнее даже в интересах одного только английского короля. Странно всё это… И очень непонятно.

Но очень скоро всё станет предельно ясно.

//Королевство Великобритания, Кенсингтонский дворец, 15 августа 1743 года//

В обеденном зале дворца царили шум и гвалт. Причин для взаимной неприязни у стратегов Испании и Великобритании накопилось на сотни лет вперёд. И Эрик, как никто другой, знал, что так оно будет до самого конца XX века.

Задачи, поставленные ему Хаосом, казались поначалу довольно-таки простыми, но затем появился этот пришелец, который начал крушить все достижения аф Лингрена с маниакальной последовательностью, достойной Отродья Бездны.

Благо, это не первый адепт Бездны, с которым Эрику довелось сталкиваться в великой бесконечности миров.

— Господа, прошу тишины! — постучал он по фужеру ложкой. — Мы пришли сюда не ругаться, а совместно решить нашу общую проблему!

Испанцы и англичане постепенно прекратили перебранку и уставились на шведа, который сделал эту несомненно историческую встречу возможной.

— Итак, Карл Петер Ульрих, также известный как «Шлезвигский душегуб», «Римлянин» или «Ромей»…