Сады Смерти

Глава 31. Лицом к лицу. Сражение. Командная работа

Руки Гордыни окутались тьмой, после чего рядом с ней сформировалось несколько сгустков энергии, которые постепенно стали превращаться в людей. И как только это завершилось, можно было с уверенностью сказать, что всё будет куда хуже, чем я думал раньше.

Алексей, Темный двойник,??? уровень

Арднор, Воплощённый Гордыней,??? уровень

Одра, Сотворённая Хозяйкой Равнин Преклонения,??? уровень

Они были точными копиями нашей команды, разве что состояли из тьмы и разглядеть их полностью было проблематично: черты их силуэтов постоянно искажались.

— Испытание очень простое, — с явным предвкушением в голосе сказала Гордыня. — Вам всего лишь нужно их победить. Только сражайтесь чуть в стороне, — добавила она и вновь упала, споткнувшись о платье. — В следующий раз надену короткое, — зло проворчала девушка. — Ну чего вы ждёте? Вперёд!

Стоило ей только произнести команду, как двойники бросились в нашу сторону. Я увел своих друзей от удара, используя тропу. Там, где мы были всего мгновение назад, теперь зияли внушительные кратеры. Сил у этих двойников оказалось столько, что этой атаки вполне хватило бы для завершения боя. Черт.

Обсуждать план было некогда, более того, пришлось отбросить друзей в стороны, чтобы заблокировать удар своего двойника. Будь он не ладен, гад. Я резко провалился сквозь землю, выбравшись из хватки противника, после чего сразу же атаковал огненным шаром, который встретил в полете точно такой же полыхающий сгусток энергии. Мощный взрыв отбросил нас в стороны, позволяя на миг увидеть своих друзей, которые уже вступили в битву со своими клонами. Что ж, значит, каждому достанется по противнику. Да, так будет легче.

Я резко уклонился от летящего в меня темного копья. Ничего себе, надо бы взять на вооружение, что деревянные колышки можно метать с такой силой. Вот только мой противник на этом не остановился. Он воткнул руки в землю, и я моментально подпрыгнул, чтобы избежать вылезших из-под земли кольев, а в воздухе меня уже встретила россыпь огненных шаров и сфер. Проклятье.

Мощнейшие взрывы могли бы оглушить армию, не говоря уже об одном человеке, но и в этот раз я ушел от атаки, использовав тропу. Однако у меня никак не получалось атаковать этого темного клона, который использовал разные способности одну за одной. И это были мои способности!

В какой-то момент он резко остановился, и его мгновенно окутала сильная аура. Так вот как выглядит активация Умника со стороны. Что? Он заметно ускорился и стал на порядок сильнее, а потом в его руке появилась… Акадия, вспыхнувшая темным пламенем Огненного трезубца. Твою мать.

Мне пришлось выхватить свой посох и закрыться от удара, предварительно активировав Умника и Силача. Но даже после такого удар было выдержать крайне сложно. Мощь двойника поражала. Да если бы я так сражался с противниками, то все мои предыдущие путешествия показались бы лёгкой прогулкой. Огненные заклинания разрывали землю, разгоняли серые тучи, заставляли вспыхивать растения и пытались дотянуться до моей души.

Помимо этого двойник всячески применял способности лешего, также как и я уходя от встречных атак тропой, прыгал в кротовые норы, которые несколько раз чуть не располовинили меня. Жуткое заклинание.

Деревянные копья оказались отличным подспорьем в битые, разве что нужно было приноровиться их бросать на большой скорости и успевать формировать в момент атаки. Несколько раз я чуть ли не задел его, но он отбрасывал их лианами, используя сразу четыре штуки. После чего сформировал несколько огненных шаров прямо лианами. А что, так можно было?

Я удивился, и это удивление чуть не стоило мне души. Чертова Гордыня со своим испытанием. Провал под землю меня просто выручил, но лишь отсрочил неизбежное поражение. Я уже начал выдыхаться, так как было крайне сложно поддерживать такой темп, двойник же не проявлял вообще никакой усталости. М-де, всю энергию на него растрачу, чертов клон.

Мы вступили в ближний бой, используя посохи. Руки еле держали оружие после столь мощных атак противника, который даже и не думал останавливаться, всё норовя распороть мне брюхо кристаллом. Однако мне удалось его подловить и выхватить оружие лианами, попутно создав на его пути кротовую нору. Но этот гад уклонился, бросив свою Акадию, мгновенно истаявшую в воздухе. Мои же ноги связали темные корни.

Ни черта себе Замедление лешего, да эти корни словно из стали были. Противник же встал неподалеку и между несколькими лианами стали формироваться водные шары, такие же, как в его руках. Чего? Сразу четыре водных луча? Читер!

Я никак не мог выбраться, Акадия не брала эти корни, огонь не мог их сжечь, да и деревяшки не помогали. Заклинания уже были готовы и в меня направилось сразу четыре луча, будто из Звезды Смерти атаковали.

Уйти помогла колонна Антарциатты, которая направила меня вверх, разорвав путы. Лучи встретили белоснежный камень, после чего раздался взрыв, подбросивший меня в воздух. Божественное заклинание не выдержало атаки сразу четырех мощнейших водных плетений. Клон на этом не остановился и стал формировать что-то другое.

В его руке загорелся огонёк? Так это же самое простое моё заклинание, разве что его пламя было темным. Вот только я ощутил небывалый страх. Что это за заклинание, которое он формировал, помогая себе лианами? Обычный огонек на такое не способен. Небольшое пламя, которое могло бы затушить любое дуновение ветерка, даже и не думало хоть как-то колебаться в пространстве, всё набирая мощь. Противник неотрывно смотрел на меня бездонной тьмой, от которой не ощущалось никаких эмоций, после чего волна пламени разошлась в стороны, уничтожая все маячки, а заклинание на огромной скорости направилось ко мне.

Арднор

Сражение Алексея с двойником выглядело впечатляюще, но смотреть было особо некогда, учитывая наличие собственного противника, который не гнушался применять огромный арсенал моих заклинаний, что несколько злило, ведь большую их часть я специально придерживал на всякий случай. Однако у двойника имелось совсем другое мнение на этот счёт.

Длинные лианы выросли вокруг него и начали проверять на прочность мой щит из темных листьев. Эльк-сохра появились по первому зову и сразу же атаковали врага, у которого их не было. Гордыня создала лишь наши копии, чем можно было воспользоваться. Волна страха ожидаемо не оказала какого-либо эффекта на двойника, но проверить это мне было необходимо. Значит, всё же это не другие души. Тогда как она смогла создать столь схожие копии, обладающие нашими способностями? Или это возможности столь высокого уровня развития? А может особые способности хозяйки этого мира?

Лианы противника безуспешно пытались пробить мою защиту, пока эльк-сохра были заняты подготовкой к реализации следующей атаки, я же собирал составное заклинание. Мне хотелось победить одним ударом, что вполне реализуемо, но потребует подготовки, поэтому пришлось потратить немало энергии на эту защиту. Не самая лучшая тактика в данной ситуации, но шансы на её реализацию весьма высокие, в сравнении с другими вариантами.

Замедление лешего заставляло двойника постоянно двигаться и всё больше расширяло зону моего контроля пространства, однако меня не оставляло ощущение, что двойник тоже что-то готовит, и вот это было уже неприятно, так как я знаю слишком много и предусмотреть все варианты атак было слишком сложно даже для меня.

Этот леший применил режущие листы, что было весьма неприятно, учитывая как сильно они повредили защиту. Замечательно, они ещё оказались двойными. В рваные щели между темными листьями, влетели заклинания врага и сразу же разорвались тысячами игл, мгновенно пробивших мой барьер и превративших его в решето. Вот только меня внутри уже не было. Не только Алексей владеет пространственной магией: я использовал одну из лиан, как маяк, отвлекая противника, а сам же ушел под землю, заменив себя корнями деревьев.

Теперь настала моя очередь реализовать преимущества. Я вылез из-под земли, схватив врага, после чего эльк-сохра ударили его чарами смерти, оторвав руки, и теперь дело осталось за малым: добить теневую тварь. Заклинание режущих листьев, которые он применил против меня можно было использовать иначе. Листья папоротника, появившиеся на моих руках, попросту разрезали врага на мелкие кусочки, заставив его истаять, подобно туману. Гордыне меня так просто не взять.

— Кх-х-х, — боль пронзила руку, заставив меня упасть на землю. Игольчатая лоза пробила руку насквозь и шипами закрепилась в ране. Я уничтожил древесного клона. Что за дикое применения магии? Двойник, который способен применять заклинания копирования. Это уже слишком. Более того, эльк-сохра теперь были связаны сразу несколькими запечатывающими заклинаниями, будто клон знал, как я поступлю дальше. Нет, я не могу сейчас остановиться, ведь Лиара ждёт меня где-то в этом мире.

Одра

Я слишком расслабилась в этом мире, а всё потому, что он сильно отличался от Разлома Гнева, где я провела большую часть своей жизни или лучше сказать существования, впрочем, нет, звучит как-то не очень, хотя какая разница. Прохладный дождь, приятный ветер, запах листвы. Мне сильно этого не хватало, и я бы просто постояла так ещё, но нет, этой Гордыне надо было навязать нам бой. Я уже устала от постоянных сражений и хотела просто отдохнуть. Вот только меня никто не спрашивал.

Моя точная копия, разве что темная, сразу хотела отсечь мне голову первым ударом, но меня так просто не победить. Я прошла через столько сражений, что застать врасплох меня будет сложно. И я больше не собираюсь никому проигрывать.

Мои клинки встретились с её. Каждый взмах рождал сноп искр и мелодичный звон. Любая моя атака встречала блок и наоборот. Мы перемещались по изъеденному взрывами полю, уклоняясь от заклинаний Алексея и его клона, избегали атак Ардноров, но никак не могли даже ранить друг друга. Приходилось выкладываться на все сто, чтобы противостоять своей копии, но вот одолеть её пока не получалось.

Клинки покорно слушались меня и пропускали энергию Гнева, но пока не могли справиться с броней клона, до которой и дотянуться-то было непросто. Я атаковала своей энергией, но и это не помогло. Наоборот, эта тварь стала меня теснить. При этом никак не получалось разорвать дистанцию, чтобы получить хоть немного времени для составления плана. Она била по моим клинками с такой злостью, что я начала бояться за своё оружие. Если так продолжится, то я долго не продержусь. Эх-х-х, будет обидно, если мне не удастся подольше насладиться давно забытыми ощущениями. Хм… что-то странное творится. Опять Алексей? Ну куда же без него.

Алексей

Ну уж нет, помирать здесь я не собирался, поэтому использовал хранилище. Волна темного пламени разошлась в стороны поджигая небеса и опадая на землю черными клочьями мрака, где вспыхивало вновь, желая дотянуться до меня. Уже было понятно, что мне не одолеть такого противника. Он оказался слишком силен и, как бы не хотелось признавать, использовал мои способности куда лучше меня самого. Мои друзья столкнулись со схожими проблемами, что натолкнуло меня на одну мысль, которая вспыхнула подобно путеводной звезде в безбрежном ночном небе.

— Одра, бьешь моего двойника, — крикнул я девушке, после чего сразу же переключился на лешего. — Арднор, темная Одра твоя, я же беру на себя твою копию.

— Как знаешь, только дай время вырваться, — ответил темный хранитель.

— И мне бы тоже не помешала пара минут, — добавила Одра, отражая очередной удар.

Моя встречная атака чистой энергией, усиленная способностью нейтрала, дала отличный результат. Потоки темного пламени помешали двум другим двойникам и дали пару мгновений передышки друзьям, но останавливаться на этом было нельзя.

Как только мы сблизились с Одрой, она перехватила на себя темного двойника, я же прыгнул в сторону Арднора, который в свою очередь не позволил полыхающей тьмой Одре ударить оригинал. Что ж, теперь поехали.

Я сразу же использовал колонну Антарциатты в форме шипа, причем применил двойной вариант, атаковав с разных сторон. Двойник лешего создал большие темные листья, в которые и уткнулись острия шипов, оставив при этом глубокие разрезы, вот только своё дело листья сделали, остановив мою атаку, по крайней мере, так подумал клон. Хе-хе-хе, это только начало. В следующий миг его накрыл поток пламени дракона.

В тот же момент Арднор ударил по клону Одры, сковав её лианами, после чего активировал древесные шипы и замедление лешего, попутно спеленав её облаком листьев, быстро облепившим девушку. Мой же клон не смог атаковать Одру, видимо, двойник унаследовал часть моих принципов, причем следовал им он куда лучше меня, учитывая то, что в Разломе Гнева я атаковал воительницу без промедлений. Девушка воспользовалась этим и провела целую серию мощных ударов своими клинками, однако этого было недостаточно. Мой клон оказался куда проворнее меня, успев уйти кротовой норой.

— Меняемся, — скомандовал я, после чего сразу же атаковал двойника Одры. Оригинал же тем временем отсекла лианы темного Арднора, а леший в свою Очередь задел вспышкой энергии Смерти мою копию.

И вот после этого всё стало ясно. Я понял, как действуют наши копии и как именно их победить. А уж если судить по лицу Гордыни, то мои мысли были верны.

Мы менялись ещё несколько раз, сразу же применяя заклинания, к которым противники были не готовы. Клоны сбивались с темпа, теряли свои баффы, скорость и проворство, а также начали подставляться под удары, но этого всё равно было недостаточно. Поэтому пришлось пойти на крайние меры.

— Бьём Арднора, — вновь приказал я и в темного лешего направился сразу пяток заклинаний.

Клон отмахнулся от огненного шара, отбил посохом сферу, разрезал листья, отсек лианы оригинала и даже встретил темной вспышкой волну смерти, после чего замер. Из его груди показались клинки Одры. Клон что-то прохрипел, пока воительница с лёгкостью его поднимала, загораживаясь от возможных атак других двойников, и затем развеялся.

— Теперь Одра, — добавил я, не останавливались ни на мгновение, ведь победу было рано праздновать.

Темная воительница с лёгкостью рассекла корни и лианы, и даже справилась с плетениями смерти, затем отразила атаки Одры и прикрылась одним клинком от моего драконьего пламени. Я знал, что оно не причинит ей особо ущерба, но оно и нужно было для совсем другой цели. В последний миг темная воительница заметила Арднора, стремительно несущегося к ней в потоке пламени, но что-либо предпринять не успела. Посох лешего встретился с её головой, и раздался взрыв расплескавший тьму повсюду.

— Бей… — я не успел договорить, как меня пронзил темный клинок собственной копии. Меня обожгло, будто я выпил кипящего металла, но уже в следующее мгновение клон разорвал дистанцию. Одра и Арднор стояли рядом со мной.

— Проклятье, — выругался обычно спокойный леший, увидев рану.

— Нужно быстрее добить оставшегося, — сказала Одра, приготовив клинки.

— Вперёд, — добавил Арднор, и вот уже они вместе сражались против моей копии.

Двойник ушел от удара посохом, отразил мечом клинки Одры, кротовой норой рассек корни и чуть не убил воительницу, огненным шаром заставил отступить Арднора, после чего вновь использовал Умника. Погодите-ка, как-то это не похоже на моё заклинание, слишком уж сильно увеличивается его мощь. Это что Универсал? Не может быть. Ах, ты мелкая стерва. Я посмотрел в сторону Гордыни, которая краем своих небольших пальчиков прикрывала улыбку, однако её выдавало ехидство, отразившееся в глазах.

Тем временем двойник перешёл в атаку, всё яростнее оттесняя Одру в сторону, ещё мгновение, и он бы пронзил её клинком, однако вмешался Арднор, сковав слишком яростного двойника лианами и замедлением лешего, после чего воительница резко ушла в сторону. Вокруг двойника возникла стена, и в следующий миг метеор, который я активировал чуть раньше, настиг свою жертву.

Мощный взрыв разбросал нас в стороны, даже несмотря на стену. Видимо, я немного переборщил, но главное: цель достигнута, последний двойник пал. Однако рана, оставленная вражеским клинком даже не собиралась затягиваться. Энергия вытекала из неё сплошным потоком, из-за чего мне становилось всё хуже и хуже.

— Гордыня, помоги, — попросил Арднор, стараясь исцелить рану, но у него не получалось. Одра попросту не могла стоять на месте, но и не знала, как мне помочь.

— С чего бы я должна вам помогать? — приподняв голову, спросила она, а на её лице так и застыла злорадная ухмылка.