Сады Смерти

Глава 5. Магия Смерти. Заклинатели душ. Пикник на обочине

В этот раз заклинание подействовало именно так, как и было должно. Я поглотил огромное количество энергии Смерти, от которой стало холодно, будто в ледяную воду окунулся. Вот только помимо неё я поглотил и те частицы, которые заставляли монстра разрывать себя на части. Это оказались частицы энергии Жизни.

Тварь отшатнулась от меня и рухнула на колено, сумев предотвратить полное падение когтистыми руками. Фиолетовые лоскуты мышц свисали с костей, полупрозрачные изумрудные внутренности вываливались на землю, однако у монстра было ещё достаточно здоровья, чтобы доставить нам хлопот.

Хесс-Фиор посмотрел на меня глазами, полыхающими ненавистью, подхватил часть своих внутренностей, кинул в меня темный крест и спрыгнул с обрыва. Заклинание монстра воткнулось в череп смерти и разлетелось на кусочки, сразу же истаявшие в воздухе. Я попросту не успел что-либо сделать, да и совсем не был уверен, что смог бы добить тварь. И выжить смог каким-то чудом, учитывая, какую яму в земле оставило такое заклинание. Черепу же смерти было хоть бы хны.

— Повезло, — рухнул на землю Арднор и прикрыл глаза.

— Но энергии мы так и не добыли, — печально вздохнул я.

— О, а вот тут ты ошибаешься, — через силу улыбнулся темный леший и указал в сторону оставшихся потрохов твари. — Там будет вполне достаточно.

Я посмотрел на изумрудную жижу и закатил глаза. Ничего не поделаешь. Так что пришлось подойти к останкам твари и поглядеть, действительно ли там есть осколки душ.

Душа грешника

Описание: Ещё не успевшая распасться душа какого-то грешника, угодившего в лапы Хесса. Судя по его тусклой ауре это был убийца, так что можешь такие души не жалеть. Он сам выбрал свою судьбу, которая привела его к закономерному результату — стать пищей для кошмара.

Эффекты:???

Класс: Редкий

Примечание. Это не такая уж редкость. Если сможешь продержаться в Садах Смерти подольше, то встретишь ещё немало таких душ. Куда интереснее тебе будет встретиться с теми, кто смерти не заслуживал.

И это была не единственная находка. Похожих душ здесь имелся десяток, не говоря уже о многочисленных осколках, так что Арднор был прав, этого нам хватит надолго.

— Тут даже больше, чем я думал, так что весь риск более чем оправдан, — еле смог приподняться леший, после чего взял одну из душ, представлявшую собой тусклую энергетическую сферу.

Я смотрел на пропитанные негативными эмоциями души и вдруг подумал о Мелли. Когда мы её встретили в Междумирье, она выглядела очень похоже на эти души, разве что была больше и свечение имела совсем другое. Её энергия была приятной и совсем не такой холодной. Интересно, правильно ли я всё сопоставил? Когда вернусь обратно, обязательно всё проверю, точнее, если вернусь. Всё же такие сильные противники в самом начале… страшно представить, что будет в других владениях Смерти.

— Я понимаю, что тебе проблематично поглощать энергию из душ, но без этого не обойтись, — вздохнул Арднор, а сфера в его руке рассыпалась. — Ты поглощаешь лишь энергию, воспоминания и эмоции тебе не передадутся, они инкапсулированы внутри души. Просто воспринимай такие души, как некое подобие артефакта-накопителя, тогда станет полегче. Уж поверь, я понимаю, что ты чувствуешь, всё же и сам через это прошел. Но тут иначе не получится, либо ты поглотишь и сможешь идти дальше, либо поглотят тебя, и ты уже никогда не вернёшься назад, не встретишь тех, кто тебе дорог и не сможешь обнять любимую, — Арднор сжал кулак, превратив в прах вторую душу.

— Я тебя понял, — пришлось кивнуть, ведь леший явно был прав.

Поэтому я просто взял одну душу и вытянул из неё энергию даже без помощи заклинания. Стало значительно легче, но всё же я поморщился. Ощущал себя каким-то некромантом. Но не сказать, что это было плохо, наоборот, голова перестала кружиться, да и чувствовать себя я стал куда лучше.

Получалось, что души тут являются неким подобием батарейки, как и другие монстры. Что-то подобное было и в Междумирье, разве что там не было душ грешников, лишь разного рода энергетические сущности.

— Что вообще представляют из себя заклинатели душ? — решил я поинтересоваться у Арднора, всё же мне нужно как можно больше информации, чтобы понимать, как здесь выжить, ну или не прекратить свое существование.

— Нужно было сразу рассказать о некоторых важных вещах, — вздохнул темный леший и активировал какую-то непонятную способность. — Этот барьер необходим, чтобы нас не застали врасплох. Сейчас у нас достаточно энергии, а значит и времени, чтобы обсудить кое-что. Как видишь, мы с тобой уже успели столкнуться с разными существами, хотя прошло не так много времени с твоего появление здесь. Большую часть местных обитателей можно разделить на пять основных групп, которые в свою очередь уже разделяются на большее число подгрупп.

Первые — это кошмары или создания Смерти. Но далеко не ко всем из них она приложила руку, часть кошмаров просто возникают из остатков энергии распавшихся душ. Они пропитаны энергией смерти, которую используют для нападения друг на друга, защиты от более сильных врагов и для существования. Они могут выглядеть по-разному. Зачастую, чуть ли не каждая такая тварь уникальна, разве что система может присваивать им одно название, как, к примеру, костяным медведям, которых объединяет основа и методы развития, но и среди них могут возникнуть такие монстры, каких очень сложно идентифицировать. Ты же помнишь костяное нечто, которое разгуливали по нашему лесу?

— Да, такую тварь сложно забыть, — кивнул я, вспомнив круглую челюсть с острыми зубами.

— Так вот это тоже было костяным медведем, разве что его путь развития отклонился от изначального, — пояснил он, заставив меня удивиться. — Кошмары могут использовать самые разные способы для достижения более стабильной формы, которая помогла бы сохранить больше энергии. И все они очень любят жизнь, однако не направленную в них.

— Хм… а разве есть разница? — я вопросительно приподнял бровь.

— Есть и весьма серьезная, — утвердительно кивнул он. — Когда они убивают живое существо в нашем мире, то могут впитать его энергию жизни, чтобы впоследствии преобразовать в часть своей. Если же самому использовать заклинания этой стихии, то они попросту не могут преобразовать большое количество энергии, которая начинает выжигать их изнутри. К примеру, представь, что ты понемногу пьешь горячий чай. Ты ждёшь, пока он немного остынет, наслаждаешься ароматом и всё хорошо, разве что сахара не хватает. Но теперь представь, что кружку с чаем плеснут тебе в лицо. Аналогия не совсем верная, но неплохо иллюстрирует воздействие жизни на смерть. Но именно по такому принципу жизнь воздействовала на заклинателя. Он попросту не смог поглотить концентрированную энергию.

— Вот только я не понимаю, как ты смог ударить его именно жизнью, учитывая, что когда я использовал исцеление лешего, получил волну смерти, — припомнил я свои опыты с заклинаниями в этом мире.

— Тебе придется научиться контролировать свою энергию куда лучше, чтобы использовать жизнь в этом мире, либо приспособиться к использованию энергии смерти. Правда с последней будет ещё сложнее, по крайней мере, так было у меня, — ответил Арднор. — Ещё стоит помнить, что нельзя расходовать энергию жизни в больших количествах, иначе не сможешь вернуться назад. Хотя в твоей ситуации всё может быть несколько иначе. Но давай вернёмся к основной теме.

— Сейчас, я только разведу костер, а то мне как-то холодно и опять хочется спать, — я уже собрал веток, так что попросту зажёг их пламенем дракона.

— Пламя тоже используй с осторожностью, так как оно расходует много энергии, — предупредил меня леший, но всё же уселся поближе к костру. Не знаю, как всё это действует, учитывая, что от нас здесь только души, но всё же у костра было как-то поспокойнее. Пламя было самым обыкновенным, хотя я немного побаивался, что может возникнуть что-то иное. — Итак, второй тип местных жителей это заклинатели, как тот, кого мы встретили. Можно сказать, что это кошмары, использующие других созданий смерти и души для увеличения собственной мощи, но они ещё владеют достаточно обширным арсеналом заклинаний смерти. Причем могут встречаться и уникальные заклинания, всё же заклинателями могут стать не только кошмары, но и души, которые смогли задержаться здесь и не распасться при этом. Мне, к сожалению, такие попадались. И одолеть их было не просто.

Цели у заклинателей могут быть самыми разными. Но есть несколько, которые встречаются довольно часто. Обретение некоего подобия жизни является одной из таких. Поэтому ты мог увидеть мышцы и внутренние органы, сотканные из энергии смерти. Это была лишь промежуточная стадия, и к чему в итоге может привести эволюция подобных сущностей, сложно представить. Также встречаются те, кто желает взять под свой контроль как можно больше существ смерти. Видимо, таким образом, они пытаются получить определенную власть и силу. Зачем? Хороший вопрос, и ответ на него прост — чтобы существовать здесь дольше и суметь перейти в следующий мир, составляющий Сады Смерти.

— Хм… честно говоря, не совсем понятно, — почесал я голову. Выживать в таком месте… это как минимум страшно. С другой стороны, может это часть страданий, которые они должны пережить?

— Вижу, что ты начинаешь мыслить в верном направлении, — улыбнулся Арднор. — Как я уже говорил ранее, это место создано для страданий. Попавшие сюда должны доказать, что могут исправиться и перейти в следующий мир. Хранители врат решают это, увидев, что именно перенесла душа. У них, кстати, можно узнать, сколько придётся здесь страдать. Одной из задач тех, кто здесь очутился, является поиск хранителей. Поверь, это было непросто, но я всё же нашёл их. И такая задача нам предстоит в каждом мире. Разве что вплоть до пятого будет легче, всё же там я их нашёл, а вот дальше… пока всё глухо, так что придется постараться. Кх-кх, вернусь к заклинателям.

Помимо магии смерти они используют энергию душ, которыми могут управлять, как некромант контролирует зомби. Аналогия близкая, но есть нюансы. Души не обязательно могут быть под властью заклинателя.

— Это как? — что-то я не уловил этот момент.

— Можно сказать, что у заклинателя есть свой отряд, где есть другие вполне мыслящие сущности, а не безвольные куклы. В итоге получается достаточно мощная команда, но, как ты понял, так действуют не все. Боюсь, что нам ещё не раз придётся столкнуться с заклинателями душ, — ответил Арднор и продолжил. — Третий тип сущностей это хранители врат. Весьма разные существа, которых объединяет лишь то, что их создала Смерть. Но тут уж лучше самому увидеть. Они заметно превосходят всех остальные типы и с ними не стоит сражаться ни при каких условиях. Я сомневаюсь, что обитатели этого мира вообще могут им нанести весомый урон. Хранителей Врат отличает мощнейшая концентрация энергии смерти, которая может попросту рассечь души на мелкие частицы. Большой плюс лишь в том, что они неагрессивны, разумны и не прочь поболтать. Это те немногие, с кем тут вообще можно перекинуться парой слов, остальные же… хорошо, если предпочтут сразу удалиться с поля зрения.

— А что насчёт двух оставшихся видов? — спросил я, желая услышать продолжение.

— Четвертый тип я уже упомянул. Это души. Такие, как мы с тобой, такие, как те грешники в потрохах тварей, самые обычные люди, орки, эльфы и многие другие. В общем, обычные души. Судьба каждого человека приводит его сюда или в похожее место, где решает, куда ему следовать дальше и стоит ли это делать вообще. Я не согласен с подобным, поэтому и появляюсь здесь. Человек вправе самостоятельно решать свою судьбу. Но для этого иной раз не хватает даже божественного могущества, — вздохнул Арднор. — И знаешь, что-то я проголодался.

— Разве тут можно есть? — удивился я.

— Конечно, просто не особо то и нужно, — с улыбкой ответил он и достал из сумки запечённую индейку с хрустящей корочкой, приправами, картофелем и каким-то соусом. Выглядело это всё столь сюрреалистично на фоне серого леса, горящего костра и безжизненной ауры вокруг, что можно было принять за начало очередного кошмара. Надеюсь, что мои собственные ужасы меня тут не достанут. — Но иной раз это помогает заглушить тревогу и постоянный страх.

— Ты боишься остаться здесь? — спросил я.

— Не сказал бы, — отрицательно покачал головой Арднор и оторвал ножку индейки. — Есть вещи пострашнее.

Какие именно, я спрашивать не стал, всё же и так задал немало вопросов. Впрочем, у каждого свой взгляд на жизнь… и на смерть. Пища действительно заставила меня расшевелиться. Поесть вот так, среди кошмаров, может быть весьма неплохо. Да и в этом месте было довольно тихо, даже как-то слишком.

— Не волнуйся по этому поводу, тут почти всегда так, — успокоил меня леший, доев ножку. — Иногда разве что крики раздаются, но и к этому тоже быстро привыкаешь. Так вот, что же касается последнего из типов созданий в этих садах…

Я слушал лешего, а глаза как-то медленно закрывались, словно я не спал уже больше суток. Хотелось просто лечь и закрыть глаза, ничего не делать и насладиться этими моментами. О, да, словно вернулся во времена учебы в университете. Сдал все необходимые экзамены и можешь хорошо отдохнуть от всего.

— Алексей, — меня кто-то начал трясти.