А на утро было расставание. Охотники с Гилой и Олой приехали еще затемно и начали грузить вещи. Когда все было готово, Агата настояла, чтобы позавтракали все вместе.
Стефан принес барона и усадил во главе стола. По бокам расположились охотники, старухи и Стефан с Агатой. Завтрак получился вкусным и по-домашнему теплым. За столом собрались друзья, единомышленники и одна большая семья. А с первыми лучами солнца тепло укутав барона Алана и Гулу с Олой, охотники заняли свои места рядом. Всего в столицу собрались Вальтер, Рингер и Исак, которые собственно и выпаривали соль, и еще три охотника.
Агата сунула в варежку Стефана прядь своих волос.
— Чтобы всегда быть рядом!
И они уехали.
Агата с Рогиром и остальными долго смотрела вслед, а потом потащила Рогира в дом.
— Сейчас придут Верн с невестой Беной, Вальтер распорядился, чтобы они жили в нашем доме в отсутствии мужчин. Хорошо бы забрать стариков Улофа и Олофа тоже. Рингер то уехал. Пойдёшь со мной до них? — В ответ Рогир только пожал плечами и повернул в сторону дома.
А у Агаты было важное дело. Она пообещала себе не смотреть свою будущую жизнь. Никогда! Почему? Вот представьте, есть самый лучший фильм, увлекательный, незабываемый, яркий и чертовски притягательный. И вместо того, чтобы устроиться в первом ряду, вы нашли в интернете краткое содержание и прочитали. А затем пошли в кино. Нормально?
Вот поэтому Агата не смотрела свою жизнь заранее. Но сейчас обстоятельства изменились. Ей нужно найти ответ только на один вопрос. Ну не вынесет она ожидания в месяц, изведется в догадках. Поэтому.
— Рогир, мне надо кое-что сделать в своих покоях, но это быстро и пойдём к старикам.
Агата сдерживая волнение притворила за собой дверь. Прошла в спальню. Кровать еще хранила следы тел ее и Стефана. Нет, сейчас надо думать о другом. Агата присела на край кровати, вытянула перед собой руку и посмотрела на неё своим даром. И увидела ответ на свой вопрос — охотники останутся с ними навсегда. Она облегченно выдохнула и зарылась лицом в подушку, на которой несколько часов назад спал Стефан.
Почему раньше не посмотрела? Потому что не смогла бы удержаться и разболтала отцу, а может и остальным. И тогда бы они добивались результата менее настойчиво. А этого нельзя допустить. Да и отец ее ни о чем не спрашивал. Нет, она все сделала правильно. А сейчас осталось только дождаться своих с победой домой.
Улыбаясь она переоделась в теплую одежду и спустилась к Рогиру. Вместе они сходили к Улафу и Олафу, которые остались одни в доме. Но старики наотрез отказались от предложения Агаты.
— К нам каждый час кто-нибудь приходит и помощь предлагает. Мы здесь останемся. За домом смотреть. Да еще дом Вальтера на нас. — Улаф только отмахнулся от предложения Агаты.
Что касается дома Вальтера и Рогира, оказывается старики сами настояли за ним смотреть. Приходить и протапливать в ожидании хозяев.
— Хорошо, оставайтесь. Тогда мы с Рогиром тоже будем вас навещать. — Не раздеваясь Агата с Рогиром пошли домой.
Проводив ее, Рогир ушёл на овчарню, а она осталась одна и задумалась, чем бы себя занять на месяц-полтора. Вязать она умела самое необходимое — носки, варежки, шапки и шарфы. Только вот их шелковистой шерсти не осталось. Сразу после стрижки овец ее пряли и вязали из нее изделия для себя и на продажу. А вязать из обычной колючей шерсти не хотелось.
Шить Агата не умела, да и надобности никогда не было. С макраме так-же. Вышивать? Да! Она будет вышивать крестиком. У них в быту давно прижились полотенца, вместо кусков ткани. Аккуратно подшитые и обрезанные по нужному размеру. Но начнёт она с салфеток для стола. Эту новинку она тоже ввела в своем доме. Едят то все руками, а потом вытирают об себя. Вернее вытирали, сейчас пользуются небольшими тканевыми салфетками.
Цветных ниток, понятное дело здесь нет, вернее есть, но стоят как небольшой дом. Поэтому Агата будет вышивать тем, что найдет. А потом, с обозом закажет ещё ниток. Просто образцовая жена!
— Карла! Где у тебя салфетки? Тащи мне, вышивать буду! — Напугав кухарку криком и задором Агата влетела на кухню.
— Дак зачем Вам самой то, госпожа. Скажите что нужно, а я женщин организую.
— Мне нужно занять себя на два месяца. Помогут твои женщины? Вот и я говорю — неси салфетки.
Понимающе закивав в ответ, кухарка принесла салфетки, нитки и иголки. Агата подумала, и решила никуда не уходить из кухни. Здесь тепло, Барбара рассказывает истории, сплетни, с ней совершенно не скучно. Глядишь и месяц незаметно пройдет.
В течение дня заходили охотники и справлялись не нужно ли чем помочь? Верн, жених Бары помогал по дому. Носил воду, колол дрова, чистил снег, смотрел за лошадьми. Видимо у него была договоренность с Вальтером, потому что он вообще не выходил за пределы дома.
Вечером вернулся Рогир. Грустный и какой-то потерянный. Он очень тяжело переживал расставание с другом, хоть и старался не подавать вида. Агата его понимала и не лезла с расспросами. Но уже придумала себе занятие на завтра. Игральные карты! Пока Рогир будет на овчарне они изготовят из грубой ткани карты. Соединят полотно, промажут клеем из муки и разгладят сковородой. Останется только вырезать и раскрасить. А вечером все вместе сядут играть. Пусть на пару часов, но Рогир, да и остальные отвлекутся от тревожных мыслей.
За ужином Агата расспрашивала Рогира про овчарню. Он с неохотой, но отвечал на ее вопросы. Овцы обросли шерстью, никто не болеет, скоро начнутся первые приплоды.
— Рогир! А вы с Вальтером обсуждали, сколько времени займет строительство солеварни и домов для работников на озере? — Вопрос не праздный. Сама то Агата знала, что все будет хорошо. А за волнениями совершенно забыла про добычу соли. Король установил налог в пятьдесят процентов? Да пожалуйста! Лишь бы не мешали.
Бароны с охотниками вернутся по распутице, в начале весны. Нужно будет приниматься за соль, чтобы уже к осени отвезти на ярмарку первые результаты.
— Обсуждали, да. — С глубоким вздохом ответил Рогир. — За неделю можно поднять солеварню. Первое время жить в ней, и постепенно строить дома. Только что сейчас говорить.
— Как это что? У них все получится, и заживем как прежде! — Подбадривала его Агата. Рогир же опустил взгляд, и после долгого молчания поднял на нее глаза.
— Можно я уйду с охотниками? Обучу как обращаться с овцами и уеду? — Он смотрел не мигая, во взгляде только боль и надежда. Вот ведь! Рогир уже все для себя решил.
— Конечно! Тебя никто против силы удерживать не станет. Но поверь мне, охотники останутся с нами навсегда. Вальтер много с кем знаком, думаю у него и должники есть, да и мой отец тоже. Они взяли с собой много денег, так что смогут откупиться. Не думай о плохом, лучше прикинь, что нам для стройки понадобится. — В ответ Рогир поднял на Агату глаза, полные благодарности.
— Давайте завтра вместе съездим на озеро и посмотрим, как будем располагать постройки? — Все согласно закивали головами, потом обсудили детали и разошлись спать.