Семеро с планеты Коламба

ПРИШЕЛЬЦЫ

Вечер получался пустой. Художник с утра уехал в город за продуктами и красками. Нинка помогала маме на ферме. Обе бабушки сошлись на кухне у Евдокимовны, где та закатывала компот в трехлитровые бутыли: занятие это требовало совета и помощи. Славик остался один. Делать было нечего.

За речкой разгорался закат. Славик глянул на него раз, глянул другой, вспомнил один из холстов Кубика и… поплелся через огород на луг, чтобы рассмотреть его весь, целиком, а не через кукурузу и подсолнухи.

Кроме заката, ничего в этот вечер интересного не было.

Славик миновал грядку петрушки, лука, картошку, помидоры, пошел в кукурузу, и тут что-то заставило его посмотреть наверх. Над ним висела большая тыква! Славик отпрянул и отбежал еще чуть-чуть, чтобы увидеть канат, на котором тыква висела.

Каната над тыквой не было. Она висела сама по себе.

Тогда Славик стал вглядываться в пространство под тыквой, чтобы разглядеть нитку, которая держит воздушный шар в виде тыквы.

Нитки он не увидел. Тыква вдруг стала тихонько, чуть покачиваясь, опускаться! А Славик по мере того, как тыква опускалась, начал медленно приседать.

Тыква опускалась прямо в кукурузу. Медленно, осторожно, покачивая боками. Хрустнула стеблями кукурузы, села. Славик на всякий случай лег и притаился за помидорным кустом, как разведчик, увидевший врага.

Тыква лежала посреди кукурузных стволов, как самая обыкновенная тыква; любой, увидев ее, нисколько бы не удивился, а только подумал, что на этой тыкве кто-то пробовал новое удобрение.

Но он-то видел ее в воздухе! Видел, как она садилась!

Славик на всякий случай пощупал лоб. Лоб был прохладный. Тогда он ущипнул себя за руку — стало больно. Тыква не исчезла. Наверно, это все-таки воздушный шар, чья-то шутка.

Славик начал было подниматься на руках, но вдруг тыква качнулась, словно снизу кто ее толкнул. Крот, например. И тут же в гладком оранжевом боку тыквы вырос небольшой пузырь. Он лопнул, и из него вытянулся острый, как у кактуса, длинный шип… У Славика по спине побежали мурашки. Захотелось убежать, но ноги больше ему не подчинялись. А из тыквы вырос еще один шип.

Возле правого уха заиграл-зазундел комар, но Славик не посмел от него отмахнуться. Со стороны дома раздался голос:

— Сла-ави-ик! У-ужина-ать! — Бабушка подождала ответа и снова позвала:

— Сла-ави-ик!

Он не откликнулся, но ему захотелось, чтобы бабушка пошла искать его в огород…

Шипы один за другим втянулись внутрь, снова посреди кукурузы лежала обыкновенная тыква. Славик перевел дух. Пошевелил правой ногой. Переместил локти. Чуть приподнялся.

В боку тыквы появилось темное круглое пятно-отверстие. Открылось оно так неожиданно, словно кто-то кинул в тыкву камень и пробил в ней дыру. Славик снова прижался к земле.

Из отверстия в тыкве показался не крот, не крыса, не кто-то там еще, а стеклянный шар! Шар — величиной он был с теннисный мяч — стал ворочаться в круглом пятне, словно на что-то был насажен. Славик вгляделся в него и понял, что шар не пустой, в нем что-то есть.

Мы описываем все так подробно потому, что наш герой и верил и не верил тому, что видел. Ведь такого никто из людей не видел никогда и нигде — можете себе представить, как чувствовал себя Славик.

Итак, в стеклянном шаре что-то было. Славик всмотрелся изо всех сил, и ему показалось, что он видит там глаза! Не просто глаза, конечно, а на лице. Короче говоря, в стеклянном шаре была чья-то голова. А так как не бывает головы без плеч и без всего остального, Славик понял — мысль это пронзила его, как ток, лишив силы, — Славик понял, что перед ним пришельцы! Инопланетяне!

Шар спрятался в тыкве, его место занял другой. Он тоже крутился вверх-вниз-в стороны, как бы осматриваясь.

Из круглого отверстия-окна-люка спустилась вниз лесенка. В люке показалась нога, другая, и вот на лесенке стоит во весь рост инопланетянин, маленький, не выше карандаша.

Инопланетянин был в шаре-шлеме, у него было две ноги, две руки, и сквозь прозрачный шлем виднелось человеческое лицо.

Он ступил вниз еще и еще, а в люке, со звоном, сталкиваясь друг за другом, появилось сразу два шара. Они следили за каждым движением собрата.

На последней ступеньке, прежде чем ступить на землю, пришелец задержался. Он оглянулся на своих. Два шара покивали в ответ на безмолвный вопрос первопроходца.

Гость нашей планеты еще немного помедлил и осторожно, словно боясь обжечься или провалиться, прикоснулся носком ботинка к земле. Ничего не случилось, земля не обожгла его и не тряхнула — он ступил на нее и второй ногой. Сделал крохотный шажок (так ходят по болоту, нащупывая тропу). Оглянулся на своих — те снова ему покивали. Тогда пришелец взял и подпрыгнул. Еще раз. Еще… Планета выдержала его прыжки.

Инопланетянин наклонился и поднял комок чернозема. Взвесил его на руке, поднес к голове, рассмотрел сквозь шлем, положил на то же место. Подошел к стволу кукурузы и потрогал-погладил его. Крикнул что-то своим. В проеме люка появилась фигура второго пришельца.

Славику показалось — даже не показалось, а он как бы внушал себе, — что смотрит кино. Таково уж человеческое сознание — оно все необычное старается привести к понятному и объяснимому.