Сады Смерти

Глава 10. Хранители Врат. Бой. Следующий мир

Круглые серебряные врата располагались на массивном постаменте, к которому вела невысокая лестница. Они были столь сильно насыщены энергией, что пространство внутри них немного искривлялось, хотя точки перехода, как от порталов я не ощущал. Видимо, врата не были активированы. Рядом с ними расположились очень необычные существа.

Криад, Зеркальный Хранитель Врат, 997 уровень

Кэль, Мрачный Хранитель Врат, 1018 уровень

Массивный скелет в серебристых латных доспехах облокотился на врата и, казалось, уснул. Устрашающего вида шлем, сделанный в виде черепа какой-то твари, выглядел ещё более жутко на таком владельце.

Доспехи же казались совершенно новыми, ярко сверкая на фоне тёмно-фиолетового пламени, расположившегося перед постаментом. Рядом же с этим скелетом лежал здоровенный меч. Длина клинка несколько превышала мой рост, так что сложно было представить, как этот скелет вообще им сражается. В зеркальной поверхности клинка можно было отчётливо разглядеть окружающий мир. В общем странный и несколько ленивый хранитель, но при этом он был чудовищно силен.

Второй же страж врат сильно отличалась от своего соратника. Очень высокий рост, думаю, что в моей квартире потолки бы ей сильно мешали. Она вдвое превосходила скелета, но при этом была очень худой. Фигура в виде песочных часов, подчеркивала грациозные контуры тела.

Доспехи также сильно отличались, создавая сильный контраст с зеркальной броней первого стража. У этой хранительницы они были темными, будто впитали в себя тьму, которой не хватало места внутри брони, поэтому она окутывала эту стражницу дымкой.

Острые плечи, длинные руки с полуметровыми клинками вместо пальцев, гладкий шлем с острыми рогами, направленными в стороны. Видимо, эта Кэль очень любила всё острое. Боюсь, она вполне может резать врагов прямо доспехами.

И конечно же уровни. Я, уже привык к просто невероятным цифрам, но когда такие значения и силу имеют стражники всего лишь первого мира Садов Смерти, то становится страшно представить, какие могут быть дальше.

— Ты хочешь сказать, что нам нужно их победить? — спросил я, спешно выискивая возможный выход из столь непростой ситуации.

— Ой, да брось, мы ведь их не победим, — спокойно ответил Арднор, махнув рукой. — По крайней мере, не здесь. Впрочем, они тут не для сражения с нами стоят.

— А для чего же? — удивился я.

— Сейчас и узнаешь, — с усмешкой ответил леший и без толики страха направился прямо к этим жутким хранителям.

— Надо же, кого я вижу, — весьма приятный женский голос оказался у Кэль. — Это сам Арднор к нам пожаловал. И в который уже раз?

— Снова он? — вдруг проснулся Криад. — Да когда ты уже наконец-то сдохнешь и не будешь постоянно шастать мимо нас. Я тебе уже давно говорил, останься ты уже в каком-нибудь из следующих миров. Ну хватит уже постоянно возвращаться. Дай отдохнуть по-человечески.

— Для… — только хотел ответить ему Арднор, как был сразу же прерван.

— Я и был человеком, так что не придирайся. Иди уже своей дорогой странник и не мешай нормальным людям спать, то есть работать.

— Как идут дела с последней нашей встречи? — спросил Арднор у хранительницы, и я думал, что она его сейчас и нашинкует, как салат, но нет, я сильно недооценивал сына Сильвара.

— Да как сказать… не тишь, и не гладь, — вздохнула девушка, чье лицо скрывал шлем с острым забралом без прорезей для глаз. — Опять заклинатели захотели выбраться подальше, так что пришлось разминаться даже этому лентяю.

— Так чего вы с ними не покончили раз и навсегда? — спросил леший.

— Уже не раз так делали. Постепенно появляются новые, и всё начинается сначала. Вдвоём по лесу всех искать мы не можем, а в одиночку всё это быстро надоедает, да и чертова скука сковывает движения, поэтому проще дождаться их здесь, пусть пробуют свои силы. А если уж так случится, что нас одолеют, то ничего страшного: Лиан и Лиуна куда сильнее нас, так что вторженцев быстро перебьют, — ответила Кэль, а потом посмотрела в мою сторону. — И вновь ты пришел не один. Ох-х-х, м любишь же ты выполнять нашу работу. Опять не так душа сюда попала?

— Можно и так сказать, — кивнул Арднор.

— Дай-ка я на него посмотрю поближе, — сказала хранительница и отодвинула Арднора в сторону, а я моментально оказался рядом с ней.

— Что? Опять? — чуть не навернулся с постамента Криад.

— Опять, — утвердительно ответила Кэль.

— Да как ты только умудряешься находить в этом мрачном месте чистые души? — скелет внимательно смотрел на меня. — Кэль, ты это видишь?

— Вижу.

— Такого ещё не было, — голос скелета заметно изменился, утратив всю лень и сонливость.

— Не было, — подтвердила хранительница.

— Арднор, ты точно нашел его здесь? — спросил Криад.

— А где мне его ещё было найти? — с усмешкой ответил леший.

— Просто не верится в подобное, — почесал черепушку хранитель, предварительно сняв шлем. — Вы можете пройти. Кэль?

— Не возражаю, — кивнула хранительница.

— Но… — остановил нас скелет. — Сперва пройдите через огонь. Чтобы там ни было, а законы надо соблюдать.

— Это опасно? — спросил я у Арднора.

— Я бы не сказал, но с тобой многого можно ожидать, — ответил леший.

— Пламя очищения не причинит вреда тому, кто достоин пройти дальше, — сказала Кэль, посмотрев на меня.

— Не думаю, что вам следует уходить, не попрощавшись, — услышал я голос Ридда.

— Какая мерзкая душонка, — надвинул шлем на голову Криад.

— Даже находиться рядом сложно, — Кэль прикрыла голову рукой, будто отгородилась от чего-то ужасного. Арднор же только посмеивался над этой ситуацией, всё больше заставляя злиться Гардика.

— Вы так просто не уйдёте, — сказал он и атаковал столь стремительно, что я вряд ли бы сумел среагировать. Вот только зеркальный двуручник преградил путь изящному клинку Ридда. И где он такой нашел?

— Тебе ещё рановато лезть к вратам, — покачал головой Криад. — Мало того, что ты живой, так ещё и душонка у тебя столь мерзкая, что меня стошнило бы, если б это было возможно. Впрочем, нет, кажется сейчас, уже вот-вот бле…

— Заканчивай этот фарс, Криад, — сказала хранительница.

— Ну вот, уж и пошутить нельзя, — рыцарь попросту отбросил Гардика и вернулся на место. — Не наше это дело, мучить души. Это место справляется с этой задачей куда лучше нас, — решил пояснить он.

— С ним стоит разобраться сейчас, — сказал я. — Раз уж он смог выжить даже здесь, то мне просто необходимо выбить из него душу.

— Думаешь, стоит? — удивленно спросила у меня Кэль, явно не веря в то, что я могу одолеть этого маньяка.

— Не беспокойся, его всё равно бесполезно останавливать, — ответил ей Арднор, пока я направлялся в сторону Ридда.

— Прямо, как тебя, — с усмешкой добавил Криад.

Я же тем временем думал, с чего лучше начать. Я предполагал, что та встреча не была последней, но не ожидал столь быстро встретить эту тварь вновь. Уж теперь-то я должен с ним разобраться, иначе он может натворить тут дел. Сперва я даже не подумал, что он может тут выжить, теперь же стоит запомнить, что с врагами нужно разбираться сразу.

Я поудобнее перехватил Акадию, попутно активировал Огненный трезубец. Умник, Силач, и Том с Джерри сразу позволили ощутить небывалую силу, жаль Могущество Правителя тут не действовало. Ну ничего, хватит и способности бессмертных, которая в этом мире по каким-то причинам не имела суточного отката.

Не став дожидаться, пока этот маньяк что-то скажет, я сразу же бросил в него огненный шар и заодно сферу. Мощнейший взрыв вырвал большие комья земли, оставив после себя небольшой кратер, моментально заполнившийся жидким пламенем сферы.

— Ты думаешь, меня достанут та… — договорить он не успел: кристалл копья раздробил ему челюсть и чуток не достал до шеи. Мощным ударом он всё же отбросил меня в сторону, прижимая рукой страшную рану.

Для большинства людей даже в Рейнее это было бы очень тяжёлое увечье, после нанесения которого бой был бы завершён. Разве что целитель мог бы быстро вернуть раненного воина в строй. Вот только Гардик совсем не планировал умирать.

Темная кровь капала из раны, а боль заставляла его строить такие гримасы, которые испугали бы Стивена Кинга. И причина этого крылась не только в ране: сработал Мизантроп, о котором я уже и позабыть успел. Это заставило меня улыбнуться, всё же эта тварь получит обратно ту боль, которую причинил своим жертвам.

Я пока не открыл навык владения копьём, но немного обучился сражаться им. Причем здесь копьё? Всё просто, Акадия, хоть и была посохом, но имела схожую с копьём форму. А то, что у меня достаточно неплохо получалось ей орудовать, лишь доказывало, что от этого навыка будет немалая польза.

Пришлось вновь разорвать дистанцию, нырнув обратно, в кротовую нору. Главное быть аккуратным, всё же против меня хоть и изрядно истощенный, тяжело раненный, но очень сильный противник, сумевший найти артефактное оружие. Я не знаю, на что оно способно, так что стоит избегать ударов любым способом.

В какой-то миг лианы потянули меня вниз, и вражеский клинок прошел так близко от моего лица, что я увидел отражение на отполированной поверхности металла. Не думал, что Помощь Природы сработает даже здесь.

Защитившись Акадией от очередного удара, вызвавшего целый сноп белых искр, я активировал веер яда. Темные капли жидкого яда попали в рану, заставив Гадрика взвыть. Пока он был ошеломлён, я успел коснуться его плеча и активировал древо.

— Кха-а-а!!! — вопль твари заставил меня отшатнуться в сторону. Проклятье, всё-таки он успел ударить меня клинком.

Крови не было, но из раны стала испаряться энергия, что вызывало слабость и лёгкое жжение. Черт, больно. В последний миг я успел заметить, как эта тварь, не обращая внимания на боль, уже летит на меня, перехватив клинок. Ну уж нет, меня так не достать.

Я использовал сразу два заклинания: Удушение и замедление сработали как надо, схватив врага. Но я не успел разорвать тварь на кусочки. Честно говоря, я вообще не думал, что эти заклинания на такое способны, но думать об этом было просто некогда: я желал побыстрее расправиться с врагом, пока у меня имелась на это энергия.

Вот только лианы рассыпались, превратившись в пепел, а клинок твари рассек мне бок. Кх-х-х. От Древа он смог уклониться, запустив в меня сгусток энергии Атт Халара, который я отбил Акадией. Тут бы хорошо справился Водный луч, но времени на его активацию требовалось слишком много. Но я подготовил кое-что интересное. Пусть изначально я хотел использовать этот трюк для других целей, но в данной ситуации выбирать не приходилось. Осталось только выждать удачный момент.

Черт, ещё раны сильно жглись. Похоже, это очередная игрушка этого лысого фанатика, с которым нужно будет разобраться раз и навсегда, а заодно и с его больными последователями вроде этого маньяка.

Гардик явно хотел многое сказать, но не мог, что его сильно злило. Однако я заметил, что регенерация твари делала своё дело, уже успев остановить кровь и понемногу начала восстанавливать прежнюю неприятную рожу.

— Говори внятнее, я не могу разобрать слова, — возмутился я, заставив противника моментально напасть. — Получай.

Я рисковал, применяя божественную способность, вот только я должен был испытать этот приём. Белоснежная колонна неизвестной мне богини послушно выпрыгнула из-под земли, сильно ударив тварь, после чего активировал изумруд, который я вставил заранее. В этот кристалл я заключил ещё одно божественное заклинание.

Изумрудный щит Фольканы сработал, как надо, создав мощнейший сферический барьер вокруг колоны и заточив эту тварь. Гардик сделал несколько мощных ударов по изумрудной поверхности щита, потом по колонне, но это ни к чему не привело, заставив того чуть ли не вскипеть от злости.

— Что ж ты раньше-то такой спокойный был? — с ухмылкой спросил я, прижимая бок. Том и Джерри завершили своё действие, как и остальные баффы, но их сила мне больше не понадобится в борьбе с ним.

— Я всё равно отправлю твою душу Атт Халару, — вновь смог говорить Гардик. — Уж он-то… найдет, как вернуть тебе… всю боль, — дыхание твари стало глубже, и он уже понял, что что-то идёт не так.

— Глянь на огонек под ногами, — усмехнулся я и в этот же момент внутри барьера прогремел мощнейший взрыв, заставив божественное заклинание покрыться россыпью трещин.

Я использовал газ, который образовался из яда. Не так давно, я заметил, что он нехило взрывался. Поэтому я заполнил внутреннее пространство барьера им, попутно выжигая кислород огоньком. Как только газ соприкоснулся с огненным заклинанием, взрыв сразу же разорвал маньяка на кусочки.

Изумрудный барьер рассыпался мириадами осколков, моментально начавших испаряться, и из оставшейся дымки в мою сторону вылетел клинок. В этот миг я попросту ничего не успевал сделать. Такое было даже не в моих силах.

Меня спала Логика, выставив безымянный клинок на пути вражеского. Это отклонило артефактное оружие, но раны я избежать не смог. Второй бок был задет ещё сильнее. Будь это в Рейнее, я уже истек бы кровью, тут из меня лилась лишь энергия. Но нет, уж где-где, а тут я не помру, точнее, не развеюсь. Собрав остатки сил, я отправил во врага череп смерти.

— Умри, — сказал я, и тёмно-фиолетовая вспышка не оставила от врага и следа.

— Быстро, идите через врата, — сказал зеркальный хранитель.

Арднор подставил мне плечо, и уже стало не так тяжело.

— А как же пламя?

— Да кому оно нужно, — махнул рукой Криад. — Идите уже.

— Не забудьте трофей, — Кэль кинула клинок Арднору. Леший кивнул, и мир вокруг завертелся, постепенно наливаясь новыми красками.