Шепот звезд. Пилот

Глава 20

Глава двадцатая

Огромный корабль на несколько тысяч человек экипажа и столько же боевых птиц плыл в гиперпространстве, проходя огромные расстояния за доли секунды, разрывая бесконечную черноту космоса словно остро заточенный клинок кусок шелковой ткани. Скорость была не столь запредельной, как хотелось существу в самом сердце корабля, его командном центре, однако уход на более глубокие слои гиперпространства мог сказаться на летных и боевых качествах сотен истребителей в грузовом отсеке крейсера, поэтому приходилось себя сдерживать. Существо было недовольно, лишенное рук и ног ради более полного слияния с живым судном, оно могло чувствовать радость движения только так, во время варп-прыжков, ощущая обшивкой корабля пространственные потоки, проходя на сверхсветовой скорости сквозь планеты и звезды, осознавая свою истинную мощь, недоступную простым смертным. Существо им не завидовало, смотря на этих двуногих муравьев, что удовлетворяли его минимальные потребности, насколько это вообще возможно в его понимании, существо могло испытывать к ним лишь снисходительную жалость. Взирая на этих насекомых своими бездонными черными очами с редкими зеленым всполохами, существо сочувствовало им, их ущербности и слабости. Оно плохо помнило себя до попадания в сферу своего убежища, но точно знало что когда-то у него тоже были эти слабые и тонкие конечности, каждое движение которыми всегда сопровождала боль. Оно помнило каким маленьким был у него мозг, как оно даже не могло осознать самое себя, не то что познавать пространство вокруг. Воспоминания не нравились существу, и оно всегда гнало их от себя, запирая в дальних областях своего мозга, переключаясь на что-либо другое. Как, например, сейчас. В данный момент существо глазами-камерами, которыми был напичкан каждый метр крейсера, наблюдало за тем, что происходило на мостике, любуясь своим Капитаном, впитывая в себя его голос и каждое сказанное им слово. Его Хозяин, его Божество, сейчас распекал какого-то связиста за недостоверную расшифровку сообщения с Тарна, из-за которой Капитан получил выговор от вышестоящего начальства с участием самого Владыки Вечного Леса! Существо недобро прищурилось, рассматривая молодого эльфа, посмевшего вызвать неудовольствие Хозяина.

Словно что-то почувствовав, Капитан оглянулся на ближайшую камеру и ни к кому особенно не обращаясь спросил в пустоту:

- Ты видишь меня?

- Да, Капитан, - прошелестел бездушный голос из динамиков на главной консоли управления. - Я всегда с Вами.

- Тогда не делай ничего с этим эльфом, - едва заметно поморщившись проговорил мужчина в белоснежном мундире с алыми погонами на плечах и звездами капитана на лацканах. – Его наказание – моя забота, это мой подчиненный и мне заниматься его воспитанием. Ясно?

- Да, Капитан, - голос в динамиках был все также безэмоционален, однако капитан точно расслышал в тоне существа раздражение, неприятным саднящим ощущением отдавшимся в области затылка, куда был вживлен чип постоянной связи с биоискином левиафана. Эльф тяжело вздохнул, и взмахом руки отправив разозлившего его связиста восвояси, пообещав ему взбучку чуть позже, с неохотой направился в командный центр левиафана, к тому, с кем был надежно связан вот уже пятый год их вынужденного сотрудничества.

На самом деле Капитан не питал теплых чувств к тому монстру, что находился в глубине эльфийского флагмана, опутанный многочисленными проводами, лишенный рук и ног вследствие их ненадобности, намертво сращенный с плотью живого корабля и, казалось бы, полностью подчиненный воле Капитана. Однако сам Капитан в том был далеко не уверен, за пять лет поняв, что бездушное существо, заточенное в огромной колбе и опутанное проводами и трубками, на седьмом уровне крейсера, вовсе не столь бездушно как утверждали ученые, создавшие его. Биоискин действительно был рабски покорен своему хозяину, но абсолютно безжалостен к тем, кого он посчитал врагами его божества. На счету мстительного духа корабля было уже несколько смертей среди членов экипажа, кто был настолько глуп, чтобы нелицеприятно отзываться о своем командире.

Все случаи странных смертей, следовавших друг за другом, были тщательно расследовано, но ничего кроме того, что все были несчастными случаями, выяснить не удалось. Доказать причастность биоискина также не удалось несмотря на все силы Капитана, однако того лишь приняли за слабовольного паникера, по какому-то недосмотру Владыки ухватившего такой редкий шанс продвинуться по службе, за который другие удавиться были готовы. Капитан же, решив не позориться больше, вынужден был принять все как данное и сосредоточиться на контроле своего чудовища.

Нельзя сказать, что это было так уж трудно, всего-то потребовалось чуть больше уделять внимания самому существу, осторожно приручая его, располагая к себе и пытаться донести до заключенного в стеклянную клетку монстра, что на этом корабле Капитан имеет право распоряжаться, поощрять и наказывать своих подчиненных. Иначе он будет очень расстроен таким поведением своего подопечного, а подопечный ведь не желает, чтобы его Капитан страдал? Монстр не желал и потому старался вести себя осмотрительнее. На какое-то время смерти прекратились, но вскоре существо сорвалось снова, однажды увидев, как его Капитан оказывает повышенное внимание одной из служащих медотсека. Расплющенное тело несчастной красавицы на следующее утро нашли на взлетной полосе. На нее упал один из промышленных ремонтных роботов, обычно надежно закрепленных силовыми жгутами. По каким-то причинам аккумулятор силовой установки, генерировавшие их, был разряжен, а специальные металлические клещи не удержали многотонную машину от падения. Обычный несчастный случай, как постановило следствие. Очередное недоказанное убийство, открывшее глаза Капитана на основные причины такого поведения биоискина левиафана. С того дня мужчина был более осмотрительнее с дамами, почти исключив их из своего окружения и вынужденно ведя почти монашескую жизнь, отрываясь лишь во время своих побывок на планетах. К счастью, до них существо добраться еще не имело возможности.

- Капитан! – радостно воскликнуло существо, едва мужчина вошел в его мрачную обитель, заставив Капитана вновь едва поморщиться. Как любому нормальному эльфу ему претило вид и общество того монстра, что сейчас с таким обожанием в изумрудных в пол-лица глазах взирал на него.

Большую часть этого отсека, стены которого были увешаны бесчисленными мониторами, занимала огромная стеклянная полусфера, в которой и было заключено существо, сейчас мало напоминающее человека. Его, а точнее ее, так как это изначально была девочка, самая слабая из всех подопытных, поместили в эту клетку, в возрасте шести лет, вживив ее в тело левиафана. Затем сферу меняли по мере взросления биоискина, который медленно становился с левиафаном одним целым, сращиваясь с ним намертво, лишаясь ненужных органов и постепенно утрачивая человеческие черты. Спустя десять лет от нее почти нетронутыми остались только голова с двумя вросшими в череп кабелями, напрямую связывавшие биоискин с бортовым компьютером левиафана, и худые плечи с выступавшими ключицами. И сейчас эти части биоискина отчаянно тянулись к Капитану, вызывая у последнего почти неконтролируемую волну оторопи и отвращения. И хотя встречались они каждый день на протяжении вот уже пяти лет, мужчина все равно не мог перебороть в себе эти чувства, как бы ни старался.

- Здравствуй, - он попытался ласково улыбнуться существу, отчего бесстрастные глаза несчастной твари засияли неподдельной радостью. – Как ты себя чувствуешь? Мы десять дней находимся в варп-прыжке, твои системы работают нормально?

- Да, Капитан, - существо не могло разговаривать как обычный человек, используя для этого динамики, встроенные в стены помещения. – Я в полном порядке.

- Пришел приказ от высшего командования, - проговорил эльф, сокращая расстояние между ним и монстром и остановившись в трех шагах от существа. – Они требуют увеличить скорость и прибыть в точку назначения на сутки раньше. Ты можешь это сделать?

- Да, Капитан, - с придыханием ответил биоискин, пожирая глазами своего командира. – Я все сделаю. Мы будем там первые.

- Надеюсь на тебя, - пересиливая себя Капитан еще на два шага приблизился к существу, коснувшись холодного стекла рукой на уровне щеки монстра. – Мы должны быть там первыми.

***

- Ваше Высочество, беда, - в кабинет Ратмира вошел его секретарь, один из пяти, имени которого, он, честно говоря, и не помнил, закрутившись в ворохе нескончаемых дел. – От адмирала Соболана пришло сообщение, что войска Коалиции появились в точке перехода на сутки раньше.

- Значит, он первым принял бой, - заключил принц, ни единым мускулом не выдав своего волнения от услышанной новости. – Койра ко мне, живо! И сообщи остальным командирам Крыльев, чтобы готовились к вылету сразу как выйдем из гиперпространства. Время ожидания закончилось.

Секретарь кивнул и скрылся за дверью спеша выполнять поручение. Едва он скрылся с глаз, принц наконец дал волю чувствам, захватившим его разум и сердце. Нет, страха не было, он ощущал скорее облегчение, что томительное ожидание предстоящей битвы закончилось и теперь все зависит только от него и его людей, не взирая ни на какие отвлекающие факторы. Да, многого не успели сделать, много чего можно было бы сделать, но это уже все не важно, и теперь надо работать с тем, что есть. И такое положение вещей гораздо лучше, чем вынужденное бездействие.

Также считал и Лисар, за двое суток уже едва на стенку не лезший от безделья и тоски, снедавшей душу. Они вылетели к А-12 два дня назад, но он уже скучал по своей степной орхидее, в тот же день отправившейся с С-7 домой на Д-13. Арисса даже не попрощалась с ним, исчезнув из его постели после жаркой ночи уже к утру. Лис не понимал, как ей удалось уйти незамеченной, оставив после себя лишь тонкий аромат фиалок на смятых простынях. Увы, наверное, он уже этого и не узнает. Джатт тяжело вздохнул, с болью в сердце вспоминая серебристые с золотыми искрами глаза гордой степной красавицы.

- Хорош уже, - рыкнул на него Вестар, в очередной раз проводя у него забор крови. – Всю душу вымотал своими страданиями, - он закончил процедуру, ловко вводя ему вену регенераторную смесь для устранения последствий кровопотери. – Лучше сосредоточься на предстоящей операции.

- Она просто ушла, Орвар, - не слушая его, каким-то бесцветным голосом проговорил Лис, пустыми глазами уставившись в стену. – Как и другая до нее. Молча, не оставив даже записки. Не удивлюсь, если и у Ариссоланы на Д-13 тоже есть жених, а я снова стал кем-то вроде развлечения, - он снова вздохнул. Странно, в случае со Стеллой, было не так больно, хотя и тогда Лис считал себя влюбленным до одури. Оказалось, все познается в сравнении.

- Ты Шарн-то с той стервой не равняй, - Орв даже отвлекся от вбиваемых в компьютер новых данных и строго посмотрел на друга. – У твоей звезды совсем иной случай. Она ведь из Степных Княжеств, там совсем другие обычаи. Там женщины своих мужчин на войну отправляют с улыбкой, чтобы они не беспокоились о тех, кого оставили в тылу, полностью отдавая себя выполнению поставленной задачи. Если женщина не может сдержать своих слез, значит нужно сделать так, чтобы ее мужчина их не увидел. А сделать это можно лишь исчезнув самой. Уверен, Шарн потому и ушла раньше, иначе и вовсе не оставила бы тебя. Она ведь знала, на что ты идешь.

- Знала, - кивнул Лис, признавая правоту Вестара. – И оттого еще хуже.

- Глупо сейчас о том думать, - снова возвращаясь к своему журналу, проговорил тот, внешне оставаясь спокойным, но, как и Лисар, чувствуя опустошение внутри.

В отличие от Джатта северянин в чем-то понимал Ариссу, сам испытывал нечто подобное почти четыре года назад во время расставания с Астрой перед отлетом на далекую Д-13 на долгих три года. Но ему тогда было легче: Вестар знал, что вернется и заберет свое. Арслана такой роскоши была лишена, единственное, что ей оставалось – так это истово верить. Отчаянно хотел верить и сам Орвар. И не только он.

***

Они вынырнули из гиперпространства прямо в разгар сражения. Пять левиафанов вместе с серьезной поддержкой войск Коалиции всей своей мощью обрушились на остатки флота Империи, безжалостно выжигая стройные ряды истребителей и крейсеров, оказывающих яростное сопротивление. Адмирал Соболан руководил войсками умело, стараясь свести потери к минимуму, однако атака была мощной и внезапной, потому силы таяли с каждой минутой. Простые боевые птицы, несмотря на героизм своих пилотов, не могли справиться с таким натиском, разбиваясь о щиты крейсеров и дредноутов, погибая под огнем плазменных пушек, пусть и унося с собой вдесятеро больше. Дредноуты Империи отчаянно пытались противостоять левиафанам, прикрывая истребителей, но были слишком неповоротливы и слабы чтобы пробить их щит. Имперский флот не наступал, но грамотно отступал вглубь метеоритного пояса А-12, прячась среди каменных глыб и стремясь контратаковать противников, заманивая их все дальше. И если против обычных боевых машин такая тактика еще действовала, то левиафаны проходили через все ловушки как раскаленный нож сквозь масло.

Пилоты гибли, враги наступали со всех сторон, адмирал изо всех сил старался координировать силы, пробуя все новые ходы и зло огрызаясь на каждый укус со стороны противника. При этом Соболан понимал, что долго они не продержатся. Мужчина уже не надеялся на победу, не со столь грозным противником, сейчас его задачей было удержать позиции любой ценой до прихода подмоги…

И помощь пришла. Пришла в тот момент, когда адмирал и все его соратники почти пали духом, когда были пройдены около сорока процентов минных полей , когда первые метеориты уже коснулись силового щита ближайшей планеты, когда жалкие остатки флота сплотившись в единый кулак встали непреодолимой стеной перед наступающими в синем зареве позитронных бомб левиафанами.

Драконы появились словно из ниоткуда, набросившись на эльфийских стальных чудовищ словно рой обезумевших шершней на неуклюжих хищников. Улучшенные Джаттом истребители ловко уворачивались от каждого залпа, успевая при этом жалить не менее смертоносными лазерными лучами, заставляя левиафанов постоянно перенаправлять энергию на щиты в той или иной части корабля. Их слаженные действия были похожи на сложный танец, где каждое движение, каждый всполох энергетического разряда, каждый выстрел имел свое значение и цель. Объединенные в одну сеть разумы пилотов и Драконов работали в едином ритме, просчитывая каждое свое действие на несколько шагов вперед, не уступая в скорости обработки данных биоискинам эльфийских кораблей. Но даже так Драконы все равно не могли справиться с огромными тушами космических монстров, лишь ненадолго их замедляя и позволяя адмиралу Соболану перегруппировать войска и отойти на заранее подготовленные позиции, к последнему рубежу обороны.

Лисар следил за боем из относительно безопасной кабины своего Дракона, практически не участвуя в битве, под невидимым пологом крыло к крылу следуя за командиром Крыла, к которому был причислен. Лейтенант Койра еще перед вылетом проинструктировал своих бойцов, донеся до каждого понимание тактики и стратегии предстоящего боя. Получив от адмирала Соболана последние новости о группировке вражеских войск и их продвижении, командиры Крыльев при участии Его Высочества долго совещались о том, как им всем действовать в изменившихся реалиях. После многочисленных споров было принято решение от основного плана все же не отходить и действовать по ситуации. Основной целью был объявлен тот левиафан, что шел во главе клина своих собратьев, по информации адмирала именно он первым вышел из варп-прыжка, сразу напав на имперские войска. И сейчас Джатт в яростном бессилии наблюдал, как их цель играючи расправляется с его соратниками. Лису отчаянно хотелось наплевать на все установки и приказы Иана Рэйста и ринуться на помощь своим товарищам, сметая все на своем пути, однако он вопреки обуревавшим его эмоциям вынужден был ждать. Не для того они все усердно работали последние десять дней, забывая про сон и отдых, загоняя себя до смерти нескончаемыми тренировками и постоянными тестами. «Помни, Джатт, у тебя своя задача, у нас своя, - говорил лейтенант, после общего инструктажа, вызвав квартерона отдельно к себе в кабинет. – Крыло будет прикрывать тебя до последнего, поэтому не мешай нам и сосредоточься только на своем задании. Летать и обстреливать левиафана могут многие, но залезть ему в голову под силу только тебе одному». И сейчас Джатт, следуя за своим командиром почти вплотную, про себя отсчитывал секунды до падения щитов смертоносной махины.

По расчетам мэтра Анбесса и самого Джатта левиафан должен был продержаться не более пяти-шести попаданий в точку перераспределения энергии щитов эльфийского крейсера, чтобы полностью отключить их для полной перезагрузки. Но не все расчеты в теории верны, на практике левиафан выдержал более десяти попаданий, чтобы полностью снять щиты. К тому времени Драконов уже стало на десятую часть меньше, в том числе погибли и двое пилотов из Крыла Рэйста – Азели и Драгор, бойкая гномиха и белоглазый северянин не смогли увернуться от стены огня, пущенной левиафаном в момент их отхода из его поля зрения. Ребятам не хватило пары-тройки секунд, чтобы вовремя уйти в гипер, сгорев в синем смертельном мареве. Они даже не успели что-либо понять, распавшись на атомы в доли секунды. Ни вскрика, ни проклятия…ничего, лишь истерзанные куски бесполезно железа на окраинах космоса…И как бы ни горько Лису ни было наблюдать за их уходом в вечность, Джатт знал, что ничем не смог бы им помочь, у него наконец-то появился шанс для выполнения своего задания, ведь в ту секунду щиты эльфийского монстра наконец-то пали.

Со стороны это выглядело словно какая-то волна, на грани видимости, доступной только человеку с эльфийским зрением да особо чувствительным сенсорам Драконов, прошлась по всему вражескому кораблю, обнажая ничем не защищенную обшивку, тут же атакованную многочисленными ударами Драконов. Броня левиафана первый залп выдержала, но второй попал прямо в топливный отсек, запустив цепную реакцию взрывов по всему кораблю, надежно обездвижив его. На помощь забуксовавшему товарищу бросились остальные четыре левиафана, беря его в кольцо для защиты, однако более юркие Драконы довольно сильно усложняли им эту задачу. Спустя десять минут напряженного боя эльфийским флагманам все же удалось потеснить Драконов, окружив подбитого собрата и поставив общий щит, укрывший всю их пятерку от смертоносных лучей имперского флота. Но Койра, руководивший все это время боевыми Крыльями, не расстроился такому повороту событий, ведь первую часть своей задачи его люди выполнили: под их прикрытием обеспечить Джатту возможность пробиться к врагу и подключиться к его системам управления. Теперь оставалось лишь дать ему время. И Драконы вновь устремились в самоубийственную атаку.

Лисар стрелой метнулся в открывшуюся брешь в силовой броне затормозившего левиафана и, пока тот не очнулся, пристыковался к установленной точке, безжалостно срывая специальными щупами Манула обшивку, больше похожую не на добрый металл, а плотную кожу какого-то мифического чудовища, пытаясь быстрее добраться до сетевых кабелей, чтобы подключиться к системе вражеского корабля. Получилось не сразу, но обездвиженный и огрызающийся на роившихся вокруг него Драконов левиафан не обращал внимания на досадное неудобство где-то над левым подкрылком. Он разберется с этим позже, когда окажется под спасительным щитом своих собратьев, на всех парах идущих ему на помощь.

На удивление войти в систему управления корабля Лису удалось почти без проблем, лишь где-то пару раз резануло на краю сознания в височной доле, но на этом и успокоилось. Избавленный от необходимости сражаться Манул взял на себя все трудности с системой безопасности, в чем-то схожей с его самой, обеспечив для своего пилота почти безболезненный перенос его сознания в виртуальный мир биоискина левиафана, куда самому Дракону хода уже не было. Дальше Джатту требовалось идти самому. Сделав вдох перед черным порталом в окружении частиц взломанного кода, Лис шагнул в неизвестность...

…Здесь было красиво…Вековые деревья тянулись к солнцу в голубом небе, в их кронах был слышен щебет птиц, по темной земле с ароматом прелых листьев и прошлогодней хвои струились ручьи, а по их берегам цвели ромашки с алыми тюльпанами. В прозрачной воде сновали рыбки, а над цветами порхали бабочки…Помимо воли Лисар не сдержал улыбки, созерцая этот уголок нетронутой природы с высоты птичьего полета, на мгновенье позабыв где он действительно находится, почти растворяясь в мире чужой фантазии. Но бдительный Манул одним чувствительным электрическим импульсом привел пилота в чувство, заставляя вспомнить об истинной цели его нахождения здесь и отстраниться от ментального воздействия хозяина фантазии. Придя в себя от неприятного укола в затылке, Лис постарался сбросить с себя наваждение, уже другими глазами оглядывая пространство вокруг себя. Ему потребовалось значительных усилий, чтобы обратить красивый пейзаж в привычный для него мир нулей и единиц, чтобы сквозь эту пелену найти путь к разуму биоискина где-то внутри левиафана. И увиденное сильно отличалось от транслируемой красивой картинки. Чудесный пейзаж на деле оказался безжизненной пустыней с искусственными цветами и пластиковыми мотыльками, вяло перебиравшимися с одной тряпичной имитации на другую, щебет птиц превратился в мучительные вопли, доносившиеся из спрятанных в металлических стволах деревьев с тряпичными листьями динамиков, а теплое солнце и небо сменились на непроглядную тьму с редкими звездами. Чужое чувство безысходности, глубоко запрятанное в недрах левиафана, затопило разум Лисара, почти без сопротивления откликнувшегося на его зов. В этот раз выпутываться из ментальных щупалец было сложнее, не соблазнив пришельца видами эльфийского леса, существо попыталось захватить контроль над ним, зайдя с другой стороны. Однако наученный прошлым опытом Джатт сумел уже без помощи Манула отбить атаку и отследить ее источник, спрятавшись в тенях незавершенных строчек основного кода, его багов и ошибочных логических цепочек, ведущих в никуда. Найдя источник Лис, не теряя времени, ринулся к нему сквозь все защитные барьеры биоискина, уже не волнуясь о том, что его заметят.

Биоискин тем временем с интересом наблюдал за стремительным метеором, несшимся сквозь его виртуальное пространство, прямо к нему самому. Сейчас, отрезанный от мира, обездвиженный и беспомощный, монстр ничего не мог сделать как наблюдать за тем, как его соратники пытаются выстроить защитный контур вокруг раненого левиафана, отмахиваясь от назойливых Драконов, роем круживших вокруг боевых крейсеров. Однако неизвестный пришелец внутри систем биоскина волновал гораздо больше, чем бой снаружи, поэтому существо с нетерпением ожидало, когда же гость пробьется через все щиты на пути к своей цели.

Лисар еле успел увернуться от огненных копий, что прошили пространство в том месте, где он находился секунду назад, пролетев чуть дальше и разбившись о предыдущую преграду в виде каменной гряды, надежно защищавшую ядро биоискина. Лис наконец-то добрался до пункта своего назначения.

Перед его глазами предстала небольшая полянка в глубине елового бора. Здесь уже не было той искусственности, что встретила Джатта при входе в систему. Ели казались настоящими, источавшие стойкий аромат хвои и прелых листьев, что усыпали землю под ними. Полянка зеленела травой с пробивающимися сквозь нее то тут, то там ромашками и лютиками, а тепло солнца над головой ощущалось нежным поцелуем на коже. А в самом центре полянки, паря над ней в полуметре от земли танцевала девочка в ореоле золотистого света, сферой окутывавшего ее тело.

Лис затаил дыхание, засмотревшись на лесную нимфу, легко порхавшую в воздухе вместе с бабочками, послушными каждому движению. Девочка с фарфоровым личиком и тонкими чертами лица была золотоволосой, лет тринадцати на вид, тоненькой как тростинка, в легком белом платье, подол которого колоколом обвивал нежные изящные щиколотки. Парень невольно вздохнул, завороженный нереальной красотой создания, почти забыв о цели своего нахождения здесь, и в этот момент его заметила юная красавица.

- Вот ты и явился, мой незваный гость, - промурлыкал чей-то голос в его сознании мигом отрезвив Лиса, очарованного видением. Он встрепенулся, но было уже поздно.

Пока он глазел на хозяйку этого места, его тело оплели зеленые жгуты травы, в этой реальности крепостью не уступавшие стальным тросам, резким движением спустив его на поляну в метрах пяти от девушки, сейчас с интересом разглядывавшей Лиса.

- Какой красивый, - продолжала тем временем златовласка, облетев парня по кругу и снова остановившись перед ним. – Ты даже красивее моего Капитана, хоть и человек судя по форме ушей. Как ты попал сюда?

- С помощью Дракона, он взломал твою систему, и я смог подключиться к тебе, - Лис не стал ничего скрывать, тоже жадно рассматривая аватар биоискина эльфийского корабля и лихорадочно прикидывая, что можно сделать. Сейчас, когда аватар оказалась так близко, он смог рассмотреть кокон золотистого света, окружавшего девушку, последний бастион защиты ядра операционной системы биоискина. Вирус, уже начавший потихоньку реплицироваться в теле квартерона, через такой проникнуть не смог бы, необходимо было добиться, чтобы биоискин сам снял защиту. Но как это провернуть?

- У тебя очень хороший Дракон, сквозь мою защиту до него никто не проникал без моего разрешения, - аватар лукаво улыбнулась. – Но ты же понимаешь, что тебе не уйти отсюда по той же причине? Мой корабль сейчас подбит, но не все так плохо, мои товарищи уже закрыли силовой контур, и если я в относительной безопасности, то тебя могут схватить в любой момент.

- А кто сказал, что я хочу уйти? – губы Лисара изогнулись в самой обольстительной улыбке, на которую он был способен. – Такую прекрасную госпожу захочет покинуть только глупец. Вроде твоего Капитана.

- Капитан хороший! – тут же ощетинилась девушка, сверкнув зелеными глазищами. – Он каждый день уделяет мне пятнадцать минут своего времени! И ни разу за все пять лет не пропустил ни одной встречи!

- Всего пятнадцать минут в день? – презрительно хмыкнул Джатт, поводя плечами, обвитыми травой, как бы разминаясь. – Я бы остался здесь навсегда. Ведь я такой же как и ты, раб своего Дракона, механического чудовища без капли души, вынужденный исполнять злую волю моих мучителей. Ты не знаешь холода той пустоты, что окружает меня каждый раз, когда меня подключают к нему, затаскивая мою капсулу ему в кабину. Какое это мучение, входить с ним в контакт, когда твою голову разрывает на миллион осколков, погруженных словно в жидкий огонь, медленно разъедающий тебя…А здесь, рядом с тобой так хорошо…Тепло, тихо, спокойно…И ты бы не грустила в одиночестве в ожидании своего Капитана…

- А это возможно? – завороженная его словами аватар медленно подплыла к нему чуть ближе, не отводя загоревшегося взгляда от его плеч, спустившегося на ключицы и грудь парня. – Впустить тебя сюда? Ведь физически ты в другом месте, в кабине Дракона, - она подняла на него взор, в глубине которых заплескалось сомнение пополам с надеждой.

- Возможно, - кивнул Лисар, добавив в голос побольше соблазна и вкрадчивости. – Но это потребует от тебя кое-чего, на что я сам никогда бы не решился.

- Чего же? – нетерпеливо спросила юная красавица, в глазах которой решимость уступила сомнению. – Что надо сделать?

- Объединить наши сознания, чтобы моя личность скопировалась на твой носитель, а Дракона уничтожить, - выдал квартерон, затаив дыхание и про себя молясь Лоритте, чтобы очарованная им аватар вняла его словам. – Тогда мое физическое тело исчезнет вместе с ним, а я навсегда останусь с тобой.

- Правда? – видимо в мозгах биоискина что-то все же щелкнуло, и аватар резко отпрянула от Джатта, снова засомневавшись. – Ты в этом уверен?

- А ты так и хочешь дальше существовать в проклятой колбе посреди бездушных мониторов, наблюдая за чужими жизнями, но не имея возможности прожить свою? – пошел в атаку Лисар, что было сил потянувшись к ней. Травяные путы сильнее впились в его тело, но парень не обратил на это внимание, полностью сосредоточившись на девушке, испуганно застывшей на месте. – Разве может твой Капитан коснуться тебя, а ты вдохнуть его запах? Почувствовать чужое объятие и поцелуй на губах? Просто взять за руку? Смотри, я тут, я рядом, только руку протяни, - умолял он в отчаянии, кстати, ничуть не наигранном (там снаружи ведь до сих пор Драконы сражались). – Я смогу дать тебе все это и даже больше. Ты ведь чувствуешь здесь, верно? Тепло солнца, запах цветов, легкие крылья бабочек? Так почему так боишься меня?

- Н-но ты враг, - в затуманенном мозгу биоискина все еще ворочались разумные мысли, быстро уступающие место какому-то розовому и мягкому отупению, поддающиеся чарующим синим глазам пришельца. – Т-ты имперец…

- Так почему еще не убила меня? – Лисар выпрямился в своих путах, прямо взглянув на девушку. – Я же враг и полностью в твоей власти. Даже если захочу, ничего не смогу тебе сделать. Мой Дракон все равно поврежден, как и капсула, в которой плавает мое тело. Я все равно умру, даже без твоего участия. И мне сейчас плевать, кому служить. Объединение сознаний для меня единственный шанс спастись, а для тебя обрести верного спутника. Решай сама, что тебе нужнее.