Рита тогда не придала значения словам мужа, сказанным им накануне последующих событий, а они не заставили себя ждать. О том, что Илью арестовали, она узнала из телевизионных новостей. Оттуда же стало известно, что в банке обыск, с изъятием документов.
Рита сидела в своей комнате и совершенно не понимала, что ей делать.
По сотовой связи ей позвонил адвокат мужа. Он просил ее не волноваться и заверил, что все под его контролем, а также обещал, что добьется разрешения на телефонный звонок от Ильи Сергеевича и его свидание с женой.
Адвокат выполнил свое обещание и через час Рите позвонил Илья:
- Ты, пожалуйста, не волнуйся. Все прояснится и я вернусь к тебе. Помни, о чем я тебе говорил. Береги себя, родных и Темушку. Поцелуй его от меня. Я тебя очень люблю.
- И я тебя очень люблю. Но, как я теперь на сцену выйду? Без тебя не хочу!
- Обещай, что выйдешь и споешь, как никогда хорошо! Это твое дело и призвание. Обещаешь мне?!
- Обещаю, - эхом отозвалась Маргарита.
Кто бы знал, чего ей стоило в этот день прийти на спектакль и спеть свою партию. И не просто спеть, а блестяще исполнить под гром аплодисментов!
Первый, кто пришел к ней в гримерную после спектакля, был Журавский.
- Маргарита, сегодня вы превзошли сами себя! Ваш голос был просто божественным!
Рита слушала его, а сама думала:
- Интересно, он уже знает? Конечно, знает. Наверняка, ему сообщили.
- Благодарю, вас Петр. Я знаю, что вы просто так никогда не хвалите артистов. Ваша похвала для меня особенно ценна.
Когда он ушел, курьер принес корзину с цветами. В ней была записка:
«Люблю. Скоро будем вместе. Твой Илья».
Она не смогла додуматься, каким образом ему удалось передать, но почерк принадлежал ее мужу.
Это укрепило в ней надежду, что все образуется и он действительно скоро вернется к ней, и они будут по-прежнему счастливы вместе. Если необходимо, она согласна оставить сцену, уехать с Ильей и сыном куда угодно, где их никто не найдет и она проживет с ним всю жизнь вдали от столицы. А петь будет только для него.
Вернувшись домой, не стала смотреть новости, легла и почти сразу уснула. Рядом на ее прикроватном столике стояли цветы от мужа и лежала записка от него с обещанием скоро вернуться. Она запомнила тот разговор с Ильей и верила, что муж ни в чем не виноват.
Проснулась поздно. Когда появилась в столовой к завтраку, заметив, что горничная прячет от нее глаза, почувствовала неладное. Рита отослала прислугу и оставшись одна, включила телевизор. В новостях сообщили, что банкир и меценат Лакарский Илья Сергеевич сегодня ночью покончил с собой в следственной тюрьме.
Весь мир мгновенно перевернулся и изменился для нее. Из цветного стал черно-белым, словно обуглившимся после пожара. Хотелось крикнуть, напрягая все свои голосовые связки:
- Этого не может быть! Не верю. Мы вчера разговаривали. Его голос был спокойным и ровным. Он прислал цветы и записку с обещанием скоро вернуться! Он не мог этого сделать!!!
Но вместо крика из горла вырвалось лишь хрипение. Будто в ней, что-то умерло, издав свой последний стон, больше походивший на вой смертельно раненного зверя. Рита сразу поняла, что с ней произошло: голос покинул ее. Больше нет певицы Маргариты Славиной, от нее осталось только оболочка.
Дальше, все происходившее: похороны мужа, присутствие каких-то людей, которых она никогда прежде не видела, казалось ей смутным сном, в реальность которого она не верила. Она что-то подписывала, что-то говорила, временами среди чужих лиц узнавала родных: мать, сына, бабушку, но реагировала на них вяло.
Уже в клинике, куда ее положили, стала потихоньку приходить в себя. Рите старались не сообщать плохих новостей, с ней работал психолог Терлецкий и только с его разрешения к ней допускали адвоката покойного мужа - Колгановского Михаила Михайловича, которого Илья за глаза называл Михмихом.
Постепенно восстанавливалась нарушенная связь с реальным миром и Рита возвращалась в него с осознанием трагических потерь, но острая, порой невыносимая боль притупилась.
- Наверное, я выбрала весь отпущенный мне ресурс счастья в этой жизни, - сказала она матери. – Помнишь, как мы радовались, что так много счастья у нас! Вот и оно закончилось.
- Ты, что говоришь! У тебя есть сын. Мы с бабушкой пока живы. Ты еще так молода! А голос может вернуться. Я разговаривала с Валентиной Августовной. Она просила тебе это передать. Не надо отчаиваться, дочка!
- Да, да… я постараюсь, мама. Ради вас с бабушкой и Темушки. Я постараюсь. И Илюша меня об этом просил.