Штурм врат

ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ

— Дом, мы уверены, что ей нужно продолжать это делать? — Лора стояла в нашей маленькой кухне в халате и ломала руки. Она посмотрела на мужа широко раскрытыми, самыми умоляющими глазами. — Это второй раз, когда тебе приходится латать ее за месяц!

Дом навис надо мной, когда я послушно села на один из наших барных стульев. Макс умостился частью задницы на углу дивана, куда он небрежно прислонился, скрестив руки на груди и сурово глядя на меня.

— Детка, это зависит не от меня, — ответил Дом, закончив склеивать кожу моего лица. — И теперь выглядишь как новенькая. На этот раз даже не пришлось накладывать швы.

Лора закатила на него глаза, прежде чем, надув губы, посмотрела на меня. — Мне это не нравится.

— Лора, у меня были травмы и похуже этой на спаррингах в спортзале Дома, — заметила я. — И тебе стоит посмотреть на другого парня.

— Я собираюсь убить Хендриксона, — объявил Макс. — Сразу после того, как я убью свою сестру за то, что она не предупредила меня о том, что я найду ее истекающей кровью, когда она ни с того ни с сего попросила меня приехать и забрать ее из академии.

— Вы все слишком остро реагируете, — пожаловалась я. — Я в порядке. И я буквально вонзила нож в руку Чеда. Он под контролем.

Дом остановился там, где он упаковывал аптечку первой помощи на кухонном столе. — Ты что?

— Ты, блядь, серьезно? — В то же время спросил Макс, и на его лице снова появилась улыбка.

Лора протянула мне пакет со льдом, и я прижала его к своей нежной скуле. — Слушай, я дала ему знать, что у нас есть файлы с его пристрастиями к детскому порно и так-же его папочки. Он будет держать рот на замке.

Дом вздохнул, обнимая Лору за плечи, где они оба теперь сидели, прислонившись к кухонной стойке. — Мы знали, что это будет опасная игра. И мы только начинаем.

Я сделала четыре шага, необходимых, чтобы добраться из кухни до дивана, и откинулась на подушки. Макс присоединился ко мне, схватив мою свободную руку и сжимая, как будто он убеждал себя, что я здесь и со мной все в порядке.

— Я отведу нас в "Spencer Tower", — сказала я, решимость, которую я чувствовала, боролась с усталостью. Я посмотрела через плечо туда, где на кухне стоял Дом. — Я тебя не подведу.

Он слабо улыбнулся мне. — Я знаю, Джоджо. Но это зайдет настолько далеко, насколько ты хочешь. Я бы предпочел, чтобы ты была в безопасности - это важнее, чем справедливость по отношению к твоим родителям или людям, которых я потерял.

Я знала, что он так думает, но я не собиралась позволять нескольким хулиганам выгнать меня из Академии, когда еще так много предстояло сделать.

Но сейчас я хотела вырубиться на своей койке рядом с Максом, надежно укрытой в своей кровати, и я хотела не думать об Академии, Семьях или Наследниках целую неделю.

Итак, вот что я сделаю.

Неделя Дня Благодарения дома была замечательным перерывом от того, что стало моей реальностью в Академии - хотя можно сказать, что это были мои семь лет, когда я выдавала себя за племянницу Дома и Лоры, которые были замечательным перерывом от реальности, которой была моя настоящая жизнь.

Осенью Олд-Таун был прекрасен. Листья зрелых деревьев, растущих вдоль Мейн-Стрит, приобрели чудесные оттенки желтого и оранжевого. Многие старые жилые дома, окружавшие главную улицу, были украшены праздничными осенними венками, а аккуратные кучки опавших листьев усеивали бордюры. Хотя воздух был прохладным, небо было солнечным, и я немного приободрялась при каждой прогулке к Эллингу, чтобы навестить Брюса и одолжить у него лодку для гребли. Он с большим подозрением оглядел мое разбитое лицо, но ничего не спросил, и поэтому я не стала вдаваться в подробности.

Мари приехала в гости в середине недели, одетая как зимняя принцесса: длинное белое пальто, небесно-голубой шарф и серые зимние сапоги на высоком каблуке. Она ворвалась в книжный магазин Лоры с модным кофе для нас с Максом, а затем провела день, игнорируя нас, чтобы потусоваться с Лорой, и Дом был так же очарован ею, когда заглянул после работы.

Синяки и заживающий порез на моем лице тоже не ускользнули от внимания Мари. Я настаивала, что мои травмы были вызваны тренировками в спортзале Дома, но она бросила на меня прищуренный взгляд, который говорил о том, что она не совсем в это верит. Я беспокоилась, что если она узнает правду, то почувствует некоторую вину за то, что вернулась на вечеринку вместо того, чтобы пойти со мной в общежитие "С".

Итак, как хорошая подруга, которой я пытаюсь научиться быть, я солгала ей.

Как только мое лицо, по мнению Дома, достаточно зажило, он снял свой запрет на мое посещение спортзала. Я провела пару дней, дурачась с Максом, передавая привет нескольким нашим старым друзьям, которые приходили и уходили, но я держалась подальше от клетки - мне надоело выбивать дерьмо из больших, злых парней, по крайней мере, на следующие несколько месяцев.

Бедный Мэтт Дженнингс застенчиво помахал мне рукой, когда я приехала однажды днем, а затем стал избегать меня, как чумы. Я могла бы усадить его и объяснить, что я не стала думать о нем хуже из-за того, что он сбежал по приказу настоящего Наследника Четырех Семей, но, кроме того, у меня не было сил, и для него действительно было лучше избавиться от любых чувств, которые он испытывал ко мне, в любом случае.

В ночь перед моим возвращением в Академию я, наконец, уступила желанию вернуться к составлению плана уничтожения моих врагов. Я провела несколько часов, изучая чертежи башни Спенсер, бездумно вертя в руке нож, как будто это могло каким-то образом помочь найти какие-то ответы.

— Мы доберемся туда, Джоджо, — заверил меня Макс. Мы сидели на его нижней койке, вместе изучая его планшет. — Может быть, тебе стоит просто вырубить Спенсера и вывернуть его карманы.

Я фыркнула. — Это было бы катарсисом. — С драматическим вздохом я откинулась на подушку. — У меня просто внутреннее чувство, что Джеймс Спенсер был вдохновителем убийства моих родителей. Если я когда-нибудь найду что-нибудь, что поможет мне понять, почему они это сделали, я думаю, это будет у него.

Макс кивнул, выключая планшет и готовясь ко сну. — Тогда мы найдем его. Дом и его команда готовы нажать на курок, как только мы получим ключи .

Я села, поцеловала его в щеку, а затем забралась на свою верхнюю койку и забралась под одеяло.

Той ночью мне снова приснились юные Беннетт, Зак и Ной, но на этот раз это была я с пистолетом и окровавленными руками.

Когда я вошла в столовую в понедельник утром, я почувствовала, как взгляды всех присутствующих студентов устремились в мою сторону. Я почувствовала, как обычный громкий гул болтовни внезапно стал устрашающе тихим, даже когда в ушах зазвучала песня "Set Phasers to Stun" группы Taking Back Sunday.

Мой план состоял в том, чтобы взять кофе с бубликом и выйти на улицу, чтобы позвонить Дому, но будь я проклята, если позволю этим кретинам думать, что они смогут выгнать меня из столовой своими ненавидящими взглядами и заговорщическим перешептыванием.

Итак, я схватила тарелку и принялась накладывать на нее яйца, бекон и фрукты. Я налила себе огромную порцию кофе, затем удобно устроилась на свободном конце стола прямо посреди комнаты.

— Чед, ты сказал, что она не вернется! — Нытье Лизы донеслось из передней части зала, где лучшие ученики сидели у ног своих принцев.

— Сучка глупая - чего ты ожидала? — Громко добавила Харпер.

— Может, вы, ребята, пожалуйста, перестанете уделять ей внимание? — Огрызнулась Энни, и с этим я согласна.

Я уставилась на них, вопросительно изогнув бровь в сторону Чеда, который надулся над своей тарелкой, как будто был зол на весь мир.

Он свирепо посмотрел на меня, и я с тихим ликованием кивнула на его туго забинтованную руку.

Мой макияж скрывал затянувшиеся синяки на моем лице, так что, за исключением Зака - и, соответственно, Беннетта и Ноя - никто больше не знал, что я была замешана в небольшой заварушке после того, как сломала пальцы Чеду.

Мне не терпелось услышать, что, по словам Чеда, случилось с его рукой.

Конечно, мысли о моей короткой встрече с Заком заставили меня поднять глаза туда, где сидели возвышенные, выглядевшие разгоряченными, скучающими и невозмутимыми из-за криков и скрежета внизу.

— Чед, ты не можешь оставить это так, — прошипела Лиза. — Мы все видели, что она сделала.

— Брось это, Лиза, — рявкнул Чед.

За столом воцарилась тишина, а я продолжала неторопливо есть свой завтрак, ухмыляясь Чеду, который теперь пытался убить меня взглядом со своего места.

К сожалению, мрачное отношение Чеда и его отказ участвовать в заговоре против меня привлекло внимание Наследников. Пристальный изучающий взгляд Беннетта теперь был направлен в мою сторону. Обычная ленивая улыбка Зака сменилась раздражением, и теперь он ломал голову надо мной, понимая, что, возможно, не знает всей истории той ночи. Ной просто выглядел усталым.

— Фу, кто нассал тебе в блинчики сегодня утром? — Харпер недовольно посмотрела на Чеда.

— Серьезно, чувак, — сказал Дэйн, со смехом подталкивая его локтем. — Взбодрись. Мусор сам уберется.

— Именно так, — сказала Энни, потянувшись через стол, чтобы нежно погладить Чеда по руке. — Мы разберемся с этим.

Я полагаю, ее заявление успокоило массы, потому что в обеденном зале снова поднялся обычный оживленный гул, и в мою сторону было брошено немало неприязненных взглядов.

Мари, которая в середине всего этого опустилась на стул рядом со мной, тяжело вздохнула. — Я думаю, тишине пришел конец.

— Да. — Я допила остатки кофе и поднялась на ноги, разглаживая свой поношенный белый свитер, который в данный момент свободно свисал с одного моего плеча, прежде чем закинуть рюкзак на плечи. Я посмотрела на забинтованную руку Чеда которая теперь перемотана на вид профессиональным пластырем, на сломанных пальцах другой его руки, прежде чем дерьмово помахать ему рукой.

Я наклонилась, чтобы прошептать Мари на ухо, прежде чем уйти. — Оно того стоило.

Последующая неделя стала настоящим испытанием моего терпения.

Количество оскорблений и насмешек, которые время от времени раздавались в мой адрес в коридорах и других местах общего пользования, резко возросло, что означало, что я обычно не могла высунуть голову из своей комнаты в общежитии без того, чтобы на меня не наорали за то, что я либо бедный мусор с Саутсайда, либо распущенная вонючая шлюха, распространяющая болезни по Академии.

Я перестала принимать душ в раздевалке после тренировки команды, когда поймала кого-то, пытавшегося сделать мои фотографии из-под двери кабинки. Девушка получила перелом руки после того, как я наступила на нее, прежде чем она смогла сделать снимок, но я попросила Макса несколько дней следить за сервером Академии на случай, если мое обнаженное фото все-таки разойдется по школе.

Меня толкали и ставили подножки, когда я входила в класс и выходила из него. Парни ежедневно предлагали мне платный секс. Однажды утром Лиза даже попыталась угостить меня целой кружкой обжигающе горячего кофе за завтраком, и я избежала ожогов первой степени на открытой коже только потому, что постоянно была настороже, поэтому, увидев ее приближение, быстро отскочила в сторону.

Хотя Чед воздерживался от прямого участия в любой чуши, направленной против меня, у него было множество приспешников, готовых вершить то, что они считали правосудием, от его имени. Мари делала, что могла, но она не могла быть рядом со мной весь день напролет, распугивая овец язвительными испанскими оскорблениями и угрозами обанкротить семьи из низов.

Дело в том, что если бы мне точно сказали, с чем я буду иметь дело из-за моего решения сломать пальцы Чеду, в глубине души я знала, что все равно сделала бы это - каждый раз.

Несмотря на все это, мне удалось сдать все свои выпускные работы и проекты, так что мне предстояло провести последние несколько недель семестра. Мои ранние утренние тренировки по-прежнему служили мне утешением, и я чувствовала себя готовой к субботним гонкам Холиуэлла.

Моя единственная неудача произошла в отношении моей самой важной работы - Беннетта.

Кроме как в столовой, на наших общих занятиях и издалека на тренировке команды, я никогда его не видела. Наследники даже не вторгались в мой тренажерный зал в назначенные нами дни на этой неделе. Они, как обычно, оставались в стороне от драки, наблюдая, как их верноподданные делают все возможное, чтобы выгнать меня из академии. Они все еще иногда наблюдали за мной, но недоверие и подозрительность в конце концов погасили огонь, который раньше горел между нами.

К тому времени, как наступила пятница, я была измотана, но сосредоточена. Я собиралась надрать задницу на гонках, в эти выходные, а потом добыть себе ключ к самым мрачным гребаным секретам Джеймса Спенсера.

А потом я собиралась погубить его.