Римлянин. Книга вторая

Глава VI. Письмо

//Курфюршество Шлезвиг, г. Эгида, 28 ноября 1741 года//

— Ваше Светлейшее Высокородие, — поклонилась Зозим в пояс, почти до пола.

— Ой, оставь это! — раздражённо попросил её Таргус. — Я и так ценю тебя как незаменимого заместителя, поэтому можешь не проявлять эту излишнюю…

— Ваше Светлейшее Высокородие, — Зозим прервала его. — Час назад прибыли свежие новости из Санкт-Петербурга.

— О нет, только не это… — устало вздохнул Таргус. — Ладно, что там?

— Пройдёмте в ваш кабинет, — огляделась Зозим по сторонам.

— Хорошо, — кивнул Таргус, не ожидающий ничего хорошего.

Он прошёл в свой кабинет, кивнул гренадёрам, стоящим на часах у его дверей, уселся за рабочий стол и уставился на Зозим.

— Садись, — указал он на гостевое кресло. — Ну, что там у тебя?

— Цесаревна Елизавета Петровна сообщает, что со дня на день будет осуществлён переворот, — доложила Зозим. — Но это информация четырёхдневной давности, больше никаких новостей из России не поступало. Даже торговцы не приходят, а это тревожный знак. Полагаю, дворцовый переворот был реализован, но об успехе или провале его…

— То есть ничего не понятно, но очень интересно? — хмыкнул Таргус. — Ладно, ожидаем новостей. А вообще, хоть кто-то из агентов должен был выйти на связь… Эх, жаль что «Плачущая» на задании, так бы отправили её с Мейзелем, он бы быстренько всё разузнал… Досада…

Побарабанив пальцами по столу, Таргус поморщил губы, но затем вновь посмотрел на ожидающую чего-то Зозим:

— Что нового было в моё отсутствие?

— Помимо уже доложенного в депеше — ничего критического, Ваше Светлейшее Высокородие, — ответила Зозим. — Ваш брат искал вас и громко плакал, угрожал нянечке, что расправится с ней, когда вырастет.

— М-хм… — задумчивый Таргус почесал затылок. — Есть что-то поважнее?

— Ко двору прибыл какой-то русский учёный, говорит, что по рекомендации от Христиана фон Вольфа, — сообщила Зозим. — Мы проверяем его, ведь несмотря на рекомендацию от начальника следственного комитета, это может быть русский шпион.

— Правильно делаете, — согласился Таргус с методом. — Только помягче, кого попало фон Вольф не позовёт. Ещё что-то?

— Разрешите написать отчёт о всех значимых событиях и подать вам его вечером, Ваше Светлейшее Высокородие? — попросила Зозим.

— Эх, а я-то думал, что мы поговорим как нормальные люди… — вздохнул Таргус. — Ладно, вечером принеси подробный отчёт.

Бывшая рабыня что-то явно хотела сказать, даже приоткрыла рот, но не успела.

— Оставь меня, — приказал ей Таргус.

Его уязвил тот облом, который ему устроила Мария Терезия. Он-то уже считал, что Мария Анна у него в кармане. А теперь оказалось, что у Австрии своя партия, только очень печальная, ведь прусский Фридрих II уже у ворот…

«Глупо получилось…» — мысленно усмехнулся Таргус. — «Ну, зато я теперь знаю больше и буду осторожнее. А то привык сычевать во дворце, расслабился, стал мягким и уязвимым, а главное — самонадеянным».

Он решил для себя, что надо кончать со всем этим. С этого дня больше практики, меньше управления. Пора передавать часть обязанностей Зозим, чтобы это было не так болезненно, когда он будет отправляться в далёкие походы.

Эта карлица для него сейчас ценнее, чем Мария Анна, так как принцесса вообще ничего не смыслит в управлении такой страной как Шлезвиг.

А ещё у Зозим есть помощники, сведущие в латыни и освоившие нужные специальности, чтобы выполнять назначенную работу. До убытия Таргуса в Австрию им не доверяли важной работы, но теперь они работали в назначенных местах и вроде как у них всё получалось. Хотя отчёт покажет истину.

Есть Мила, отвечающая за надзор над следственным комитетом.

Есть Закария, который отвечает за надзор над Эгидой.

Есть Изабелла, которая отвечает за надзор над Промзоной.

Есть Марк, который отвечает за надзор над тренировочным лагерем «Нёр».

Функционал их сводится к тщательной фиксации всего необычного, происходящего в надзорных местах, а также решение текущих задач, которые не могут решить начальники надзорных мест. Всё необычное, случающееся в работающих как механические часы организациях — это плохо. Даже внезапные успехи могут быть мнимыми, а сокрушительные провалы не такими сокрушительными, какими кажутся на первый взгляд. И задача надзирающих — выявлять всё непонятное и делать его понятным.

Таргус с помощниками ассистентки больше не пересекается, Зозим сама ведёт их и отвечает за их проступки.

На столе лежала кипа бумаг, ежедневные отчёты, которые носила сюда Зозим. С первого дня его убытия до сегодняшнего.

Он начал листать их и прослеживать динамику по интересующим критериям. По преступности в курфюршестве полный порядок: ни единого организованного преступления в его отсутствие, только всякая бытовуха в виде убийства на почве ревности или по неосторожности.

Финансовый отчёт тоже порадовал, так как казна стремительно пополнялась за счёт Канала, который был «распробован» мореходами и сейчас через него ежесуточно проходит где-то 75–80 судов, так как из-за низких пошлин с Балтикой стало выгодно торговать.

По международной обстановке есть парочка тревожных для Марии Терезии сообщений.

Например, на Иберийском полуострове уже заявили о том, что Прагматическая санкция — фиктивный документ и следовать ему иберийские Бурбоны не намерены. Вероятно, в скором времени они объявят Марии Терезии войну.

Ещё от агентуры пришли сведения, что франки хотят половить рыбку в намечающейся заварушке и зондируют почву на предмет поиска зоны интересов Таргуса. Они-то в прошлый раз были больше всех им биты и дают себе отчёт, что да, они не стояли на месте, но и он тоже.

Очень иронично, но два дня назад Зозим принесла отчёт о том, что король Пруссии Фридрих II уже сутки как ведёт мобилизацию армии. Таргус этого узнать не мог, поэтому для него встреча в силезском лесу была полной неожиданностью.

Ещё вылез курфюрст Баварии Карл VII Альбрехт, который выкопал где-то в своей генеалогии повод для притязания на все габсбургские наследия. Этот точно объявит войну и нагрянет к Марии Терезии в ближайшее время.

Но самое забавное, на взгляд Таргуса, все соседи готовились к войне против него, но в этот раз в этом празднике жизни он участвовать не будет, пусть сами как-нибудь…

Будь Таргус азартным игроком, он бы поставил на Марию Терезию, ведь шанс победы её ничтожно мал. Но он не игрок и ни на кого ставить не будет.

//Курфюршество Шлезвиг, г. Эгида, 29 ноября 1741 года//

Дражайший мой племянничек!

Пишу тебе из Зимнего дворца, власть взяла, на престол взошла.

Как уговаривались — всё в силе.

Как сможешь, приезжай в Санкт-Петербург, официально объявить тебя надо.

С величайшей любовью: Императрица Всероссийская Елизавета Петровна

Зашифрованное письмо прибыло на четыре часа позже первых донесений от конных гонцов.

Елизавета, чтобы никто не узнал ни о чём раньше времени, заблокировала все порты, функционирующие в текущий сезон, что безусловно правильно, а затем сделала всё, как и планировала.

Захватила власть в Зимнем, арестовала малолетнего императора Ивана Антоновича, после чего заперла его в покоях.

26 ноября вышел манифест о вступлении на престол, который заблаговременно составили государственные юристы Таргуса.

На самом деле, он ожидал большего сопротивления от людей царя-младенца. Елизавета же взяла власть абсолютно бескровно, можно сказать, беспрепятственно.

Зря он волновался, значит.

— А мне так хотелось заняться рабочей рутиной… — вздохнул Таргус, а затем дёрнул за тросик. — Зозим!

— Да, господ… — начала карлица, но запнулась. — Слушаю вас, Ваше Светлейшее Высокородие!

— Готовьте корабль, я направляюсь в Санкт-Петербург, — сообщил ей Таргус. — Обстоятельства диктуют.

— Поздравляю, Ваше Светлейшее Высокородие, — с улыбкой поклонилась ассистентка.

— Пока что не с чем, — махнул рукой Таргус. — Но спасибо.

//Российская империя, г. Санкт-Петербург, Зимний дворец, 1 декабря 1741 года//

Таргус ехал на бронированной карете, которую привёз с собой на шхуне, по некой неизвестной улице к Зимнему дворцу.

На улице хмурое утро, мрачные люди шатаются по едва выраженным тротуарам, какие-то бродяги снуют по переулкам. Мрачно здесь.

— Тебя как зовут, говоришь? — спросил Таргус у провожатого, встретившего его в порту.

— Михаил Илларионович Воронцов, — повторно представился мужчина.

— То есть титула у тебя нет? — уточнил Таргус.

— Не заслужил ещё, Ваше Светлейшее Высокородие, — покачал головой Воронцов.

— И что мы планируем делать в скором времени? — задал следующий вопрос Таргус.

— Официально представим вас, Ваше Светлейшее Высокородие, как наследника Её Императорского Величества, — ответил Воронцов.

— И всё, да? — нахмурился Таргус.

— Празднование будет, будет пир! — неверно понял его Воронцов.

— Да плевать мне на пир, — покачал головой Таргус.

— Но там ведь будет шлезвигский стол! — удивился Михаил Илларионович.

Таргус поморщился как от зубной боли.

— Знаешь, я привык говорить людям правду в глаза, — тяжело вздохнул он. — Ты мне уже не нравишься.

— Исправлюсь, Ваше Светлейшее Высокородие! — подтянулся Воронцов.

— Вот только не надо лебезить, — попросил Таргус. — Лебезящие ради подачек люди — это вторая категория людей, которых я терпеть не могу. Хочешь знать, какая категория первая?

— Да, Ваше Светлейшее Высокородие, — кивнул Воронцов.

— Предатели, — ответил Таргус. — А теперь сопоставь эту градацию с известными тебе неприятными человеческими особенностями, расставив их в произвольном порядке на следующие места после второго и представь, насколько мне не нравятся лебезящие ради подачек люди… Ты уже в списке неблагонадёжных. Ещё один прокол — ты попадаешь в список людей, которых я просто не выношу.

— Постараюсь не попадать, Ваше Светлейшее Высокородие, — заверил его Воронцов.

— Надеюсь на это, — хмыкнул Таргус.

Аристократия всегда подставляет задницу старшему по пищевой цепочке. Поэтому Таргус практически избавился от всякой знати в Шлезвиге. Они разъехались с крупными суммами, но без земель, а здесь он будет гораздо хитрее, ведь у местной аристократии аппетиты куда масштабнее, чем у захолустных шлезвигских барончиков и графчиков. Тут никакого годового бюджета не хватит, земли ведь много…

И здесь поможет его банк.

Но вот они приехали к Зимнему дворцу.

Симпатичное здание, садик неплохой разбит на участке, но Таргус видал и посолиднее резиденции.

Пройдя по этому неплохому садику, который уже успел умереть от зимнего холода, Таргус дождался, когда перед ним откроют двери и вошёл вслед за герольдом.

— Его Светлейшее Высокородие курфюрст Карл Петер I! — провозгласил местный герольд, пропуская Таргуса.

Присутствующая во дворце в большом числе знать отвлеклась от своих дел и уставилась на курфюрста, который снял плащ и передал одному из сопровождающих его легионеров.

— Наконец-то ты приехал, дорогой ты мой! — встала с трона Елизавета Петровна. — Иди сюда, мой хороший!

Таргус приблизился к новоиспечённой императрице и оказался в крепких объятиях.

— Как доехал? — спросила она, отстранившись и вглядевшись в его глаза.

Лицо её было слегка припухшим, под глазами мешки, что свидетельствовало о систематическом недосыпе. Таргус предположил, что она принимала и утверждала всё это время свою власть, ведь престол мало захватить — его надо ещё как-то удержать.

Вот и старалась его тётушка всё это время. Нужно было склонить колеблющуюся часть знати на свою сторону, а противники сами заткнутся, когда поймут, что большинство на стороне узурпатора.

И да, это была банальная узурпация власти, насквозь незаконная, но, из-за царившей обстановки бессилия режима Анны Леопольдовны, в целом приемлемая для всех сторон.

— Добрался комфортно, — кивнул Таргус, а затем спросил на русском языке. — Как у вас дела, дражайшая тётушка?

Придворные удивлённо ахнули. Они ожидали, что он будет говорить только на немецком или на латыни.

— Неплохо, — без особого энтузиазма ответила Елизавета Петровна.

— Я прибыл не с пустыми руками, — улыбнулся Таргус, знавший правила хорошего тона.

Ни один воспитанный римлянин никогда не придёт в гости к другу или родственнику без полагающихся даров. Это хороший тон, свидетельствующий о том, что пришельцем было получено надлежащее воспитание. Индикатор, по которому можно отличить цивилизованного гражданина от немытого варвара.

В тронный зал начали попарно заходить легионеры, несущие длинные деревянные ящики.

— Скромный кирпичик в фундамент могущества Российской империи, — прокомментировал Таргус содержимое контейнеров.

Внутри находились ружья с ударно-кремнёвыми замками. Морально устаревший ширпотреб, который Промзона давно уже производит сугубо на экспорт.

Спустя десяток минут перед троном возникло нагромождение из сотни ящиков. В каждом ящике по десять мушкетов с принадлежностями.

— И сколько здесь? — деловито поинтересовалась императрица, оглядев дары.

— Тысяча мушкетов, — ответил Таргус. — Но это только начало. Если пошлины, введённые предыдущими режимами будут снижены, а также будет разрешено официально открыть представительство моего Торгового Комитета в Санкт-Петербурге, то можно рассчитывать на то, что оружие и боеприпасы будут поступать сюда по очень выгодным ценам. И не только они.

— Слыхивала я, что ты канал прорыл, — вспомнила императрица. — И как? Прибыльное дело-то?

— На жизнь хватает, — усмехнулся Таргус.

— Лихой ты, Карл Петер, — то ли одобрительно, то ли осуждающе произнесла Елизавета, дщерь Петровна.

Присутствующие при беседе придворные зашептались.

— Как папка мой, царствие ему небесное! — добавила императрица и перекрестилась. — Ладно, нечего тут застаиваться, пойдём ко мне в апартаменты, ты, небось, с дороги-то проголодался? Антошка! Руководи шлезвигским столом, а мы пойдём! Дела государственные.

Некий нарядно одетый тип дал сигнал и придворные двинулись в зал для торжеств, где уже были приготовлены столы с яствами.

Таргус молча кивнул и проследовал за стремительно зашагавшей по недешёвому паркету императрицей. За ними засеменили Воронцов, а также виденные когда-то давно Разумовский с графом Шуваловым.

В небольшом обеденном зале они расселись за столом и слуги, ожидавшие этого момента, начали расставлять первую смену блюд.

— Не до конца понимаю свою роль во всём этом, Ваше Императорское Величество, — заговорил Таргус, приготовив приборы для приёма пищи.

— Можешь тётушкой величать меня. А что делать? Быть наследником моим, — ответила Елизавета Петровна. — Государственные дела могу выделить тебе, если хочешь. Хочешь — на войну могу отправить, мне пара громких викторий на начало правления совсем не помешает. Всё в твоей воле, племянничек. Хочешь помочь тётушке — помогай, а можешь обратно езжать, слышала я, что намечается опять что-то у немцев…

— То есть я волен делать здесь всё, что сочту нужным? — уточнил Таргус.

— Ну, не прям всё, — поправила его Елизавета. — Ты мне скажи, чем хочешь заниматься, а мы вместе подумаем.

Таргус задумался.

Чего он хотел именно сейчас?

Действительно, пара громких побед в самом начале правления — это выгодно не только императрице, но и ему. Он здесь пока что чужой, вон, даже присутствующие индивиды смотрят настороженно.

Военные успехи располагают людей. Они вселяют уверенность и создают вокруг победителя мифический ореол. Это можно и нужно использовать.

— Кто больше всего беспокоит тебя, тётушка? — спросил Таргус.

— Из соседей? — верно поняла его Елизавета. — Крымская татарва, вестимо. Набеги устраивают, христиан в полон угоняют. Нехорошо.

— Что с ними нужно сделать? — уточнил Таргус.

— Нет, не надо их трогать, — покачала головой императрица. — Османский султан вступится, а это приведёт к затяжной войне. Не надо оно мне так скоро.

— А если военные расходы и обеспечение кампании я полностью возьму на себя? — улыбнулся Таргус. — Османов я уже побеждал, это даже легче, чем европейские армии.

— Не шутки шутишь? — напряглась Елизавета.

— Я не бросаю слов впустую, — сказал на это Таргус, после чего начал поедать белый трюфель, аккуратно нарезанный столовым ножом.

— То есть хочешь сказать, что атакуешь Крым, — начала подбивать бабки Елизавета. — Разгромишь крымскую татарву, а если за них вступится султан османский, то и его возьмёшь на себя?

— Так и говорю, — подтвердил Таргус, не отрываясь от вкусного и безумно дорогого гриба.

— Надо обдумать это всё, — задумчиво почесала лоб императрица. — Болтают, дескать, у курфюрста Шлезвигского под сто тысяч штыков… Только сколько из них дойдёт до Крыма?

— Это моя проблема, — ответил Таргус. — Ты подумай, тётушка, а потом дай ответ. Времени у нас много, поэтому я могу ждать. Но лучше бы дать ответ как можно раньше, чтобы я начал подготовку.

— Хм… — Елизавета аж потеряла интерес к изысканной еде в тарелке. — Воронцов, что думаешь? Какие дипломатические последствия для нас?

— Султан будет очень недоволен, — сразу же ответил Воронцов. — Англичане и французы могут возмутиться, но для них сейчас важнее разобраться с тем, кто в итоге станет кайзером. Грядёт большая война.

— Она не грядёт, а уже началась, — добавил Таргус. — Король Пруссии Фридрих II уже вошёл в Силезию.

— То есть Европе сейчас не до Крыма? — улыбнулась Елизавета Петровна.

— Абсолютно верно, — ответил ей Воронцов.

Императрица залпом выпила бокал вина.

— Кхм! Знаешь, что, Карл Петер? — заговорила она. — Если сможешь взять и удержать Крым, дам его тебе во владение.

— Тогда мне нужно всё спланировать, — усмехнулся Таргус.

Что такое Крым он знал. С водой там должно быть плохо, фураж собирать негде, следовательно, снабжение легионов вторжения должно быть поставлено во главу угла. А это требует особой подготовки.

Местные кочевники к условиям тех краёв привычны, поэтому будут иметь преимущество в мобильности.

«Нужны подробные карты местности»… — подумал Таргус.

— Уточню для ясности: когда я захвачу Таврику, она перейдёт под мой безраздельный контроль? — задал важный вопрос Таргус.

— Да, — кивнула Елизавета. — Назначу тебя губернатором Таврической области.

— Губернатор — это ведь не навсегда? — уточнил Таргус.

— Не навсегда, — не стала спорить императрица. — Но ты ведь и так наследник, зачем тебе сейчас какие-то наделы, если ты в итоге получишь всё?

— Логично, — кивнул Таргус. — Хорошо, тогда займусь подготовкой похода.

— А тебе не нужны солдаты? — как бы между прочим спросила Елизавета.

— У меня есть солдаты и всё необходимое, — покачал головой Таргус. — Уровень подготовки ваших солдат… несколько отличается от моих стандартов, поэтому они не подходят. Таврику возьмут легионы.

//Российская империя, г. Санкт-Петербург, Зимний дворец, 23 декабря 1741 года//

Двадцать два дня с момента беседы с императрицей и выработки цели для деятельности прошли несколько однообразно.

Таргус знакомился с аристократами, которые прибывали из отдалённых областей державы, причём не только с целью дать присягу новому монарху, но и засвидетельствовать нового наследника.

Сотни имён, которые он был вынужден записывать вечерами, формируя новую картотеку, российскую, сотни характеристик, черт, привычек, особенностей — всё это полностью занимало его график и он жалел, что не взял с собой кого-нибудь из ассистентов Зозим.

Сама карлица уже получила подробную инструкцию и предприняла необходимые действия.

С Фридрихом II был заключён договор о проходе войск, поэтому его не удивит, когда через Пруссию пройдут два легиона: IV-й «Виктрикс» и V «Мортифер».

Сегодня же палаты Зимнего дворца были украшены по-особому празднично. К недовольству Таргуса, было заказано несколько тонн еды для шлезвигского стола. Очень неприятно.

— С сего дня, Пётр Фёдорович, внук Петра Великого, назначен моим наследником, — оповестила всех присутствующих в торжественном зале Елизавета.

Все уже давно всё знали, но всё равно создали видимость, что новость их удивила.

Таргуса начали вразнобой поздравлять, а также громко выражать верноподданнические чувства императрице.

«Лизоблюды», — презрительно подумал Таргус, уже который день мечтающий отправиться в поход.

Убраться подальше отсюда, от своры прихлебателей, которые стараются набиться ему в друзья, от шпионов, которые ходят при дворе Елизаветы практически в открытую, от Елизаветы, которая активно подбивает к нему клинья на предмет организации выгодного династического брака Таргуса с какой-нибудь подходящей принцессой.

Насчёт последнего Таргус уже думал.

Мария Терезия, увы, уже заключила договор с Карлом VII и Мария Анна уже бракосочеталась с королём Сицилии и Неаполя, поэтому Таргус остался с носом.

Подошёл герцог Бирон.

— Здравия Вам, Ваше Высочество, — поклонился он. — Поздравляю.

— И тебе не хворать, герцог, — кивнул ему Таргус. — Спасибо.

Этого индивида Елизавета поначалу не хотела выдёргивать из ссылки, куда его направила Анна Леопольдовна, но после разговора с новым наследником, который был наслышан о компетенции этого человека, вернула ему все ордена и титулы, после чего приставила к Таргусу.

— Ты едешь со мной в Таврию, — сообщил новоиспечённый наследник Российской империи своему советнику по местным делам. — Мне нужны контакты с приграничной знатью, а также более или менее адекватных купцов, с которыми можно заключить договоры на поставку снабжения.

Эрнст Иоганн Бирон уже давно считал себя отработанным материалом, но переворот всколыхнул робкую надежду и он написал Елизавете заветное письмо, ответ на которое позволил ему прибыть в столицу.

Таргус счёл Бирона полезным, поэтому, когда императрица позвала его посоветоваться, попросил её отменить опалу и наказание. К тому же, захвата власти не было — всё в рамках завещания.