Рысюхин, налейте для храбрости!

Глава 16

Как бы то ни было, но отдохнули мы в этой новой гостинице отлично. Правда, если дед прав в своих предположениях — больше меня сюда не пригласят, а предложение о выкупе, так сказать, моей доли я получу уже в сентябре. Причём, если этот архитектор очень близок к графскому роду или вовсе входит в него, то оно будет не слишком щедрым, и на этом все «особые» отношения с Кайриными могут прекратится. Немного обидно, если всё обернётся таким образом, но дед прав: уже оказанная услуга ничего не стоит. А оказывать ли новую — я ещё подумаю. Например, предлагать ли ягоды с моей изнанки для выращивания в академии.

Но все мысли о делах — потом, после возвращения домой! Я даже по мобилету со своими почти не связывался — только один раз в день или по-настоящему экстренные новости. Хотя самую, не знаю даже, как её охарактеризовать — заковыристую, что ли, новость узнал из газет. Местная пресса вообще как-то много внимания уделяла событиям с той стороны моря, в первую очередь из Швеции, но и Норвегию не обходили стороной. Не так, чтоб уж очень много материала о событиях в Скандинавии, но практически в каждом номере каждой газеты хотя бы одна заметка с полуострова, а была.

Ещё когда высчитывали грузоподъёмность пикапа — а это, напомню, сто двадцать ящиков по дюжине бутылок в каждом, тысяча четыреста сорок бутылок всего — задумался о том, что число не круглое. Убрать три ящика — не дело, оставшиеся бултыхаться будут. Добавить пять ящиков в салон? Тоже неудобно, людям на них неделю почти жить. В итоге определил так: тысяча четыреста — на продажу, оставшиеся сорок — аварийный запас (если вдруг где-то что-то разобьётся) и в распоряжение Клима. Гостинец кому-то передать, где-то процесс ускорить, может, даже посидеть с кем-то. Он же распорядился запасом иначе. Четыре бутылки всё-таки раскололись, это определили почти сразу по запаху, а потом уже на месте посчитали ущерб. Причём все четыре — в разных частях кузова, как и почему — пёс их знает, может, дефект стекла, может, так сложились волны от вибраций и ударов по подвеске. Две ушли морякам: одна — чтоб дополнительно закрепили автомобиль, вторая — чтобы разрешили одному из наших оставаться в кабине для охраны. Так-то всех пассажиров с грузовой палубы выгоняли, но сопровождавшие ценный груз все так или иначе договаривались с палубной командой, в итоге таких охранников в трюме постоянно было человек десять, которые заодно и друг за другом приглядывали. Ещё одну отдал таможеннику на шведско-норвежской границе.

Так-то внутренние границы в Скандинавском союзе были весьма прозрачными: на ездивших и ходивших туда-сюда местных жителей, равно как пассажиров общественного транспорта внимания вообще не обращали, но вот грузовой транспорт останавливали. При этом внутренние перевозки были беспошлинными и не требовали каких-то разрешений, так что проверяли только документы, свидетельствующие. Что груз идёт в пределах союза. А вот с импортом и экспортом всё было интереснее. Но поскольку появление иностранных купцов было, мягко говоря, событием редким, то без дополнительной заинтересованности таможенник вполне мог уйти «на обед» в любое время суток и отсутствовать дня три, при этом без отметки о пересечении границы товар продавать было нельзя, только использовать «для личных нужд».

Итого естественная убыль за время пути составила семь бутылок. Ещё три ушли на организацию «рекламной акции», а тридцать — на неё саму. Да, правильно догадались. Климу так понравился формат празднования двухсотлетия семейного дела, что он решил провернуть что-то подобное в миниатюре, арендовал на центральном крытом рынке столицы площадку на сутки и устроил угощение для публики! И ведь, паразит такой, задумал это заранее, даже сотню тех самых дешёвых рюмок с собой прихватил, собрав их по дороге в Викентьевке и в Алёшкино, где и остатки посуды из Смолевич хранились, и закуску — а мне ничего не сказал.

Единственное, чего он не рассчитал, даже будучи изначально почти местным — так это возникшего ажиотажа. Услыхав о халяве — настоящая акавита, почти что с королевского стола, да к ней ещё предлагают ломтик копчёного сала на кусочке ржаного или даже пшеничного хлеба — сбежался народ со всего рынка и округи. Надо отдать должное потомкам викингов: они сами следили за тем, чтоб никто особо хитрый не подходил дважды, а те, кому не хватило выпивки — расстроились, конечно, но бузить не стали, тем более, что закуски оказалось больше, чем нужно, поскольку заготавливалась из расчёта на все сорок бутылок, да с запасом, и она послужила своего рода «утешительным призом». Но в целом затея всколыхнула местное небогатое и весьма прижимистое общество настолько, что даже попало в столичные газеты, как пример удивительной щедрости некоего «ярла из соседней Империи». А местные — перепечатали. Ох, надеюсь, прибалтийские газеты в нашем Великом княжестве не в ходу, как и в «материковой» Империи, а то как бы мне такое не аукнулось.

Зато весь товар выкупили три оптовых торговца, что называется — на корню. Причём сами поделили доли, кому сколько и не торгуясь, что удивило Клима до глубины души, он этот момент за десять минут разговора упомянул четырежды, заплатили по сто семьдесят пять крон за бутылку. Он назвал цену с запасом, собираясь в процессе торгов сбросить до ста шестидесяти, что было чуть-чуть больше желаемых пятидесяти рублей, но в итоге акавита ушла по пятьдесят пять с копейками. Я так понимаю, торговаться не стали, поскольку сговориться не успели и опасались, что коллеги-конкуренты просто разделят между собой долю слишком экономного. Другого объяснения не вижу. Но в целом, как выразился тот же Кнут, дольше закусь нарезали, чем торговали. Так что проведя полтора дня и две ночи в Осло мои посланцы выдвинулись домой, честно передав в местные фискальные органы семьдесят три с половиной тысячи крон — тридцать процентов от выручки, о чём и получили справку с тремя печатями. Домой везли сумму, равную пятидесяти четырём тысячам ста одному рублю, но — в кронах, поскольку обменять такую сумму на месте было сложно, а задерживаться они не хотели. Хороший куш, если очень мягко выражаться, но, увы — скорее всего, одноразовый. Осенью дозреет новая партия, товар будет — но будет ли сбыт, вот в чём вопрос.

В Минск норвежские кроны вести тоже особого смысла нет, кому они тут нужны, так что, если не смогут обменять в Риге — придётся сделать крюк до столицы. Почему в Риге, а не в Юрьеве? Так, оказывается, паром до шведской столицы ходит и оттуда, и отсюда, причём расстояние и время в пути почти одинаковое, а ехать до Риги намного ближе. Это мне Клим рассказал, когда мы на том перекрёстке прощались — точнее, он уточнил, зачем именно им ехать вдоль моря на север, какие такие дела должны по дороге сделать?

Пришлось признаться, что я о втором пароме не знал и менять маршрут. Так что до порта они добрались, ещё когда мы ехали по тележной колее и гадали, как долго будем искать мост через речку. Повезло, что паром уходил в понедельник около обеда, так что во вторник вечером уже высадились в шведской столице, оттуда к середине дня в четверг, сменяя друг друга за рулём каждые три часа, добрались до места. В пятницу торговали, за выходные добрались до порта, но обратный паром будет только утром в среду. Ничего, погуляют по городу, может быть — деньги поменяют, хотя бы часть, хотя и вряд ли — норвежские кроны на шведские сменяли бы без проблем, но, как говорится, хрен редьки не слаще, мне рубли нужны. Так или иначе, в Смолевичи экспедиция вернётся в лучшем случае в конце этой, только начавшейся, недели, а если придётся заезжать в Питер — то к середине следующей. Да и мы с Машей торопиться не будем — путешествие, так путешествие!

За два часа доехали до Клайпеды по вполне приличной дороге, пусть дед и обзывал её «грунтовкой районного значения». Там погуляли, осмотрели крепость более чем шестисотлетней давности, посмеялись с истории о том, что строители замка были уверены, будто находятся в устье Нёмана[1]. Затем — не то поздний второй завтрак, не то ранний обед — и отъезд в направлении Ковно. Причём до этого города мы так и не добрались, остановились в небольшой, но красивой и на удивление ухоженной семейной гостинице в небольшом городе верстах в восьмидесяти от него. Так дальше и путешествовали: неспешно, останавливаясь в живописных местах, осматривая достопримечательности. Один раз, романтики ради, заночевали в лесу в фургоне. Единственное, что портило впечатление — это местное, с позволения сказать, пиво. Я попробовал его в гостинице — решил, что управляющий по ошибке закупил какую-то дрянь, хорошо, что не поднял эту тему в последний вечер у графа. Но в Клайпеде было то же самое, с незначительными вариациями, и в маленькой гостинице перед Ковно, и в самом Ковно. Там случился один, скажем так — небольшой инцидент. Попробовав принесённый напиток, я отставил бокал в сторону и сказал Маше:

— Снова пиво категории ММП.

— Простите, а что значит — «эм-эм-пэ»?

Я хотел было сказать, что вмешиваться в чужой разговор без разрешения — как минимум невежливо, но для начала решил всё же ответить на вопрос.

— Это значит «моча молодого поросёнка[2]». У более взрослого подсвинка цвет темнее.

— А вы, вижу, разбираетесь в моче? — новый голос. Повернув голову понял, что вызвать за оскорбление не получится — простолюдин, хоть и небедно одетый. В морду дать можно, в своём праве, но придётся объясняться с полицией, портить себе настроение. Задумчиво почесав щёку, так, чтобы был хорошо виден родовой перстень, ответил:

— В отличие от вас — только по цвету, и то не очень. Но зато хорошо разбираюсь в пиве.

«Остроумец», увидев, что нахамил дворянину, подавился воздухом и постарался стать незаметным, а первый подошедший с некоторой обидой в голосе заявил:

— Скажите ещё, что можете сварить лучше!

Вот как же бесит такая демагогия — причём и деда тоже! Чтобы увидеть, что хлеб клёклый и не пропечен — не нужно быть пекарем, как не надо быть поваром чтоб определить, что салат прокис. Но с чего бы он так завёлся? Изготовитель этой жидкости? Или владелец заведения? Скорее всё же второе — судя по тому, как на него официанты косятся и имитируют особое рвение.

— Легко. Пойдём к автомобилю.

Заинтригованный предполагаемый владелец, а с ним ещё несколько любопытных, прошли за мной к припаркованному рядом фургону. Там я вынул из холодильника пару «Рысюхинского светлого» и пару тёмного. Эх, запас подходит к концу, одна бутылка светлого осталась и три тёмного — сказываются предпочтения Мурки.

— Вот, мой род двести лет его варит и продаёт. Попробуйте и сравните с тем, что у вас продаётся.

Кстати, пока мы ходили — тот хмырь, что спрашивал про мочу, куда-то исчез бесследно. Пришли, открыли, разлили в стаканчики на пятерых и тёмное, и светлое. Попробовали, вздохнули — и больше ничего не спрашивали. Официант, кстати, унёс мой бокал, и в счёте пива в итоге не было. Точно — владелец. Смотрел ещё мне вслед задумчиво.

В общем, если туда доехали за два дня, то обратно добирались четыре, отдыхая и развлекаясь. Разве что я занимался телефонными переговорами по два-три раза в день, а не только по вечерам, и изменили маршрут, от Вильно двинув на Минск, поскольку меня там в лаборатории уже очень ждали, так что пока я был на службе, Маша сама гуляла по столице, ехать домой одна не захотела. Ну и я, не привязанный благодаря ей к расписанию поездов, смог одолеть все бумаги в один день, пусть и закончил после семи часов вечера, оставаясь последним живым человеком в здании, не считая дежурного эксперта и сторожа.

А в пятницу наступила расплата. Пока Маша, на удивление спевшаяся с женой моего главного бухгалтера, уехала в Дубовый Лог — доделывать планировку и обставлять те комнаты, в которых закончились отделочные работы (и, как я подозреваю — посплетничать всласть вдали от ушей мужей, причём это, думаю, главная задача), я погрузился в накопившиеся бумаги. Во время учебного года столько за месяц не набирается, честное слово! Но дело не в кознях управляющих, позавидовавших отпуску, а сезон закупки зерна, причём часть закупается уже со склада, а часть — в буквальном смысле на корню, с согласованием графика поставок. И везде нужна именно моя подпись, наряду с подписью бухгалтера. Причём я могу заменить Архипа Сергеевича — как, собственно, раньше такие документы и готовились, а вот он меня — нет.

В субботу тоже погрузился в бумажную пучину, но был выдернут оттуда недрогнувшей рукой супруги. Оказывается, в имение привезли мебель для кухни, точнее — заготовки для неё, и теперь никто толком не знал, что со всем этим дальше делать. Загрузил в фургон несколько десятком килограммов металла, себя — и поехал собирать мозаику. Сложнее всего было решить вопрос с каменной столешницей и мойками, но удалось выцепить мага камня из доделочной бригады, соблазнив его оплатой наличными и редкой выпивкой сверх. Он сразу понял общую концепцию, но вот с доведением мелких деталей, наподобие мест подключения слива или прохождения труб, или крепления всего этого к мебели — пришлось повозиться. В целом получилось интересно. Светлая кленовая древесина — от тёмной морилки я не без боя, но отказался — тёмная бронза кранов, ручек и окантовки раковин, столешница и мойки из светло-серого гранита, декоративные накладки из золотистого анодированного алюминия…

Красиво и сверхсовременно, как кухня будущего. А кроме красоты — удобство пользования и функционал, от вытяжки (прошлось повозиться с трубами, не только с прокладкой, но и с тем, чтобы они не гремели под напором воздуха) до измельчителя мусора в сливе раковины, от точечного регулируемого освещения (идея и управляющие элементы от фургона последнего образца) до артефактной варочной поверхности, которая оказалась тем ещё приключением, и должна была стать одним из сюрпризов. Сам переделал её из нескольких «обычных» плит на мане, листового стекла и сделанного под заказ артефакта, преобразующего определённые жесты руками в управляющие команды. Получилось похоже на то, как дед описывал индукционные плиты своего мира, только у меня ещё можно было задать размеры каждой «конфорки», растягивая или сжимая её, потянув пальцами за точки привязки. Сделать из круглой овальную, перетащить в другое место — любой каприз. А вот духовой шкаф пришлось ставить обычный, не успел и не сумел переделать его аналогичным образом. Кстати, пришлось изрядно повозиться со встраиванием оного, начиная с обдирания не нужных декоративных элементов, продолжая установкой нормальной теплоизоляции и заканчивая формированием крепёжных элементов на корпусе.

Глядя на то, как я управляю варочной поверхностью, Маша задумчиво протянула:

— Теперь осталось найти кухарку, которая не убежит от такой плиты в ужасе…

А вот Варвара Матвеевна, хоть и кивала в согласии, но взгляд имела очень какой-то хищный. Чую, будут осваивать оборудование вместе, а потом мне придётся делать то же самое ещё как минимум два раза, для жён двух Беляковых. Или трижды — с учётом тёщи, которая порой любит что-нибудь приготовить сама. Неприятно царапнуло воспоминание, что автомобилей я тоже хотел сделать ровно два — один себе, второй — для завода, ага. Но я сделал волевое усилие и прогнал эту пугающую аналогию.

[1] Таки да, немцы, строившие крепость Мемель, были в этом твёрдо уверены, причём пребывали в данном заблуждении как минимум полвека.

[2] В Прибалтике, пусть уж не обижаются, с пивом на самом деле беда. Не знаю, с чем это связано, но ещё в 90-е ходил анекдот (и был номер у КВНщиков, не знаю, что первично):

— Почему пиво выходит из организма быстрее, чем молоко?

— Ему цвет менять не надо.

— А почему рижское выходит быстрее, чем «Жигулёвское»?

— А ему и вкус менять не надо…

Причём жители Латвии смеялись с него громче, чем все остальные. Правда, кажется, то был смех сквозь слёзы…