Сады Смерти

Глава 4. Цель. Выживание. Непростой регион

— Что не так? — недоумевал я.

— Опять эта… Система приписала мне пару замечаний, чтобы я не лез не в своё дело. Замечательно. Что б тебя. И вот за что она так издевается надо мной? — взялся за голову темный леший и присел на поверженного монстра.

— Что она там такого написала? — поинтересовался я.

— Очередное проклятье, — махнул рукой темный хранитель. — Разве что на этот раз очень неприятное, — и прежде, чем я задал ещё один вопрос, настойчиво ответил. — Очень.

Ясно, не буду расспрашивать, уже и так понял, что там что-то личное. Хотя было очень любопытно, что именно. Логике просто не терпелось это разгадать, так как ей уже надоело шлепать мирно посапывающую Совесть, обнимающую россыпь золотых монет. Ладно, пока оставь её, раз она даже на шлепки не реагирует. Лучше помоги мне с монстрами, тут они чертовски сильные и было бы неплохо знать заранее, когда эти твари нападут или вообще появятся неподалеку. Ты ведь способна такое провернуть? Я знал, что на тебя можно положиться.

— В общем, нам с тобой по пути, — поднялся Арднор. — Разве что не нужно спрашивать о моих целях. Я пока не хочу об этом говорить и могу лишь сказать, что ничего плохого в них нет. Ладно, идём, до следующего региона ещё далеко.

— А разве мы не будем собирать с собой то, что выпало с этого монстра? — спросил я, так как совсем не понимал, как можно вообще оставлять лут.

— Сразу видно, что ты странник, — покачал головой темный леший. — Но если тебе что-то нужно с этой твари, то бери.

Я сразу же решил посмотреть, что там за лут такой, пусть Арднор и сказал, что там ничего интересного. И меня ждал необычный сюрприз. Как бы этот сюрприз ещё использовать? Ну да ладно, лишнего лута не бывает.

Кости кошмара

Описание: Кости создания Смерти. Достаточно ценный и редкий ингредиент для использования в различных сферах. Применяется для создания зелий и ядов, создания артефактов и оружия, а также усиления заклинаний магии Смерти.

Эффекты:???

Класс: Очень редкий

Отлично. Мне такое определенно пригодится. Жалко череп раздробили, а то он мог бы иметь иные свойства и быть ещё более редким. По идее, можно было бы сделать из него шлем. Так, а здесь что?

Органы костяного кошмара

Описание: Как бы абсурдно это не звучало, но ряд созданий Смерти смогли создать себе внутреннюю полуэнергетическую структуру, отдаленно напоминающую по своему строению пищеварительную систему живых организмов, однако она перерабатывает души.

Эффекты:???

Класс: Очень редкий

Хм… даже для этого можно найти применение, наверняка на зелья можно пустить, а может и ещё где пригодится. Ну не выкидывать же предмет такой редкости и уж тем более нельзя его просто оставить. О, а это ещё не всё.

Частицы души грешника

Описание: Полупереваренные частицы души какого-то грешника, попавшего в Мрачный лес и получившего здесь заслуженные страдания. Далеко не факт, что теперь его ждёт перерождение. В этой части Садов Смерти это не такая уж редкость.

Эффекты:???

Класс: Редкий

Примечание. Нет, я себе не противоречу, так как класс указывается не только для этого мира, а в Рейнее, знаешь ли, ещё много темных душонок, проблема лишь в одном — большая часть из них прячется в живых телах.

Вот уж ушлая Система, сразу же ответила на моё замечание, которое я озвучил лишь в мыслях. Но несмотря на их редкость, как-то мне не хотелось собирать эти осколки душ. В общем, больше ничего интересного со столь высокоуровневого монстра не выпало, что было весьма печально.

— Можем идти, — сказал я Арднору и уже собирался выдвигаться.

— Удивительно, что я не обратил внимания на эту частицу души. Осколки душ не оставляй просто так, они могут пригодиться. Ты ведь уже освоил хотя бы одно заклинание магии Смерти, верно? — остановил меня темный леший.

— Да, Череп Смерти, — ответил я.

— Что-то не припомню такого заклинания. Можешь продемонстрировать? — попросил Арднор, на что я попросту активировал заклинание.

— Хм… странное заклинание, — нахмурился леший.

Я же тем временем заметил, как к тёмно-фиолетовому черепу, окруженному ещё более тёмной дымкой, потянулись осколки души, заставив сверкнуть пустые глазницы ослепительной вспышкой света.

— Ну хотя бы эффект похож на остальные заклинания, — удовлетворенно кивнул Арднор и посмотрел на меня. — В этом мире нам потребуется дополнительная энергия, которую можно получить из местных созданий, самого мира, источников и… душ. Но использовать будем не все души, а лишь тёмные. Мы ведь не ставим целей стать заклинателями душ, верно? — усмехнулся он и двинулся в сторону… а чёрт его знает в какую сторону, учитывая, что солнца в этом мире не видно, и пока что сориентироваться на местности у меня не получалось. Арднор же, похоже, таких проблем не испытывал и уверенно шел к какой-то цели. Рядом с ним прыгали два эльк-сохра, обитатели этого мира.

— Ты так и не сказал, зачем ты сюда приходишь, и как у тебя вообще получается это делать? — задал я весьма важный вопрос, всё-таки нужно было понять цель Арднора. Пусть он и говорил не спрашивать.

— Мне бы не хотелось говорить о своей цели, а вот попасть сюда весьма просто, — сказал он так, как будто ответ очевиден.

— И как же?

— Достаточно просто… умереть, — улыбнулся он.

— Эм… — меня это немного сбило с толку. — Но ведь ты каждый раз возвращаешься назад.

— Это не просто и рискованно, признаю, но другого пути у меня нет, — вздохнул леший, не желая раскрывать то, что его тяготит. — Мой первый эльк-сохра возвращает меня к жизни, когда приходит нужный момент. А этот момент я могу откладывать на достаточно продолжительное время за счёт своих сил. Как ты понимаешь, за то время, пока я находился за барьером, я бывал тут очень много раз, поэтому могу неплохо ориентироваться, знаю, как устроен этот мир, местных монстров, но не знаю лишь одного — Где находится моя цель.

Всю дорогу я обдумывал, что же за цель ищет Арднор в этом мире. Леший же сейчас казался ещё мрачнее окружающего нас леса, и монстры, видимо, чувствовали это, обходя нас стороной. Никого настолько же сильного, как встреченный нами кошмар, пока не попадалось, что было даже к лучшему, так как мне пока не очень-то хотелось сражаться. Вот только без этого не обойтись, учитывая моё желание выбраться из Садов Смерти и вернуться обратно, к любимым.

Сейчас я старался как можно дольше поддерживать череп Смерти и изучить его возможности. Всё же заклинание оказалось далеко не таким обычным, как утверждал его класс редкости. Оно было довольно странным. Череп источал холод, но при этом согревал руку, над которой парил. Он ощущал энергию вокруг и всегда видел монстров, сразу же смотря на них. Так мы смогли увидеть нескольких невидимок, которые сразу же предпочитали исчезнуть и не вступать в бой.

Вот уж с такими противниками точно не хотелось бы встретиться. Жуткие монстры с множеством голов, чем-то напоминающие деревья, разве что каждая ветвь оканчивалась черепом. Жуть. И зачем только Смерть создавала таких тварей?

Заклинание же постепенно поглощало энергию из окружающего пространства, и нагрузка на меня заметно снизилась, что просто не могло не радовать. В итоге можно будет поддерживать заклинание постоянно. Но ещё я узнал кое-что неприятное. В бою с костяным кошмаром я допустил немало ошибок.

В этом мире лучше не тратить энергию в таких объёмах, так как здесь твоя энергия — это твоя же жизнь. Если не останется энергии — то душа не сможет поддерживать свой облик и распадётся на осколки. По крайней мере, так говорил Арднор. И что-то меня такой уровень сложности совсем не радовал. В итоге с заклинаниями нужно было быть предельно осторожным.

Лучше всего тут действовала магия смерти и жизни, но для последней необходимо было иметь достаточно большой объём внутренних сил, чем я похвастаться не мог. И тёмный леший тоже.

Однако мрачный лес мог не только давить на разум, но и достойно награждать путников. Я собирал редкие ингредиенты, которые были тут повсюду. Грибы смерти и страха, темные мхи, серые травы, и целую кучу иных непонятных штуковин, которую я не мог оставить здесь. Логика на это смотрела сквозь пальцы, указывая на то, что не следует забивать инвентарь непонятными вещицами, которые могут и не пригодиться вовсе. Но спящая сейчас Совесть явно бы с ней не согласилась.

— Нужно пополнить энергию, — вдруг сказал Арднор. — Обычно тут всегда приходилось отбиваться от стай мелких кошмаров, но сегодня они все от нас шарахаются, словно от источника Жизни. И без этого не обойтись, иначе не дойдём до врат.

— Врат? — вопросительно выгнул я бровь.

— Локальные части садов соединяются чем-то вроде порталов, которые охраняют стражи, — ответил он. — И наша задача, пройти мимо стражей. Проблема заключается в том, что я не знаю, сколько всего этих миров у Смерти. Правда есть одно предположение, что их не больше семи, но пока не могу сказать точнее, почему именно так. У меня попросту нет доказательств, чтобы быть полностью уверенным в этом.

— Ясно, — кивнул я и посмотрел в ту сторону, куда повернулся череп смерти. — Идём туда.

Я использовал воздушную тропу, подхватив нас. Мы следовали через лес, используя череп, как некое подобие навигатора. Мрачные пейзажи этого места, сильно давили, будто заставляя закрыть глаза, прикрыть голову руками и исчезнуть.

— Ну-ка сконцентрируйся на цели, — встряхнул меня Арднор. Что-то подобное состояние мне сильно не нравилось. Хорошо, что леший помог.

Часть деревьев имела черные листья, другие, казалось, состояли из костей, третьи напоминали что-то вроде тонких черных кристаллов. Тёмно-фиолетовое свечение и бирюзовые огоньки иногда разбавляли темные и мрачные краски этого места. И чьи-то глаза всегда смотрели на нас.

Это место просто было насыщено самыми разными кошмарами, хорошо хоть они не были неуязвимыми, да и сами нас побаивались. В сравнении с теми кошмарами, какие мучили меня, эти не шли ни в какое сравнение. Вот только я постоянно чувствовал упадок сил. Так что нужно поглотить побольше энергии, чтобы это исправить. Интересно, куда ведёт нас череп смерти?

Нет, лучше бы я не спрашивал. Вот кто меня за язык тянул? Мы выбрались из мрачного леса. Чуть дальше от нас был обрыв, за которым нашему взору открылась огромная долина, растянувшаяся до самого горизонта.

— Красиво, — усмехнулся Арднор.

— Наверное, ты прав, — согласился я.

Массивная костяная рука показалась со стороны обрыва, потом ещё одна. Монстр подтянулся и выбрался резким рывком, после чего приземлился неподалеку от нас. Здоровенная тварь, превышающая рост человека раза в четыре, очень нехорошо посмотрела на нас.

Массивный череп с немного вытянутой мордой мог похвастаться не только россыпью небольших и крайне острых зубов, но и массивными рогами, что делало его похожим на Фуруака. Глаза твари загорелись изумрудным пламенем, заставив меня отступить на шаг.

Тело монстра отличалось от остальных кошмаров. Оно не состояло из множества костей разных тварей, а явно было целое, то есть изначально принадлежало одному существу. Изумрудные внутренности были прикрыты фиолетовыми энергетическими мышцами и… тёмно-фиолетовой бронёй из энергии смерти. Руки с острыми когтями явно могли разорвать дракона, куда уж там мне выдержать удар. А вот ноги оказались коротковатыми для такого тела, что явно говорило о не слишком большой скорости передвижения.

Хесс-Фиор, Заклинатель душ, Мастер Смерти, Поглотитель кошмаров, 756 уровень

Цензурных слов у меня не было. Вот и зачем стоило следовать за черепом? Намного проще было бы поубивать сотню маленьких кошмаров. Но ничего, от него можно уйти воздушной тропой.

— Не получится, — отрицательно покачал головой Арднор. — Это не обычный кошмар, а вполне себе разумный, так что он уже поставил барьер. Придётся сражаться.

— Хм… разве осилим такого? — спросил я у Арднора.

— Будь мы в Рейнее, то я бы точно сказал — нет, но здесь у нас есть шансы, — на лице лешего отразилась зловещая улыбка. — В этот раз подготовиться не сможем, и как с костяным кошмаром разобраться не получится. Придётся использовать иную тактику, только не забывай следить за энергией. Атакуем с двух сторон и бьём в стыки между энергетической бронёй. Вперёд.

Мы резко разошлись в стороны, успев уклониться от черного креста с фиолетовой аурой, который воткнулся в землю и оглушительно взорвался, оставив после себя глубокую яму.

Я кинул одну из костей, подобранных ранее, в сторону, и она ударилась о невидимый барьер. Интересное заклинание, если учесть, что я совсем не ощущаю этого щита. Огонь сейчас лучше не использовать, уж слишком он прожорлив, так что у меня остаётся лишь смерть. Ну и общая магия, конечно же.

Однако тут любая помощь не помешает, поэтому я активировал Тома и Джерри, затем Умника и Силача, зелья тут были бесполезны, к сожалению. После этого я использовал Сохранарох, заставив эту тварь зареветь от ярости. Видимо, ему очень не понравилось воздействие страха, либо было обидно, что его захотели испугать, хе-хе-хе.

Хесс бросился в мою сторону, как я и рассчитывал, я же устремился навстречу перехватив Акадию двумя руками, словно копьё. Зря я говорил, что монстр не мог быстро передвигаться. Больше вообще таких выводов не буду делать по внешнему виду тварей, а то это уже не первая моя ошибка.

Монстр несся на меня так, словно весил, как тяжелый танк. От каждого его шага земля тряслась, словно на землю с высокой скалы падали огромные валуны. Я резко ушел в сторону от удара когтями, использовав воздушную тропу, после чего устремился к земле на полной скорости. В самый последний момент, я открыл сразу две кротовые норы. Благо пространственная магия тут не требовала много энергии.

Влетев в одну нору, я вылетел из другой, которая расположилась под монстром. Жаль, нельзя было создать её так, чтобы он туда свалился. Однако перед ударом я сделал ещё кое-что важное: насытил Акадию энергией Смерти.

Мощнейший удар поразил тварь снизу, пройдя под бронёй и создав взрыв в его внутренностях, заставив перемешаться фиолетовую и изумрудную энергии. Рёв кошмара заставил оцепенеть. Ни черта себе! Да у него есть настолько мощный стан.

Монстр посмотрел на меня ненавидящим взглядом. Акадия же разрушала его изнутри и выглядела просто жутко, окутавшись тёмно-фиолетовой пеленой. Вот только я ведь никуда не отзывал череп Смерти, который повернулся в сторону монстра и посмотрел на него пустыми глазницами, заполненными тьмой. Мне показалось, или монстр на миг дрогнул?

В этот момент я заметил, что позади твари показался Арднор. Он атаковал сверху, вонзив посох прямо в шею. Хесс вновь зарычал. На конце посоха я заметил яркую белую вспышку. Монстр затрясся и ударом наотмашь отправил меня в полёт. И впрямь, будь мы в Рейнее, абилка от достижения уже ушла бы в откат, а так это был даже не смертельный удар, но весьма болезненный, ведь я врезался спиной в барьер. Немного не понимаю я законов этих Садов, но то, что я смог выжить, а точнее, не утратить души, уже было неплохо.

В изумрудных внутренностях твари что-то начало сиять, заставив монстра отдирать от себя энергетические пластины смерти и разрывать фиолетовые мышцы. Ужасающий рёв твари больно бил по разуму, но Арднор будто не обращал на это внимания, продолжая бить тварь посохом, создавая какие-то энергетические вспышки внутри его структуры. Хм… эта энергия была похожа на жизнь.

Монстр вдруг извернулся и отшвырнул в сторону Арднора. Леший приложился о барьер, но всё же смог подняться, хотя по его лицу было видно, что даже встать ему оказалось тяжело. Почему же я смог куда проще перенести удар твари, хотя значительно уступал в уровнях сыну Сильвара?

Тем временем монстр начал биться о землю, разорвал грудную клетку и пытался вытащить свои внутренности. Нужно было помочь Арднору, но он указал на монстра, давая понять, что лучше добить его. Не понимаю, как отец Нари смог нанести столь колоссальный урон такому противнику, вот только этого было по-прежнему недостаточно. И у меня была идея, как даже с моими возможностями справиться с Хессом. Один раз уже это сработало, пусть и с весьма печальным результатом, так что в этот раз всё должно получиться.

— Кар Сат Альбис!