Система Отбора. Стадия 5. Расплата

Глава 30 Герой Империала

Внимание! Получено среднее духовное отклонение! Оперирование энергий ци замедленно. Скорость восстановления энергии ци значительно снижена. Срок действия: 71:59:59… 58…

Внимание! Получено среднее магическое отклонение! Оперирование энергий маны замедленно. Скорость восстановления энергии маны значительно снижена. Срок действия: 71:59:59… 58…

Внимание! Получено среднее ментальное отклонение! Оперирование энергий ментала замедленно. Скорость восстановления энергии ментала значительно снижена. Срок действия: 71:59:59… 58…

— Ха-ха-ха… Так и хочется сказать: пал, но не сломлен.

Лыс, словно спелая дыня. Запекшаяся корка из крови и палёной кожи. Одной руки нет по рёбра и лёгкие. Вторая уничтожена по пальцы. Все тело в микро ожогах из неизвестной дряни. Ноги, благо, целы. Всего-то сожжены до хрустящей корочки.

Будучи ослепнут на оба глаза, смог осмотреть себя посредством интерфейса. Для него глаза не требуются.

Поделился сам с собой ценным мнением. Накипело.

— Мелочь. Зато пахнет приятно. Почти шашлык. Специй только не хватает…

— Эй, ты здесь? Слышишь меня, железяка?

В ответ, ожидаемо, тишина. То ли слинял, то ли ушёл в спячку. Киборг у нас ссыкло, оказывается. Защитил только себя — почти целая рука тому самое доказательство.

— Ладно, проехали. Сейчас не до этого…

От разговора немного полегчало. Я мыслю, следовательно существую. А, учитывая любовь системы к мыслям в «нигде», я говорю — следовательно, существую. Хоть какое-то доказательство успеха во всей операции.

Впрочем, радоваться я не спешил. Ещё ничего не закончено.

Пройдясь по округе сканером и сориентировавшись, что особенность вынесла меня в один из столичных лесов империи, перестал суетиться с защитой. Вспоминая азы управления энергии в теле, кое-как наскрёб на работу с панацеей.

Сработало не сразу. Привычным способом энергия не поддавалась, мешали те самые ожоги. Дрянь, хранящаяся внутри, словно переподчиняла магоканалы на себя. Стандартное использование мысленным усилием выдавало лажу.

Непривычно, когда не помогает Система, но в пределах нормы. Накопители, благо, не до конца высушены. С трудом, ни разу не с полпинка, завёл шарманку. Работал собственными силами.

«Сфера регенерации»

«Сфера очищения»

«Энергия жизни»

— Уффф… хорошо-то как!

Понежившись в ванной из разнородной энергии, наконец-то избавился от невыносимой боли. Тело понемногу начало заживать. Потеть. Чесаться. Завелось ядро искателя и ожила регенерация гидры. Жрать захотелось неимоверно.

— Ты ж моя прелесть…

Та самая бурда, которую оставил на корм Песчаному змею. Добыча с норда Армазавръяргх. Вонючая, как пизда медведицы и охренительно калорийная. Набросился, словно животное.

Как чуть-чуть полегчало, воспользовался козырем. Жалко, ещё ничего не закончено, но что ж поделать? Каждая секунда на счету.

«Абсолютное исцеление»

Конечно, от абсолютного здесь лишь формальность. Аспектом задело слегка и самым слабым из возможный касаний, но разница в ранге колоссальна. Хватило на избавление от ожогов, закрытие лёгких и отращиванию кисти половины руки. Калека, самый настоящий. Почти похож на человека.

Подвигавшись и оценив маневренность на твердую двойку, счёл лечение достаточным. Парочку слабаков отпинаю.

Бросил последний взгляд на неприятнейшее из уведомлений.

Око смерти

До вашей смерти: 27… 26…

Проклятие смерти, будь эльф трахнут в жопу поездом, все ещё действовало! Дорога каждая секунда промедления.

Оставляя за собой парочку активированных противопехотных мин, зачищая место появления чисто на всякий случай, вернулся обратно на Арену. Барьера можно было не бояться. Его не было. Маяк справился с задачей на отлично, возвращая чуть левее от места исчезновения.

М-да… дела…

Амортизирующие пески Арены исчезли, как класс. Разложились на атомы. Большую часть трибун, как и всего комплекс для вип-клиентов не стало.

Бурлящий левитирующий булыжник. Руины. Расплавленные развалины. Собственно, на этом описаний достаточно.

— Сдохли… сдохли… сдохли… Хи-хи-хи…

Узнать, от кого исходит безумный хохот не представлялось особо сложной задачей.

От тела — одно название. Кусок мяса, покрытый черной коркой. Шевелилась одна голова и губы, чудесным образом не расплавившиеся в сиянии Аспекта. Эльф, собственной персоной. Кто ещё это мог быть, стоя позади основного костяка разрушений?

— Бедолага… Оно того стоило?

Прохромав к эльфу, набросил зону безмолвия. Сейчас можно. Не везде камень успел застыть, что уж говорить про смог и пыль, воздавшиеся до небес. Нас никто не видит.

— ТЫ!⁇ Ты… ты… ты…

Артефакт трансляции упал рядом с куском мяса. Магические возмущения были настолько велики, что никакой прослушки не сохранилось. А так — будет моим доказательством.

— Ага, я. Устал небось?

— УНИ-Ч-Т-О… Аргхххх….

Нога случайным образом опустилась на зашкварчавшее тело. Раздался хруст. Отвалился шмат сгоревшей плоти. Для придачи особого момента.

— Это мы уже проходили. Последнее слово?

— СДОХ…

— Ну понятно.

«Сборщик душ»

Щелчок затвора. Вспышка. Детонация капсюля, а после четверти грамма пороха. Последнее, что увидел эльф, как груз свинца, выпущенный со скоростью звука, пробивает его бестолковую черепушку.

Внимание!…

Получено…

Смахнув уведомления в сторону, повернулся к внезапно очнувшимся зрителям. Первый Принц и Принцесса. Парочка-другая выживших, кто стоял позади выброса Аспекта. Над Ареной зависла Императорская Гвардия во главе со сбежавшим Наследником.

Натянув как можно плотоядней улыбку, помахал всем руками. Не дожидаясь вала аплодисментов, поставил точку в сегодняшнем сражении.

— Что-то я не понимаю. Где фанфары? Победитель я или кто⁉

Финал Турнира Сильнейших.

На бывших руинах Арены…

Минуло две дурмадуковых палочки по местной системе времяисчисления. По земному — три часа. Но сколько всего успели сделать не поддаётся разумному объяснению.

Гигантские разрушения нивелированы тремя искателями из Императорской Гвардии. Братья Каменщики. Все — В+ ранга и уровнем за 400.

Нарастили недостающее. Убрали лишнее. Переплавили испорченное. Достроили ушедшее. Сконцентрировали энергию Аспекта в одном конкретном месте.

Со следами Аспекта воевала группа Пророков и Следопытов, собирая по крупице обжигающей силы энергию. Там же на месте проводили полномасштабное расследование. Кто, где, откуда. Виновников, допустивших эльфа к Турниру, ждало самое суровое наказание.

Трибуны заняли бежавшие пару часов ранее представители разных рас. Обычные граждане. Люмпены. Чиновники средней руки. Авантюристы. Аристократы. Члены имперской семьи. Всё будто вернулось обратно, откатившись на пару шагов назад.

Копия. Имитация.

Артефакт трансляции смерти Вторженца был изъят в пользу Имперской Канцелярии. Там же местные умельцы и прочие тысячелетние носители В+ ранга потратили уйму запасённых сил на изменения картины финала Турнира. Разумеется, исключительно в целях цензуры. Это же будет показано детям!

Были удалены фрагменты поражения и гадского бегства двух Принцев. Занижены разрушения после битвы. Дорисована на миг исчезнувшая защита Барьера. Как внутреннего, предназначенного для Турнира, так и внешняя, дарованная самим Монолитом. Атака Аспекта была направлена в первую очередь на него, лишив защиты весь Империал на доли мгновения.

Ни к чему гражданам Великой Державы созерцать сие безобразие…

Перезаписали финал Турнира Сильнейших. Исключительно в косметических, направленных на общие массы, целях.

Вместо пафосного убийства Вторженца и фразы, брошенной Героем в конце, добавилась пара кадров.

Предыстория Вторжения. Гнусное лицо Графа, замышлявшего всё ранее. Искренне верующего, что творил зло незаметно от Всевидящих Стражей. Наивный. Члены Имперской Канцелярии, самые бравые и популярные в народе империи воины, мелькали в кадре постоянно.

Победитель Турнира Сильнейших, его благородие Утилизатор, стоявший над телом поверженного противника. С двумя руками, целыми глазами и здоровыми ногами. Уставший, в слегка потрёпанных одеяниях, царапинах и незначительных гематомах для антуража.

За ним, словно Невидимые Наблюдатели, мелькали члены Имперской Семьи. Не просто показывая, а нагло педалируя, что у них всё под контролем. И как они рады смерти предателя.

Финальный выстрел, будучи перезаписанный трижды для пафосной патриотичной фразы и красивого кадра. Тело эльфа восстанавливали профессиональные гримёры, затыкая лишние дырки обгоревшей плотью.

Кульминация. Тишина на Арене. И радостный гвал трибун, как развязка. Второй Принц тянет руку Утилизатора вверх. Принцесса целует победителя, прерывая запись. Финальная пауза.

Герой победил. Враг повержен. Но война не окончена. Показаны разрушения, пришедшие вместе с Вторжениями Эльфов. Показана цена бездействия многих граждан. Показаны реквизиты, по которым добровольцы могут связаться.

Занавес…

— Цирк! Самый настоящий…

Шагая вдоль бесконечных белоснежных коридоров, ныне в шкуре Победителя, всё никак не мог отойти от пережитой телепередачи.

Пафос лился рекой. Граждане империи удивительно быстро переобувались. Всего какой-то миг, работа с профессионалами Империала и зло во плоти стало Героем. Невероятно!

Я — стал Героем. Местного прошлого и будущего. Вписан в Истоки Империала. Как Великий Защитник и Сильнейший из молодого поколения. Победитель Турнира Сильнейших. Новая звезда Империи.

— Тьфу ты блин… Словно и не оказался за сотни световых лет от дома!! Грёбанная пропаганда…

Тихо про себя посмеиваясь, до сих пор отходил от культурного шока. Удивительно, как разумные умеют диаметрально менять точку зрения. Как профессионально подошли к вопросу трансляции. С какой оперативностью сделали из тупизны конкретных лиц столетний Лик Предателя.

А всё под музычку. С комментариями элиты Империи. С грустным фактом объявления войны под конец. Эльфийский Матриархат расторгнул перемирие и нагло ударил в спину. Но он поплатится. Никак иначе, ведь на нашей стороне сам Император.

— Его там даже не было. Но сколько пафоса и обещаний… немыслимо…

Чтобы хоть как-то отвлечься от тяжести дум, сгорая от наивности местных жителей-марионеток, переключился на свернутые ранее уведомления от Системы.

Сразу после смерти Графа…

Внимание! Действие эффекта «Око смерти» отменено!

Получено 7 181 250 ЖС!

(25×383×150×5)

Ваш уровень повышен! (Ур. 262)

Ваш уровень повышен! (Ур. 263)

Ваш уровень повышен! (Ур. 264)

Ваш уровень повышен! (Ур. 265)

(381 250 / 1 800 000)

Казалось бы, прорва энергии. Рекорд по добыче с одного искателя. Но… всего четыре уровня. Как-то маловато.

Или это я зажрался.

Навык с эльфа тоже выпал. Такой, что имплант на мгновение ожил и предложил там же продвигаться к Монолиту силой. Бежать из Империала, не оглядываясь.

Сфера навыка «???». Ранг неизвестен. Заполненность: 0 /??? ЖС.

В срочном порядке затребовал идентификацию. Раненый пёс даже не обратил внимания на препирательства.

Росток Дар’къяры. Аспект. Вне ранга

Каково же было его удивление, когда сие богатство у меня нагло отжали. Там же. Буквально через пару мгновений после раскрытия свойств награды.

Честно говоря, я лишь обрадовался.

Во-первых, потому что имплант на глазах слабел и был не в силах заметить подлетающих Братьев. Во-вторых, потому что меня в раз избавили от трудности быть гонимым не только в Империале, но и в большей части Вселенной. То, что Аспект не достался бы киборгу, думаю, обсуждать не требуется. Уж я бы постарался.

В качестве альтернативы мне добавили пару наград сверху. За храбрость. Мужество. Самопожертвование. Ещё и расписали с Принцессой. Не официально, разумеется, но Джобрин намекнул, что такой вопрос решаем. Особенно теперь, с моим новым статусом.

Короче, набросали очередного шлака с избытком. Благо, официальное награждение сместили. Одно из моих реальных требований. Обычно награду с Турнира ждали какое-то время. Учитывая висящее на носу Вторжение, — речь шла о месяцах. Мне же пошли на встречу.

Это, если верить словам Джобрина, которому соврать, что кинуть. Тождественные понятия.

Впрочем, не взирая на мрачную действительность, разочарованным я не остался. Мало того, что до начала съёмок мне полностью восстановили тело, изгоняя остатки Аспекта, ещё и обновили эффект имперской добродетели. Так себе халява, а приятно.

Внимание! На вас наложен эффект «Великая Имперская Добродетель»!

* Все ваши параметры увеличены на 10 ед. Превышает значение предела. Срок действия эффекта — 10 лет.

Союз трёх Принцев, группы Пророков и сотни элитной Имперской Гвардии постарался. Вымотались и сдулись, став как выжатый лимон, но хотя бы немного окупили кидалово.

Сверху докинул остатки нераспределённых параметров. Набралось целых 14 единиц. Вложил перед исцелением, пользуясь причудами бесплатного восстановления.

Сила: 79/90 (89В) +10

Ловкость: 79/90 (89В) +10

Выносливость: 79/90 (89В) +10

Интеллект: 92/90 (102В) +10 +14

Живучесть: 78/90 (88В) +10

Восприятие: 79/90 (89В) +10

Дополнительные параметры:

Мудрость: 135 (13 500 маны) +10

Дух: 90 (9000 ци) +10

Ментальная энергия: 70 (7000 ментал) +10

Здесь долго в раздумьях не крутился. Поднял интеллект до планки, помня противостояние ментала с эльфом. Если бы не одержимость имплантом, который так или иначе влияет на тело, меня бы буквально поработили. Нахрена этих телепатов!

К слову, теперь я в полной мере осознал преимущество универсальной прокачки. Обычно у искателей заметен солидный перекос в конкретную сторону.

Знаю по товарищам с земли, где каждый второй делал упор на силу или ловкость. В Империале, наоборот, упор на живучесть и альтернативные энергии. Универсалов, как я, раз-два и обчелся. Сильно все усложняет в начале.

Но оно того стоило. Разумеется, не беря во внимание последней поблажки. Именно поэтому ни эльф, ни имплант не достигли ожидаемого результата. Да и Аспект не разложил на атомы, хотя имел прекрасные шансы. Живучесть и выносливость, как никак, была под 70 параметров. Не беря во внимание усиливающие особенности и навыки.

Изначально казалось, что дело в хорошем контроле, но тот как раз основан на «базе». У меня она близка к эталонной. Как оказалось.

Приятно осознавать ценность матчасти. Как когда-то решил и не переставал отклоняться от финального результата.

Ещё, что удивило — за достижение девятого предела в интеллекте выдали системный навык. Словно Великая и Ужасная подслушала мысли своего протеже и подкинула то, за что я в большей степени опасался.

Высшее ментальное сопротивление

Тип: пассивный навык

Ранг: С+

Описание:

Разум искателя в меньшей степени подвержен пси-воздействию. Сопротивление: 50%. Любые очаги пси-энергий не станут секретом для пользователя.

Тому, кто побывал в мирах Огня, под действием Скверны, влиянием Жизни, очищение Света, внутри лавин Льда и прочих скоплений энергий проценты системы — не более чем условность описания. Имея кучу резистора я по-прежнему мог обжечься, отравиться и обморозиться. Условность в силе воздействия и количества вложенной энергии.

Так что пассивному навыку рад, но без избытка. Интеллект в этом плане полезней. Не даст тому, у кого он ниже, залезть в голову. Ну и куча прочих системных ограничений по внушению.

А вот оживление системных наград радует. Походу, так система расплачивается за прошлые пропуски. Вряд ли это действие эффекта «землянина»…

Начало радует. Аж не терпится узнать, что ждёт дальше.