Рис Инари (СИ)

Глава 19 Японская пословица: Не задерживай уходящего, не прогоняй пришедшего

Вечерние сумерки.

Вижу, как мелькают брюшком форели

В речном потоке…

Автор Уэдзима Оницура — японский поэт мастер хайку, периода Эдо. Наряду с другими поэтами периода Эдо, считается одним из тех, кто помог определить и проиллюстрировать стиль поэзии Басё. Уэдзима проявил исключительный поэтический талант в возрасте восьми лет. В возрасте 25 лет Уэдзима переехал в Осаку, где начал свою профессиональную карьеру в области хайку и других форм поэзии. В своем размышлении об искусстве хайку Уэдзима Оницура утверждал, что лучший способ научиться писать хайку — это сначала подражать своему учителю, а затем развивать собственный стиль. Он также считал искренность, ключом к человечности и гуманному написанию стихов и призвал применять к хайку лучшие принципы классической японской поэзии, чтобы обеспечить ее художественное качество.

Перевод с японского А.Е. Белых

Я с огромным трудом сделала несколько шагов и привалилась к двери на выход. В глазах начало темнеть. Нажав на ручку, я смогла вывалиться за дверь. И даже, вопреки обыкновению, устояла на ногах. Обычно я сразу падала после испытания, но сейчас я понимала, что если упаду — не встану.

Впереди, совсем рядом, я снова видела арку. И еще на меня обрушились внешние звуки, и я только сейчас поняла, что до этого слышала только звон клинков. Я сжимала в руке вакидзаси и ее кончик прочерчивал на земле тонкую линию. Прочерчивал кровью. Моей кровью.

— Аика! Иди! Не останавливайся! Давай, девочка. Шаг! Еще один! Шаг! — командовал голос Шиджа.

«Это уже было! Он вот так уже руководил, чтобы мы выбрались!», — мелькнула в голове туманная мысль.

— Аика, брось меч! — снова скомандовал Шидж, — Лучше зажми рукой рану! Аика!

— Нет! — упрямо помотала я головой и, шатаясь, сделала еще один шаг к арке.

— Аика! Шаг! Держись! Не останавливайся! — вел меня голос Шиджа.

Все остальные молчали и, мне казалось, даже не дышали. По крайней мере я слышала только свое надсадное дыхание. В голове шумело, и с каждым шагом все темнее становилось вокруг. Свет пропадал.

— Аика! Иди на мой голос! Шаг! Умница, девочка. Еще! Шаг! Осталось немного! Ты почти дошла. Давай! Падай вперед, Аика! Падай и расслабься! Живо!

И я поверила. Поверила Шиджу. Кио бы не поверила, а вот Шиджеру я доверяла и упала вперед, не задумываясь. Проходила я в свое время тренинги личностного роста. В этих тренингах тоже были такие упражнения на доверие. Когда ты должен расслабиться и рухнуть, не размышляя, назад, чтобы тебя поймал твой партнер. Ага! Как же? А вдруг не поймает? Это сложно: вот так поверить и упасть. Но я поверила. Поверила, что хрупкий, но очень сильный Шидж меня поймает.

Я не упала. Я попала в магическую паутину, которая стала меня обволакивать, и пришла боль. Меня опять корежило, перестраивая тело. Но это была в чем-то и приятная боль, если боль вообще может быть приятной. Эта боль говорила мне, что я жива. Эта боль прочистила мне мозги и заставила открыть глаза. Я опять висела в арке раскинув ноги и руки в уже знакомой позе. Только хвостов, что радовало, становилось больше. А еще вместе с перестройкой организма затягивалась и моя рана. Свет, обволакивающий меня, был розовый, но я уже смирилась с этой несправедливостью. Я, открыв глаза, смотрела, как магия залечивает мне рану, как исчезает стена дома для испытаний передо мной, как меня заполняет магия, и как из меня выстреливает очередной, пятый, хвост.

А потом арка меня выкинула вперед, и я упала, перевернувшись на спину.

— Аика! — подлетела ко мне Рен и, подняв мое слабое тельце, крепко сжала в объятьях, — Как же я испугалась!

Рен заревела белугой, и я, приобняв ее, принялась утешать.

— Да ладно тебе! Я жива. Хотя вот самочувствие у меня и не очень. Обычно после испытания я пободрее. Поможешь встать?

— Давай помогу! — и учитель Нобу Итиро поднял меня на ноги и аккуратно поставил на землю, — Сама идти сможешь? Хочешь донесу?

— Нет, — покачала я головой упрямо, — Я дойду. Вакидзаси? — и я повертела головой ища верный клинок.

— На, держи! — и Кио Сабуро поднял с земли мой меч, вручая мне.

Я сделала движение рукой, убирая его в инро. Вышло у меня плохо, но это тоже было привычно. После каждого испытания я всегда заново училась владеть своим телом.

— Могущественная хозяйка! — к моим ногам прижался Бакэ, — Я знал, что ты победишь!

— Знал он! — знакомо фыркнул Кио, но получил гневный взгляд от Юри и замолчал.

— Учитель Сабуро, вам стоит завести своего личного ёкая, — вдруг вылетело из меня, — Чтобы на нем срывать свое недовольство.

Я вовремя прикусил язык, но понять, что я имела в виду, было не сложно. Кио не мог шпынять никого, кроме Бакэ. Тот был не в состоянии ему ответить.

Меня он задевать не решался. Нобу и Шиджа тем более. Рен он не трогал, потому что могло прилететь от Нобу Итиро. Ни для кого, кроме, пожалуй, самой Рен, не оставалось секретом, что Нобу за нее заставит съесть свой хвост самого Владыку. И никто и не думал рисковать. Не говоря уже о том, что я за подругу выпущу кишки любому. При этом, как показало сегодняшнее испытание, — в прямом смысле. Что-то я, с появлением нового хвоста, почувствовала в себе кровожадность… «Кишки выпущу!» Хм… Но сейчас не об этом!

Юри … Ну, тут все понятно… Хотя… Можно было бы подумать, будто он боится, что его отлучат от тел…дома. Но нет! Мне все же кажется, что Кио испытывал к Юри чувства глубже телесного голода. В конце концов, у него оставались еще в «обучении» младшие лисички, влюбленные в него все поголовно. Я бы давно возмутилась данному факту и пропесочила бы его за растление малолетних, если бы не знала, что кроме улыбок, комплиментов, томных вздохов и загадочных взглядов дело там дальше не заходит. Но вот с той же краснохвостой Такэ Кио запросто мог оторваться, если бы захотел. И мне бы при этом ее было бы даже и не жалко. Эти двое друг дружку стоили. Но я точно видела, что только с Юри у Кио Сабуро все вышло из-под контроля, и то только, когда Юри уже и сама к этому была готова. Ну… или не очень. Кто там у них разберет!

Оставался для нападок только Бакэ. Я бы и раньше вмешалась, только вот самому Бакэ было абсолютно безразлично такое отношение к нему Учителя Сабуро. Его волновали только хозяйки дома. Я и Рен. На мнение остальных он не обращал никакого внимания.

Бакэ был самый незащищенный и безответный. И это, нужно прямо сказать, особой чести Кио Сабуро не делало. Нападение на слабого скорее говорит о слабости нападающего. Потому что: где Бакэ, а где девятихвостый лис! Даже нападение Кио на меня можно было бы как-то оправдать. Потому как я могла бы дать сдачи, ну, может слегка… Ну… в мечтах — уж точно! Но Бакэ… Это понимали все, и сам Кио Сабуро в первую очередь.

Тогда почему? И я прямо посмотрела ему в глаза, ожидая его реакции на мой выпад. Что он сделает? Вспылит? Ответит гадостью? Уйдет? Но Кио Сабуру рассмеялся.

— Я все ждал, когда же ты отреагируешь! — довольно улыбнулся он, — Не делай так больше! Я тебе не по зубам. Со мной прокатило, но с другими нет. Ты прошла испытание на терпение. Должна была вынести из него и этот урок: что бы тебе не говорили, так реагировать нельзя, — покачал он головой.

И все это было сказано прямо.

— Нашел время! — буркнул Шидж.

— У нее гипертрофированное чувство справедливости и стремление защитить друзей и слабых. И при этом пятый хвост. С такими данными долго у людей она не протянет, — покачал головой Кио, — А сейчас, после испытания, все воспринимается наиболее остро. Если не сейчас, то когда? В настоящий момент есть шанс, что она это поймет и запомнит!

Я скрипнула зубами, понимая, что он прав. После испытания и в самом деле все чувства острее. А еще я понимала, что несмотря на все недостатки, Кио Сабуро по своей сути мне не враг. Да, мы не очень ладим, и он мне не нравится. Но все же мы на одной стороне!

А вот появившиеся почти бесшумно Псы-инугами совершенно точно — на другой…

И снова почти все повторилось. Все три Учителя встали, закрывая меня своими спинами. Только теперь рядом еще и Рен с Юри находились. Да и Псов-инугами было всего пятеро. Все они были обладателями черной формы, и все пятеро склонились в приветственном поклоне.

— Нам не нужен конфликт. Мы всего лишь хотели передать приглашение от Владыки посетить наш Замок. Владыка Инугами ждет Аику Инэ в любое удобное для нее время. Но, разумеется, это должно случиться прежде, чем она отправится к людям с первым заданием. Это главное пожелание Владыки Инугами.

— Аика Инэ принимает приглашение и с удовольствием им воспользуется. Но несколько позже, — ответил, как и в прошлый раз, Кио Сабуро.

«Он что? Главный по переговорам с Псами-инугами? Или просто его не жалко, если сболтнет что-то не то?», — подумала я, кланяясь и прощаясь с удаляющейся пятёркой псов.

— Точно! Ты же теперь «Инэ»! — шепнула мне Рен и расплылась в улыбке.

«Из ясельной группы рванула сразу на выпускной!», — подумала я.

— Домой. Есть. Спать. Отдыхать! — развернувшись припечатал Кио.

«Вот разошелся!», — подумала я, но в ответ только поклонилась. Я уроки усваивала.

Мы трое: я с Баке на плече, Юри и Рен, двинулись домой. Мы хихикали и перешептывались. Девчонки рассказывали, как перетрусили за меня, какой этот мертвый воин был огромный, как я красиво сражалась. Сколько раз ошиблась в движениях, и как могла еще его победить. Юри категорично заявила, что и не подумает в ближайшее время ни о каких испытаниях. И в Озеро не полезет, и уж тем более на мечах тренироваться не начнет. Рано, мол, еще ей. Она не доросла.

— Как с Кио целоваться — доросла? — Рен толкнула подругу в бок.

Сказала и жутко покраснела.

Я же мысленно закатила глаза.

«Если б только целоваться! Но Рен еще маленькая о дальнейшем думать!», — и я глянула на Юри, которая в ответ мне проницательно кивнула: «Мол, рано, сама знаю!»

В последнее время тема поцелуев волновала Рен больше всего. Она то и дело зажималась с Юри в уголочке и о чем-то с ней шепталась, и они обе хихикали. Меня в это не посвящали. Я всё больше удары отрабатывала на учителях, а не глазки им строила. Мне было не до флирта. И ни один из трех учителей не будил во мне нежных чувств, хотя это было странно. И Кио и Нобу были хороши собой. Да и Шидж, несмотря на юный вид, слабым и немощным не выглядел. А уж, когда мы с ним лупили друг друга палками, — тут вообще было сразу понятно, кто Учитель, а кто маленькая и слабая лисичка. Но вот… не привлекали они меня.

Так, весело хихикая и переглядываясь, и поминутно посматривая назад, на шедших за нами Учителей, мы и дошли до нашего домика.

Дошли, и я ахнула.

Наш с Рен домик изменился почти до неузнаваемости! Он увеличился в размерах и вырос на целый этаж. К тому же, совершенно точно, стал шире и длиннее. Перед нами стоял целый домище на три этажа! Раньше их было всего два, и сам домик был просто малюсенький. А теперь он представлял собой почти коттедж, как в моем мире, с подвалом и полноценными комнатами.

— Ух ты! — выдала Юри.

— А кухня тоже стала больше? — спросила Рен.

— А плиты там две? А шкафов для хранения сколько? — встрял Баке.

— Наверняка и тренировочный зал добавился, как ты и хотела, — подбодрила меня Рен, глядя на мою кислую мордочку, — Ты чего, Аика?

— Теперь гостей точно не выгонишь… — выдохнула я.

— Их и раньше было не выгнать! — пожала плечами Рен, — Мало что изменится. Пошли, посмотрим?

Мы влетели в дом и продолжили ахать и охать. Баке скатился с моего плеча и понесся на свою любимую кухню шкафы и плиты инспектировать. Рен поскакала наверх в наши спальни, я побежала искать тренировочный зал, а Юри отправилась обследовать нашу новую гостиную.

Так мы и носились по дому. Спальни теперь располагались на самом верхнем этаже. Радовало, что их было по-прежнему две. Все наши вещи уже были разложены. Личные комнаты увеличились и приросли другими помещениями. Теперь у каждой из нас было почти по полноценной квартире: к каждой спальне прилагались ванная и гардеробная комнаты. Преобладали персиковые оттенки. Хотя было и много розового, который все же очень хорошо вписывался в интерьер. Что касается спальни Рен, то и у нее были розово-рыжие тона. По-моему, Долина и сама плохо представляла, каким цветом нас с Рен одарить.

На втором этаже теперь находились и тренировочный зал, и много пока пустующих комнат. Видимо, для нашей буйной фантазии.

А вот первый этаж почти не изменился. Тут так и осталась гостиная, совмещенная с кухней. Разве что и кухня, и гостиная стали в два раза больше.

Все три Учителя с удовольствием растеклись по небольшим диванам, а Юри разливала чай из нового чайника, который тоже был в два раза больше, чем прежде. На столе, благодаря учителям, теперь было всегда много еды и запасы в кухне не исчезали. Я уже и вспомнить не могла те времена, когда мы питались тремя рисовыми шариками в день. Плохое нужно забывать быстро.

— Набегались? — с улыбкой сказал Нобу, когда мы с Рен влетели в гостиную.

— Да! — кивнула румяная Рен.

— Дома меняются после каждого испытания их владельцев. В прошлый раз изменения были не так заметны, зато сейчас дом полностью подстроился под вас двоих. Надо сказать, таких огромных домов я в Долине и не припомню, — задумчиво сказал Шидж.

— И я! — подтвердил Кио.

— Я не думаю, что он еще будет увеличиваться. Но в целом что-то добавится, безусловно, после следующих испытаний, но не так глобально, — сказал Нобу.

— Завтра тренировки? — спросила я.

— Ты взять паузу и отдохнуть не хочешь? — спросил Нобу удивленно.

— Нет! — я тряхнула розовыми волосами, — Мне нужно освоится с новым хвостом. Выучить стойки и прочувствовать новый объем магии. А что дальше?

— Дальше ты пойдешь к Владыке Кицунэ. Он познакомится с тобой. Потом у тебя запланирован визит к Владыке Инугами, — сказал Шидж то, что я и так знала, но торопить я никого не хотела.

— Ох, не нравится мне этот интерес… — проворчал Кио, поднося чашечку к губам.

— А Владыка Инугами всех зовет знакомиться? — уточнила я.

— Да! — фыркнул Кио, — Но для этого нужно получить все девять хвостов! До этого момента лисички его, как правило, не интересуют. Владыка Кицунэ знакомится со всеми лисами на пятом хвосте.

— Хорошо, познакомимся, — спокойно сказала я, но на самом деле особенного спокойствия не чувствовала.

От начальства, как известно, нужно держаться подальше, а обитать поближе к буфету.

Следующие пару месяцев мы провели в тренировках. Мне нужно было приручить новый хвост и усложнившиеся магические потоки. Дело продвигалось не быстро, хотя это было ожидаемо, потому что с каждым новым хвостом тело отказывалось слушаться, и приходилось начинать все чуть ли не сначала. Нет, навыки фехтования никуда не делись, но вот стойки для магии поменялись основательно, и приходилось тренировать все заново.

Мы, как обычно, тренировались однажды утром. Кио не было и Юри тоже. Я стояла в спарринге с Нобу, а Шидж гонял Рен, когда послышался крик.

На тропинку перед нашим домиком выскочила Хана, розовая лисичка, которая была со мной и Рен в нашем первом домике. У нее так ничего и не поменялось за это время, Хана оставалась розовой и делила маленький домик с тремя розовыми подружками.

— Там! — крикнула она, задыхаясь.

— Что? — требовательно спросил Шидж.

— Там Таке. Она пошла в домик для испытаний! Она… она… Там…

— Глупая маленькая дурочка! — буркнул Нобу.

Мы переглянулись и побежали со всех ног за Ханной, указывающей дорогу.

Бежали мы не долго и скоро вылетели на небольшую поляну, где уже стоял испытательный домик. И снова магия разделяла и не девала нам пройти, но показывала за прозрачной завесой небольшую фигурку Такэ. Краснохвостая лисичка стояла, распушив все четыре хвоста и обнажив сразу два меча. А напротив нее располагалась маленькая фигурка, закутанная даже не в доспехи, а в какую-то тряпку. Или робу? Разобрать было сложно. Но фигурка была небольшой и скрюченной.

— Кто это? — спросила я на бегу у Рен.

— Похож на Микоси-нюдо* — ответила Рен.

Мы были вынуждены остановиться, дальше нам хода не было. Кио с Юри были уже тут, на полянке. Юри плакала. По красивому лицу стекали огромные слезы.

— Она хотела тебя догнать… Глупая! Хотела все кому-то что-то доказать, — заикаясь поведала Юри.

Рен подошла к Юри и обняла ее. Так они и стояли, плача.

— Хватит, Рен! Юри! Она еще не проиграла! — прикрикнула я на них и сделала шаг к домику.

— Такэ, нападай!!! — заорала я.

Микоси-нюдо был довольно злобным ёкаем. Выглядел он безобидно и в самом деле не носил доспехов. Но это только вначале. Чем дольше вы с ним сражались, тем сильнее он становился. Тело его увеличивалось, отрастала длинная змеиная шея, и, когда он превращался в гиганта, справится с ним было гораздо сложнее. Это пока он был похож на маленького безобидного монаха-старичка… Такэ нужно атаковать! И атаковать стремительно. Чем быстрее она с ним покончит, тем легче ей это будет сделать.

Только она, к сожалению, и в самом деле меня не слышала. Я вспомнила, что и до меня не доносилось ни звука, пока я не открывала дверь на выход из испытательного домика. Теперь мы можем лишь наблюдать, а подсказывать — нет.

Но Такэ медлила и не нападала.

«Это промедление и в самом деле может стоить ей жизни!», — мелькнуло в моей голове.

И тут в руках у мерзкого старикашки оказалась катана. Длинная катана, очень похожая на ту, с которой сражался и мой мертвый противник. Микоси-нюдо нападал и подпрыгивал. Он был очень быстр, и тут вся надежда была на юркость и ловкость лисички. Однако Такэ ушла в глухую оборону. Она не нападала, а только защищалась.

— Что она делает?! — с криком подбежала я к Нобу, стоящему рядом со скрещенными на могучей груди руками.

— Она проигрывает, — невозмутимо ответил он мне.

— Сделай что-нибудь! — и я вцепилась в его плечо скрюченными от волнения пальцами.

— Прости, я ничем не могу помочь, — покачал он головой.

— Она не занималась. Она с тобой не тренировалась. Это не честно! — закричала я.

— Аика, а кто ей мешал? Она хоть раз пришла к твоему домику? Она попросила о помощи? Она высказала желание присоединиться к твоей, например, тренировке? Или тренировке Рен? Я лично ее не прогонял. А вот Кио, на правах ее Учителя, даже предлагал помощь. Но она отказалась.

— Она занималась с Мизуки и Яначи, — прошептала я.

— Да. И это было глупо. Если они прошли испытание, то это еще не делает их сильными бойцами, способными помочь и научить. Что там у нее взыграло? Гордость? Плохой советчик в таком деле… Я не спорю, очень многие лисички тренируются самостоятельно только по книге заклинаний. И у них получается. Так что, это был её выбор. И не нужно никого ни в чем винить. Даже время у неё еще было. Кого она хотела обмануть? — ответил мне Нобу, продолжая невозмутимо смотреть на бой.

Я отпустила его локоть и подбежала к магической преграде, со всей силы ударив в нее руками и магией. С таким же успехом я могла пытаться сдвинуть Земную ось! Я знала, что так и будет. Не пробить мне эту стену, сколько бы я не пыталась.

И тут сильные руки схватили меня и потащили прочь от домика.

— Шидж! Шиджеру, миленький, сделай что-нибудь! Она же не нападает. Он сейчас в рост пойдет, и тогда ей конец! — вцепилась я в него — Она маленькая, злобная дурочка, но она этого не заслуживает!

— Прости, Аика. Я и делаю. Тебя оттаскиваю. Когда дом начнет пропадать, тебя тоже может затащить.

— Нет! — упрямо покачала я головой.

— Отойди! Ты ничем не поможешь, — и он крепко прижал меня к себе.

Вот так мы и стояли. Невозмутимые Кио и Нобу, рыдающие Рен и Юри и несколько пришедших посмотреть на бой разноцветных лисичек. Мизуки и Яначи среди них не было.

Не могла себе позволить стоять только отчаянно сражающаяся за магической преградой краснохвостая лисичка Такэ.

*Микоси-нюдо — согласно японской мифологии, ёкай, что показывается одиноким путникам поздно ночью на пустынных дорогах, перекрестках и мостах. Не все монстры выглядят как звери. Некоторые из них первоначально кажутся людьми… до тех пор, пока не становится слишком поздно. Микоси-нюдо переводится как «ожидающий монах», поскольку этот демон принимает форму странствующего монаха, который путешествует в основном в ночное время.

Он часто посещает тихие районы, где может украсть человеческую еду без особых проблем. Если кто-то заметит микоси-нюдо, то он смотрит человеку в глаза. Если долго смотреть на этого монстра, то он становится все выше и выше. А если человек запрокинет голову, смотря на возвышающегося над ним монстра, то микоси-нюдо вопьется ему в горло.