Секрет (ЛП)

16

Кит

Я поднялась и потерла ушибленную задницу, собрав телефон, который упал, и мысли, которые были повсюду, и побежала в ванную.

Пэйтон: ПОЧЕМУ ТЫ МНЕ НЕ ПЕРЕЗЫВАЕШЬ? НЕ МОГУ ПОВЕРИТЬ, ЧТО ТЫ ДАРИШЬ МНЕ МОЛЧАНИЕ ПО РАДИО. МНЕ НУЖНО ОБНОВЛЕНИЕ.

Шум сообщения Пэйтон разбудил меня, и, взглянув на экран, я увидела, что это было последнее из серии сообщений, каждое из которых становилось все более настойчивым, чем предыдущее. Затем, заметив время, я одновременно подпрыгнула и начала падать с кровати в шоке от того, как долго я спала, и именно поэтому я обнаружила, что у меня болит копчик и надвигающаяся головная боль, хотя головная боль не имела ничего общего. со мной, падающей с кровати, и со всем, что связано с тем, сколько я выпила прошлой ночью.

Я положила телефон на стойку и набрала номер, зная, что если я этого не сделаю, она продолжит звонить.

— Боже мой, наконец!

Я закатила глаза и выдавила зубную пасту на щетку. — Знаешь, тебе действительно нужно было стать драматическим специалистом.

— Ага-ага. Так...? — Она посмотрела в трубку.

— Так? — Я ответила с пеной изо рта, когда я почистила зубы.

— Кит, не заставляй меня больше ждать. Что случилось после поцелуя прошлой ночью?

Я усмехнулась и сплюнула все в раковину, не торопясь, чтобы прополоскать рот, зная, как сильно это ее разозлит. В ее защиту, вчера мы вообще не разговаривали, что само по себе было необычно, поскольку мы разговаривали каждый день, так что только по моей вине она была на грани срыва из-за того, что не знала сплетен. Не то чтобы это были сплетни или что Мюррей был сплетником, и, как ни странно, хотя мы говорили обо всем, я не была уверена, что хочу поделиться прямо сейчас или вообще хочу.

Вчера было много. МНОГО. Начиная с еще одного идеального поцелуя и заканчивая одним из самых горячих, самых интенсивных сексуальных переживаний в моей жизни. Нет, не один из. Самый горячий. Но добавьте к этому тот факт, что мы отсутствовали с его семьей в течение нескольких дней, и все они, казалось, были заинтересованы в том, чтобы мы с Мюрреем были вместе, это ОЧЕНЬ МНОГО. Потребовалось бы немного времени, чтобы обернуть мою голову.

Однако я не могла сдержать ухмылку. — Когда я проснулась вчера, он был в пекарне на завтрак и приготовил мне кофе…

— Милый. А также? — нетерпеливо рявкнула она, желая, чтобы я добрался до хороших вещей.

— И мы снова поцеловались.

Я схватила телефон, чтобы уменьшить громкость, пока все не услышали ее крик. — Боже мой, это потрясающе. Я знала это! Вот что случилось потом? Каково это быть вдали?

— Вчера я почти не проводила с ним время. Я былп с его сестрами и детьми. Потом мы все пошли гулять по отдельности, но потом встретились в клубе. — Я тяжело вздохнул, что, надеюсь, передало все, что я чувствовал. — Господи, Пей, он такой горячий.

— Что-то еще случилось?

Я попытался выровнять рот в прямую линию, но это было практически невозможно. Я все еще чувствовала его руки на своей коже, его пальцы блуждали повсюду, лаская меня, пока я не превратилась в жидкость. И она могла видеть это.

Я кивнула, что вызвало еще один крик. — Ш-ш-ш.

— Его семья знает?

Я шевельнула губой, когда подумала об этом. — Я не уверен. Это странно, потому что у меня сложилось впечатление, что его сестры действительно хотят, чтобы мы были вместе, ну очень — очень. Они не подошли прямо и не спросили, и ничего не сказали, но в их вопросах было столько инсинуаций. Но тьфу, он такой горячий, я не могу удержаться. И то, как он смотрит на меня… — Я начала мечтать о том, какой же он горячий, пока Пэйтон не щелкнула пальцами, привлекая мое внимание. — Да, надо разобраться, я думаю.

— Что выяснить?

Мои брови нахмурились. — Я работаю на него, во-первых. Знаешь, что сейчас происходит? Он платит мне, и мы в отношениях? Или он перестанет платить мне, и я останусь и присмотрю за Белл, или он наймет новую няню, а я продолжу то, что планировала в первую очередь? Или это просто пока я работаю на него, а потом наши пути расходятся? Я не знаю, просто чувствую себя немного… — Я не могла найти слово, которое искала, но в затылке у меня что-то шевельнулось, от чего некоторые нервные узлы дали о себе знать. — Я не ожидала, что все произойдет так быстро, а он говорит так, будто это наше будущее, а у нас еще даже не было секса. Или, может быть, он не хочет заниматься сексом.

Она так долго молчала, что я подумала, что телефон завис. — Вау, это какая-то дыра, в которую ты провалился. Способ лишить этого всего удовольствия... Ты слишком много думаешь, просто иди и наслаждайся. Он горячий, ты горячая, он не может не хотеть заняться с тобой сексом. Так что, пожалуйста, займись горячим сексом, — ее глаза дьявольски сверкнули, — и не беспокойся о том, что ты станешь клише.

Я закатила глаза. — Спасибо за это.

— В любое время, для чего нужны лучшие друзья?

Я могла слышать отдаленные крики, доносившиеся из бассейна. — Мне нужно идти, я так долго спала. Мне нужно принять душ и привести себя в более человечный и презентабельный вид.

— Ты делаешь. Теперь у тебя есть горячий отец-одиночка.

Я внутренне сжался. — Угу, заткнись.

— Пока, люблю.

— Я тоже. — Я повесила трубку, разделся и прыгнула в душ.

Через двадцать минут я вошла на кухню, несколько застенчиво, не зная, чего ожидать. Единственным моим спасением было то, что Вольфи и Алекс, возможно, были пьяны так же, как и я, что подтвердилось, когда я нашла Вольфи головой на столе, опирающейся на руки. Я определенно не чувствовал себя так уж плохо.

— Доброе утро.

Она со стоном подняла голову. — Привет. Скажи мне, что тебе так же плохо, как и мне.

— Не думаю, что знаю, — усмехнулся я. — Хочешь кофе?

— Да, пожалуйста. Раньше у меня не было на это смелости, но сейчас я, вероятно, справлюсь.

К счастью, кофемашина на этой кухне была такой же, как у Мюррея, с которой я могла работать, хотя мне понадобилась вся первая неделя, чтобы разобраться. Я включила его.

— Почему тебе так плохо?

— Почему нет? — парировала она. — Разве ты не помнишь, как мы бесплатно разливали текилу, пока мы танцевали на столе?

Мои глаза вытаращились. — Какая?

Потом все вернулось обратно. Купер ушел с Фредди, но остальные остались, принесли еще одну бутылку текилы, и колеса оторвались. Алекс, Вольфи и я оказались на столах, а Вольфи отказалась выходить, когда пришло время идти домой, поэтому Джаспер приказал пожарному донести ее до поджидающей машины.

Я присоединилась к ней за столом, держа голову в руках. — Боже мой.

— Я вижу, вам двоим так же плохо, как и мне. — Я подняла глаза и увидела Алекс, прислонившись к дверям внутреннего дворика, в темных очках и похожежей на то, что я хотела назвать «английский деревенский шик», в длинном летящем персиковом платье. И впервые я заметила, какой прекрасный день на улице. Теплый бриз, дующий с пляжа, больше подходил для июня, чем для начала апреля.

— Вулфи чувствует себя хуже. У меня просто была вспышка памяти о том, что произошло.

— Это было весело. Давно не было такой ночи, — засмеялась она, — и я благодарна, что мои дети достаточно взрослые, и мне не нужно вставать с ними ночью.

Вольфи снова застонал. — Маколи будет на смеси до тех пор, пока мое молоко не перестанет напоминать зерновой спирт.

О Боже, дети. Может быть, у меня было большее похмелье, чем я чувствовала. Я совсем забыл о них. — Где дети?

— Они есть у мальчиков, они в бассейне. Младенцы с бабушкой и дедушкой.

— Черт, я худшая няня. Я должена быть с Белл.

Вольфи попытался наклониться и похлопать меня по руке, но сдался на полпути. — Нет, ты должен быть с похмелья у нас. Здесь много взрослых, не говоря уже о бабушках и дедушках, которые не хотят, чтобы мы были рядом с детьми. Это их время сиять, и я здесь для этого.

— Где Сильвия и Грета?

— Утро у них выходное. Я думаю, они пошли в город.

Это заставило меня почувствовать себя немного лучше, поскольку я тоже была оплачиваемым работником, хотя и не вела себя как таковой.

— Выходи на завтрак, все готово. — Алекс указала за спину. — Есть кофе и все такое.

Этого было достаточно, чтобы убедить меня, учитывая, что я на самом деле еще не начала делать кофе, к тому же я была голодная. Кофе было всем, что нужно было услышать и Вольфи, и мы все вышли на веранду, где мое внимание сразу же было привлечено не едой, а видом. И по виду я не говорила о гладком участке пляжа и океана. Нет, я имела в виду четырех самцов, прыгающих в бассейне и играющих в волейбол с детьми. Все мысли, которые крутились у меня в голове с тех пор, как я проснулась, замерли. Это было заглушено.

Я не могла припомнить, чтобы когда-нибудь видела столько прекрасно отточенных мускулов в одном месте, может быть, я никогда их не видела. Во всяком случае, не так. Не так беспричинно мокрый и блестящий. В бассейне было четверо парней, но мое внимание было приковано только к одному. Я могла видеть только одного Мюррея. Стоя в полный рост, он в настоящее время стоял ко мне спиной, его сильная, четкая спина и плечи, на которых сидела Мэгги, когда она пыталась поймать волейбольный мяч, который Джаспер и Миа перебросили через сетку.

Я видела, каким эффектным было его тело в то утро, когда я столкнулась с ним, и хотя я обнимала его, пока он целовал меня, держалась за его напряженные мышцы, чувствовала, как они напрягаются под моими пальцами, когда я цеплялась за него. пока он доводил меня до оргазма, я на самом деле не была кожа к коже. Сильная пульсация в верхней части бедер подсказывала мне, что мне нужно исправить это в ближайшее время.

— Кит, кофе?

Я обернулся и увидел, что Вольфи держит горшок, не знаю, как долго она так стояла. — Да. Пожалуйста.

Она начала наливать, а мое внимание сосредоточилось на завтраке, расставленном для нас вдоль стены, где он и должен был стоять. Миски огромной клубники и сочной черники; банки для обжига, наполненные гранолой; йогурты, варенье. Подняв крышки на конфорках, я обнаружила стопки вафель, яиц, бекона, сосисок и картофельных оладий.

Мой желудок громко заурчал. — Кто все это сделал?

— Шеф.

Вчера я видела пару домработниц, но кроме нее никого. Возможно, по наивности мне никогда не приходило в голову, что в эти выходные будет прислуга, но дому таких размеров, построенному для приема гостей, потребуется прислуга. Он был слишком большим для одного человека, чтобы управлять им. Это была жизнь, которой я никогда раньше не жила; хотя это была жизнь Мюррея. Это было то, к чему он привык, с чем ему было комфортно, хотя, казалось, он умудрялся обходиться с домработницей, которая приезжала пару раз в неделю. И учитывая, что его кулинарные навыки были нулевыми, я была удивлена, что у него не было повара.

Я села со своей полной тарелкой мюсли и фруктами и потянулась за кофе, который налила Вольфи. — Сколько там персонала?

— Шесть здесь прямо сейчас. Но я думаю, когда семья здесь, там десять или двенадцать плюс охрана. Фредди знала бы, она отремонтировала его. Там целые помещения для персонала и кухня.

Это объясняет, почему я никого не видела. Фредди проковыляла и выдвинул сиденье прежде, чем я успела расспросить ее.

— Вы трое в плачевном состоянии. Я так завидую. — Она потерла живот. — Боже, я не могу дождаться, когда этот ребенок выйдет на свет.

— Сколько тебе осталось?

Фредди была такой маленькой, что ее живот был обманчив. Фактически, весь ее размер был свидетельством того, что никогда не следует судить о книге по ее обложке, и она, безусловно, компенсировала это своим характером.

— Еще месяц, — простонала она.

Самсон присоединился к нам с Барклаем в преследовании по горячим следам. Фредди подняла его, чтобы сесть к ней на колени, и он сразу же нырнул в миску с черникой на столе, как будто голодал несколько дней, запихивая их в рот. За исключением того, что каждая вторая ягода черники упала на пол, которую Барклай затем ел. Мы все смотрели на них взад-вперед, ни у кого не было сил говорить.

— Почему бы нам не оставить детей здесь и не пойти выпить кофе в деревню? — предложила Алекс, нарушая молчание.

— Да, хорошая идея, — согласилась Вольфи. — Прогулка пойдет мне на пользу.

— Я тоже. — Фредди потянулся, а затем захихикал. — Смотри повнимательнее, и ты утомлиш глаза.

Я поняла, что она разговаривает со мной, и собирался повернуться к ней, но тут Мюррей развернулся в бассейне, вода летела повсюду, и поймал мой взгляд. Сочетание лукавой ухмылки и мгновенного огня в его глазах сделало его более похожим на разгар лета на Ближнем Востоке, чем на благоухающую апрельскую пятницу в Хэмптоне.

Он выпрыгнул из бассейна, не оглядываясь, схватив полотенце и неторопливо подойдя к нашему столу.

— Пошли, — услышал я слова Алекса сквозь мой туман, вызванный Мюрреем, — пойдем и соберем наши вещи… Кит, увидимся через десять, чтобы уйти… — Я услышала, как двигаются стулья… — Фредди, давай.

— Черт возьми, я только что села. Ты же знаешь, сколько времени мне нужно, чтобы встать, — проворчала она.

Все они исчезли к тому времени, когда Мюррей подошел ко мне, возвышаясь надо мной, и капли воды стекали по его груди.

— Я что-то сказал? — Он занял стул, который Вольфи оставила свободным; придвинувшись так близко, что его колени окружили мои, затем наклонился вперед и поцеловал меня в щеку. От него пахло купанием и солнечным светом, его кожа была теплой от воды и усилий, и я наклонилась к его губам. — Привет.

— Привет, — я улыбнулась в ответ.

Он взял мои руки в свои и положил их на мягкое полотенце в красную полоску, покрывающее его колени. — Как спалось?

— Хорошо. Ты должен был разбудить меня.

— Ты заслужила спать. — Его пальцы коснулись моей челюсти.

Не собиралась спорить с ложным, но это было два дня подряд, а я так и не увидела ребенка.

Я не могла сказать, было ли это чувство вины или похмелье, вызывающее беспокойство в моем животе. — Как Белл? Где Белл?

— Она в порядке, она с моими родителями. Эти выходные созданы для того, чтобы вы могли расслабиться так же, как и все остальные.

Я никогда не работала в семье, которая давала отгулы, кроме пары часов в выходные, потому что мои рабочие дни были короткими и интенсивными с единственной целью — сделать ребенка по графику. Но ничто в моем времени с Мюрреем не было обычным.

Я сжал его руку. — Это моя работа, я ее няня.

Единственное, как я могу описать реакцию Мюррея на это, — это боль. И я этого не понял.

— Что?

Он стряхнул это. — Ничего такого.

Если бы кто-нибудь оглянулся, он бы не увидел, что сотрудник и работодатель разговаривает. Они бы увидели пару, у которой был интимный момент, когда в их глазах пылала страсть. К счастью, никто не обращал на нас ни малейшего внимания; остальные мальчишки еще резвились в бассейне, а девчонки собирались уходить. Я потерла его бедро: — Как дела?

— Я в порядке. — Он обхватил мое лицо и поцеловал меня, его язык провел по моему меньше времени, чем мне хотелось. — Теперь я чертовски хорош.

Его ухмылка широко расплылась по идеальному лицу, обнажая идеальные зубы, и я снова забыла обо всем, что меня беспокоило; тревога в моем животе сменилась порханием бабочек.

— Я слышал, как Алекс сказал, что вы все уходите?

Я кивнул: — Да, мы собираемся прогуляться в город. Все хорошо?

Его брови взлетели вверх. — Кит, тебе не нужно спрашивать моего разрешения. Конечно, все хорошо.

— Мюррей, — я слегка нахмурился, — я работаю на тебя. Я не могу просто уйти без спроса.

Он снова сделал такое лицо. — Хорошо, иди. Конечно, все в порядке. Но давай поговорим об этом позже. — Он наклонился вперед и поцеловал меня. — Я бы сказал, не позволяй Вольфи и Фрэнкс помыкать тобой, но я думаю, что ты хороша в этом. Наслаждайтесь собой, расслабьтесь.

— Спасибо. — Я украла поцелуй, но сохранил целомудрие на щеке. — Я увижу тебя позже.

Он встал со мной и последовал за мной в дом, где нас ждали девушки.

— Готовая? — спросилп Вольф.

— Да, позвольте мне взять мою сумку и солнцезащитные очки.

Я взбежала по лестнице, а когда вернулась, Мюррей оживленно шептался с ними тремя. Они отскочили друг от друга, когда я присоединилась к ним.

Алекс хлопнула в ладоши. — Пойдем.

Мюррей подмигнул мне, когда я последовала за ними обратно к бассейну и через ворота, ведущие к пляжу, каждый из нас нес свою обувь, когда мы шли вдоль ватерлинии. Неудивительно, учитывая погоду, здесь полно детей, собак и бегунов.

— Ребята, вы делаете это каждый год?

— Выходим сюда?

— Ага.

— Нет. Обычно мы проводим Пасху вместе, но последние несколько лет это было дома, в Англии, с тех пор как мальчики закончили играть в хоккей. Но поскольку наши родители уже были здесь и нам предложили дом, мы подумали, почему бы и нет? — Волк подобрала камень и бросила его в воду. — Здесь красиво и намного теплее, чем было бы в Лондоне.

Краем глаза я видела, как Фредди смотрит на меня. — Итак, что происходит с нашим братом?

Я откинул голову назад, громко рассмеявшись. — Вау, это заняло у тебя двадцать четыре часа.

— Я знаю. Этот ребенок заставил меня потерять хватку. — Она потерла живот. — Однако я отдаю тебе должное, ты была здесь двадцать четыре часа и до сих пор не проболтались о том, что происходит.

— Почему вы предполагаете, что что-то происходит?

Настала ее очередь смеяться, а Вольфи и Алекс присоединились к ним. — Потому что мы знаем нашего брата.

Я не была уверен, что это значит. — Что он говорил тебе, когда я только что спускался по лестнице?

Она заговорщически ухмыльнулась, на секунду взглянув на Вольфи, прежде чем ответить. — Он сказал нам вести себя прилично.

— Что это значит?

— Это значит, что ты нравишься Мюррею, — подтолкнула она меня, — и мы знаем, что он тебе нравится, хотя бы на основании того, что он прямо сейчас издевался над тобой в бассейне, так что расскажи…

Я не могла отрицать своего извращения. Вместо этого я пнула песок под ногами, глубоко вдохнув свежий воздух. — Да, он мне нравится.

Все началось с влюбленности, но после этой недели я поняла, что это нечто большее. Мои чувства быстро катились через меня во что-то, что я не была уверена, что смогу определить.

— А также?

— И что?

— Хорошо, послушай, мне не нужны подробности о моем брате, но расскажи нам, если что-то произойдет.

Ни разу Мюррею не было дела до того, что кто-нибудь увидит нас вместе, включая его семью. Я также была уверена, что мальчики знали. Наше соглашение оставить это между собой стало излишним. — Да, что-то случилось.

Коллективный вздох возбуждения соперничал бы с поклонниками One Direction.

Вольфи хлопнула в ладоши, на мгновение выйдя из похмельного оцепенения. Ее глаза, такие же, как у Мюррея, загорелись ликованием. — Это так удивительно! Что случилось? Как это случилось? Как давно это происходит?

— Вау, дай ей минуту. Вы, ребята, такие полные восторга — Алекс обняла меня и нежно сжала. — Как человек, который также пришел в эту семью, я могу сказать тебе, что знаю, через что ты проходишь. Не стесняйтесь игнорировать этих двух любопытных парковщиков, хотя я очень надеюсь, что ты этого не сделаешь, потому что я тоже хочу знать. Вы, ребята, лучшая пара. Мы так счастливы, что Мюррей наконец нашел кого-то достойного.

Я рассмеялась, благодарная за нее, но также очень удивлённая тем, как все рвались к этому, или почему это было так важно. Я была готова к перекрестному допросу, но, вероятно, мне понадобится что-то покрепче, чем кофе, а я не собиралась выдавать информацию бесплатно. Несмотря на то, что Мюррей поглотил девяносто девять процентов моих мыслей, последний процент с утра среды занял кто-то другой.

— Я предлагаю обмен информацией. Итак, прежде чем я что-то скажу, что ты знаешь о Даше?

— Кто? — Алекс и Вульф выглядели сбитыми с толку, в то время как черты Фредди углубились, когда она подумала об этом, покусывая щеку.

— Темные волосы, ненормально высокая? — Ее рука взлетела над головой.

— Да. Ей.

Она пожала плечами. — Ничего особенного, мы никогда не встречались с ней. Но то, что я знаю о ней, мне не нравится.

Я была благодарна, что она разделяла то же мнение, что и я, потому что я не был полностью уверена, как она отреагирует. Насколько я знала, они могли быть большими поклонниками Даши, приветствуя любого нового, хотя я почему-то сомневался в этом, учитывая, что Барклай чуть не приготовил ей свою следующую еду.

Вольфи посмотрел между нами двумя. — Кто она?

Фредди взглянула на нее. — Знаешь, та девушка, с которой Мюррей был на фото в прошлом году, та, которую ты постоянно высмеивала на вечеринке в честь Хэллоуина, потому что она не переставала ходить за ним повсюду.

Ей понадобилась секунда, чтобы вспомнить. — О, она? — Она повернулась ко мне. — Зачем тебе знать о ней?

— На днях она пришла в квартиру, сказав, что она его девушка, и что он сказал ей встретиться с ним там.

Все трое остановились как вкопанные, Вольфи перекинула мне руку через плечо, как будто мы резко затормозили.

Фредди спустила очки на нос. — Стоп. Она. Не могла.

Я усмехнулся недоверию на ее лице. — Она сделала.

Ее рот раскрылся, и я уже знала, что шокировать Фредди не было обычным явлением, но с этой новостью я справился. — И что ты сделала?

— Я была немного в недоумении, потому что он никогда не упоминал ее, и я держалась за Барклая, но моя лучшая подруга, Пэйтон, была со мной, и она захлопнула дверь перед ее носом.

Ее глаза расширились еще больше. — Вау, если бы я это видел.

— Да, как раз вовремя, прежде чем Барклай бросился на нее.

— Барклай? — спросил Вольфи. — Он всем нравится.

— Она ему не нравилась.

— Ух ты.

— Я знаю. Она сделала Реджину Джордж похожей на Мать Терезу.

Все трое громко засмеялись, и мы снова пошли вдоль пляжа.

Вольфи обнял меня одной рукой. — Ты действительно хорошо вписываешься в эту семью.

Я нахмурились. — Почему все продолжают это говорить?

— Что ты имеешь в виду?

— Что я хорошо впишусь. Мюррей тоже это сказал.

— Что? Он сказал? — Она опустила руку, чтобы как следует посмотреть на меня, пока мы шли.

Я кивнул.

— Ух ты. То есть… — Она скривила губы, но, похоже, не нашла нужных слов для остальной части предложения, и я не настаивала, потому что мы отклонились от темы.

— И вообще, что ты знаешь о Даше?

Фредди покачала головой. — Ничего такого. Мюррей никогда не рассказывает нам о ком-то, с кем встречается. Мы даже не знаем, встречается ли он с кем-то или просто спит. Единственный раз, когда мы знали, что он был с девушками, это когда его сфотографировали и это попало в газету. Она определенно не из тех, о ком вам нужно беспокоиться; после нее было еще парочка.

— Ой. — Я не была уверена, что мне от этого стало лучше, потому что это все равно не проливало света на то, чем отличались наши отношения, учитывая, что мы тоже не выходили на улицу. И не то чтобы он мог спрятать меня, даже если бы захотел, потому что меня наняли. Они знали обо мне раньше, чем он.

— Кит, дело не в этом, — успокаивающе сказал Вольфи, заметив мое легкое смятение. — Вот как мы узнаем, что что-то происходит.

— Что ты имеешь в виду?

Она улыбнулась, наблюдая, как папа бежит, чтобы догнать своего малыша, который сделал засов для воды. — Для него это было очень тяжело в последние несколько месяцев, но ты, кажется, справилась… не знаю, терпимо? Легко? Мы никогда не видели, чтобы он вел себя так...

— Как что?

— Защитная, собственническая, — ухмыльнулась она, — вся с лунными глазами. Он никогда не перестает пялиться на тебя.

— Нет, это из-за Белла.

Она покачала головой. — Это не Белл, это ты. Фредди сказала, что прошлой ночью следил за тобой на танцполе, как ястреб.

— Она права. Джейми сказал мне, что Джаспер сказал ему, что Мюррей звонил ему в начале недели, спрашивая совета по свиданиям. Но я не должена этого знать, — добавилп Алекс.

Вольфи ахнула, хлопнув себя по руке. — Я этого не знала! Он мне не сказал.

— Возможно, потому что он знал, что ты придашь этому большое значение. Я узнала только вчера вечером, когда мы вернулись домой.

Семья Уильямсов соперничала с Пэйтон в том, как сильно она любила сплетни, хотя их, казалось, касалась исключительно семьи. Они, казалось, не заботились ни о чем другом. Хотя я не хотелп подливать масла в огонь, мне было интересно услышать больше, и, зная, что Мюррей так много думал обо мне, он попросил совета снова запустить бабочек.

— Да, мы давно хотели, чтобы он остепенился.

Я заложила руки за голову, как делала всегда, когда мне нужно было подумать, потому что было что-то, чего я не могла уловить… И опять они почти определяли, что это то, что произойдет, что это данность. Мы были бы вместе, когда я даже не знала себя. Потом мне пришло в голову, что, возможно, в этом есть нечто большее.

Я остановился.

— Почему ты наняла меня? — Я смотрела то на Фредди, то на Вольфа, желая узнать правду, потому что знала, что это больше, чем забота о Белле. Мои подозрения подтвердились, когда их лица стали хитрыми. — Да ладно, зачем ты на самом деле наняла меня?

Волк избегала встречаться со мной взглядом, а Алекс откровенно ухмылялась, наблюдая за ее извивающимися движениями. — Мюррею нужна помощь.

Я покачала головой. — Было много более квалифицированных нянек, которые могли бы выполнить эту работу, но вы попросили меня у Марсии, а она не позволила мне отказать. Я не собиралась снова работать няней, а ты платишь мне вдвое больше, чем нужно. Назови мне настоящую причину.

Я скрестила руки на груди, ожидая честного ответа.

— Хорошо, ты нам понравился. Мы подумали, что вы идеально подойдете друг другу, и хотели подтолкнуть Мюррея в правильном направлении.

Мой нос сморщился. — Что это значит? Какое направление?

— Ты видела, к каким девушкам он ходит… — Она повисла в воздухе, пока тишина не стала граничить с неловкостью. — Мы хотели, чтобы он провел время с кем-то, у кого не было гигантской палки в заднице или ежедневных инъекций ботокса.

Я рассмеялась, но я также не знала, как я отношусь к этому признанию. Я старалась не вникать слишком глубоко в это, потому что это звучало так, будто меня устроили на свидание вслепую, о котором я не знала, и которое могло пойти совсем не так. Жить вместе, только вдвоем, было напряжно с самого начала, и хотя я знала, что между нами что-то разворачивается, было ли это только потому, что мы были вместе? Мне не нравилось быть марионеткой для их кукловодов или играть быстро и свободно со своими чувствами. Или Мюррея, если уж на то пошло, если только…

— Мюррей знает?

Фредди кивнул. — Да, но не сразу, а когда он узнал, он был в бешенстве.

— Действительно?

— Да. Действительно разозлился. Но мы были правы. Ты идеальна, и он тоже это знает.

Меня немного успокоило то, что он тоже был недоволен, но я твердо стоялп на своем. — Знаете, это рискованный шаг. Я не уверена, что мне тоже стоит злиться.

Алекс громко рассмеялся, обнимая меня. — Ьы определенно хорошо впишешся в эту семью, если сможешь справиться с этими двумя.

Я закатила глаза. — Мюррей и я вообще не говорили об этом. Ничего не произошло, кроме поцелуя, — я проигнорировала Вулфи, которая сцепила руки вместе с неподдельным ликованием, как будто она выиграла главный приз. — Не могли бы вы перестать планировать нашу жизнь до того, как она началась? Я работаю на него, и все может пойти не так.

— Не будет.

Я посмотрела на Фредди, и она подняла руки, защищаясь. — Но ладно, да, мы обещаем перестать планировать вашу жизнь.

— Спасибо.

— Скажем еще одну последнюю вещь. — Я не стала спорить, потому что она все равно собиралась. — Может быть, Мюррей и наш брат, но мы знаем, какой он замечательный, а еще он очень веселый. Так что просто повеселитесь в эти выходные, вы оба этого заслуживаете.

Я не была согласен с этим.

Алекс посмотрела на часы. — Эй, девочки, кажется, мы опоздали на кофе, но нас может звать из «Кровавой Мэри».

Я не возражала и против этого, когда мы свернули с пляжа на дорогу, ведущую к городу.