Рысюхин, давайте – за жизнь!

Глава 21

Столичный дипломат приехал не один, а со свитой — как минимум со своим собственным секретарём и со своим переводчиком. Переводчика местного я уже видел, секретаря — нет, но мужское имя в списке работников приезжей даме принадлежать не могло точно. Прямо какая-то неловкость появилась, от того, что я сам по себе приехал, может, стоило кого-то взять на роль водителя. С другой стороны — слышал не раз, и от деда, и от своего «бывшего норвежца», что скандинавы отличаются повышенной хозяйственностью и рачительностью, чтобы не сказать — прижимистостью, если не похлеще. Но жизнь в условиях почти постоянного дефицита большинства жизненных ресурсов любого приучит к экономии и добычливости, а кто не приучится — тот вымрет.

Светской частью норвежец в ранге посланника — вот в душе не представляю, это выше консула или ниже и насколько, хоть и явно больше, чем атташе, судя по поведению последнего — злоупотреблять не стал. Но и полностью от неё отказаться не мог — протокол, он такой. Обозвал меня «тэн Йурий из рода Рыси», на что я его вежливо поправил:

— Извините, но не Рыси, а Рысюхи — это младшая богиня из свиты Великой Рыси, которая хранит мой род.

Мы прошли внутрь консульства в комнату, явно предназначенную как для переговоров, так и для общих собраний работников. Там нас ждали местные консул, норвежский атташе и горничная с кофейником, а на столике — тарелочка с печеньями. Из раздела «разговоров о погоде» было затронуто буквально три-четыре темы, каждую из которых отметили едва парой-тройкой фраз. Одна тема коснулась моих навыков управления автомобилем — следили, заразы — которую я парировал замечанием, что не стоит отвлекать людей от работы ради каждого раза, когда мне нужно куда-нибудь съездить. Вроде удачно получилось — намекнул и на то, что не из бедности сам себе шофёр, и на свою хозяйственность. Вторым был вопрос про фургон:

— У вас весьма примечательный автомобиль, выглядит гораздо более законченным и технически доведенным, чем большинство других образцов, не считая разве что элитных моделей. Если не секрет, где вы обзавелись таким транспортом?

— Никаких секретов! Есть поговорка: «Хочешь, чтобы было сделано так, как нужно тебе — сделай сам». Я одарённый со стихией металла, причём уже взял второй барьер, так что это было не слишком сложно, разве что поначалу. Купил едва ли не самый дешёвый грузовик на маго-электрической тяге, чтобы не тратиться на топливо, переделал его по своему вкусу. Потом сделал, как выражаются за океаном — пикап, грузовичок с пассажирской кабиной, для своего управляющего. А затем, набравшись опыта — вот такой вот семейный фургон, причём это уже вторая версия, первую у меня выкупили жандармы в Могилёве для служебных поездок.

— Очень серьёзный и ответственный подход, как для молодого человека — особенно. Хозяйственный подход, я бы сказал. Многие на вашем месте соорудили бы бесполезную и опасную спортивную модель. Вы же начали с грузовика и закончили семейным фургоном. Уже думаете о семье?

— Справедливости ради, спортивное авто — точнее, представительское с внешностью спортивного — я тоже сделал, для нашего графа по его просьбе. Что же до семьи — да, у меня есть невеста, через два месяца свадьба. Девушка из хорошей, многодетной семьи, обученная одарённая с потенциалом выше тройки. Мне же нужно думать о восстановлении рода.

— Ещё раз убеждаюсь, что вы, тэн, на редкость достойный и здравомыслящий молодой человек! А откуда, кстати, вы узнали про акавиту и где научились её делать?

— Для развития моих владений — я строю посёлок около одного из своих заводов — потребовалось построить лесопилку. Поскольку это дорогое удовольствие, я решил арендовать передвижную, производства Вашего союза. Условием аренды шло заключение контракта с механиком, которым оказался норвежец, имеющий родню ещё в Швеции и Исландии. Вот в разговорах с ним о его родине и узнал.

На самом деле, к моменту знакомства с тогда ещё Кнутом напиток уже созревал, но не рассказывать же про деда? Особенно когда есть такой удобный способ обосновать свои познания.

— О, так в создании напитка принимал участие норвежец⁈

— Как минимум в стимулировании процесса, а также дегустации и отборе достойных вариантов. Сделали мы не меньше дюжины видов настойки, но некоторые оказались неудачными, других получилось очень мало из-за недостатка сырья. Но ещё два варианта в этом году мы планируем довести до ума, и хочу попробовать сделать особую, на травах с моей изнанки и выдержанную там же, может быть даже вне защитного купола.

— Простите, с ВАШЕЙ изнанки⁈ Вы владелец перехода?

— Да, в моём имении нашлось «тонкое место», я оплатил постройку портала и форта на той стороне, куда в начале года заселил семью, как это у вас называется, если не ошибаюсь — старого хускарла, для контроля за строителями. Сейчас заканчивают строительство на «нуле» и закладывают такой же форт на первом уровне. Там тоже есть много интересных растений, но этот уровень намного слабее исследован и более опасен.

— Простите, ярл Йурий, за неверное титулование в начале нашего разговора! Я ни в коем случае не хотел бы принизить вас или насести оскорбление! Просто информация о вашем полном статусе не была мною получена.

— Не стоит извинений, я слишком плохо знаю традиции титулования в Скандинавии, чтобы обратить внимание. Тем более, что здесь титул мною пока ещё тоже официально не получен, я слишком недавно стал владетелем.

«Ага, после того, как ввернул про хускарла ссылка на незнание традиций выглядит особенно убедительно. Ты, внучек, сам того не желая и не зная, подпустил ему очень чувствительную шпильку, причём именно на дипломатическом языке».

«А он не обидится на такое? Козни ещё начнёт строить…»

«На себя пусть обижается. Зато местные представители, что консул, что норвежский атташе, довольны, будто премию получили. Думаю, они и про изнанку твою в соответствующем документе указали, а приезжий читать поленился».

После этого «приём с угощением», если так можно назвать посиделки за одной чашкой не слишком крепкого кофе и одной маленькой печенькой на каждого, был быстро свёрнут, а посланник приступил к тому, для чего его и прислали. В первую очередь вручил сертификат об участии в Дне короля — как пояснил дед, скорее всего такую бумажку дали всем, кто прислал свои подарки. Как узнал чуть позже у атташе — почти так, всем, чьи подарки были допущены, пройдя проверку на безопасность и качество. Вторым документом стала Королевская благодарность за распространение и популяризацию скандинавской культуры. Я, мягко говоря, сильно удивился, дед тоже. Но потом выдал задумчиво:

«Это, наверное, из-за того, что мы на контрэтикетке краткую историю напитка дали. С указанием, что, мол, норвежские традиции, природные компоненты и всё такое прочее. Другого в голову не приходит».

Третьим предметом стала малая Королевская медаль качества — в коробочке, не предназначенная в принципе для носки, из посеребренной латуни, а к ней — подтверждающий документ.

«Классная штука! Надо обязательно на этикетку прилепить! Хороший понт — он дорого стоит, а этот понт — очень хороший!»

Ну, и четвёртым, последним по порядку, но не по значимости, подарком стала Королевская лицензия на право ввоза и продажи моей акавиты на территории Норвегии. Как тут же пояснили дипломаты, в соответствии со внутренними законами Союза эта бумага давала право аналогичной деятельности на территории всех четырёх стран, но лучше, конечно, на основании неё получить локальные разрешающие документы. Хотя бы на случай, если их внутренние законы поменяются.

Минут десять мы потратили на прощание и провожание меня к выходу, там я сел в фургон и поехал обедать — после скандинавского угощения самое то. А потом — в Смолевичи, к Пырейниковым, делать новую этикетку с медалью. Ещё сделать копии всех сертификатов, развешать на стенках дома, в конторах и в трактирах, пусть читают и проникаются.

Кстати, невзирая на обилие эпитетов «королевский», ни подписи, ни личной печати короля ни под одним документом не было, только Королевской канцелярии и её начальника. Кажется, я знаю, кто мою выпивку выхлебал! Шутка, отчасти. Ещё интересно, что документы были составлены на двух языках, и в норвежской части, насколько я смог разобраться, меня титуловали именно «ярлом», так что да — приезжий посланник поленился читать документы о том, к кому он, собственно, едет. Ну а я, в таком случае, в отместку не буду запоминать, как его звали, вот!

В Смолевичах пришлось демонстрировать трофеи трижды: Пырейниковым, у которых оставил медаль в качестве образца для срисовывания, Беляковым, благо Егор Фомич «совершенно случайно» был в гостях у родственника вместе с женой и моему поверенному Сребенникову. Оказывается, лицензию на заграничную торговлю следовало надлежащим образом зарегистрировать, чтобы получить право на легальный вывоз товара на нашей стороне границы, а не только на ввоз на той стороне. Заодно он взял на себя получение «юридически достоверных» копий всех бумаг в нужном количестве. Эх, а я хотел завтра на Дне рождения Мурлыкина трофеями похвастаться!

Поверенный посмотрел на меня странным взглядом и заметил, что тут работы специалисту — от силы на час, разве что нужно будет доплатить за обслуживание вне очереди. И если я не против расходов — он прямо сейчас займётся. А куда деваться⁈ Выделил деньги на оплату услуг и на их ускорение да поехал домой. Пырейниковы тоже обещали медаль через час вернуть, из которого больше половины уже прошло. Поеду домой, с документами работать.

Утренний приём в консульстве был назначен на десять, домой из Минска я вернулся около двенадцати, выехал после снятия всех копий с документов около двух часов дня. К этому времени отданная вчера Ядвиге Карловне в засолку икра стала малосольной и пригодной в пищу. Я выделил долю в гостинец Пырейниковым, обоим семействам Беляковых, ну и прочим обитателям дома — самой Ядвиге, Семёнычу и Патрикееву с женой. Ещё отложил по баночке для передачи на пробную реализацию в каждый из трёх трактиров, заодно получив легальный повод ехать не по Смиловичскому, а по Червеньскому тракту. Половину оставшегося, даже чуть больше, отделил Мурлыкиным, как гостинец к завтрашнему застолью, а половину половины поделил себе и Надежде Петровне. А что, кто-то думал, что я всё ведро в одну морду сожрать собирался⁈

По дороге пришла мысль заехать в Дубовый Лог, прихватить ещё и рыбки на угощение, а там меня наконец-то догнала ещё одна, что нужно собрать свою бригаду, которая будет ловить рыбу для коптильни в Смолевичах и для всех трёх трактиров. А то глупость какая-то получается: с формальной точки зрения, я покупаю у посредников свою собственную рыбу за вполне себе существенные деньги. Конечно, с поиском желающих заработать на изнанке одарённых в районе тоже всё не так просто, а неодарённым амулеты одноразовые обойдутся дороже. Кого бы озадачить? У Егора Фомича и так забот выше макушки, и своих, и моих. Второму Белякову, Архипу Сергеевичу? Так он тут никого не знает. Хм, знает… А поручу-ка я поиск желающих Лёньке Патрикееву, точнее — Леониду Антоновичу! Пусть он ищет, а главбух наш собеседует и нанимает. А Сребренников это всё оформит надлежащим образом! Придумал подчинённым новую работу — и даже настроение улучшилось. Интересно, это у всех начальников так? Шучу, шучу. Отчасти…

На День рождения к Василию Васильевичу поехал после занятий, но всё равно был на месте раньше, чем виновник торжества. Хорошо, что дата не круглая — так бы ему ещё и банкет на службе организовывать пришлось. Рыбу приняли благосклонно, икру — вообще с удовольствием. Даже Мявекула, которой солёное в общем-то нельзя, требовала свою долю так заунывно и подпускала такие обертона, что Екатерина Сергеевна в итоге не выдержала:

— Да её проще будет вылечить, чем вытерпеть! Дайте ей ложку, пусть только умолкнет!

Получив желаемое, кошка (уже не котёнок, да) внимательно обнюхала икру со всех сторон и, даже не попробовав, довольная ушла спать в корзинке. Ну, разве не засранка? А вот рыбу, которой будущая тёща предварительно провела профилактическую обработку силой Природы, изводя возможных личинок паразитов, умяла с урчанием.

Перед застольем похвастался полученными от скандинавов презентами, выставив и «виновницу торжества» — акавиту нескольких видов. Даже Ириске с Васькой накапали немного для пробы. Василиса обозвала «микстурой злобной», Ира просто морщилась, словно лимон разжевала, причём червивый, если такие бывают. Потом перешли к подаркам «новорожденному».

Мой был скромным, но со смыслом. Серебряная фляга, плоская и слегка изогнутая, для удобства размещения во всяких карманах, от набедренного до рюкзачного, объёмом один литр. С золотым вензелем ВВМ и гербом Мурлыкина. Но главным в ней был не внешний вид, а артефактная начинка: на широком горлышке имелось кольцо с градуировкой, оборотом которого можно было выставить желаемую температуру содержимого в диапазоне от двух до девяноста пяти градусов. Ноль и сто, посоветовавшись с Пырейниковым, решили не делать, как защиту от ду… от случайностей. Чтобы флягу не порвало ни льдом, ни паром. Ёмкость была сделана как термос, из двух корпусов с откачанным между ними воздухом, чтобы не обжигать и не холодить тело при ношении в кармане. Конструкция и объём энергии в макре позволяли сохранять температуру содержимого до полутора лет, а мощность охлаждающих и нагревающих знаков, в которых сосед поднаторел в последнее время, изменить её от одной до другой крайней точки за три минуты. Широкое насколько это возможно горлышко, пробка, превращаемая в воронку и крышка, раскладывающаяся в стаканчик с мерными рисками, делали флягу довольно универсальным инструментом. Тестю такое нравится, пусть развлекается, и на охоте можно будет похвастаться. От идеи прикрутить функцию обеззараживания и нейтрализации токсинов пришлось частично отказаться, поскольку не удавалось внятно «объяснить» артефакту, почему дрожжи и спирт уничтожать не нужно.

После застолья уже привычно перебрались в кабинет Мурлыкина. Разговор как-то сам вернулся к моей поездке в скандинавское консульство. И я не удержался от несколько язвительного вопроса:

— Во Второе отделение отчёт точно писать не нужно? С приложением полученных бумаг во вскрытом виде?

— Обиделся. — Василь Васильевич не спрашивал, а утверждал. — Лёня же извинился, лично. Закрыли вроде вопрос?

— Ага, «царь хороший, бояре плохие», а во всём виноват стрелочник.

Мурлыкин начал краснеть.

— Так. Ладно, ты Лёню не знаешь — но со мной-то знаком! Неужели ты думаешь, что я бы стал участвовать в спектакле с подставным, формальным извинением, а⁈ Вот сейчас уже мне обидно, знаешь ли!

«Если по приказу или просто для пользы дела — не только участвовать будет, но и сценарий писать, и в режиссуре подрабатывать».

«Согласен. Но говорить это вслух, да ещё в такой форме — не время и не место».

— Думаю — не стали бы. Без приказа — точно не стали бы.

Эх, вырвалось всё же.

— Так вот — приказа никакого не было! С чего ты вообще решил, что тебя обманывают?

— С того, что этих виновников, настоящих или назначенных, ещё после случая с виконтом со службы не попёрли.

— Ишь ты, какой шустрый! А служить кто будет?

— А они служат, или службу позорят?

— Как ни странно, большую часть времени именно служат. Чтобы тянуть рутину особых талантов не надо. Нужны настойчивость, упорство и послушность. Ты пойми, дурашка — в Корпусе в среднем из каждых десяти вакансий заполнены примерно семь. Это считая со столичными штабами и зарубежными резидентурами. В Первом отделении и отчасти Втором, с их романтикой шпионских романов, приток кадров ещё более-менее, правда, и уходят многие, разочаровавшись тем, что служба на книжки вообще не похожа. В Пятом — хуже всего. В Тройке и Четвёрке — серединка на половинку. И желающих не слишком много, и ещё не каждого взять можно, только того, кто проверки пройдёт. Толковый кадр вообще на вес золота, такие интриги закручивают, чтобы, например, хорошего опера к себе переманить, что ты! Уволить, ага.

— Так они скоро ещё что-нибудь упорят. Какого-нибудь дипломата выкрадут, чтобы он им свой список агентов выдал, или ещё что.

— Упасите боги! А ведь могли бы… Но уже не смогут.

— Что так?

— Переведены, один — в патруль, второй — в архив. Чтобы вместе не были и о новой дури сговориться не могли. А Лёню не обижай и в нём не сомневайся. Он служака честный, потому меня и обогнал по выслуге на полные три года, да и по должности. Хоть выпускались вместе, из однйо группы. На Благоволениях и приравненных к ним наградах. Которые и у меня есть, но у него — больше. Так, давай накатим за службу — и больше ты фигнёй страдать не будешь?

— А давайте!

Мурлыкин налил из подаренной фляги охлаждённой до пяти градусов «Клюковки», понравился ему этот продукт, мы «клюкнули» и, кажется, окончательно закрыли тему с перлюстрацией моей почты.