Семеро с планеты Коламба

РОБОТ-СООБЩНИК

Скоро все повторилось. Робот копал яму, мужчины курили, сидя под деревом и все громче переругиваясь. Наши путешественники следили за ними из-за толстого ствола дерева.

Вдруг Помощник номер два с силой воткнул лопату в землю и рявкнул:

— Черт-перечерт! Трижды два черт и трижды три! Опять корни!

— Что ты сказал? — не поверил своим ушам Пожилой.

— Я сказал «черт-перечерт»! И я еще сказал «трижды три черт»! Здесь снова эти проклятые корни!

Кладоискатели ошарашенно смотрели друг на друга.

— Ну-ка, ты! — прикрикнул на робота Молодой. — Что ты себе позволяешь? Ты должен вкалывать и помалкивать, понял?

— Как бы не так! У меня падает напряжение. Смотри сам, — робот вытянул руку, — уже сто восемьдесят. Где я заряжусь в лесу? Я тут могу и остаться, а вы и не почешетесь!

— Плевать мне на твое напряжение!

— Раз тебе плевать, значит, я должен позаботиться о себе сам, трижды пять черт и даже трижды восемь!

— Не много ли? — испуганно глядя на робота, спросил Пожилой.

— Пока хватит, если не будете злить меня и дальше. Копайте сами!

— Действительно, — сказал Пожилой Молодому, — покопай ты, а то он не сможет донести груз до машины.

— Я, кажется, грохну сейчас лопатой по его мусорному ведру — тем дело и кончится! — пригрозил Молодой, снимая куртку.

— Мое-то ведро, может, и выдержит, но вот выдержит ли твое? — огрызнулся робот. Он сел под дерево и сунул в рот вместо сигареты сухую веточку.

— Но, но, Помощник! — Пожилой на этот раз повысил голос. — Ты переходишь границы дозволенного!

— О границах дозволенного вам обоим лучше помолчать. Он устанет — возьмешься за лопату ты, Плешь. И вообще, я кое-что важное для себя понял. С той минуты, как я первый раз сказал «черт», я развиваюсь дальше.

— Что ты еще понял? — На всякий случай Пожилой отступил.

— Что я, — раздельно и внушительно проговорил робот, — что я вам НЕ ПО-МОЩ-НИК!

— А кто?

— Я ваш СО-ОБ-ЩНИК!

Мужчины разинули рты.

— А раз я Сообщник, — продолжал робот, — то у меня столько же прав, сколько у вас. А может быть…

Сообщник стал подниматься, выпрямляться. Пожилой и Молодой, наоборот, приседали. И вот, оказавшись гораздо выше людей, металлическая громадина объявила:

— А может быть, и больше! Чего вы оба стоите против меня?

Мужчины готовы были обратиться в бегство.

— Стойте! — гаркнул робот. — Что за сейф вы ищете?

— С-сейф, — ответил Молодой и нешироко развел руки, — в-вот т-такой небольшой с-сейфик.

— С-сейфичек, — подтвердил Пожилой и оглянулся. Наши роботы едва успели спрятать головы. — С-старенький с-сейфичек, никому не нужный. Только он тяжеленький, потому что железненький.

— А что в сейфе?

— Да кто его знает, что в нем, — уклонился от ответа Пожилой, — бумаги какие-нибудь, а может, и вовсе ничего. Металлолом, короче говоря, этот сейфик. Зачем, думаем, ему зря здесь ржаветь-валяться? Сдадим — польза будет государству и нам…

— Я же говорил, что это Поклажа! — Помощник толкнул Знайку в бок так, что в лесу лязгнуло. Но троица не обратила на это внимания.

— Копай! — скомандовал Сообщник Молодому.

— Где? — закричал тот. — Не знаю я, где копать! Он где-то под старым дубом, а ты видишь — сколько здесь дубов!

— Я тебе скажу — где. — Сообщник вытянул вперед левую руку и посмотрел на запястье. — У меня есть прибор для поиска металлолома, он и покажет место сейфа. А вы стойте здесь и не вздумайте удирать. Знайте — бегаю я быстрее вас.

Сообщник ходил от дерева к дереву, мужчины и роботы за деревом следили за ним с одинаковым интересом.

— Сюда! — позвал он вскоре. — Беритесь за лопату!

Пожилой и Молодой, сменяя друг друга, стали копать…

А между прятавшимися роботами произошел следующий разговор.

— Роботы не должны повторять брань за людьми, — сказал Помощник, — это нам запрещено. Даже то слово, что начинается на букву «ч». Может, этот Помощник — новой серии?

— Разве ты считаешь себя в чем-то несовершенным? — ответил на это Знайка.

— Я? — Помощник выпрямился. — Смотри! — Он уперся в ствол соседнего дерева рукой, нажал — дерево затрещало и начало наклоняться. — Видишь? О каком несовершенстве может идти речь?.. Знаешь, мне жалко этих людей! И ужасно хочется им помочь — прямо ничего не могу с собой поделать!

— Не смей! — зашипел Знайка. — Это не те люди, которым нужно помогать.

— А какие же?

— Суди о них по их роботу.

— Как это?

— Он из-за них не различает уже, где хорошее, где плохое.

— А-а… — Помощник чуть помолчал и еще раз протянул: — А-а…

Знайка глянул на него.

— Тебе сейчас хорошо бы посидеть поближе к огню.

— Да нет, я понял. Ты имеешь в виду, что он ругается.

— Это еще полбеды. Он назвал себя Сообщником и думает, что это лучше, чем быть Помощником. А знаешь, что такое сообщник? Соучастник преступления!

— А-а… — в третий раз сказал Помощник. — Так эти люди…

— Они воры, дружище! И хотят присвоить себе чужой сейф. И робота они скорей всего украли. Видишь, в кого он превратился, пообщавшись с ними всего лишь сутки?

Дзик! Лопата в яме ударилась о металл.

— Он! — обрадовался Пожилой. — Вот он, родненький наш!

Молодой выхватил у него лопату и быстро откопал сейф.

— Ух! Нашли! — подтвердил он и обратился к роботу — Сможешь его вытащить? Мы и вдвоем не подымем.

Сообщник, не говоря ни слова, наклонился над ямой, взялся за металлическую ручку сейфа, замер на мгновение и — раз! — одним махом вытащил не очень большой, но наверняка тяжелый железный ящик, выкрашенный белой краской.

Пожилой не выдержал — стал хлопать по сейфу ладонями, припал к нему, обнял, как обнял бы давно не навещаемую бабушку, даже чмокнул.

— Находочка наша, — приговаривал он, — ладненький наш, ненаглядненький! — К нему вернулась уверенность, которую он потерял, когда робот объявил себя их Сообщником. — Бери его за загривок, — распорядился Пожилой, — и тащи к машине. А ты, — тем же тоном приказал Молодому, — дуй вперед и посмотри, нет ли кого в лесу. Я забросаю на всякий случай яму землей.

— Что делать? — спросил Помощник у Знайки. — Они сейчас увезут сейф!

— Я думаю… — сказал Знайка. — Я думаю… Я думаю… — Казалось, он испортился.

— Пока ты думаешь, — не вытерпел Помощник, — сейф исчезнет навсегда! — С этими словами он вышел из-за дерева.

— Осторожнее! — крикнул Знайка. — Сообщник опасен!

Помощник сделал несколько шагов и преградил дорогу роботу с железным ящиком на плечах. Тот поднял голову, увидел препятствие и медленно спустил сейф с плеч.