Сады Смерти

Пролог

Кеххель

Алексей попросил построить храм для богини знаний. У меня были некоторые идеи, чтобы сделать всё идеально, но нужно было показать чертежи самой богине. И ещё надо её статую делать, но это уже Хонна поможет реализовать. В общем, мне надо с ней поговорить, но как это сделать?

Попутно я показала чертежи Леокарии, которая была сильно удивлена. Похоже, она не думала, что демоны могут что-то создавать, но винить её за это нельзя. Впрочем, она мне даже помогла, и вообще девочка оказалась умницей, найдя несколько мест, где можно было бы сделать лучше. Будущая королева Мернора мне очень понравилась, а особенно её любовь к технике. У неё можно будет многому научиться, поэтому я не смогла удержаться, чтобы ее не потискать немного.

Ещё я поговорила с Ивирнейлой. Вот уж кто действительно был просто неимоверно умным. Эта женщина дала мне много важных советов не только по работе, но и в семейных делах, а уж если учитывать то, что её погибший муж был архидемоном с неимоверно сильной ментальной магией, то её опыт сложно переоценить. Правда её потискать не получилось, всё же она была старше меня и это было как-то неправильно. Илиснейлу я немного побаивалась, так как её аура была чем-то похожа на таковую у Ру Сорроу, разве что имела иной оттенок. В общем, жутью от этой эльфийки веяло так, что было страшно у неё спрашивать о чем-либо.

— Значит, хочешь призвать Хеллу, — задумался Гральд дель Грон. — С этим вопросом я могу помочь, всё же строительство храма для богини мудрости просто необходимо нашему городу. Это поможет стабилизировать энергию, а заодно наладит дружбу с покровителем магов.

Для этого нам пришлось отправиться к Элсифиоль, у которой сейчас находилась королева эльфов. Эти девушки тоже были очень интересными. Грациозные фигуры, которым позавидовали бы даже самые красивые демоницы, утонченные очаровательные лица и приятная магическая аура. От Элиориль веяло лесной прохладой, цветами и запахом свежей листвы. Элсифиоль же окружало нечто вроде теплого одеяла, прикрывавшего прохладную энергию смерти.

— Прошу прощения, что помешал разговору, — слегка поклонился барон. — Но дело всё же важное.

— Что случилось? — обеспокоенно спросила королева эльфов.

— Необходимо поговорить с Хеллой для утверждения чертежей её храма, — сразу же ответил он и указал взглядом на герцогский стол, где сейчас сидела пепельноволосая эльфийка. Поэтому я сразу же положила чертежи перед ней.

— Какая замечательная работа, — улыбнулась она. — Элли, этот храм определенно понравится Хелле.

— И правда, — взглянула на мою работу королева эльфов. Было так приятно, что они оценили мои труды. Даже в сердце было тепло, как никогда раньше. Хорошо, когда появляются новые друзья, а я очень надеялась, что могу их так называть. — Теперь остаётся лишь позвать её.

— Постой, Элли, — остановила её пепельноволосая эльфийка. — Сейчас это не обязательно. Смотри и сама всё увидишь.

Она села обратно в кресло, прикрыла глаза, а потом перед ней появился город. Элсифиоль внимательно осмотрела районы, после чего приблизила торговый квартал и очень быстро добралась до одного из торговцев, напротив которого стояла невысокая девушка.

— Видишь, никаких сложностей, — с довольной улыбкой на лице сказала королеве Элси.

— Но как? — удивилась она, да и я тоже.

— Алексей научил, — теперь её улыбка наполнилась теплом и добротой. — Сейчас я свяжусь с ней, — сказала она и замерла на некоторое время. — Всё, готово.

Богиню пришлось подождать, но совсем недолго. Эта удивительная девушка оказалась настолько милой, что сложно было описать словами. А ещё она мне так напомнила маленькую Монэ, что я просто не смогла удержаться. В этот момент я попросту забыла, что передо мной богиня, а не моя маленькая дочь. Я с лёгкостью подняла почти невесомую девушку и прижала к себе.

Остальные в комнате замерли от подобного жеста, и я даже не сразу поняла, что натворила. Да и руки не слушались, попросту не желая отпускать такую милашку. Похоже, я сейчас очень серьезно ошиблась, главное, чтобы это не отразилось на Алексее и его прекрасном городе. Вот только реакция богини оказалась совсем не такой, как думали все находящиеся в комнате. Хелла попросту заплакала, прижавшись ко мне.

— Всё хорошо, не плачь, — улыбнулась я, прижимая к себе богиню, будто свою маленькую дочурку. Как же я соскучилась по этому чувству.

Сергей Николаевич

Владимир дал понять, что обыграл меня. Как-то нервничать в этой ситуации было уже бессмысленно, раз он смог непостижимым образом пробраться даже в такое защищённое место. Этот хитрец выжил в операции по его устранению, сумев обмануть всех и выиграть себе время, либо кто-то пытается добиться таких выводов от меня. Нет, это было бы уже слишком. Пожалуй, моя паранойя в этот раз переплюнула саму себя.

Неприятно ощущать себя побежденным ещё и в этой реальности. Всё же Рейнея совсем не игра и это было понятно уже после первых часов нахождения в том мире, разве что признавать это никак не хотелось. Арконов изобрел портал, который переносит людей в параллельный мир. В этом убедился даже недоверчивый Оливер, а уж Мао сразу окунулся с головой в это новое измерение. Впрочем, его можно понять, всё же подарить молодость просто так… Арконов оказался слишком умён для юнца.

Но никто не смог точно ответить, зачем ему всё это нужно. Он не добывает там ресурсов, не занимается налаживанием власти, не собирает ощутимых доходов с того мира. Его будто всё это не интересует. Хотя, учитывая его личность, ничего удивительного. Скорее он исследует сам процесс взаимодействия наших людей с иным миром.

Момент с созданием тел тоже не ясен. Игроки, на которых мы проверяли одну из гипотез, никуда не исчезали из капсулы. Значит, тела каким-то образом создаются в том мире, и в них переносится сознание. Мао предполагает, что тут задействованы нанороботы, но проверить это на нынешнем этапе развития не представляется возможным, разве что Технократ сможет помочь. Осталось только наладить с ними контакты.

Что же касается магии, то здесь всё сложнее. Вполне возможно, что Рейнея базируется на иных физических законах, что допускает существование чего-то подобного, либо все организмы этого мира шли по иному эволюционному пути и смогли развить в себе нечто, что мы пока не обнаружили в своём мире. Все эти вещи достаточно сложно проверить, но вполне возможно мы всё выясним, со временем, которое бежит слишком быстро.

Не хотелось признавать, но Рейнея увлекла даже меня. Уникальные классы, магические артефакты и даже эпический квест по захвату империи. Всё это слишком близко нашему отряду по душе, будто эта едкая на язычок Система все подстраивает.

Она даже напомнила мою внучку. Эх-х-х. Напридумывали искусственных интеллектов всякие умники и слишком уж очеловечили. Это подобие души очень страшное, учитывая возможности по чтению мыслей. И если она уже успела узнать всю информацию, которая есть у меня, то можно больше ни о чем не переживать и просто наслаждаться остатком жизни. Владимир разотрет нас в пыль с теми данными, что Система могла отсканировать из моего мозга. Это было бы полное фиаско.

Черт. Я уже стал слишком стар для всего этого. Наверное, стоит послушать этого старого китайца и отдохнуть. Я достал из шкафа коньяк, который лежал там уже лет тридцать. Ну что, дружище, давненько не виделись. И если учитывать поводы, то лучше бы и не виделись вовсе.

Я прикрыл дверцу старого шкафчика, с которой на меня смотрели родные, и сел за стол, поставив рюмку. Как и в прошлый раз, я выпил лишь половину. Вкус уже совсем не тот.

Иной раз слишком много ненужных мыслей лезет в голову. Стоило ли вообще рваться до вершин? Сейчас у меня есть почти всё, о чем может мечтать обычный человек, но нет слишком важных вещей, которые не купить за деньги. По сути своей, остался лишь этот горький коньяк.

Ещё раз вздохнув, я взял пистолет. Вот уж кто точно был моим другом и ещё ни разу меня не подводил. Орудие, выполненное на заказ в институте перспективных технологий. Хе-хе-хе, это вам не лазерную пушку сделать. Впрочем, тамошним умельцам не составило особого труда выполнить мой заказ.

Щелк. Как я и думал, патроны Владимир вытащил из магазина и горсткой сложил прямо в шкафу. Чертов мальчишка. Ну что ж, тогда доберусь до тебя в Рейнее. Я усмехнулся и лег в капсулу, оставив пистолет так и лежать на столе рядом с рюмкой недопитого коньяка.

Архимед

— Как проходит исследование в Монтерии? — спросил я у своего заместителя.

— Всё движется согласно прогнозам, разве что в потоках энергии возникли помехи, но я не думаю, что они помешают конечной цели, — ответил Эрентал. — Что же касается Алексея, то мы не смогли наладить контакт. Пуаро попросту не смог проникнуть в Халаэлению.

— Это на него не похоже, — задумался я, всё же Пуаро был отличным разведчиком, и его мало что могло остановить. — Что же случилось?

— В городе обнаружилось как минимум четверо агентов Кодекса Тьмы, — ответил мой друг, и вот тут я не смог сдержать эмоций. — Одна из них доходчиво дала понять, чтобы он тут не появлялся.

— Это может быть большой проблемой, — нахмурился я. — Если Алексей смог заключить союз с Кодексом, то он ещё опаснее, чем я полагал ранее. И с ним тем более нужно наладить нормальные отношения и умалить все произошедшие недоразумения. Я не готов рисковать вами в нашем мире, а от Кодекса не спрятаться даже там.

— Ты что-то знаешь? — здесь у меня получилось удивить своего друга.

— До меня дошла информация о нескольких случаях. Пара обычных убийств, но было в этом деле кое-что мутное, о чём мне рассказал… родственник, чтобы спросить совета. Никаких улик, ни отпечатков, ни следов ДНК, даже ковер не был продавлен чьим-нибудь ботинком. Следов взлома тоже не было, и убийства были совершены длинным изогнутым ножом. Каждый раз всего лишь один удар. Тогда я и подумал о Кодексе, так как вряд ли кто-то способен провернуть такое. По крайней мере, это была одна из теорий. Дела до сих пор не закрыты и никаких продвижений в них нет. А ты сам знаешь, как в наше время тяжело спрятаться от камер и прочих следящих устройств, которые в тех случаях ничего необычного не заметили. Пуаро позже всё проверил и из каких-то своих источников выяснил, что это действительно работа Кодекса. Так вот я не хочу, чтобы с вами произошло что-то подобное, — рассказал я то, что мне было известно. — Алексей обладает очень интересными силами и специфичным характером. Пуаро характеризует его как борца за справедливость, с некоторой толикой жадности. Странное сочетание, знаю. Однако он всегда придерживается каких-то своих принципов и не поступает иначе.

— Полагаю, что ту небольшую проверку способностей он воспринял как агрессию, — Эрентал констатировал факт.

— Да, тут есть моя вина. Слишком было любопытно узнать, насколько велики его способности к пространственной магии, — ответил я. — Как ты понимаешь, реальность превысила любые ожидания. Его вообще ничего из пространственных блокираторов не остановило.

— Тогда он и без Кодекса крайне опасен, — теперь уже нахмурился мой друг. — Нехорошо получилось. Нужно срочно всё исправлять. Я этим займусь.

— Буду на тебя рассчитывать, — кивнул я.

— А что насчёт кобольдов? — вдруг спросил он.

— Часть Технократа сильно недовольна затянувшимися исследованиями, которые выставляют нас не в лучшем свете. И, по сути, мы и впрямь несем часть вины за исчезновение Креостала, но скоро все завершится. И мы возместим кобольдам всё утраченное, — ответил я.

— Будет трудно, — покачал головой заместитель. — И гномы нам это тоже вспомнят.

— Знаю, но исследование поможет восстановить технологии древних, и ты сам понимаешь, что это значит, особенно учитывая то, что они реализуемы в нашем мире, — напомнил я о наших планах.

— Да, это действительно поражает, но так всё же нельзя, — продолжил хмуриться он.

— Тогда я просто не нашел другого выхода. И гномы, и кобольды не позволяли нам добиться желаемого даже за весомые награды, — эти слова я говорил больше для себя, чем для моего друга, так как до сих пор считаю, что поступил неправильно. Вот только иначе мы не добились бы того, что имеем сейчас.