Шипы и розы

«ЧЕМПИОН»

Даже видавшие виды стены Дворца физкультуры и те дрогнули, отразив мощное эхо аплодисментов. У болельщиков болели ладони. Взрыв приветственных кликов долго гулял по коридорам и докатился до самых далеких закоулков. Участники областных соревнований выскочили из раздевалок и ринулись в зал.

— Что случилось? — спрашивали они на бегу.

— Чемпиона уложили!

Да, произошло неожиданное. Чемпион области, недоуменно поглаживая лопатки, поднимался с ковра. Судья, затертый восторженными болельщиками, тщетно пытался объявить итог финального единоборства. Но вряд ли в этом была острая нужда: почти все присутствующие знали как фамилию победителя, так и другие его анкетные данные.

— Павлуша!

— Зазноев!

— Молодец! Дневное задание по укладке чемпионов выполнил досрочно!..

— Знай наших! — вызывающе сказал щуплый паренек, на всякий случай держась на почтительном расстоянии от экс-чемпиона.

— Кого это, «ваших»? — ревниво спросил бывший чемпион, кутаясь в мохнатый купальный халат.

— У нас, на заводе «Борец», знаете, какие борцы? — победно усмехнулся паренек. — Кого хотите на все четыре лопатки уложат!..

Словом, восторгу не было предела. И неспроста: виданное ли дело, чтобы недавний третьеразрядник так технично и эффектно припечатал чемпиона области к ковру? Впрочем, успех Павла Зазноева коллектив спортклуба завода «Борец» справедливо расценивал как плод своей кипучей деятельности. Молодому тяжелоатлету помогали все, начиная от тренера и кончая ремесленниками, воодушевлявшими его в трудные дни неудач, которыми так богаты первые шаги спортсмена.

И, разумеется, символический лавровый венок чемпиона принадлежал всему коллективу. Конечно, его не стали делить на листочки и веточки, но взглянуть на хрустальный приз, хранящийся в завкоме, физкультурники «Борца» заходили по нескольку раз в день. Это вдохновляло. Даже начинающие энтузиасты из секции настольного тенниса после победы Зазноева почувствовали себя гораздо увереннее и стали смелее смотреть в глаза представителям «большого» тенниса. О борцах и говорить нечего: во мнении заводских болельщиков они сразу были причислены к лику футболистов… А это, как известно, высшая мера уважения!

Друг Павла — токарь Андрей Бунчук, естественно, радовался успеху Зазноева больше других. Не потому, что лучи зазноевской славы освещали и его мужественное лицо. Андрей надеялся, что пример друга вдохновит всех членов заводского спортклуба на свершение новых подвигов. Он изложил свои соображения на первой же тренировке.

— Я не против, — быстро согласился Павел. — Равняйтесь на меня — и мы устелем ковер телами поверженных противников!

Призыв звучал немного витиевато, но эффектно. Ребята из борцовской секции посмеялись и разошлись. Андрей Бунчук и Павел Зазноев покинули зал последними.

…В парке веяло свежестью. Сизые дождевые тучки на больших скоростях мчались к горизонту. Со скамьи навстречу борцам поднялись двое мужчин. На одном из них, долговязом и длинноруком, болтался розовый хлорвиниловый дождевик-недомерок. Второй, в рубашке-тенниске, с галстуком «бабочка» на хрупкой шее, жмурясь от восторга, бросился к Зазноеву.

— Привет чемпиону! — вдохновенно закричал он. — Виват!

— Ну как, продолжим разговорчик? — озабоченно спросил долговязый.

Павел смутился и искоса поглядел на Андрея.

— Надеюсь, твой товарищ нам не помешает? — продолжал мужчина в плаще. — Общественность должна, наконец, понять…

— Знакомьтесь, — сразу как-то поскучнев, предложил Зазноев. — Это мой друг, тоже борец, Андрей Бунчук.

Лицо долговязого просияло.

— Страшно рад! — закричал он. — Хламов. Городошник. Так сказать, вторая бита города.

— Крысюков! — представился обладатель «бабочки». — Рекордсмен области по крокету. В восторге от встречи!

Вторая бита города и рекордсмен по крокету, подхватив под руки Зазноева и перебивая друг друга, заговорили:

— Ближе к делу, дорогой чемпион, ближе к делу. Итак, вы принимаете предложение?

— Поймите же, вы губите свой талант, отдаваясь не тренировкам, а этому… токарному делу…

И Крысюков почтительно похлопал Павла по бицепсу.

— Железобетон! Сталь высшей марки! Нет, брат, только в среде истинных ценителей спорта нашего комбината можно расцвести буйным цветом! Мы не дадим вам завянуть у станка! Мы создадим вам оранжерейные условия! Но перехожу к существу. Вам звонил Иван Аполлинарьевич?

— Звонил, — сухо сказал Павел.

— Это наш благодетель, — провозгласил Крысюков.

— В смысле меценат, — уточнил Хламов. — Недосягаемый человек! Такой народ подбирает — пальчики оближешь!

Вторая бита города, оттеснив Бунчука, атаковала Павла с левого фланга.

— Оформим вас… этим… дегустатором патефонной мастерской, и — будьте любезны! — тренируйтесь хоть круглые сутки!

— Павел, — вдруг горько сказал Андрей. — Почему ты этих… не прогонишь?

Зазноев, ничего не говоря, вырвался из окружения и направился к выходу.

— Ясно? — спросил Андрей опешившую пару. — И учтите: если я вас увижу еще раз возле клуба, придется вам познакомиться с ребятами из секции бокса…

Резво отбежав метров на пятьдесят, вторая бита и рекордсмен по крокету хором крикнули:

— Разговор не окончен, чемпион! Не забудьте об условиях!

…На заводе и в спортколлективе об этом случае немало говорили. Одни превозносили стойкость Зазноева. Другие с сомнением покачивали головой. Припомнили, что в голосе Павла за последнее время появились барственно-покровительственные нотки. Кое-кто был возмущен тем, что Зазноев игнорировал указания цехового начальства. Но больше всех волновался Андрей Бунчук. Он работал недалеко от Павла и все время настороженно наблюдал за другом.

Однажды, после бурного объяснения Павла со сменным мастером, Андрей не выдержал.

— По оранжерее тоскуешь? — сказал он, взглянув на невзрачный холмик готовых деталей. — Боишься увянуть у станка?

— Не это главное, — ответил Павел, пренебрежительно взглянув на свою дневную продукцию. — Моя норма — на ковре. Токарей много, а чемпионов раз-два и обчелся. И вообще, если ты друг…

— Я друг, — сказал Андрей. — Я докажу тебе это!..

В ближайшую субботу в большом зале спортклуба состоялась конференция заводских физкультурников. На сцене, за столом президиума, сидели лучшие спортсмены завода. Зазноев, хотя его фамилия и не была упомянута в списке избранных в президиум товарищей, тоже сел за стол.

Когда все утихомирились и строгие контролеры подперли плечами двери с надписью «Запасной выход», на авансцену вышел Андрей Бунчук.

— Я считаю, товарищи, — сказал он взволнованно, — что плохой производственник не может сидеть на почетном месте за столом президиума! От имени инструментального цеха я протестую против присутствия Зазноева…

— Что?! — угрожающе сказал Павел и поднялся с места. — Меня, завоевавшего славу заводу?!

— Не обижайте его, — закричал кто-то из зала, — чемпионов надо по возможности носить на руках!

— Зазнаев он, а не Зазноев! — закричали из задних рядов.

Зал наполнился беспощадным ироническим смехом.

— Отлично, — холодно сказал Павел. — Я сумею найти настоящих друзей! Пожалеете обо мне — да поздно будет!

— Карету мне, карету! — раздался насмешливый голос.

Зазноев, стараясь сохранять достоинство, вышел из зала.

…Отыскался след Зазноева. Отыскался на соседнем заводе. Павел, спортивная слава которого гремела в городе, был принят на «Красный луч» с распростертыми объятиями. Но, чтобы в дальнейшем не возникло недоразумений, Зазноев сразу объявил:

— Учтите, конфликт с «Борцом» у меня произошел из-за недооценки ими моего значения в развитии физкультуры и спорта…

— Неужели? — удивились новые знакомые. — А мы думали, что именно там вас и взрастили, так сказать, как спортивную единицу…

— Я рос самородком!

— А-а, понятно! Надеемся, вы и токарь-самородок? Ждем побед не только на ковре, но и за станком.

Зазноев промолчал, что было приписано его скромности. Но дальнейшее поведение Павла расходилось с первым впечатлением. С товарищами по цеху он как-то не сошелся. Нормы не выполнял. Даже члены секции борьбы, отчаянно гордившиеся первое время приходом чемпиона, и те начали поглядывать на него косо. И наступил день, когда в завкоме сказали:

— Видимо, мы тоже недооцениваем вашего значения в физкультуре и спорте… Надо уточнить: вы кто — токарь и чемпион или же в основном чемпион, а менаду прочим и токарь?

— Между прочим, пора бы знать разницу между рядовым токарем и чемпионом, — отрезал Зазноев.

Через час он подал заявление об уходе и, ни с кем не простившись, величественно пошел к кассиру получать расчет.

Вскоре Андрей Бунчук, не упускавший Павла из виду, узнал, что Зазноев принят на работу в комбинат бытового обслуживания, носящий почему-то математическое название «Интеграл». Это почтенное предприятие включало в свою орбиту добрый десяток разнообразнейших по форме и содержанию артелей. Зазноев, токарь шестого разряда, стал сборщиком примусных горелок.

Восторгу его новых друзей не было границ.

— Теперь для вас начнется жизнь, полная радостных эмоций! — сказал рекордсмен по крокету.

— Иван Аполлинарьевич ждет вас, победитель! — патетически воскликнул долговязый городошник.

Хламов и Крысюков представили Зазноева директору комбината.

Глава «бытового концерна «Интеграл» самозабвенно любил спорт. Эта страсть обуяла его еще в детстве и уходила корнями к первым играм в «чижика» и «подкидного дурака». Хотя ко времени описываемых событий Иван Аполлинарьевич располагал уже явно неспортивными габаритами, страсть не испарилась. Почти пятьдесят процентов его подопечных (из артелей «Утюжка на дому», «Ремонт примусов и валяной обуви в присутствии заказчика», «Паяльник-скоростник» и др.) были бравыми физкультурниками, недавно еще блиставшими в различных спортивных обществах. Иван Аполлинарьевич умело комплектовал у себя в «Интеграле» команды футболистов, городошников, борцов, боксеров. Обиженные зазнайки, экс-чемпионы индивидуалисты, перелетные птицы из семейства охотников за длинным рублем находили в «Интеграле» теплый прием.

Пламенная любовь к спорту уживалась у главы комбината с тонким расчетом. Пробелы в годовых отчетах артелей бледнели на фоне блистательных спортивных имен. И, может быть, начальство Ивана Аполлинарьевича именно потому снисходительно относилось к далеко не блестящим делам «Интеграла», что тоже питало слабость к спорту…

Новая работа показалась Павлу идеальной. Отметившись утром в подотделе примусов, чемпион удалялся на тренировку. Занятия происходили в специально арендованном зале, куда, кроме «интегральцев», никого не пускали.

После тренировки компания молодых людей в серых стильных макинтошах и велюровых «сомбреро» вновь шла на «работу», чтобы, появившись на пять минут в «Интеграле», уйти по своим делам на весь остальной день.

— Главное, орлы, спортивная форма, — говорил Иван Аполлинарьевич. — Тогда руководство главка будет нас боготворить! «У кого все рекорды областного масштаба?» — спросят в главке. «У «Интеграла»! Следовательно, молодцы интегральцы! Честь им и хвала!

Иван Аполлинарьевич был человеком утилитарным — он дорожил сегодняшним днем. Перспективы подопечных не волновали его.

— Мне подавай рекордсменов и чемпионов! — заявлял глава комбината. — Они у меня будут кататься, как ярославский сыр в вологодском масле! А растят их пусть другие спортколлективы, я не ревнивый!

И вот грянул день долгожданной спартакиады.

— Веселей смотрите, орлы-чемпионы, — кончил свою напутственную речь Иван Аполлинарьевич. — В каком коллективе еще имеется такой букет? По коням!

«Орлы чемпионы» погрузились в автобус, и машина взяла курс на стадион. Следом за ней ехали грузовики с рядовыми интегральцами, освобожденными по случаю больших спортивных событий от работы. Замыкала шествие автокарета главы комбината.

Павел Зазноев был настроен благодушно. Единственным опасным соперником он считал бывшего чемпиона области, но тот из-за сдачи сессии в вузе в соревнованиях не участвовал.

По инициативе Ивана Аполлинарьевича спортзал, где происходили схватки борцов, был радиофицирован. Специальный радиокомментатор должен был вести репортаж и с ковра.

И вот главный судья вызвал на ковер Зазноева. Павел, накинув на плечи махровый цветастый халат, вышел из раздевалки.

— С ним в паре встречается токарь завода «Борец» спортсмен первого разряда Андрей Бунчук! — объявили репродукторы.

«Ого! — подумал Зазноев. — Андрей меня догнал! И ничего об этом не сказал… Тоже, другом назывался… Впрочем, он ведь ко мне несколько раз заходил, а я… Ну да ладно, я ему сейчас напомню, для чего у борца существуют лопатки!»

— Не подведи, Паша! — кричал, чуть не вываливаясь из ложи, глава «Интеграла». — На тебя смотрит весь комбинат!

Прозвучал гонг. Борцы обменялись рукопожатием, и схватка началась.

— На ковре самая интересная пара дня, — затараторил радиокомментатор, так близко ко рту держа микрофон, что казалось, он его вот-вот запихнет за щеку. — Чемпион области Зазноев темпераментно атакует… Бунчук очень осторожен. Зазноев увлекается, пытается провести захват… Есть! Зазноеву удается. Простите, это Бунчуку удается провести контрприем… Борьба переходит в партер. Преимущество у Бунчука. Он наверху. Он пытается сломать мост Зазноева. Но не так-то просто уложить чемпиона. Так… еще одно усилие… Молодец Бунчук! Очень хладнокровно использует выгоды своей позиции! Сопротивление Зазноева ослабевает… Неужели Бунчук победит?

…Павел чувствует, что ему не уйти от мощного захвата Андрея. Он слышит спокойное дыхание друга у себя над головой, крики болельщиков: «Жми, Андрюша!»

«Мне нельзя проигрывать… — мелькает мысль у Павла. — Хотя бы ничью… по очкам… а то уволят…»

— Решающие секунды! — гремит из репродукторов голос комментатора. — Вы слышите дыхание борцов, я подношу микрофон к самой кромке ковра…

И вдруг по залу разнесся усиленный мощным динамиком шепот:

— Андрюша… Не клади меня… Я сегодня не в форме. Давай вничью… по очкам…

Пораженный комментатор отскакивает от ковра. Молчание. Потом раздаются негодующие крики болельщиков. Но взрыв аплодисментов поглощает их. Овация наполняет своды спортзала: Бунчук уложил Павла на лопатки.

…Уже давно прокатилась через парк лавина болельщиков, когда Зазноев вышел из раздевалки. У подъезда его ждали Крысюков и Хламов.

— Шеф просил передать, — сказал рекордсмен по крокету, галантно поклонившись, — что завтра вы можете на работу не приходить! На ваше место уже берут одного прыгуна с шестом и без…

— Виват! — сказала вторая бита города.

Но Павел шагнул мимо интегральцев, не обратив на них внимания, словно они были полностью неодушевленными предметами. И когда Крысюков и Хламов, отбежав в сторонку, увидели, с кем встретился Зазноев, то ахнули от изумления: на скамейке поджидал Павла Андрей Бунчук.

…Парк Андрей и Павел покинули поздно вечером, вместе с последними парочками. И влюбленные смотрели вслед двум юношам, идущим по главной аллее плечом к плечу…

ЛИШНИЙ БИЛЕТ

Деревья в заводском сквере зазеленели так дружно и согласованно, будто получили строгую директиву треста озеленения: «Всем почкам-лепесточкам распуститься 30 апреля к 16 часам 00 минутам». Зазеленело все: липы подле цехов, кусты на главной аллее, скамейки, ограда… Даже телефонная будка и та заявляла: «Осторожно, окрашено!»

Коля Баженов, только что закончивший смену, стоял возле телефона-автомата. Клава ждала его звонка ровно в половине пятого, а перед ним еще была очередь из двух человек.

Из автомата доносился хрипловатый голос:

— Вася! Ты меня слышишь? Забронируй один билет на футбол. Что? Один билет, только один. Хоть на юго-восток. Вася, ты меня слышишь? Что? Есть? Мчусь!..

Человек порывисто выскочил из будки. Глаза его светились неугасимым огнем. А в будке уже бушевал другой голос:

— Ну и что ж, что поздно? А ты должен чувствовать… Ну что ж, что ничего не понимаю…

Коля не выдержал.

— Простите, — сказал он стоящему впереди, — может, вы меня пропустите?

Пожилой мастер из соседнего цеха, с бровями, похожими на усы, усмехнулся:

— Так и быть, звоните.

Коля, забыв об «Осторожно, окрашено!», рванулся к диску и быстро набрал номер.

Старый мастер с усмешкой смотрел на него через распахнутую дверь.

— Вы что-то не то набираете, юноша, — сказал он. — В Москве нет номеров из пяти цифр.

— Только бы Клава… — машинально повторял Баженов. — Почему не то? Именно то: К-Л-А-В-А… Ох, действительно…

Наконец в трубке зазвучал певучий голосок:

— Слушаю…

— Это я, Николай. Простите, опоздал. Хотел условиться насчет завтрашнего дня. Билет? Ага, понимаю. Будет билет, будет…

— Получили особое задание? — сочувственно спросил мастер.

— Да, — без энтузиазма ответил Коля. — Билет. Хотя бы один. Нет ли у вас лишнего?

— Я больше по бильярду болельщик, — ответил собеседник и поспешно прикрыл за собой дверь.

— Что же делать? — волновался Коля. — За сутки до игры… Это же фантастика! Но раз обещал — вперед! Еду к Тихону.

Техник-строитель Тихон Брагов жил на двадцатом этаже высотного дома. Что ни говорите, не всякому удается получить квартиру именно в том доме, который имел счастье строить. Из окон его квартиры обозревался весь город. Зеленая дымка покрывала бульвары. Отчетливо были видны на ближайших крышах люди, подтягивавшие на канатах чуть-чуть сбившиеся набок буквы «М-А-Я».

Визит Баженова был для Тихона Брагова неожиданным, но приятным.

— Николай! — воскликнул хозяин дома. — Каким образом?

— Скоростным лифтом системы инженера Прокофьева, девять метров в секунду! — быстро ответил Баженов, освобождаясь из тяжелоатлетических объятий друга. — Нужен билет на завтрашнюю футбольную встречу.

— С каких пор ты стал увлекаться футболом? Ведь ты же был мирным шахматистом.

— Был, — мрачно сказал Коля. — Перевоспитался. Кожаный мяч — путь к воспитанию мужества и решительности.

— Рад бы, — нежно сказал Тихон. — Но не еду сам. Смотреть игру буду через аппарат новейшей конструкции. Телевизор.

— Нет, — решительно сказал Коля, — ты против моего счастья.

— Не падай духом! Билет есть наверняка у Васи Желудева.

…Вася Желудев был тонким знатоком оперно-сценического искусства. Однако по причине полного отсутствия вокальных данных больше чем на должность суфлера в студенческом клубе покуситься не решался. Шла генеральная репетиция оперы «Пиковая дама».

— Туча пришла, грозу принесла… — начинала уже в третий раз музыкальную фразу бедная Лиза.

— …грозу принесла, — шептал Вася, — без плаща не обойтись.

— Тройка, семерка… — заливался Герман.

— Позорный счет! — комментировал Вася. — Но в чью же пользу?!

Со сцены донеслось: «Что наша жизнь?..»

— Игра! — ликующе закричал Вася, радуясь полному соответствию происходящего на сцене своим беспокойным мыслям.

Коля Баженов, дождавшись смены картин, пробрался сквозь заросли под сценой и трижды подергал суфлера за ногу.

— Вася, — сказал он. — Спаси меня!

— Наконец-то ты понял, что такое футбол, — обрадовался Вася, даже не расспрашивая друга.

— Ты человек-рентген, — согласился Баженов. — Если бы ты был еще и волшебником.

— Чего нет, того нет, — сокрушенно сказал Вася. — Даже князю Елецкому достать не мог. Впрочем, видишь Томского… лаборант-аспирант… Я у него заметил два билета… никому не дает. Попробуй, упроси…

Лаборант-аспирант снимал грим.

— Здравствуйте, — сказал Коля. — Мне Вася сказал…

— Ах, опять этот Вася, — устало ответил Томский. — Четвертого лазутчика ко мне подсылает. Я же сказал: не мо-гу… От этих билетов зависит успех моего будущего. Наш профессор — яростный болельщик. Он на меня сердится: недоволен работой. Его надо уломать. А в стадионной обстановке даже у самых непреклонных смягчаются сердца. Я вам открою тайну. У меня несколько билетов на все трибуны. Если профессор пойдет с сыном, то на восток. Если с женой — на север. Если с братом — на юг. А если один — на запад. Я лично предпочитаю игру в настольный теннис, и то с доцентом Иванченко. Но приходится, дорогуша, временно изменить устаревшим привычкам. Привет!

— Ну как? — спросил Вася Желудев, увидев мрачного друга. — Впрочем, и так видно — отказал… Да не убивайся ты так. Праздники на носу, а ты весь пейзаж испортишь… Ну, ладно. Выручу тебя. Поезжай ко мне домой, там в книге «Вратарь республики» лежит билет. Заветный! Пользуйся!

Коля Баженов выбежал из клуба и нырнул в первое попавшееся такси.

Дома, расцвеченные флагами, мелькали мимо. Обычно аккуратные московские сумерки задерживались: они никак не могли прорваться через светящиеся рубежи. Улицы заполнились москвичами.

В доме Желудевых Колю встретили как родного и сразу же допустили до Васиной библиотеки.

«Вратарь» лежал на самом видном месте. Уголок билета выглядывал из страниц. Коля, облегченно вздохнув, вытащил его из книги.

«Место № 48. Вагон жесткий», — с изумлением прочел он.

Резкая трель телефонного звонка заставила Колю вздрогнуть. Звонил брат Васи Желудева, Костя. Через полчаса он уезжает в Куйбышев. Что делать? При входе в вагон обнаружилось, что взял по рассеянности вместо железнодорожного билета билет на стадион.

— Коля, друг, — умолял Костя, — выручай. Привези мне его!

— Только в обмен на футбольный! — радостно закричал Коля.

…Еще мелькали платки провожающих, а Коля, зажав в кулаке драгоценный билет, мчался к ближайшей телефонной будке.

— Клава! — услышав голос любимой, сказал он. — Все в порядке… Трудно ли было достать? Нет, пустяки. Два-три звонка друзьям. Да, хорошие места. Южная трибуна.

— Почему южная? — удивилась Клава.

— Почему? Я не знаю… Наверное, потому, что на юге. Вы же просили билет на завтрашнюю встречу «Спартак» — «Торпедо».

— Кто? Я? Да что вы, Николай! Я сказала билет на завтра, а вы не дослушали. Я подразумевала билет на «Пиковую даму» в студенческом клубе…

— И верно! — радостно закричал Николай. — Не на стадионе же свет клином сошелся! Сколько еще вокруг чудесного, увлекательного!

И он подарил билет первому же встречному мальчугану.