Шепот звезд. Пилот

Глава 6

Челнок снова тряхнуло, заставив Тишлика Рахумилна, имперского дознавателя с планеты С-9, крепко стиснуть зубы и снова проверить ремень безопасности на своем сидении, в очередной раз заработав насмешливый взгляд одного из Стражей, сидящего напротив. Ну не любил он межпланетные перелеты и полеты в космосе вообще! Увы, сегодня судьбе и его начальству на страхи рядового дознавателя было наплевать, поэтому как только до их ведомства дошла весть о поимке вражеского шпиона с подельниками на ближайшей военной базе, начальство не нашло никого лучше дознавателя Рахумилна, всего неделю назад получившего повышение и бронзовый значок орида и теперь вынужденного его отрабатывать. Тишлик еле сдержал вздох, горестным взором проводил медленно удаляющуюся за стеклом иллюминатора планету и достал планшет из своего малость потрепанного временем дипломата. Сколько раз жена говорила Рахумилну сменить эту рухлядь на что-нибудь новое, но Тишлик упрямо стоял на своем, заявляя, что старенький дипломат, с которым он начинал свою карьеру, приносит ему удачу в делах и менять проверенного друга он не собирается. На удачу Рахумилн надеялся и сегодня. Порученное ему дело не казалось сложным: прилететь, оформить бумаги, провести допрос всех замешанных во вчерашнем инциденте людей, забрать пойманных военными преступников и доставить их на С-9 в нежные руки Особого отдела. Сообщение на планету дошло еще вчера, но в провинции не любят спешку, поэтому делегация из орид-дознавателя, четверых Стражей и двух людей в гражданской форме, но с выправкой военных, на базу №7567988П сектора С отбыла сегодня рано утром, не дав бедному законнику нормально выспаться.

Отчаянно зевая и проклиная свою работу и собственную дурость, которая его и толкнула пойти в дознаватели, Тишлик включил планшет, углубившись в чтение досье на каждого фигуранта произошедшего прошлым утром инцидента. С деталями дела дознаватель ознакомился еще вчера, но вот личные дела участников происшествия просмотрел мельком, что и намеревался сейчас исправить. Надо же было чем-то занять себя на два часа пути до базы.

Челнок с дознавателем прибыл на военную базу №7567988П сектора С в девять утра по местному времени. Спускаясь с трапа в сопровождении своих спутников Рахумилн не без иронии заметил, что со стороны их процессия смотрится до смешного торжественно и глупо: невысокий коренастый гном примерно одинаковой длины и ширины, затянутый в черную форму дознавателя с бронзовым значком своего Департамента в окружении двухметровых лбов из Стражи и двух гражданских с холодными глазами волкодавов из Особого отдела. Только оркестра, барабанов и развевающегося за спиной знамени Империи не хватало для полноты картины. На взлетной площадке их встречала не менее колоритная группа из местных начальников с комендантом базы во главе.

Взаимные расшаркивания, обмен любезностями и улаживание формальностей между несколькими ведомствами заняли минут сорок, после чего порядком раздраженному Тишлику наконец-то дали приступить к своим обязанностям. Сопровождаемый капитаном Бейондом, прикомандированным к Рахумилну высоким начальством базы с наказом во всем содействовать гостям и ни в чем им не препятствовать, законник проследовал в допросную, находящуюся где-то на нижних, самых малоприспособленных к жилым условиям, уровнях. Именно здесь гнома поджидал первый неприятный сюрприз – на допрос явились не все.

- Почему я не вижу еще одного? – обратился к Бейонду дознаватель, окидывая внимательным взглядом столпившихся в малом пространстве допросной ребят из кибербезопасности под предводительством их старшего – Антеро. – Где механик, первым засекший попытку несанкционированной передачи секретных данных?

За стушевавшегося под требовательным взором законника капитана ответил грузный полуорк, в отделе которого числился неявившийся.

- Господин дознаватель, я мастер Хытр, начальник того парня, что не пришел, - представился полукровка, старательно игнорируя предостерегающий взгляд пришедшего в себя Бейонда. - Инженер Джатт сейчас находится в медблоке, - начал объясняться Хытр, про себя на всех ему доступных языках проклиная строптивого эльфеныша, постоянно доставлявшего полуорку проблем. - События вчерашнего дня негативно сказались на его здоровье, поэтому я посчитал нужным отправить его показаться врачу.

«Точнее оттащить то, что недавно было инженером Джаттом, в медотсек для приведения его в человеческий вид, - мысленно поправил себя полуорк, знавший об истинном состоянии своего непутевого подчиненного, не внявшего настоятельному совету Хытра воздержаться от своего пагубного увлечения хотя бы в день приезда имперской ищейки. – Милосердная Лоритта, чем я заслужил это наказание? Ну что этому мальчишке надо-то? Зачем гробит себя почем зря?» Мастеру-полурку нравился Лисар Джатт – умный, смышленый, трудолюбивый парень обладал золотыми руками и зорким глазом, играючи разбираясь с такими серьезными поломками, где пасовали даже умудренные опытом инженеры. Не чуравшийся любой работы и готовый оказать помощь любому, кто о ней попросит, Джатт несмотря на свою одну четвертую эльфийской крови пришелся ко двору в их инженерной службе, быстро заслужив уважение и признание несмотря на свою молодость. Однако щедро одарив молодого человека отличными навыками и светлой головой, справедливые боги столь же щедрой рукой отсыпали ему и кучу недостатков, в числе которых были дерзость, ослиное упрямство и всепоглощающая страсть к выпивке. Если с первыми двумя Лисар как-то справлялся, стараясь держать себя в рамках приличий, то последней он отдавался с присущей молодости максимализмом почти с самого своего перевода на базу. С чем Хытр в свою очередь пытался бороться с не менее бараньей упертостью, дав себе слово вытащить парнишку из злостных объятий зеленого змия не взирая ни на какие препоны со стороны воспитуемого. В общем, начальник и подчиненный друг друга стоили.

- Хытр! – опомнившийся Бейонд коршуном налетел на полуорка, заставив того презрительно поморщиться – не любил он этого выскочку, отвечавшего за связи с общественностью и приставленный к дознавателю и его спутникам. – Этот гаденыш снова..? И ты отправил его в медотсек, чтобы..? – Капитан не договорил, но полуорк прекрасно его понял – пристрастия и проблемы Джатта были известны каждому на базе.

- Отправил в медотсек чтобы…что? – своевременное вмешательство Рахумилна, ставшего невольным свидетелем этой занимательной беседы, полной многозначительных недомолвок, избавило полуорка от необходимости врать, предоставив Бейонду шанс разруливать создавшуюся ситуацию самому. – Может мне кто-нибудь растолковать, о чем сейчас вы, господа, говорили и куда делся один из главных свидетелей? М? Господин Хытр, капитан? – чуть растягивая слова поинтересовался законник, с любопытством удава поглядывая на двух переминающихся с ноги на ногу военных, явно находящихся в сильном замешательстве. – Я услышу внятные объяснения, что с ним случилось и почему этот человек отсутствует? Или его поисками заняться моим людям?

- Э-э, не стоит господин дознаватель, - поспешил отговорить Тишлика от такого неудобного для коменданта базы решения капитан, которого перспектива бесконтрольно шляющихся по всей базе особистов откровенно не вдохновляла. – Лисар Джатт в данный момент находится в медблоке, как и сказал мастер Хытр, - Бейонд украдкой показал кулак уже открывавшему рот Хытру, чтобы тот молчал во избежание новых откровений, способных подорвать и так подмоченную вражескими шпионами репутацию их военной части. – Дело в том, что оный инженер Джатт подвержен дурной привычке пропустить стаканчик-другой в свободное от служебных обязанностей время и порой этим делом слишком...увлекается. Вчера, пережив такой стресс, парень просто решил таким образом спустить пар, вот и не рассчитал... - тут он запнулся под ироничным взглядом все правильно понявшего дознавателя. – Немного…

- Довольно, капитан, - Рахумилн резко поднял руку, прерывая Бейонда буквально на полуслове. – Я все понял, не следует тратить воздух зря на такие бездарные оправдания, от проверки они Вас все равно не спасут. Вас это тоже касается, мастер Хытр, - обернулся Тишлик к разом подобравшемуся полуорку. – После допроса Вам еще предстоит объясниться насчет того безобразия, творящемся в Вашем отделе. И советую придумать байку поинтереснее того блеяния, что продемонстрировал недавно капитан, если, конечно, не хотите лишиться своего места. А теперь проведите меня к Джатту, хочу сначала побеседовать с этой чрезмерно увлекающейся личностью. Уверен, он много чего интересного может рассказать. Остальными пусть займутся мои помощники с прибывшими Стражами.

- Есть, - выпрямившись четко гаркнул полукровка, принимая к сведению и информацию о грядущей проверке, и прозвучавший приказ.

«Ох, Лоритта Милосердная, надеюсь, новый врач успеет привести этого охламона в чувство, пока мы к ним поднимаемся», - обеспокоенно думал полуорк, провожая дознавателя и красного от гнева капитана к лифту. Медблок располагался несколькими уровнями выше.

Тридцатью минутами ранее

Орвар круглыми от изумления глазами смотрел на в стельку пьяное тело, только что с отчаянными матами доставленное в его кабинет двумя рядовыми из технической службы.

- Куда? – обратился к молодому врачу один из парней, сгибаясь под тяжестью сладко посапывающей и распространяющей тяжелый запах перегара ноши в грязном комбинезоне.

- Т-туда, - все еще не отошедший от удивления северянин указал на единственную кушетку у противоположной стены со встроенными медицинскими анализатором и сканером. – Только аккуратнее, аппаратуру не повредите.

- Что это? – указывая на тело спросил Орв, когда солдаты, уложив спящего человека на кровать, выпрямились перед Вестаром по стойке «смирно».

- Приказано мастером Хытром привести в надлежащий вид как можно скорее и отправить в допросную, - бодро отрапортовал все тот же рядовой, видимо бывший в их паре старшим.

- Дознаватель явился, - выслушав рядового понял Орвар. – Рановато что-то.

- Так точно, - подтвердил его догадку другой парень. – Прибыл десять минут назад. Сейчас всех, кто шпионов вчера ловил, в допросной собирают, вот и этого, - он указал на громко всхрапнувшего выпивоху, - тоже. Мастер Хытр нас послал его туда доставить, только сначала в медблоке показать и в чувство привести.

- И где же вы такое чудо откопали? В бочке со спиртом? – кривясь от затопившего всю комнату зловония перегара продолжил расспросы врач, не спеша подходить к «телу».

- Почти, - не замедлил с ответом первый рядовой. – В его каюте, среди пустых бутылок из-под дрянного пойла, в луже собственного дерьма и выпивки. Даже дверь не удосужился заблокировать, забулдыга подзаборная, - техник еле удержался от желания пнуть вовсю храпящего пропойцу по свисающей с кушетки ноге. – И чего ему неймется? Если бы не мастер Хытр, давно бы удавили заразу за такие выкрутасы!

- Ты поосторожнее со словами, - сурово сдвинув брови негромко заметил северянин, одарив слишком разговорчивого бойца таким взглядом, что обоим техникам стало не по себе. – Джатт вчера вашего шпиона первым засек и почти в одиночку отловил, так что имел право расслабиться. Если бы не он, черта с два ваши киберы крысу засекли бы, так что проявите уважение, - Вестар по-доброму, как учили в Академии, улыбнулся, и солдатам на мгновение почудилось будто сама Смерть заглянула им в лицо, ухмыльнулась щербатым ртом и исчезла вдали, оставив после себя мерзкое ощущение холодка по позвоночнику. – А что пьет без продыху, так мы все не ангелы. Верно? – Орв вперился пристальным взглядом в двух слишком говорливых техников, живо представляя как разделывает их на органы в своей операционной. Ох, даже полегчало немного, а то от этого ужасного запаха уже голова кружиться начинала.

- Э-это, мы пойдем, наверное, - впечатленные отнюдь не добрым оскалом врача техники заторопились, вмиг очистив помещение и оставив Орвара наедине с мертвецки пьяным пациентом.

Постояв еще минуту и убедившись, что их никто не побеспокоит, северянин наконец подошел к кушетке, включил сканер и, обратив внимание на находящегося в отключке пьяницу, оцепенел под его совершенно трезвым взглядом.

- Так ты не пьян? – оторопело произнес Вестар, отскакивая от пациента на пару шагов и растерянно наблюдая как до того мертвым грузом валявшийся на кровати квартерон с кряхтением столетнего старика принимает сидячее положение.

- Пьян, - чистая речь Лисара сильно диссонировала с его видом запойного алкоголика с неверными движениями и дрожащими руками. – По крайней мере я влил в себя достаточно, чтобы таковым казаться, - Джатт поднял правую руку и сжал ее в кулак в попытке унять сотрясающую его дрожь. – Как ты думаешь, дознаватель купится? – спросил он, не глядя на Орвара.

- Кто тебе сказал такую чушь? – презрительно фыркнул тот, скрещивая руки на груди и оценивающим взором окидывая сгорбившуюся фигуру сидящего на кровати квартерона. – Любой дознаватель без труда отличит сутками непросыхающего алкоголика от просто больного человека. Они с такими трюкачами каждый день сталкиваются – глаз у них наметанный.

- Меня уверяли, что если ты подпишешь соответствующие бумаги, вопросов насчет моего состояния не возникнет, - казалось, слова северянина не произвели на инженера никакого эффекта, но зарубку на память Лис себе сделал. Если ему удастся выйти из этой передряги сухим из воды, он выставит коварному гоблину нешуточный счет, заставив вернуть потраченные на пойло деньги в тройном размере, и никакой статус бригадира ему в этом не помешает.

- Тебе солгали, - хмыкнул Вестар, профессиональным взглядом отмечая бледную кожу Лисара, болезненную худобу, запавшие глаза, грязную одежду. – Тебя даже издалека не принять за пьяницу, которого ты так талантливо пытаешься изображать, скорее за наркомана под какой-то дурью, - при упоминании наркотиков Джатт вздрогнул всем телом, заронив в душу Орвара новые сомнения и предположения. Наркоманов он на дух не переносил, особенно после истории с младшим братом, и если такое случилось с его другом…Легче убить, чем видеть как близкий человек медленно деградирует до состояния тупого животного, зацикленного на низменных потребностях и поиске очередной дозы. И спасения от этого проклятья нет, только целительские закладки в голове. «Нет, не может быть», - отогнал от себя нехорошие мысли Орв, вспомнив данные, полученные еще при прошлом обследовании Лисара, пока тот валялся в обмороке в медотсеке. Анализы присутствие в организме квартерона наркотических веществ, в том числе и медицинских, так и не выявили, зато показали кое-что иное, не менее настораживающее. Чтобы проверить свою догадку Орвару вчера даже пришлось связаться с целителем Янгом на Тарне и попросить у него провести консультацию по интересующему его вопросу. Вечно занятой декан медицинского отделения Дризорской академии не смог отказать своему лучшему студенту в просьбе и ответив на все его вопросы, окончательно развеял все сомнения Орвара. Парень прикрыл глаза, стараясь отрешиться от вчерашнего разговора с профессором Янгом и снова сосредотачиваясь на бледном и дрожащем Джатте, выглядящим сейчас особенно жалко.

- Значит, ты не подпишешь медицинское освидетельствование, - подытожил Лисар, все еще созерцая свои подрагивающие руки.

- Я выпишу тебе соответствующую справку, - удивил его северянин, расцепляя руки и беря со стола свой планшет. – И даже помогу обмануть дознавателя. Но не за просто так.

- Я и не сомневался, - усмехнулся Лис, искоса следя за собеседником. – Странно было бы ожидать другого от человека, носящего фамилию Вестар. Какова цена?

- Мне надо не так уж и много, всего-то твое согласие на разработанный мною курс лечения и реабилитации, - Орвар оторвался от планшета, смело встречая полный злости взгляд Лисара, явно не согласного на такое условие. – Иначе дознавателю на стол уйдет отчет о твоем реальном физическом состоянии, а это гарантированный вылет отсюда на ближайшую планету без права выхода в космос в течение пяти-семи лет.

- Шантаж, - глаза Джатта сузились, засверкав зелеными всполохами гнева.

- Верно, - равнодушно подтвердил северянин, возвращаясь к планшету и составлению их соглашения. Несколько месяцев на должности генерального директора кампании наложили на Орва свой отпечаток – теперь все сделки он предпочитал скрупулезно документировать, чтобы у оппонента не было никакой возможности увильнуть от взятых на себя обязательств. – Если шантаж даст шанс тебя спасти, то я готов пойти на этот шаг. Времени на раздумья у тебя нет, дознаватель со своей свитой скоро будет здесь, и решение надо принимать сейчас. Ну, ты согласен?

Лис молчал, никак не реагируя на Вестара, даже зеленый огонь ярости в его глазах погас, уступив место мрачной задумчивости. «Мне нужно остаться на базе, так что, полагаю, выбора у меня нет», - вздохнув, Джатт расстегнул пуговицы на манжетах инженерной формы и начал закатывать рукав на правой руке, готовясь к обязательному забору крови на анализ.

– Приступай.

- Правильное решение, - одобрил северянин, уже заканчивая текст соглашения. – И похвальное рвение. Но сначала генетическую подпись, пожалуйста.

***

Тишлик Рахумилн без всякого интереса разглядывал сидевшего напротив него парня в грязной одежде инженера и потухшим взглядом потерявшего всякую надежду человека. Не так, совсем не так дознаватель представлял себе того, кто сумел почти в одиночку вытащить целый транспортник из лап пиратов в опасной близости от орочьих владений. С экрана планшета при просмотре видеозаписей трех допросов, на которых успел побывать Лисар Джатт за последние три года, на дознавателя смотрел хмурый и дерзкий юноша с глазами дикого волка, с которым гном ожидал провести интересную беседу. Однако действительность оказалась куда прозаичнее. От того юноши осталась только серая тень, вежливая до зубовного скрежета и готовая сотрудничать со следствием. На все вопросы этот Джатт отвечал обстоятельно и насколько возможно полно, на рожон не лез и демонстрировал завидное смирение. На вопрос Рахумилна в чем причина такой перемены в поведении Лисар заявил, что за три предыдущие встречи с дознавателями он сделал соответствующие выводы и повторять своих ошибок больше не намерен. В его словах был определенный резон, поэтому давить дальше гном не стал, на этом закончив допрос и не пытаясь задерживать молодого человека дольше обычного. Конечно, у Тишлика еще оставались вопросы и насчет внешнего вида Джатта, далеко не здорового, и насчет его прошлого, и узнать про «Светоч Ярла» хотелось побольше, но по сути все это не имело отношения к шпионам, томящимся сейчас в где-то в застенках базы №7567988П, то есть было несущественным. У Рахумилна еще весь отдел КБ не был опрошен, поэтому терять время на такие мелочи дознаватель не желал. Скорее бы забрать крысу с подельниками с базы и доставить куда надо, а остальным пусть старшие по званию занимаются. Но отчет по Джатту он решил приготовить отдельно, слишком звучная фамилия была у парня, чтобы не обращать на него внимания, вдруг кто заинтересуется. Да и его лечащего врача тоже забывать не следует. Вестар и на задрипанной базе в роли обычного врача? Это по крайней мере было любопытно, если не подозрительно.

Лисар тем временем шатающейся походкой побрел обратно в медблок, прокручивая в голове только что закончившийся допрос. Прав был Вестар, говоря, что Лис не центр Вселенной, вокруг которого все вертится. Местным дознавателям было все равно как на столичные разборки влиятельных тарнийских кланов, так и на самого Интана Джатта, увязшего в них по самые уши и затянувший в эту трясину жену и сына. Дознаватель на Д-13 во время проверки шахты, помнится, тоже никак не отреагировал на фамилию Лисара, внимание законника тогда привлекли одинаковые браслеты на гномах из его бригады, но никак не родословная их бригадира. Зато Леандр, будучи коренным ренсийцем, прицепился к Лису клещом, едва узнал чьим сыном тот является. Парень передернулся, вспомнив режущий словно хирургический скальпель взгляд седого дознавателя, наводящий жуткий ужас на каждого, на кого он был обращен. Рахумилн тоже симпатии не вызывал, но по крайней мере не пугал. Или Лисар просто привык уже к особой манере общения дознавателей?

Парня вдруг куда-то повело в сторону, заставив в последний момент привалиться к гостеприимной стене коридора. Считавшийся кудесником от медицины Орвар снова совершил маленькое фармацевтическое чудо, при помощи неизвестных инженеру препаратов превратив Лиса, потерявшего всякий человеческий облик, хотя бы в некое подобие разумного существа за каких-то двадцать минут до прихода законника в сопровождении Бейонда и Хытра. Но эффект от лекарств продлился недолго: из обещанных врачом полутора часов действия лечебных зелий хватило лишь минут на сорок. То ли северянин не так рассчитал дозировку, то ли сказались особенности организма квартерона, но последние двадцать минут допроса тяжело дались Джатту, измотав его как физически, так и морально.

Сначала был озноб, продолжившийся спустя несколько минут неконтролируемой дрожью – пришлось спрятать руки под стол подальше от внимательных глаз дознавателя, за дрожью пришла головная боль до рези в глазах, которую монотонный голос гнома в черной форме только усиливал. Покидал Лис допросную в полуобморочном состоянии, но с поднятой головой и прямой спиной, в душе молясь всем богам, чтобы законнику хватило его показаний, обойдясь без вопросов по поводу здоровья допрашиваемого. Вряд ли от Рахумилна укрылась перемена в поведении квартерона, но на тот момент инженеру было все равно – единственная мысль, поддерживающая его под конец допроса, была о спасительном обезболивающем, избавившим бы его от этих мук. Эта же мысль помогла ему без приключений почти в полуобморочном состоянии добраться до медблока.

Там Лиса уже ждали - не теряя ни секунды драгоценного времени, северянин без лишних слов отправил друга на полное обследование под беспощадные лучи медицинского сканера, выявлявшего любые аномалии в организме человека, какой расы бы он ни был. Сканирование заняло около часа, показавшиеся квартерону сущей пыткой, так как вожделенного укола обезболивающего эскулап ему так и не поставил, оправдывая свою жестокость необходимостью чистоты проводимых исследований.

- Вестар, когда ты выключишь этот адский аппарат? – вспылил Лисар, когда красные лучи сканера в очередной раз просветили все его тело, на миг ослепив и вызвав новый приступ изматывающей мигрени.

- Потерпи еще пару минут, - спокойно проговорил Орв, стоявший рядом с кушеткой, на которой сейчас прохлаждался облепленный датчиками квартерон, и контролирующий процесс работы прибора. – Все, можешь снимать датчики, - доктор нажал пару кнопок в изголовье кушетки, сканер издал мелодичную трель, передавая все данные на пациента на рабочий планшет Вестара и окончательно выключаясь. Датчики с головы, рук и щиколоток Лиса отлепились сами собой, втягиваясь куда-то под кушетку, а через тело квартерона прошел слабый электрический заряд, стимулирующий мышцы и нервную систему.

- На Д-13 таких не было, - провожая взглядом исчезающие из его поля зрения датчики и кривясь от новой волны боли прокомментировал Джатт, садясь и потирая все еще подрагивающие руки.

- Сравнил, - фыркнул северянин, просматривая результаты обследования в планшете и стилусом отмечая ту информацию, на которую следовало обратить внимание в первую очередь. – Где сектор Д и сектор С? До Д-13 такая техника хорошо если лет через пять доберется, и то в наиболее развитые регионы планеты, - он на время отставил в сторону компьютер, взял со стола давно приготовленный пистолет с ампулами лекарств и направился к Лису. – Боль не прекратится полностью, но станет терпимой, - предупредил парень квартерона, без предупреждения одним резким движением выстреливая из пистолета сразу пятью уколами.

- Шшш… - по-змеиному зашипел Лис, когда в плечо впилось пять жал. – Сказать нельзя было?

- Внезапность убивает большую часть боли, - наставительно произнес Орвар, вытаскивая из пистолета пустые ампулы и выкидывая их в стоявший тут же утилизатор. – Лекарства сейчас начнут действовать и ты сможешь поспать. В прошлую ночь ведь не удалось?

Вопрос остался без ответа – Джатт действительно вырубился почти мгновенно.

Пробуждение квартерону не принесло приятных ощущений – голова все также болела, тело все также билось в ознобе, разве что дрожь немного улеглась. Плюс угрюмый вид Вестара совсем не придавал Лисару бодрости.

- Чем я так прогневил богов, что уже второй раз после пробуждения вынужден иметь сомнительное удовольствие первым лицезреть тебя, Вестар? – страдальчески простонал Лис, сфокусировав мутный взгляд на северянине. – Не мог приставить ко мне симпатичную медсестричку?

- Зубоскалишь? – раздраженно посмотрел на него сидевший за своим столом Орв. – Ничего, сейчас веселья поубавится. Когда узнаешь до чего себя довел.

- Что со мной не так? – посерьезнел Джатт, опасаясь еще больше разозлить бывшего однокашника.

- Да все! – рыкнул тот, усилием воли заставляя себя успокоиться. – Три года назад на Д-13 я оставлял пышущего здоровьем парня, сегодня же я вижу перед собой даже не половину, а восьмую часть того человека, с которым был когда-то знаком! Ты что с собой сотворил? – он через всю комнату бросил квартерону планшет с результатами обследования, проверяя реакцию друга: поймает-не поймает. Поймал. – Ты на грани физического истощения, причем почти необратимого! Даже хваленая эльфийская регенерация тебя уже не спасает, только поддерживает в более или менее функциональном состоянии, не давая ситуации ухудшиться, но не вылечиться. Ты когда в последний раз ел?

- Не помню, - честно ответил Лис, смутно припоминая последний прием пищи. – Два дня назад? Или три дня?

- Неважно, - отмахнулся от него Орв. – С телом-то ладно, главное, что это более или менее поправимо. Хуже у тебя дела обстоят с головой.

- Что? – похолодел Лис, примерно догадываясь, что услышит.

- Слишком высокий уровень альфа-ритма вследствие повышенной электрической активности мозга, - пояснил Орвар, вставая из-за стола и делая несколько шагов по комнате. – Твой мозг постоянно находится в возбужденном состоянии, не отдыхая и анализируя массу информации. Отсюда и головные боли с обмороками – организм не успевает за ним, учитывая его физическое состояние. Нечто подобное я наблюдал во время учебы в Академии у пилотов после прохождения калибровки. Сам знаешь, на первых порах кадетам вкалывают различные нейростимуляторы для более успешного сопряжения с машиной и адаптации той части мозга, ранее отвечающей за применение магии, под новые условия без негативных последствий для организма пилота. Чтобы не происходило перегрузок им же давали специальные нейроподавители, чтобы снизить возбуждение, чего в твоем случае нет. Ты сжигаешь себя, Джатт, - констатировал северянин, буравя тяжелым взглядом застывшего мраморной статуей Лисара. – И долго так не протянешь.

На некоторое время в комнате воцарилось безмолвие. Все, произнесенное Орвом, Лисар предполагал и раньше, ничего нового врач ему не сказал, только подтвердил его опасения. Обрывочные сведения, почерпнутые в Летном корпусе и вовремя хакерских атак на базу данных Академии, вместе с собственным самомнением сыграли с Лисом злую шутку, обернувшись тяжелыми для него последствиями. Выходило что, все, на что он потратил столько сил, оказалось пустой тратой времени и ресурсов, и без вмешательства знающего медика не стоит и ломаного гроша. И он, и Орв понимали, что Лис находится на краю пропасти, на дне которой, где-то в кромешной ее тьме исходила от нетерпения Смерть, сглатывая голодную слюну и давно расчехлив косу, чтобы прервать тонкую нить жизни выбранной жертвы. И лишь от жертвы зависел исход этого страшного противостояния.

- Исходя из твоих слов, путь в космос мне заказан? – слова Джатта громом разрезали тишину, разом наполняя собой все пространство и изгоняя прочь пугающее видение костлявой с косой.

- Я не обнаружил следов наркотиков в твоем организме, Джатт, зато определил продукты распада других препаратов, - не отвечая на вопрос Лисара продолжил северянин, глядя прямо в глаза квартерону. – Думаю, ты понял о каких препаратах я говорю. Вкупе с результатами анализа твоей электроэнцефалограммы, соответствующими начальным этапам сопряжения пилотов с боевыми машинами, я могу прийти только к одному выводу… - тут Вестар сделал театральную паузу. – Что мне потребуется три месяца для приведения тебя в норму, - будничным тоном закончил Орв, забирая из рук инженера свой планшет и делая вид, что не замечает выражения облегчения на лице квартерона. – Если будешь следовать всем моим предписаниям и откажешься от приема не назначенных тебе лекарств. К причине, доведшей тебя до такого плачевного состояния, вернемся по прошествии этого срока.

- А сейчас узнать не хочешь? – прищурился Лис, не доверяя словам северянина.

- Я уже знаю, Джатт, - бесстрастно сообщил ему Вестар, отходя от пациента к обитым металлом шкафчикам возле рабочего стола. – Но предпочитаю услышать правду от тебя самого, чего в ближайшем будущем явно не случится, а слушать ложь мне неинтересно, - он ввел код, дождался щелчка открывшегося замка и вытащил с полки несколько небольших пузырьков с таблетками. - Вот, держи, - Орвар выбрал из них два и без замаха кинул Лису, не сомневаясь, что тот поймает. Остальные снова заняли свое место в шкафу под надежным замком. – Принимать по две таблетки из каждого пузырька четыре раза в день в течение пяти дней, затем ко мне на обязательный осмотр. Никакого алкоголя, физических нагрузок и посторонних препаратов. Насчет питания я дам специальное распоряжение на кухню, так что завтраки-обеды-ужины пропускать не получится. И еще следует ограничить общение с почтовиками, не стоит привлекать лишнее внимание дознавателей и их осведомителей. После истории с вражеским шпионом они еще пару месяцев наверняка будут начеку.

- Ты же сам утверждал, что им наплевать на меня, - возразил Лис, недовольный перспективой потери побочного заработка.

- Лучше перестраховаться, - не внял его жалобе Орв, строго посмотрев на ерепенящегося Джатта. – Плюс с меня с подачи дражайшей матушки еще не сняли подозрения в пособничестве эльфам против Империи, так что проверять всех, с кем я тут пересекался, будут обязательно. Гранд-дознаватель Леандр своего не упустит – зуб на меня у него большой и острый. Да и на тебя тоже. «Светоч» и кейрийца он нам долго не забудет.

- Как же ты мое лечение объяснишь? Находясь под таким колпаком? – морщась от вновь подступающей головной боли поинтересовался Лисар, вставая с кушетки и делая круг по комнате. Шатать его стало меньше, озноб прошел.

- Оправдаюсь избавлением тебя от алкогольной зависимости, - ответил северянин, возвращаясь за рабочий стол и устремляясь взором в экран компьютера. – Опыт у меня есть, а твой начальник, мастер Хытр, был в восторге, когда услышал о моем желании помочь тебе с этой пагубной привычкой расстаться. Так что с этой стороны подвоха можешь не ждать, махинациям с документами и подлогом меня учили с детства – никакой дознаватель не прикопается при всем желании.

Лис в этом не сомневался – не будь Вестары так искусны во лжи и жонглировании правдой в своих интересах, вряд ли смогли бы сохранить свой род на протяжении нескольких веков, пройдя сквозь клановые войны, междоусобицы и множество кризисов, которых невозможно избежать, играя с властью и деньгами. Они никогда не совались в политику, но всегда оставались рядом с власть имущими, ведя их дела и искусно оставаясь в тени. И скрывая в тени многие их тайны. Несмотря на отсутствие магического дара Орвар оказался достойным наследником своего рода, в его характере гармонично сочетались все черты этого уважаемого семейства – ум, целеустремленность, изворотливость и хитрость, готовность пойти на риск и играть чужими жизнями, при этом нимало не заботясь об этической стороне таких решений. Лису следовало насторожиться еще тогда, при первой встрече, едва услышав фамилию Орвара, но когда тебе тринадцать подобные мелочи проходят мимо твоего сознания, заставляя сосредотачиваться на внешнем, но не внутреннем. Десять лет назад наследник рода Вестар спас ему жизнь, спустя семь лет он же толкнул доверявшего ему квартерона под пули снайпера, охотившегося не на того. И сейчас, глядя на холеного северянина, и не думавшего скрывать свой новый статус, шантажом вынудившего Лисара начать лечение и намеками давая понять, что известно Орву гораздо больше, чем тот показывает, Лис гадал – знал ли он вообще когда-нибудь настоящего Орвара? Или все изначально было лишь притворством и точным расчетом? Три года назад предательство человека, которого он считал своим лучшим другом, надолго выбило Джатта из колеи, снова превратив только начавшего оттаивать квартерона в угрюмого и нелюдимого парня, волком смотревшего на каждого, кто подходил к нему ближе чем на два метра. Такую пустоту в душе он не испытывал с момента смерти родителей, даже провал на калибровке и вылет из Академии расстраивали его гораздо меньше. Единственным, что тогда удержало Лиса на плаву, не дав уйти в глухое отчаяние и депрессию, стали работа и рисование. И Манул, существование которого нужно было всеми силами сохранить в тайне. Но ведь в числе прочего этим Вестары и занимаются, не так ли?