Рюрикович (СИ)

Глава 15

«Лучше всю жизнь готовиться к битве и таскать с собой меч, но никогда его не применить, чем оказаться посреди боя без меча»

Кодекс ведаря

— Неужели это тот самый Иван, про которого говорили служанки? — спросила рыженькая у своей подруги.

— Весьма приятно познакомиться, — произнесла русоволосая красавица, чуть наклонив голову. — И ваше появление как нельзя более своевременно.

Молодые люди тем временем переглядывались. Они явно не ожидали таких слов от совершенно незнакомого парня. До их разгоряченных мозгов дошла информация о том, что они попали в передрягу, и теперь они старательно пытались понять — насколько серьёзная эта самая передряга?

— Мне тоже очень приятно познакомиться, дамы, — улыбнулся я в ответ и показал на своего товарища. — Моего друга вам представлять не нужно?

Девушки чуть качнули головками в ответ. Годунов расплылся в улыбке. Сейчас его узнали и вроде как даже признали за своего.

— Вот и хорошо. Скажите, досточтимые попутчицы, вас не смущает общество данных индивидуумов? Может быть освободить от них ваше купе?

Этими словами я пробудил к действию застывших было ребят. Пусть они и туго соображали, но игра на струнах чести и достоинства дала о себе знать. Если бы я продолжил дальше в подобном тоне, то зарыл бы весь боярский авторитет к чертям собачьим.

— Где будет вам угодно! И когда вам будет угодно! — холодно выпрямился рыжеволосый. — Если вы хотите задать нам взбучку, то что мы можем противопоставить царской воле? Только волю боярскую! И если вызов на дуэль сделан прилюдно, то…

— То вы не имеете права отступить без уважительной причины, — закончил я за него фразу.

— Но в данной ситуации мы не готовы к дуэли, — произнес черноволосый.

— Отчего же? Настоящий дворянин всегда должен быть готовым защитить свою честь и отстоять чужую. Во-первых, я вижу, что вы своим присутствием оскорбляете честь княгинь Бесстужевой и Карамзиной, а также я своими глазами видел, что вы оскорбили проводницу, — отчеканил я. — А, в-третьих, вы оскорбили мою честь тем, что ещё не соизволили представиться сами, но уже несколько раз обозвали нехорошими словами.

Молодые люди переглянулись. Я разложил им по фактам все косяки, за которые их, при самом плохом раскладе, по головкам не погладят. Видно было, как хмель торопился покинуть разгоряченные головы, а они старательно искали выход из сложившейся ситуации.

Я едва сдерживал смех. Все эти условности, экивоки, прыжки и реверансы были придуманы от несоизмеримо большого размера свободного времени. Когда человек постоянно занят, то он не будет придумывать себе и своему соседу различные рамки, за нарушение которых назначено наказание.

Аристократия же при наличии огромного количества свободного времени просто не знала — чем себя занять и начинала плести интриги, заговоры, а также придумала правила этикета. Этих правил обязан придерживаться любой мало-мальски уважающий себя дворянин. На этих же правилах я и поймал молодых людей.

Будь мы одни, то надавал бы каждому по моське, навешал пендалей и успокоил до конца пути, но… Сейчас рядом были дамы, а перед дамами я не мог себе позволить такого обращения с «рыцарями». Надо было их наказывать именно по-рыцарски, поэтому я и предложил дуэль.

Теперь, если они спасуют и включат заднюю, то нанесут непоправимый ущерб своей репутации, а если согласятся, то… То уже я нанесу им некоторый ущерб. Возможно, даже пригодятся лекарские способности Годунова.

Убивать их не входило в мои планы, всё-таки пьяное приставание не такой уж большой грех. Но проучить ребят стоило.

— Мы… Позвольте представиться, — справился с собой рыжеволосый. — Степан Сергеевич Бельский, сын Сергея Дмитриевича Бельского, главы Боярской думы.

— Михаил Данилович Романов, сын Данилы Николаевича Романова, главы Земского собора, — поднял нос черноволосый.

— Ну, меня вы уже знаете. Раскланиваться больше я не вижу причины, поэтому спрошу ещё раз — как вы смотрите на то, чтобы провести нашу дуэль на крыше вагона? Не стоит портить кровью местные ковры, — многозначительно проговорил я.

И отступить хочется, и терять лицо нельзя… Я видел их затравленно-растерянные взгляды и искренне забавлялся, снаружи оставаясь совершенно спокойным.

— Мы согласны, — наконец ответил Романов. — Но так, как вы выбрали место, то мы оставляем за собой право выбрать оружие… Я выбираю шпаги. Если дуэль, то на старинном оружии! Как раз две такие у меня с собой.

С собой? Как в старом анекдоте: «совершенно случайно в кустах оказался рояль». Не просто так две шпаги у этого прохиндея оказались с собой. Абсолютно точно он занимался этим самым оружием и владел им не плохо, если возил их с собой для постоянной тренировки.

Но он не знал того, что ведари могут управляться совершенно с разным оружием. Кто-то убивал обидчика даже сигаретным фильтром, сплющенным пальцами до состояния бритвы.

— Я буду рад разделить с вами крышу вагона, — склонил я голову в легком поклоне.

— Господа, не нужно, — подала голос Бесстужева. — Неужели вы из-за такой малости будете устраивать дуэль?

— Госпожа Бесстужева, мне кажется, что ваша честь не заслуживает быть испачканной. Да и моя честь не заслуживает этого тоже, — покачал я головой. — Как говорят у ведарей: «В каком бы дерьме ведарь не оказался, он всегда должен помнить, что дерьмо смывается водой, а оскорбление — только кровью!» Прошу прощения за резкое слово, но именно оно отражает суть высказывания.

— Он ведарь? — Бельский взглянул на Романова.

— Плевать, — заносчиво ответил тот. — Будешь моим секундантом?

— Конечно, — кивнул тот в ответ.

— Борис, окажете честь быть моим секундантом? — спросил я Годунова.

— Может, не надо? — с сомнением откликнулся Годунов.

— Надо, Боря, надо, — ответил я со вздохом.

— Я буду счастлив оказаться вашим секундантом, — кивнул напарник в ответ.

Ну вот, хоть какая-то польза от Борьки.

— Степан, идем. Господа, ждем вас через пять минут на крыше, — поднял голову Романов и с задранным носом прошествовал мимо нас в сторону своего купе.

— Надеюсь, что вы не передумаете, милостивые судари, — улыбнулся в ответ, пропуская их мимо себя.

Они с каменными лицами ушли. Я кивнул оставшимся одним барышням:

— Прошу прощения за то, что вам пришлось быть свидетельницами подобной ситуации.

— Ах оставьте, — произнесла Екатерина Семёновна, просто пожирая меня глазами. — Вы такой… Такой смелый. Никто из моих знакомых не осмелился бы прийти к нам в купе, зная, что тут Бельский и Романов.

— Они всего лишь люди, пусть и знатного рода, — пожал я плечами.

— Может быть, вы будете не только смелым, но ещё и благоразумным и не допустите дуэли? — спросила рыженькая Ирина Николаевна.

Она не пожирала меня глазами, но в них отчаянно начала накапливаться влага. Ещё немного и она разрыдается.

— Увы, я не могу отменить то, что должно свершиться, — покачал я головой. — Молодые люди сами выбрали свой путь, мне же остается только проводить их немного по этому пути.

— Но вы… Вы же не допустите смертоубийства? — едва не всхлипнула Карамзина.

— Ни в коем случае. Я всего лишь проучу этих мальчишек. Если они считают себя достаточно взрослыми для того, чтобы оскорблять других людей и употреблять алкоголь, то пусть посчитают себя достаточно взрослыми для того, чтобы понести наказание за свои проступки. Я не могу подобное спустить им с рук. Иначе в будущем будет только хуже.

— Но всё-таки… будьте аккуратнее, Иван Васильевич, — проговорила Ирина Николаевна.

— Не извольте тревожиться. Я буду предельно аккуратен. Сейчас же разрешите откланяться, меня ждет небольшое тренировочное действо, — поклонился я и вышел.

— А я прослежу, чтобы с Иваном Васильевичем ничего не случилось, — важно уведомил дам Годунов и дернул за мной.

Мы двинулись в другую сторону от ушедших противников. Открыли дверь тамбура, аккуратно вылезли наружу. Я помог Годунову укрепиться на покатой крыше. Мы выпрямились в полный рост, попробовав силу ветра на ощупь.

Ветер играл в наших волосах, а мир пролетал мимо в ритме стука колёс. Вокруг — бесконечные поля, леса, редкие села, которые появлялись и исчезали за считанные минуты, и огромный ковш неба, который казался таким близким, что можно коснуться его рукой.

Да, немного дурная мысль — драться на крыше, но мне захотелось показательно наказать зарвавшихся молодчиков, а другое мест вряд ли в поезде можно найти. Нас бы остановили до того, как молодчики осознали, что они не правы.

Чтобы не запачкать и не порвать, я скинул пиджак и галстук ещё в тамбуре, оставшись в одной рубашке.

Ветер весело трепал ткань, стараясь оголить мой торс, но пуговицы не давали этого сделать. Всё-таки моя позиция была неудобна тем, что мы встали против направления поезда, а это чревато тем, что какая-нибудь ветка может шарахнуть по затылку. Я шепнул Тычимбе, чтобы он следил за моей спиной. В ухе прошелестело: «Будет сделано».

Годунов не заметил нашего разговора. Он был сосредоточен на том, что на другом конце вагона на крышу вылезали наши противники. Романов тоже был в рубашке. Он залез первым и перехватил две шпаги, протянутые Бельским. Потом помог забраться и другу.

Мы церемонно сошлись в центре вагона под свист ветра и перестук колёс. Бельский передал шпагу Годунову, тот осмотрел её и передал мне. Я хмыкнул — шпага была боевой, то есть без шарика на острие.

Значит, Романов хотел наказать меня? Забавно…

Бельский начал говорить, перекрывая свист ветра:

— Господа! Если кто-то из вас будет ранен — дуэль будет остановлена! После медицинского осмотра, по желанию раненного, дуэль может быть возобновлена! Дуэль происходит только оружием, без применения живицы! Залогом этому служит ваша дворянская честь! Покажите честный бой и пусть победит сильнейший!

Я посмотрел в глаза Романова. Он был бледен, но отступать явно не собирался. Похоже, что хмель выветрилась из мозга и он понимал, что сейчас дело принимает далеко не шуточный оборот. После того, как мы отсалютовали друг другу шпагами, Бельский прокричал:

— К оружию!

Мы заняли позиции. Кончики шпаг соприкоснулись друг с другом. Позади хрустнула ветка. Я чуть улыбнулся краешком губы — Тычимба исполнял мою просьбу. Брови Романова чуть дернулись.

Можно было представить, что он ожидал удара по моему затылку или спине, но этого не случилось — ветка сосны обломалась в двух вагонах от нас.

Секунданты отошли на разные стороны вагона, чтобы не попасть под случайный удар, кивнули друг другу.

После этого Бельский крикнул:

— Вперёд!