Приближался декабрь – месяц предпраздничной суматохи и даже депрессивная обстановка начала 90-х была не в состоянии омрачить радостного ожидания Нового года. Этот праздник всегда обещает, что все будет хорошо, а все плохое останется в прошлом году. Вера в это неистребима в народе бывшего СССР, теперь РФ. И так из года в год.
У Риты день рождения в декабре, она помнила, что муж обещал отпраздновать ее двадцати однолетие в стране, где пальмы и пляжи круглый год, а в Рождество люди загорают на берегу океана. Она знала, что у Ильи слова с делом не расходятся и молча ждала в предвкушении необычного и первого в ее жизни летнего дня рождения.
Рита оказалась права, очень скоро Илья принес каталог из агентства путешествий.
- Выбирай, куда поедем! – радостно сообщил он.
- Лучше ты, Илья. Я в этом не разбираюсь.
- Это еще не все. Возьмем наших мальчиков. У меня же два сына, как тебе известно. Приедет старший - Вадик, познакомлю тебя и Артема с ним. Поедем всей семьей! Как ты на это смотришь?
- Очень хорошо. Буду рада познакомиться. – отозвалась Рита, а про себя подумала, «наверное это и есть тот самый, третий пункт желаний.»
Однако этим события в декабре не ограничатся и Рите предстояло сообщить мужу еще одну приятную новость: ее мама выходит замуж за Виктора Михайловича и это случится незадолго до их отъезда в жаркие страны.
- Очень рад за них. Оба прекрасные люди, достойные счастья. Анна Николаевна еще молодая, обаятельная женщина. – обрадовался известию Лакарский. – Надо узнать, в чем они нуждаются. Ты поинтересуйся, как дочь. Пусть не стесняются. И когда состоится свадьба?
- Незадолго до нашего отъезда, двадцатого декабря.
- Хорошо, что мы еще не уедем.
- А, ты планируешь прийти? При твоей занятости перед отпуском в конце года? – Рита намеренно подчеркнула этот факт, чтобы не ставить Илью в неловкое положение перед своей простой семьей. Но, он быстро раскусил этот завуалированный предлог.
- Рита, да, я воспитан в другой атмосфере, у меня родители и при советской власти вращались в высокопоставленных кругах. Однако, я бы был последней, извини, свиньей, если пренебрег свадьбой твоей матери и простого деревенского жителя, как Виктор, отец моего водителя, которому я доверяю наши жизни, когда он за рулем. Да, в настоящий момент из-за статусности и положения дел в стране, я нанял охрану, но это не меняет моего отношения к простым людям. Я бываю снобом, чаще только с виду. Пусть ненадолго, но я приеду на свадьбу, чтобы самому лично поздравить. Надеюсь, я все объяснил? Так и передай Анне Николаевне.
У Риты от души отлегло:
- Я люблю своего мужа. С каждым днем все больше люблю. Люблю днем, обожаю ночью. Господи, какая я счастливая!
Когда Рита сказала матери, что Илья Сергеевич обязательно приедет к ним на свадьбу, чтобы лично поздравить, Анна Николаевна в смущении замахала руками:
- Что ты, дочка! Мы люди простые и как примем такого человека, как Илья Сергеевич!
- Очень просто. Приняли же его в нашей малогабаритке в Водимовске! А у Виктора Михайловича по сравнению с нами – хоромы. Если хочешь, можем и в ресторане стол заказать.
- Нет, дочка, мы уж тут. У Вити родственники деревенские, мы от них недалеко ушли. Здесь, в доме и будем праздновать. – заключила Анна Николаевна.
- Хорошо. Тогда, что вам подарить? Илья сказал, чтобы вы не стеснялись.
- Ой, и не знаю. Все вроде есть: мебель, ковры и посуда с телевизором.
- Может путевки на море, или лучше деньгами? – предложила Рита.
- Нет, не надо. Я с Витей посоветуюсь и скажу тогда. – заверила Анна Николаевна.
Вечером, когда Илья вернулся с работы, Рита рассказала о своем разговоре с матерью:
- Знаешь, я думаю самое лучшее для них – съездить в свадебное путешествие, в Египет, например. Там в декабре еще купальный сезон, температура вполне летняя.
- Я и сам раздумываю куда нам с детьми лететь… хотелось бы на Карибские острова, но долгий перелет. Вадик парень уже подросший, а младшему еще и двух лет нет. Вот, хочу с тобой посоветоваться. – вышел из раздумий Илья.
- Я знаю, что и с гораздо меньшими детьми летают. – отозвалась Рита.
- Ну, тогда на Карибы! Тебе и детям там понравится. Завтра приезжает старший. Я, конечно, встречу его, но он хочет несколько дней пробыть у бабушек и дедушек с той и другой стороны. Да и они соскучились по внуку. Потом к нам. А мы все вместе в самолет и, вперед, на Карибы загорать и купаться!
Сказать, что Рита не волновалась перед встречей с сыном Ильи – Вадимом, было бы совсем не так, парню двенадцатый год и он уже достаточно взрослый, чтобы оценивать поступки окружающих. Между ними и разница невелика, - неполные десять лет, так, что по возрасту в матери ему она никак не годится. Да и не нужно, у мальчика есть мать. Лучше бы просто подружиться с ним, но для этого необходимо время.
Риту немного огорчило, что сын совсем не похож на отца. Не унаследовал от него ни синевы глаз, ни пышных волос с легкой волнистостью. Ни одной общей черточки с ним в лице. Черноглазый, черноволосый, смуглый. Волосы прямые, с виду жесткие. Смотрит исподлобья. Мальчики чаще внешне похожи на матерей, а девочки на отцов. Видимо, Вадим пошел в мать.
Перелет прошел удачно. Условия жизни в отеле-люкс более чем комфортные. Карибы не подвели ни погодой, ни солнечными днями. Рита старалась не нарушать отношения Ильи со старшим сыном своими разговорами и проявлениями инициатив. Чутье верно подсказывало ей: - Пусть поговорят, побольше пообщаются вдвоем. Ведь, после встречи с отцом сын уедет, а ее дело не мешать им быть вместе. Ей хватает Темушки, его веселого смеха в морских купаниях с брызгами и беганьях босыми ножками по белому песку среди пальм. Вот, где оно - счастье!
Наступил день рождения Риты, а он у нее 25 декабря, выпадает на католическое Рождество. В Карибском бассейне самая распространенная религия. Большой праздник для всего населения островов, с музыкой, танцами, фейерверками.
Казалось, сама экзотика природы этого далекого уголка Земли приветствовала ее своей пышностью и радостью окружающей среды.
Праздновали на берегу океана. Обслуживающий персонал устроил им стол с нереально вкусными угощениями и напитками для взрослых и детей. Поздравления и телеграммы от друзей и родственников стали поступать с самого утра, но главный сюрприз для своей жены Илья оставил на вечер.
После ужина, перед тем, как отправить детей спать под присмотром няни, Илья торжественно объявил, что у него помимо красивого браслета с изумрудами, подаренного еще утром, есть для жены главный сюрприз.
- Можно считать его третьим пунктом списка желаний. Впрочем, только от тебя зависит принять его или нет. От себя признаюсь: - долго я не решался на этот пункт, чтобы предложить его тебе, но нашлись люди, которые убедили меня не зарывать твой талант в землю, а дать расцвести, подобно экзотическому цветку в оранжерее. Ты понимаешь, о чем я говорю? – обратился он к Рите.
Она оторопела:
- Неужели Илья отпускает меня на сцену? Ведь раньше, стоило мне только намекнуть о моем желании поступить в театр, стать певицей, он мрачнел и уходил от разговора, давая понять, что ему это неприятно.
Рита, словно, очнулась:
- Ты хочешь, чтобы я стала певицей? Пела не только дома для друзей, а на сцене для публики?!
Лакарский кивнул:
- Да, именно так! После твоего выступления на нашей свадьбе меня буквально атаковали с этим предложением из агентства, и я сдался. Сам виноват, уговорил тебя спеть. Вот, взращу из тебя настоящую Звезду с кучей поклонников, а ты после бросишь меня, найдешь помоложе.
Рита бросилась к нему и, обхватив за шею, воскликнула:
- Что ты! О чем ты говоришь! Разве есть кто-то лучше тебя?! – она начала горячо целовать мужа за такое фантастическое предложение и, тут, ее взгляд наткнулся на Вадима, наблюдавшего за ними. Он пил колу и неотрывно следил за ней своим колючим, недетским взглядом исподлобья.
Рита шепнула мужу:
- Отправь детей спать.
Илья повернулся к старшему и сказал, указывая пальцем на свои наручные часы:
- Ого! Однако, пора идти спать. Подошла няня и увела детей, а Илья с Ритой еще долго сидели на берегу океана, наслаждаясь звездным небом другого, незнакомого полушария.
Рита сидела у Ильи на коленях, обняв за шею:
- Спасибо за все: за мой первый в жизни летний день рождения! За подарок, а особенно, за третий пункт желаний! Самый лучший, ты мой!