Шепот звезд. Пилот

Глава 17

Глава семнадцатая

Лис нахмурился, обдумывая его вопрос. Для предстоящей операции ему лично нужен был работающий пилотский шлем и толковый инженер, а также тот самый препарат, разработанный Орвом для более комфортного сопряжения с истребителем и опробованный во время спасения принца. И если с первыми двумя требованиями проблемы не предполагались, то насчет последнего брали определенные сомнения.

- И думать не смей, - как и ожидалось, Вестар сходу отверг его просьбу заново синтезировать лекарство. – Препарат я клепал практически на коленке, он не прошел все тесты, я даже не представляю как его действие отразится на твоем здоровье. Давай лучше попробуем с известными уже стимуляторами, прописанными для пилотов. Уверен, они будут не хуже.

- Для пилотов, Орв, но не для меня, - мягко поправил друга Лисар, наконец, вслух признавая то, что он пытался скрыть даже от самого себя. – Хватит врать уже и себе, и друг другу: мы оба знаем, что я инженер, а не пилот. Меня не обучали разделять сознание как это делают пилоты после третьего года обучения, а доходить самому…Как сам мог видеть на примере сопряжения с Манулом многого я в этом не добился. Мне необходим этот препарат, - в последнее предложение квартерон постарался вдохнуть все охватившее его отчаяние и мольбу. - Иначе нет смысла и пытаться.

- Ты сгоришь, - повторил Вестар, хмуро оглядываясь на, казалось, злобно переливающееся всеми оттенками синего равнодушное к человеческому отчаянию кибер-ядро. - Своими экспериментами в попытках обуздать Дракона ты уже поставил себя на грань жизни и смерти, постоянные нагрузки на мозг и нервную систему уменьшили твою длительность жизни примерно на семнадцать процентов и это с учетом твоей регенерации. Если продолжишь так дальше, то в скором времени от тебя не останется ничего, кроме пустой пускающей слюни парализованной оболочки…Ты этого хочешь? – Орвар повернулся к Лису, в очередной раз пытаясь переубедить этого остроухого упрямца. - Ведь медицина не стоит на месте, а здешнее оборудование не чета тому, что было на помойке, где нам пришлось обитать до прибытия сюда. Я могу подобрать нужную дозировку, учтя все показания твоего организма… - северянин хотел было продолжить мысль, но наткнувшись на красноречивый взгляд друга замолк, скрипя зубами смирившись с неизбежным.

Проклятый остроухий уже все решил, и Вестару уже было ясно, что спорить с Лисаром сейчас бесполезно, можно только попытаться минимизировать будущие потери. И молиться Лоритте и Трору, чтобы удача и в этот раз не изменила несносному квартерону, так любившему играть на ее нервах.

- У меня будет условие, - спустя долгих пять минут мучительного раздумья и оценки возможных рисков предстоящей операции с новыми вводными медленно проговорил Вестар, угрюмо глядя на Лисара и внутренне проклиная себя за то, что придется произнести в следующую секунду. Нарушая все клятвы, что давал во время церемонии выпуска из Академии, ибо врач не имеет права выбирать кому жить и кому умирать…Но именно эту дилемму Орвару сейчас необходимо было решить. И не в пользу тех, кому действительно нужна была помощь.

– Не нужно никаких условий, договоров и прочей чепухи, что делает тебя Вестаром, но не врачом, - на это самое мгновение опередил его Лис, не дав роковым словам сорваться с уст Вестара, и как-то по-доброму усмехнувшись, продолжил: - Давай просто спасем наших друзей? Вместе, как тогда, на «Светоче»?

Больше слов не требовалось.

Очевидно, ор Цефани не сомневалась в решении северянина спасти обреченных пилотов, так как и оборудование, и техника Вестару удалось добыть в кратчайшие сроки, а вот с сывороткой для Лиса возникла заминка. Не все составляющие оказались в распоряжении больницы, пришлось снаряжать транспорт в расположенный недалеко от госпиталя город за недостающими компонентами. К счастью, особо дефицитными они не были, и в соседнем филиале как раз нашлось нужное количество.

Пока ждали ценный груз, у заклятых друзей нашлась пара-другая минут для разговора на иные темы, помимо споров насчет ценности жизни отдельно взятых индивидуумов. Они как раз находились в лаборатории медцентра, где Орвар собирался синтезировать препарат для лучшего сопряжения с машиной. Там Вестар первым делом засел за компьютер, набирая какие-то команды и попутно рисуя в рабочей тетради сложные пентаграммы и графики, перемежаемые не менее мудреными уравнениями с химическими формулами, в которых Джатт не понимал ни бельмеса, хотя академический курс химии в свое время закончил с отличием. Однако разобрать что-то в той мешанине записей, что представлял из себя рабочий журнал Вестара, мог только сам Вестар.

- Как там поживают господа Фахимтар и Салвиа? – не отвлекаясь от работы вдруг спросил Орвар, искоса бросив взгляд на стоявшего у окна и взиравшего на живописные окрестности госпиталя Лисара. – Давно их видел?

- От дедушки Арлига получил весточку еще в первые дни войны, писал, что отправляется в гномьи подземелья вместе с семьей недалеко от Дризора, а дальше подземными переходами уже в Гномьи горы думал податься. Наверное, уже там обживается, эльфам и Коалиции до них в ближайшее время никак не добраться, даже если они весь Тарн выжгут дотла. Подгорное царство так просто не взять, учитывая вечную гномью паранойю, - у Лиса даже нашлись силы на слабую улыбку, хотя при одной мысли о родной планете и оставшейся там беззащитной и оккупированной части Империи сжималось сердце. Хорошо хоть его приемный отец успел незадолго до начала войны покинуть Тарн по делам Архива. - Учитель Салвиа где-то в секторе Д, - Лис связывался с ним еще в первые дни войны, и Джатту отчетливо запомнились запавшие глаза приемного отца, полные страха и беспокойства. Не за себя, за своего непутевого приемыша, доставившего Хранителю Сейджи столько проблем и в то же время такого дорогого сердцу. Парень усилием воли заставил себя отрешиться от грустных мыслей и переключиться на другую тему, правда не менее болезненную. – А вот Ариссу видел сегодня на станции!

- Да ты что!!! – не поверил свои ушам Вестар, отвлекшись от своих записей и удивленно воззрившись на друга. – Серьезно?!

- Серьезней некуда, - хмыкнул Лис, позабавленный реакцией друга на столь сногсшибательную новость. - Чуть инфаркт не словил, когда ее на станции возле Манула увидел, - немного сварливо заметил квартерон, вновь ощутив тень того урагана эмоций, охвативших его при виде девушки. – Зараза, за три года еще красивей стала! И ядовитей кобры!

- Опять поругались, что ли? – теперь пришла очередь смеяться Вестару, безошибочно угадав на какой ноте эти двое наверняка расстались. И ведь ни черта не ошибся же!

Странно, но обычно обходительный с девушками квартерон рядом с этой степной орхидеей терялся как ребенок и неизбежно скатывался либо в грубость, либо в пошлость, либо вообще в тотальное игнорирование, а иногда и в полный ступор. Влюбленные мозги напрочь отказывались нормально функционировать, испытывая адские перегрузки и потому выдавая неадекватные реакции. Лечению подобное не поддавалось, зато успешно корректировалось частым терапевтическим общением с объектом воздыхания, чему больной изо всех сил почему-то сопротивлялся.

- Да такую мне отповедь выдала, что просто под землю хотелось провалиться, - тяжело вздохнул Лисар, отвернувшись от живописного вида, открывавшегося из окна небольшого кабинета Вестара. – Хотя в ее словах есть зерно истины.

- Сам виноват, - пожал плечами северянин, снова возвращаясь к своим записям и расчетам, сотни раз уже перепроверенным и переписанным. – Я как-то раз тебе говорил уже, что нечего вокруг девушки круги нарезать, мороча голову и себе, и ей. Теперь пожинаешь плоды.

- Весьма горькие причем, - тяжело вздыхая согласился с ним Лис, в ушах которого до сих пор слышалось раздраженное шипение степной гадюки, принявшей облик всегда такой восторженной и ласковой Ариссы. – Я теперь для нее отнюдь не принц из метрополии как три года назад. И даже новообретенный статус пилота ее уже не впечатляет.

- После жизни на Тарне уж конечно, - хмыкнул Орв, захлопывая рабочую тетрадь и кладя ее в запирающийся на кодовый замок ящик стола. – Истинная орхидея слишком редка даже там, поэтому, наверняка, таких самодовольных принцев, подобных тебе, она точно успела навидаться.

- Отчасти я даже рад, что она здесь, рядом, - словно не слыша его продолжил Лис, внимательно разглядывая свои ладони с потрескавшейся кожей и въевшимися пятнами машинного масла на пальцах. – По крайней мере, так она как можно дальше от похотливых остроухих, мечтающих превратить каждую такую девушку в живой инкубатор для своих тойарре.

- Использовать орхидей для выведения тойарре слишком расточительно, - возразил ему Вестар, вводя последние данные в программу компьютера и запуская тестовый процесс синтеза сыворотки для Лиса. – Их геном уникален, эльфы создавали их специально для себя, пестуя в смертном человеческом теле, более пригодном для деторождения, бессмертную красоту эльфов и их выносливость, несравнимую с обычными людьми. И результат оказался на удивление устойчив. Даже спустя две тысячи лет орхидеи не утратили первоначальных свойств, привитых им остроухими. Древние эльфы были превосходными генетиками, превзойти их удалось только Темному и то, через две сотни лет после своего падения. Проклятый род тоже за прошедшие тысячелетия не теряет своих отличительных черт и это несмотря на постоянное разбавление родовой крови связями с другими расами, - тут Орвар лукаво взглянул на Лиса поверх экрана монитора. – В тебе, кстати, эльфийская часть также сильна, не думал над тем, что к Шарн тебя тянет именно по этой причине? Зов крови, все дела? – северянин не смог удержаться от ехидной шпильки в адрес постоянно отрицающего свою сущность квартерона. – Уши еще не заострились? И снобизма не прибавилось, а, Перворожденный?

- Я человек! – ожидаемо вызверился на него Джатт, правда сразу же остывая, поняв, что старый друг просто над ним подшучивает, хоть и весьма по-дурацки. – И уши у меня круглые! А насчет Ариссы…

- Знаю я, что у тебя насчет этой девчонки, - немного сварливо отмахнулся от его объяснений Орв, старательно пряча усмешку в уголках губ, что так и норовили расползтись в полноценную ухмылку, наверняка приведшую бы вспыльчивого Лисара в ярость. – В первый же день заметил, когда ты ко мне в больницу за медицинскими браслетами прибежал. Глаза горят, грудь колесом и все мысли только о «пигалице белобрысой» - там уже все невооруженным взглядом было видно, что ты в шахте отнюдь не ее умственными способностями восхищался, а кое-чем другим.

- Так было заметно? – растерянно посмотрел на него Лис, прокручивая в памяти все события того дня три года назад. – Вот совсем все очевидно?

- Ага, - с удовольствием созерцая озадаченную физиономию Джатта радостно подтвердил его опасения северянин. – В принципе я и не удивился тогда, учитывая твои вкусы. Шарн тоже степнячка, как королева Алара. Они даже похожи чем-то. Глазами, такие, с золотинками.

Лисар улыбнулся, вспомнив свою детскую первую любовь к королеве из далекого прошлого, чей портрет в полный рост он увидел впервые оказавшись с Учителем Сейджи в Архиве. Величественно восседающая на высоком кресле темноволосая женщина с миндалевидными глазами, в глубине которых вспыхивали золотые искры, произвела на юного Лисара неизгладимое впечатление, надолго заняв место в его почти потухшем после потери родителей сердце.

- Да, глаза у Ариссы красивые, - согласился с ним Джатт, в памяти которого еще была свежа недавняя ссора с девушкой. – Хотя так даже лучше, что у нас ничего не сложилось. Война не самое лучшее время для отношений.

- Даже на войне, Лисар, люди остаются людьми, - возразил ему Орвар, задумчиво глядя на темно-синее небо С-7. – А людям свойственно выяснять отношения в любые времена – что в мирные, что в грозные. И я бы на твоем месте не терял бы времени на пустые сомнения, они сейчас непозволительная роскошь.

Оба надолго замолчали, каждый занятый своими мыслями. Вестар следил за процессом виртуального синтеза вещества, необходимого для созданной им сыворотки, Лис же размышлял о своем будущем, становившемся все более призрачным с каждой минутой. Джатт не волновался из-за предстоящей операции по спасению Джита и Бики, он верил, что Орвар отлично справится с возложенной на него задачей и ребят они вытащат хоть с того света, если это потребуется. Лисара страшило то, что будет после операции, когда Орвару станет известна вторая причина его прилета на планету. И это могло стать проблемой.

Тягостное молчание прервало сообщение из приемной о доставке недостающих компонентов, вынудившее Орвара и Лисара сорваться с места и бегом нестись в лабораторию. Быстрый забор крови у квартерона, загрузка синтезатор ингредиентов для сыворотки и еще пятнадцать минут ожидания до часа Икс.

- Как давно ты работаешь над сывороткой? – не удержался от животрепещущего вопроса Джатт, слушая мерное гудение эллипсоидного синтезатора и наблюдая за хаотичным скаканием графиков на экране подсоединенного к нему монитора, понятных только Вестару. – Не поверю, если скажешь, что последние пару месяцев.

- Два года, - не отрываясь от созерцания графиков буркнул северянин, немигающим взглядом следя за ходом реакции на экране. – Начал еще на Д-13, но там условия были не совсем подходящие, пришлось приостановить эксперименты. Потом, как разобрался с делами Рода, появились средства на нормальную лабораторию, оснастил нужным оборудованием больницу на Д-13, где занялся экспериментами. Я знал, ты не отступишься от мечты, поэтому готовил хоть какое-то подспорье в свете того, что в Академию и к ее ресурсам у тебя доступа нет. Вот только не думал, что своим изобретением я буду убивать, а не помогать, - Орвар горестно вздохнул и, вперив в Лиса тяжелый взгляд, со слабой надеждой спросил еще раз: - Может, передумаешь?

Лисар не передумал.

Техник, которого к ним приставили на время операции на вид больше походил на орка, чем человека, родом из Степных Княжеств. Двухметровый верзила с внушительными клыками, выступающими из-под верхней губы, с загорелой, словно продубленной кожей и хитрыми раскосыми глазами сразу понравился Лисару тем, что не стал таращиться на Джатта как на чудо дивное, никак не отреагировав на «эльфистость» квартерона.

- Мендвт, - басом на одном из степных наречий поздоровался с Джаттом и Вестаром техник, входя в палату интенсивной терапии, где уже все было готово к предстоящей операции. – Я Санчир ор Бадм Хар, но можете звать меня Чаиром, если вам так привычнее.

- Откуда ты? – в свою очередь представив себя и Орвара, поинтересовался Лис, пожимая крепкую лапищу полукровки. Вопрос не был праздным, технология, которую он хотел использовать во время взлома искина истребителя, изучалась только в метрополии. – Местный или с Тарна?

- Из Элстэ, - ответил Чаир, с любопытством разглядывая северянина и квартерона. – Это…

- Столица Восьмого Княжества, - закончил за него Орвар. – Твое приветствие только в том регионе используется, если я не ошибаюсь.

- Надо же, столичники знают, что за Солийским трактом тоже есть жизнь? – деланно удивился полуорк, смерив северянина насмешливым взглядом. – Обычно меня спрашивают на какой это планете.

- Мы из Дризора, там неплохо преподают географию, - отбил его подачу Вестар, отзеркалив усмешку Чаира.

- Если из Дризора, то сработаемся, - в этот раз в голосе техника не было ни намека на ехидство, только искреннее уважение. – Что надо делать?

Делать было немного – всего-то следить за состоянием Лисара и Джита во время синхронизации их сознаний да успеть вовремя прервать этот процесс, если вдруг что-то пойдет не по плану. В палату, где находились Джит и Бика установили дополнительную медицинскую кушетку и стол с компьютером, к которому в комплекте шел пилотский шлем с темным забралом визора. Кушетку поставили рядом с ложементом Балдева, которого уже подготовили к операции, начисто обрив голову, обнажая несколько шрамов на смуглой коже, аккуратно обходя участки на висках и затылке, откуда шли белые провода от ядра искина.

Лисар подробно объяснил задачу Чаиру, останавливаясь на самых сложных аспектах и не отставая от техника, пока не убеждался, что тот действительно все понял правильно и нигде не допустит ошибки. К счастью, Чаир оказался понятливым и схватывающим все на лету учеником, потому техническая часть подготовки не заняла много времени.

- Следи за графиками альфа- и бета-волн, они не должны выходить за пределы зеленой зоны, - втолковывал Джатт полуорку, пока Орвар в другом конце комнаты инструктировал своих ассистентов. – Малейшее колебание может привести к последующему рассинхрону, поэтому не давай мне расслабляться. Этот манипулятор, - Лисар показал на подключенное к шлему странное миниатюрное устройство, похожеена компьютерную мышку, которой пользовались люди на заре развития ЭВМ, только с одним колесиком посередине без дополнительных кнопок. – Позволит тебе контролировать мое состояние с помощью электрических импульсов: вверх – заряд сильнее, вниз – слабее. Если какой-то из показателей изменится, не медли его использовать, ясно?

- Да, - кивнул Чаир. – Мы изучали нечто подобное, правда, в общих чертах. Не думал, что пригодится.

- Я думал, ты простой техник, - удивился квартерон, подозрительно глядя на Хара. – В Элстэ нет вузов такого уровня.

- Проходил повышение квалификации в Солии от головного офиса этого госпиталя, - пожал плечами тот. – Он же под патронажем военных, здесь пилоты частые гости, а Флот о своих заботится и следит за всеми новостями в мире медицины. Если находит что-то перспективное, то выделяет средства на его освоение и внедрение. Как видите, не зря.

Ответ Лисара устроил, поэтому он не стал заострять больше внимание на слишком большую осведомленность Чаира, переходя к следующей части инструктажа.

- Здесь, - Джатт указал на второй монитор, сейчас зияющий безучастной тьмой с одинокой мерцающей точкой курсора. – ты будешь отслеживать мой путь к основной папке программы запуска дагра. Знаешь гоблинский? – техник посмотрел на Лиса как на идиота, и тот сам понял глупость своего вопроса. – Конечно, знаешь, кого я спрашиваю…В общем, как только программа начнет бить тревогу, вытаскивай меня оттуда, понял? Алгоритм действий уже задан, тебе нужно будет просто нажать пару кнопок, но очень быстро. Справишься? – Джатт пытливо воззрился на полукровку, давая понять, что вопрос серьезный. – Или помощника взять? Следить за двумя мониторами не так легко, как кажется.

- Не боись, дризорец, я ловкий, - уверенно заявил ему Чаир без тени сомнения в своих силах. – Услежу.

Орвар также закончил раздавать ценные указания своей команде, и, наконец, первый этап по спасению жизней казалось бы обреченных пилотов начался.

Лисар лег на узкую и жесткую, насквозь пропахшую дезинфектантом, кушетку, надел шлем, надежно закрепил на голове, ожидающе посмотрев на облаченного в серую форму хирурга и нелепую шапочку Вестара с заполненным ярко-алой субстанцией шприцом наготове.

- Я гото…Шшш… - северянин как всегда был внезапен в отношении введения инъекций. – А предупредить нельзя было? – потирая саднящее пульсирующей болью место укола прошипел Джатт, сердито косясь на друга. – Обязательн?!..

- Не болтай, у тебя мало времени, - прервал его Орвар, строго нахмурив брови. – Препарат рассчитан на сорок минут, так что стоит поспешить.

Квартерон тут же замолк, откинулся назад на кушетку и активировал шлем, погружаясь в вирт. Откуда-то из затылочной части шлема появились шесть белых проводов с зелеными иглами микрочипов на концах серебряных стержней. Словно слепые змеи они взвились в воздух над головой Лисара, плавно покачиваясь из стороны в ожидании жертвы. Вестар вместе с ассистентами аккуратно и острожно, стараясь не задеть уже вживленные в кожу Балдева кабели, закрепили каждый провод на запястьях, висках и затылке Джита. Едва последний провод занял свое место, запустилась программа синхронизации сознаний Джатта и Балдева: по серебряным стержням прошел электрический импульс, активируя микрочипы и создавая резонанс мозговых волн пилота и инженера, приводя их к единому ритму. Дыхание Лиса замедлилось, частота сердечных колебаний снизилась, давление упало чуть ниже нормы, сигнатуры на компьютере Чаира постепенно выравнивались, пока не слились воедино в зеленой зоне.

- Все, он подключился, - возвестил техник, не отрывая взгляд от мониторов. – Теперь остается только ждать.

***

В то время как его тело безучастно лежало на кушетке в палате интенсивной терапии, сознание Лисара с чудовищной скоростью неслось сквозь время и пространство, пропуская через себя терабайты информации, расплывчатых образов и обрывков чужих воспоминаний, словно воду через сито. Человеческое сознание не было похоже на строго структурированный мир нулей и единиц искусственного интеллекта, являя собой странную смесь хаоса и порядка. Лис словно прыгал со скалы, погружаясь в пучину казалось бы бессмысленных видений, по наитию выстраивая мост к их источнику, а через него едва ли не вслепую нащупывая связь со спятившим дагром.

Джатт не сразу осознал, что у него получилось, просто в какой-то момент он оказался один перед десятиметровой аркой из серого камня посреди бескрайней пустыни. Вокруг царила тишина, в которой отчетливо был слышен едва различимый гул, исходящий от арки. «Вход в систему», - понял Лис, рассматривая портал и смело делая шаг вперед.

Пейзаж почти не изменился. Все та же безмолвная пустыня с темными остовами полуразрушенных зданий и красно-желтым небом над головой. Лисар хмыкнул, с любопытством оглядываясь вокруг. Сейчас он видел все глазами Балдева, родившегося на окраине Империи, граничившей с Кейрийской пустыней, поэтому нет ничего удивительного в том, что вирт предстал перед Лисом в привычном для Джита виде. Надо сказать, что здесь было по-своему красиво, хотя и не во вкусе квартерона. Однако не время было предаваться праздному созерцанию искусственного мира как бы тот ни ласкал глаз, и Лис, отбросив все посторонние мысли, устремился в сторону видневшихся впереди сооружений.

Он бежал и бежал вперед, преодолевая километры пустого пространства, минуя окраины разрушенного города, мимо многоэтажек основных программ, уворачиваясь от песчаных сторожевых драконов, что стояли на страже особо охраняемых блоков информации, и перепрыгивая через черные провалы уничтоженных данных. Он бежал не ощущая усталости, не испытывая жажды, не чувствуя ломоты в костях и боли в порванных и растянутых мышцах. Тем и хорош вирт: в отличие от реальной жизни твое тело здесь не зависит от физических параметров. Мысль ограничена лишь степенью твоей концентрации, но не физикой. Сколько продолжался тот бег? В вирте время относительно, часы здесь могли быть минутами на той стороне и наоборот. Лисар не давал себе об этом думать, целенаправленно двигаясь к центру, корневой папке искина, стоэтажным колоссом возвышавшимся над мертвым городом.

Лис остановился перед белоснежным небоскребом, единственным целым объектом здесь, и задумчиво осмотрел монолитный фасад здания. Стеклянные двери входа были закрыты, слева от них располагалась небольшая панель с непонятными символами. Джатт попытался было расшифровать их, но символы не были похожи ни на один алфавит, который он знал. Странные рубленые знаки издалека можно было принять за гномий язык, но таковым не были, а рисковать и лезть наобум квартерон вопреки своему обыкновению опасался. По позвоночнику в очередной раз прошлась волна холода, намекая о том, что времени у него в обрез, и торопя парня что-нибудь придумать. Лис сначала решил по периметру обойти многоэтажку, внимательно рассматривая стены и надеясь найти хоть какую-нибудь лазейку, пока ему не улыбнется удача. Или нет…

Где-то на седьмом круге на высоте девяносто восьмого этажа Джатту удалось разглядеть несколько окон, по два с каждой стороны небоскреба. По крайней мере, он надеялся, что блики, которые он уловил боковым зрением несколько секунд назад, были отражением света от стекла. Спину снова ожгло морозом, в этот раз гораздо сильнее чем в предыдущий, и квартерон пришел к выводу, что есть там окна или нет, таким шансом все равно не стоит разбрасываться. Других вариантов все равно он не видел. Осталось лишь подумать над тем как вскарабкаться на такую высоту. Подняться силой мысли Лис не мог (проверял уже), а взбежать по стене не позволяла система безопасности, что могла активироваться от любого прикосновения к объекту, не зря же он единственный сохранился в этом гиблом месте. Тут нужно было другое решение. Позади Джатта взвилась струя песка и квартерону в голову пришла безумная идея…

***

Тело Лисара выгнулось дугой, показатели, секунду назад демонстрировавшие абсолютную норму, вдруг взбесились, а графики синхронизации на мониторе Чаира стремительно начали расходиться, приближаясь к красной зоне.

- Ойлин, Хофф, зафиксировать пациента, - отдал приказ двум своим помощникам Вестар, подлетая к Лису и помогая им с помощью ремней удерживать Джатта в одном положении. – Чаир, в чем дело?

- Он привлек внимание системы безопасности, - напряженно ответил полуорк, не сводя глаз с обоих экранов и бешено двигая колесико мышки, подавая электрические импульсы в мозг квартерона. – Причем сделал это намеренно. Джатт пытается переписать ее код и натравить ее на искин.

- И сколько времени это потребует? – спросил Орвар, все также не отходя от друга.

- Не знаю, - пожал плечами техник. – Но ему все равно не успеть, парень в вирте тридцать девять минут, а резонанс прервется уже через минуту, если не раньше. Мне все труднее поддерживать его.

- Надо дать Лису эту минуту, - убежденно заявил Вестар, бросив на корчащегося в судорогах друга полный решимости взгляд. – Удерживай его до последнего, а мы займемся подготовкой.

- Он может не выдержать такой нагрузки, - заметил Чаир, все также глядя на скачущие графики. – Так уверен, что все получится?

- Ты не знаешь этого парня, - вдруг улыбнулся северянин, вспомнив вдруг прыжок Джатта под пули кейрийской крысы на Д-13. – Именно в такие минуты он творит чудеса. Сам убедишься.

…Лис, оседлав песчаного дракона, летел к заветному окну, в котором уже видел винтовую лестницу, ведущую к кнопке отключения системы. Тело его горело, глаза застилал пот, но он крепко держался за шею дракона, виртуозно уворачивавшегося от силовых лучей башни и метр за метром сокращавшего расстояние для прыжка…

В это время Орвар с Чаиром прилагали все усилия для стабилизации его состояния и сохранения резонанса. Показатели скакали, графики то и дело расходились с нескольких точках, но Джатт с завидным упорством умудрялся откатывать их на прежние позиции.

…До окна оставались десять метров…девять…восемь…Вдоль позвоночника хлестнуло ледяной плетью и Лис, наконец, прыгнул...

- Все, вытаскивай его! – закричал Вестар после особенно сильной судороги, скрутившей Джатта. – Он больше не выдержит!

- Еще пять секунд! – Чаир не отрывал взора от монитора с непонятными Орву строчками кода. – Он почти добрался!

- Плевать, вырубай!

- Готовьтесь к операции, доктор, - полуорк азартно крутил мышку, при этом уже не смотря на осточертевшие за сорок три минуты графики. – Джатт выключает эту тварь…Три…два…один! Начинайте! – с этими словами Хар нажал пару клавиш, выводя сознание Джатта из вирта за секунду до выхода графиков в красную зону.

Одновременно с этим погасло и ядро искина. А вместе с ним растворились в воздухе провода, соединявшие его с пилотами, позволив Орвару с командой приступить ко второму этапу операции. Только пациентов теперь у них было трое вместо запланированных двух.