Система Отбора. Стадия 5. Расплата

Глава 24 Чужие тараканы

Шли дни, Турнир продвигался ровных ходом. Я только и успевал, что мотаться по спаррингам Элиты, занимался прокачкой и периодически делал ставки на Забоя.

Парень продержался до финала Второго Круга. Чем несказанно удивил всех, в том числе имперскую семейку. После, правда, переоценил себя и умер от рук очередного победителя прошлых Турниров, но не будем об этом. Я тогда проиграл 10 млн. монет. Считай, десятая часть моего состояния!

К слову, там же пару раз виделся с Принцессой. Которая меня показательно игнорировала, но «случайные» стычки на этом не закончились. Чего она добивалась, я так и не понял, а поэтому не отказывал себе в бесплатном развлечении. Ставить на место одну расфуфыренную фифу одно удовольствие.

Когда по артефакту объявили о начале Первого Круга, я был в одном шаге от прорыва аккумуляции. Пару боёв пришлось пропустить, как и ставшие привычными споры с красавицей. Закончил с прокачкой, по сути, перед началом своего боя. Спасла напоминалка.

На Арену я вышел уставший, небритый, немытый и вообще не с самым лучшем настроем. Когда несколько дней к ряду усваиваешь знания от В-ранга — опустим злосчастные маты — это выматывает. Физически и морально.

— … Встречайте! — кричал распорядитель Турнира. — В правом углу Арены непревзойденный победитель Второго Круга. Рок Н Кар! Авантюрист алмазного ранга, в последнее время мечтающий об отставке….

Трибуны ему дружно аплодировали.

— УРААААААА!!!

— В левому углу Арены темная лошадка Империи. Новичок, прошедший отбор победой над бывшим призёром Турнира…

— Уууууу….

На приветствия, как и на разность оваций я, понятное дело, забил огромный болт. На острые взгляды Принцессы — тоже. Хотел жрать и спать, а не вот это вот все.

Особенно бесил противник напротив. Краснокожий гном с копной белых волос и причёской в стиле обрезанного ирокеза.

Если кто подумал, что он слишком много говорил о моём внешнем виде, то нет. Пустое. Высокомерно смотрел? Плевался? Обзывался? Втихаря от трибун, по ментальному каналу, обещал расчленить, выпотрошить и пустить на пилюли для усиления? Тоже — пустое. Он меня бесил по другому поводу.

Как цель, которую приказали ликвидировать…

Опустим нелицеприятный разговор, который у меня был с Принцем за пару минут до начала боя. Инкогнито, разумеется. Вельможа пришёл сам, лично, перевоплотившись в подобие духа.

Как царские особы любят — нагрузил полномочиями до жопы. Разумеется, когда все «намёки» я пропустил мимо ушей. Больно вымотался. Не соображал толком. Так нет, фрукт оказался не из лёгких. Припомнил бал, силу, выходящую за рамки и что «прикрыл» перед Принцессой. Не знаю, чем уж именно, но говорил парень уверенно. Пиз*еть они умеют.

Желания спорить, а тем более завуалированно посылать нахер третье по положению лицо в имперском обществе было не с руки. В падлу, короче.

Согласился, лишь бы отстали с тупыми просьбами. Если бы имплант попросил — я бы тоже согласился. Хреново мне было. Да и плевать, чего уж тут. Не первый раз выступал инструментом по чужой указке.

Разобрался с карликом быстро. Технически — превосходно. А вот со сноровкой была беда. Спалился. Немного…

Гном был умелым бойцом на средней дистанции. Элементальный маг. Мог призывать шарообразные скопления энергии, чем добавлял разнообразия в битве. Создавал и огонь, и воду, и ветер, и снег, и лёд и чего только эта краснокожая рожа не выдумала. Не давал подойти, ставя крест на моей тактике ближнего боя.

Создавал простейших силовых двойников. Теневых клонов. Делала копии из ментала. Всё оказалось без толку. Низкорослый искатель каким-то образом знал, чего я хочу, избегая любых попаданий. Даже свойство Титана хотел призвать — настолько эта полуторалитровая плешь меня законала.

Положение спас имплант, отрезвив для начала. Поделился полезной, но запоздавшей догадкой.

«Жульничают, же. Ты чё, не видишь?»

Я в тот момент в четвёртый раз за сегодня применил умножение с акселератором. Морщился от каждой последующей активации. Конечно, бл*ть, не вижу!

Оказывается, сверхскорость не помощник, если о точке назначения знают заблаговременно. Гном, не выделяющийся навыками предсказания и передвигавшийся с ускорением пешехода, как-то успевал оба дела. И увернуться и, что забавно, замедлить на время.

А это уже не просто жульничество. Прямое нарушение правил! Твари активно помогали извне, но всем трибунам и имперской ложе, походу, была глубоко пофиг.

«Кто⁉»

«Без пож-а-алуйста, что ли?»

«Не зли меня, демон…»

«Больно надо! Посмотри на свою распрекрасную. Сразу всё станет понятно»

Говорю же, заколебался. Очевидная мысль пришла с запозданием.

Одного взгляда на местную королеву хватило. Ехидство с премерзкой, но без того не менее привлекательной улыбкой. Как же я сразу не понял…

Ну и даванул… лиха. Решил показать королеве, кто в доме хозяин. Гном же шёл довеском, просто чтобы не мешался под ногами.

Без прекрас ударил менталом. Оком ментала.

Первым делом наложил на гнома барьер, где он празднует победу в спальне у своей ненаглядной. А пока Принцесса не разделяла его шизоидных фантазий — связь они поддерживали в режиме реального времени с «объединением сознаний» — пыталась выбраться из ловушки разума. Её бездыханное тело, оставленное на трибуне для виду, стало резко контрастировать отсутствием сознания.

Длилась предательская заминка всего ничего, пару секунд, но я успел насладиться амёбой с телом красавицы. И не пропустил замершего с улыбкой победителя гнома, разумеется. Дальше проблему решил кардинально.

Жалеть не стал, ударил как учили. Наверняка, не рассчитывая закончить нокаутом.

Последующий выплеск враждебно настроенной аура, как и шок заревевших трибун пропустил мимо ушей. Устал, как собака. На несгибаемых ногах пошёл в сторону выхода, наивно полагая, что за подобную выходку мне дадут отоспаться.

— Да хули тебе от меня надо!!???

Не выдержал. Простите. Прокричал как ментально, так и наяву. Усиливая голос магией.

А всё вопреки желанию дамы воздать по заслугам. Видите ли, ей мой бой не понравился. Сказала, что жульничал и требует замены бойца.

То, что фактической замены не было, — гном существовал исключительно в виде кровавой лужи — её нисколько не волновало. Трибуны же мнение дочери Императора, «неожиданно», поддержали. Не понравилась победа одним ударом. Требовали реванша.

Однако благоразумие возобладало. По правилам участвовать в подобных мероприятиях могли только участники Турнира, прошедшие отбор. Внештатные бойцы не допускались.

Собственно, не сложно догадаться, как Принцессу вежливо послали все на хер.

Бой вне очереди, пускай с ослабленным, но сильным бойцом? А всё, чтобы удовлетворить сомнительную просьбу не самой последней в империи дамы? Дурака не нашлось. У участников Первого Круга свои драки впереди намечаются. Всякое же может быть. Банально, я мог кого-нибудь ранить.

Иначе говоря, награда от Императора и Монолита не стоила девичьих обожаний.

Синхронную тишину, а далее заминку с отхаркиванием и сообщениями о технической неполадке пропустим как несостоявшуюся. Только я обрадовался, что дело всё, капут, как Принцесса обрадовала. Сама выпрыгнула на Арену, призывая сияющий чёрным льдом скипетр, наверняка божественного ранга.

— Вызов! — крикнула красавица в оборванном платье. Прилюдно оторвала низ, чтобы не мешался во время драки.

«Слушай, тебе заняться нечем?»

Между тем, сказал не менталом.

— Отказываюсь!

Реакция трибун была очевидной. Дружной буэ и аплодисменты храброй даме.

«Ты не можешь отказаться! Нет основания!!!»

— Отказываюсь, потому что мне в падлу! Я устал и хочу баиньки!

«Так — нормально?»

«БЕСИШЬ!!!»

И атаковала. Ультрамариновым копьём не ниже В+ ранга. Со скоростью ветра. Чёрным льдом, замораживающим пространство.

Убивать меня не планировали. Покалечить — да. Собственно, это и стало последней каплей.

«Проявление Воли»

«Приказ владыки»

Срывая гортань, прохрипел.

— НА КОЛЕНИ!

Растянув пространственную зону и изломав блокировку пространства, вмиг переместился к упавшей ниц бабе.

«Огненная плеть»

Обжигающее ягодицы пламя растлила былую уверенность на части. Как и авторитет храбрицы, вызвавшейся вынести почётное наказание.

Трибуны от неспособности дышать замерли. Лишь перманентные вспышки пламени и серия хлёстких ударов, отскакивающих от упругой задницей, эхом растворялись в пространстве.

ㅤ

Поднявшуюся впоследствии бучу описывать не стоит. Ещё долго по трибунам ходила молва о предателе человечества. Чуть ли не дьяволом окрестили, но саму суть Турнира не забывали. Победил я по правилам, так что останавливать меня не пытались.

Ушёл маяком и завалился спать в Крепости, предварительно выставив максимальную защиту. На марионеток не тушевался, вербовал каждого встреченного. В общем, обезопасился основательно. Дальше — как отрезало. Дремота пришла моментально.

Но…

Как обычно такое бывает, шум с новой силой забурлил прямиком после моего отбытия. Общественность ненадолго успокоилась после падения авторитета богини и, как следует перебродив со столь отчаянными мыслями, возжелали чуть ли не поднять меня на вилы.

Вроде как, на Арене объявили чрезвычайную ситуацию.

Однако имперская братья не просто так ела свой хлеб. Шум толпы, пускай и положительный, — это тоже угроза безопасности. Отловили самых активных. Запугали самых тупых. Ликвидировали самых подозрительных. В общем, конфликт задавили в зародыше.

Это имплант рассказал, когда меня не совсем приятным образом разбудили. Напомню — лежал я в Крепости. С полноценным отрядом готовых на любые жертвы марионеток.

Своеобразный стук, словно кто-то упертый пытался разбить мелом камень, я пропустил мимо. Досматривал десятый сон, где Принцесса выполняла отнюдь не роль спарринг партнёра. Оставим второе слово и добавим направление к полу. Так понятней.

Когда стук превратился в шум дрели — я напрягся. Прям во сне осознался, не понимая причины. А вот когда шум превратился в стрельбу, притом, с риском для тела в реале — проснулся моментально. А там…

Десяток побитых, обложенных и не совсем довольных бойцов в зелёной форме. Имперских Жандармов. Смотрели на меня с опаской, тем не менее, не забывая хреначить на дистанции десяти шагов какой-то здоровенный палкой.

— Вам её в жопу никогда не обещали засунуть? — поздоровался я.

Притом успел встать, размяться и накинуть одежду из амулета.

Ответ дал, как я понял, главный. С десятиконечной звездой, аналог звания капитана, и чересчур уверенной в безнаказанности роже. Словно не они меня вдесятером палкой хреначили, а я.

— Опустим подробности вашей половой жизни. Они нам неинтересны. Мы по делам империи!! Нам приказано доставить вас в Дворец Императора. Отказы не принимаются!

— А ты не боишься, что я вас прям здесь кончу? Ты только что попытался завуалированно оскорбить Истинного Аристократа.

Мужчина в черной фуражке не стушевался. Ответил без былого пафоса.

— Боюсь, но приказы не обсуждаются. Не мы, так кто-нибудь другой приведет. Посильнее и с другим перечнем полномочий.

Я хмыкнул. Какие нынче полицаи отчаянные.

— Допустим. Что во Дворце от меня надо? Основание для сопровождения?

— Допрос по битве на Кисловодной.

Говоря другими словами, разговор неофициальный. В ином бы случае так «вежливо» со мной не общались.

— Почему будили так необычно? Поверь — я не кусаюсь.

Про то, что чувство опасности их не посчитало за угрозу, я промолчал. Собственно, поэтому и не просыпался. Ни к чему тыкать людям в их слабости.

— Странный вопрос. Опасались.

— Что с моими телохранителями?

— Вы, похоже, нас с кем-то перепутали. Допрос у вас, а не у нас с вами.

— И всё-таки? Вы на моей территории.

— Буйных усыпили, а остальных связали. Тридцать два тяжелораненых и четверо мёртвых.

— А по человечески никак? — удивился я такой хладнокровности. Не овощи же на базаре раскидали. Граждан империи, которым посчастливилось попасть под мои уставшие руки.

— Ну а чё они⁉ — не выдержал какой-то рекрут.

Капитан беспардонно хрюкнул. Поддержал товарища.

Я же лишь вяло кивнул, махнув в сторону выхода. Больше, в общем-то, информации мне было не надо. Начала допрос импланта со всеми пристрастиями.

Как мне казалось вначале, привезут меня на поклон к Принцу. Вряд ли к Императору — он бы давно сам пришёл и быстро закончил. Но всё оказалось значительно хуже. И проще, чего уж тут… не знал, как местные ненормальные относятся к форменному абьюзу.

Доставку воспроизводили в имперском дилижансе не самой последней модели. Предпоследней. Это так, очередной изумительный факт в огромную копилочку сомнений.

Когда Дворец Императора проехали мимо — я не удивился. Под таким названием половина подземелий империй. К слову, вполне юридически. Удобно, когда штаб квартира местной полиции непонятно где дислоцируется. Внешним врагам сложнее ориентироваться.

Когда мы завернули в квартал Удовольствий, я лишь произнёс пару шуток. Жандармы оценили, но секрет не раскрыли. Сказали — так ехать проще.

Когда меня высадили рядом с одним непримечательным домом, на первый взгляд в спальном районе, я не на шутку напрягся. Осенило, что раз меня хотели убрать, то сделали бы это как можно дальше от моей территории.

Когда те же молчаливые Жандармы проводили в заведение без вывески и зарегистрировали под псевдонимом на ресепшене — я выдохнул. Заведение было чем угодно, но не пыточной. Довольные стоны и специфический аромат я ни с чем не перепутаю.

А вот когда мы всей толпой поднялись на третий этаж к какому-то помпезному номеру и Жандармы зашли вместе со мной, я реально перепугался. Прочитал мысли — мусора что-то замышляли.

Занял позиции рядом со стенкой, преграждая проход к своей заднице. Без предисловий призвал силу разрушения. Меня, конечно, можно всяким удивить, но когда десяток мужиков заходят с тобою в комнату и раздеваются — это даёт полное право не сдаваться. Был готов уничтожить хоть пол Империала, лишь бы укокошить придумщика столь изощрённой шутки.

Мягко говоря, не понравилось.

— Ты чего удумал? — напрягся глава педерастов. — Парень, мы под защитой Императора!

— Да хоть под Богом Содомитов! Моя месть вам не понравится…

И я ударил. Имперских ищеек, находящихся под специальным заданием. Вырубил Оком Ментала, оставив память потерянных натуралов на завтрак.

Сам же оторвался от спасительной стенки, двинувшись в соседнюю комнату. Оттуда раздавалась медитативная музыка и, судя по жизненным эманациям, кто-то расслаблялся. Наверняка, голубой наниматель.

Но сначала…

«Тебя вообще ситуация не заботит?» — поинтересовался у импланта.

ТАКОЙ ПОДСТАВЫ от киборга-убийцы А-ранга не ожидалось.

«А чё? Наоборот — приятная!»

«Я о тебе чего-то не знаю?» — спросил с подозрением. Это бы многое объясняло…

«Смотря, от чего отталкиваться. Но видение общественной жизни у вас на Земле помойное. В будущем настолько консервативные системы сами себя изживают. Демографию можно регулировать иначе!»

«Ты чё — того? И не стремаешься⁉»

«Того-того. И ни чё! Меня всё устраивает!!»

БЛЯТЬ! Обложили… педерасты…

В комнату заходил с ультимативным настроем. Выжечь заразу здесь. Из Жандармов. Потом из руки. А потом спалить «прогрессивный» Империал в частности. Оно нам не надо! Свободу натуралам!

Уверенно зашёл внутрь. Бросил убийственный взгляд на тварь, разлёгшуюся на кровати.

А там… Принцесса в пеньюаре.

— Признаю! Я тебя недооценила! Но это, — обвела рукой сексапильное тело. — Просто награда. За грязную победу и последующие неприятности.

— Я… не понимаю…

Реально — не понял. Где педерасты⁉

— Тебе и не надо! — бросила пылкий взгляд, приподнимаясь. Пеньюар упал на кровать, ничего не прикрывая. — Иди ко мне… дурачок…

«Так это чё — развод, что ли?»

«Развод-развод. Отвечаю! Надо дать ей в дыню и отсюда убираться. Эта золушка через полчаса отрастит член и так тебя им отъе…»

«А ты не пиздишь часом?»

«Как можно!??? Да за кого ты меня принимаешь!!!»

Бл*ть… вот же я…

Но на всякий случай параноик внутри меня хотел перестраховаться. Проверил менталом.

— А ты точно Принцесса, которую я знаю?

— Не беси меня!! — вспыхнула Джозефина, проявив ледяную ауру. — Быстро иди сюда… иначе я за себя не отвечаю!

Так я трахнул дочь императора. С жаром. Со вкусом. Во всём многообразии поз. И под десять забытых невидимых взглядов, которые, конечно же, никому ни о чём не расскажут.