Рис Инари (СИ)

Глава 4 Японская пословица: Когда легко на сердце — и походка легка

Из переписки Господина Минамото-дайнагона с Госпожой Тадафуса из Восточных покоев. Когда он увлекся юной принцессой Тэйдзиин, то отдалился от Госпожи Тадафуса, и так прошло некоторое время. Но поскольку у них с Госпожой из Восточных покоев были совместные дети, то общаться они не перестали и так писали друг другу:

Не сосны мы с тобой,

Что растут в Сумиёси,

Но как же долго

Те ночи, что с тобою мы врозь,

Уже тянутся.

(Минамото-дайнагон)

Что слишком долго —

Не показалось мне,

Но в бухте Суминоэ

Сосны заново,

Верно, успели вырасти…

(Госпожа Тадафуса)

В обоих этих стихотворениях повторенными, ключевыми словами являются Суми — часть топонимов Суминоэ и Сумиёси. Сосны, растущие в этой местности, издавна служат символом долголетия и долгого верного супружества.

Перевод: Е.Д. Поливанов

Я обернулась, чтобы застыть с открытым ртом. Хорошо, что он у меня и до этого плохо работал, после моего удара по склизкой рыбе с обезьяньим лицом и чешуйчатыми плавниками.

Передо мной стояла серая лисица в боевой ипостаси. За ней развивалось восемь пушистых серо-черных хвостов, в руках играла магия. Почти такие же шары, который только что бросила я. Только вот у нее их было два, и она небрежно их крутила.

На нас она не смотрела, сосредоточенно разглядывая озеро и погружающегося в него тело нингё. Ну, то есть я надеюсь, что это не тело, и он жив. А в воде-то ему помогут, и она ему точно не повредит. Не утонет же он в самом деле?

Я пересчитала хвосты еще раз. Да, их было восемь. Значит это старшая серая сестра. Только вот их же две. Это кто? И тут на помощь пришла очнувшаяся Рен. Она проворно вскочила и выставила вперед руки в традиционном жесте приветствия:

— Сестра Норико Инэ, — склонилась в поклоне она.

— Сестра Норико Инэ, — повторила я за Рен, наконец очнувшись.

Сестра Норико Инэ убрала свои, я уверена, более чем смертоносные огненные шары, а потом и спрятала все восемь хвостов, превратившись в очаровательную девушку. Вот и не скажешь, что буквально минуту назад она собиралась поубивать тут всех.

— Так что произошло? — повторила она спокойным тоном.

— А мы гуляли, и тут вот он.

— Гуляли? Похвально! — кивнула она, обходя нас и приблизившись к воде, — Почему он напал?

— Мы ничего не делали, — поспешно сказал Рен.

— Я просто потрогала воду, — вторила я ей.

Серая сестра обернулась, но ничего на это не сказала, только как-то тонко улыбнулась.

— Нори? Что это было? — послышался еще один голос.

Мы снова поклонились и Рен быстро сказала, опережая и подсказывая мне:

— Минори Инэ.

Цвет волос и ушек у стоящей передо мной девушки был жгуче-черного цвета, и я поняла, что и хвостов у нее много, а именно шесть. Сейчас, правда, ни одного видно не было. Она была, на мой взгляд, самой хрупкой из сестер, черты лица более острые. Мне она показалась чересчур худой. Или это просто черный цвет ее такой делал? Но вид у черной старшей сестры был болезненный. Хотя у нее-то наверняка все в порядке с онигири, и она рисинки не пересчитывает прежде чем их съесть.

Шесть хвостов это уже то количество, после которого ты становишься интересна Владыке Лис. Тебе открывается доступ в замок. И все три белых лиса-наставника могут обратить на тебя свое пристальное внимание.

Ты уже можешь выходить к людям, и тебе даже дают задания, если вдруг Владыка Долины решит вмешаться в их дела. А это, как я поняла, происходит довольно часто. Просто потому, что процветание Долины Лис напрямую зависит от процветания Долины Людей. Мне пока в этой взаимосвязи многое было непонятно, потому что или рассказать мне попросту никто не мог, или девушки и сами не все понимали. А когда заходил разговор о людях, они испуганно морщились и шарахались. И прочесть тоже было негде. Библиотеки, как в сказке про «Красавицу и чудовище» у меня не было. Увы.

— Всё в порядке, Мири, розовые сестрички и сами справились. Зачем ты вышла? Тебе нужно больше отдыхать, — нахмурилась Норико Инэ и, подойдя к Минори, слегка приобняла ее.

Значит мне не показалось. Она и в самом деле чем-то больна?

— Не волнуйся, Нори, со мной все в порядке. Что натворили девчонки? — слабо улыбнулась Минори.

— Раздразнили нингё. Одна из девочек опустила руку в воду и подманила его вкусной магией. Вот он и примчался. Думал легкая добыча. А она в него такой мощный заряд огня запустила, что он без сознания отлетел на другой конец озера, — и Норико Инэ весело хихикнула, совершенно вот этим хихиканьем не соответствуя своим восьми хвостам и высокому рангу.

— Будет знать! — вторила ей Минори Инэ, тоже весело улыбаясь.

— И ладно бы три учителя на месте были. Я бы подумала, что они обряд привлечения мужского внимания решили отыграть. Так нет же. Эти три… хм… учителя… уже пять дней как отсутствуют в Долине. Это все чувствуют. Значит просто игрались. Вот же! Мы, когда были розовыми, так не рисковали, — продолжила Норико Инэ.

Я удивилась этой ее заминке в обозначении ранга Кио Сабуро, но в целом была с ней полностью согласна, чем бы там она не планировала заменить слово «учитель». Потому что он вот кто угодно, но только не «учитель».

— Верно. Смелое подрастает поколение. Мы еще ими гордиться будем, — подтвердила Минори.

— Ладно, девочки. Бегите уже к себе. Больше так не делайте… Или делайте… Сами разберетесь одним словом, — и нам подарили ободряющую улыбку.

Мы с Рен переглянулись и, синхронно поклонившись, стали бочком уходить с берега. А то мало ли. Вот сейчас отпустили, а потом догонят и как… Не знаю, что «как», но медлить мы не стали и рванули вверх по тропинке.

Добежав до дорожки что, вела к нашему домику, мы слегка расслабились, и я спросила:

— А что значит «чувствуют», что нет учителя? — начала задавать я вопросы, и вполовину не поняв ничего из того, что произошло на берегу.

— Ну как же? Тоска, печаль, непонятная грусть и отсутствие аппетита. Хотя последнее ты почувствовать не в состоянии, — хмыкнула Рен.

— Аааа, — с мнимым пониманием протянула я, хотя вот ничего подобного не чувствовала.

— А когда это вот такое сильное, — это значит, что все три учителя покинули Долину. Наверное, опять какая-то серьезная заварушка у людей, и они решили поучаствовать, — пожала плечами Рен.

Так… С этим понятно. Тоска по любимому… Ну… так себе. Мне пока не грозит, к счастью.

— А почему Мирори такая худенькая и слабая? Что с ней? Разве лисицы болеют?

— У нас может закончиться внутренняя энергия. Я сама в этом плохо понимаю. Но вот магия, она кончается, и не вечная она совсем. И тогда лисица начинает расходовать жизненные силы. А это неправильно. Но как говорят, пару месяцев назад Мирори у людей попала в неожиданную засаду и еле вырвалась. И вот уже несколько месяцев восстанавливается. И старшие сестры ей помогают. И Мэй ходила. Мэй добрая. Это она как-то обмолвилась у Такэ об этом, когда нас на очередную встречу позвали.

— А красная, ну в смысле Такэ, ходила помогать? — спросила я.

— Нет, — покачала головой Рен.

— А лису можно убить? Я думала, что мы бессмертные?

— Да, мы бессмертные, но только вот у нас всего одна жизнь.

— Эм… не поняла… А у остальных сколько? — удивилась я.

— Как сколько? У каждого есть душа, и она бессмертна. И вот, например, у людей, когда они умирают, то уходят на перерождение. И этот процесс бесконечен. А вот у лисиц нет. После жизни мы не перерождаемся. Нам дано много сил и бессмертие. Но за это мы платим тем, что живем всего один раз. Все должно быть в равновесии.

— Как-то нечестно?

— Ну, а ты представь, если бы мы были еще и бесконечно перерождаемые? Это же власть и могущество, да еще и безнаказанность! Нет, так не бывает, — пожала плечиками Рен.

— А у псов-инугами? У них тоже одна жизнь? — снова спросила я.

— Да. И у них. У всех бессмертных она одна. Ну, разве только у кошек. Там что-то с перерождением связано. Вот у них определённое количество жизней. Но я не знаю ни сколько у них жизней, ни что будет с ними потом. Было как-то неинтересно. Кажется, что у них столько же жизней, как и у нас хвостов.

— Девять жизней, — хмыкнула я.

— Да, по-моему. Но коты и слабые. Им и вполовину не подвластно все то, что могут лисы.

— А откуда берутся лисы?

— Рождаются! Великий лес в Долине их принимает. Всякая лисица может стать кицунэ, — пояснила Рен, но поймав мой непонимающий взгляд смутилась, — Аика? Я почём знаю?

— Но… Может бывают какие-то исключения? Ну по поводу одной жизни?

И я почему-то с ужасом подумала о той, другой «Аике». Вот если она попала в мое тело, — это еще полбеды. А если она и в самом деле просто канула в Великое Ничто? Просто по глупости и лени?

— Я не знаю, Аика. Но так говорят. Может быть у нас и в самом деле всего одна жизнь без права на перерождение. А может быть и нет. Я не хочу об этом думать! — твердо сказала Рен.

— Ладно. А вот что это старшие сестры говорили про начало обряда «привлечения мужского внимания»? Это про что? — снова спросила я.

— Ну как же? Чтобы влюбить в себя мужчину нужно что-то для этого сделать? Сам по себе он же не влюбится?

— Ну… как это? Вот увидел красивое личико? Взял и влюбился? Нет?

Рен звонко расхохоталась.

— Нет, конечно! Ты еще скажи, что он понюхал, лизнул и ему всё, — голову снесло от любви!

— А что, так не бывает? «Истинная пара»? Связаны навеки? Вот она так и строится?

— Да? Что такое «истинная пара»? — в свою очередь спросила она заинтересованно.

И я принялась рассказывать про все, о чем читала в любовных романах.

— Ух ты…. Девочкам расскажу эту сказку. Красивая… — мечтательно протянула Рен, когда я закончила.

— Жалко, что так не бывает, — кивнула я.

— Жалко, — подтвердила Рен, — Чтобы кто-то тебя полюбил, много работать нужно. А потом еще больше сил нужно потратить, чтобы удержать любовь, холить ее, лелеять и подпитывать.

— Верно, — вспомнила я свои неудачные прошлые отношения.

Вот вечно у меня на то, чтобы «поддерживать» не хватало ни времени, ни сил.

— Вот Юри действует строго по схеме. И работает. Учитель только её и выбирает последнее время. И начала она тоже очень правильно. Со спасения.

— Кто кого спас? — не поняла я.

— Ну как же? Это классика отношений. Когда мужчина спасает от чего-то. Это вызывает привязку, начальный интерес и чувство ответственности за того, кого ты спас. Ты уже не можешь его бросить вот так просто. Тогда зачем спасал? — продолжила провещать меня Рен.

«Точно. Была такая сказка о маленьком принце. «Мы в ответе за тех, кого приручили». Там тоже был лис. Или лиса? *» — пришло мне на ум, но вслух я этого говорить не стала.

— Так вот и учитель спас Юри.

— От хулиганов? — не поняла я.

— Каких еще хулиганов? — сердито вздернула брови Рен.

— А от чего? От долгов?

— А? Аика, вот что у тебя в голове? Нет, разумеется. Она в лес «случайно» забрела. В тот, куда ходить нельзя. И там на нее «случайно» напал Гашадокуро**.

— Кто напал? И где? — не поняла я.

— Ну, вот если в лес сильно углубиться, гораздо дальше того места, где мы с тобой ритуал пытались провести, то там можно и не только Гашадокуро встретить. Это такой огромный скелет. Он, если нападет, то всю магию и жизненную энергию выпьет.

— Просто огромный скелет? — уточнила я.

— Да. И он очень, просто очень жадный и сильный, — закивала Рен.

— Вы поэтому из домика стараетесь не выходить лишний раз? — уточнила я.

— И поэтому тоже. Мало ли кого Великий лес в Долину выкинет? Всё бывает. А защищаться мы пока не умеем, — пожала она плечами.

— А почему я об этом в первый раз слышу? — снова уточнила я.

Рен смутилась, но потом ответила:

— Ты не спрашивала!

— Понятно.

Скорей всего просто здоровая конкуренция. Нас четверо, а не двое, как обычно. Небывало много для розовых лисичек. И если одной не станет, просто потому что она сует свой нос куда не нужно, кто о ней пожалеет?

Может быть и Рен по этой же причине согласилась на этот авантюрный ритуал с уровнем, который якобы можно перескочить? Нет! Рен добрая и … немножко глупая. Она не способна на такое. А остальные? Кто его знает… Но ушки нужно держать на макушке.

— И что этот Гавадо…

— Гашадокуро? — поправила Рен.

Ох, плохо у меня с теорией. Очень плохо! Учить и учить еще.

— Да. Что этот скелет? Он ее задел?

— Нет, — махнула рукой Рен, — Она же хотела, чтобы учитель ее спас. Вот она его и выманила. Точно знала, что учитель будет в домике у одной из старший сестер. Ну, она и выбежала из леса. Вся такая красивая, с развивающимися волосами и распушенными хвостами. А за ней огромный скелет несется. Ну учитель и вступил с ним в бой. А потом утешал долго Юри. Она же испугалась!

— Доутешался, — кивнула я, но схема была понятной и простой.

— А дальше было много работы. Прикосновения, восторженные взгляды, но и глаза сильно мозолить нельзя, потому что нужно чтобы учитель скучал по ней и замечал отсутствие с ним рядом. Потом Юри заболевала несколько раз. И он приходил ее лечить. Это тоже входит в ритуал. Это важно — забота во время болезни. Вот так, постепенно, она и влюбила его в себя. Ну… там еще много приемов, — сказала Рен.

Мы уже дошли до нашего домика, но внутрь ни я, ни она не торопились.

У меня почему-то возникло ощущение что ни Хана, ни Кику не будут рады нашему возвращению целыми и невредимыми.

— А почему они сказали, что я нингё, ну, русалку эту страшную, подманила? Я никого не подманивала, — снова спросила я.

— У тебя магия появилась. Тебе и не нужно было подманивать. Достаточно просто было руку в воду опустить. А они ее сами почувствовали.

— Понятно. Как акулы чуют каплю крови за многие километры….

— Кто? — удивилась Рен.

— Да, так. Не обращай внимания, — уже теперь я отмахнулась от нее.

Да, нужно следить за языком. Рен наивная и простая. Но только вот и с ней не следует расслабляться. Всё оказалось не так просто в этом розовом новом мире. Лисички, худющие и еле стоящие на ногах, жуткие монстры, выплывающие из прозрачной глади воды и выбегающие из леса.

Да и с дружбой, я так поняла, все очень сложно. Вот мы вроде бы с Рен подруги, но я также и Кику, и Хану считала подругами. Только вот они и не подумали нас остановить или предупредить о чем-то. Да и то, что красная Такэ не пошла помочь восстановиться Минори после тяжелого возращения из мира людей, — тоже показатель.

Я уж не говорю про этих трех «учителей». Эти запросто могут и на растерзание Гашадокуро тебя оставить. Кстати, об этом.

— А вот Юри не рисковала разве? Учитель ведь мог и не броситься её спасать? — спросила я.

— Да, — согласилась Рен, — Риск был. И он и в самом деле мог не спасать, но, видимо, она что-то поняла в его взглядах или намеках. Поэтому и рискнула. Аика?

— Что? — вскинулась я.

— Я тоже хочу.

— Что?! — испугалась я, — Неееет! Я не пойду тебя страховать в попытке выманить Гашадокуро и влюбить в себя учителя. Плохая идея и очень глупая.

— Да нет! Я не про это. Я хочу, как у тебя. Магию и лисий огонь. Ты меня научишь? — спросила Рен и с надеждой посмотрела на меня.

А я выдохнула. Ну… это мне казалось более легкой задачей.

— Я буду только рада. Давай вместе тренироваться? — улыбнулась я ей.

Мне нужна подруга. А Рен тащила меня на себе в первый день моего появления здесь. Получается, если следовать их ритуалу, она меня спасла? Выходит, надёжной дружбе можно сказать помогла вырасти? Так что смело пытаемся ей доверять.

— У тебя книга магии есть? — спросила я её, когда мы заходили в дом.

— Что? А да. Только вот там про магию ничего нет. Там много всего интересного написано, но вот о магии и о лисьем огне ни слова, — тягостно вздохнула она.

— Так! Пошли ко мне. Бери свою книгу, а я возьму свою. Сравним и посмотрим, что и как, — распорядилась я.

Куку и Хана встретили нас унылыми лицами, но мне было уже не до них. По какому поводу они хандрят? Потому что учителя нет в Долине? Или потому, что мы вернулись в добром здравии? Вот нет мне до этого дела! У меня впереди новая книга, которую мне пообещала Рен. Все книжки и свитки, что были в наличие в розовом домике, я уже прочла и ничего нового мне они дать нет могли. А тут такая важная информация.

Рен влетела ко мне в комнатку через пару минут прижимая к себе довольно большую розовую папку похожую на мою. Только вот ее альбом был пухлее и весь усыпан розовыми камушками.

— Ты уверена, что нам можно? Вот мы, когда с девочками обнаружили вот такую книгу для каждой из нас, мы почему-то решили, что это личное. И делится нельзя, — прижимая к груди книгу сказала Рен.

— А ты не знаешь где моя вот такая? — спросила я.

Потому что я еще в первые дни тщательно обыскала всю свою комнату и ничего подобного не нашла. Я обследовала не только шкаф, но и методично простучала все доски под кроватью в поисках тайника, и точно знала, что не было у меня в комнате ничего подобного.

— Это странно. Я давно заметила, что она пропала. Она всегда у тебя под подушкой лежала. Я, еще когда тебя провожала после ритуала до комнаты, хотела…. Ну….

— Ты хотела в нее заглянуть?

— Да. Ты только не подумай ничего такого. Я бы попросила у тебя. Ведь я тащила тебя на себе, и ты бы мне не отказала. Просто хотела убедиться, что тот ритуал не принесет плохих последствий. Вдруг ты что-то напутала или…

— Соврала тебе? — подсказала я.

— Да, — кивнула Рен, — Но только вот ее не было.

— А я этот ритуал в книге прочла?

Рен кивнула.

— Но ты мне не давала его прочесть.

Ясно. Книга исчезла вместе с той Аикой. Видимо, для каждого такая книжка и в самом деле личное. Только вот в моей я ничего подобного не нашла. Поэтому встала и протянула свой альбом Рен.

— У меня тут знания по лисьему огню, медитации, боевых стойках, способах накопления магии, тренировки и позиции для пальцев и еще много всего. Это знания. А ими нужно делиться. Так что смело читай.

Рен смотрела на меня во все глаза, а потом протянула свою.

— У меня тут… Сплетни… Сказки… Как вздыхать томно и со значением. Как укладывать волосы в прическу, как подводить глаза и способы приготовления зелий для покраски волос… Ну и … про Учителей тоже есть. И про Замки, и про Владыку… Ты уверена, что тебе это интересно?

— Честно говоря не очень, — скривилась я, — Но думаю, что мне нужно это знать. Так что давай, — и я взяла у нее ее книгу.

А дальше мы сидели читали и обменивались тем, что было непонятно. В основном было непонятно Рен. Я подходила к концу ее книги, а вот она в моей так и сидела на первой странице.

— Рен? Давай завтра вместе будем читать и тренироваться? Так дело быстрей пойдет. Я вот эту стойку тренировала несколько дней. За один вечер ничего не выйдет.

Рен посмотрела на меня сонным взглядом и кивнула.

— Я спать!

— Давай! Завтра медитация с утра пораньше, потом завтрак и снова учим.

И закрутилось!

‌‌ ​*Нора Галь в статье «Под звездой Сент-Экса» пишет: Когда "Маленький принц" печатался у нас впервые, вышел жаркий спор в редакции: Лис в сказке или Лиса — опять-таки, женский род или мужской? Кое-кто считал, что лисица в сказке — соперница Розы. Здесь спор уже не об одном слове, не о фразе, но о понимании всего образа. Даже больше, в известной мере — о понимании всей сказки: ее интонация, окраска, глубинный внутренний смысл — все менялось от этой "мелочи". А я убеждена: биографическая справка о роли женщин в жизни Сент-Экзюпери понять сказку не помогает и к делу не относится. Уж не говорю о том, что по-французски le renard мужского рода. Главное, в сказке Лис — прежде всего друг. Роза — любовь, Лис — дружба, и верный друг Лис учит Маленького принца верности, учит всегда чувствовать себя в ответе за любимую и за всех близких и любимых"

*Гашадокуро, буквально «голодный скелет», — сверхъестественный персонаж японской мифологии, ёкай, гигантский скелет, который в 15 раз больше обычного человека. В основном гашадокуро состоит из костей людей, умерших от голода либо во время войны, поэтому монстр всегда пребывает в скверном расположении духа.

Основным занятием монстра, который рождается из незахороненных останков, является охота на бездомных людей. Гигантский скелет ловит их, пожирает их кожу и внутренности, выпивает кровь и прикрепляет их кости к себе, чтобы стать еще больше. Солдаты, чьи тела гниют на поле боя, или жертва голода, умершие в дикой местности — редко получают надлежащее погребение с соблюдением всех ритуалов. Лишившись возможности покинуть этот мир, их души перерождаются в голодных духов, которые вечно тоскуют о своем прошлом. Такие люди умирают с гневом и болью в сердце, и эти эмоции еще долго остаются там, даже после того, как плоть сгниет, оставив лишь кости. Когда тела таких мертвецов распадаются, их гнев превращается в мощную силу — обиду на жизнь, — которая меняет их своей сверхъестественной властью. Тогда кости сотен жертв собираются в единую массу, из которой формируется огромный чудовищный скелет, называемый Гашадокуро.​‌‌​‌‌​​‌ Гашадокуро слишком большой и сильный, чтобы его можно было убить. Поэтому он существует до тех пор, пока энергия злобы, питающая его тело, полностью не иссякнет. К счастью, для его формирования нужно большое количество трупов, поэтому эта гадость сейчас встречается гораздо реже, чем раньше, когда войны и голод были частью повседневной жизни.​‌‌​‌‌​ ​‌​‌‌‌‌