Секрет (ЛП)

21

Кит

Я попятилась из комнаты, слезы застряли у меня в горле, жгучие глаза, пока они не пролились через край, неуверенный, но также ни в малейшей степени не удивленный тем, что я только что видела. После того, как Пэйтон захлопнула дверь у нее перед носом, у меня было чувство, что я увижу ее не в последний раз.

Я тяжело опустилась на кушетку возле его офиса, зажав руки между бедрами, чтобы остановить дрожь. Джоан появилась из ниоткуда с чистящим оборудованием. Ее не было за своим столом, что, должно быть, помогло Даше дозвониться.

Менее чем через десять секунд Мюррей выбежал, все еще застегивая штаны, и врезался прямо в Джоан.

— Где ты, черт возьми, была? — прорычал он. — Позвоните в полицию!

— Не говори с ней так, — прорычал я в ответ с такой же, если не большей, яростью.

Он обернулся, его лицо было написано виной и раскаянием. — Кит! — Он почти скользнул по полу, когда упал на колени передо мной, наши глаза были на одном уровне с тем, как низко стояла кушетка, его горестное сияние добавляло значительный вес моему сердцу. — Я так виноват! Я знаю, как это выглядело, но ничего не произошло… Я вышел из ванной… пролился зеленый сок… Я переодевался. Блядь! — Его руки пробежались по его волосам, прежде чем он схватил меня за бедра,

— Выглядело не очень. — Я смахнула еще одну слезу, прежде чем она упала. — Я не думаю, что что-то случилось.

Его плечи глубоко опустились от облегчения. Откровенно говоря, если бы у него хватило сил, не говоря уже о времени, заняться сексом с другой женщиной после прошлой ночи и еще раз с утра, которое у нас было, тогда честная игра с ним. Но я не собиралась этого говорить.

— Вставай, Мюррей. — Он встал, помогая мне подняться с дивана, взял меня за щеки и вытер еще одну слезу. — Я собираюсь пойти в кофейню на углу. Разберись со всем, что тебе нужно там сделать, а затем, пожалуйста, приходи и встретиться со мной.

Он сделал шаг назад, пытаясь оценить мое настроение, но, как будто не в силах оголить расстояние между нами, быстро притянул меня обратно к своей твердой груди. Его сердце колотилось у меня в ухе, когда я прижималась к нему. Или, может быть, это было мое сердце колотилось, моя кровь мчалась, как бушующий поток.

— Спасибо, — пробормотал он мне в волосы, глубоко дыша, его тело расслабилось, хотя мое оставалось напряженным. — Буду через тридцать минут.

Я отстранилась и собрала свою сумку, которую уронила у двери. — Хорошо.

Я не хотела оборачиваться, так как знала, что он смотрит, как я ухожу, вместо этого я слабо улыбнуло Джоан, когда я уходила, заработав подмигивание, когда я прошла и вызвала лифт, направляясь к выходу из здания.

Я села на кожаные сиденья кофейни, остывшие от ненужного кондиционера. Я сидела, скрестив и раздвинув ноги, выстраивая кубики сахара из миски перед собой, складывая пакеты сахара… все, что я могла сделать, чтобы ускорить время или замедлить время или сделать что-нибудь, чтобы остановить его. Я думаю о том, чему я только что была свидетелем, или об эмоциональной битве, происходящей между моим мозгом и моим сердцем.

Прошлой ночью он сказал мне, что любит меня, а я люблю его.

Я знала, что обе эти вещи истинны и неоспоримы.

За исключением того, что менее чем через двенадцать часов я обнаружила голую женщину на его столе, и мои мышцы свело так же быстро, как если бы меня бросили в промышленную глубокую заморозку, мой мозг кричал на меня, напоминая мне обо всем, что я делала, стараясь быть осторожнее. Нам нужно было притормозить, боль, пронзающая мою грудь, только подтверждала это.

Верный своему слову, ему потребовалось менее тридцати минут, чтобы добраться до меня, и я не завидовала никому, кто был в радиусе действия его гнева. Он ворвался в кофейню, выглядя гораздо менее собранным, чем когда ушел этим утром, но все еще таким же убийственно красивым. Когда он ушел этим утром, я была уверена в своем решении. Мы любили друг друга, я была его девушкой, я разобралась со своей работой, жизнью, со всем по пути… но сейчас? Теперь мне казалось, что меня ударили по лицу большой дозой реальности.

Мы двигались слишком быстро.

Быстрое освещение.

Скорость деформации.

Сверхзвуковой.

Впервые в жизни я ясно мыслила в его присутствии, мой мозг не затуманивался ни его близостью, ни его идеальной структурой костей, ни его зелеными глазами — сегодняшняя тень напоминает вершины елей Дугласа летом в Орегоне.

— Привет моя любимая. У тебя все нормально? — Его губы мягко прижались к моим, когда он подошел к моему столу, взял мои руки в свои и сел рядом со мной. — Мне очень жаль, Кит.

Я посмотрела на боль, запечатлевшуюся на его лице.

Я все еще хотела быть его девушкой. Я все еще любил его. я влюбилась в него. Я был на пути к тому, чтобы упасть так сильно, что остались бы неизгладимые шрамы. Единственный способ обеспечить наше выживание — замедлить его до того, как мы закончим столкновение, в котором ни один из нас не выжил бы, а это означало, что я еще не могла переехать к нему.

Я обхватила его щеку, пытаясь успокоить его, улыбнувшись так широко, как только могла.

— Я знаю, это было не… — я хотела было сказать, что это не его вина, но на самом деле я этого не знала. Я не знала, сделал ли он что-нибудь, чтобы еще больше обескуражить ее после того, как она появилась в квартире. Я только верила, что он был. — Я знаю, что ничего не произошло.

— Она ушла. Полицейские только что ушли с ней, если хочешь вернуться в офис. — Выражение его лица все еще было омрачено чувством вины. — Рейф тоже едет, так что мы можем пройтись по контракту и подвести черту под ним. Начиная нашу жизнь заново; ты, я, Белл и Барклай.

Я хотела этого, я хотела начать нашу жизнь заново больше всего на свете, но я не хотела делать это так, как хотел он. Мне нужно было, чтобы он понял, что я ни в коем случае не отказываюсь от нашей совместной жизни, я говорю нет прямо сейчас.

Я молилась, чтобы он это увидел.

Я сделала глубокий вдох, отталкивая закупорку, которая снова образовалась в моем горле, вместе с давлением в моем сердце. — Я не собираюсь возвращаться к тебе в офис.

Его лицо упало. — О, хорошо, я понимаю. Вместо этого мы можем сделать это дома. Наш дом.

Я сильно прикусила губу, пытаясь подавить эмоции, пронзающие меня и ранящие каждый из моих органов. — Это твой дом, Мюррей.

— Что? — Морщины беспокойства, которые были там с тех пор, как я ворвалась в его офис, потемнели. — Что ты имеешь в виду?

— Это не мой дом, это твой. — Я сжала его руку, которая все еще держала мою. — Я жила там по работе, но это твой дом.

Его пальцы согнулись. — Кит, о чем ты говоришь?

— Я хочу начать нашу жизнь заново, как ты и сказал. — Я втянула щеку, жуя ее, но ничто не могло остановить тревогу, заливающую мое тело. — Для этого мне нужно уйти.

Он рыскал по моему лицу, ища любые признаки того, что я шучу, что я не имел в виду то, что говорила. — Кит, детка, я не понимаю.

Я глубоко вздохнула, произнося вслух слова, которые бесконечно вертелись в моей голове. — Нам нужно немного пространства друг от друга…

— Мне не нужно от тебя ни слова, — возразил он прежде, чем я смогла продолжить, отдергивая его руку.

— Мюррей, пожалуйста… — я провела влажными ладонями по джинсам, — дай мне закончить.

Он пытался сдержать раздражение, что я ставлю под сомнение состояние наших отношений, но не смог. Я понялп это по тому, как он стиснул зубы, потому что теперь я была экспертом в чтении его выражений.

— Мы сделали все наоборот. Последние несколько месяцев мы были в пузыре, брошенные вместе при исключительных обстоятельствах, живя вместе с твоей дочерью. Мы начали отношения, и мы влюбились. Это было интенсивно.

Он уставился на меня. — Что ты говоришь?

— Я говорю, что это было много, и нам нужно замедлиться. Если мы этого не сделаем, я боюсь, что мы идем к падению. Это утро было…

— Ничего не случилось, Кит. Я говорил тебе.

— Я знаю, что ничего не произошло, но на твоём столе все еще была голая женщина, когда я должна была встретиться с тобой за обедом, — громко прошипела я, не желая транслировать все наши отношения на остальную часть кофейни, хотя это только включало пожилую даму в углу, кормящую круассаном маленькую собачку. Он отшатнулся, как будто я ударила его, наполнив меня чувством вины, уместным или нет.

— Если я останусь жить с тобой, я буду няней, которая никогда не уходила. Я хочу быть девушкой, в которую ты влюбился, которую потом попросил переехать, потому что не мог без нее жить. Я не хочу быть там по умолчанию.

— Это из-за ярлыков?! Мне все равно, что думают люди. Ты должна знать это.

Я не ожидала, что это будет легко, но мы бы просидели здесь весь день, если бы у него был аргумент на все, что я сказала. Моя внутренняя кнопка паники начала мигать красным, поскольку страх, что он может не согласиться с моими мыслями, ударил меня, как кувалда, потому что Мюррей всегда добивался своего, а это был не тот случай.

— Я тоже. Дело не в том, что думают люди.

— Ты меняешь нашу историю. — Его хмурый взгляд становился все более явным с каждым пунктом, который он выдвигал, гнев на все, что произошло этим утром, вновь всплывал на поверхность.

— Я не... Я пытаюсь сделать его сильнее, давая нам необходимое время. Я не хочу тебя терять.

— У тебя есть забавный способ показать это. Ты отталкиваешь меня.

— Мюррей, нет. — Мое горло снова сжалось, и я запнулась на своих словах. — Пожалуйста… я не отталкиваю тебя. Я пытаюсь построить для нас прочную основу, на которой мы начнем на равных. Я не хочу, чтобы мы расстались через шесть месяцев, когда жизнь станет реальной и мы поймем, что у нас нет ничего общего, кроме секса и Белл.

Ему удалось овладеть выражением лица, которое представляло собой сочетание недоверия и гнева. — Это ерунда, и ты это знаешь.

— Нет, в том-то и дело; я не знаю, и ты тоже.

— Никто, кто занимается сексом, как мы, не расстанется через шесть месяцев. Мы созданы друг для друга.

— Я хочу большего, чем секс, а ты?

— Не лезь мне в рот, — рявкнул он. — Ты прекрасно знаешь, я думаю, что у нас больше, чем секс. Я тебя люблю ты любишь меня. Что тебе еще надо?

Ух ты. Я не была экспертом по отношениям, но какого хрена?

— Я хочу встречаться, я хочу скучать по тебе, я хочу что-то построить. Мы плавали в глубоком конце.

— Это ерунда, — выплюнул он. Затем его лицо смягчилось, и он попытался снова. Другой подход — и тут же я поняла причину его успеха, помимо его невероятного ума — он никогда не сдавался. — Я сожалею о сегодняшнем утре, мне очень, очень жаль. Но, пожалуйста, не делай этого.

— Мюррей…

— Нет! — Его голос стал громче от разочарования, что я не поддаюсь его прихоти. Разочарование я тоже чувствовала, но по другой причине. — Это ерунда . Мы уже говорили об этом, мы обсудили это в субботу, и теперь ты бежишь с первым препятствием. Это первый шаг к тому, чтобы мы расстались.

Мы не говорили об этом, и я не хотел расставаться. Я ни разу не сказала, что хочу расстаться. На самом деле, я сказал ему прямо противоположное, но он слышал только то, что хотел услышать, и мне приходилось много работать над тем, чтобы держать себя в узде, хотя он явно не смог этого сделать.

Я сделала глубокий вдох. — Это не первое препятствие; это даже не препятствие. Я не успела обдумать это за последние тридцать минут, пока ты убирал голую женщину со своего стола. Ты вообще слушаешь то, что я сказала?

— Да, я слышал, что ты боишься, точно так же, как ты боишься получить работу в Колумбийском университете. Что ты не можешь принять или распознать, когда появляется что-то идеальное, потому что ты чертовски не склоненп к риску. Ну, знаешь что? Это идеально, мы идеальны, так что открой свои гребаные глаза и признай, что нам суждено быть вместе, потому что сейчас ты ведешь себя нелепо, — прорычал он.

Я вытянула шею назад, чтобы посмотреть на него, отодвигаясь от него на своем сиденье. — Нет, Мюррей, не я. Если это сработает, тогда нам нужно встречаться и узнавать друг друга более нормальным образом. Я хочу встречаться. Я хочу скучать по тебе. Я хочу, чтобы пространство скучало по тебе, и для этого мне нужно съехать.

— Кит, пожалуйста, не делай этого, — снова умолял он, слезы, наполнявшие его глаза, были кислотой для моего сердца, прожигая дыры, которые уже никогда не заживут.

— Я люблю тебя, Мюррей. Мы будем в порядке, это хорошо.

— В этом нет ничего хорошего. Ты бежишь, потому что боишься.

Кусочек контроля, удерживавший мой темперамент, растянулся слишком далеко, порвавшись, как натянутая резиновая лента. — А ты ведешь себя как капризный ребенок, который не добивается своего! Так будут складываться все наши отношения? Каждый раз, когда я не согласна с чем-то, чего ты хочешь, ты закатываешь истерику? Потому что я говорю тебе прямо сейчас, я не на борту, если это так.

Он посмотрел на меня так, что я надеялся, что больше никогда не окажусь на его стороне. — Ну что, посмотрим?

С открытым ртом я наблюдала, как он встал и вылетел из кофейни, открыв дверь так агрессивно, что стекло застучало о стену, но удержалось. В отличие от моей решимости, которая не сработала, и я, наконец, рухнула, слезы, которые я сдерживала более часа, полились, пока я не превратилась в рыдающую красную кашу.

Все оказалось намного хуже, чем я думала. Я не думала, что он воспримет это хорошо, но это была не просто авария, это была авария из двенадцати автомобилей, вызванная впечатляющим обратным ударом грузовика с складным ножом. Этот парень, который пять раз доводил меня до оргазма с прошлой ночи, выбежал и оставил меня сидеть в одиночестве, оставив меня абсолютно без понятия о том, когда я увижу его снова.

Если бы я увидела его снова.

Моя грудь так тяжело вздымалась от мысли, что я не могу этого сделать, что я почти не могла дышать, а старушка перестала кормить свою собаку круассанами и подошла, обнимая меня, пока я не перестала рыдать настолько, чтобы позвонить Пэйтон.

— Что случилось? — громко закричала она, ворвавшись в двери кофейни, открывая их со значительно меньшим насилием, чем Мюррей.

Мне удалось выдавить улыбку из-за шока на ее лице. — Твой диван еще свободен?

— Конечно, но только если ты скажешь мне, чью задницу мне нужно надрать.

— Ни одину.

Она крепко обняла меня, когда я снова зарыдала от мысли, что все испортила из-за собственной трусости, слова Мюррея громко звенели у меня в ушах и в моем сердце. Я оставалась там, обмакивая ее плечо, пока она терла мне спину, пока я не успокоился достаточно, чтобы сказать ей.

— Сегодня утром, ты знаешь, как я встречалась с Мюрреем за ланчем?

Она кивнула. Перед тем, как она вышла из квартиры этим утром, я рассказала ей, как должен был пройти мой день.

— Когда я пришла туда, эта женщина была на его столе, практически голая.

Она оттолкнула меня с такой яростью, что я чуть не получила хлыстовую травму. — ЧТО ЗА БЛЯДЬ?

— Ничего не произошло, — я держала ее за руку, отчаянно желая прояснить этот факт, упустив из виду, что он тоже был полуодет. — Мюррей выглядел таким же потрясенным, как и я, но…

— Подожди, какая женщина? — прервала она.

— Та, что подошла к двери, Даша.

— Черт возьми! К черту, Кит. Эта сука. Господи, такие женщины, как она, портят репутацию таким женщинам, как мы. О МОЙ БОГ, что ты сделала?

Я пожала плечами; возможно, я все еще была в шоке. — Немного. Я повернулся и ушела. Мюррей побежал за мной.

— Хорошо, а что тогда случилось?

— Я пришла сюда, и я думаю, что он вызвал полицию, и они забрали ее. Потом он приехал и встретил меня здесь.

— Ладно, хорошо. Мне так жаль, — она притянула меня для еще одного объятия, но я оттолкнула ее.

— Подожди, я расстроена не поэтому.

— Ой, а чего ты тогда расстроился? Что случилось?

— Я сказала Мюррею, что хочу съехать, чтобы мы могли нормально встречаться и начать отношения, которые не были отсталыми, и он не согласился.

— Что это значит? С чем он не согласился?

Я глотнула воды из стакана, оставленного мне во время приступа рыданий. — Что угодно. Он был так зол. Он сказал, что я убегаю, потому что я напугана, как будто я боялась получить работу в Колумбии, и что все это чушь собачья.

Ее глаза широко раскрылись. — Ух ты.

Я снова начала рыдать, пытаясь отдышаться, когда дошла до места, которое действительно причиняло мне боль. — Он продолжал говорить, что я веду себя нелепо, поэтому я назвала его капризным ребенком, который всегда добивается своего, и он выбежал. Честно говоря, я не знаю, вернется ли он когда-нибудь.

Она притянула меня обратно к себе: — О, дорогая, конечно, он вернётся. Это только первый аргумент. Это все.

Мои плечи вздымались с каждым криком. — Я не знаю. Я никогда не видел его таким злым или обиженным.

— Но ты же не так давно его знаешь, — мягко сказала она. — Возможно, это только он. И не похоже, чтобы ему часто бросали вызов, так что он к этому не привык.

Она протянула мне бумажную салфетку, и я вытерла нос. — Может быть. Но я не хочу быть в отношениях с кем-то, кто всегда должен иметь свой собственный путь. Так не должно быть.

Она вздохнула, выражение ее лица было грустным, не таким грустным, как у меня, но все же достаточно грустным, чтобы я знала, что это ее тоже расстраивает. — Я знаю, но всегда лучше выяснить все это сейчас, а не потом, потому что тогда тебе действительно пиздец.

Я слабо кивнула.

Она вытащила сумочку, бросила на стол несколько долларов и встала. — Давай, пойдем отсюда. Нам нужно забрать твои вещи из квартиры?

Угу, я даже не подумал об этом. Или забыла.

— Да, пожалуйста.

— Хорошо, идем. Затем, как только мы это сделаем, мы найдем бар.

— У тебя нет работы? — Я была так благодарна, что она хотела остаться, но прекрасно понимала, что у нее занятая работа.

Она помахала мне телефоном. — Красота технологий означает, что я могу работать где угодно. Как долго у его мамы Белл?

— Диана заберет ее сегодня вечером. Она и Фредди везут ее за город, чтобы провести время с девочками.

Я последовала за ней на улицу, в понедельник, который начался гораздо лучше, чем сейчас.

— Ты говорила с Марсией?

Я покачал головой. — Девочки с ней сегодня разговаривали, как меня наняли. Вот почему у Дианы есть Белл; Мюррей хотел, чтобы я немедленно прекратилп работу, чтобы я могла потратить время на поиск постоянной работы.

— Именно отсюда взялся его комментарий о Колумбии?

Моя голова поникла: — Да — Я взглянула на нее, когда она ничего не сказала. — Что?

Она грызла ноготь большого пальца секунду. — Он прав. Это отличная работа, и ты это знаешь. Я даже не могу поверить, что они сохранили возможность для тебя. Это должно сказать тебе все.

— Дело не в том, что я не хочу эту работу, я просто не хотела ее по умолчанию. Я хотела заработать, точно так же, как не хотела въезжать по умолчанию.

— С какой стати ты думаешь, что не заслужила бы этого? — усмехнулась она.

— Потому что я была ее любимым учеником. Я хотела посмотреть, смогу ли я получить другую работу без льгот.

Ее глаза драматично закатились. — Ты была ее любимым учеником не просто так, потому что ты была лучшая в классе и работала на износ. Если ты думаешь, что старая летучая мышь Грейди предложила бы тебе работу, которую ты не заслуживаешь, то тебе нужно проверить голову. Ты заслужила эту работу, Кит. Возьми это.

Я чувствовала ее взгляд на себе, пока в голове крутился следующий вопрос, не уверенна, что хочу услышать ее честный ответ. — Думаешь, он также прав, что злится на меня из-за того, что я хочу съехать?

— Нет, — твердость ее ответа заставила меня почувствовать себя немного лучше, — я имею в виду, что он может злиться, но я не согласна с тем, что он сделал или сказал. Он тоже должен уважать твои чувства.

Одинокая слеза скатилась по моей щеке, благодарная за ее присутствие в моей жизни. — Спасибо, Пей. Спасибо, что пришла меня найти.

— Эй, ты спасала мою задницу слишком много раз, чтобы сосчитать. Я всегда приду и найду тебя. — Она взяла мою руку под руку, ловя такси. — Не волнуйся, Мюррей тоже. Наверное, ему просто нужно время, чтобы остыть. Я видела, как он смотрит на тебя, это дерьмо не проходит после ссоры.

Я забралась в заднее сиденье такси, которое с визгом остановилось рядом с нами, надеясь, молясь, чтобы она была права. Но она не видела его лица до того, как он выбежал наружу.

Обида, гнев, предательство.

Ни один из них не был рецептом долгой и счастливой жизни.