Самый Лучший Ветер 4

Глава 30 Заключительная, в которой герои смотрят на мир сильно сверху и в которой перед ними открываются новые горизонты

Ранним утром следующего дня, солнце тут было обманчиво, оно висело в небе почти круглые сутки по случаю лета, я стоял в тени «Ласточки» с указкой в руках у прикреплённой к борту контейнера большой карты, и медленно, стараясь объяснить свой план действий прежде всего самому себе, найти в нём нестыковки и несоответствия, делился им с остальными.

— Основная мысль в чём, — ткнул я указкой в опасные места, — основная мысль в безопасности. Прежде всего нашего корабля, его экипажа и Лариски.

— Может быть, не брать? — тут же влез с предложениями Рагнар, — может быть, оставить? Солярой мы вас снабдим, там много-то и не надо!

— Во-первых, надо много, и это лишний вес, — сказал я ему, вчера мы эту мысль обсуждали чуть ли не три часа, но пришли к общему мнению, поэтому я знал, что ответить. — Мы и своё-то НЗ слили, но вдруг что случится, а мы без топлива. Во-вторых, Лара нас всех вчера угостила одной фразой Древних, пересказываю её своими словами. Так вот, Древние делили людей на три вида: живых, мёртвых, и тех, кто плавает по океану. В нашем случае — по воздушному. Как бы мы ни хотели, Рагнар Далинович, это всё определяет, стоит иногда взглянуть правде в глаза. В-третьих, саламандры не гибнут, они есть чистая магия. Разрешите продолжить?

— Да, конечно, — директор покосился на Лару с некоторым обалдением во взоре, — продолжайте пожалуйста.

— Спасибо, — сказал я ему и вновь собрался с мыслями, — а потому будем использовать местные условия и особенности ландшафта по максимуму. План таков: после взлёта следуем в этот квадрат, — я ткнул указкой в точку на карте, что располагалась километрах в тридцати от нас на востоке. — Там пробуем, пока только пробуем, подняться на предельную высоту. Если всё получится, позволяем попутному ветру, а он будет попутным, если верить составленной вами розе ветров, протащить нас на запад мимо места аварии. Близко не подходим, занимаемся только кораблём, его системами и двигателями. Смысл манёвра — в случае чего нас отнесёт на юго-запад, в чистые от аномалий места, что позволит нам безопасно снизиться и вернуться на базу. После посадки мы, отталкиваясь от полученных результатов, составим новый план. Вопросы?

— Вопросы есть, — признался Рагнар, — но все они сейчас лишние, за-ради любопытства только. В конце концов, вам виднее.

— Именно, — согласился с ним я, — а потому. Взлёт через пятнадцать минут, прошу членов экипажа приготовиться. И ещё, Антоха, хочешь ты, не хочешь, но туалет к посещению обязателен. И не стесняйся, я тоже схожу.

Юнга после этих слов передумал протестовать, и мы с ним и с Далином уложились в эти пятнадцать минут.

Стартовали быстро, «Ласточка» просто-таки рвалась в небо, и пятьдесят километров до точки подъёма пролетели тоже быстро, всё это не оставило мне времени на мандраж.

— Подниматься будем левой спиралью, — предупредил я Арчи, — ближе к северу лучше всего будет идти против ветра.

— Согласен, — кивнул тот, не отрывая взгляда от приборов, рулил-то я. — Начинаем?

— Да, — кивнул я и нас немного вдавило в кресла перегрузкой. Арчи ещё на аэродроме разложил высотный вариант силового каркаса, не давая ему расправиться до конца, и пока из-за этого баллон нашего корабля напоминал жухлый, сморщенный огурец. Но так же выглядят и аэростаты, отправляемые на большую высоту, расправляются до предела они уже там, далеко от земли, где давление атмосферы падает почти до нуля.

Высотомер резво крутил стрелками, вариометр показывал уверенные двадцать метров в секунду вертикального подъёма, тросовый каркас расправлялся, покачивая нашу гондолу из стороны в сторону, «Ласточка» винтом вкручивалась в небо, всё пока шло по плану.

— Но ты всё же не увлекайся, — Лара за нашими спинами присела на специально для неё притащенную лёгкую табуреточку, Далин постарался, — не спеши, хорошо?

Я кивнул, вспоминая вчерашний разговор, где мы делили обязанности. По ним Арчи должен был рулить и отвечать за каркас, я должен был на высоте отстраниться от управления и целиком сосредоточиться на слиянии с кораблём, стараясь избежать негативных проявлений этого слияния. Ну, как тогда, когда я чуть не замёрз сдуру. Далин, Антоха и Кирюха на обеспечении, Лариска даёт градус, а Лара должна была нас страховать в случае чего. Не корабль, а именно его экипаж целиком, лишь в этом случае мы сможем побороться за его живучесть при аварии.

Вообще Далин вчера легко вытребовал у Рагнара обещание исправить любые повреждения и оплатить любые расходы по этим исправлениям, а если разобьём корабль, так построить нам новый, ничуть не хуже старого, всё это дело скрепили подписями на бумаге, но будем всё же надеяться на лучшее.

На двенадцати километрах, на этой гарантийной границе, мы ненадолго зависли и осмотрелись в отсеках, Кирюшка в этом деле был незаменим и, собравшись с мыслями, полезли дальше наверх. Полезли очень осторожно, прислушиваясь ко всему, к чему только можно было.

Я сидел, опустив веки и отпустив управление, стараясь не мёрзнуть и не сотворить ещё какую-нибудь глупость. Моё внимание сейчас принадлежало кораблю целиком и полностью, я смотрел на мир его глазами, я чувствовал ветер за бортом его боками и своей кожей, я вообще практически был им. Небо над головой было уже чёрным, звёзды ярко светили и по ним можно было уже ориентироваться как ночью, горизонт отдалился так, что я ясно видел саму атмосферу, она выглядела чуть мутноватой, но всё же прозрачной пеленой под нами, и ярко-голубой там, где она смыкалась с небом. Облака остались далеко внизу, они уже были ближе к земле, чем к нам, и это тоже выглядело немного странным, не привык я к такому.

Корабль уверенно, ненадолго замирая на каждой тысяче подъёма, лез всё выше и выше, и поведение его менялось, а вместе с ним и мои ощущения тоже. С чувством лютого холода я справиться сумел, мне даже показалось, что после двадцати пяти тысяч немного потеплело и я теперь потихоньку освобождался от всего остального негатива, вызванного запредельными режимами работы систем «Ласточки».

Вентиляторы наддува воздуха мы отключать не стали, они что-то всё же понемногу подавали внутрь фюзеляжа, плюс ими занялась Лара, меня и Далина больше заботило то, что ходовые винты крутились на максимальных оборотах практически без нагрузки, почти без тяги, но странным образом её хватало. Скорее всего, потому что и сопротивления нашему кораблю воздух уже почти и не оказывал, одно накладывалось на другое.

Ещё и ветер здесь был неожиданно сильным, по моим субъективным ощущениям, около сотни километров в час, если не больше, но всё из-за той же разреженности воздуха, да из-за массы нашего корабля, он нас не сильно беспокоил. Ходовые двигатели с ним справлялись, хотя если дать ему волю, то мало нам не покажется.

Вообще меня не покидало странное ощущение безвременья и полного покоя. Чёрное небо, яркое, какое-то злое солнце, корабль, зависший в чуждой пустоте, хотя его вполне могло сейчас нести куда-нибудь километрах на ста в час, чувствам и своим ощущениям здесь доверять было нельзя абсолютно. Но это полбеды, хуже было то, что и многим приборам тоже.

Нужно было определить нашу скорость и направление движения, а потому я, не открывая глаз, чтобы не потерять то самое чувство единения с кораблём, перелез в обзорную кабину и уселся там. Уселся и вновь прислушался к себе, к кораблю, к экипажу и к высоте.

Было очень-очень тихо, Далин с Антохой переговаривались вполголоса, придавленные обстановкой на борту и за бортом, проснувшаяся Лариска, открыв рот, в огромнейшем изумлении пялилась в то окно, что сделали в машинном отсеке специально для неё, задумчивый Кирюшка сидел рядом с ней, составив саламандре тихую компанию, Лара тоже замерла, Арчи сосредоточился на работе до того, что больше ничего не замечал, не было ни ощущения скорости, ни угрозы, ни спешки. Вообще мы напоминали застывшую муху в янтаре, для которой всё кончилось давным-давно и которую несёт через время куда-то вдаль, и я помотал головой да открыл глаза, чтобы сбросить это наваждение.

Первое, что сразу же вогнало меня в нешуточную тревогу, был вид из обзорной кабины. Та аномалия, в которую мы хотели попасть, была много ближе и левее, чем ожидалось, должно быть дальше и правее по курсу, дозакрывался, блин, глаза, додёргался. Второе, от чего захолодело в животе и мгновенно вспотели ладони, был вид на Северные горы, никак, ну никак они не могли быть уже почти под нами.

Быстро, отбросив от себя всю эту долбаную магию, я прильнул одним глазом к окуляру бомбового прицела, выкрутив его кольцо на максимальное фокусное расстояние. Угол обзора сузился до трёх-четырёх градусов, но мне хватило понять по ориентирам и по их скорости прохождения через метки, что нас несёт куда-то километрах на четырёхста в час, если не больше. Бросив взгляд на компас и соотнеся его показания с направлением движения, я понял, что несёт почти строго на север. Курс норд-норд-вест, если быть точным.

— Арчи! — заорал я и ударил кулаком по кнопке-грибу общей тревоги, выскакивая из обзорной кабины и запрыгивая на своё место, — прощёлкали курс и место!

— Как? — удивился тот, пытаясь что-то понять, — идём строго на запад, двадцать пятый румб, скорость сто, высота тридцать тысяч!

— А это что? — ткнул я пальцем на ту самую аномалию, — она справа по ходу должна быть, а не слева! Наша скорость сто, да боковой ветер триста, триста пятьдесят! Южный, Арчи, южный ветер! С юга на север!

— Где мы сейчас? — он тут же понял всё и начал разворот корабля на девяносто влево.

— А сколько мы так идём? — я-то ощущение времени потерял, когда корчил из себя сильномогучего мага. — На этом эшелоне?

— Двадцать минут, — бросил он взгляд на часы.

— Вот и считай, — я рванул из зажима планшет с картами, спеша найти нужный квадрат, — сотня на север как минимум. Вот здесь мы, в полной жопе!

— Выгребем против ветра? — то ли спросил, то ли предложил он.

— С ума сошёл? — и вопрос, и предложение были глупыми, Арчи просто растерялся.

— Тогда снижаемся? — это было ещё хуже, лучше бы молчал.

— С ума сошёл? — повторил я.

— А что же тогда делать? — не мог успокоиться он.

— Не знаю! — рявкнул я на него, — снимать штаны и бегать!

— Ну-ка, успокойся! — возмутился он, — я-то ладно, ты-то чего? Не погибнем же мы вотпрямщас?

— Не погибнем, — согласился я с ним и самом деле попытался успокоиться, — время есть.

И снова меня пробрало до костей странное несоответствие видимого и осознанного. Мы одновременно спокойно висели в чёрной пустоте, где ничего не предвещало беды, глаза искали угрозу и не находили её, всё было спокойно, как в гробу, а разумом я понимал, что мы на всех парах несёмся туда, откуда нет выхода. Во всяком случае, никто и никогда оттуда не возвращался. Аномалии сливались друг с другом чем севернее, тем гуще, они накладывались друг на друга, они усиливались и даже входили в резонанс, и скоро наши тридцать тысяч высоты ничего не будут значить.

— Что у вас? — Лара сидела за креслом Арчи и не отсвечивала, она всё поняла с полуслова, но ворвавшемуся в рубку Далину требовалось всё конкретно объяснить, что я и сделал, уложившись в несколько фраз.

— Зато саламандры не гибнут, — сделал для себя один-единственный вывод Далин.

— Это если на землю, — не знаю, зачем я это ляпнул, — а если в море?

— Всё равно, — отмахнулся от моих слов механик, и зачем-то начал меня просвещать, отнимая время, — ты просто не знаешь, как раскалённый металл сквозь различные среды проходит. Там такой пузырь образуется, из газов, это вот как капля воды на утюге пляшет, но не испаряется, видел же, там свои законы. Понял меня?

— Ага, — кивнул я.

— Успокоился? — не отставал тот. Странное дело, мне эта небольшая лекция от непробиваемо невозмутимого гнома здорово помогла, да и от судьбы Лариски я смог теперь отвлечься. Кирюха-то ладно, Кирюха вместе с нами.

— Да, — с чистым сердцем ответил ему я.

— А раз такое дело, то поступим так, — он нервно дёрнулся, ему хотелось обложить нас и себя отборными матами, но он сдержался, — я иду в машинный отсек, и там мы с Антохой и Кирюхой делаем всё от нас зависящее. А вы здесь делаете всё от вас зависящее. И не надо пытаться рулить никуда, обморок ты эльфийский, — всё же окрысился он на Арчи, — магичьте давайте! Вас тут трое! Лара, подтаскивай свою табуретку к ним, и начинайте уже!

Он вышел, Лара и в самом деле, подтащив табуретку, села между нами, вцепившись в подлокотники наших кресел, и мы застыли, глядя вперёд, куда-то туда, где был юг.

— Быстренько, — предложила она, — мозговой штурм, прямо сейчас. Предлагайте всё, что в голову лезет.

— Это ты давай предлагай, — невесело усмехнулся Арчи, — мы тут всё знаем, а потому выхода не видим абсолютно. Дано: спускаться уже нельзя, против ветра не выгребем. Требуется выскочить.

— Спускаться точно нельзя? — уточнила она, — может, хоть на чуть-чуть можно? А там, глядишь, и ветер переменится.

— Прямо под нами, — я всё ещё не отошёл от чувства полного слияния с кораблём, а потому мог делать такие утверждения, — что-то деструктивное. По мощи — на три порядка сильнее нас всех, вместе взятых. И это, я так думаю, цветочки, ягодки нас ждут впереди. Они уже, кстати, визуально заметны. — Говоря это, я смотрел в панорамные зеркала заднего вида и то, что я там видел, мне сильно не нравилось.

— Высота потока, в котором мы идём, — продолжил я, — километров пять вниз как минимум. Спуск, кроме бессмысленности, опасен ещё и тем, что можем провалиться ниже и оттуда уже не выберемся. Подняться выше можно, хоть и ненамного, мы это уже потихоньку делаем, но смысла в этом тоже нет. Чуть раньше можно было бы отстрелить тросовый пузырь и попытаться на крыльях уйти в сторону юга, чёрт с ней, с системой, но уже нельзя, слишком далеко. «Ласточка» планирует чуть лучше утюга, не вывезет она нас.

— Тогда, — Лара соображала быстро, и действовала уверенно, — бросай управление!

— Чего? — обалдел я.

— Бросай управление, говорю! — и она встряхнула меня так, что я клацнул зубами, — делай то, что Далин сказал! Пользуйся моей силой, как своей, бери его, — она указала пальцем на Арчи, — хоть всю, а ещё прекрати придуриваться и вспомни про Лариску! В ней силы столько, что тебе и не снилось, и она тоже член экипажа, между прочим, как и я!

— Хорошо, — так про Лариску я ещё не думал, но ведь в самом деле, если припрёт, почему бы и не позаимствовать немного, — а что именно делать-то?

— Вот идиот! — всплеснула руками Лара, — да ничего конкретного! Пойми, это ты сейчас ничего сообразить не можешь, а потом, когда и ресурсы появятся и возможности, увидишь выход! Верь мне, Тёма, всегда так было и всегда так будет!

— Хорошо, — я вытер ладони об штаны и уселся поудобнее, бросив управление, — давайте!

Я закрыл глаза и начал накачивать себя силой, начал вновь сливаться сознанием с кораблём, а потому резко бросил это дело, вовремя сообразив, что это просто моя психика сейчас пытается переложить решение проблемы на кого-то другого. «Ласточка» чудо как хороша, конечно, но вытащить отсюда нас самостоятельно ей не по зубам и вообще это не то! Это мне её нужно спасти, а не наоборот!

Я разошёлся как никогда, я вновь стал полностью магическим существом, кресло подо мной даже загорелось зелёным огнём, по рубке поплыл едкий дым, но Лара быстро всё исправила, а потому я оставил ей немного силы, на всякий случай, но из Арчи выкачал её практически всю и уже собирался тянуть огонь из Лариски, потому что выхода я всё ещё не видел, как вдруг протянул к магу руку и потребовал:

— Кольцо отдай. Зелёное кольцо.

Мне оно в этот момент нафиг не упало, я даже забыл про него, к чему оно мне, но Вега, про которую я тоже забыл, была на связи с Арчи, наверное, нон-стоп, и который про неё тоже забыл, но они чувствовали друг друга постоянно, и вот ей что-то резко от меня понадобилось. Она, как я понял, с самого начал была в курсе происходящего и вот что-то сумела и вспомнить, и сообразить.

Маг, кстати, сразу мне не подчинился, он переспросил что-то у своей подруги несколько раз, а потом нехотя и медленно, даже в этой ситуации нехотя и медленно, стянул кольцо с пальца и протянул его мне.

— Нет! — Вега обрубила моё неосознанное желание натянуть это кольцо уже себе на палец, — не смей! Никогда не смей, ясно? Ни сейчас, ни потом, никогда в жизни!

— Хорошо, — с кольцами я разговаривал первый раз, а потому не сильно удивился его запретам, — виноват.

— Мне нужен визуальный контакт, — голос Веги в моей голове был чётким и уверенным, она точно знала, что делает.

— Понял, выполняю, — отозвался я и полез в обзорную кабину, спихнув по пути с табуретки Лару, — Арчи, разворот на сто восемьдесят, полный назад.

— Есть, — отрепетовал тот, — разворот на норд, есть полный назад.

— Центральное окно, — приказали уже мне внизу, — обеспечь стабилизацию.

Я думал не больше секунды, а потом просто прижал это кольцо к переднему бронестеклу, из которого был самый лучший обзор. И теперь это уже из меня тянули силу, но запас позволял вынести это безболезненно, я мог делиться силой часами, если только они у нас есть.

— Внизу, — начала объяснять мне Вега ситуацию короткими, механическими фразами, — область магических аномалий, совмещённая машинным способом с системой ПВО. Я принадлежала к той же стороне, что и эта система, я для неё своя. Вообще это защитный пояс длиной в весь континент, предназначенный для отражения атаки из другого полушария планеты. Каждый узел этой системы автономен, и в основе каждого узла лежит схема распознавания целей свой-чужой. Транспондер узла передаёт запрос возможной цели, получает ответ, и на основе этого ответа действует, если чужой, или бездействует, если свой. Сигналы передаются и принимаются в широком диапазоне частот электромагнитных волн, от длинноволнового радио до инфракрасного излучения и видимого спектра. Сейчас весь этот комплекс введён в режим активной защиты высшего уровня. Вы находитесь выше зоны действия этой системы, поэтому никаких мер по вашему уничтожению она не принимает. Но и запросов не подаёт, система глобального обнаружения вышла из строя. Другими словами, сейчас действуют радары только средств поражения, а не наблюдения, их задача уничтожить любую обнаруженную цель, а не подать запрос. Понятно?

— Более чем, — я кивнул головой, не став спорить, а то в последнее время все сильно умные вокруг нас, одни лешие чего стоили.

— Сейчас я сумела опознать и определить кластер этой системы, — вновь начала сыпать Вега непонятными словами, — и буду на него воздействовать сильным когерентным излучением светового диапазона. Надеюсь, мне удастся очистить его оптические датчики для передачи сигнала в видимом спектре и для установки связи. Нам необходим запрос. От тебя требуется обеспечить абсолютную прозрачность стекла и держать меня крепко. И ещё, будь готов делиться силой. Это воздействие будет довольно энергоёмким.

— Есть, — отозвался я, по-быстрому договорившись со стеклом. — Сделано.

Из центра кольца вниз ударил тонкий, не толще человеческого волоса, ослепительно-злой, мощный луч света. Если б я не договорился с бронестеклом, дыру в нём этот луч прорезал бы за одно мгновение.

— Оптические датчики очищены, — луч погас спустя несколько секунд, — система зонального обнаружения заработала, нас заметили. Запрос получен. Ответ отправлен. База данных три. Ответ принят. Теперь это кольцо вы можете использовать как транспондер в автоматическом режиме, оно будет выдавать сигнал в радиодиапазоне каждые три секунды. Этого хватит, чтобы позиционировать вас. А теперь верни меня Арчи.

— Это чего, всё, что ли? — руки мои задрожали, и я чуть не выронил перстень, отвлёкшись на свои ощущения. А ощущения говорили мне, что всё, баста, мы теперь свои в этом жестоком мире Севера. Точнее, не совсем свои, помогать нам не будут, но и целенаправленно вредить тоже. Но Вега удивлённо промолчала, ей было не совсем понятно, чего именно я тут не понял, ну да пусть теперь с ней Арчи разбирается.

Из меня как будто выдернули позвоночник и одновременно дали пустым пыльным мешком по голове. На ватных ногах, уже безо всякой магии, как обычный человек, я на всех четырёх конечностях, зажав в кулаке правой руки перстень, выполз к застывшим в тревожном ожидании Ларе и Арчи.

— Держи, — как величайшую драгоценность, протянул я ему его кольцо. — Ты хоть знаешь, что это? Это теперь ключ ко всему Северу, Арчи! А ты — его принц, мать твою за ногу! Мы теперь здесь свои!

— Садись давай, — бережно приняв от меня это зелёное чудо, Арчи заулыбался во весь рот, — получилось же, а я что говорил! Что там у вас хоть стряслось-то?

— Сейчас, — сев в кресло и пристегнувшись, ответил я, — сейчас всё расскажу. Далина позовите только.

Лара лично привела Далина, и я довольно подробно, одновременно отправив корабль на снижение и развернув его к югу, рассказал о том, что сейчас было.

— Ну вот видишь, — изо всех сил стараясь казаться невозмутимым, сказал гном, стоило мне только закончить. — я ж говорил! Я ж в тебя верил! Ты ж у нас молоток!

— Да вы оба говорили, — засмеялся я, — и Лара тоже! Один я только не знал, чем всё закончится. Страшно было, мама дорогая! Думал, всё уже, додёргались, долетались! А оно опять, ты понимаешь, Далин, опять! Опять всех объехали на кривой козе!

— Так, — прервал меня механик, — Кирюха! Чаю с ромашкой этому пилоту двойную порцию, пусть успокоится! И вот ещё что — раз такое дело, то давайте за этими идиотами и сходим.

— Сейчас? — неверяще посмотрел на него Арчи, — после всего? Да зачем сейчас-то?

— А чтоб два раза не ходить! — рубанул Далин воздух ладонью, — или кому-то его тонкая душевная организация мешает?

— Да ничего не мешает, — я вновь полез в обзорную кабину, да что ж такое сегодня, — дайте только определиться с местом, а там проложим курс и вперёд! Нам теперь ничего не мешает, мы теперь ого-го!

Хабаровск, 2023

Наградите автора лайком и донатом: https://author.today/work/219641