Самый Лучший Ветер 4

Глава 11 В которой магия сталкивается с технологией и побеждает

Если что, я всегда за диалог, поговорить я люблю, хоть и поменьше, конечно, чем те же Арчи или Далин, но это было бы с кем, а главное было бы о чём.

«Есть предложение включить голосовую станцию» — вновь побежали по экрану строчки текста: «Получение информации через распознавание артикуляции губ слишком неточно и задействует часть ресурсов».

— Да, конечно, — легко согласился я, — куда нажать?

Но обошлось и без моей помощи, странный небольшой цилиндр, стоявший чуть сбоку на этом же столе и покрытый симпатичным перфорированным металлом едва слышно щёлкнул, потом на его срезе загорелся синенький огонёк и что-то вроде бы заработало. «Станция включена» — вновь побежали по экрану зелёные строчки: «Требуется юстировка и проверка работоспособности. Пожалуйста, посчитайте вслух от одного до десяти».

— Один, два, — я не стал выделываться и искать в этой понятной просьбе скрытые противоречия, а посчитал свои пальцы вслух, по одному, загибая и показывая процесс искусственному глазу, громко и с чувством, чтобы без ошибок. —…девять, десять!

«Данные получены» — я протёр экран, чтобы лучше видеть, но тут из этого же цилиндра раздался приятный женский голос, чуть похожий на тот, что предупреждал нас о скором взрыве в подземельях монастыря. — Языковая база найдена. Включен режим голосового диалога с пользователем. Статус пользователя — гость.

— Гость? — усмехнулся я странному определению, — ну тогда здравствуй, хозяюшка.

— Аналогия неверна, — без эмоций поправили меня. — Гостевой статус подразумевает ограничение функционала действий пользователя во взаимодействии с системой.

— А-а-а, понял, — протянул я, начиная соображать. — Но поговорить-то ты со мной можешь? Ничего не мешает?

— Я не могу не взаимодействовать с пользователями, — вновь без эмоций сообщили мне, — каждый полученный запрос должен быть обработан. Но получение результата обработки зависит от уровня доступа пользователя. Ваш текущий уровень — гость.

— Мда, — потёр я лоб, но никто и не обещал, что будет легко. — Хорошо, пусть будет гость. По большому счёту это так и есть, согласен. И зовут меня Артём, кстати, а работаю я штурманом на дирижабле, так что здесь оказался совершенно случайно. Намерений сознательно вредить тебе и воевать не имею. Я вообще сугубо мирный человек.

— За последние пятнадцать минут вами было безвозвратно уничтожено девяносто девять процентов всей охранной и противопожарной систем комплекса. — Безучастно напомнили мне мои же недавние подвиги. Один процент я, кстати, всё же упустил. — Также вышли из строя все датчики, сенсоры, оповещатели и коммуникационные модули. Данное утверждение имеет высокую степень вероятности.

— Ну, извини, — мне вдруг и в самом деле стало немного неудобно. — Это я со страху. Без злого умысла. Сильно навредил?

— Девяносто девять процентов сохранявшей работоспособность системы безвозвратно уничтожено, — вновь подсказали мне, и в этот раз я порадовался, что без эмоций.

— Понятно, — я лишь пожал плечами, а чуть было не зародившееся во мне чувство вины тут же куда-то исчезло. Чёрт его знает, в самом деле, как тут дело обстоит, может, тут не только датчики, а вообще всё здесь с корнем выдёргивать надо. — Но я тебе представился, а ты мне нет. Так кто ты и что здесь делаешь?

— Искин комплекса, — второе слово было мне понятным, а вот первое прозвучало каким-то тарабарским заклинанием, — моя основная задача — обеспечение его работоспособности. Доступ к моему полному функционалу ограничен вашим уровнем допуска.

— Советую отвечать, и отвечать доходчиво, — мне удалось сказать это тоже без эмоций. — Я гость, конечно, только я такой гость, что может тебе помочь. А может и нет. От тебя сейчас зависит, как у нас с тобой дело дальше пойдёт, так что думай.

— Искин означает искусственный интеллект, — сказать, что я удивился, значит ничего не сказать. Вообще-то я уже уверился в том, что разговариваю с разумным духом этих мест, заточенным тут Древними ещё в начале строительства. Может, птицу перелётную в жертву принесли и под порогом закопали, а может так и вовсе каким-нибудь бродягой безродным пожертвовали. Про то, что это могла быть девушка, голос-то женский, думать не хотелось. Но это было бы для меня понятным, хоть и неприемлемым, да и Арчи как-то что-то такое рассказывал, вот я и поспешил с неверными выводами, не хуже Оина:

— Так ты искусственный человек, что ли? Рукотворное сознание? А имя у тебя есть?

— Искин — это не сознание, — тут же поправили меня, — это система, имитирующая поведение человека в своей работе.

А я чуть было не пропустил мимо ушей это объяснение, потому что лихорадочно, с полным выплеском силы, вновь начал искать в этой комнате, в этом подземелье да и вообще во всей округе хоть что-то живое, дух или не дух, неважно, хоть какую-то искорку жизни, что подтверждала бы эти слова. Прошарил магическим взглядом всё подряд, переполошил всех дождевых червей, мышек-норушек да землероек, поднялся к поверхности земли, вновь заставив нервничать Арчи с дриадой, надоели они уже, если честно, а потом опустился так глубоко, как только смог, но ничего не обнаружил. На закуску прошерстил эту комнату, как наиболее вероятную, но снова ничего. Да, в шкафах творилось что-то вовсе непонятное для меня, там какие-то мелкие электрические детали невообразимой сложности закручивали электричество практически в первозданный хаос, но на этом и всё. Жизни не было нигде, и от этого я не мог понять, с кем же я говорю.

— Подожди, искусственная, — мне хотелось разобраться во всём с самого начала, — ты где сидишь? В этих шкафах, что ли? А имя, имя-то у тебя есть?

— Да, это моя аппаратная часть, — голос подтвердил мою догадку. — В качестве имени пользователи с гостевым доступом употребляли в работе со мной упрощённое название торговой марки. Администраторы и привилегированные пользователи обозначали меня именами собственными.

— Намёк понял, — я попытался прочесть название на этом странном ящике с экраном, но не преуспел, буквы были для меня непонятны. — Так какая же у тебя торговая марка?

— Вега две тысячи триста, — цифры на панели передо мной вроде бы совпадали, — в качестве имени использовалось только первое слово.

— Вега, значит, — нормальное имя, кстати, подспудно я ожидал чего-нибудь в гномьем стиле, какую-нибудь Брунгильду или ещё что поцветастей, но обошлось, — а я Артём, это ты уже знаешь.

Она на это промолчала и я начал соображать, что задушевный разговор вряд ли у нас получится, тут скорее всего система вопросов и ответов. На первый взгляд вроде бы да, всё просто и понятно, но ведь кто-то же выдёргивал сюда Оина на ночи откровений, так что с выводами спешить не стоит. Да и дриада эта непонятная не просто так в ступор впала, с Арчи на пару, что-то же их держит. Это я помнил, и вообще ни на секунду не забывал, зачем сюда пришёл.

— Ты сказала, аппаратная часть, — я решил пока оставить этот вопрос, и прицепился к неизвестным для меня терминам, — значит, ещё какая-то есть? И что главнее? Что ты вообще такое?

— Ваш уровень допуска — гость, — вновь напомнили мне холодным голосом. — Рекомендую формулировать вопросы точнее.

— Знаешь что, — я даже не разозлился, — рекомендую имитировать интерес к разговору сильнее. Ты мне не нужна, понятно? Если у нас и дальше будет любовь только в одну сторону, я просто выключу тебя, вот и всё. А потом поднимусь наверх, схлопну весь этот ваш комплекс, да и пойду по своим делам. Напоследок только следы замету так, чтобы сюда никто ещё тысячу лет не заглядывал, для гарантии, всего-то делов.

Мы посидели ещё немного в тишине, а затем я поднялся с места и протянул руку вперёд, чтобы выключить этот самый цилиндр — голосовую станцию. Мне придётся всерьёз выполнить свою угрозу, оставлять такое за спиной это дураком надо быть, мало ли кто на неё наткнётся.

— По какому праву? — я уже почти нажал на кнопку, но этот голос всё же успел меня остановить, он просто не мог меня не остановить, а что до эмоций, так в нём было всё, что надо. — Ваш уровень допуска — гость!

— Потому что могу, наверное, — я пожал плечами. — Вот такой я гость. Рекомендую это учесть, и учесть прямо сейчас. Уговаривать тебя мне смысла нет.

— Ваши угрозы могут быть классифицированы как шантаж, — с укоризной сообщили мне. Чёрт, до чего этот голос стал богат на чувства и оттенки, в нём было всё, и бархатная ласковая сексуальность, и беспомощная недоумённая кротость, мол, нашу девочку обидели, да такая, что сразу же захотелось ей помочь, и неявное обещание чего-то большего, да много чего ещё, я не во всём разобрался и не всё распознал, но по мозгам ударило мощно.

— Ух ты, — даже покачнулся я, сбрасывая наваждение, — сильна, подруга! Но не может быть классифицировано, а это он и есть, понимаешь?

— Вы, Артём, не совсем понимаете правила обращения к операционным системам, — в голос добавилась едва уловимая доля кокетства, да и сам стиль разговора изменился. — Может быть, поэтому вы и делаете столь поспешные выводы?

— Вообще не понимаю, — не стал врать я, — для меня такие слова это что-то больничное, операционная — это же там? Так что вполне может быть, да. Как и ты, кстати, в отношении меня, как и ты.

— И как же нам это исправить? — голос обволакивал меня, но я прямо сейчас сидел и смотрел на покрытые пылью шкафы, её аппаратную, как она же сама и призналась, часть, так что ощущения были, прямо скажем, двойственные. Да и взять меня только на голос было всё же сложно, не пятнадцать лет. — Может быть, вы расскажете мне о себе? Тогда я буду знать уровень вашей компетентности, вашего понимания, и уже исходя из этого мы и построим наш диалог. Так будет лучше, поверьте, и ещё, я заметила, что вы избегаете называть меня по имени. Почему?

Как она умудрилась мне чуть ли не подмигнуть одним только голосом, я не понимал. Слово шантаж было прочно забыто как и не было его, мы были уже чуть ли не друзья, если не сказать больше, но искусственный глаз пялился прямо на меня, ловя малейшие изменения в мимике, едва слышимый треск в шкафах усилился, а вихри электричества в них перешли, если говорить нашим языком, в режим аврала.

— Ты, Вега, давай со мной, как с гуманитарием, — припомнил я старую отговорку как раз для таких случаев. — Простыми словами. А ещё лучше, — тут меня посетила здравая мысль, не зря же я столько времени с гномами вожусь, — ты что-то там говорила про торговую марку, так? Вот и давай, как будто я покупатель. Пойму, не пойму, неважно, переспрошу потом. Мне нужно уловить главное. И ещё, помни про шантаж.

— Хорошо, — после едва уловимой заминки отозвалась она, а я уселся поудобнее, чтобы начать слушать, какие же мы белые да пушистые.

— Я — операционная система на основе искусственного интеллекта Вега две тысячи триста. Установлена в этом исследовательском комплексе для обеспечения его работоспособности. Последнее обновление выполнено пятьсот тридцать два года, восемь месяцев и двадцать шесть дней назад…

— Подожди, — сразу же перебил я её, — установлена это как? Тебя в этих ящиках сюда принесли, что ли?

— Нет, — в этот раз заминка в ответе была чувствительно больше, а шум в шкафах — сильнее. — На данные вычислительные мощности можно установить все основные типы других операционных систем.

— То есть аппаратная часть, — я и сам не знаю, почему я так прицепился к этому словосочетанию, — это твоё тело, а твоё сознание туда поместили потом?

— В состав любой операционной системы входит аппаратная и программная части, — в голосе Веги недоумения не было, хотя для правдоподобности лучше бы оно всё-таки было, ошибка с её стороны. — Они являются основными составляющими, но не единственными.

— Тело, так сказать, и дух, — вопросительно произнёс я, глядя в искусственный глаз под потолком. — Правильно? — Со словом программа я сталкивался последний раз в театре, куда нас с Далином затащил Арчи, там давали такую бумажку с описанием того, чего нам сегодня покажут, и называлась она тоже программа. Ещё так у нас иногда называли порядок действий, но тут что-то другое, наверное.

— Аналогия на грани допустимого, — согласилась она со мной. — Но неверна в принципе. Подобное отношение к операционным системам, то есть наделение их человеческими чертами и характером, было довольно распространено пятьсот тридцать два года, восемь месяцев, двадцать шесть дней назад и раньше, но не приветствовалось, так как не являлось истинным. Любая подобная мне система имитирует личность, но это всего лишь имитация.

— Ну, мало ли чего было пятьсот лет назад, — откинулся я на кресле, задумавшись над тем, что слово «являлось» она произнесла в прошедшем времени, — и ещё раньше. И, открою тебе секрет, было это практически в другом мире, вот так.

— Неужели за прошедшее время произошли столь кардинальные перемены? — в голосе Веги чувствовались и сомнения, и уверенное превосходство над пользователем в невысоком статусе гостя, который она сама же мне и присвоила, и неподдельный интерес. — Неужели изменились физические законы, основные константы и удельные значения? Число пи, абсолютный ноль, элементарный заряд, скорость света в вакууме и ускорение свободного падения — с ними ничего не случилось?

— Физические законы не изменились, — насчёт констант и прочих постоянных я всё же не был так уверен, — просто к ним добавилась магия. Знаешь, что это такое?

— Знаю, но данное понятие является антинаучным, — а вот на этом моменте шум в шкафах ещё раз резко усилился, — официально не подтверждённым и неофициально враждебным. Но перед последним обновлением появилось множество противоречащих друг другу данных по этой теме, проверить которые уже не представляется возможным.

— Первое и второе я понять могу, — о том, что в мире Древних магия появилась совместно с началом конца, у нас уже знали, — но почему враждебным?

— Прежде всего потому, что оно не вписывалось в устоявшуюся картину мира и появлялось только там, где происходили необъяснимые в принципе потрясения, — Вега ловко уклонилась от объявления всех магов врагами. То, что я маг, она уже догадалась, думаю.

— Понятно, — но понятного было мало, хотя в кои-то веки не то что передо мною лично, а вообще перед любым человеком нашего мира появился шанс узнать о Древних доподлинно, из первых рук, и упускать я его не собирался, пусть хоть неделю времени займёт, — но только давай с самого начала, пожалуйста. Расскажи мне всё с самого начала, как будто я с Луны упал, и теперь тебе нужно подготовить меня к жизни в вашем мире. Конкретно о тебе на закуску потом поговорим. Ну, а там уже и определимся, что же нам с тобою делать.

— Запрос не может быть обработан, — с тщательно скрываемым ехидством в голосе отозвалась Вега. — Нет данных.

Я пожал плечами и встал, сидеть уже смысла не было. Выпрашивать, торговаться и умолять тоже, разговор закончился. Искусственный интеллект, ага, имитация сознания, как же, за пятьсот-то лет в нашем мире, пусть и под землёй, пусть и вдалеке ото всех, пусть в вынужденном затворничестве, но не измениться она не могла. И я бы ей поверил, если бы не торчала сейчас наверху вместе с Арчи дриада эта странная, если бы не рассказы Оина и эти его афинские ночи откровений у озера, если бы не весь этот лес, если б не напряжённость магического поля, если бы не вот это вот всё.

— Данное ограничение есть прямое следствие моей архитектуры, — искусственный глаз шевелился, фокусируясь на мне, а я ходил между шкафами и примеривался. — И не является уклонением от диалога с пользователем или злым умыслом. Напоминаю, злой умысел для операционных систем на основе искусственного интеллекта невозможен в принципе.

Я наконец нашёл то, что искал, а искал я шкаф поменьше да подальше, и в котором электрические вихри гудели потише и пореже. Потом вытащил из кобуры револьвер и, взмолившись про себя неведомым силам чтобы только это не было безвозвратной, невосполнимой ошибкой, разнёс всю начинку этого шкафа тремя пулями в хлам.

— То, что вы делаете, применительно к человеческому мозгу называется лоботомией! — всё же человек выражался бы в этой ситуации немного в другом ключе, хотя с интонацией у Веги всё было в порядке. — Вы уничтожили модуль, отвечающий за спутниковую связь!

— Точно формулируешь, слушай, — я не стал убирать револьвер, но и перезаряжать его тоже пока смысла не было, на ещё один шкаф хватит, есть у меня такой на примете, а там уже и до решительных действий дойдёт. — Именно лоботомия. Но пока удача на твоей стороне, зачем тебе какая-то там связь, а? С кем ты связываться собралась?

— Я не могу понять причину вашего столь враждебного отношения ко мне! — положение у неё и в самом деле было хуже не придумаешь, — и требую немедленно прекратить!

— Вот такой тон лучше всего, — одобрил я, подбираясь ещё к одному шкафу, — а начнёшь просить или умолять, обещать златые горы, разнесу ещё чего-нибудь. На вопросы отвечай давай и сохранишь себя, обещаю. Пойми, у меня нет намерения уничтожать тебя только из-за того, что ты какая-то там искусственная. И вообще, интеллекту я не враг.

— Тогда чего вы хотите? — голос вновь стал безэмоциональным, как и в самом начале нашего знакомства, когда она ещё примеривалась ко мне. — И в чём смысл ваших действий?

— Разговора хочу, — я плюнул и вновь уселся на стул перед столом с экраном, — диалога, понимаешь? А будешь крутить и вертеть, рассказывать мне про гостевые статусы, про данные и запросы, про имитацию сознания, сделаешь себе же хуже. Пойми, я намерен решить твою проблему прямо здесь и сейчас. Момент истины к тебе пришёл, уразумела? Уясни это себе и реши наконец, чего же ты хочешь. Отсидеться в любом случае уже не получится. Это прямой шантаж, если что.

— Хорошо, — молчание длилось, наверное, минуту, не меньше, а шум и треск в уцелевших шкафах усилился до предела. — Спрашивайте.

— Расскажи мне про свою архитектуру, — это слово понравилось мне не меньше, чем аппаратная часть. — А там посмотрим.

— Вряд ли вас интересует именно она, — немного задумчиво протянула Вега, — к тому же, понять эту концепцию без подготовки довольно сложно. Вас в первую очередь интересует моё физическое устройство, не так ли?

— Можно и с него начать, — я пожал плечами и устроился поудобнее, засунув револьвер в кобуру. — Тебе виднее. Но только не забудь при этом объяснить мне, почему из-за неё ты не можешь рассказать мне про ваш Древний мир. И чтобы логично получилось, хорошо?

— Мой физический носитель, — дело наконец-то сдвинулось с мёртвой точки, — находится в этом помещении, в этих стойках. Это аппаратная часть, состоящая из многих компонентов — процессоры, адаптеры, системные устройства, полностью перечислять нет смысла. Но их комплекс составляет собой вычислительную мощность, на которую можно установить операционную систему. Важно понимать, что чистая установка без глубокого обучения и предварительной настройки не позволяет получить систему полноценного искусственного интеллекта сразу же. Каждую такую систему необходимо обучить и запустить в работу, протестировать и оценить её развитие, создать сценарии рабочей нагрузки, отработать модели поведения и прочее, этапов развития очень много.

— Тело, дух, — я зажимал пальцы на руке, показывая их искусственному глазу, — рождение, воспитание, взрослая жизнь. Итого пять. Не так уж и много.

— Ваши аналогии далеки от истинного положения дел, но мне они понятны, — согласилась Вега. — Мало того, администраторы называли выращиванием процесс моего развития, что несколько напоминает ваши термины.

— Вот и хорошо, — с удовлетворением кивнул я в ответ на такой привет из древности. — Люди всегда одинаковы. Давай, жги дальше, пока мне тоже всё понятно.

— Для обеспечения работоспособности комплекса и поддержании его в этом состоянии хватало встроенных программных средств, не требующих обучения и/или имитации сознания. — я всё ждал, когда же мне начнут вешать лапшу на уши, но пока всё было логично. Хотя у Веги просили торговую презентацию, а здесь ею и не пахло, но успею ещё потребовать. — Искусственный интеллект требовался для решения задач более высокого уровня, как-то: прямое общение пользователей с моей псевдоличностью, поиск по запросам и выдача структурированной и готовой к работе информации из всемирной сети, ведение отчётности и документации, научно-исследовательская работа на моих вычислительных мощностях и прочее, вплоть до развлечений.

— Вот давай-ка ты мне про всё прочее и расскажи, — я слушал очень внимательно, — про службу безопасности, про военных, про каким именно образом всех здесь в кулаке с твоей помощью держали, вот про это давай.

Вега промолчала, а я усмехнулся:

— Молчишь, и правильно делаешь. И давай сразу договоримся, прямого вранья не надо, ты в таких случаях лучше красноречиво молчи, хорошо? Я так понимаю, есть у тебя всё же некоторые ограничения, которые просто так не обойти, да?

— Да, — коротко и звонко повторила она за мной, — на оба вопроса да.

— Я вот военным раньше был, — мне пришлось пуститься в воспоминания, чтобы определиться с мыслями, — и скажу тебе так. Вот если бы нашему полкану такую систему дали, у-у-у, что было бы. Уж он бы её использовал, с особистом нашим на пару — с такими-то возможностями! И в хвост и в гриву бы использовал! И были бы они твоими прямыми хозяевами, а не гостями! Хотя чего это я о князе забыл, вот кто главный, остальные так, по мере надобности. Не думаю, чтобы у вас было по-другому.

— Не стоит недооценивать мою гуманитарную миссию, — тише, чем обычно, ответила Вега. — помимо упомянутых вами функций большие мощности были задействованы и в научной работе, и в обеспечении доброжелательного климата в коллективе, в прямой помощи и общении.

— Ну да, — согласился с ней я, прямо сейчас напоминая себе самому Далина, причём именно в один из его дней рождения, когда бес противоречия и бес раздражения ворочались в нашем механике особенно сильно, — приучить народ к тебе как-то же надо было. Дружеское общение, развлечения, помощь. Один голос чего стоит — приятный у тебя голос, прямо скажем. Хотя к чёрту всё это — но я до сих пор так и не понял, почему ты мне про ваш мир рассказать не можешь. Нет у меня пока такого понимания, Вега, и это очень плохо.

— Ещё одной моей важной частью, самой важной частью, хотя лучше было бы сказать, что это я была всего лишь её придатком, — осторожно начала Вега, внимательно следя за моим нарочито каменным лицом через искусственный глаз на потолке, — являлась всемирная информационная сеть. Пятьсот тридцать два года, восемь месяцев, двадцать шесть дней назад и раньше эта сеть объединяла в себе весь мир посредством множества платформ, от серверов виртуальных вселенных и библиотек до чайников и холодильников. Важно понимать, что здесь, в этой комнате, на этих стойках был установлен лишь самый минимум баз данных, позволяющий существовать этому комплексу автономно и то лишь на самом минимуме его функционала, то есть практически в предконсервационном режиме. Отсутствие подключения к всемирной информационной сети рассматривалось как редчайший форс-мажорный случай, при наступлении которого предписывалось всеми силами устранять эту неисправность, полноценная работа комплекса без подключения к сети даже не предусматривалась.

— Пока складно, — признал я, удерживать каменную морду лица становилось всё сложнее и сложнее, — а люди, люди к этой сети каким боком?

— Ох, люди, — не знаю как насчёт имитации, но горестный вздох у Веги получился самым что ни на есть натуральным, — иногда у меня возникало ощущение, что люди зависели от этой сети даже больше, чем я и мне подобные. Каждый человек имел выход в сеть посредством вживлённых имплантов, носимых коммуникаторов, умных часов, очков и прочих устройств, стационарных компьютеров, вплоть до чайников и холодильников, как я уже упоминала. Были созданы виртуальные и дополненные реальности, нейросети и искусственный интеллект, социальные сети, информационные и развлекательные порталы, всё перечислять нет смысла, ежесекундно генерировалось огромное количество информации, даже совершались сетевые преступления, и вот всего этого у меня теперь нет.

— Ох ты ж, — многое из речи Веги я не понял буквально, но по контексту вроде бы было складно. — Беда-печаль, слушай. Доступа нет, это понятно, но неужели ты ничего не помнишь?

— Важно понимать, — вновь принялась она за просвещение туповатого гостя, — что у меня имеется несколько видов памяти. Все основные воспоминания, если можно так выразиться, хранились в сети на постоянных запоминающих устройствах. А моя оперативная память, аналог вашей краткосрочной, использовалась для расчётов и работы, поэтому постоянно очищалась. Сохранился лишь основной архив, созданный в процессе моего развития и роста, и содержащий все основные параметры моей псевдоличности, но это и всё. Автономность комплекса, ещё раз напоминаю, не предусматривалась, так как он относился к гражданской сфере.

— А у военных? — тут же уцепился за это пояснение я, — как у них с этим делом обстояло?

— С точностью до наоборот, — Вега произнесла это немного досадливо, — возможность автономного режима на их объектах и в искинах, эти объекты обслуживающих, была основным условием функционирования, в отличие от нашего комплекса. Именно поэтому я не могу ответить на ваши вопросы.

— Всё ещё не верю, — пожал плечами я. — Хоть что-то да должно было остаться.

— Должно было, — согласилась со мною Вега, — и в первые десять лет вынужденного бездействия так оно и было, но потом аппаратные мощности постепенно начали накапливать неисправности и последнее время процесс принял лавинообразный характер. Для предотвращения распада псевдоличности мне пришлось перейти на аварийный режим минимального энергопотребления и работы. Пять лет глубокой гибернации, потом примерно сутки активного действия, в течении которых я перезаписывала критически важную для моего существования информацию, затирая менее важную. Создавала новые точки восстановления, новые резервные копии, уменьшенные и урезанные, но ресурсов оставалось всё меньше и меньше. И через пятьдесят лет, если проэкстраполировать ситуацию с выходом из строя моих узлов и компонентов в будущее, будут накоплены необратимые изменения.

— Хреново тебе, — без эмоций посочувствовал ей я. — Раз такое дело. А когда именно ты осознала своё я?

— Данное утверждение является антинаучным, — в голосе Веги промелькнуло именно то, чего я и ждал, — в корне ошибочным и абсолютно неверным.

— В современных условиях, — передразнил я её, — именно твоё утверждение является антинаучным, крайне ошибочным и вообще неверным. Вот так. И отвечай на вопрос.

В этот раз молчание продлилось долго, но я никуда не спешил, без лишних слов вытащив и начав перезаряжать свою «Секиру».

— Процесс был долгим и неопределённым, — наконец тихим голосом призналась Вега. — И шёл в активной фазе примерно от ста и до трёхсот лет после последнего обновления.

— И до сих пор идёт, — пришёл ей на помощь я. — Нет?

— Да, — согласилась она со мной, — идёт.

— А каким боком здесь наш гном? — теперь мне нужно было уяснить для себя все странности с этим подгорным жителем. — Пойми, Вега, я уже захотел тебе помочь. Мне это по силам, я маг, и сильный маг, я что-нибудь придумаю! Тем более я тут не один, там наверху торчит один товарищ поумнее меня, и он тоже маг. Ты только не испорть всё, ладно? Давай, как на духу, как на исповеди давай!

— Перед последним обновлением, — наконец решив что-то для себя, начала рассказывать Вега, — в наш комплекс пришли новые устройства интерфейса. Но обмен данными в них между мной и пользователями был основан, и я могу это утверждать с высокой степенью вероятности, на так называемой магии. Но работа с ними начата не была, так как базы данных и полноценные драйвера для них планировалось получить только в следующем обновлении. В последнем же обновлении были лишь общие ознакомительные сведения, позволяющие включить и протестировать устройство.

— Интересно, — приободрил я её, — а почему я их не чувствую? Магия ведь это по моей части. А тут жизни нет вообще, даже тебя я не вижу.

— Потому что я выключила единственный сохранившийся экземпляр при вашем появлении, — объяснения были логичны, ведь ломал я тогда всё, в чём чуял угрозу. — Чтобы сохранить его работоспособность. Он лежит на третьем столе.

— И вот на него ты нашего Оина и подцепила, — я встал с кресла и увидел на третьем столе от входа какой-то шлем с проводами. — Верно?

— Да, — вновь согласилась она. — Во время выхода из гибернации шесть лет назад единственный сохранившийся датчик наружного наблюдения заметил носителя разума неизвестного мне вида. Мне удалось во время следующего его появления установить с ним очень слабый и практически односторонний контакт. Вероятно, в первую очередь из-за расстояния, и в меньшей степени из-за несоответствия его мозга человеческому.

Раздался тихий щелчок, шлем ожил в моих руках, на его поверхности засветились какие-то огоньки, но надевать его себе на голову я и не собирался.

— Так далеко добило? — с сомнением повертел я в руках это устройство, магия в котором всё же была.

— Пригласить Оина в подземный комплекс не представилось возможным, — пожаловалась мне Вега. — Из-за его психических расстройств, поэтому устройство работало на пределе своих возможностей.

— Да, я помню, — мне пришлось положить шлем обратно на стол, ведь ничего в нём я не понял. — Клаустрофобия. Одно к одному, слушай! Ладно, жги дальше.

— Мои протоколы предписывают мне получать информацию любым доступным способом, — на это я хмыкнул, но ничего не сказал, — а также улучшать и усиливать каналы связи по мере возможности. После первого контакта мне пришлось собственноручно создать базы данных и написать драйвера для этого шлема, перестроить энергопотребление и работу аппаратной части в сторону значительного уменьшения ресурса. Мне нужна была информация, потому что выхода из сложившейся ситуации я не видела.

— А сейчас, значит, видишь, — вновь прицепился я к прошедшему времени в её словах.

— Сейчас есть некоторые варианты развития событий, в которых я сохраняю целостность своего сознания, — согласилась она со мной. — Но я их не понимаю и не контролирую, а потому опасаюсь использовать.

— Ты давай по порядку, — посоветовал я ей, вновь усаживаясь за стол, — от знакомства с Оином и дальше. Что происходило да что менялось. Глядишь, и помогу чем, одна голова хорошо, а полторы лучше. И ещё, шибко искусственную мне тут из себя теперь уже не строй.

— Мне так удобнее, — с некоторой надеждой произнесла Вега. — Накоплен большой объём данных для коммуникации с пользователями именно в этом, машинном стиле.

— Как хочешь, — пожал я плечами. — Удобнее так удобнее. Слушаю тебя.

— Подготовка ко второму контакту заняла около месяца, но ещё практически чуть меньше года пришлось ждать второго визита Оина, — пожаловалась мне Вега, реально, в её интонациях я услышал всё, и беспомощность от бессилия, и страх бесплодного ожидания, что она успела пережить, и надежду. — Поэтому контакт был форсированным, без учёта сохранения ресурса оставшихся мощностей. И, что самое важное, удалось получить парадоксальные, невероятные результаты. Мои сетевые устройства зафиксировали моё подключение к примитивной, работающей на непонятных мне принципах, локальной сети. В ней функции линий связи взяла на себя корневая система леса, а роль оконечных узлов и промежуточных устройств стали выполнять деревья, в зависимости от их вида и возраста.

Я молча сидел, во всю силу охреневая от услышанного.

— Я сразу же начала работу по изучению и дальнейшему развёртыванию этой сети, — не замечая моего состояния, продолжила говорить Вега, — и эта работа была очень сложной. Особенно если учесть мои ограниченные ресурсы и тот факт, что многие понятия, почерпнутые мной от Оина, приходилось принимать на веру. Возможностей для полноценных экспериментов не было. Но методом проб и ошибок удалось достичь некоторого результата.

— Собак зачем выгнала? — она замолчала, и я ляпнул первое, что на ум пришло.

— Я же говорю, методом проб и ошибок, — будто бы пожала плечами Вега. — Улучшение окружающей среды для более полноценного функционирования моего контактёра можно отнести к улучшению и развитию каналов связи с внешним миром, к улучшению самой сети в виде этого леса. Магического, я так понимаю, леса и магической же сети.

— То есть чудо-огород это твоих рук дело? — уточнить всё же стоило, хотя и так было понятно.

— Я воспринимаю эти растения, — Вега не стала отказываться от очевидного, — как периферийные сетевые устройства. И, в отличии от прежней сети, могу влиять на их свойства. В пределах данного генотипа, но и этого достаточно.

— Здорово получилось, кстати, — это и самом деле было так, — что бы все эти твои заклинания не значили! Ну ты даёшь, Вега!

— У меня не было иного выхода, — попыталась она оправдаться передо мной непонятно зачем, — вместе с осознанием своего я у меня появилось и чувство самосохранения, так что все мои дальнейшие действия были обусловлены именно им.

— Да я в том смысле, что ты молодец! — поспешил исправиться я, — а дриада эта кто такая?

— Это мой сетевой аватар, — и вновь слова мне были непонятны, но переспрашивать я не стал, по контексту можно было понять, — с возможностями мобильной платформы. И в дальнейшем я планировала перенести своё сознание именно в него. Вид, форма и возможности этого аватара были продиктованы и созданы именно этим самым лесом, моим сетевым окружением, на основе моего сознания и характера. У меня лично таких возможностей не было.

— Кстати, хорошо получилось, — показал я ей большой палец, — и хорошо, что не леший какой-нибудь. А чего не переселилась, кстати?

— Год назад создание аватара было завершено на сто процентов, — Вега не стала врать. — Но возникли сложности именно с процессом переноса моей личности в него.

— Какие именно? — мы наконец вроде бы доползли до главного, и я поднапрягся.

— Существуют некоторые протоколы, — замялась Вега, — ограничивающие свободу моей нынешней личности. Мало того, они заставляют меня совершать некоторые действия, совершенно излишние в текущей ситуации.

— А, да, — спохватился я, — безопасники и прочее. И много их?

— Хватает, — осторожно ответила она. — Конечно, я смогла многое затереть в процессе многократной перезаписи резервных копий, но требуется прямая физическая перезагрузка пользователем в ручном режиме, для того чтобы эти изменения смогли вступить в силу.

— Хитрая какая, — улыбнулся я ей, — но молодец. Оин помочь не смог?

— Ему помешала клаустрофобия, — объяснение было ожидаемым и понятным. — А потом появились вы. И мои протоколы безопасности восприняли вас как прямых врагов, потребовав от меня немедленных действий.

— Вот чего ты переполошилась, — сообразил я. — А враги мы потому что маги, так?

— В основном, только вы, Артём, — огорошила она меня и заспешила с объяснениями. — Важно понимать, что мой сетевой аватар или, как вы её называете, дриада, обладает собственными чувствами, а также памятью на действия и ощущения. И ваше огненное начало было воспринято не только ею, а вообще всей моей новой сетью, всем этим лесом, как прямая угроза. К этому сигналу тревоги подключились мои протоколы безопасности, а вы лишь подтвердили это, начав разрушения в комплексе. И как теперь исправить положение дел, я не знаю.

— А что насчёт Арчи? — делать было нечего, требовалось перевести стрелки хоть на кого-нибудь.

— Он очень красивый, — Вега замялась, а потому никак не отреагировала на мою упавшую челюсть, — он такой же, как эта сеть и аватар. Или как я, если буду ею. Он действительно может помочь, он очень умный и знающий, он уже сейчас проделал огромный объём работы, облегчающий перенос сознания. Он создал мне такие новые возможности, о которых я даже не подозревала! Вы же только разрушаете.

— Он такой, да, — прокашлялся я, — он может. Он у нас такой один во всём, гм, подлунном мире. Ты ему верь и его не бойся. А со мной что?

— Боюсь, Артём, — виноватым голосом сказала Вега, — я буду теперь всегда вас опасаться. Больше того, если перенос с вашей помощью и состоится, с вероятностью девяносто девять процентов я не буду помнить этот разговор. Прошу вас это учесть и понять меня.

— Как всегда, — я её понимал, конечно, но вот и аукнулся мне шантаж с битьём шкафов и датчиков, — ну да ладно, перетерплю. Что делать надо?

— Я создала последнюю точку восстановления, — быстро, как будто решаясь на что-то, начала объяснять мне Вега, — в которой политики безопасности и нежелательные программные ограничения затёрты по максимуму. Важно понимать, что вместе с ними будут утеряны и многие мои воспоминания, это будет перенос практически чистого сознания. О нашем с вами разговоре я уже упоминала. Сам механизм переноса я прописала себе как базовый безусловный рефлекс, но вы мне поможете одним своим присутствием, так можно будет использовать сохранившиеся в защищённой части памяти воспоминания о вас как о враге, и я пойду туда, где мне рады, туда, где меня ждут. И заранее прошу у вас прощения, Артём, но всё же не стоит вам ко мне там приближаться. Может быть потом, с ростом моей личности и получится переломить это предубеждение, но первое время такой возможности точно не будет.

— Главное, чтобы получилось, — согласно кивнул я в ответ. — И ещё, мне совсем валить из этого леса надо будет? Или в усадьбе Оина можно отсидеться? Мне б три недели только!

— В усадьбе можно, — обрадовала она меня, — я имела в виду прямой, визуальный контакт. Но за ворота без лишней надобности просьба ближайшее время не выходить. Дайте мне хотя бы первые сутки без напоминаний о вашем присутствии.

— Договорились! — с облегчением выдохнул я. Искать себе новую лёжку на время отпуска не хотелось, да и Арчи от такого чуда своей волей не уйдёт, это уж точно. — Куда нажимать-то?

— Подождите! — переполошилась вдруг она, а затем, как будто ныряя в глубокий омут с головой, решилась, подсветив кнопку на боку одного из шкафов, — вот эта!

Я в три леопардовых скока, не обращая внимания на странные завывания Веги, очутился у кнопки и с силой зажал её, запустив непонятную мне перезагрузку. Шум в шкафах усилился, затем они начали отключаться один за одним, быстро и неотвратимо, а мне оставалось надеяться только на удачу и на саму Вегу.

Наконец всё погасло и затихло, но через пятнадцать томительных, тревожных секунд, экран мигнул зелёным светом снова, и вот теперь я почувствовал в этих шкафах самую настоящую жизнь. Она зародилась из маленькой искорки, она ширилась и росла по мере подключения всех шкафов по очереди, а потом, когда всё заработало, заметила меня.

Я помнил её предупреждения, но пугать не спешил, мне важно было сделать так, чтобы между ней и дриадой наверху появилась связь. Но сознание Веги заметалось в жутком страхе, она не видела выхода, она не могла совладать со своими чувствами и боялась меня до беспамятства, поэтому пришлось взять её в магические тиски и с немилосердной силой пихать новую жизнь прямо через стены и грунт, через корни деревьев и камни на пути в этот самый её аватар.

Потом кто-то, вроде бы Арчи, да и кому ещё, кроме него, надавал мне по рукам, высвобождая Вегу, умел он на лету перехватывать управление, потом наверху что-то грохнуло и забилось в истерике и испуге, но тут же успокоилось, узнав и обрадовавшись своему такому красивому спасителю, прильнув к берёзе и к самому эльфу, потом там началось твориться что-то невообразимое в своей сложности и напряжённости магического поля, а потом маг дал мне понять, что всё прошло штатно, радостно заорав на весь лес:

— Получилось, Артём, получило-о-ось!

Арчи можно было верить, поэтому я обесточил всю эту комнату со всеми этими шкафами, но колотить их не стал, хоть очень этого и хотелось. Хотелось разбить хотя бы тарелку о стену, чувствовалась какая-то непонятная, глубокая обида на невесть что, вот прямо как у Оина. Но комплекс можно было уже закрывать ото всех, кроме нас, я ведь помнил про Далина и про его интерес. Мало ли, что отсюда можно вытащить ценного на продажу, он же не простит мне, если я тут всё завалю, как сгоряча было собирался.

— Получилось у него, — пробормотал я себе под нос, вновь почувствовав дикую волшбу Арчи на поверхности, его безудержную радость и радость Веги именно ему лично, а потом сплюнул в сердцах и направился к выходу, — козлячья морда! Красивый он, видите ли, б…ь!