Русалочка и морские привидения

Глава одиннадцатая ЗАВЕТНЫЙ КЛЮЧИК

Когда привидения покинули дом Дарминдота, старик тяжело вздохнул и сказал детям, которые в это время находились подле него:

– Устал я, нет больше сил ни подняться, ни даже газету читать. Видно, считанные дни остались мне жить на этом свете.

Лион и Ливея промолчали, глядя куда-то в потолок, а Пион попытался утешить отца.

– Ну что ты, – сказал он, – я слышал, привидения живут значительно дольше, чем ты уже прожил.

– Может, где-то и живут, – с нежностью глядя на сына, произнес отец, – но это еще ни о чем не говорит. Я чувствую, как уходят мои силы, и знаю, что они больше не вернутся ко мне.

Старик обвел глазами комнату.

– Не убрано у нас, – вздохнул он. – Придется вам заняться уборкой. Завтра к нам опять придут. Что они о нас подумают?

– Подумают, что ты болеешь и тебе трудно убирать в комнате, – мрачно произнес Лион.

– А еще они могут подумать, что у меня нет детей, – с мягким упреком промолвил старик.

– У некоторых в доме бывает и похуже, – проворчал Лион и, подмигнув Ли- вее, направился к выходу.

Сестра, ничего не понимая, бросилась за ним.

Когда они закрыли за собой дверь, она недоуменно спросила:

– Куда ты собрался? Ты что, забыл, что Тернот говорил все время быть рядом с отцом?!

– Т-с-с! Не шуми! – тихо сказал Лион и приложил ухо к двери.

Ливея последовала его примеру.

Оставшись в комнате вдвоем с Пионом, Дарминдот сказал, с трудом выговаривая каждое слово:

– Пион, я любил тебя больше всех и хочу, чтобы после моей смерти ты ни в чем не нуждался. За свою жизнь я скопил немного золотых монет, теперь они твои.

Пион посмотрел на отца удивленными глазами.

– Да, – продолжил Дарминдот, – здесь, в этой комнате, прямо под моей кроватью, есть дверца. Приподнимешь ее – и по лестнице можешь спуститься в небольшой погреб. Там находится сундук. В нем мое завещание и золото. А ключ от этого сундука – вот он...

Дарминдот с трудом приподнялся, сунул руку под подушку и извлек оттуда небольшой ключик.

– А как же Лион и Ливея? – спросил Пион.

– Я так и знал, что ты задашь мне этот вопрос, – усмехнулся отец, пряча обратно ключ. – Не волнуйся, им тоже кое- что достанется. Ведь есть еще этот дом, кое-какие вещи. Пусть все это остается им.

– Но, кажется, это не совсем справедливо, – возразил Пион.

– Я слишком хорошо знаю твоих брата и сестру, – сказал Дарминдот. – По справедливости они никогда ничего не сделают и всегда постараются обмануть тебя. А так я буду спокоен за тебя...

– Ну что, слышала? – оторвавшись от двери, с негодованием произнес Лион. – Прав был Тернот – как он предполагал, так все и случилось. А я еще ему не верил!

– Тише, они еще о чем-то говорят! – сказала Ливея, пытаясь расслышать разговор за дверью.

– Да и так все ясно! – махнул рукой Лион. –Пойдем лучше подумаем, как нам завладеть этим ключом!